La ley de una especie mineralgica pura es la proporcin que tiene un determinado elemento respecto del total de elementos que contiene la especie. Esta proporcin se obtiene a partir de los pesos atmicos de cada elemento. Veamos el caso de la especie mineralgica calcopirita, cuya frmula qumica es:
Cu Fe S 2
La frmula qumica de la calcopirita indica que su estructura est formada por 1 tomo de cobre (peso atmico = 63,5), 1 tomo de hierro (peso atmico = 55,8) y 2 tomos de azufre (peso atmico = 32,1). Por lo tanto, la ley de cobre de la calcopirita pura es:
Supongamos ahora, de manera simplificada, que el 4 % de las especies mineralgicas de un mineral son calcopirita, y el 96 % restante son otras especies mineralgicas que no contiene cobre. Por lo tanto, la ley de cobre de este mineral es:
Cuando la ley de los minerales es muy baja, es preferible expresarlas en unidades diferentes a los porcentajes. Por ejemplo, la ley de minerales preciosos como oro y plata se expresa en (gramos / tonelada).
(*) : Gerencia Tcnica, Sonami Cu a Calcopirit Cobre de Lev 6 , 34 100 1 , 32 2 8 , 55 1 5 , 63 1 5 , 63 1 = + + = Cu Mineral Cobre de Lev 38 , 1 96 4 0 96 6 , 34 4 = + + = 2 Densidad de Minerales
La densidad de un mineral corresponde al peso que tiene un determinado volumen, y se expresa en unidades como (gramos / cm 3 ) o (ton / m 3 ). La densidad se puede determinar por el desplazamiento de agua en un vaso graduado cuando se agrega una cantidad conocida de mineral. Supongamos el siguiente caso:
Dado que al agregar 280 gramos de mineral, el volumen ocupado dentro de la probeta ha aumentado en 100 cm 3 , la densidad del mineral es:
Como el agua tiene una densidad de 1 (gramo / cm 3 ), es decir de 1 (ton / m 3 ), el mineral del ejemplo es 2,8 veces ms pesado que el agua. El valor numrico de la densidad se conoce como el peso especfico.
) / ( 8 , 2 ) / ( 8 , 2 100 280 3 3 3 m ton cm gramos cm gramos Mineral Densidad = = = Volumen Sin Mineral 500 cm 3 Volumen Con Mineral 600 cm 3 280 gramos mineral