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Dos miradas a la minera - Versin para imprimir | ELESPECTADOR.COM

Tem a del dia | Dom, 02/10/2013 - 21:00

Dos miradas a la minera

Por: Redaccin Vivir

Entrevistas con el holands Gunter Pauli y el cataln Joan Martnez Alier. El primero defiende el concepto de explotacin minera sostenible, mientras que Alier cree que es mejor dejar los recursos bajo el suelo.
La ltima semana coincidieron en Colombia dos expertos internacionales que conocen de cerca el propsito del actual gobierno para hacer de la minera su locomotora econmica. Dos reconocidos economistas que tienen visiones diferentes, y a veces opuestas, sobre la manera en la que el pas debera manejar la explotacin de sus recursos. Por un lado, el economista cataln Joan Martnez Alier asegura que en Colombia existe una obsesin por la locomotora minera sin contar los costos sociales y los costos ambientales, lo que no slo est causando daos irreparables a los ecosistemas sino que no representa el crecimiento econmico que se anuncia. Al otro lado de la balanza est el economista holands Gunter Pauli, quien trajo al pas el concepto de minera sostenible. Su pensamiento es que no hay que dejar de explotar minerales, pero la mina tiene que generar valor agregado ms all de la mina, y su propuesta contempla un modelo de mina que produce agua y elimina desechos y contaminantes. Dos visiones de la minera en momentos en que se revive en el pas el debate sobre la conveniencia de esta actividad, luego de que la Drummond fuera sancionada por el vertimiento de carbn en el mar de Santa Marta y de que los trabajadores del Cerrejn se declararan en huelga por sus condiciones laborales y de salubridad.

