Tamizacion

La tamizacin o tamizado es un mtodo fsico para separar mezclas se separan dos slidos formados por partculas de tamao diferente. Consiste en hacer pasar una mezcla de partculas de diferentes tamaos por un tamiz, cedazo o cualquier cosa con la que se pueda colar. Las partculas de menor tamao pasan por los poros del tamiz o colador atravesndolo y las grandes quedan atrapadas por el mismo. Un ejemplo podra ser: si se saca tierra del suelo y se espolvorea sobre el tamiz, las partculas finas de tierra caern y las piedras y partculas grandes de tierra quedarn retenidas en el tamiz. Es un mtodo muy sencillo utilizado generalmente en mezclas de slidos heterogneos. Los orificios del tamiz suelen ser de diferentes tamaos y se utilizan de acuerdo al tamao de las partculas de una solucin homognea, que por lo general tiene un color amarillo el cual lo diferencia de lo que contenga la mezcla. Para aplicar el mtodo de la tamizacin es necesario que las fases se presenten al estado slido. Se utilizan tamices de metal o plstico, que retienen las partculas de mayor tamao y dejan pasar las de menor dimetro. Por ejemplo, trozos de mrmol mezclados con arena; harina y corcho; sal fina y pedazos de roca, cantos rodados, etc. El tamiz de tejido no es ms que una serie de hilos colocados a lo ancho y tejido sobre esto en sentido vertical. Lo que estn tejidos a lo ancho se llaman trama y los verticales se llaman urdimbre. La forma de

hacerlo es pase el hilo de arriba abajo repetidas veces. Entendemos por tamiz cualquier superficie dotada de perforaciones de unas determinadas dimensiones, un tamiz puede ser una chapa perforada un emparrillado o un tejido de tamiz que es en el que nos vamos a centrar: Caractersticas de un tejido de tamiz: segn la naturaleza del tamiz que es el material del que estn hechos los hilos, pueden ser de acero; Bronce y nylon. Los tamices pueden poseer una diversidad de formas geomtricas, pudiendo ser cuadrados, rectangulares, redondos,etc. Separacin de fases Los mtodos de separacin de fases de mezclas son aquellos procesos fsicos por los cuales se pueden separar los componentes de una mezcla. Por lo general el mtodo a utilizar se define de acuerdo al tipo de componentes de la mezcla y a sus propiedades particulares, as como las diferencias ms importantes entre las fases. La separacin es la operacin en la que una mezcla se somete a algn tratamiento que la divide en al menos dos sustancias diferentes. En el proceso de separacin, las sustancias conservan su identidad, sin cambio alguno en sus propiedades qumicas. Levigacion

Es un metodo se separacion fisico basado en las densidades de la mezcla. Consiste en pulverizar la mezcla solida y tratarla luego con disolventes apropiados, se utiliza disolviendo las sustancias en agua, las particulas mas finas quedan en suspension, mientras que las mas pesadas quedan en el fondo. Este metodo es muy empleado en la mineria especialmente para la separacion de metales preciosos. Lixiviacin La lixiviacin, o extraccin slido-lquido, es un proceso en el que un disolvente lquido pasa a travs de un slido pulverizado para que se produzca la disolucin de uno o ms de los componentes solubles del slido. Qumica La lixiviacin es un proceso por el cual se extrae uno o varios solutos de un slido, mediante la utilizacin de un disolvente lquido. Ambas fases entran en contacto ntimo y el soluto o los solutos pueden difundirse desde el slido a la fase lquida, lo que produce una separacin de los componentes originales del slido. Algunos ejemplos son: - El azcar se separa por lixiviacin de la remolacha con agua caliente.

- Los aceites vegetales se recuperan a partir de semillas (como los de soja y de algodn) mediante la lixiviacin con disolventes orgnicos. - La extraccin de colorantes se realiza a partir de materias slidas por lixiviacin con alcohol o soda. Dentro de esta tiene una gran importancia en el mbito de la metalurgia ya que se utiliza mayormente en la extraccin de algunos minerales como oro, plata y cobre. Tambin se utiliza en Tecnologa Farmacutica. Filtracin

Se denomina filtracin al proceso de separacin de slidos en suspensin en un lquido mediante un medio poroso, que retiene los slidos y permite el pasaje del lquido. Las aplicaciones de los procesos de filtracin son muy extensas, encontrndose en muchos mbitos de la actividad humana, tanto en la vida domstica como de la industria general, donde son particularmente importantes aquellos procesos industriales que requieren de las tcnicas qumicas. La filtracin se ha desarrollado tradicionalmente desde un estudio de arte prctico, recibiendo una mayor atencin terica desde el siglo XX. La clasificacin de los procesos de filtracin y los equipos es diverso y en general, las categoras de clasificacin no se excluyen unas de otras. La variedad de dispositivos de filtracin o filtros es tan extensa como las variedades de materiales porosos disponibles como medios filtrantes y las condiciones particulares de cada aplicacin: desde sencillos dispositivos, como los filtros domsticos de caf o los embudos de filtracin para separaciones de laboratorio, hasta grandes sistemas complejos de elevada automatizacin como los empleados en las industrias petroqumicas y de refino para la recuperacin decatalizadores de alto valor, o los sistemas de tratamiento de agua potable destinada al suministro urbano. Teora de la filtracin

La filtracin ha evolucionado como un arte prctico desde aplicaciones primitivas, como la tradicional filtracin en lecho de arena empleado desde la antigedad para la extraccin de agua potable, recibiendo una mayor atencin terica durante el siglo XX a partir de los trabajos de P. Carman en 1937 y B. Ruth en 1946 estudios que fueron progresivamente ampliados en trabajos con medios porosos, por Heertjes y colaboradores en 1949 y 1966 y Tiller entre 1953 y 1964. Anteriormente, varios autores han revisado el estado de los conocimientos en filtracin tanto desde una perspectiva prctica en los trabajos de Cain en 1984 y Kiefer, en 1991 como en sus principios tericos con las publicaciones de Bear, 1988. y Norden en 1994. Aunque la teora de la filtracin no se emplea en exclusiva para el diseo de filtros en aplicaciones concretas, es frecuentemente empleada para la interpretacin de resultados a escala de laboratorio, la optimizacin de aplicaciones o la prediccin de cambios en las condiciones de trabajo. Su principal limitacin reside en el hecho de que las caractersticas de la mezcla a tratar de partculas slidas y fluido, a veces llamada lechada, por su complejidad e interaccin pueden ser muy variables en los diferentes casos reales. El principio terico de la filtracin se fundamenta en la cuantificacin de la relacin bsica de velocidad un fluido o caudal:

