Algunas objeciones al aristotelismo de Carl Menger Por el doctor Ricardo F. Crespo* (UNC e IAE-U.

Austral)+ Investigador Visitante del Instituto de Economa Aplicada Dr. Vicente Vzquez-Presedo

La mayora de los autores que han intentado atribuir una filiacin filosfica al pensamiento de Carl Menger, ya sea a sus ideas epistemolgicas y de filosofa social como tambin a su teora del valor, han sealado a Aristteles como al autor inspirador. En efecto, la intencin, manifestada reiteradamente por Menger, de alcanzar el conocimiento de la esencia o la naturaleza de las relaciones econmicas, la unin de su teora del valor con los conceptos de necesidad y demanda, sus propuestas acerca de la investigacin de los hechos sociales, sus ideas sobre el origen de las instituciones, adems de las frecuentes citas del filsofo de Estagira, justifican ampliamente esta afirmacin: Menger fue un aristotlico. Entre los que se inclinan por reconocer este importante influjo de Aristteles podemos mencionar a Oskar Krauss y Emil Kauder en obras de principios y mediados del siglo pasado, y a Murray Rothbard, Uskali Mki, Samuel Bostaph, Raimondo Cubeddu y Barry Smith en trabajos ms recientes.1 Sin embargo, a pesar de aceptar este punto de partida, podemos plantearnos dudas acerca de la pureza del aristotelismo mengeriano. Es lo que ha llevado a preguntarse a Max Alter qu tipo de aristotelismo es el suyo.2 En este trabajo presentaremos tres objeciones a la integridad del aristotelismo de Menger. 1. La primera de stas es que, para Aristteles, la economa no es ciencia terica, como sostiene Menger, sino ciencia prctica. El ncleo de la economa, la orientacin exacta de la investigacin terica de Menger no es, en efecto, ciencia prctica aristotlica. Corresponde, ms bien, a una de las Naturwissenschaften. 2. Aunque asumiramos este punto de partida la teoricidad de la economa-- como vlido, tampoco sera aristotlico el calificativo de absurdo metodolgico, aplicado por Menger al intento de comprobar empricamente las leyes exactas de su investigacin terica. 3. Finalmente, la idea del origen de las instituciones a las que llama orgnicas puede tener alguna relacin con la postulada por Aristteles, pero no as su teora sobre el funcionamiento de dichas instituciones. Es preciso aclarar que estas objeciones y el estudio comprendido en este trabajo se basan en las obras de Menger publicadas hasta la fecha. No obstante, pensamos que, aunque hipotticamente podran aparecer escritos que hicieran variar esta opinin, esta posibilidad es remota.3

Presentado por los Acadmicos Titulares doctora Luisa Montuschi y doctor Alfredo Navarro Debo agradecer en primer lugar al Instituto de Economa Aplicada de la Academia Nacional de Ciencias Econmicas por haberme recibido en ste como Investigador visitante. Las horas de estudio en la serenidad de la Academia me han permitido escribir este trabajo. Agradezco tambin los agudos comentarios de Gabriel J. Zanotti, una de las pocas personas que se maneja con total comodidad tanto en el mbito aristotlico como en el mengeriano. Recomiendo especialmente la lectura de las pginas dedicadas a Menger en su artculo 1996 (160-7). Finalmente extiendo mi agradecimiento a Barry Smith por sus sugerencias y a Eliana Trillini por sus correcciones de estilo. 1 Cfr., e.g., EMIL KAUDER, 1953 y 1957, MURRAY N. ROTHBARD, 1976, pp. 68 y ss., RAIMONDO CUBEDDU, 1985 y 1993, USKALI MKI, 1990a, pp. 295 y ss., SAMUEL BOSTAPH 1978, p. 146, BARRY SMITH, 1986, 1990, 1994a, 1994b, passim. 2 Cfr. MAX ALTER, 1990, pp. 112 y ss. 3 Muy al contrario, nuevos escritos que son recientemente puestos a la luz, confirmaran estas ideas: cfr., por ejemplo, la ponencia de GILLES CAMPAGNOLO, 2000.
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La estructura de este trabajo corresponder al desarrollo de cada una de las objeciones planteadas y finalizar con una breve conclusin.

