CAUSA N 10966 CCALP FLORIT CARLOS ARIEL Y OTROS C/ FISCO DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES Y AGUAS BONAERENSES S.A.

S/ AMPARO En la ciudad de La Plata, a los veintiun das del mes de Septiembre del ao dos mil diez, reunida la Cmara de Apelacin en lo Contencioso Administrativo con asiento en La Plata, en Acuerdo Ordinario, para pronunciar sentencia en la causa FLORIT CARLOS ARIEL Y OTROS C/ FISCO DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES Y AGUAS BONAERENSES S.A. S/ AMPARO, en trmite ante el Juzgado de Primera Instancia en lo Contencioso Administrativo N 1 del Departamento Judicial Trenque Lauquen (expte. N -4650-), con arreglo al sorteo de ley, deber observarse el siguiente orden de votacin: Seores Jueces Dres. Claudia Anglica Matilde Milanta, Gustavo Daniel Spacarotel y Gustavo Juan De Santis. ANTECEDENTES 1.- Contra la sentencia que hace lugar a la accin de amparo (conf. fs. 349/355), se alzan las demandadas, Aguas Bonaerenses S.A. (ABSA) y la Provincia de Buenos Aires, e interponen sendos recursos de apelacin a fs. 381/384 y 385/392, respectivamente. 2.- Sustanciadas las impugnaciones (fs. 398/412), remitidas las actuaciones al Tribunal y hallndose la causa en estado de ser resuelta, en segunda instancia, corresponde plantear y votar la siguiente C U E S T I N: Apelada la sentencia de autos, qu solucin procede adoptar? En su caso, bajo qu pronunciamiento? V O T A C I N: A la cuestin planteada, la Dra. Milanta dijo: I.- Mediante el fallo de primera instancia (conf. fs. 349/355), se decide hacer lugar al amparo deducido por Carlos A. Florit, Nstor Po, Fernando J. Longarini, Jorge H. Molina y Alejandro Iturbe, habitantes de la ciudad de Carlos Casares, condenando a las demandadas -Provincia de Buenos Aires y ABSA- a ajustar en un plazo de noventa das corridos la prestacin del servicio pblico del agua potable de esa localidad, a los parmetros de calidad establecidos en el Anexo A del Marco Regulatorio aprobado por Ley 11.820 y en el artculo 982 del Cdigo Alimentario Argentino (Ley 18.284), en particular con respecto al contenido de arsnico (0,05 mg/l) y aluminio (0,20 mg/l). Asimismo, requiere el a quo que, en un plazo de tres meses, las demandadas presenten en autos un programa planificado con el fin de adecuar los procesos y

requerimientos tecnolgicos del servicio a los nuevos parmetros establecidos en el artculo 982 del Cdigo Alimentario Argentino (0,01 mg/l de arsnico), para que, cuando termine el plazo para ajustar el servicio, el agua potable de uso domiciliario de Carlos Casares cumpla con el mencionado requisito. Todo ello, con costas a las demandadas vencidas (art. 19, Ley 13.928). 1.- Para as decidir, el juez de grado efecta, en primer trmino, la resea de los antecedentes principales de la causa. a) Refiere que los actores promueven accin de amparo contra la Provincia de Buenos Aires y Aguas Bonaerenses S.A., reclamando: i) que se asegure la potabilidad del agua que consumen, de conformidad con los parmetros que exige la legislacin vigente, en relacin a los porcentajes mximos permitidos de arsnico, nitrato y/o cualquier otro mineral o sustancia, que excedindose resulten nocivos para su salud y la de los habitantes de Carlos Casares, y ii) efectivizar las medidas y controles que resulten necesarios para que, en lo sucesivo, se cumplan los niveles mximos permitidos (conf. presentacin de fs. 42/64). En punto a ello consigna el a quo que manifiestan que, de los niveles de arsnico detectados en los anlisis requeridos por la Comisin Fiscalizadora del Agua creada por el Municipio, surge que el agua de red domiciliaria contiene arsnico en una proporcin que excede de la permitida por el Cdigo Alimentario Argentino (CAA) y por la Organizacin Mundial de la Salud, destacando asimismo los graves efectos perjudiciales del consumo de agua contaminada para la salud de los consumidores y la responsabilidad y titularidad jurdica de las accionadas en los bienes jurdicos involucrados en autos. Agregan, por otro lado, que los niveles de aluminio en el agua de red domiciliaria exceden tambin de los permitidos. b) La sentencia luego detalla lo pertinente sobre los informes circunstanciados presentados por las demandadas, quienes solicitan el rechazo de la accin de amparo interpuesta (v. fs. 78/82, 226/232 y expte. adm. N 5100-39965/09, agregado por cuerda). Seala que la provincia demandada alega que el Organismo de Control del Agua de Buenos Aires (OCABA) es el nico ente que tiene el control sobre el servicio pblico del agua potable, razn por la que delimita las funciones de la invocada Comisin Fiscalizadora del Agua slo a la Municipalidad de Carlos Casares. Afirma, adems, la Fiscala de Estado que en la legislacin provincial vigente no se produjeron modificaciones en relacin a los lmites de tolerancia de arsnico para el servicio pblico de agua potable y que el CAA, pese a la adhesin provincial -Ley 13.230-,