donde la fuerza impulsora (F) que puede ser la fuerza de gravedad, el empuje de una bomba de presin o de succin, o la fuerza centrfuga, mientras que la resistencia (R) es la suma de la ofrecida por el medio filtrante y la torta de slido formada sobre el mismo. La velocidad del fluido se ve condicionada por el hecho de que tiene que atravesar un medio irregular constituido por los canales pequeos formados en los intersticios de la torta y el medio filtrante (percolacin), de manera que se puede aplicar la frmula adaptada fluidodinmica de la ley de HagenPoiseuille:

donde la velocidad diferencial o instantnea, es decir, el volumen (V) filtrado por tiempo () y por unidad de superficie (A), se relaciona con la fuerza impulsora o cada total de presin (P) sobre el producto de la viscosidad del filtrado () por la suma de la resistencia de la torta y la del medio de filtracin (r). La resistencia de la torta se expresa por la relacin entre el peso (W) y el rea en funcin de una constante () promedio caracterstica de cada torta. Por su parte, si se considera la aproximacin de que la torta es incompresible o compactada de manera uniforme, la masa de la torta filtrante (W) se relaciona con el volumen de filtrado (V) mediante un sencillo balance de materia:

donde la masa de slidos por unidad de volumen filtrado () es funcin de la densidad del filtrado (), la fraccin de slidos en la corriente de aporte o concentracin (c) y la relacin de masas entre la torta hmeda y la seca. La constante de resistencia especfica de la torta () se relaciona con la presin por la frmula: donde ' es otra constante que depende del tamao de las partculas que conforman la torta y s, una constante de compresibilidad que varia de 0, para tortas incompresibles como diatomeas y arena fina, a 1, para las muy compresibles. Estudios experimentales Los estudios de filtracin en laboratorio o a escala pequea frecuentemente permiten obtener de manera experimental y con un sencillo montaje medidas de la variacin con el del tiempo de del volumen filtrado (velocidad) y la presin, en funcin de tres tipos de flujo: presin constante. velocidad constante. presin y velocidad variables En los ensayos de filtracin a presin constante el fluido es bombeado por un gas o aire comprimido que se mantiene a la misma presin. En estas condiciones, la ecuacin adaptada de Hagen-Poiseuille se simplifica a la ecuacin lineal:

donde K, K'p y C son constantes para las condiciones dadas. En los experimentos de filtracin a volumen constante se emplean bombas de desplazamiento positivo para medir la diferencia de presin inicial y final a la que debe restarse la presin diferencial del medio filtrante, de manera que la ecuacin de filtracin deviene:

donde P1 es la cada del medio filtrante: ecuaciones que permiten llegar a la siguiente expresin simplificada para la velocidad de filtracin: siendo Kr y C', constantes caractersticas para las condiciones dadas. En el caso general de filtracin a presin y velocidad variables la solucin matemtica a la ecuacin general deviene compleja, Tiller ha propuesto un modelo de integracin satisfactorio a condicin de conocer la curva caracterstica de la bomba. Limitaciones y conclusiones del modelo

Aparte de la premisa previa por la que el modelo de la ecuacin general de filtracin solo es aplicable en el caso de fluidos lquidos a los que se pueda aplicar la ley de Hagen-Poiseuille, los resultados experimentales han demostrado que el modelo solo es aplicable en el caso de medios filtrantes que forman torta, sin que pueda emplearse para la modelizacin de aquellos casos de filtracin donde no se forma torta como en el caso de las aplicaciones de fluidos de baja concentracin de slidos y con medios filtrantes muy porosos, donde las partculas son retenidas en el interior de los canales. Sin embargo, la ecuacin de filtracin ha permitido entender la relacin entre las variables ms importantes en la mayora de los casos prcticos de manera que en aquellos casos donde la torta formada es rgida, como las formadas por partculas granulares grandes, la constante s se considera nula y se concluye con:

Es decir, la velocidad de filtracin es directamente proporcional a la presin aplicada y al rea, mientras que es inversamente proporcional a la viscosidad de la corriente de fluido, la cantidad de torta formada y al tamao de las partculas que la forman.

En cambio, cuando la torta es muy compresible como en los casos en los que el slido es muy blando o deformable, la resolucin de la ecuacin lleva a la conclusin de que la velocidad de filtrado es independiente de la presin aplicada y nicamente proporcional al rea de filtracin grande:

]Efectos prcticos de las variables de filtracin El efecto de cada una de las variables incluidas en la ecuaciones resueltas de filtracin se puede constatar en la mayora de los casos prcticos y de las aplicaciones, siendo su conocimiento y control de importancia particular para los procesos industriales. Presin

En la mayora de los casos, la compresibilidad de la torta de filtracin se encuentra entre valores de 0,1 y 0,8 de manera que la mayor parte del aumento de la prdida de carga del fluido es consecuencia del medio filtrante. En general, si el aumento de presin conlleva un aumento significativo del caudal o velocidad de filtracin, es un indicio de la formacin de una torta granulada. En cambio, para las tortas espesas o muy finas, un aumento de la presin de bombeo no resulta en un aumento significativo del caudal de filtrado. En otros caso, la torta se caracteriza por una presin crtica por encima de la cual, la velocidad de filtracin incluso disminuye. En la prctica, se prefiere operar a un velocidad constante, empezando a baja presin, aunque por el empleo generalizado de sistemas de bombeo centrfugos, las condiciones habituales son de presin y caudal variables. Torta de filtracin