1. La economa como ciencia terica aristotlica segn Menger La comprensin de esta primera objecin y tambin de la segunda supone la exposicin previa de los criterios tanto aristotlico como mengeriano de divisin de las ciencias y de la ubicacin de la economa en dicha divisin. Las ciencias segn Aristteles Comencemos por el filsofo de Estagira. Aristteles divide las ciencias en especulativas o tericas, prcticas, y poiticas o tcnicas. El criterio de divisin es la naturaleza del objeto de estudio. En efecto, son objetos de las ciencias especulativas los entes separados, inmviles o que tienen en s mismos el principio de movimiento: las ciencias que tratan acerca de tales objetos son la Matemtica, la Fsica y la Teologa (Filosofa Primera o Metafsica). Las ciencias prcticas, por su parte, versan sobre acciones humanas: un objeto que tiene el principio de movimiento en quien las realiza. Ese principio es la eleccin (proairesis). Finalmente, las ciencias poiticas, tcnicas o factivas, se ocupan de objetos cuyo principio de movimiento est en la mente, algn arte o potencia.4 Citando directamente a Aristteles, pues, en una ciencia productiva, el principio de movimiento est en el que produce, no en lo que es producido, y tal principio es o un arte o alguna otra potencia; y, de igual modo, tampoco en una ciencia prctica est el movimiento en lo que se hace, sino ms bien en quienes lo hacen. En cambio, la Fsica versa sobre las cosas que tienen en s mismas un principio de movimiento. As, pues, que la Fsica no es ni prctica ni productiva, sino necesariamente especulativa, resulta evidente por lo dicho5. Aristteles se ocupa de las ciencias y sus caractersticas en los Analticos Posteriores, libro que forma parte del Organon aristotlico. Segn escribe all, la ciencia es conocimiento verdadero y cierto, infalible, sobre un objeto necesario (Analticos II 4, 73a 23-4; 6, 74b 14; 8, 75b 24; tica Nicomaquea VI, 3, 1139b 23-4). No es conocimiento de lo particular, sino de lo universal, de lo que se da en cada uno en s y en cuanto tal (Anal II, I, 4, 73b 26 y cfr. tambin d., I, 31, 87b 28-35; De Anima, II, 5, 417b 23; Metafsica, E, 2, 1026b 24 y 1027a 20 y K, 8, 1064b 27 a 1065a 5). Lo universal es lo que muestra la causa (Anal II, I, 31 88a 5). Por eso, la ciencia es conocimiento de y por las causas. Ahora bien, debemos aclarar que, segn Aristteles, estas caractersticas son propias de la ciencia especulativa. En cambio, para l, la ciencia prctica es ciencia kathomoiotesin,6 por semejanza, es decir, en un sentido amplio; y esto es as por dos motivos. En primer lugar, porque los actos humanos no son objetos necesarios, sino contingentes. En segundo lugar, porque en stas se pierde el carcter desinteresado que tiene la ciencia especulativa para Aristteles: la verdad, dice en la tica Nicomaquea, tratndose de cuestiones prcticas, se juzga por los hechos y por la vida, que son en ellas lo principal (X, 8, 1179 a 18-20); cuando se trata de cosas prcticas el fin no es haberlas considerado todas y conocerlas, sino ms bien hacerlas (X, 9, 1179b 1-2). El texto ms claro es el de la Metafsica: el fin de la ciencia terica es la verdad y el de la ciencia prctica, la obra (II, 1, 993b 21-2). En efecto, para Aristteles el
Metafsica, VI (E), 1, 1025b. Metafsica, XI (K), 7, 1064a 12-ss. 6 Es la solucin brindada por R. A. GAUTHIER y J. Y. JOLIF (Edicin de la tica Nicomaquea con Comentarios, Publications Universitaires Louvain, Batrice-Nauwelaerts, Pars, 1970), T. II, pp. 23-5 y 453-5, basados en el texto de EN, VI, 3.
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concepto de ciencia es anlogo. Lo que todas tienen en comn es que son un conocimiento discursivo y transmisible.7 A pesar de discurrir de y por las causas y de buscar conocimientos universales, las ciencias prcticas no son exactas. Describiremos ahora, brevemente, sus caractersticas principales. a) Inexactitud: Dice Aristteles en la tica Nicomaquea: Nos contentaremos con dilucidar esto [el objeto de nuestra investigacin poltica] en la medida que lo permite su materia; porque no se ha de buscar el rigor por igual en todos los razonamientos (...) Por consiguiente, hablando de cosas de esta ndole y con tales puntos de partida, hemos de darnos por contentos con mostrar la verdad de un modo tosco y esquemtico; hablando slo de lo que ocurre por lo general y partiendo de tales datos, basta con llegar a conclusiones semejantes (...) porque es propio del hombre instruido buscar la exactitud en cada gnero de conocimientos en la medida en que lo admite la naturaleza del asunto; evidentemente, tan absurdo sera aprobar a un matemtico que empleara la persuasin como reclamar demostraciones a un retrico. (I, 3, 194b 11-27). Y ms adelante agrega: Todo lo que se dice de las acciones debe decirse en esquema y no con rigurosa precisin; ya dijimos al principio que se ha de tratar en cada caso segn la materia y en lo relativo a las acciones y a su conveniencia no hay nada establecido. (II, 2, 1104a 1-4). El motivo est claro, son las diferencias y fluctuaciones y la incertidumbre propias de las acciones. Por eso, la aceptacin de esta limitacin no constituye una actitud derrotista frente a un supuesto defecto, sino la correspondiente adaptacin al objeto de estudio. Refirindose a la adaptacin de la ley al caso concreto, llamada epiqueia -equidad-, aclara: (...) el yerro no est en la ley ni en el legislador, sino en la naturaleza de la cosa, puesto que tal es, desde luego, la ndole de las cosas prcticas. (EN, V, 10, 1137b 17-9). b) Fin prctico: Ya hemos hecho referencia a este rasgo ms arriba. El fin de la poltica no es el conocimiento, sino la accin (EN, I, 2, 1095a 6); no investigamos para saber qu es la virtud, sino para ser buenos. (EN, II, 2 1103b 27-28). Agrega en la Metafsica, el fin de la ciencia terica es la verdad y el de la ciencia prctica, la obra. (II, 1, 993b 21-22). stos y varios pasajes ms indican el fin prctico de la ciencia correspondiente. Sin embargo, la cuestin del fin da para precisiones mayores que las admitidas por el esquema aristotlico. En efecto, se constata actualmente la existencia de ciencias que son prcticas en cuanto que su objeto lo es, pero que lo estudian, al menos en parte, tericamente. Las precisiones de Toms de Aquino a este asunto son muy esclarecedoras, ya que arrojan luz sobre las nociones de ciencia terica y prctica, al sistematizar ms rigurosamente sus criterios de distincin. stos son tres: segn el objeto, segn el fin y segn el modo de conocer. En este marco se puede considerar aquel caso mixto. Dice Toms de Aquino: por consiguiente, la ciencia que es especulativa por parte de las cosas que conoce es exclusivamente especulativa, la especulativa por el modo de conocer o por el fin que se propone, es en parte especulativa y en parte prctica, y aquella cuyo fin es la operacin es simplemente prctica,

He desarrollado extensamente esta cuestin en 1997, Cap. 2.

siempre sobre un objeto prctico.8 Considerada la posibilidad de una ciencia con un objeto prctico, pero terica por el fin, y de otras terico-prcticas avancemos un poco ms sobre stas. Dice Toms en De Veritate: Un conocimiento se dice prctico por su ordenacin al obrar, lo que ocurre de dos maneras. Algunas veces en acto: es decir, cuando se ordena actualmente a algn operable (...) Otras veces, cuando un conocimiento es verdaderamente ordenable al acto, pero sin embargo no est directamente ordenado a l (...); y de este modo un conocimiento es prctico virtualmente o en hbito, pero no en acto9. Esta observacin es muy importante, porque en la mayora de las actuales ciencias sociales se presenta este caso de una ordenacin virtual al acto. Por eso, aunque la ciencia en cuestin sea terica por el fin, o tenga una parte terica y otra prctica, la implcita ordenacin a la accin es la que manda en cuanto a su encuadramiento epistemolgico. c) Carcter normativo-tico de la ciencia prctica: Segn Aristteles, las ciencias prcticas son ciencias morales. Lo es, en primer lugar, la poltica. Siendo el hombre naturalmente poltico (Poltica I, 2), alcanza su fin, que es su bien (EN, I, 7), en la polis. El fin de la poltica es la vida buena -eu zen-, y se propone aprender cules son las cosas buenas y justas (cfr. EN, I, 4, 1095b). Y puesto que la poltica se sirve de las dems ciencias prcticas y legisla adems qu se debe hacer y de qu cosas hay que apartarse, el fin de ella comprender el de las dems ciencias, de modo que constituir el bien del hombre. (EN, I, 2, 1094b 4-7) La ciencia prctica no es la ciencia tica -que es una de las ciencias prcticas, junto con el derecho, la poltica y la economa-. Es una ciencia acerca de un tipo de accin humana que comprende conocimientos que responden tanto a la racionalidad tica de dichas acciones como a su racionalidad tcnica. d) Contacto estrecho con la experiencia: Esta caracterstica est vinculada con el mtodo propio de la ciencia prctica. Cuando Aristteles se plantea esta cuestin indica que Sin duda se ha de comenzar por las cosas ms fciles de conocer; pero stas lo son en dos sentidos: unas, para nosotros; las otras, en absoluto. Debemos, pues, acaso empezar por las ms fciles de conocer para nosotros. (EN, I, 4, 1095b 2-4) Por ello dir que es muy importante la costumbre, el contacto con las cosas. Por esta razn, afirma, el joven no es discpulo apropiado para la poltica, ya que no tiene experiencia de las acciones de la vida, y la poltica se apoya en ellas y sobre ellas versa. (EN, I, 3, 1095a 2-4) Estas ciencias estn muy cerca de lo singular y de lo contingente. Requieren una adaptacin al caso particular lo que para el derecho es la epiqueia, una consideracin de las circunstancias sociales, culturales e histricas, del lugar y del tiempo. Por eso acuden, como lo hace Aristteles, a las opiniones comunes, la de los sabios, las experiencias de uno u otro lado constituciones y experiencias econmicas de las diversas polis o pueblos-. Esto no equivale a un
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Summa Theologiae, I, q.14, a.16. De Veritate, q. 3, a. 3. Debo esta cita a CARLOS I. MASSINI, 1996, p. 437.