no es aplicable al caso, en atencin a la expresa reserva de la provincia en relacin a sus facultades exclusivas en materia alimentaria. Por su parte, al referirse a la presentacin de ABSA, destaca el magistrado que dicha entidad aduce, entre otras circunstancias, que el inconveniente con el arsnico en el agua de red domiciliaria es un hecho histrico en Carlos Casares, enfatizando que existe una importante mejora en tales niveles por los trabajos realizados en la planta de abatimiento. 2.- Expuestos los antecedentes del caso, efecta el iudex las consideraciones que siguen. a) En un primer anlisis, estima que los actores, al ser vecinos de la ciudad de Carlos Casares, cuentan con legitimacin suficiente en materia de prevencin de sus derechos ambientales (conf. jurisprudencia de la SCBA que cita: causas C91.806, "Spagnolo", sent. del 19-III-2008; Ac.60.094, "Almada", sent. del 19-V-1998; y, entre otras: CCALP, causa "Angos", sent. del 16-III-2010; Cm. Civ. y Com., Sala III, La Plata, causa "Sagarduy", sent. del 15-XI-1994; CNCAF, Sala III, "Schroder", sent. del 8-IX-1994), advirtiendo, por lo dems, que aqullos son real o potencialmente usuarios y/o consumidores del servicio pblico a cargo de las demandadas, relacin amparada por las normas que rigen los derechos del consumidor (Leyes 24.240 y 13.133), situacin que tambin los legitima para el plateo de la presente accin (arts. 41 y 43, Const. Nac.; art. 28, Const. Prov.; arts. 2, 3 y concs., Ley 11.723; arts. 19 a 21, Ley 25.675). b) Prosigue luego con el estudio del marco normativo nacional y provincial aplicable al caso (conf. considerandos segundo y tercero). Apunta al respecto que, en tanto la Comisin especial prevista en el Decreto N 878/03 no fij an los lmites cualitativos mnimos para la potabilizacin del agua, la legislacin provincial que resulta aplicable es el Anexo A del marco regulatorio aprobado por la Ley 11.820 (conf. doctrina de la SCBA, causa 89.298, "Boragina", sent. del 15-VII2009). En cuanto a la legislacin nacional, menciona al artculo 982 del CAA (Ley 18.284). Sentado ello, expresa que ambas normas determinan actualmente un mximo tolerable de 0,05 mg/l de arsnico y de 0,20 mg/l de aluminio (conf. causa "Boragina" cit.), toda vez que la modificacin introducida al artculo 982 del CAA -establecida por la Resolucin Conjunta N 68/07 y 196/07 (del 30-V-2007)-, que redujo el valor mximo de arsnico en el agua potable de 0,05 a 0,01 mg/l, otorg a las regiones con suelos de alto contenido de arsnico un plazo de cinco aos para adecuarse al nuevo valor.