La teora seala que, considerando aparte las caractersticas del medio filtrante, el caudal que entra es igual al caudal que sale (Ecuacion de Continuidad).Como resultado de estas dos variables conjuntas, para una misma cantidad de fluido a filtrar se observar que su caudal es inversamente proporcional al cuadrado del espesor de la torta al final del proceso. Esta observacin conlleva que la mxima productividad se alcanza tericamente con aquellas tortas de espesor muy fino cuya resistencia supera a la del medio mismo filtrante. Sin embargo, otros factores como el tiempo para regenerar la torta, su dificultad de descarga y el coste de una superficie filtrante ms amplia explica que en la prctica se prefiera trabajar en condiciones de tortas espesas. Viscosidad y temperatura El efecto de la viscosidad es como lo indican las ecuaciones de velocidad; la velocidad de flujo de filtrado en cualquier instante es inversamente proporcional a viscosidad de filtrado. El efecto de la temperatura sobre la velocidad de filtracin de sidos incompresibles es evidente, sobre todo, mediante su efecto sobre la viscosidad. Tamao de partculas y concentracin

El efecto del tamao de las partculas sobre la resistencia de la torta y la tela es muy notable. Afectan al coeficiente en la ecuacin para la resistencia de la torta, y los cambios mayores afectan la compresibilidad. Medio filtrante El medio filtrante es el elemento fundamental para la prctica de la filtracin y su eleccin es, habitualmente, la consideracin ms importante para garantizar el funcionamiento del proceso. En general, entre los principales criterios de seleccin del material de medio filtrante, se pueden destacar: Compatibilidad y resistencia qumica con la mezcla Permeabilidad al fluido y resistencia a las presiones de filtracin Capacidad en la retencin de slidos Adaptacin al equipo de filtracin y mantenimiento Relacin vida til y coste La variedad de tipos de medios porosos utilizados como medios filtrantes es muy diversa,en forma de telas y fibras tejidas, fieltros y fibras no tejidas, slidos porosos o perforados, membranas polimricas o slidos particulados, a lo que se suma la gran variedad de materiales: fibras naturales, fibras sintticas, materiales metlicos, materiales cermicos y polmeros. Materiales de precapa, 'ayudafiltros'

Adicionalmente, algunas aplicaciones de especial dificultad por la baja velocidad del fluido, complejidad de la mezcla o calidad no satisfactoria de clarificacin, requieren el empleo de ayudafiltros materiales de prefiltracin o materiales de precapa. Estas son sustancias granuladas o fibrosas que permiten la formacin sobre el medio filtrante de una torta prefiltrante adicional de mayor permeabilidad y mayor profundidad, donde quedan retenidas las fases heterogneas en forma de flculos deformables o pastas de mayor viscosidad y contenido en slidos finos. Ejemplos de sustancias frecuentemente empleadas para la ayuda de filtracin son: tierras de diatomeas o tierras diatomceas (slice de alta pureza) tierras de Kieselguhr (diatomita) Perlita o lava expandida (silicato alcalino de aluminio) fibras de celulosa o pulpa de madera molida yeso carbn activado

En general, estas sustancias se caracterizan por su baja densidad, su facilidad para recubrir las superficie del medio filtrante, su compresibilidad, su baja tendencia a sedimentarse y su inercia qumica con el fluido. En el caso del yeso y del carbn, solo se emplean en casos muy especficos debido a su baja eficacia, aunque en el caso de ste ltimo, es frecuente emplearlo bajo forma de carbn activado, en combinacin con las diatomeas para aadir una funcin de adsorcin. trpode embudo papel de filtro tringulo de arcilla vaso de precipitados vagueta [editar]Criterios de seleccin de equipos de filtracin La seleccin de un equipo de filtracin en general requiere un estudio de las especificaciones y objetivos del proceso junto con una evaluacin de la capacidad y caractersticas del equipo de filtracin en las que las consideraciones sobre el medio filtrante son importantes. Los factores a considerar relativos del proceso que suelen citarse son: caractersticas fluidomecnicas y fisicoqumicas de la corriente de fluido a tratar o lechada capacidad de produccin condiciones del proceso

parmetros de funcionamiento materiales de construccin Por su parte, los criterios del equipo de filtracin a estudiar suelen ser: tipo de ciclo: continuo o por lotes fuerza de impulsin caudales admisibles calidad de la separacin fiabilidad y mantenimiento materiales de construccin y dimensiones coste En la estimacin de costes, con frecuencia se consideran: coste de adquisicin del equipo costes de instalacin y puesta en marcha incluyendo acondicionamiento del fluido o tratamientos previos requeridos costes de operacin: mano de obra, electricidad, consumo de fluidos auxiliares coste de mantenimiento: mano de obra de sustitucin de medios filtrantes consumibles, piezas de recambio, tiempos de parada vida del equipo coste del medio filtrante consumible

Habitualmente, las caractersticas del fluido a tratar tales como caudal y presin, contenido de slidos y naturaleza, en especial granulomtrica, propiedades qumicas y temperatura son determinantes en la seleccin de un filtro de torta o un filtro de clarificacin, frecuentemente de cartuchos. La complejidad de factores a considerar y la contradiccin que pueden causar algunos de ellos, han llevado a autores como Tiller o Purchas a proponer tablas de ayuda a la decisin en base al parmetro fundamental de la velocidad de formacin de la torta y el resultado de pruebas de campo adicionales sencillas. En cuanto al rgimen de funcionamiento, en general, los filtros continuos son recomendados en aplicaciones de procesos en rgimen permanente, aunque pueden resultar ms convenientes los intermitentes en aquellos casos que requieran flexibilidad o una presin ms elevada. El material a utilizar en el diseo de un filtro puede varias desde un simple recipiente de plstico hasta lo ms tecnolgico, lo importante es poder apreciar la manera en que se da este fenmeno sorprendente. Centrifugacin

La centrifugacin es un mtodo por el cual se pueden separar slidos de lquidos de diferente densidad mediante una fuerza centrfuga. La fuerza centrfuga es provista por una mquina llamada centrfugadora, la cual imprime a la mezcla un movimiento de rotacin que origina una fuerza que produce la sedimentacin de los slidos o de las partculas de mayor densidad. Los componentes ms densos de la mezcla se desplazan fuera del eje de rotacin de la centrfuga, mientras que los componentes menos densos de la mezcla se desplazan hacia el eje de rotacin. De esta manera los qumicos y bilogos pueden aumentar la fuerza de gravedad efectiva en un tubo de ensayo para producir una precipitacin del sedimento en la base del tubo de ensayo de manera ms rpida y completa. Fundamento terico El objetivo de la centrifugacin es separar slidos insolubles (de partculas muy pequeas difciles de sedimentar) de un lquido. Para ello, se aplica un fuerte campo centrfugo, con lo cual las partculas tendern a desplazarse a travs del medio en el que se encuentren con la aceleracin = velocidad angular x radio. Tipos de centrifugacin

