La verdadera interpretacin de los sueos

Cientficos de Kioto logran descifrar la actividad de la mente dormida

Javier Sampedro Madrid 4 ABR 2013 - 19:58 CET176

Sigmund Freud, padre del psicoanlisis. / Agencia Corbis Los sueos han estimulado la imaginacin humana como pocas cosas, tal vez porque cualquier teora sobre ellos es virtualmente irrefutable. Mensajes adivinatorios del futuro para unos, reverberacin interna del mundo segn otros y narrativas enigmticas para el comn, los sueos parecen exactamente la clase de experiencia subjetiva que permanecer siempre oculta, inaccesible al escrutinio pblico e impermeable a la ciencia emprica. Craso error. La neurologa ya est solo a un paso de leer los sueos. Si es que no lo ha dado ya, porque Yukiyasu Kamitani y sus colegas del Laboratorio de Neurociencia Computacional ATR, en Tokio, han puesto a punto una especie de diccionario que traduce la actividad cerebral de sus voluntarios humanos durante el sueo el familiar mapa de colinas rojas activas y valles verdes silentes que genera la resonancia magntica a otro lenguaje muy distinto pero que nos resulta mucho ms prximo y fcil de interpretar: la secuencia de imgenes que el sujeto estaba soando en ese instante. Los mitos sobre los sueos se deben, en el fondo, a la misma miopa que nos confunde al reflexionar sobre el yo, la consciencia o el pensamiento. Estamos fisiolgicamente incapacitados para pensar que pensar es una cosa, una secuencia de coreografas de activacin neuronal que pueden detectarse y medirse con las tecnologas actuales de imagen como la resonancia magntica funcional (fRMI). Y por mentira que pueda parecer, los sueos tambin son una cosa, algo distinta del estado de vigilia pero con muchos paralelos con l.

Cuando el sujeto logra dormirse y el ordenador registra su actividad cerebral, los cientficos lo despiertan y le preguntan con qu estaba soando, y as hasta 200 veces
Tal y como describen en la revista Science, Kamitani y sus colegas han decidido centrarse en solo tres voluntarios o quiz es que solo consiguieron tres, pero les han exprimido con nipona minuciosidad. Al sujeto se le introduce en el estruendoso tubo de resonancia magntica a razn de tres horas por sesin y por el plazo de diez das; en cuanto el voluntario, pese a todo lo anterior, logra dormirse y el ordenador registra su actividad cerebral, los cientficos lo despiertan bruscamente y le preguntan con qu estaba soando, y as hasta 200 veces. Un ejemplo de uno de los sueos descritos por los voluntarios es: Desde el cielo vi algo como una estatua de bronce, una gran estatua de bronce que exista en una pequea colina, y bajo la colina haba casas, calles y rboles de la forma normal. La idea del experimento es hallar correlaciones consistentes entre esa jerigonza o ms bien entre los elementos de la jerigonza, como la estatua o la colina y los patrones de actividad en el crtex visual, la zona posterior del cerebro que normalmente procesa las imgenes provenientes del mundo exterior. Y su xito ha sido ms que notable. Despus de entrenar a sus algoritmos de esa forma, con 200 o ms correlaciones para cada voluntario, el sistema ha sido capaz de predecir la imaginera onrica con un 60% de acierto. Es decir, que las pautas de activacin que se ven por resonancia magntica durante el sueo significan tres de cada cinco veces lo que el sujeto estaba soando subjetivamente en ese momento, o al menos lo que un segundo despus dijo haber soado. Sueos plasmados. Hasta ayer, la posibilidad de leer los sueos no era ms que ciencia ficcin de serie B Star Trek en el mejor de los casos, como comenta en Science el neurocientfico de Harvard Robert Stickgold, pero el tema acaba de saltar a la estantera de no ficcin. Los investigadores de Tokio llaman la atencin sobre los posibles avances en el tratamiento del insomnio y otros males de la mente que se derivan de sus descubrimientos. Pero ahora que nos van a saber leer los sueos, tendremos que preguntarnos si queremos que nos los lean o si no, y si no por qu no.
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