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www.equipandoossantos.blogspot.com

A Natureza das Seitas

Patrick Zukeran, traduzido por Allan Ribeiro

[English]

Desafio das Seitas

Esta igreja está crescendo tão rapidamente que o sociólogo Rodney Stark prevê que até o
ano 2080 ela irá se tornar a mais importante religião do mundo a surgir desde o
aparecimento do islamismo 1. Que igreja o doutor Stark está descrevendo? Não é uma
igreja cristã, mas a Igreja dos Mórmons, uma organização classificada como uma seita. O
crescimento da Igreja dos Mórmons representa o crescimento do desafio que a igreja
enfrenta, o reino das seitas.

O que é uma seita? A maior autoridade em seitas, o falecido Dr. Walter Martin, descreveu
uma seita como "Um grupo de pessoas reunidas em torno da interpretação bíblica errônea
de uma pessoa específica 2. Seitas são grupos que alegam estar em harmonia com a
cristandade, mas negam as doutrinas cristãs fundamentais, como a Trindade ou a divindade
singular de Jesus Cristo.

Em Mateus 7.15-17, Jesus, nos alerta sobre o surgimento das seitas. Ele declara "Guardai-
vos dos falsos profetas, que vêm a vós disfarçados em ovelhas, mas interiormente são lobos
devoradores. Pelos seus frutos os conhecereis". O que Jesus estava alertando era que os das
seitas parecerão, agirão e falarão como cristãos. No entanto esta é somente uma aparência
externa. Alguém pode posar como um crente verdadeiro por algum tempo, mas um dia suas
palavras, atos, e especialmente as suas crenças – seus "frutos" – irão denunciá-los como
uma farsa.

O crescimento das seitas pode ser atribuído a muitos fatores. Primeiro, é o cumprimento do
alerta dado por Jesus e pelos apóstolos. Em Mateus 24.23-26, Jesus nos avisa que quando a
Sua volta se aproximar, haverá um aumento no número de falsos profetas que irão seduzir
muitos com os seus falsos ensinamentos. Em 1 Pedro 2.1-3, Pedro nos alerta que os falsos
mestres irão surgir de dentro da igreja.

O segundo fator no crescimento das seitas é o esfacelamento da família. Seitas dão a

atmosfera familiar por que muitas pessoas de lares destruídos anseiam; o líder da seita
geralmente toma o lugar da figura paterna.

Finalmente, nós podemos atribuir o crescimento das seitas ao fracasso da igreja. Como meu
mentor sempre repetia, "As seitas são as contas não pagas da igreja". As seitas florescem
porque os cristãos estão carentes de um entendimento bíblico e teológico. Dr. Martin
declarou, "O surgimento das seitas é diretamente proporcional à ênfase flutuante que a
igreja tem dado ao ensino da doutrina bíblica para os cristãos leigos. Com certeza, poucos
pastores, professores e evangelistas defendem adequadamente suas crenças, mas a maioria
deles – e a maioria dos cristãos leigos médios – dificilmente são postos em confronto e
refutação contra um membro de seita bem-treinado de quase qualquer espécie 3.". Se a
igreja se engajasse em um ensino bíblico sólido e profundo, as seitas não floresceriam
como fazem hoje em dia.

A Natureza Doutrinária das Seitas

Como você sabe se um grupo religioso é uma seita? Jesus disse que seria possível
reconhecer os falsos profetas pelos seus frutos. Ao dizer isso, ele não estava falando
somente de suas palavras e ações, mas das suas crenças doutrinárias também. As seitas se
desviam do cristianismo bíblico em muitas áreas-chave da doutrina.

As seitas promovem falsos ensinamentos sobre a natureza de Deus. A Bíblia ensina que há
um Deus revelado em três pessoas distintas: o Pai, o Filho e o Espírito Santo. A
característica central que distingue as seitas do cristianismo bíblico é a doutrina da
Trindade. Todas as seitas têm uma visão distorcida dessa doutrina. Por exemplo, as
Testemunhas de Jeová condenam a doutrina da Trindade e os mórmons ensinam um
triteísmo, três deuses que formam a divindade.
Em segundo lugar, as seitas ensinam uma visão falsa de Jesus. A Bíblia ensina que Cristo é
100 por cento Deus. Isto tem sido chamado de união hipostática. Em 2 Coríntios 11.4,
Paulo alertou contra falsos mestres ensinando sobre um outro Jesus. Um exemplo atual de
falsos ensinamentos é a Ciência Cristã, que ensina que Jesus não era Deus, mas um homem
que exibia a idéia de Cristo. Nem Ele morreu pelos nossos pecados e nem foi Ressuscitado.