Centrifugacin diferencial: Se basa en la diferencia en la densidad de las molculas. Esta diferencia debe ser grande para que sea observada al centrifugar. Las partculas que posean densidades similares sedimentarn juntas. Este mtodo es inespecfico, por lo que se usa como centrifugacin preparativa para separar componentes en la mezcla (por ejemplo, para separar mitocondrias de ncleos y membrana) pero no es til para separar molculas. Centrifugacin isopcnica: Partculas con el mismo coeficiente de sedimentacin se separan al usar medios de diferente densidad. Se usa para la separacin de ADN con mucha frecuencia. Centrifugacin zonal: Las partculas se separan por la diferencia en la velocidad de sedimentacin a causa de la diferencia de masa de cada una. La muestra se coloca encima de un gradiente de densidad preformado. Por la fuerza centrfuga las partculas sedimentan a distinta velocidad a traves del gradiente de densidad segn su masa. Se debe tener en cuenta el tiempo de centrifugacin ya que si se excede, todas las molculas podran sedimentar en el fondo del tubo de ensayo.

Ultracentrifugacin: Permite estudiar las caractersticas de sedimentacin de estructuras subcelulares (lisosomas, ribosomas y microsomas) y biomolculas. Utiliza rotores (fijos o de columpio) y sistemas de monitoreo. Existen diferentes maneras de monitorear la sedimentacin de las partculas en la ultracentrifugacin, el ms comn de ellos mediante luz ultravioleta o interferones. [editar]Equipos para centrifugacin La centrifugacin en el laboratorio se realiza por medio de un aparato llamado centrifuga, en el cual se colocan tubos de ensayo que contienen la mezcla; la centrifuga gira con tal velocidad que separa el slido y lo deposita en el fondo del tubo. Luego se efecta una filtracin o una decantacin. Este procedimiento, es muy til cuando el slido que esta disuelto en el lquido es muy fino y no sedimenta. Sedimentacin

La sedimentacin es el proceso por el cual el sedimento en movimiento se deposita. Un tipo comn de sedimentacin ocurre cuando el material slido, transportado por una corriente de agua, se deposita en el fondo de un ro, embalse, canal artificial, o dispositivo construido especialmente para tal fin. Toda corriente de agua, caracterizada por su caudal, tirante de agua, velocidad y forma de la seccin tiene una capacidad de transportar material slido en suspensin y otras molculas en disolucin. El cambio de alguna de estas caractersticas de la corriente puede hacer que el material transportado se deposite o precipite; o el material existente en el fondo o mrgenes del cauce sea erosionado. Puesto que la mayor parte de los procesos de sedimentacin se producen bajo la accin de la gravedad, las reas elevadas de la litosfera terrestre tienden a ser sujetas prevalentemente a fenmenos erosivos, mientras que las zonas deprimidas estn sujetas prevalentemente a la sedimentacin. Las depresiones de la litosfera en la que se acumulan sedimentos, son llamadas cuencas sedimentarias. El proceso de sedimentacin El proceso de sedimentacin puede ser benfico, cuando se piensa en el tratamiento del agua, o perjudicial, cuando se piensa en la reduccin del volumen til de los embalses, o en la reduccin de la capacidad de un canal de riego o drenaje.

La sedimentacin es un proceso que forma parte de la potabilizacin del agua y de la depuracin de aguas residuales. Potabilizacin del agua En la potabilizacin del agua, el proceso de sedimentacin est gobernado por la ley de Stokes, que indica que las partculas sedimentan ms fcilmente cuanto mayor es su dimetro, su peso especfico comparado con el del lquido, y cuanto menor es la viscosidad del mismo. Por ello, cuando se quiere favorecer la sedimentacin se trata de aumentar el dimetro de las partculas, haciendo que se agreguen unas a otras, proceso denominado coagulacin y floculacin. Tratamiento de las aguas residuales En el tratamiento de las aguas residuales, este proceso se realiza para retirar la materia slida fina, orgnica o no, de las aguas residuales, aqu el agua pasa por un dispositivo de sedimentacin donde se depositan los materiales para su posterior eliminacin, el proceso de sedimentacin puede reducir de un 20 a un 40% la DBO51 y de un 40 a un 60% los slidos en suspensin. Dispositivos sedimentadores Los dispositivos construidos para que se produzca la sedimentacin en ellos son: Desarenador: diseado para que se sedimenten y retengan slo partculas mayores de un cierto dimetro nominal y en general de alto peso especfico (arena);

Sedimentadores o decantadores, normalmente utilizados en plantas de tratamiento de agua potable, y aguas residuales o servidas; Presas filtrantes: destinadas a retener los materiales slidos en las partes altas de las cuencas hidrogrficas.

Decantacin

Embudo de decantacin o decantador. La decantacin (del latn decantato, -nis1 ) es un mtodo mecnico de separacin de mezclas heterogneas, estas pueden estar formadas por un lquido y un slido, o por dos lquidos.

Procedimiento Es necesario dejar reposar la mezcla para que el slido se sedimente, es decir, descienda y sea posible su extraccin por accin de lagravedad. A este proceso se le llama desintegracin bsica de los compuestos o impurezas; las cuales son componentes que se encuentran dentro de una mezcla, en una cantidad mayoritaria. El agua clarificada, que queda en la superficie del decantador, es redirigida hacia un filtro o un nuevo envase. La velocidad de cada de las partculas es proporcional a su dimetro y masa volumtrica. Durante la fase de tratamiento, y con objeto de acelerar y mejorar el proceso de decantacin, se aaden algunos productos que propician la aglomeracin y dan mayor peso a las partculas en suspensin. Entre stos productos, podemos destacar el carbn activado en polvo, elcloruro frrico o los policloruros de aluminio y un polmero sintetizado que favorece la aglomeracin de los flculos.