Considera, en este sentido, que sin perjuicio de la conveniencia de ajustar las metas de calidad del servicio sanitario al nuevo lmite normativo nacional, dicho valor no puede ser tomado como criterio para evaluar la ilegitimidad del actual suministro pblico del agua, desde que aqul empezar a regir al momento de vencer el plazo antes aludido. c) En estas condiciones, se aboca a examinar la prueba producida en autos, observando que en varias muestras extradas en los domicilios de diferentes vecinos y analizadas por distintos organismos y laboratorios, el nivel de arsnico y de aluminio en el agua de red en Carlos Casares super los parmetros mximos permitidos por el sistema jurdico vigente (conf. prueba documental acompaada a fs. 3/41; informe producido por la Comisin Municipal de Control de Calidad de Agua, que realiz un seguimiento y evaluacin permanente del servicio, fs. 277/328; y, en especial, fs. 10/15, 23, 27/30, 33, 35/38, 40/41, 283/300, 304/306, 310/315, 319 y 321). Asimismo, pone de resalto que ABSA admite que se encuentra prestando el servicio por sobre los parmetros legales. Aclara, al respecto, que no es vlido un mtodo de control que "promedie" las distintas mediciones, en atencin a que las caractersticas y naturaleza de los derechos involucrados hacen necesario su satisfaccin de manera continua y permanente (con cita de fs. 93/116). En este contexto, entiende que, en la prestacin del servicio pblico de provisin de agua potable en Carlos Casares, surge una gestin deficitaria en el procedimiento para bajar el nivel de arsnico y ubicarlo dentro de las normas vigentes, mxime considerando que a los caracteres clsicos de los servicios pblicos (continuidad, regularidad, igualdad, generalidad y obligatoriedad, segn se expresa en el considerando quinto), se suman, en la especie, las exigencias constitucionales de calidad y eficiencia, con el objetivo de una mayor proteccin de los usuarios (art. 42, Const. Nac.). 3.- En adicin, advierte el a quo -entre otras cuestiones- que: a) La materia ambiental se encuentra vinculada al desarrollo humano y, como tal, es una facultad concurrente entre la Nacin y las provincias (arts. 75 inc. 18 y 19 y 125, Const. Nac.); b) La legislacin provincial complementaria en materia ambiental slo supone una ampliacin de exigencias o recaudos no previstos en la legislacin nacional que regula los presupuestos mnimos (conf. CSJN, Fallos 330:1791); c) La legislacin local sobre medio ambiente en cuestiones hdricas establece que se deber actualizar los valores y agentes contaminantes del agua en base a los parmetros fijados en las normas nacionales e internacionales (art. 42, Ley 11.723);

d) Ni el principio que determina a favor de las provincias el dominio sobre sus recursos naturales (art. 124, Const. Nac.), ni la reserva que la provincia realiz al momento de adherirse al CAA (art. 6, Ley 13.230), constituyen bices para aplicar la regulacin federal a las condiciones de calidad del suministro de agua potable, desde que -entre otras razones dadas por el juzgador- el inters pblico en vivir en un medio ambiente sano, se entiende actualmente como una ampliacin de la esfera de la personalidad humana (conf. doctrina SCBA, causa "Almada", cit.), todo ello en consonancia con el sentido eminentemente protector que instituy el rgimen constitucional de nuestro pas en materia ambiental (SCBA, Ac. B.57.805, "Garovaglio y Zorraqun", sent. del 26-IX-2007). e) En el caso, los principios pro homine y de promocin de los derechos humanos son vlidos como pautas hermenuticas, por relacionarse con las condiciones en que se suministra un producto a la poblacin, en el marco de un servicio pblico, en donde se encuentran afectados derechos fundamentales (a la vida, la salud, al medio ambiente). f) Las demandadas no han demostrado que existan caractersticas particulares de la regin, que justifiquen un margen de apreciacin local para no aplicar la regulacin nacional en la materia, que establece un plazo razonable para exigir los nuevos parmetros de calidad en el agua potable en aquellas zonas afectadas por un alto ndice de arsnico. g) El rgimen de defensa del consumidor, de aplicacin directa en las relaciones entre la entidad local prestadora del servicio y el usuario (art. 51, Decreto N 878/03), determina que en caso de duda debe estarse a la normativa ms favorable al consumidor (art. 25, Ley 24.240 y sus modificatorias). 4.- En este discurrir, concluye finalmente que la accin incoada rene los recaudos de la va intentada, por cuanto se acredit un menoscabo, en forma notoria, de la fuerza obligatoria de los derechos constitucionales afectados, que por su gravedad e incidencia colectiva justifican su procedencia. II.- Contra ese pronunciamiento, deducen ambas partes recurso de apelacin (fs. 381/384 y 385/392), cuya admisibilidad corresponde declarar por encontrarse interpuestos en tiempo y forma, razn que habilita la consideracin de sus fundamentos (art. 20 inc. 2, Const. Prov.; arts. 3, 16, 17 y 21, Ley 13.928 -texto conf. Decreto 3.344/08-; art. 19, Ley 7.166 -texto segn Ley 13.101-; conf. lo expresado en mis votos en las causas N 9145, Paez; N 9065, Bianchi y N 9069, Maroni, entre otras; v. fs. 364/365, 368/369, 384 vta. y 392).

