La Proteccin Radiolgica en la Prctica de Radiografa Industrial

Ignacio Jimnez C y Rubn Carrasco C. Comisin Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias Dr Barragn 779, Col Narvarte, Del Benito Jurez C. P. 03020 ijcastro@cncns.gob.mx rcarrasco@cnsns.gob.mx

Resumen
La bondad de esta tcnica de ensayos no destructivos es de sobra reconocida cuando las normas de proteccin y seguridad radiolgica son cumplidas fielmente, este trabajo muestra de manera sucinta el desarrollo a travs de los aos en donde se han mejorado los equipos, los procedimientos, el entrenamiento y la reglamentacin. Este desarrollo ha permitido disminuir la dosis al personal ocupacionalmente expuesto, al pblico, pero sobre todo la incidencia de accidentes con prdida de dedos, manos, piernas y vidas de trabajadores, nios y en general personas del pblico.

1. INTRODUCCIN El ao de 1956 tres empresas de radiografa industrial empezaron a trabajar en Mxico, bajo la direccin de jvenes ingenieros. Las fuentes utilizadas por ellas eran de Cesio 137 y Cobalto 60 con actividades desde 37 hasta 370 GBq, misma que se utilizaban amarradas a un cordn que a su vez en su otro extremo se ataba a una vara o caa de 2 metros de longitud aproximadamente y para posicionarla era introducida en un cono de cartn adherido a la estructura que era radiografiada. El contenedor de transporte y trabajo era de plomo y acero con un peso aproximado de 20 Kilogramos o ms y en algunos casos hasta 40 o 50 Kg. lo que dificultaba su traslado, la sealizacin era con etiquetas adheribles que no garantizaban su permanencia. En 1962 ocurri el accidente de San Mateo, Naucalpan, Estado de Mxico, donde dos nios, dos mujeres, una de ellas embrazada y el feto murieron a causa una fuente de Cobalto 60 abandonada por un ingeniero durante tres meses, en una construccin que cuidaba la familia afectada, dicho descubrimiento lo realiz un mdico que dio seguimiento al fallecimiento de uno de los dos nios. Este fatdico accidente advirti del peligro que representaban estas fuentes y su prctica, pero se presentaron otros ms, que dieron por resultado, la irradiacin de manos y cuerpo entero del personal ocupacionalmente expuesto y personas del pblico, con todo tipo de lesiones. La aplicacin de sanciones era difcil porque la ley careca del reglamento y normas especficas, la falta de entrenamiento, equipos sin diseo seguro y la falta de cuidado de los dueos de las empresas permitan estas desgracias. En los albores de los aos 70 empez el uso de los contenedores diseados para el uso de Iridio 192, en Mxico la autoridad en ese entonces prohibi el uso de las fuentes de Cobalto y el uso de la caa de pescar. El conector que permita la unin entre el cable de mando y la fuente,

en bastantes ocasiones fall, lo que daba por resultado que la fuente quedar libre y a la deriva dentro de la manguera de mando produciendo exposiciones accidentales, llegando inclusive a salir de la manguera y afectar al pblico. Estos dispositivos de transporte y exposicin de la fuente de Iridio 192 se han mejorado bastante llegando hasta actuales que ofrecen la posicin de seguridad para la chapa. De igual manera, los procedimientos de trabajo y la normatividad han mejorado aun cuando falta trabajo por hacer. En este abordaremos los temas siguientes; autoridades con sus responsabilidades, mejoramiento de los equipos y mejoramiento de los recursos humanos. 2. AUTORIDADES Y SUS RESPONSABILIDADES 2.1. Secretaria de Salud, de Comunicaciones y Transportes y de Trabajo y Previsin Social. En la Ley General de Salud y el Reglamento General De Salud se han establecido disposiciones generales para el uso y posesin de materiales radiactivos y dispositivos generadores de radiacin ionizante, as como en la NOM 012 STPS 1994 de la Secretara del trabajo y Previsin Social que es una norma que habla de la seguridad radiolgica en los centros de trabajo. La Secretara de Comunicaciones y Transportes vigila el transporte de material radiactivo en la esfera de su competencia y estn establecidas en el reglamento respectivo las reglas que deben cumplir los vehculos terrestres y operadores que realicen el traslado de fuentes radiactivas. 2.2 Comisin Nacional de Seguridad nuclear y Salvaguardias. Esta autoridad resulta de la evolucin de la Comisin Nacional de Energa Nuclear creada en 1956, el sucesor de ella es el Instituto Nacional de Energa Nuclear ambos dos organismos gubernamentales con las funciones de promocin de las aplicaciones pacficas de la energa nuclear, exploracin, explotacin y beneficio de los yacimientos de uranio, capacitacin, servicios de seguridad radiolgica como eran; dosimetra personal, clculo de memorias analticas, recoleccin y almacenamiento de desechos radiactivos, atencin de emergencias radiolgicas, investigacin bsica, desarrollo de nucleares y autoridad en materia de seguridad nuclear, radiolgica y responsable de las salvaguardias. Como se puede observar eran juez y parte. En 1979 como resultado de la necesidad de contar con una autoridad nacional cuya funcin principal fuera el control de las instalaciones nucleares y radiactivas, fue creada la Comisin Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias, en esa poca la construccin de la Central Laguna Verde requera de la vigilancia de un organismo como el que se haba creado. Respecto de las instalaciones radiactivas las prcticas de medicina, industria e investigacin incrementaban su nmero sin un control estricto en cuanto al licenciamiento e inspeccin, el universo de usuarios registrados era del orden de 600, entre los cuales estaban comprendidos 30 de radiografa industrial, 50 de radioterapia, 60 de medicina nuclear, entre otros. La necesidad de un reglamento fue satisfecha hasta el ao de 1988, cuando se promulgo el Reglamento General de Seguridad Radiolgica en el estn establecidas los diferentes tipos de categoras de practicas e instalaciones de acuerdo al riesgo