La mezcla de agua con coagulantes-floculantes se introduce en la base del decantador. En ste hay microarena, que se pega a los flculos y aumenta as su tamao y peso. As, los flculos se van al fondo del decantador. El agua decantada se evaca por la parte superior del tanque pero, antes, debe atravesar unos mdulos laminares inclinados que fuerzan la decantacin de las partculas ms ligeras arrastradas por la corriente ascendente del agua. En el fondo del decantador, se bombea el fango sin interrupcin y de all se manda a un hidrocicln que, gracias a la fuerza centrfuga, separa el fango y la microarena. Dicha arena se reinyecta en el decantador, mientras que los fangos se redirigen hacia la unidad de tratamiento. Separacin de un lquido y un slido Si un lquido contiene, por debajo , partculas inalteradas de un slido, se observa que en virtud de la accin de la gravedad y el principio de Arqumedes, la cada de partculas hacia el fondo, o la tendencia a flotar en la superficie, ocurre en funcin de su densidad y dimetro. Normalmente el lquido que queda en la parte de arriba es llamado "sobrenadante" y la materia slida que cae se llama "depsito". Esta tcnica de separacin se utiliza principalmente para el tratamiento de aguas residuales, ejemplo: desarenado, eliminacin de grasas, recuperado de los lodos, etc. Usos y curiosidades

La decantacin es un proceso importante en el tratamiento de las aguas residuales. La sedimentacin es la solucin natural de los slidos suspendidos en el agua: (arena y materia orgnica) DECANTACION La decantacin es un proceso fsico de separacin de mezcla especial para separar mezclas heterogneas, estas pueden ser exclusivamente lquido - lquido slido - lquido. La decantacin se basa en la diferencia de densidades entre los dos componentes, que hace que dejados en reposo, ambos se separen hasta situarse el ms denso en la parte inferior del envase que los contiene. De esta forma, podemos vaciar el contenido por arriba (si queremos tomar el componente menos denso) o por abajo (si queremos tomar el ms denso). PRINCIPALES TIPOS DE DECANTACIN: ---Decantacin esttica:Puede procederse por intermitencia, llenando un depsito en el que el agua permanezca en reposo durante varias horas, y vaciando a continuacin la capa superior de agua hasta un nivel por encima del de los fangos depositados. Pude ser interesante este procedimiento para instalaciones provisionales, pero en una explotacin industrial, siempre es preferible utilizar un decantador en circulacin continua, con el fin de evitar frecuentes intervenciones manuales.

El decantador est constituido por un depsito rectangular o circular. Para que se depositen los fangos, es preciso que la velocidad ascensional del agua sea inferior a la velocidad de cada de las partculas, lo que, naturalmente, depende de la densidad y tamao de las mismas. Los decantadores estticos deben funcionar preferentemente de forma regular, puesto que si las variaciones de caudal provocan la formacin de remolinos que hacen que los fangos suban a la superficie. Igualmente, cualquier variacin de temperatura, por pequea que sea, entre el agua bruta y el agua del decantador, da lugar a movimientos de conveccin que producen el mismo efecto. ---Decantacin por contacto de fangos: Los progresos de la tcnica, han mejorado la floculacin aumentando la concentracin del flculo, o recirculando los fangos, con lo cual se acelera la decantacin. En el caso de tratamiento biolgico, los decantadores finales, en los que se separa el flculo biolgico del agua depurada, se denominan clarificadores. Estos decantadores deben admitir grandes porcentajes de recirculacin, de forma que los fangos permanezcan el menor tiempo posible en el aparato, antes de volver a los depsitos de aeracin.

Con los sistemas de decantacin por contacto de fangos mejoran los fenmenos de floculacin y se obtiene un rendimiento ptimo de la cantidad de reactivo introducida, debido a la concentracin que se produce en el lecho del fango. Se consigue as una mejor adsorcin de las materias disueltas sobre el flculo formado. Dentro de esta decantacin hay dos tipos: ---Recirculacin de fangos: Los fangos se separan del agua clara en una zona de decantacin. Seguidamente, se recirculan hacindoles pasar a una zona de mezcla, provista de un sistema de agitacin mecnica (Accelerator, Turbocirculator) o hidrulica (Circulator). El agua bruta, a la que se han aadido los reactivos, se introduce igualmente en esta zona de mezcla.

Imantacin y Desimantacin Un mineral de hierro llamado magnetita es la sustancia magntica (es decir, susceptible de imanta cin) natural ms importante que existe. La piedra imn -un tipo especfico de magnetita- es la nica sustancia natural que se comporta de suyo como un imn (es decir, atrae las sustancias magnticas).

Un trozo corriente de material ferromagntico, por ejemplo, de acero, no acta como un imn, pero se puede convertir en imn de varias maneras. Una consiste en poner simplemente el acero cerca de un imn fuerte. La parte del acero ms cercana al polo norte del imn se convierte en polo sur (y viceversa), siendo el acero adems atrado hacia el imn. Es debido a ese fenmeno del magnetismo inducido por lo que un imn atrae al hierro y dems materiales ferromagnticos. Ese mtodo de imantacin slo induce por lo general un dbil campo en el acero, porque se han alineado relativamente pocos dominios. Se puede conseguir una mayor alineacin de dominios -y un campo magntico ms fuertefrotando repetidamente el acero con un imn recto, siempre en el mismo sentido. Pero el modo ms efectivo de imantar un pedazo de acero es colocarlo dentro de un solenoide que tenga corriente directa fuerte. La corriente produce un fuerte campo magntico dentro del solenoide, que a su vez induce uncampo magntico en el acero. Cuando el acero se ha imantado tiende a conservar el magnetismo, convirtindose en imn permanente. En cambio, en algunos otros materiales ferromagnticos, el magnetismo inducido es slo temporal. El hierro puro (dulce), por ejemplo, pierde su magnetismo en cuanto es retirado del campo magntico.

Aunque los imanes permanentes tienden a conservar el magnetismo, se pueden desimantar de varios modos. Un tratamiento violento, martilleando, por ejemplo, reduce la fuerza de un imn permanente al sacar por salto fsico los dominios de su mutua alineacin. Con todo, ese mtodo rara vez desimanta por completo un imn permanentemente. Entre otros mtodos desimantadores ms eficaces estn el calentamiento hasta cerca del punto de fusin (unos 1400 C en el acero), o la colocacin dentro de un solenoide, por el que se hace pasar una corriente alterna, reducindola despus gradualmente a cero. El calentamiento desimanta el material al aumentar las vibraciones aleatorias de sus tomos, destruyendo as su organizado alineamiento. Similarmente, al pasar una corriente alterna decreciente por un solenoide se invierte el campo magntico varias veces por segundo, lo que deja al cuerpo ferromagntico totalmente vaco de campo.