Anticipo, al respecto, que los recursos carecen de consistencia para demostrar error en el juzgamiento, en tanto traducen, en esencia, un mero desacuerdo con la estimacin favorable de la pretensin amparista, sin aportar mayores elementos que permitan probar equvoco alguno en la ponderacin efectuada del modo antes indicado, que posibilite descalificar el pronunciamiento impugnado. 1.- Al fundar su expresin de agravios, sostiene ABSA -como principal argumentoque la decisin de grado se sustenta en pruebas aportadas por un organismo incompetente para controlar el servicio pblico prestado por su parte (conf. fs. 381/384). Expresa que la Comisin Fiscalizadora del Agua de Carlos Casares fue constituida para controlar la calidad qumica y bacteorolgica del agua proveniente de la Planta Abatidora de Arsnico de ABSA, en base a parmetros diferentes -CAA- a los aplicables al caso y al slo efecto de dar a publicidad los resultados de dichos controles, para que los usuarios puedan cotejarlos, lo que -a su entender- genera confusin por tratarse de valores de calidad falsos e incorrectos. Agrega a ello que el magistrado debi haber dispuesto medidas para mejor proveer, como solicitar exmenes qumicos y bacteriolgicos, o bien requerir de los organismos correspondientes -OCABA y Ministerio de Obras y Servicios Pblicos- los informes de calidad de agua de la localidad de Carlos Casares. 2.- Los agravios centrales sobre los que la Fiscala de Estado estructura la impugnacin de fs. 385/392, pueden sintetizarse del siguiente modo: - Incorrecta apreciacin de la prueba, en tanto el iudex estima suficiente los informes elaborados por la Comisin Municipal -negados expresamente por su parte-, y en funcin de ese nico elemento, tiene por acreditada la supuesta afectacin a derechos de raigambre constitucional. Agrega a ello, que los actores no solicitaron una pericia para acreditar debidamente su alegacin, ni fue tampoco requerida por el juez a quo (arts. 375, CPCC; art. 12, Ley 13.928). - Ausencia de ilegalidad o arbitrariedad manifiesta, puesto que: a) surge de las actuaciones administrativas, que la autoridad de aplicacin (OCABA) se encuentra abocada en forma permanente al control y supervisin de los niveles de calidad del agua; b) la sentencia soslaya el informe circunstanciado presentado por la representacin fiscal; y, c) la prestacin de agua se ajusta a los parmetros establecidos en el marco regulatorio y normativo vigente, reproduciendo bsicamente la resea efectuada en el informe obrante a fs. 72/74 del expte. N 5100-39965/09 agregado por cuerda.

