Dr. Pablo Latap Un Concurso Multidisciplinario, la Investigacin Educativa.

Sarre

En la profesin tan peculiar de llegar al fondo de los problemas de la educacin, se tiene que volver a un mtodo artesanal, un poco medieval, que implica una relacin entre maestro y discpulo. En la medida que un maestro es capaz de asombrarse y transmitir el sentido de asombro a su alumno, es un buen maestro, seala el Dr. Pablo Latap Sarre, quien naci en la Ciudad de Mxico en el ao de 1927. Es un investigador que ha incursionado en el campo de la filosofa y la axiologa; los problemas de la educacin superior; la elaboracin de planes institucionales, y la promocin de proyectos rurales de educacin. Fund y dirigi el Centro de Estudios Educativos de 1963 a 1973. Fue delegado adjunto de Mxico ante la UNESCO en Pars, Francia. En 1996 se le otorg el Premio Nacional de Ciencias y Artes de Filosofa, Historia y Ciencias Sociales, como reconocimiento a su trayectoria y aportaciones a la investigacin educativa. El doctor Pablo Latap afirma que los valores ms profundos de los seres humanos, los que marcan intensamente su manera de ser para toda la vida, son los que vive cada persona desde su infancia, los valores de su hogar. El mismo recuerda cmo fue su infancia y su hogar: en la colonia Santa Mara la Ribera, que se construy desde finales del siglo XIX, es donde pas su infancia y juventud. Ubicado en la calle Mirto, entonces empedrada, rememora que en ella jugaba de nio y en sus banquetas corra en bicicleta y patines, como todos los nios entonces de su edad. Era una colonia muy orgnica, dice, como deben ser las colonias, un verdadero barrio. Tenan la alameda de Santa Mara, donde est el kiosco Morisco que present Mxico en Pars, en una exposicin internacional celebrada en 1897. Recuerda que oy decir que un to abuelo por parte de su madre fue el arquitecto que dise ese kiosco. En el nmero 25 de la calle Mirto est la casa que su padre construy, precisamente en 1927, cuando l naci. Es el cuarto de ocho hermanos. Rememora que en su familia haba mucho cario, un clima de respeto entre todos los hermanos, as como los "pleitos" cotidianos y los "altercados" normales en una familia grande,

que considera tambin un factor de educacin, pero agrega que tambin haba una disciplina, no autoritaria y no impuesta. Observa que su padre tena tres caractersticas: por una parte, era una persona muy cariosa con su esposa y sus ocho hijos, cuatro hombres y cuatro mujeres, entre quienes el doctor Latap ocup el cuarto lugar. En otras palabras, su padre consideraba a su familia como el centro de todos su afanes. En segundo lugar, tena una inteligencia muy clara, una mente muy inquisitiva. Le interesaban temas como la ciencia, la astronoma y la biologa, de las que sacaba conclusiones con mucha facilidad. En tercer trmino, era un hombre muy metdico, que saba priorizar sus objetivos y distribuir su tiempo, aspecto que formaba parte de la disciplina que haba en su propia casa. El Dr. Pablo Latap recuerda que su padre se preocup porque sus hijos aprendieran lenguas, motivo por el cual, con sus ingresos, que, explica, no han de haber sido muy extraordinarios, logr enviarlos a estudiar a Estados Unidos. Su madre, contina, fue una mujer muy valerosa, magnnima, y generosa, que para su tiempo era una mujer muy moderna, con un espritu muy abierto. La visin del futuro que tenan sus padres, es decir, la importancia y la confianza en el porvenir, fueron los valores que aprendi en los muros de su antigua casa. El doctor Pablo Latap Sarre menciona que las dificultades educativas de los aos treinta motivaron a sus padres para enviarlo a l y todos sus hermanos por un tiempo a estudiar a Estados Unidos. Seala que a l le toc viajar con sus dos hermanos mayores a una escuela del norte de Estados Unidos, donde estudi dos aos de primaria. De sta guarda recuerdos "muy hermosos" porque era una magnfica escuela, dice. Posteriormente decidi ingresar a la Compaa de Jess, para seguir los estudios de la orden religiosa, lo que considera una gran fortuna porque adquiri una formacin fundamental para su vida profesional. Comenta que los estudios de humanidades eran muy profundos. Lean autores latinos, griegos y castellanos. Llegaron a dominar el latn, lengua que hablaron y leyeron continuamente durante algunos aos en discursos de Cicern y la obra de poetas como Virgilio y Ovidio. Tambin incursion en la filosofa, aunque el acceso a los filsofos contemporneos fue relativamente restringido. Afirma que esos aos, de mucha disciplina intelectual, fueron muy importantes para su formacin. Una vez concluidos sus estudios y su estancia en la Compaa de Jess, decidi viajar a Alemania para estudiar su doctorado. Ya contaba con la maestra en filosofa, que haba realizado en Texas, Estados Unidos, donde se encontraba la Casa de Estudios Jesuticos. Su decisin de estudiar en Alemania, fue motivada por el deseo de buscar una universidad en que reinara un ambiente de libertad, es decir, un