Terceiro, é um ensino falso sobre a salvação. Todas as seitas têm um Evangelho

direcionado para as obras. A morte de Cristo é vista como algo que dá aos seguidores o
potencial de serem salvos. Assim, após crerem em Cristo, as pessoas têm que servir à
organização para obter a salvação. A salvação está na organização e ninguém nunca está
realmente certo de que já fez o suficiente para merecer a salvação. Na Igreja Internacional
de Cristo, por exemplo, os discípulos são testados por seu discipulador diariamente para
determinar se eles se comportaram como discípulos dignos. O fracasso em satisfazer os
padrões pode resultar em disciplina. Os discípulos nunca podem ter certeza de que já
fizeram o bastante para ser salvos.

Quarto, há uma revelação extra-bíblica e a negação da autoridade única da Bíblia. As seitas

alegam que a revelação extra é dada ao líder, cujas palavras são vistas como inspiradas por
Deus e iguais às da Bíblia. Se houver um conflito entre a Bíblia e as palavras do líder, as
últimas têm precedência. Assim, na verdade, os escritos do líder são mais importantes do
que a Bíblia. Quando interagindo com membros de seitas, eu geralmente os ouço dizer que
seus ensinos são consistentes com a Bíblia. No entanto, quando eu aponto partes em que os
seus ensinamentos desviam do que a Bíblia ensina, eles acabam alegando que a Bíblia está
errada. Na maioria dos casos, os integrantes de seitas alegam que a Bíblia foi de alguma
forma corrompida pela igreja.

Estrutura Sociológica das Seitas

Não somente as seitas se desviam doutrinariamente do cristianismo bíblico, mas elas têm
características sociológicas inconfundíveis. A primeira é o autoritarismo. O líder da
organização exerce controle absoluto sobre a vida do seguidor. As palavras da liderança são
a instância máxima e geralmente são consideradas como divinamente inspiradas. Ir contra a
liderança é equivalente a ir contra os mandamentos de Deus.

A segunda característica é uma mentalidade elitista. A maioria das seitas crê que eles são a
igreja verdadeira e os únicos que serão salvos. Isto acontece porque o grupo crê que eles
têm uma nova revelação ou compreensão que lhes dá uma posição superior.
A terceira é o isolacionismo. Devido à sua mentalidade elitista, os membros de seitas crêem
que aqueles que não concordam com eles estão iludidos ou sob a influência de Satanás.
Assim, muitos sentem que os seus membros devem estar protegidos do mundo exterior e
barreiras físicas ou psicológicas são criadas. Membros são proibidos de se comunicarem
com os de fora da organização que não concordam com os ensinos do grupo.

Quarto, há fechamento de mentes e o desencorajamento ao pensamento individual. Por

causa de sua natureza autoritária, os líderes são os únicos considerados capazes de
interpretar a Bíblia apropriadamente. Todos os membros devem se voltar para a
organização para receberem interpretação bíblica e conselhos sobre as decisões da via.
Deste modo, o pensamento individual e o questionamento são desencorajados. Há uma falta
de vontade de dialogar e considerar outros pontos-de-vista.

Quinto, é um estilo de vida legalista. Como mencionamos antes, a salvação não está
baseada na graça; as seitas ensinam um evangelho voltado para as obras. Isso leva à um
estilo de vida legalista. Os seguidores devem viver de acordo com os padrões do grupo para
obter ou manter sua membresia e desejar a vida eterna. Os seguidores devem servir
fielmente e assistir à reuniões, estudos e cultos. Como resultado, há uma tremenda pressão
para viver à altura das exigências da organização.