Una corriente elctrica que pasa por un conductor genera un campo magntico. Vemos en A que una corriente que pasa por un alambre largo y recto produce lneas de campo magntico concntricas. Se puede hallar la direccin del campo aplicando la regla de agarre de la mano derecha (B) si pones tu mano derecha como si estuviese agarrando el alambre, con el pulgar sealando en el sentido de la corriente, la direccin de tus dems dedos indica la direccin y el sentido del campo magntico. C nos ilustra el campo magntico formado en tomo a dos alambres rectos muy prximos, que llevan corriente en el mismo sentido; D ilustra el campo formado cuando las corrientes pasan en sentido opuesto. El campo que rodea a un solenoide (E) se parece al que rodea a un imn recto. Sublimacin

La sublimacin (del latn sublimre) o volatilizacin, es el proceso que consiste en el cambio de estado del estado slido al estado gaseoso sin pasar por el estado lquido. Al proceso inverso se le denomina deposicin o sublimacin regresiva; es decir, el paso directo del estado gaseoso al estado slido. Un ejemplo clsico de sustancia capaz de sublimarse a presin y temperatura ambiente es el hielo seco. El ciclo del agua y la sublimacin El agua puede encontrarse en cuatro estados: slida, lquida, gaseosa y plasmtica. El agua en la Tierra constituye la hidrosfera, y se distribuye en tres tipos de reservas o compartimentos esenciales, particularmente dentro del medio ecolgico, los ocanos, loscontinentes y la atmsfera, entre los que existe una continua circulacin que configura el ciclo hidrolgico. El ciclo hidrolgico es mantenido por la radiacin del sol, que proporciona la energa, y la fuerza gravitatoria, que condiciona y orienta la circulacin. Por medio de esta secuencia de fenmenos, el agua de la superficie terrestre pasa como vapor a la atmsfera y regresa a sus fases lquidas y slidas a travs de las diversas formas de precipitacin. El agua pasa al estado de vapor, no slo por la evaporacin directa y la transpiracin de las plantas y animales, sino por sublimacin (paso directo del agua slida a vapor de agua). El fenmeno de sublimacin progresiva

Los slidos tienen presiones de vapor, caractersticas que oscilan con la temperatura como sucede con lquidos. Acrecentando la temperatura, aumenta tambin la presin de vapor del slido. El suceso de la estabilizacin de un slido con vapor saturado, que vara su presin con la temperatura, a esa inflexin se llama curvatura de sublimacin. Este fenmeno ocurre a menor presin y menor temperatura que el punto tripartito de un Diagrama de fase de la sustancia estudiada. Se determina como sublimacin el indicar la conversin directa slido-vapor, sin la intervencin lquida. Por ejemplo, la purificacin del yodo, azufre, naftaleno o cido benzoico resultan muy viable por sublimacin, debido a que las presiones de vapor de estos slidos tienen valores bastante elevados.

Los olores caractersticos de muchas sustancias slidas, como las nombradas, son debidos a que estas sustancias tienen una presin de vapor apreciable a temperatura ambiente. Otro ejemplo es el ms comn para ilustrar sublimacin es a travs de hielo seco, que es el nombre comn que se le da al CO2 congelado. Cuando el hielo seco se expone al aire, ste se comienza a sublimar, o a convertirse en vapor. Algunos ejemplos podran ser: -Una naftalina cuando se echa a la sartn pasa de slido a gas inmediatamente... -Cuando abres la puerta del refrigerador sale un vapor bastante claro eso es porque el hielo se comprime y al abrir la puerta "intenta" escapar, tambin es un ejemplo de sublimacin ya que pasa de un estado slido a gaseoso. El fenmeno de sublimacin regresiva o inversa (deposicin) Es el proceso inverso a la sublimacin progresiva, es decir, el paso directo de gas a slido. Por ejemplo, cuando se producen vapores al calentarse cristales de yodo y luego se pone sobre ellos un objeto que est muy fro; entonces, los vapores se transformarn nuevamente en cristales de yodo. Histricamente la palabra sublimado se refiri a las sustancias formadas por deposicin a partir de vapores (gases), como el sublimado corrosivo, cloruro mercrico, formado por alteracin de los calomelanos cristalizado obtenido durante las operaciones alqumicas.

Cualquier sustancia pura puede sublimarse, esto es debido a condiciones de presiones superiores y temperaturas inferiores a la que se produce dicha transicin. En la naturaleza la sublimacin inversa se observa en la formacin de la nieve o de la escarcha. Las partculas partiendo de las cuales se produce la acrecin o acrecimiento planetario, se forman por sublimacin inversa a partir de compuestos en estado gaseoso originados en supernovas.

VOLATILIZACION

Las separaciones por volatilizacin se fundamentan en una modificacin del estado fisico, que da lugar a la formacin de un gas o vapor. El mtodo puede aplicarse sencillamente a la expulsin de un material voltil, que no se recoge, para obtener el constituyente(s) buscado(s) como residuo, slido o lquido; como ejemplos pueden citarse la expulsin de humedad para desecar una muestra, la calcinacin de un residuo para eliminar las sales amnicas, la ebullicin de una disolucin para expulsar el oxgeno disuelto, el dixido de carbono, etc. En otros casos el mtodo implica la recogida del material voltil por absorcin del gas o vapor en un absorbente adecuado, o la condensacin del vapor al estado lquido o slido. Ejemplos de esto son la volatilizacin de amoniaco en la etapa de destilacin del mtodo Kjeldahl para la determinacin de nitrgeno, la purificacin del yodo por sublimacin, la destilacin del cloruro de arsnico (III) para separarlo del antimonio y del estao y la separacin de muchos compuestos orgnicos por destilacin fraccionada. El mtodo general comprende tambin los tratamientos o reactivos para dar lugar a productos voltiles, como se ilustra ms adelante. En muchos casos este mtodo constituye una etapa en la determinacin de un componente. Las determinaciones fundadas en procedimientos de volatilizacin pueden ser de dos tipos.