verdadero ambiente de debate intelectual. La universidad alemana, tradicionalmente, a raz de la gran reforma de Humbolt en 1808 en la universidad de Berln, haba adoptado como su gran lema la "Libertad Acadmica". Por este motivo y por el rigor y disciplina de la vida intelectual en Alemania, decidi iniciar sus estudios de doctorado en Munich, pues ms tarde, despus de dos semestres, se traslad a la universidad de Hamburgo, al norte de Alemania, debido a que esa institucin era la nica que imparta la ctedra de educacin comparada. Aunque el doctorado era en filosofa, entre parntesis se inscriba ciencias de la educacin. Tiene especial satisfaccin por haber hecho su doctorado en Alemania. El doctor Latap reconoce que fueron aos muy difciles, no slo por las distancias culturales entre Mxico y Alemania, sino tambin porque eran palpables todava los efectos de las penurias durante la posguerra. Recuerda que l y algunos de sus compaeros pasaron hambre, pues aunque tenan dinero para su manutencin, no haba qu comprar. Las grandes ciudades estaban semidestruidas. Terminado su doctorado regres a Mxico, donde decidi fundar el Centro de Estudios Educativos, aprovechando el contacto que tena con varias personas interesadas en la investigacin a fondo de los problemas de la educacin. Al ocuparse primero en el estudio del panorama de la investigacin educativa en Mxico, descubri que casi no haba nada, slo un pequeo ncleo de investigadores cuyo trabajo giraba ms bien en torno a la psicologa aplicada a la educacin. Elaboraban slo pruebas de inteligencia para su aplicacin en grupos de escolares, en lo que se llamaba Instituto Nacional de Pedagoga. A esta actividad se agregaba la publicacin de una revista. El doctor Latap tena entonces una idea muy distinta de la investigacin educativa. Sus estudios en Alemania lo haban hecho profundizar en la filosofa de la educacin, la psicologa y la sociologa. Le fue til, sobre todo, haber visitado dos instituciones europeas durante sus estudios: el Instituto Internacional de Planificacin de la Educacin, de la UNESCO, que estaba en Pars, y la Oficina Internacional de Educacin, en Ginebra, en cuyas bibliotecas fue a estudiar para preparar su tesis doctoral. El contacto con las corrientes internacionales de planificacin de la educacin le haba dado una concepcin multidisciplinaria de la investigacin educativa. Considera que la educacin, ms que una ciencia, es un punto de encuentro entre muchas ciencias. En el desarrollo del Centro de Estudios Educativos, opinaba que como pedagogo l bastaba. Contrat entonces economistas, socilogos, antroplogos sociales, administradores,

estadsticos y, posteriormente, un historiador y un jurista. Afirma que era necesario el concurso de todas estas disciplinas para ver con muchos "reflectores" los fenmenos de la educacin, tanto los individuales, que estn relacionados con el desarrollo de la persona a travs de su educacin, como los inherentes a los sistemas educativos, es decir, los propios del conjunto de escuelas e instituciones que forman un sistema de educacin. En esos aos el gobierno difunda una imagen muy triunfalista y gloriosa del desarrollo educativo. Deca que estaban resolviendo el problema de la educacin mexicana, pero no era as, afirma. Manifiesta que en su papel de investigadores del Centro de Estudios Educativos, fue un hecho un tanto inslito el que tuvieran que demostrar con las propias cifras oficiales, muchos de los aspectos deficitarios del entonces desarrollo educativo: las grandes desigualdades entre el medio urbano y el rural; el abandono o deterioro de la educacin indgena, y el problema del analfabetismo, visto con mayor profundidad, no slo a travs de las cifras censales, entre muchos otros aspectos. Su voz como investigadores, expresa, fue crtica, por lo que empez a despertar un nuevo inters por la educacin en Mxico. Asegura que el Centro de Estudios Educativos, al que se refiere como pequea institucin, fue un semillero de investigadores, entre actuarios, socilogos, antroplogos sociales, economistas y demgrafos. Poco importaba su especialidad, pues en el Centro haba un mtodo, una exigencia y en la medida de lo posible, un sistema de formacin de investigadores que permita llevar a los jvenes hacia tareas de creciente complejidad. El doctor Latap manifiesta que sta fue la tarea del Centro de Estudios Educativos, y que durante sus ms de treinta aos ha sido una referencia indispensable para la investigacin educativa del pas y tal vez el centro de investigacin pionero en este campo. No obstante la profundidad con que el doctor Latap abordaba los problemas de la educacin, recuerda que en cierto momento sinti que le faltaba un contacto ms directo con la educacin indgena. Para l no slo era un imperativo profesional el tener un contacto mayor con la realidad, sino un imperativo "valoral" o tico. Dice que no poda estar hablando de los indgenas sin haber tenido un contacto ms cercano, ms real y ms comprometido con ellos. Entonces, con su esposa tom la decisin de dejar todo, hacer aparentemente un corte en su biografa y carrera profesional como investigador, para irse en febrero de 1983, por seis aos, a trabajar con las comunidades campesinas de Quertaro. Su esposa expresa que el platicar y estar cerca de personas sencillas, con poca educacin o instruccin, le es muy fcil, pues siempre ha tenido una simpata muy natural y muy cercana hacia la poblacin indgena.