Finalmente há um complicado processo de desligamento. Já que a salvação é encontrada na

organização, sair da organização é considerado por muitos como abandonar Deus. Todos os
ex-membros que deixam seitas são evitados pelos membros, o que geralmente inclui
membros de suas próprias famílias. Muitos são avisados de que se eles saírem serão
condenados ao inferno, ou seduzidos por Satanás. Muitos ex-membros são atormentados
pela organização mesmo depois de se desligarem dela. Membros que desistem geralmente
terminam desconfiando de qualquer organização religiosa e acabam sentindo-se isolados e
sozinhos.

A vida nas seitas é marcada pelo medo de julgamento, pressão e legalismo. Isto está
bem longe do que somos ensinados na Bíblia. Jesus e os apóstolos ensinaram que a
vida nova em Cristo é uma vida de graça, amor e liberdade da lei. Em Mateus 11.28,
Jesus disse "Vinde a mim, todos os que estai cansados e oprimidos, e eu vos
aliviarei.". A paz e o alívio prometidos por Cristo raramente são experimentados por
aqueles nas seitas.

Metodologia das Seitas

Quando batem à sua porta pela manhã, quem você presume que seja? Um vendedor?
Uma bandeirante vendendo biscoitos? Muitos de nós presumimos que se trata de uma
Testemunha de Jeová ou um missionário mórmon querendo nos contar sobre suas
organizações. Uma das razões porque as seitas têm crescido é a sua metodologia.

Os métodos que as seitas usam para ganhar convertidos são fraudes morais, proselitismo
agressivo e distorção das Escrituras. Por fraude moral quero dizer que as seitas usam a
terminologia cristã para promover conversões. Por exemplo, os adeptos da Nova Era usam
o termo nascido de novo para justificar a reencarnação. Os mórmons usam termos como
Trindade e salvação pela graça, mas esses termos têm significados diferentes daquilo que a
Bíblia ensina. Deste modo, muitos cristãos despreparados são ludibriados e levados a crer
que esses grupos são realmente cristãos.

O proselitismo agressivo é outro método das seitas. Embora muitos grupos cristãos usem de
evangelismo agressivo, eles o fazem por amor a Deus e por um desejo de ver outros virem a
conhecer a Cristo. Muitas seitas fazem proselitismo por muito das mesmas razões, mas
além disso está o desejo de receber a aprovação de Deus. Eles trabalham pela graça e não
movidos por ela. As seitas exigem que os seus membros evangelizem. Muitos grupos
mantêm uma prestação de contas do número de horas que os membros passaram
testemunhando para a organização. Muitos membros sentem-se culpados se passarem um
dia sem que eles possam fazer proselitismo.

A distorção das Escrituras é outro método das seitas. As seitas citam versículos da Bíblia
que dão suporte à sua posição, mas pulam os que contrariam. Geralmente há uma
interpretação grosseira das Escrituras para que versículos contraditórios se adequem melhor
às suas visões.

Por exemplo, as Testemunhas de Jeová e os mórmons tentam usar versículos que mostram
que Jesus um ser criado. No entanto, sua posição é facilmente demonstrada incorreta
quando você explica o contexto e o sentido correto dos termos. Também, quando você
mostra versículos adicionais que contradizem a posição deles,eles ficam geralmente
surpresos e percebem que nunca haviam visto aqueles versículos antes ou que as
explicações da organização para aqueles versículos são impossíveis de sustentar.

Para ter sucesso em uma conversa e testemunhar efetivamente para aqueles nas seitas, os
cristãos devem estar sempre preparados das seguintes maneiras. Primeira Pedro 3.15 diz
que devemos estar "sempre preparados para responder com mansidão e temor a todo aquele
que vos pedir a razão da esperança que há em vós;". Nós devemos estar preparados no
conhecimento da Palavra de Deus através do estudo diligente dela. Segundo, devemos estar
preparados para superar os nossos medos e amorosamente alcançar membros de seitas,
exercendo os frutos da paciência e da bondade à medida que compartilhamos a verdade.

Perigo das Seitas

O surgimento das seitas representa um sério desafio à igreja porque elas apresentam sérios
perigos para a igreja e para as famílias envolvidas. Primeiro, há um perigo espiritual.
Primeira Timóteo 4.1 diz" ... que em tempos posteriores alguns apostatarão da fé, dando
ouvidos a espíritos enganadores, e a doutrinas de demônios,". Em última instância o
espírito por trás de todas as mentiras e enganos é o diabo, assim, a força fundamental por
trás das seitas é o maligno.