Colombia no va por buen camino: Joan Martnez Alier

Joan Martnez Alier conoce de cerca los conflictos ambientales de la India. Ha escuchado a los grupos indgenas de Per que se oponen a la minera, a los de Ecuador que rechazan la extraccin de petrleo en el Parque Nacional Yasun. Tambin a los campesinos de Cajamarca, Tolima, que estn en contra de la minera de oro en sus territorios y, en general, a cientos de movimientos en el mundo afectados por la extraccin de sus recursos por cuenta del crecimiento econmico. No es gratuito que a la hora de hablar de economa ecolgica o de economa popular su nombre sea un referente obligado a nivel mundial. Este cataln ha publicado 20 libros en los que analiza estos fenmenos. La semana pasada estuvo de visita en el pas y habl con El Espectador. En Colombia se han otorgado cerca de 14.000 ttulos mineros. Por qu ha crecido el
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inters de empresas extranjeras por explotar recursos en el pas? Es una situacin que se repite, no slo en Amrica Latina sino en otras regiones del mundo, como frica. Cuando la economa mundial crece y todava est creciendo gasta ms energa y ms recursos, y los va a buscar a donde sea. Por ejemplo: se saca petrleo de los sitios en los que menos se debera sacar, como en la Amazonia. Nunca ha habido tanto comercio de materias primas del sur hacia el norte como ahora. En la poca colonial tenan embarcaciones pequeas y enviaban minerales, pero ahora hay barcos de petrleo y de carbn movindose todo el tiempo. Eso explica el aumento de movimientos sociales en contra de estos proyectos? Hace diez aos los indgenas uwa estaban defendiendo su territorio contra la Occidental Petroleum Corporation y los embera kato contra la represa de Urr. En el Pacfico la gente estaba protestando por los cultivos de palma de aceite. Slo en Colombia habr cien conflictos ambientales activos. Sin embargo, es cierto que ahora se estn discutiendo ms estos asuntos, quiz porque la situacin poltica es ms pacfica. No se puede olvidar que, en Colombia, los temas ambientales han estado relacionados con el conflicto armado. Cmo ve la decisin del Gobierno de impulsar una locomotora minera? Es una mala poltica porque puede que la economa crezca, pero al ambiente le va muy mal. Si se hiciera bien la contabilidad y se tuvieran en cuenta los daos ambientales irreparables por la extraccin, el PIB no estara creciendo el 5%, como dicen, sino que quiz est decreciendo. Aunque es cierto que la locomotora no va tan de prisa porque la gente protesta, en algunas zonas ya estaba avanzando aun antes del gobierno del presidente Santos. Colombia es un gran exportador de carbn, de ms de 70 millones de toneladas al ao, y se est impulsando la extraccin de oro. Pero esa locomotora est pensada para impulsar la economa del pas... En trminos econmicos, el pas exporta barato y compra caro. Para qu destrozar el ambiente, generar prdidas en la biodiversidad y el agua, y perjudicar a las comunidades si al fin y al cabo se va a vender materia prima barata? En estas condiciones, creo que Colombia no va por buen camino. A las compaas las entusiasma llegar a un lugar que va a ser un proveedor barato de materias primas. Siempre hablan de compensar las externalidades, pero no lo hacen. A m no me parece muy sofisticado eso como poltica. No creo que, por ejemplo, la explotacin de carbn enriquezca a Colombia. Desde luego, las zonas de extraccin se empobrecen, se destrozan. Habra que preguntarse cul es el beneficio que le queda al pas. Hay una obsesin por esta locomotora minera sin contar los costos sociales y ambientales. El presidente Santos declar 17 millones de hectreas de la Amazonia y de la Orinoquia como zonas de minera estratgica. Cree que es la mejor manera de evitar la minera ilegal en la zona, como lo propone el mandatario? Parece que cuanto ms modernos somos, ms simplificamos la geografa. Entramos en un momento en el que predomina un solo lenguaje, que es el de la econmica, y se olvidan, por ejemplo, la riqueza de idiomas y la diversidad biolgica y cultural de estas zonas. Santos se imagina a la Amazonia con una minera ordenada, con grandes empresas, pero la Amazonia
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no es eso, no se puede simplificar as. El Gobierno plantea que la locomotora minera ser una fuente de desarrollo para el pas. Es posible pensar en desarrollo y conservacin al mismo tiempo? Depende de lo que entendamos por desarrollo. En Europa, por ejemplo, mucha gente se est preguntando para qu vamos a crecer econmicamente si eso nos lleva a costos ambientales muy grandes y nos ha hecho endeudar de una manera terrible. En lo que se est pensando es en una prosperidad sin crecimiento, olvidar el crecimiento econmico y ver cmo podemos vivir con lo que tenemos. Repartir mejor las cosas, vivir sin aspirar a tener siempre ms. Estas ideas son muy distintas a las de los economistas del crecimiento econmico perpetuo, que es imposible. Varios expertos en medio ambiente aseguran que es ms rentable para el pas dejar los recursos en el subsuelo. Comparte esta posicin? En este momento es claro que estamos poniendo demasiado dixido de carbono en la atmsfera, estamos quemando demasiado combustible fsil. La concentracin de CO2 en la atmsfera, que era de 300 partes por milln, est llegando a 400 partes por milln. Sabemos que se debe quemar menos petrleo, gas y carbn. Entonces, dnde se deben dejar estos recursos? En lugares que tengan mucho valor desde el punto de vista social, cultural y ambiental. En el caso de Colombia, una buena idea sera dejar el carbn en los pramos, para proteger el agua. Me parece razonable sacar combustibles fsiles a un ritmo mucho ms lento, pero el Gobierno est buscando todo lo contrario. El Gobierno acaba de sancionar a la minera Drummond por arrojar carbn al mar de Santa Marta. Cree que el Estado est asumiendo una posicin distinta frente a los temas ambientales? Yo estuve un vez en Santa Marta y all todos saben que hay contaminacin por el carbn; se ve la nube de carbn con el descargue en las barcazas. Pero haca falta que botaran el carbn al mar para que se hablara del asunto. La gran catstrofe es que la contaminacin est ocurriendo cada da y no se hace nada. Parece que la reaccin es tan lenta que slo se aprende por catstrofes, y eso es una lstima. Lo que usted ha denominado ecologa popular o ecologa de los pobres est teniendo ms fuerza hoy en el mundo? Hoy lo llamo movimiento de justicia ambiental. Cuando hay conflictos ambientales, la gente pobre se pone del lado ambiental por razones de supervivencia. Eso est ocurriendo en todo el mundo. Un caso es el de Santurbn. Hay una fuerte resistencia. Buena parte de esta gente no dira que es ecologista o ambientalista; es gente normal que protesta. Por ejemplo, en Cajamarca la gente est manifestndose. Yo estuve en Tolima y es absurdo pensar que all la gente vive de la agricultura, pero el lugar se va a convertir en un enorme hoyo de minera de oro, con Anglogold Ashanti a la cabeza, que es una compaa con una mala reputacin mundial, con malos antecedentes.