- Improcedencia de la va, fundada en la complejidad de la materia, la necesidad de contar con un plan de gobierno -elaborado conforme las particularidades propias de cada zona- para efectivizar la prestacin del servicio y la falta de acreditacin en autos de un acto, hecho u omisin de la Provincia manifiestamente arbitrario o ilegtimo. - Ausencia de caso, por cuanto no se verifica la presencia de un inters jurdico inmediato o directo de los actores que permita tener por configurado un caso contencioso. - Cuestiona, asimismo, los plazos fijados en la parte resolutiva del fallo, en tanto afirma que las caractersticas de la zona ameritan la postergacin para el ao 2012 de la aplicacin del artculo 982 del CAA, al establecer la adecuacin al valor de 0,01 mg/l. III.- En los trminos en los que ha quedado planteada la cuestin, considero -como anticip- que corresponde confirmar la sentencia de primera instancia, con el alcance que se precisar a continuacin. Abordar -en primer trmino- el planteo efectuado por ambas apelantes, en cuanto impugnan la sentencia por falta de sustento probatorio, para referirme luego a las dems consideraciones esgrimidas por la Fiscala de Estado. 1.- Sostienen las recurrentes -en el caso de ABSA, como nico desarrollo argumental-, que el juzgador slo evala la documentacin remitida por la Municipalidad de Carlos Casares (agregada a fs. 280/325) y, en especial, los informes de la Comisin Fiscalizadora de la Calidad de Agua proveniente de la Planta Abatidora de Arsnico para la red de agua potable, creada en el mbito de ese municipio por Ordenanza N 3082/06 (fs. 281/282). En efecto, dicha Comisin -tal como lo pondera el a quo (conf. considerando cuarto, fs. 352)- registr en varias oportunidades que los valores de arsnico y aluminio en el agua de red de Carlos Casares superaron los niveles mximos permitidos. Ello surge de los resultados de anlisis qumicos realizados por distintas entidades, pudindose consignar, a modo de referencia que: a) El Instituto Superior Experimental de Tecnologa Alimentaria (I.S.E.T.A.) inform, para el caso de tres muestras, valores de 0.065 y 0,07 mg/l de arsnico, con fecha 20-II-2009 y 16-III-2009 (v. fs. 284, 286 y 288), medicin que ascenda a 0,09 mg/l en el mes de diciembre de 2008 (fs. 306); y, b) La Comisin Nacional de Energa Atmica, por su parte, registr niveles de arsnico de 80, 57 y 60 microgramos por litro y de aluminio en 392, 957 y 493 microgramos por litro (con fecha 4-VI, 12-VIII y 9-IX-2009, respectivamente; conf. fs. 290, 293 y 295); para el ao 2008, los valores de arsnico detectados fueron de 88, 70 y 69 microgramos por litro (anlisis de fecha 13-VI, 8-VIII y 23-X-2008; conf. fs. 297, 300 y 305), y, en el ao 2007,

de 63, 62 y 67 microgramos por litro (con fecha 4-X, 20-IX y 3-VIII-2007; fs. 311, 313 y 315). Ahora bien, sin perjuicio de la contundencia de las mediciones apuntadas, advierto respecto al dficit probatorio denunciado por las apelantes, que esos registros no constituyen los nicos elementos invocados por el magistrado de grado en sustento de su decisin. Por el contrario, tal y como se desprende de la mera lectura del pronunciamiento, pondera el a quo -en especial- que la propia entidad demandada admita en autos encontrarse prestando el servicio por sobre los parmetros legales (v. lo expresado en el prrafo tercero del considerando cuarto). La circunstancia apuntada, cuya relevancia no puede soslayarse, surge

precisamente del informe tcnico presentado por ABSA a fs. 93/102 y de los grficos que acompaa a fs. 108/116, consignando los niveles de concentracin de arsnico y aluminio en salida de planta y en red. En lo que interesa destacar, la Gerencia de Calidad e Ingeniera de Aguas Bonaerenses S.A. menciona que: a) El sistema por el que se abastece a las localidades de Carlos Casares y Pehuaj, tiene ms de 40 aos de antigedad y se basa en agua subterrnea con posterior tratamiento en la Planta de Abatimiento de Arsnico ubicada en Carlos Casares. Dicha planta entr en funcionamiento en octubre de 2006 (fs. 96/97). b) La empresa ABSA se hizo cargo de la prestacin del servicio en marzo de 2002 y, en octubre de ese mismo ao, puso en funcionamiento el acueducto de Moctezuma, logrando una disminucin en los valores de arsnico, que rondaban en aquel entonces los 0,15mg/l (fs. 96/97). c) El promedio de todos los anlisis realizados desde la puesta en marcha de la planta hasta la fecha es de 0,052 mg/l, con un mnimo de 0.01 y un mximo de 0,11 mg/l (fs. 97). d) Al describir la tecnologa que emplea la planta -filtracin directa-, se menciona que la misma no es suficiente para obtener niveles de arsnico por debajo de los 0,05 mg/l en forma estable y sostenida, agregando expresamente que los tenores de aluminio estn siempre por encima de la norma establecida, aludiendo luego a la decisin de implementar futuras obras (v. resaltado en negrita de fs. 98). e) Se consigna que la concentracin de arsnico promedia un valor de 0,053 mg/l para el ao 2009, concluyendo al respecto la concesionaria que desde el inicio de la planta hasta la fecha, los promedios de arsnico en red estn apenas por encima de la