relativismo cultural o historicista, ya que la razn pone orden en dichas opiniones y experiencias, las enfrenta dialcticamente y extrae conclusiones tambin generales. e) Particularidades metdicas: La literatura sobre la cuestin del mtodo de la ciencia prctica es abundantsima. Ha sido abordada por eximios aristotlicos de la talla de J. Burnet y W. Hardie. Pensamos que encontramos una buena sntesis en la siguiente cita de C. Massini: en el caso del pensamiento prctico y, en especial, de la filosofa prctica, no es posible limitarse a la utilizacin de un mtodo nico, sino que es preciso recurrir a una pluralidad metodolgica. Esto significa que no puede sostenerse que el mtodo de la tica sea pura y simplemente analtico, ni sinttico, ni dialctico, ni demostrativo, ni retrico, sino que es necesario hacer jugar todos esos procedimientos racionales de un modo estructurado, haciendo uso de cada uno de ellos en la medida y el momento adecuado10. Cules son las ciencias prcticas? Si es as, dice en la tica Nicomaquea, hemos de intentar comprender de un modo general cul es y a cul de las ciencias o facultades pertenece... Tal es manifiestamente la poltica. En efecto, ella es la que establece qu ciencias son necesarias en las ciudades y cules ha de aprender cada uno, y hasta qu punto. Vemos adems que las facultades ms estimadas le estn subordinadas, como la estrategia, la economa, la retrica. Y puesto que la poltica se sirve de las dems ciencias prcticas y legisla adems qu se debe hacer y de qu cosas hay que apartarse, el fin de ella comprender los de las dems ciencias, de modo que constituir el bien del hombre (EN, 1094a 26 -b 6). La economa, entonces, est dentro de las llamadas ciencias prcticas. Esto, que hemos argumentado extensamente en otras partes, queda muy claro en cuanto se considera que, para Aristteles, la economa es un acto humano concreto: el uso de lo necesario para la vida buena.11 Pasamos entonces a la divisin mengeriana de las ciencias y a su catalogacin epistemolgica de la economa. Las ciencias segn Menger La primera gran divisin del conocimiento hecha por Menger es entre la investigacin histrica que apunta al conocimiento de lo individual y la terica que se dirige a lo general.12(35) El fin del conocimiento y el carcter de lo conocido, aconsejan un enfoque o el otro. Un mismo fenmeno puede ser abordado por las ciencias de los aspectos individuales por ejemplo, la historia y estadstica econmicas y/o por las ciencias de los aspectos ms generales. Este ltimo conocimiento es muy importante, pues permite determinar las formas tpicas (Erscheinungsformen) de los fenmenos y sus relaciones tambin tpicas, sin los cuales no podemos ni comprender las cosas profundamente, ni entenderlas ms all de la observacin inmediata, ni predecirlas ni controlarlas (36); y el fin de las ciencias tericas es comprender el mundo real, conocerlo ms all de la experiencia inmediata, y controlarlo.(55) Adems de las ciencias histricas y tericas estn las prcticas o tecnologas, muchas veces muy importantes, porque impulsan el conocimiento terico (38). Tendramos, entonces, ciencias histricas, tericas, y prcticas o tecnologas. Bajo la rbrica de economa poltica agrupamos las ltimas dos, las ciencias terico-prcticas de la economa (39-40).
C. I. MASSINI, 1995b, p. 247; cfr. tambin C. I. MASSINI, 1996. Cfr. mi libro 1997, cap. 3 y 4. 12 A partir de aqu citaremos en el mismo texto, entre parntesis, la pgina de la edicin MENGER [1883] 1985, de las Investigaciones sobre el Mtodo.
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La meta de la investigacin acadmica, sostiene Menger en un prrafo muy citado, es no slo el conocimiento [Erkenntnis] sino tambin la comprensin [Verstndnis] de los fenmenos. Hemos obtenido el conocimiento de un fenmeno cuando hemos alcanzado una imagen mental del mismo. Comprendemos cuando conocemos la razn de su existencia y de su cualidad caracterstica (la razn de su ser y de su ser como es). (43) Las palabras que el mismo Menger pone en cursivas son objeto de una interpretacin sin duda clave para entender qu quiere decir- por parte de varios autores. Max Alter piensa que el uso de Verstndis tiene conexin con el concepto de Verstehen ligado a las germnicas Geisteswissenschaften. (1990: 105) Mki, difiere explcitamente de Alter (1997: 478, nt. 7). En un artculo previo (1990c: 320 ss.), dice que es un tipo de redescripcin explicativa de los objetos de la Erkenntnis que hace afirmaciones acerca de la naturaleza ms profunda de dichos objetos. Pienso que Mki tiene razn, pero que sera ms sencillo y preciso afirmar que comprender es conocer cientficamente en el genuino sentido aristotlico de conocer por las causas. Comprender es hacerse conscientes de las bases de la existencia y de la peculiaridad de la naturaleza de un fenmeno concreto(...). (45) Se trata, realmente, de un conocimiento cientfico: ste es el sentido de Verstndis. Podemos comprender un fenmeno concreto histricamente o tericamente (43-5). Esto sigue siendo aristotlico y dara pie, en una profundizacin que acude tambin a la conceptualizacin germnica, a la introduccin del conocimiento conceptual (Erkenntnis), la explicacin cientfica (Erklren) y la comprensin hermenutica (Verstehen), tal como fueron desplegadas por Droysen, poco antes que Menger. Volvamos a la investigacin terica. La naturaleza general [das generelle Wessen] y la conexin general de los fenmenos econmicos (...) Los fenmenos, o ciertos aspectos de los mismos, y no su imagen lingstica, su concepto, son el objeto de la investigacin terica en el campo econmico. (37, nota 4, cursivas en el texto de Menger.) Pienso que esta formulacin reafirma la intencin claramente realista, de la ciencia mengeriana. De ningn modo se trata de la construccin de conceptos y de modelos, sino del conocimiento de la realidad. Las leyes no son construcciones, sino descripciones (Kauder, 1957: 416). Dice en una carta a Walras, repetidas veces citada: no estudiamos simplemente relaciones cuantitativas, sino tambin la naturaleza [das Wesen] de los fenmenos econmicos13. Dentro de la investigacin terica caben dos orientaciones, la emprico-realista y la exacta. La primera consiste en un ordenamiento y clasificacin de los fenmenos, obteniendo relaciones entre stos: se trata del mtodo inductivo, que no puede alcanzar un conocimiento estrictamente cientfico, como reconoce Aristteles (57). Se est refiriendo a la induccin enumerativa (no esencial), algo que se reafirma cuando notamos que cita a Bacon (d. y 60). Investiga los as llamados tipos reales y las leyes empricas en su completa realidad emprica (56). Su resultado nunca es exacto. Esto se comprende muy bien cuando se reconoce que esta orientacin realista no abstrae conceptos y leyes universales, sino que considera toda la realidad emprica, en la que se cruzan elementos accidentales desde el punto de vista de la disciplina en cuestin-, que tambin forman parte de la realidad. No hay slo motivos econmicos puros en un acto econmico real: tambin hay error, ignorancia y coercin. Este es el ejemplo que pone el mismo Menger (64).

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Cit. por TERENCE W. HUTCHISON, 1973, p. 17, nt. 5.

