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A sociedade de consumo e polticas pblicas - DomTotal

Direito Ambiental / Sustentabilidade

Data: 16/02/2010

A sociedade de consumo e polticas pblicas

"No existem no mundo recursos de energia e minerais suficientes para que uma populao mundial 25 vezes maior que a dos Estados Unidos adote seus padres de consumo". Confira o artigo de Jos Goldemberg, USP, publicado no jornal O Estado de S. Paulo, 15/02/2010. Existem no mundo hoje cerca de 700 milhes de automveis, um para cada dez habitantes. Nos Estados Unidos j existem quase tantos automveis quanto pessoas (incluindo as crianas). No Brasil so quase sete pessoas para cada automvel, mas em 2014 deveremos ter quatro pessoas por automvel - em outras palavras, cada famlia dever ter um automvel. A China e a ndia so menos motorizadas, mas, mesmo assim, prev-se que dentro de 20 anos haver 2 bilhes de automveis circulando no mundo. A posse de um automvel reflete as aspiraes de boa parte da populao mundial, para a qual eles representam a liberdade de ir e vir. Sucede que um mundo totalmente motorizado ter de enfrentar problemas muito maiores do que os que enfrentamos hoje: congesto urbana, poluio, acidentes, expanso da rede de estradas e o fato de que os combustveis que usamos hoje no devero durar mais de 40 anos - antes disso, seu custo aumentar substancialmente. Apesar disso, muitos governos encorajam a motorizao, entre os quais o do Brasil, que at reduziu os impostos sobre automveis para encorajar as vendas, sem exigir das montadoras nenhuma contrapartida, como a de melhorar os padres de desempenho desses veculos. Nos Estados Unidos essa exigncia foi feita como precondio para o governo salvar a indstria automobilstica da bancarrota. A China est revelando preocupaes com a tendncia motorizao do pas, que ainda pequena (29 pessoas por automvel), e est iniciando a instalao de uma rede de ferrovias com trens rpidos - do tipo TGV francs (train grande vitesse ou, em portugus, trem de alta velocidade) - que vai cobrir todo o territrio chins (9.596.960 km2), que maior que o do Brasil (8.514.876,599 km2). A China, por meio de uma deciso poltica, tenta seguir o modelo europeu de nfase ao trfego ferrovirio. So muitos os exemplos que se poderiam citar dos problemas que uma sociedade orientada para o consumo vai criar para a grande maioria da populao mundial, no futuro. Poder-se-ia argumentar que os Estados Unidos conseguiram se tornar o paraso do consumismo que so hoje e que a tendncia imit-lo. Acontece que a populao dos Estados Unidos de apenas 4% da populao mundial e se consome l um quarto de toda a energia produzida no mundo. Em outras palavras, no existem no mundo recursos de energia e minerais suficientes para que uma populao mundial 25 vezes maior que a dos Estados Unidos adote seus padres de consumo. Por outro lado, no existe a menor dvida de que o restante do mundo no aceitar viver com menos conforto que os americanos e que uma sociedade de consumo de algum tipo acabar por se impor. Assim sendo, o que fazer? Negar o progresso econmico impossvel, mas o fato que polticas pblicas podem orientar esse progresso e existem novas tecnologias - que no existiam h 50 anos - que permitem faz-lo. Ningum, em s conscincia, vai negar o direito de as pessoas terem acesso a uma iluminao decente noite, mesmo que morem numa favela. Hoje, no entanto, existem lmpadas que iluminam to bem (ou melhor!) e usam dez vezes menos eletricidade, alm de durarem mais tempo do que as antigas. Esse s um exemplo de tecnologias mais eficientes, das quais existem muitas. Nos pases em desenvolvimento, cuja populao est crescendo - e a infraestrutura ainda incipiente -, a estratgia crescer adotando essas tecnologias mais eficientes desde o incio. Outra estratgia a de evitar uma dependncia completa do uso de combustveis fsseis, introduzindo energias renovveis em grande escala, como a dos ventos e a solar. Em alguns casos, as prprias foras do mercado faro isso, porque algumas delas j so competitivas, mas, em outros, polticas pblicas so necessrias para faz-lo. O sucesso do Programa do lcool no Brasil se deve a isso. A deciso do governo, dcadas atrs, foi a de substituir gasolina por lcool de cana-de-acar. A mistura adotada comeou com alguns por cento e aumentou para 25%. Muitos outros pases esto fazendo isso com misturas menores, mas ainda assim significantes. por essa razo que a deciso recente do governo de reduzir a mistura para 20%, por causa da falta de lcool, passa uma mensagem errada. O motivo para essa reduo foi mesmo a falta de lcool, que provocou o aumento
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do seu preo e fez as vantagens econmicas de us-lo desaparecerem. A medida temporria e a mistura deve voltar aos 25% no incio da prxima safra, mas teria sido melhor reduzir as exportaes de acar para aumentar a produo de lcool do que reduzir a porcentagem na gasolina. Polticas pblicas no so necessariamente estabelecidas somente por governos. Estratgias adotadas por grandes bancos ou por grandes empresas tornam-se s vezes verdadeiras polticas pblicas. Exemplo claro disso foi a criao da "bolha imobiliria" nos Estados Unidos, que levou crise financeira global de 2008. Grandes bancos facilitaram de tal forma emprstimos imobilirios, exigindo poucas garantias em seus financiamentos, que milhes de pessoas contraram emprstimos que no podiam pagar. Outro exemplo foi a "bolha de informtica" dez anos atrs, quando um entusiasmo irracional por investimentos de risco nessa rea levou o setor a uma grave crise. Em todos esses casos, o aumento do controle governamental foi necessrio para evitar males maiores. O que fundamental so polticas pblicas que orientem as foras de mercado, e no simplesmente se curvem a interesses econmicos imediatistas.

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