normativa vigente (conf. fs. 100 y reiteracin a fs. 102). En cuanto a la restante sustancia, se afirma que es correcto que los valores de aluminio exceden lo permitido por la Ley 11.820 que es de 0,20 mg/l (fs. 101). Por otro lado, cabe sealar que si bien ABSA alude a promedios generales y a un porcentaje importante de valores dentro del rango permitido (fs. 101), el anlisis de los resultados volcados en los grficos adjuntos al informe de fs. 93/102, evidencia concretamente que:

a) De 49 mediciones de arsnico en red, tomadas entre el 18-XII-2006 y el 26-XI2009, 19 superan el nivel mximo de 0,05 mg/l, con tenores de 0,06 mg/l (9 registros), 0,07 mg/l (6), 0,08 mg/l (1), 0,09 mg/l (2) y 0,11 mg/l (1). A su vez, en lo que respecta al ao 2009 (correspondiente a la fecha de interposicin de la demanda, conf. fs. 64), de un total de 12 mediciones registradas por ABSA, 5 resultados excedieron el parmetro legal en 0,06, 0,07 y 0,08 mg/l (v. grficos y tablas de fs. 109/110 y 111). b) En cuanto a los valores de aluminio en red, entre el 14-XI-2006 y el 29-VI-2009, slo 16 mediciones de 69, se ubican en el rango permitido -0,20 mg/l-, registrndose como valor mximo 0,60 mg/l en 7 resultados (v. fs. 112). Los valores de aluminio en salida de planta no mejoran aquellas mediciones, desde que, de 75 registros realizados entre el 19-X-2006 al 16-VI-2009, slo 8 no superan el nivel mximo de 0,20 mg/l, hallndose el mayor nmero entre los 0,40 y 0,60 mg/l, con tenores que llegan a superar -incluso por el doble- esos parmetros (fs. 113). En similar sentido, surge del informe elaborado por la Gerencia Tcnica y de Calidad del OCABA, obrante a fs. 66 del expediente administrativo N 5100-39965/09 acompaado por la Fiscala de Estado-, que desde la puesta en operacin de la planta de abatimiento, ABSA ha logrado en general que los parmetros de arsnico se ubiquen dentro de los valores lmites permitidos por la legislacin provincial vigente. Ello as, puede constatarse mediante los resultados de los protocolos de laboratorio adjuntos al informe del Organismo de control que, para el mes de agosto de 2008, la concentracin de arsnico en salida de planta registra 0,05 mg/l (fs. 67), mientras que, para el mes de diciembre de ese mismo ao, asciende a 0,06 mg/l (fs. 68). Dicho valor se reduce en junio de 2009 (0,04 mg/l), registrando el OCABA una medicin incluso menor que la denunciada en autos por la propia concesionaria para ese mes y ao (0,05 mg/l, conf. surge de confrontar lo asentado a fs. 111, medicin en red).

Tales extremos, en principio, desvirtan las afirmaciones de la representacin fiscal encaminadas a demostrar el cumplimiento cabal de los valores mximos legales, en funcin de lo informado por la referida entidad. En estas condiciones, encontrndose acreditada la presencia de arsnico y aluminio por encima de los valores mximos permitidos (0,05 mg/l y 0,20 mg/l, respectivamente), entiendo que el cuestionamiento bajo consideracin debe ser desestimado, restando tratar lo atinente a la prueba acompaada por la Fiscala de Estado (expte. adm. N 5100-4509/10, agregado por cuerda), con posterioridad al dictado de la decisin apelada y en esta instancia de alzada (conf. fs. 385 vta. y provedo de fs. 393). En resguardo de la garanta de defensa, advierto que obsta su estimacin por este Tribunal la ausencia de bilateralizacin (v. constancia de fs. 393 vta.), mxime cuando se pretende incorporar un informe con resultados obtenidos en un protocolo analtico de fecha anterior a la sentencia de grado (14-IV-2010; v. fs. 19). En todo caso, tratndose de una nica medicin (muestra del 18-III-2010, v. fs. 19 expte. adm. cit.), tampoco se advierten circunstancias inequvocas que pudiesen demostrar que la cuestin litigiosa ha perdido virtualidad al amparo del cumplimiento o eventual ajuste del servicio a los parmetros permitidos. De distinto alcance es, por otra parte, el control de los informes presentados por el Municipio, cuya supuesta omisin hara decaer -en opinin de la Fiscala apelante- la eficacia de tales elementos de juicio y, con ello, de la sentencia de mrito. Es que no se trata, en este ltimo supuesto, de una cuestin procesal vinculada al ejercicio del derecho de defensa, ampliamente cumplido en relacin a informes y anlisis qumicos realizados con fecha anterior al juicio (v. fs. 11/41 y 283/320). Ello denota, por lo dems, que el planteo referido a una ingerencia en su conformacin resulta ajeno al agravio de la defensa en juicio. Con este sentido, cabe asimismo precisar que, sin perjurio de las competencias del OCABA en cuanto al ejercicio del poder de polica sobre los servicios sanitarios a las que aluden las recurrentes, no se invocan razones atendibles -ni se observan en el caso- por las que se debiera prescindirse de otras posibilidades de verificacin de los niveles de calidad del agua, con miras a la proteccin de la salud pblica, el medio ambiente y los derechos de los usuarios y consumidores, en especial cuando ello no se encuentra excluido por la normativa aplicable (conf. art. 50 incs. a, b y d, entre otros, Decreto N