En cambio, el objetivo de la orientacin exacta de la investigacin terica es la determinacin de las leyes exactas de los fenmenos.14 Su mtodo es la bsqueda del conocimiento de los elementos ms simples de todo lo real, obteniendo formas cualitativamente tpicas y leyes tambin tpicas que las vinculan. (60-2) stas actan necesariamente, sin excepcin, tienen la garanta de ser absolutas (59-60). Son independientes de las condiciones espaciales y temporales. (112) stas se obtienen por abstraccin, trmino que usa en varias oportunidades. (cfr. 62, 65, 218) Parece claro que se est refiriendo a universales que expresan esencias. Mki piensa que est hablando de la abstraccin aristotlica por la que se obtienen conceptos universales y relaciones tambin universales esenciales entre stos.15 Tambin Barry Smith.16 Max Alter opina igual: estamos frente a la induccin esencial. Incluso piensa que se puede interpretar la secuencia de los verbos comprender, entender, y controlar (55) como induccin, deduccin y aplicacin. (1990: 107) En cambio, Willi Meyer habla de la descripcin de una situacin ideal (no real).17 Es claro que esta doctrina influye en Weber en sus tipos ideales-,18 en Mises, por el carcter exacto e inverificable de los conocimientos exactos, y en Hayek, porque sienta las bases del individualismo metodolgico. Por todo lo anterior resulta que la orientacin exacta de la investigacin terica de Menger es claramente homologable a la ciencia especulativa aristotlica, que tambin trabaja a partir de la induccin esencial de universales y de la deduccin, cuyas conclusiones son necesarias, pues su objeto es necesario y sus deducciones son lgicamente correctas. De hecho, al referirse a esta orientacin, cita el adagio aristotlico Scire est per causas scire (93) y unas pocas pginas antes haba afirmado que: los grandes tericos de los fenmenos ticos han comenzado desde el principio con estos puntos de vista epistemolgicos. Con este punto de vista tambin Platn y Aristteles se acercaron a la tarea de construir teoras de los fenmenos sociales [...] (87) lo que no es cierto. Incluso, me atrevera a interpretar que, cuando en el texto ya citado antes (43), haba dicho que el fin de la investigacin acadmica es no slo el conocimiento (Erkenntnis), sino tambin la comprensin (Verstndis) de los fenmenos, ya estaba pensando en el simple conocimiento alcanzar una imagen mental y el conocimiento cientfico aristotlico -cuya forma ms perfecta es la especulativa, en trminos mengerianos, la orientacin exacta de la investigacin terica-, respectivamente. Sin embargo, esta homologacin de la orientacin exacta con la ciencia terica aristotlica slo se da en las intenciones: al concretar su aplicacin a la economa, se desliza hacia otra forma epistemolgica, tal como veremos a continuacin. La economa segn Menger Pasamos al concepto mengeriano de economa y su catalogacin cientfica. El encuentro entre la necesidad humana y la limitacin da origen a la actividad econmica.19 Por economa, dice, entendemos la actividad previsora de los hombres dirigida a cubrir sus necesidades materiales; por economa nacional, la forma social de esta actividad. (63) Concretamente, en realidad slo la actividad premeditada de los hombres dirigida a la satisfaccin indirecta (por medios de cambio) o directa de sus necesidades materiales. ( 193, nt. 128. cfr. tambin 217)