Es posible la minera sostenible: Gunter Pauli

Los mineros tienen que aprender a trabajar como los cirujanos, con mucha precisin y sin
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dejar tantas secuelas. Gunter Pauli es holands de nacimiento, pero gran parte de su vida la ha pasado entre Japn y Sudfrica. A Colombia pas de origen de su esposa ha venido ms de 200 veces y la semana pasada lleg por invitacin de la Biblioteca Luis ngel Arango para proponer un proyecto que, segn l, convertir la minera en proveedora de agua y de empleo para los campesinos de las regiones. Con su libro Economa azul, este economista sugiere que las crisis pueden resolverse por medio de los recursos de la naturaleza. La clave, segn l, est en buscarles un valor agregado para que haya ms empleo y capital. Destaca que dentro de sus principales logros est haber puesto a producir electricidad, carbn e hidrgeno de viejas minas europeas que llevaban dcadas clausuradas y sin recursos. Est en Colombia para proponer un proyecto de minera sostenible, de qu se trata? Me di cuenta de que Colombia est sufriendo del mal holands: gracias al xito de la minera, de sus exportaciones, tiene una revaluacin de su peso y la industria agropecuaria y textil han perdido competitividad. Por eso pens que tenemos que cambiar el modelo de negocios de la mina, porque si sigue as van a tener una desindustrializacin. Cul modelo propone? La propuesta concreta es que la mina de Cajamarca, en Tolima, siembre 20.000 hectreas de guadua, que se quiten las especies exticas y se restablezca la vegetacin tradicional. Hemos calculado que con esas hectreas la mina tendra el doble de agua que necesita y la tendra para siempre. No hay que dejar de exportar minerales, pero la mina tiene que generar valor agregado ms all de la mina. En este caso, cul sera ese valor agregado? Cuando en tres aos ya tienes un guadual, vas a obtener postes de 25 metros que necesitan los frijoleros de la zona para poner sus frjoles. La guadua tambin se podra usar para viviendas de inters social. Con lo que sobre se puede hacer pulpa de papel. Adems, los desechos de la mina podrn producir material de construccin, ya tenemos una alianza con Cemex. Ya ha realizado la propuesta a empresas mineras? Tengo un acuerdo con Anglo Gold Ashanti y ya van a financiar las primeras 100 hectreas de guadua para probar que el modelo funcione en Tolima. Usted habla de un concepto de minera sostenible... Minera sostenible, social, proveedora de agua, catalizadora de desarrollo econmico. Explquenos bien el trmino... Se trata de aprovechar todo. La mina pasa de ser un excavador de mineral a un catalizador del desarrollo econmico. La mina tiene que convertirse de la misma manera como el cirujano lo ha hecho: hace 30 aos, cuando tenas apendicitis, te quedaba una cicatriz enorme, ahora es pequesima. Los mineros tienen que aprender a trabajar como los cirujanos, con mucha precisin y sin dejar tantas secuelas.
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Cul debera ser la metodologa para la extraccin de minerales sin causar tantos impactos? Debe ser subterrnea, sin tocar la superficie. Algunos expertos colombianos creen que es ms rentable dejar los recursos mineros en el suelo y no extraerlos, cul es su posicin? Soy partidario de la lgica inclusiva. Es decir, seguramente hay situaciones como las de los pramos que no tiene sentido molestarlos, porque su funcin es tan crtica que no puedes tocarlos. Pero cuando estoy en Tolima, en una zona donde el terreno es pobre, donde el campesino no tiene la capa vegetal para el futuro, ni el agua, entonces s hay que hacerlo. No hay negro ni blanco, hay situaciones donde vale la pena y otras en las que no se puede hacer. Por ejemplo, en junio del ao pasado, el Gobierno declar como reas estratgicas mineras 17 millones de hectreas entre Amazonas y Orinoquia, Ah vale la pena la minera? Se tienen que respetar sitios sagrados indgenas y reas de reserva campesina. Pero los otros que s estn disponibles son tan importantes y con tanta promesa que no podemos castigarlos a ellos porque no se puede al otro lado. Qu reas ve como potenciales para la minera en Colombia? Es ms fcil decir dnde no es factible: en pramos, en zonas sagradas de los indgenas. Pero el resto, miremos caso por caso el impacto positivo que se puede tener. Amazonas, por ejemplo? No conozco ningn caso y tampoco lo he estudiado, no digo que es imposible, pero tampoco que es fcil. El ao pasado cerramos con un movimiento social muy fuerte que rechaza la minera, significa entonces que ellos estn equivocados? No, para nada. Como ellos, estoy en contra de la extraccin salvaje como muchos empresarios lo han hecho. Decir no tiene razn, pero decir que hay otra opcin para la minera vale la pena. Colombia es un pas de vocacin agraria, cmo cambiar ese chip de que ahora podramos ser el pas minero? No, Colombia tiene que conservar su vocacin agraria. No tiene sentido convertirse en el pas minero. Lo que necesitamos es que este sector no impida por razones macroeconmicas perder al sector agrcola. Qu va a pasar con los mineros artesanales? Tenemos que integrarlos, no eliminarlos. Ellos son necesarios. Lo nico es que deben dejar de usar el mercurio. El problema de la minera artesanal es que no ha tenido acceso a las tecnologas. Qu es el progreso para usted? Que la gente sea feliz.

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