878/03 ratificado por Ley 13.154; arts. 25 y ss., Ley 24.240, por remisin directa del art. 51 del Marco Regulatorio; art. 42, Const. Nac.; art. 38, Const. Prov.). En esa inteligencia, ha sealado el mximo Tribunal local que en una materia tan cara a la tutela medioambiental como la calidad del agua, rige el parmetro conocido como "principio precautorio" (art. 4, Ley 25.675), en virtud del cual "cuando haya peligro de dao grave o irreversible, la ausencia de informacin o certeza cientfica no deber utilizarse como razn para postergar la adopcin de medidas eficaces", destacando en punto a ello, los efectos altamente nocivos del arsnico, sustancia reconocida oficialmente por las autoridades pblicas de nuestro pas como peligrosa para la salud (conf. causa C.89.298, "Boragina", sent. del 15-VII-2009, voto del Dr. Hitters). 2.- Sentado ello, corresponde abordar el agravio relativo a la ausencia de caso planteado por la Fiscala de Estado, al entender que no se acredita en autos un inters jurdico inmediato o directo de los actores. Al respecto, este Tribunal ha tenido oportunidad de pronunciarse en un reciente caso, sustancialmente anlogo al presente (conf. causa N 10.840, Solari, res. del 10VIII-2010, voto del Dr. Spacarotel al que entonces adher), expresando que la condicin de habitantes de los accionantes -en la especie, de la ciudad de Carlos Casares- y su vinculacin directa con el objeto procesal que tramita por la accin de amparo (potabilidad de agua), dan por sentado una potencial afectacin del crculo vital de derechos de las personas que promueven la jurisdiccin, con carcter cualificado en relacin al resto de la comunidad. 3.- De igual modo, corresponde desestimar la defensa fundada en la improcedencia de la va por la falta de acreditacin de un supuesto de ilegalidad o arbitrariedad manifiesta, en tanto, verificada la prestacin del servicio de agua potable por fuera de los mdulos de calidad contemplados en el anexo A del marco regulatorio aprobado por Ley 11.820 y artculo 982 del CAA (conf. adhesin ley provincial 13.230), debe considerarse afectado el derecho a la salud de los habitantes del municipio en cuestin -comprendido dentro del derecho a la vida, con rango constitucional- (arts. 36 inc. 8, Const. Pcial; art. 75 inc. 22, Const. Nac.), el que implica que la actividad estatal o, en su caso, la privada no generen situaciones que pongan en peligro genrico la salud colectiva (Ac. 82.843, sent. del 30-III-2005), debiendo garantizar el Estado la preservacin de dicha prerrogativa con acciones positivas (B. 65.643, sent. del 3-XI-2004, doctrina receptada en la causa C.89.298 cit.).

