En 1860, Louis-Victor Marc describi por primera vez un "desorden del estmago", con un predominio en el sexo femenino, un concepto

que fue recuperado e identificado casi simultneamente en 1870 por Charles Lasgue como anorexia histrica en Pars, utilizando esta expresin para resaltar el origen psquico de las alteracin alimentaria16 y William Gull como anorexia nerviosa en Londres, utilizando este trmino por primera vez en una conferencia en Oxford y describindola como una enfermedad de origen psicolgico.17 Fue el mismo Lasegue el que proporcion al primera descripcin detallada del ncleo psicoptolgico central del disturbio, Gull Lasgue, por lo que el mrito de haber prestado atencin a no orgnico origen de este trastorno, a Gull y Lasgue, se debe el mrito de haber prestado atencin al origen no orgnico de este trastorno, as como la intuicin del importante rol desempeado por la familia en el desarrollo de la anorexia. Entre los aos 1889 y 1911 se puede encontrar en la obra mrito de neurlogos como Jean-Martin Charcot y Gilles de la Tourette.18 Durante el ao 1903, el psiclogo francs Pierre Janet Marie Flix, en su ensayo "Les Obsessions et al Psychasthnie ", describi las caractersticas de la enfermedad al dar otra definicin: psicoastenia. El psiclogo pens que era debido a la negativa por parte de la mujer de su sexualidad.11 En 1914, el fisilogo Morris Simmonds sugiri la hiptesis de la insuficiencia pituitaria grave (es decir, una insuficiencia de la hipfisis) como la base de la patologa, estableciendo as para los aos sucesivos un enfoque endocrinolgico a la anorexia nerviosa. La categora de diagnstico de anorexia nerviosa apareci en el DSM (Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales) desde su segunda edicin (DSM-II), 1968, y desde entonces la enfermedad sigue presente en el DSM a travs de todas las ediciones y revisiones hasta el actual DSM-IV-TR. Incluso Sigmund Freud fue capaz de estudiar la enfermedad, que segn su pensamiento, la anorexia nerviosa se relaciona con una forma de melancola en la cual no corresponde a una evolucin sexual, o que la persona no ha desarrollado su propia identidad sexual realizada. A partir de los aos 30 del siglo XX se estudia dentro de la psicologa y la psiquiatra.

Definicin y caractersticas
La anorexia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria. Su definicin establece como caracterstica principal la prdida auto-inducida de peso, provocada por una preocupacin anmala por la forma y el peso del propio cuerpo, que ms tarde se manifiesta mediante el control excesivo de la ingesta de alimentos. Se presenta normalmente en la adolescencia (14-18 aos de edad), tambin en edades ms tardas (2040 aos). Es ms frecuente en las mujeres, aunque existen diversos casos en varones.1 Debemos analizar sus caractersticas desde las siguientes perspectivas:

Por lo que se refiere a los hbitos alimenticios, las personas que padecen anorexia nerviosa disminuyen voluntariamente total o parcialmente el consumo de alimentos y seleccionan aquellos que ayuden a la reduccin del peso. Llegan a realizar registro

diario de las caloras consumidas y muestran un comportamiento obsesivo por las comidas.19

El comportamiento de las personas que padecen este trastorno es muy variable dependiendo del paciente y la fase de la enfermedad. Al principio, mienten constantemente a los que le rodean, normalmente a la familia, como mtodo para evitar las comidas y acelerar el proceso de prdida de peso. Otros pacientes practican ejercicio fsico en exceso o se provocan vmitos de forma intencionada. Algunos toman laxantes y diurticos para intentar acelerar el proceso. Con el paso del tiempo, muchos pacientes van aceptando su enfermedad y dejando de mentir, otros no consiguen llegar a esa etapa.19 Se considera que en la anorexia nerviosa existe una sobrevaloracin de la importancia que tiene la forma corporal. Se percibe la propia imagen corporal distorsionada, es decir, ms grande de lo que realmente es, por lo que se busca de manera continua el adelgazamiento. Los pacientes pueden sufrir adems diferentes sntomas: depresin, ansiedad, tristeza infundada, pensamientos irracionales y hbitos de autolesin fsica19

Epidemiologa

La anorexia y en general los trastornos de la alimentacin, son una verdadera emergencia de salud en los pases industrializados occidentales y, segn muchos autores, sigue en continuo aumentanto. En realidad, los varios estudios realizados no se ponen de acuerdo: algunos de ellos tienden a evidenciar un aumento alarmante de casos,20 mientras que otros hacen hincapi en que las tendencias prevalecen constantes, sin ningn cambio.21 Otro estudio de tipo meta-anlitico, que examin la evolucin histrica de la enfermedad en el pasado (1995), mostr que en los aos noventa el porcentaje de la poblacin afectada se ha mantenido constante.22 En los pases desarrollados, el nmero de personas afectadas (prevalencia) oscila entre el 0,3% y el 1% de las mujeres, mientras que en los varones es solamente del 0.1%. El grupo ms afectado es el de adolescentes del sexo femenino con edades comprendidas entre 15 y 19 aos que representan el 40% del total de pacientes. Aproximadamente el 90% de las personas diagnosticadas son mujeres. La anorexia nerviosa es ms frecuente en miembros de las clases sociales altas y es inusual en los pases no desarrollados.23