radiolgico intrnseco, la radiografa industrial pertenece a la categora A que es la de mayor riesgo y el encargado de seguridad radiolgica requiere de de una preparacin y entrenamiento en esta practica especfica, las normas que la Comisin ha desarrollado con la colaboracin de los propios ingenieros y encargados de seguridad radiolgica, las normas que ayudan a fijar las condiciones especficas de control son las siguientes: NOM-002-NUCL-2004 Pruebas de fuga y hermeticidad de fuentes selladas NOM-025/1-NUCL-2000 Requisitos para equipo de radiografa industrial. Parte 1 requisitos generales. NOM-O25/2-NUCL-1996 Requisitos para equipo de radiografa industrial. Parte 2 operacin. NOM-026-NUCL-1999 Vigilancia mdica del Personal Ocupacionalmente Expuesto a radiaciones ionizantes. NOM -31-NUCL- 1999 Requerimientos para la calificacin y entrenamiento del Personal Ocupacionalmente Expuesto a radiaciones ionizantes 3. MEJORAMIENTO DE LOS RECURSOS HUMANOS La ausencia de normativa especfica en cuanto al nmero y calificaciones del personal de radiografa industrial fueron establecindose bajo la base de caso por caso, el Encargado de Seguridad Radiolgica denominacin que resulta de la experiencia de las emergencias y accidentes en donde el director o el dueo de la empresa deca que venga el responsable de la seguridad radiolgica para que se entienda con los Ingenieros de la Comisin, cuando hoy en da esta bastante claro que el responsable es la directiva de la empresa. La Comisin Nacional de Energa Nuclear desde sus inicios imparti cursos sobre tcnicas de radioistopos e instrumentacin y partir del ao de 1968 el curso de seguridad radiolgica con un texto traducido del ingles por cuatro ingenieros Romeo Espaa Valenzuela, Ignacio Maldonado Rico, Arturo Parra Iiguez y Ricardo Garca Len que fue la base para la enseanza de seguridad radiolgica hasta el ao de 1982, de lo que ahora se conoce como Curso Avanzado de Seguridad Radiolgica. Los ingenieros designados para ocupar el puesto de encargado de seguridad radiolgica, desde entonces, deben aprobar este curso como parte de los requisitos para ser autorizados por la autoridad competente. En la dcada de los ochenta con el boom petrolero aumento la demanda de ensayos no destructivos y de fuentes de Iridio 192, tan solo tres empresas tenan 300 fuentes en operacin y del orden de 600 tcnicos, esta situacin requera de personal preparado en seguridad radiolgica. la CNSNS aplico la ley y estableci los requisitos mnimos a cumplir en las condiciones de licencia, de las pruebas de fuga, de la calibracin de equipo y el nmero de ellos, el entrenamiento del personal, los exmenes mdicos, en resumen la normativa se escriba en cada licencia, actualmente en el Reglamento General de Seguridad Radiolgica el artculo 150 establece los requisitos de escolaridad, aprobacin de un curso avanzado de seguridad radiolgica, experiencia en materia de seguridad radiolgica, experiencia en la prctica. Los resultados en este rubro son tales que, se ha reducido el nmero de accidentes y sus consecuencias, baste decir que en el periodo de 1957 a 1997 ocurrieron 94 accidentes en la radiografa industrial. La experiencia ha conducido al