4.- Finalmente, y en atencin al cuestionamiento relativo a los plazos fijados en la sentencia de grado, cabe aclarar que el pronunciamiento condenatorio no soslaya el perodo de adecuacin al valor establecido por la reforma introducida al artculo 982 del Cdigo Alimentario Argentino (Res Conj. SPRyRS y SAGPyA N 68/2007 y N 196/2007), desde que la presentacin del programa planificado que se requiere a las demandadas en el trmino de tres meses, lo es con el fin de ajustar los procesos y requerimientos tecnolgicos del servicio de agua potable de uso domiciliario de Carlos Casares al nuevo parmetro (0,01 mg/l de arsnico), pero recin cuando opere -en el ao 2012- el vencimiento del plazo previsto para las regiones con suelos de alto contenido de arsnico. 5.- Lo expuesto me lleva a concluir, dada la ndole de los derechos en juego, que requieren de tutela urgente y justifican el acceso a la jurisdiccin a travs de la va del amparo, que la decisin apelada se ajusta a derecho, sin que las impugnaciones deducidas en su contra consigan rebatir, con eficacia, su motivacin (conf. arts. 41, 42, 43 y 75 inc. 22, Const. Nac.; arts. 20 inc. 2, 36 inc. 8 y 38, Const. Prov.; art. 4, Ley 25.675; Anexo A del Marco Regulatorio aprobado por Ley 11.820 y art. 982, CAA; causa SCBA, C.89.298, "Boragina", sent. del 15-VII-2009; causa CCALP, N 10.840, Solari, res. del 10-VIII-2010). Por ello, propongo rechazar los recursos interpuestos por las demandadas y confirmar la sentencia apelada en cuanto fuere materia de agravio (arts. 16 y 17, Ley 13.928), disponindose, asimismo, en cuanto a la presentacin del programa de adecuacin de la actividad y al examen de los aspectos involucrados en la cuestin, la intervencin del ente pblico de contralor -Organismo de Control de Aguas de Buenos Aires- (conf. arts. 5, 16 y concs., Decreto N 878/03 ratificado por Ley 13.154, y su reglamentacin; doc. causa N 10.840 cit.). Con costas de la instancia a las recurrentes vencidas (art. 19, Ley 13.928). As lo voto. A la cuestin planteada, el Dr. Spacarotel dijo: Adhiero al voto de la Dra. Milanta, en tanto se corresponde con mi temperamento oportunamente expuesto en causa de anloga configuracin (CCALP causa n 10.840 Solari, sent. 10-8-10), que la magistrada de primer orden se encarga de citar. As lo voto. A la cuestin planteada, el Dr. De Santis dijo: Con arreglo a la doctrina que surge del precedente de la Suprema Corte de Justicia de la Provincia de Buenos Aires (SCBA causa N 89.298 Boragina) que cita el primer

voto, y en tanto se informa en los deberes de suministro que resultan del marco regulatorio vigente para el servicio pblico que ventila el proceso (ley 11.820), adhiero a esa intervencin. As lo voto. De conformidad a los votos precedentes, la Cmara de Apelacin en lo Contencioso Administrativo con asiento en La Plata, dicta la siguiente SENTENCIA Por los fundamentos expuestos en el Acuerdo que antecede, se rechazan los recursos interpuestos por las demandadas y se confirma la sentencia apelada en cuanto fuere materia de agravio (arts. 16 y 17, Ley 13.928), disponindose, asimismo, en cuanto a la presentacin del programa de adecuacin de la actividad y al examen de los aspectos involucrados en la cuestin, la intervencin del ente pblico de contralor -Organismo de Control de Aguas de Buenos Aires- (conf. arts. 5, 16 y concs., Decreto N 878/03 ratificado por Ley 13.154, y su reglamentacin; doc. causa N 10.840 cit.). Costas de la instancia a las recurrentes vencidas (art. 19, Ley 13.928). Por su actuacin profesional en segunda instancia, reglanse los honorarios de los letrados, Dres. Alejandro Iturbe y Julin Martn Biancuzzo, en la sumas de pesos seiscientos cincuenta ($650,00) y pesos cuatrocientos ($ 400,00), respectivamente, cantidades a las que se deber adicionar el 10% (arts. 12 inc. a y 16, ley 6716 y modif.; 10, 15, 31, 49, 54, 57 y concs., dec.-ley 8904/77). Regstrese, notifquese y devulvase al juzgado de origen oficindose por Secretara. Firmado: Gustavo Juan De Santis. Juez. Claudia A. M. Milanta. Jueza. Gustavo Daniel Spacarotel Juez. Mnica M. Dragonetti. Secretaria. Registrado bajo el n 436 (S).