1. Mtodos directos que implican la recogida de los componentes voltiles para realizar en ellos las medidas que correspondan. La determinacin del carbono e hidrgeno de los compuestos orgnicos se verifica por absorcin, sobre absorbentes adecuados, del dixido de carbono y del agua formados en la combustin. 2. Mtodos indirectos, consisten principalmente en mtodos en que se mide una prdida de peso. El constituyente buscado puede formar parte de la materia voltil determinada por diferencia del peso de la muestra antes y despus del tratamiento, como, por ejemplo, sucede en la determinacin de la humedad adsorbida mediante la prdida de peso en una estufa de desecacin, o la prdida por calcinacin de una muestra de caliza. Tambin puede ocurrir que el componente buscado quede en el residuo, como sucede en la determinacin de slidos no voltiles en el agua por evaporacin de la misma y pesada del residuo. Destilacin La destilacin es la operacin de separar, mediante vaporizacin y condensacin en los diferentes componentes lquidos, slidos disueltos en lquidos o gases licuados de una mezcla, aprovechando los diferentes puntos de ebullicin de cada una de las sustancias ya que el punto de ebullicin es una propiedad intensiva de cada sustancia, es decir, no vara en funcin de la masa o el volumen, aunque s en funcin de la presin.

Destilacin simple La destilacin simple o destilacin sencilla es una operacin donde los vapores producidos son inmediatamente canalizados hacia un condensador, el cual los enfra (condensacin) de modo que el destilado no resulta puro. Su composicin ser diferente a la composicin de los vapores a la presin y temperatura del separador y pueden ser calculada por la ley de Raoult. En esta operacin se pueden separar sustancias con una diferencia entre 100 y 200 grados Celsius, ya que si esta diferencia es menor, se corre el riesgo de crear azetropos. Al momento de efectuar una destilacin simple se debe recordar colocar la entrada de agua por la parte de arriba del refrigerante para que de esta manera se llene por completo. Tambin se utiliza para separar un slido disuelto en un lquido o 2 lquidos que tengan una diferencia mayor de 50 C en el punto de ebullicin. Destilacin fraccionada La destilacin fraccionada de alcohol etlico es una variante de la destilacin simple que se emplea principalmente cuando es necesario separar lquidos con puntos de ebullicin cercanos. La principal diferencia que tiene con la destilacin simple es el uso de una columna de fraccionamiento. sta permite un mayor contacto entre los vapores que ascienden, junto con el lquido condensado que desciende, por la utilizacin de diferentes "platos". Esto facilita el intercambio de calor entre los vapores (que lo ceden) y los lquidos (que lo reciben).

Destilacin al vaco La destilacin al vaco consiste en generar un vaco parcial por dentro del sistema de destilacin para destilar sustancias por debajo de su punto de ebullicin normal. Este tipo de destilacin se utiliza para purificar sustancias inestables por ejemplo las vitaminas. Lo importante en esta destilacin es que al crear un vaco en el sistema se puede reducir el punto de ebullicin de la sustancia casi a la mitad. En el caso de la industria del petrleo es la operacin complementaria de destilacin del crudo procesado en la unidad de destilacin atmosfrica, que no se vaporiza y sale por la parte inferior de la columna de destilacin atmosfrica. El vaporizado de todo el crudo a la presin atmosfrica necesitara elevar la temperatura por encima del umbral dedescomposicin qumica y eso, en esta fase del refino de petrleo, es indeseable.

El residuo atmosfrico o crudo reducido procedente del fondo de la columna de destilacin atmosfrica, se bombea a la unidad de destilacin a vaco, se calienta generalmente en un horno a una temperatura inferior a los 400 C, similar a la temperatura que se alcanza en la fase de destilacin atmosfrica, y se introduce en la columna de destilacin. Esta columna trabaja a vaco, con una presin absoluta de unos 20 mm de Hg, por lo que se vuelve a producir una vaporizacin de productos por efecto de la disminucin de la presin, pudiendo extraerle ms productos ligeros sin descomponer su estructura molecular. En la unidad de vaco se obtienen solo tres tipos de productos: Gas Oil Ligero de vaco (GOL). Gas Oil Pesado de vaco (GOP). Residuo de vaco. Los dos primeros, GOL y GOP, se utilizan como alimentacin a la unidad de craqueo cataltico despus de desulfurarse en una unidad de hidrodesulfuracin (HDS). El producto del fondo, residuo de vaco, se utiliza principalmente para alimentar a unidades de craqueo trmico, donde se vuelven a producir ms productos ligeros y el fondo se dedica a producir fuel oil, o para alimentar a la unidad de produccin de coque. Dependiendo de la naturaleza del crudo el residuo de vaco puede ser materia prima para producir asfaltos Destilacin azeotrpica

En qumica, la destilacin azeotrpica es una de las tcnicas usadas para romper un azetropo en la destilacin. Una de las destilaciones ms comunes con un azetropo es la de la mezcla etanol-agua. Usando tcnicas normales de destilacin, el etanol solo puede purificarse a aproximadamente el 95%. Una vez se encuentra en una concentracin de 95/5 % etanol/agua, los coeficientes de actividad del agua y del etanol son iguales, entonces la concentracin del vapor de la mezcla tambin es de 95/5 % etanol-agua, por lo tanto destilar de nuevo no es efectivo. Algunos usos requieren concentraciones de alcohol mayores, por ejemplo cuando se usa como aditivo para la gasolina. Por lo tanto el azetropo 95/5 % debe romperse para lograr una mayor concentracin. En uno de los mtodos se adiciona un material agente de separacin. Por ejemplo, la adicin de benceno a la mezcla cambia la interaccin molecular y elimina el azetropo. La desventaja, es la necesidad de otra separacin para retirar el benceno. Otro mtodo, la variacin de presin en la destilacin, se basa en el hecho de que un azetropo depende de la presin y tambin que no es un rango de concentraciones que no pueden ser destiladas, sino el punto en el que los coeficientes de actividad se cruzan. Si el azetropo se salta, la destilacin puede continuar.