Cuenta que a su esposo le costaba un poco ms de trabajo conversar con los campesinos. Despus, contina, lo quisieron y reconocieron tanto que para l mismo tambin fue muy gratificante y una gran aportacin a su propia experiencia. El doctor Latap reconoce que esa experiencia lo marc profundamente, porque eran modos de actuar, formas de concebir el tiempo y maneras de entender las ocupaciones, costumbres muy distintas a las suyas. Recuerda que un campesino, al verlo estudiar en su casa en Tequisquiapan, le dijo: "pues usted no trabaja, usted nada ms piensa". Comprendi que el concepto de trabajo del indgena era estar con el azadn y la pala. Fue ese contraste de culturas lo que le ense muchas cosas. Sobre todo sinti una enorme satisfaccin al contribuir para que un grupo de jvenes terminaran su primaria, sobre todo gracias a la labor educativa de su esposa, en una comunidad muy pobre de 330 habitantes. Revive una ancdota: "Al terminar un curso de alfabetizacin, haba entre los adultos una persona, un campesino de 72 aos, don Jos. Cuando l cay en la cuenta de que ya poda escribir, se solt llorando y yo creo que yo llor con l, porque deca entre sus lgrimas: ya soy persona. Escribir su nombre, era para l una experiencia muy profunda en toda su vida". La convivencia con las comunidades indgenas fue para l muy til, pues aconsejaba a los funcionarios del Instituto Nacional para la Educacin de los Adultos (INEA) para que alfabetizaran, primero que nada, por lo menos a un grupo de campesinos y a un grupo de adultos en las ciudades. El doctor Latap sigue creyendo que si no se entiende la alfabetizacin por su significado; no se manejan los materiales en el contexto concreto; no se ven los condicionamientos culturales de un adulto que no sabe leer ni escribir, y no se entienden los bloqueos psicolgicos, es imposible tomar decisiones sobre un asunto tan importante como la educacin. Desde que enseaba en una escuela en Guadalajara, le intrigaba el porqu de los problemas educativos: "por qu no llega una educacin eficaz a las comunidades rurales; por qu la desnutricin bloquea la posibilidad de aprender del nio; por qu se cambia a los maestros con tanta facilidad, tan repetidamente de una comunidad a otra, y por qu no se logran con frecuencia maestros con verdadera vocacin y compromiso". Poco a poco fue llegando a la conclusin de que las decisiones sobre estos grandes problemas de la educacin no estaban bien tomadas, pues no se abordaban con un conocimiento cabal de la realidad. Haba que hacer una buena poltica educativa. La poltica educativa para el doctor Latap, tiene que ver con el futuro de las nuevas generaciones. Este factor, dice, le da un rango muy distinto a la poltica educativa. Esto hace

que sea el centro de la dems poltica del Estado. Seala que no se puede comparar la poltica educativa con la labor, por ejemplo, de la Secretara de Comunicaciones y Transportes en la construccin de puentes, o de la Comisin Federal de Electricidad al levantar torres de electricidad. Se trata de aspectos ms importantes, que van a afectar el futuro del pas mucho ms a fondo. Opina el doctor Latap que modernizar la Secretara de Educacin Pblica y las secretaras de educacin de los estados, no consiste en llenarlas de computadoras; en agilizar su operacin con modelos de eficiencia y calidad, y en romper el entramado de rutinas que se resisten a los cambios. Su modernizacin consiste en capacitarlas para pensar, pues son ministerios del futuro cuya funcin fundamental es filosofar sobre el ser humano. A este respecto cita el concepto de hombre de Nietzsche, como una especie no fijada, porque el ser humano todava no encuentra su forma fija, como las dems especies ya predeterminadas. Aade que el hombre est siempre en proyecto y que es un ser histrico que acumula experiencias. Es un ser inquieto, inquisitivo, volcado hacia el futuro, que siempre piensa en una realizacin, en una conquista. Sabe ponerse metas que lo superan y sabe fracasar. Es una especie abierta. A juzgar por l, si el maestro tiene la imagen del hombre como una especie fijada, como ya cerrada, l est cerrado e impide el desarrollo hacia otras dimensiones como el arte, los smbolos, la literatura, la fantasa y la msica. "Esas dimensiones del hombre, como proyecto del hombre abierto al futuro, creo que son muy importantes para quien se ocupa en formar a otros seres humanos". [ Este nmero ]

Direccin General de Servicios Ciudad Universitaria, Mxico D.F.

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