Tal como sugiere E. Kauder, la expresin que Menger usa en una carta a Walras -des lois fixes- es ms adecuada, porque ms que de exactitud se trata de infalibilidad: Cfr. KAUDER, 1957, p. 103. 15 Cfr. 1990a, p. 295. 16 Cfr. 1990, pp. 266-7 y 1994, pp. 34-5. 17 Cfr. 1990, pp. 46-7. 18 Hayek es de esta opinin: cfr. HAYEK, 1973, p. 8. Pero, mientras que en Menger los tipos ideales tienen un contenido real esencial, alcanzan un conocimiento, en Weber son slo tipos, herramientas metodolgicas. Coincidimos con esta interpretacin de MKI, 1990b, p. 10. 19 MENGER, [1871] 1950, pp. 94 y ss.
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Respecto a los bienes, no todos dan origen a actividades econmicas, pues los llamados imaginarios responden a necesidades meramente imaginadas. Esta idea, que introduce un rasgo de objetividad en la necesidad econmica, ser criticada por Mises. En fin, la accin econmica es una accin humana intencional. Ahora bien, luego de esta definicin general, Menger comienza a concretar las caractersticas de esa accin humana que es la accin econmica. A partir de esto se puede observar en Menger una especie de vaivn entre una concepcin realista de la accin econmica y otra estricta, que sera la ms precisamente econmica. A ese vaivn corresponde el de la participacin de la orientacin realista de la investigacin terica y de la orientacin exacta. Efectivamente, para que la orientacin exacta pueda aplicarse se requiere una visin reducida de la accin econmica. Los factores bsicos de la economa humana son las necesidades, los bienes, y el deseo de satisfacer las primeras mediante los segundos. En esta visin, todos estos factores vienen dados por la situacin particular, independientemente de la eleccin humana. En el Apndice VI, que lleva el sugestivo ttulo de El punto de partida y el fin de toda economa humana estn estrictamente determinados, sostiene que la economa no es ms que el modo en que viajamos desde el punto de partida previamente indicado de la accin humana hasta el fin tambin indicado previamente. (217). Siendo las cosas as, concluye Menger, slo hay un camino ms conveniente, el econmico. La orientacin adecuada para su estudio es la exacta, de la que se derivarn leyes tambin exactas e infalibles: La orientacin exacta de la investigacin estricta en este campo, examina los fenmenos propios de la realidad econmica abstracta, fenmenos que estn estrictamente determinados, como hemos visto. Por eso sin duda, la misma no arriba a leyes exactas de los fenmenos de la economa humana real, que es en parte extremadamente anti-econmica, sino a las leyes exactas de la realidad econmica. (218. Cursivas en el texto de Menger). Los motivos de distincin de las leyes exactas de la economa respecto a la realidad de la economa humana que propone Menger son sumamente interesantes. Los resultados de la investigacin exacta (...) son verdaderos slo bajo ciertos supuestos que no se verifican siempre en la realidad. (69): El inters econmico como nica motivacin, la ausencia de error y de condicionamientos externos, y el conocimiento perfecto (cfr. 71). Sin embargo, la realidad, seala Menger, es muy distinta. Es evidente que hay otras motivaciones en las acciones econmicas, y que tambin hay error. Es decir que, a pesar de que se aslen los motivos extraeconmicos para el anlisis de la realidad econmica, an permanecer otra causa de diferencias entre las conclusiones de las leyes exactas y la realidad: el error (cfr. 84 y 217). Aquellos motivos no econmicos se explican por la libertad de la voluntad humana. (cfr. 214) No obstante, para Menger, quien se enfrenta a los miembros de la Escuela Histrica Alemana, ser ms importante la orientacin exacta -que adquiere rasgos de una tcnica- con su consiguiente nocin determinista de la accin econmica.20 Es decir, a pesar de haber visto claramente la esencia de lo econmico, Menger resigna su incertidumbre medular en pro de la exactitud de su conocimiento. Pero adems, al aplicar as su posicin epistemolgica a la economa, concretamente en la teora de la formacin de los precios (en la descripcin de sus condiciones en las Investigaciones (71) y en su desarrollo en el captulo V de los Principios-21), la est modificando: ya no estamos en el mtodo axiomtico-deductivo aristotlico, sino en la
La influencia del clima cultural y de la Methodenstreit en esta postura ha sido sealada y estudiada, entre otros, por LACHMANN: cfr., por ejemplo, 1977, 47 y ss. y 1982. 21 KIRZNER (1979) destaca el papel del tiempo, la ignorancia, el error, y de la consiguiente incertidumbre en Menger. Fundndose en textos de Menger, muestra la presencia de estos factores. Sin embargo, tambin piensa, como nosotros, que al aplicar estos conceptos a la teora de la formacin de los precios renuncia a todo lo anterior: se tratara de una curiosa inconsistencia en Menger. (1979: 62)
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construccin de un modelo hipottico-deductivo, con supuestos que se saben no reales. De este modo, nos deslizamos de Aristteles a Mill, y se anticipa el que ser el mtodo corriente de la ciencia econmica en el siglo XX.22 Estamos as en condiciones de analizar mejor las caractersticas propias, segn Menger, de la ciencia econmica. La economa poltica, dice en las Investigaciones, es una ciencia terico-prctica. (97) Cabe estudiar el fenmeno econmico desde las perspectivas histrica (por ejemplo, estadstica), terica (con sus dos orientaciones, realista y exacta) y prctica (que busca conocer los principios de accin efectivamente posibles: poltica econmica y finanzas). La economa poltica es el conjunto de las disciplinas nombradas (cfr. 38-40). Ahora bien, para Menger, la ms importante es la orientacin exacta de la perspectiva terica. No debe confundirse con las otras, a las que conforma. Todas son necesarias, pero sin la orientacin exacta no podramos alcanzar conocimientos firmes. (cfr.78) Estas ideas de las Investigaciones son reafirmadas en un artculo que escribe seis aos despus para aclarar algunos puntos: todas las orientaciones pertenecen al sistema de la economa poltica, pero la ms importante es la teora econmica (orientacin exacta).23 Una solucin no aristotlica con herramientas aristotlicas: la filosofa econmica de Menger Habiendo visto, entonces, que para Aristteles la economa es una ciencia prctica y que para Menger, en cambio, su ncleo pertenece a la orientacin exacta de la investigacin terica, y puesto que esta ltima es homologable al concepto aristotlico de ciencia especulativa o terica, se deduce que Menger transforma lo que es una ciencia prctica aristotlica en una ciencia terica. Para Alter (1990:107), el proceso de induccin-deduccin-aplicacin al que hicimos referencia ms arriba, como pasos de la investigacin terica, aplicado a la economa muestra hasta qu punto Menger ha alterado la concepcin aristotlica de la clasificacin de las ciencias que cubre los campos de investigacin desde la Filosofa primera [Metafsica], la tica y la productiva. Estos tres diversos dominios con sus fundamentos epistemolgicos y metodolgicos propios y sus fines particulares conocimiento por s mismo, conocimiento en busca de control y conocimiento para la adquisicin de habilidades, respectivamente- han sido colapsados en el sistema de Menger en el dominio de slo la teora, un cambio paralelo a su transposicin de la economa, desde el reino epistemolgico y metodolgico de la tica aristotlica al de la filosofa primera. En efecto, la teora econmica exacta es para Menger una especie de filosofa econmica, o una recopilacin de los principios econmicos de una antropologa filosfica, intento genuino y laudable, pero con evidentes limitaciones.24 Se puede decir muy poco de la economicidad a partir de la antropologa filosfica. Prueba de que ste es el intento de Menger es que l mismo afirma buscar las leyes de la economicidad (Gesetze der Wirtschaftlichkeit, con esa capacidad creativa de trminos que ofrece el idioma alemn). Por otra parte, eso no es teora econmica, sino filosofa de la economa. Lo mismo sucede con la praxeologa de Mises, que es una nueva versin de la orientacin exacta de Menger.25 Para Menger, coherentemente con todo lo anterior, no hay ms que una diferencia de grado entre las ciencias naturales y humanas (cfr. 52, 58-9, 214-5, 219). La diferencia est entre la
Lo seala claramente GABRIEL ZANOTTI, 1996, 165-7. MENGER, [1889] 1960, pp. 7 y 8. 24 Las seala, por ejemplo, BARRY SMITH (1994b) cuando dice: El aristotelismo de los austracos es en este respecto ms modesto: considera el mtodo exacto como restringido a las esencias y slo a las conexiones inteligibles simple y racionalmente, de modo de establecer severos lmites a la capacidad de la ciencia social terica para hacer predicciones. (p. 131) 25 Al respecto, cfr. mi libro 2000, cap. 4.
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investigacin histrica y terica, y entre las orientaciones realista y exacta, pero no entre la ciencia natural y la ciencia social. El mayor o menor grado de estrictez en uno u otro campo deriva en una diferencia que es slo gradual. En cambio, la diferencia ontolgica est entre las diversas orientaciones. El hecho de que los fenmenos sociales den origen a leyes menos estrictas no supone, piensa Menger, que la ciencia terica se convierta en prctica o histrica (51). Y tambin el hecho de que la economa pura analice ciertos aspectos de los fenmenos no implica considerarla como parcial, y no legitima el intento de sublimarla bajo una teora de los fenmenos sociales (79). De este modo, en la medida en que prevalece la importancia de la orientacin exacta, la economa queda asimilada prcticamente a una Naturwissenschaft, algo que no es propio del pensamiento de la escuela austraca, pero en lo que inconscientemente tambin caen Mises y el mismo Hayek.26 El ttulo del Apndice 5 (214-5) lo dice todo: en el reino de los fenmenos humanos las leyes exactas (as llamadas leyes de la naturaleza) pueden establecerse bajo los mismos supuestos formales que en el reino de los fenmenos naturales. Desde la perspectiva aristotlica, la orientacin exacta es ciencia especulativa (en su formulacin intencional, no en su aplicacin a la teora de precios, donde se convierte en ciencia hipottico-deductiva, como vimos antes), la orientacin emprico-realista podra tener algo de la ciencia prctica aristotlica (al menos, el objeto), y la ciencia prctica o tcnicas de Menger, corresponden a las poiticas o productivas de Aristteles. Como dice muy bien Alter, Slo la filosofa primera, la matemticas y la fsica constituyen la ciencia especulativa para Aristteles. La economa es meramente una subdisciplina de la poltica, la que a su vez es uno de los objetos de la ciencia prctica. As, para l, los resultados de las investigaciones econmicas son incapaces de demostracin estricta, ya que las ciencias prcticas slo generan conocimiento contingente. La teora econmica de Aristteles es, por tanto, no exacta en el sentido en que Menger usa el trmino. (1990: 119) En Menger hay una confusin por la que reemplaza el objeto por el fin como criterio de clasificacin de las ciencias. El criterio aristotlico, sealamos antes, es el objeto. La ciencia es prctica si su objeto es prctico, independientemente de la intencionalidad del conocimiento. En cambio, para Menger, la ciencia es terica porque la finalidad del conocimiento lo es al menos parcialmente-. Por otra parte, el concepto de prctico aplicado a la ciencia tiene un sentido diverso al de Aristteles: para Menger, equivale a tcnica, mientras que para Aristteles equivale a ciencia humana. Pensamos que con esto queda claro que a pesar de usar un marco conceptual aristotlico, Menger se confunde y termina adaptando el aristotelismo a su intencionalidad de oposicin a la Escuela Histrica Alemana. Esta confusin, lo lleva a sostener una teora epistemolgica radicalmente distinta de la aristotlica a pesar de construirla en base a conceptos aristotlicos. En efecto, su teora econmica no comparte ninguno de los rasgos de las ciencias prcticas aristotlicas (entre otras, la economa) enunciados ms arriba: inexactitud, fin prctico, moralidad, contacto estrecho con la experiencia y pluralidad metdica. De donde surge un primer motivo para no afirmar, sin ms precisiones, que Menger era un aristotlico.

