"A ouscncio ac cviacncio noc sinijico cviacncio ac ouscncio.
( Cor| Soon; INTRODUO
leos e outros componentes bi oativos de ori gem mari nha tm ocupado grande destaque na arena dos alimentos funcionais ou nutracuticos. Por suas caractersticas particul ares e seu l argo espectro de atuao na preveno e tratamento de diversas enfermidades, l eos marinhos, ricos em cidos graxos polii nsaturados, conhecidos pel a denominao genrica de mega-3, merecem um destaque especial neste tema. Os ci dos graxos de leo mari nho do tipo mega-3 pertencem a uma categoria muito especial de gorduras denominada cidos graxos essenci ais. Essa classificao particular atri buda a tais gorduras, que so necessrias sade e no so produzidas pel o organismo, ou seja, so essenciais na ali mentao, pois a no ingesto destes compostos atravs da di eta pode trazer srias conseqnci as para a sade. Os dois pri ncipais ci dos graxos do ti po mega-3 presentes no l eos ou alimentos mari nhos so conhecidos pel a denominao de EPA (cido eicosapenteni co) e DHA (ci do docosahexenico), os quais possuem 20 e 22 tomos de carbono, respectivamente (fig 4.1).
Figura 4.1 - Estruturas dos cidos graxos omega 3 ( EPA e DHA ).
CH 3 CO 2 H
CO 2 H CH 3
BENEFCIOS PARA A SADE
A lista de benefcios para a sade atri buda aos ci dos graxos mega-3 conti nua crescendo e vem atraindo cada vez mais os pesquisadores da rea mdica em vri os pases como Di namarca, Reino Uni do, EUA Canad e Japo. Basi camente, esses cidos atuam di mi nuindo os riscos de doenas cardacas, pois reduzem os nveis sangneos de trigli cerdeos e a presso arterial a nveis seguros, auxi liam na elasti ci dade das artrias e evi tam processos inflamatri os que podem l evar obstruo parci al ou total das artrias. Os cidos graxos polii nsaturados do ti po mega-3 so agentes antiinflamatrios naturais, tendo ao preventiva em problemas como asma, artrite e dores de cabea. A retina ocular tambm necessita de mega-3 para manter a viso saudvel, prevenindo a quebra ou destruio dos vasos e aumentando a circulao dos vasos perifricos. Outro aspecto muito i mportante que grande parte do nosso tecido cerebral consti tudo de cidos graxos mega-3 e mega-6, pri ncipal mente de cido doco-sahexanico (DHA) que um ci do graxo poliinsaturado do ti po mega-3 e algumas pesquisas sugerem, inclusi ve, que a ingesto destes, princi palmente em cri anas, auxili am a formao de um tecido cerebral saudvel . Um resumo dos ef ei t os f unci onai s que os ci dos graxos pol i i nsat urados do ti po mega-3 exercem sobre o si st ema cardi ovascul ar est conti do na t abel a a segui r (t abel a 3). ..
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