requisito de que cada empresa cuente con al menos un Auxiliar del encargado de seguridad radiolgica adems del encargado, la tarea no ha sido fcil, sobre todo que las empresas no tienen un programa de reclutamiento y entrenamiento de personal, adems que no hay centros educativos donde se preparen al personal tcnico radigrafos y auxiliares. Tambin de manera paralela se ha cubierto la demanda de Encargados de Seguridad Radiolgica, auxiliares y tcnicos de radiografa con grandes esfuerzos de los empresarios, que han entendido que el personal bien entrenado rinde mejor y realiza su trabajo con mayor seguridad. En este aspecto vale la pena resaltar las reuniones realizadas en los aos ochenta entre autoridades y usuarios en donde fueron expuestas las causas y consecuencias de los accidentes ocurridos. El resultado de ellas, fue el curso de entrenamiento en seguridad radiolgica de 40 horas para tcnicos, el mantenimiento de los equipos, el uso de refacciones originales, el uso de alarmas sonoras adicional al dosmetro personal, entre otras mejoras, que como se dijo prrafos arriba fueron incorporados en las condiciones de licencia. 4. EQUIPO Los primeros equipos de radiografa consistan de un contenedor cilndrico de acero de plomo y una tapa del mismo material, el sistema de posicionamiento era una caa, un cordn y un cono de cartn. En 1970 empez el uso de contenedores con cubierta de acero inoxidable, blindaje de uranio agotado manguera de posicionamiento, cable de mando y cerradura, este diseo representaba mayor seguridad para el operador y el pblico. El defecto que presento al principio era que la unin entre la fuente y el cable de ubicacin fallaba quedando a la deriva la fuente de Iridio 192 situacin que provocaba la sobre exposicin del personal ocupacionalmente expuesto y personas del pblico. Este diseo fue mejorado con el transcurso del tiempo. En los finales de la dcada de los noventa la CNSNS estableci un programa de mejora de la cerradura y certificacin de los contenedores. La chapa del contenedor tena una llave y unos tornillos que la sujetaban, pero eran tales que hasta con los dedos sin necesidad de herramientas abran la chapa o bien la quitaban, lo que permita que la fuente se extraviara. El cumplimiento del programa fue difcil, inclusive hubo dos empresas que objetaron el cambio de contenedores y optaron por cerrar sus operaciones. El uso de los equipos de rayos X en la radiografa industrial se presenta en dos formas aparatos de tipo radial y tangencial y aquellos montados en una plataforma y propulsados por un motor elctrico con un sistema automtico de avance y paro, que utilizan unas fuentes radiactivas de baja actividad, estos aparatos son utilizados en menor cantidad llegando apenas a cincuenta, contra 402 fuentes en operacin y 734 autorizadas. 5. CONCLUCIONES La mejora de las condiciones de seguridad radiolgica ha ido en constante aumento desde el ao de 1957 hasta nuestros das, ms sin embargo para alcanzar un nivel de seguridad acorde a las ltimas recomendaciones del Organismo internacional de Energa Nuclear es necesaria realizar acciones como las que se dan a continuacin:

La actualizacin de las leyes, reglamentos y normas de proteccin y seguridad radiolgica. La capacitacin formal de los tcnicos de radiografa industrial, en instituciones educativas. La creacin de un posgrado en seguridad radiolgica para la profesionalizacin del Encargado de Seguridad Radiolgica. El establecimiento de un examen terico practico realizado por la autoridad para la autorizacin del personal ocupacionalmente expuesto y el Encargado de Seguridad Radiolgica. La actualizacin de las tcnicas, los equipos y el entrenamiento acorde al avance de la tecnologa

REFERENCIAS
1. 30 Years Learning from radiological accidents, IRPA 12, Buenos Aires,Arg. October 24 to 24 2008. 2. Reglamento General de Seguridad Radiolgica, DOF 22 de noviembre de 1988. 3. NOM-002-NUCL-2004 Pruebas de fuga y hermeticidad de fuentes selladas 4. NOM-025/1-NUCL-2000 Requisitos para equipo de radiografa industrial. Parte 1 requisitos generales. 5. NOM-O25/2-NUCL-1996 Requisitos para equipo de radiografa industrial. Parte 2 operacin. 6. NOM-12-STPS-1999 Condiciones de seguridad e higiene en los centros de trabajo donde se produzcan, usen, almacenen o transporten fuentes de radiaciones ionizantes. 7. Reglamento General de la ley de Salud, DOF 18 de diciembre de 2007