2. La infalibilidad de la orientacin exacta no es una proposicin aristotlica Qu relaciones hay entre ambas orientaciones, y entre la orientacin exacta y la realidad? La orientacin emprico-realista es el primer paso para la exacta y ambas son

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Al respecto, cfr. mi libro 2000, cap. 5 y 6.

necesarias en el conocimiento cientfico.27 Pero, segn Menger, no corresponde corregir la orientacin exacta mediante las conclusiones de la emprico-realista; este intento evidenciara una incomprensin de sta (69). La orientacin exacta llega a resultados que, con seguridad, no deben ser testeados por la realidad emprica. (61) Testear, dice Menger, la teora exacta de la economa por el mtodo exclusivamente emprico es simplemente un absurdo metodolgico, un error en el reconocimiento de las bases y presupuestos de la investigacin exacta. (69) ste es el meollo de su crtica a la posicin historicista. Queda claro, tambin, que si concibe esta teora en base a la abstraccin aristotlica, la toma slo a medias, pues Aristteles no tendra ningn inconveniente en someter los principios resultantes a la verificacin emprica.28 ste no es, de todos modos, un tema sencillo. Pues, si nos basamos en los Analticos Posteriores no encontraremos que Aristteles d cabida al testeo emprico en este libro. All, la ciencia terica aparece como ciencia demostrativa y constituye un sistema axiomatizado, de carcter deductivo (es decir, silogstico). Claramente no deja lugar para el testeo, pues se procede desde los principios hacia las conclusiones, que quedan as deductivamente justificadas por referencia a tales principios. Aristteles est sealando que el carcter de cientificidad de tales conclusiones deriva, precisamente, de su insercin en un contexto de justificacin, dotado de las caractersticas descriptas en su obra. Pero lo que hay ah es una teora de la justificacin del conocimiento, no de su adquisicin o descubrimiento. En trminos clsicos: una ars demonstrandi, y no una ars inveniendi. La silogstica aristotlica sera no tanto un mtodo para hallar conclusiones nuevas, sino ms bien un mtodo para justificar conclusiones ya dadas, encontrando las premisas a partir de las cuales pueden derivarse. La justificacin es deductiva. La deduccin inserta una proposicin en un contexto de fundamentacin y le presta as, de un modo definitivo, su carcter de cientificidad. Pero toda deduccin parte de principios a los que no se llega, al menos, no a todos ellos, por va deductiva: el camino a los principios es el camino de la induccin, el recurso a la experiencia y al test dialctico de argumentos y de opiniones autorizadas sobre el asunto en discusin. Aristteles, a la vez que enfatiz la importancia de la deduccin, recalc sus lmites: en el contexto de descubrimiento, los procesos deductivos no son los ms importantes y, lo que es fundamental, no se auto-sustentan. Las premisas universales de las que debe partir la deduccin (pues no hay deduccin, sin al menos una premisa universal) no pueden obtenerse por va deductiva, salvo en el caso lmite de ciencias puramente formales o que operan con enunciados analticos, como la lgica pura o la matemtica. En la gran mayora de los casos, en cambio, la generalizacin involucra procesos de tipo emprico, inductivo y dialctico. Ya desde su misma obtencin, es imposible contemplar los universales, afirma, si no es a travs de la comprobacin. (I, 18, 81b 2). Por otra parte, el mismo Aristteles nunca o, a lo sumo, muy excepcionalmente procede de este modo induccin de principios - deduccin- en sus propias investigaciones. En su clsico libro Logique et Mthode chez Aristote, J. M. Le Blond afirma que Los tratados del Organon, como es natural, manifiestan menos una preocupacin por hacer ciencia que por exponer la ciencia hecha de un modo riguroso. Los tratados cientficos, en cambio, estn consagrados principalmente a la investigacin; son stos, sobre todo, los que revelan el mtodo. (1939: 191) Por eso, cuando Aristteles habla de las ciencias tericas en estos contextos, da una cabida
Cfr. d., pp. 66-7. Aunque conviene, afirma, presentar sus resultados separadamente. Otro caso de incomprensin de Aristteles es, a propsito de esta cuestin, el de L. Lachmann, quien afirma: La mayora de los estudiosos parecen estar de acuerdo con que Menger fue aristotlico y esencialista (HUTCHISON, 1973, p. 18). La razn por la que las leyes exactas no requieren testeo emprico es que reflejan relaciones esenciales y necesarias entre fenmenos, LACHMANN, 1982, p. 35: explica que es aristotlico por el preciso motivo por el que no lo es.
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mucho mayor a la experiencia, no slo en el descubrimiento de los principios cientficos, sino incluso en la verificacin de las hiptesis. Dice en De generatione animalium, que es preciso fiarse de las experiencias ms que de las teoras, y de las teoras slo en la medida en que son reconocidas como evidentemente conformes con los hechos (III 10, 760b 31). Le Blond muestra cmo la experiencia acta tanto en la detallada observacin cuanto como experimentacin: flujo y reflujo de la investigacin que va de los hechos a las teoras y de las teoras a los hechos. (1939: 242) Esto explica cmo en el libro VI, 8 de la tica Nicomaquea puede decir que el nio puede ser un excelente matemtico, pero no sabio ni fsico (ambas, la Metafsica y la Fsica, ciencias tericas con una estrecha relacin con la realidad). El motivo que aade es su carencia de experiencia. Tal como afirma en De generatione et corruptione, el fsico precisa una prolongada familiaridad con los fenmenos (I 2 316a 6). En la propia Fsica, al explicar por qu algo no puede estar contenido en s mismo, comienza con el argumento emprico: Ahora bien, en un examen emprico (epaktiks) no vemos nada que est en s mismo en ninguno de los sentidos distinguidos; pero, adems, es conceptualmente evidente que tal cosa es imposible, (IV, 3, 210b 8-9) como lo argumenta a continuacin. Dice Santo Toms de Aquino en el Comentario al De Trinitate de Boecio que en todo conocimiento debe considerarse el principio y el trmino, que es juicio de la ciencia. En la metafsica el trmino est en el intelecto, en la matemtica, en la imaginacin y en la fsica en los sentidos (q. 6, a. 2): Y por tanto, como se demuestra en el De caelo et mundo el conocimiento de la ciencia natural debe terminar en los sentidos, es decir, tenemos que juzgar sobre las cosas naturales tal como nos las presentan los sentidos; y quien descuida los sentidos en las cosas naturales cae en el error. La cita del De caelo a la que se refiere es: se debe juzgar los principios por sus consecuencias, y sobre todo considerar el resultado final: ste resultado final que, en el caso de una ciencia factiva es el producto, en la ciencia de la naturaleza es la evidencia siempre soberana de la percepcin sensible. (III, 7, 306a 16-7) Para el tema que nos ocupa, el aristotelismo mengeriano, las consideraciones previas nos llevan a una doble reflexin. En primer lugar, podramos decir que la proclama de absurdo metodolgico a la pretensin de testeo emprico de las conclusiones de la orientacin exacta de la investigacin terica, es completamente coherente con el Aristteles de los Analticos Posteriores. Menger sera entonces enteramente aristotlico y coherente al postularlo. Slo en una segunda reflexin, podemos decir que Menger no responde al genuino espritu aristotlico que se respira en sus tratados cientficos tericos reales. Uskali Mki tiene el mismo sentimiento que nosotros. Dice que la proclama mengeriana en pro de la inexcepcionalidad de las leyes es exagerada. Mki argumenta su postura desde una divisin de las leyes en leyes de hierro y leyes de roble: las primeras expresan una necesidad absoluta, y las segundas, algo que se cumple en la medida en que no haya interferencias. La clusula ceteris paribus admitida por Menger por su confesada no coincidencia de las conclusiones de la orientacin terica con la realidad relativiza, sostiene Mki, su inexcepcionalidad: Menger no debera haber proclamado la inexcepcionalidad como un rasgo definitorio de las leyes exactas29. Sin embargo, el argumento de Mki no reside en sede aristotlica.