Gálatas 1.8 declara, "Mas, ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos pregasse outro
evangelho além do que já vos pregamos, seja anátema". O falso evangelho das seitas não
pode levar ninguém à salvação. Há conseqüências eternas decorrentes de crenças falsas. Por
esta razão Jesus e os apóstolos são muito duros com os falsos mestres.

Há também um perigo psicológico. As técnicas de controle da mente usadas pelas

organizações podem causar danos enormes, mental e emocionalmente. Viver sob a pressão,
culpa e dependência da organização tem demonstrado ter um tremendo efeito negativo
sobre os indivíduos.

Terceiro, há o perigo doméstico. Os indivíduos são ensinados que a lealdade à organização

é equivalente à obediência a Deus. Deste modo, a lealdade à organização suplanta a
lealdade à família. Assim, se um membro da família começa a se conduzir de uma maneira
que a organização não aprova, a seita irá geralmente separar a família e o indivíduo. O
isolamento pode ser emocional ou físico. Numerosas famílias têm sido separadas como
resultado disso.

Em alguns casos há um perigo físico. Os ensinamentos de David Koresh custaram aos

[seguidores da seita de Waco, Texas] Branch Davidians as suas vidas. Hobart Freeman
ensinou que os seus seguidores não precisavam de remédios para as suas doenças e disse a
eles que os jogassem fora. Como resultado, ele e cinqüenta e dois dos seus seguidores
morreram de doenças curáveis.
À luz dessa ameaça, o que os cristãos são chamados a fazer? Primeiro somos chamados a
estudar e conhecer a Palavra de Deus. Paulo escreve a Timóteo e a todos os santos dizendo,
"Procura apresentar-te diante de Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se
envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade". Os cristãos devem dominar a Bíblia
para que não sejam enganados por qualquer falso ensinamento. Segundo, Tito no manda ser
capazes de confrontar e refutar os falsos mestres. Finalmente, em Atos 20, Paulo exorta os
líderes da igreja a protegerem seu rebanho dos falsos mestres que se lançarão sobre as
ovelhas. Todo cristão é chamado a conhecer a verdade tão bem que eles possam confrontar
falsos ensinamentos e se proteger a sua igreja e família deles.

Notas

1. Richard Ostling, Mormon America (San Francisco, Calif.: Harper Collins Publishing Inc. 1999),
p. XVI.

2. Walter Martin & Hank Hannegraph, The Kingdom of the Cults (Minneapolis, Mich.: Bethany
House Publishers, 1997), p. 17.

3. Norman Geisler, When Cultists Ask (Grand Rapids, Mich.: Baker Books, 1997), p. 15.

Bibliografia

Seitas

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4. Geisler, Norman and Rhodes, Ron. When Cultists Ask. Grand Rapids, Mich: Baker Books, 1997.

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3. Oslting, Richard & Joan. Mormon America. San Francisco, Cal.: Harper Collins Publishers, 1999.

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2. _______. Why You Should Believe in the Trinity. Grand Rapids, Mich.: Baker Books, 1989.

3. Rhodes, Ron. Reasoning From the Scriptures with the Jehovah's Witnesses. Eugene, Ore.:
Harvest House Publishers, 1993.

©2003 Probe Ministries.

Sobre o Autor

Patrick Zukeran é um palestrante associado de Probe Ministries. Ele é graduado em

Religião pela Loma Nazarene University e tem mestrado em Teologia pelo Dallas
Theological Seminary, e é um aluno de doutorado no Southern Evangelical Seminary.
Ele é uma autor de livros, tem um programa de rádio, e é um palestrante nacional e
internacional sobre apologética, seitas, religiões mundiais, Bíblia, teologia e
assuntos atuais. Seu programa de radio "Evidence and Answers" [Evidências e
Respostas] vai ao ar semanalmente pela KWORD 100.7FM em Dallas, Texas. Antes de
se unir a Probe, Pat serviu por doze anos como pastor assitente. Seu endereço
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