DESCUBRIMIENTO DEL RO AMAZONAS

1. Inicio de la expedicin: En 1540 Gonzalo Pizarro, hermano del conquistador, emprendi una expedicin al Pas de la Canela, que segn decan se encontraba al oriente de Quito. La expedicin parti del Cuzco con 180 soldados, 3,000 indios de la regin, algunos esclavos negros, 100 caballos y 600 perros de guerra. En su trayectoria pas por Hunuco y entr a San Francisco de Quito. En Quito enrol al capitn Francisco de Orellana quien actu como lugarteniente de Gonzalo Pizarro prosiguiendo rumbo a la provincia de Quitzos, la ltima del territorio incaico. Ya adentrados en la selva, Pizarro hizo construir un bergantn que bautiz "San Pedro", tomando Orellana el mando de la nave que navegaba por el ro Santa Ana mientras parte de la tropa avanzaba paralelamente por la orilla. 2. Separacin de Orellana Y Gonzalo Pizarro: Las primeras incursiones exploradoras no encontraron las ansiadas riquezas, lo que motiv que Orellana se separase de Pizarro para buscar provisiones. Orellana se embarc con un grupo de expedicionarios el 26 de diciembre de 1541 siguiendo el curso de los ros Coca y Napo, mientras Pizarro y el resto de la tropa segua la expedicin por va terrestre. Explorada la zona, Orellana decidi regresar como haba acordado con Pizarro, pero sus hombres se lo impidieron y amenazaron con sublevarse. 3. Siguiendo el gran ro: El 10 de Marzo, despus de elegirlo su jefe, y en los barcos llamados, el San Pedro y el Victoria, Orellana se lanz a la conquista de nuevas tierras en nombre del rey de Espaa. Entre los tripulantes de la expedicin viajaba el dominico fray Gaspar de Carvajal, cuya Relacin constituye la crnica del viaje. En febrero de 1542 alcanz las caudalosas aguas del Maran, en su avance por el ro, lleg en mayo del mismo ao a Machifaro, capital del pas de los omaguas, al norte de Per, donde tuvo que hacer frente a los ataques de los nativos. Sigui ro abajo y el 23 de mayo descubri la triple desembocadura del Purs, que llamaron ro de la Trinidad. El 3 de junio de 1542 encontr el ro Negro y, tras abandonar la desembocadura del Madeira y poco despus la del Tapajs, lleg a la desembocadura del rio amazonas (26 de Agosto de 1542). Los expedicionarios prosiguieron el viaje hasta su llegada al Atlntico. Desde all Orellana se dirigi con sus hombres al golfo de Paria, en tierras venezolanas, y tras una breve estancia en Cubagua y Santo Domingo, parti hacia Espaa para comunicar a la Corona el descubrimiento de estas tierras, que bautiz con el nombre de Nueva Andaluca. Fue en este viaje en el que el Amazonas adquiri su nombre. Fray Gaspar de Carvajal, cronista de Orellana, escribi que la expedicin fue atacada por feroces mujeres guerreras, similares a las amazonas de la mitologa griega, pero es posible que simplemente luchara contra guerreros indgenas de pelo largo.