3. Las estructuras sociales creadas orgnicamente y su mtodo de estudio Pasamos a la tercera y ltima objecin al aristotelismo mengeriano propuesta en este trabajo. El libro tercero de las Investigaciones est dedicado a la comprensin orgnica de los
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1997, pp. 490-1.

fenmenos sociales. (127-59) Para Menger hay dos grandes tipos de fenmenos sociales: los que surgen espontneamente y los que se originan intencionalmente. Los primeros son los que, segn Menger, son creados orgnicamente. Pone el ejemplo del dinero, el lenguaje, la ley, la moral, las ciudades y los Estados: todos ellos son el resultado social no intencional de factores teleolgicos individuales. (158) Tambin muchas instituciones econmicas tales como el mercado, los precios, salarios, la divisin del trabajo y las tasas de inters, que no resultan de causas sociales teleolgicas, sino que son el resultado no intencional de innumerables esfuerzos de los sujetos econmicos que persiguen sus intereses individuales. (158) Se podr comprender, entonces, la gran influencia que han tenido estas ideas, propias de la tradicin liberal, en Hayek. En efecto la idea hayekiana del orden social espontneo responde, casi calcada, a la mengeriana. Hayek, al hablar de ste, hace frecuentes remisiones a Menger.30 En definitiva, la importancia de estas ideas de Menger es tal que lleva a que R. Cubeddu sostenga que: la teora del origen y desarrollo de las instituciones sociales desarrolladas por Menger en las Untersuchungen, (...), establece el fundamento para un nuevo liberalismo y lidera la crtica del historicismo y el cientificismo de la que nace la filosofa poltica de la Escuela Austraca31. Para Menger, el resto de los fenmenos sociales, los que se originan en el clculo humano, son comparables ms bien con mecanismos. Es el caso de las instituciones que surgen por la legislacin positiva, y, muchas veces, las leyes mismas. La interpretacin pragmtica se ocupa del estudio de estos ltimos fenmenos surgidos intencionalmente. sta consiste en la investigacin de los fines ltimos que guiaron a las autoridades para determinar dichas instituciones. (145) Por su parte, la interpretacin orgnica estudia los fenmenos que surgieron no intencionadamente. El mtodo adecuado para conocer los fenmenos sociales es la aplicacin de la doble orientacin de la investigacin terica a stos. Cmo puede ser, se pregunta Menger refirindose a los fenmenos sociales no intencionales, que instituciones que sirven al bien comn y que son tan significativas, puedan originarse sin una voluntad comn dirigida a establecerlas? (146). La solucin se encuentra en la comprensin terica del origen y del cambio de las estructuras sociales creadas orgnicamente. No son explicaciones el que siempre fue as, el contractualismo,32 o decir simplemente que se trata de instituciones naturales, sin explicar los motivos esenciales o genticos. El mtodo es el que denomina atomista (139, 141, 145, 151), gentico-causal(94) y compositivo en algunas notas manuscritas.33 Se detiene en los motivos individuales que provienen de la interaccin entre las tendencias de la naturaleza humana y las condiciones externas. Se intenta reducir los fenmenos sociales a fuerzas y a impulsos de la naturaleza humana ms generales y originales. El resultado es una serie de ciencias que nos revelan aspectos parciales de la realidad humana pero que, en conjunto, nos brindan un conocimiento acabado de sta. (86-7 y 224) El error de los historicistas, para Menger, es aplicar los mtodos propios de los fenmenos pragmticos a los orgnicos. Intentar imponer leyes a lo econmico. Es un pragmatismo que, contra la intencin de sus representantes, conduce inexorablemente al

E.g., en HAYEK, 1978-1982, I, pp. 119 y 153. RAIMONDO CUBEDDU, 1993, p. 222. 32 Como A. Smith: cfr. id., pp. 172 y 176. 33 Cfr. HAYEK, 1973, p. 8 y HUTCHISON, 1973, p. 24.
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socialismo:34 he aqu el problema final. Proviene de una deficiente comprensin de la naturaleza de lo social -lo econmico incluido- y en la consiguiente confusin en el mtodo adecuado para su estudio y control.35 Porque, dice Menger, los mtodos para la comprensin exacta del origen de las estructuras sociales creadas orgnicamente y aquellos para la solucin de los principales problemas de la economa exacta, son idnticos por naturaleza. (159) Y es ms concreto al decir: El inters econmico de los individuos econmicos, por tanto, con un conocimiento mayor de sus intereses individuales, sin ningn acuerdo previo, ni compulsin legislativa alguna, y an sin la consideracin de los intereses pblicos, los lleva a cambiar sus mercancas por otras ms comercializables (...)(154), es decir, a una conducta econmica adecuada. Por eso dice en el Prefacio de los Principios: en lo que sigue he intentado reducir los fenmenos complejos de la actividad humana a los elementos ms simples para aplicar a esos elementos la medida correspondiente a su naturaleza, (...) para investigar el modo en que los fenmenos econmicos ms complejos evolucionan desde sus elementos de acuerdo a principios definidos36. Nos parece, y as lo considera Hayek, que es un importante antecedente del individualismo metodolgico aplicado a los fenmenos econmicos.37 Menger relaciona la analoga del organismo natural aplicada a lo social con Platn y Aristteles. (131) Sobre este caso en particular nuestra objecin se divide en dos: en primer lugar, esta analoga no es aristotlica; en segundo lugar, lo que Menger entiende de sta tampoco es aristotlico, salvo en lo que se refiere a la gnesis de las instituciones que considera orgnicas. El organicismo hace referencia a la aplicacin de la analoga del organismo natural de su todo y de la relacin natural con sus partes- en mbitos diversos una posicin en Biologa, una concepcin del mundo, y tambin ms concretamente, de la sociedad y del Estado-. Es una idea que se remonta a la Edad Media y cuyo origen es eminentemente cristiano, relacionado con la idea del Cuerpo Mstico de Cristo. Al respecto, se explaya Otto von Gierke en su ampliamente documentada Das deutsche Genossenschaftsrecht, concretamente en su volumen tercero. El smil organicista, muestra von Gierke, se presenta tanto en la misma idea de la sociedad como organismo, como en la explicacin del surgimiento y crecimiento de las instituciones sociales.38 Pasamos a la segunda parte de la objecin. Las analogas que Aristteles usa para referirse a la relacin todo-partes en la polis, suelen ser casos de todos en los que sus partes subsisten

34 177. Al respecto MAX ALTER, 1982, p. 154, hace una observacin muy interesante: la expresin pragmatismo era una expresin peyorativa usada en Alemania para caracterizar la postura del mtodo historiogrfico de los historiadores de la Ilustracin del siglo XIX. 35 Adems de los numerosos ejemplos de estas instituciones econmicas que pone en las Investigaciones, cfr. tambin MENGER, 1892, donde dice claramente: El dinero no ha sido generado por la ley. En su origen es una institucin social, no estatal.: p. 255. 36 MENGER, [1871] 1950, pp. 46-7. 37 Cfr. HAYEK, 1973, p. 8. 38 Cfr. [1868] 1934, 1963, pp. 110 y ss. y 118 y ss.

substancialmente separadas: el coro y sus integrantes; la nave, con su piloto y tripulantes; los gimnastas; el mdico que aconseja a los pacientes. En efecto, de igual modo, para Aristteles la ciudad es un todo cuyas partes son substanciales y tienen diversas funciones orientadas al fin del todo. Siendo as, la analoga orgnica no parece muy adecuada. Es verdad que la usa una vez, pero unida a otros ejemplos de todos con partes substanciales: Adems, la ciudad consta de elementos distintos: as como el viviente consta de alma y cuerpo, y el alma de razn y apetito, y la casa de marido y mujer, y la propiedad de amo y esclavo, de igual modo tambin la ciudad (...) (Pol, III, 4, 1077a 7ss.). Vuelve a usar esta analoga al hablar de los distintos regmenes posibles en VI (IV), 4, 1290b 25ss., y al hablar de las causas de las revoluciones en VII (V), 3, 1302b 33ss., pero nuevamente deja muy claro enseguida que se est refiriendo a partes substanciales personas y diversas instituciones tambin formadas por personas-. Por otra parte, para Aristteles, el carcter natural de algunas instituciones, como la casa, la aldea y la polis, no anula la posibilidad -y en muchos casos la necesidad- de que, como parte del mismo proceso natural propio del hombre, haya quien d una orientacin teleolgica al fenmeno del que se trate. Desde Aristteles, sin una orientacin teleolgica global, no se puede entender cmo se asegura que las intenciones particulares conduzcan solas a la orientacin correcta mientras que haya libertad humana. Por supuesto que de una interaccin de intenciones particulares va a resultar algo.39 Pero cualesquiera fines que surjan espontneamente no aseguran una ordenacin hacia un fin general por el mero hecho de la interaccin espontnea. El planteo aristotlico supone que hay que descubrir la orientacin natural y, puesto que estamos en el mbito de lo humano, que es el de la libertad, esforzarse por cumplirla. El orden no es un hecho dado sino una tarea encomendada. Aunque estos procesos pueden darse libremente, es necesario que la autoridad vele para corregir el rumbo cuando fuera necesario, de uno u otro modo segn el rgimen considerado. Esta visin es diversa de la de Menger. En efecto, l sostiene que los fenmenos sociales son el resultado social no buscado de factores teleolgicos individuales. No son el resultado de causas teleolgicas sociales, sino el resultado no buscado de innumerables esfuerzos de sujetos econmicos que buscan sus intereses individuales. (158, cursiva en el texto de Menger) Aristteles dira, en cambio, que los fenmenos sociales son el resultado de innumerables esfuerzos individuales que tienen en cuenta el fin general de la sociedad. Esta atencin al fin de la sociedad como un todo, precisamente, consiste en la justicia como virtud total (EN, V, 1-2). Por otra parte, se da una coincidencia entre el fin individual y el de la polis (EN, I, 2). En cambio, en cuanto a la explicacin del surgimiento de algunas instituciones sociales, la posicin de Menger corresponde ms fielmente a la de Aristteles, en el sentido de que se reconoce que son fenmenos que no estaban presentes desde el comienzo de la humanidad, sino que hubo un proceso que les dio origen (149 y Apndice VII). Sin embargo, tampoco la fidelidad es completa, puesto que no corresponde decir que los instintos dan origen a la polis. (222) Aristteles dice que el origen es natural igual que en el caso de la familia y la aldea. Sin embargo, natural no equivale a instintivo, ya que es natural del hombre tanto lo instintivo como lo voluntario; y se aleja ms de lo instintivo en el caso de la polis. Por otra parte, Menger homologa la polis al Estado, equivalencia que horrorizara al filsofo de Estagira. El Estado moderno tiene muy pocas similitudes, ms an, muchos de sus rasgos se oponen abiertamente con la concepcin aristotlica de la polis.

39 En este sentido nos parece muy interesante la observacin de Robert Nozick sobre el que denomina an invisiblehand process or explanation propio de A. Smith, C. Menger, Thomas Schelling,... Dice NOZICK (1994: 312): La nocin de explicacin de mano invisible es descriptiva, no normativa. No todo patrn surgido de un proceso de mano invisible es deseable, y algo que puede surgir de un proceso de mano invisible podra surgir mejor o ser mantenido mediante una intervencin consciente.

De dnde provendra entonces el organicismo mengeriano? l mismo lo aclara en el Prefacio de las Investigaciones. En el campo de la investigacin lingstica, de la ciencia poltica, y del derecho, nuevas orientaciones han terminado por prevalecer (...) Cun obvia es la idea de aplicar estos esfuerzos a nuestro campo de conocimiento. (29) Se est refiriendo a autores que citar a lo largo del libro.40 Wilhelm von Humboldt en cuanto a las investigaciones lingsticas, E. Burke, en cuanto a la poltica, Herbert Spencer, en tica, Fr. C. von Savigny (quizs el autor ms citado), K. F. Eichhorn, B. G. Niebuhr y antes G. Hugo y Justus Mser, en derecho, Albert E. F. Schffle, en su concepcin de la sociedad. Son todos autores pertenecientes a un nuevo organicismo. Max Alter (1982 y 1990) seala la influencia clara de estos autores en este tema y en otros. Lawrence White lo indica tambin en la Introduccin a la citada edicin de las Investigaciones (8ss.). Son del mismo parecer Yagi (1997), Meyer (1990) y Hutchison (1973). El carcter no aristotlico del concepto de orgnico en Menger, tal como lo sealamos antes, junto a los orgenes de sus ideas al respecto, nos llevan a la conclusin de que es una analoga que no corresponde al pensamiento de Aristteles.

Conclusin La exposicin de las tres objeciones al aristotelismo mengeriano desarrolladas en este trabajo conducen a la recomendacin de extremar la prudencia al hablar de ste. En efecto, Menger usa conceptos aristotlicos, conoce su filosofa y la aplica a las ciencias sociales. Sin embargo, pensamos que se trata del conocimiento propio de alguien que no es filsofo de profesin y que no tiene una familiaridad estrecha con el pensamiento del Estagirita. Nos induce a pensarlo el hecho de que sus fallos de comprensin o interpretacin de las ideas de Aristteles, no se deben a un deficiente conocimiento general de su sistema, sino al desconocimiento de cuestiones propias de un especialista. Estos errores son, de todos modos, importantes, pues lo conducen a conclusiones muy diversas de las de su mentor filosfico. Qu explicaciones se han dado a estas desviaciones? Qu tipo de aristotlico es Menger? Mki (1997: 477) nos habla de que se halla en una atmsfera intelectual que contena una fuerte corriente aristotlica como parte de sta. David Gordon seala la posible influencia del aristotelismo de Brentano (1993: 17). Barry Smith (1994b) conecta a Brentano con Trendelenburg. En cambio, Max Alter opina que la influencia aristotlica llega por Friedrich Ueberweg (1990: 81). En cualquiera de estos casos, no se trata de un aristotelismo puro. Alter dice que la metodologa implcita en la teora econmica de Menger es aristotlica. Pero (...) se trata de un Aristteles visto a travs de los ojos de los historicistas romnticos alemanes del siglo XIX. (1982: 154) El lenguaje de Menger, agrega ms adelante, es el del aristotelismo alemn del siglo XIX con fuertes races en el Romanticismo (1990: 18). Aunque Menger no lo menciona, Alter sugiere que su programa es una aplicacin a las ciencias sociales del seguido por Johann Gustav Droysen para la Historia: una reaccin de las Geisteswissenschaften contra el positivismo monista de las Naturwissenschaften, basado en Aristteles (cfr. 81 y 121). Esta hiptesis responde a la conclusin final de Alter, quien ve en Menger una definida orientacin en este sentido. Si esto fuera as, las tres objeciones argumentadas en este trabajo sealaran puntos poco coherentes de la obra de Menger.41 De todos modos, el fin de este escrito es slo mostrarlas, sin pretender avanzar en este tipo de hiptesis sobre sus antecesores y sin tampoco intentar establecer la orientacin filosfica definitiva de Menger. Esto ltimo requerira un estudio mucho ms detenido. Sin embargo, hay
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Para una cuidadosa relacin de los autores citados por Menger en las Investigaciones, cfr. R. CUBEDDU 1985. P. Boettke no tiene una opinin muy positiva del libro de Alter: cfr. 1992.

algo que se puede afirmar con toda seguridad: que la posicin de Menger en la Methodenstreit est presente en cada una de las tesis objetadas. Por eso, si Menger hiciera caso a estas objeciones, su argumentacin en contra de la Escuela Histrica Alemana perdera fuerza, y habra muchos ms puntos de contacto entre ambas posiciones. En suma, se han argumentado tres objeciones al aristotelismo de Menger. Su aceptacin nos lleva entonces a afirmar que Menger usa categoras aristotlicas, pero que stas no siempre lo conducen a conclusiones coincidentes con las tesis del filsofo de Estagira.

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