Para saltar el azetropo, el punto de ste puede moverse cambiando la presin. Comnmente, la presin se fija de forma tal que el azetropo quede cerca del 100 % de concentracin, para el caso del etanol, ste se puede ubicar en el 97 %. El etanol puede destilarse entonces hasta el 97 %. Actualmente se destila a un poco menos del 95,5 %. El alcohol al 95,5 % se enva a una columna de destilacin que est a una presin diferente, se lleva el azetropo a una concentracin menor, tal vez al 93 %. Ya que la mezcla est por encima de la concentracin azeotrpica actual, la destilacin no se pegar en este punto y el etanol se podr destilar a cualquier concentracin necesaria. Para lograr la concentracin requerida para que el etanol sirva como aditivo de la gasolina se utiliza etanol deshidratado. El etanol se destila hasta el 95%, luego se hace pasar por un tamiz molecular que absorba el agua de la mezcla, ya se tiene entonces etanol por encima del 95% de concentracin, que permite destilaciones posteriores. Luego el tamiz se calienta para eliminar el agua y puede reutilizarse. Destilacin por arrastre de vapor

En la destilacin por arrastre de vapor de agua se lleva a cabo la vaporizacin selectiva del componente voltil de una mezcla formada por ste y otros "no voltiles". Lo anterior se logra por medio de la inyeccin de vapor de agua directamente en el interior de la mezcla, denominndose este "vapor de arrastre", pero en realidad su funcin no es la de "arrastrar" el componente voltil, sino condensarse en el matraz formando otra fase inmiscible que ceder su calor latente a la mezcla a destilar para lograr su evaporacin. En este caso se tendrn la presencia de dos fases insolubles a lo largo de la destilacin (orgnica y acuosa), por lo tanto, cada lquido se comportar como si el otro no estuviera presente. Es decir, cada uno de ellos ejercer su propia presin de vapor y corresponder a la de un lquido puro a una temperatura de referencia. La condicin ms importante para que este tipo de destilacin pueda ser aplicado es que tanto el componente voltil como la impureza sean insolubles en agua ya que el producto destilado voltil formar dos capas al condensarse, lo cual permitir la separacin del producto y del agua fcilmente. Como se mencion anteriormente, la presin total del sistema ser la suma de las presiones de vapor de los componentes de la mezcla orgnica y del agua, sin embargo, si la mezcla a destilar es un hidrocarburo con algn aceite, la presin de vapor del aceite al ser muy pequea se considera despreciable a efectos del clculo:

P = Pa + Pb Donde: P = presin total del sistema Pa= presin de vapor del agua Pb= presin de vapor del hidrocarburo Por otra parte, el punto de ebullicin de cualquier sistema se alcanza a la temperatura a la cual la presin total del sistema es igual a la presin del confinamiento. Y como los dos lquidos juntos alcanzan una presin dada, ms rpidamente que cualquiera de ellos solos, la mezcla hervir a una temperatura ms baja que cualquiera de los componentes puros. En la destilacin por arrastre es posible utilizar gas inerte para el arrastre. Sin embargo, el empleo de vapores o gases diferentes al agua implica problemas adicionales en la condensacin y recuperacin del destilado o gas. El comportamiento que tendr la temperatura a lo largo de la destilacin ser constante, ya que no existen cambios en la presin de vapor o en la composicin de los vapores de la mezcla, es decir que el punto de ebullicin permanecer constante mientras ambos lquidos estn presentes en la fase lquida. En el momento que uno de los lquidos se elimine por la propia ebullicin de la mezcla, la temperatura ascender bruscamente. Si en mezcla binaria designamos por na y nb a las fracciones molares de los dos lquidos en la fase vapor, tendremos: Pa = na P Pb = nbP dividiendo:

Pa = na P = na Pb = nb P = nb na y nb son el nmero de moles de A y B en cualquier volumen dado de vapor, por lo tanto: Pa = na Pb = nb Y como la relacin de las presiones de vapor a una "T" dada es constante, la relacin na/nb, debe ser constante tambin. Es decir, la composicin del vapor es siempre constante en tanto que ambos lquidos estn presentes. Adems como: na = wa/Ma y nb= wb/Mb Donde: wa y wb son los pesos en un volumen dado y Ma, Mb son los pesos moleculares de A y B respectivamente. La ecuacin se transforma en: Pa = na = waMb Pb nb wbMa O bien: wa = MaPa wb MbPb Esta ltima ecuacin relaciona directamente los pesos moleculares de los dos componentes destilados, en una mezcla binaria de lquidos. Por lo tanto, la destilacin por arrastre con vapor de agua, en sistemas de lquidos inmisibles en sta se llega a utilizar para determinar los pesos moleculares aproximados de los productos o sustancias relacionadas.

Es necesario establecer que existe una gran diferencia entre una destilacin por arrastre y una simple, ya que en la primera no se presenta un equilibrio de fases lquido-vapor entre los dos componentes a destilar como se da en la destilacin simple, por lo tanto no es posible realizar diagramas de equilibrio ya que en el vapor nunca estar presente el componente "no voltil" mientras est destilando el voltil. Adems de que en la destilacin por arrastre de vapor el destilado obtenido ser puro en relacin al componente no voltil (aunque requiera de un decantacin para ser separado del agua), algo que no sucede en la destilacin simple donde el destilado sigue presentando ambos componentes aunque ms enriquecido en alguno de ellos. Adems si este tipo de mezclas con aceites de alto peso molecular fueran destiladas sin la adicin del vapor se requerira de gran cantidad de energa para calentarla y empleara mayor tiempo, pudindose descomponer si se trata de un aceite esencial. Destilacin mejorada Cuando existen dos o ms compuestos en una mezcla que tienen puntos de ebullicin relativamente cercanos, es decir, volatilidad relativa menor a 1 y que forma una mezcla no ideal es necesario considerar otras alternativas ms econmicas a la destilacin convencional, como son: destilacion alterna destilacin reactiva

Estas tcnicas no son ventajosas en todos los casos y las reglas de anlisis y diseo pueden no ser generalizables a todos los sistemas, por lo que cada mezcla debe ser analizada cuidadosamente para encontrar las mejores condiciones de trabajo. Destilacin seca La destilacin seca es la calefaccin de materiales slidos en seco (sin ayuda de lquidos solventes), para producir productos gaseosos (que pueden condensarse luego en lquidos o slidos). Este procedimiento ha sido usado para obtener combustibles lquidos de sustancias slidas, tales como carbn y madera. Esto tambin puede ser usado para dividir algunas sales minerales por termlisis, para obtencin de gases tiles en la industria. Cromatografa

La cromatografa es un mtodo fsico de separacin para la caracterizacin de mezclas complejas, la cual tiene aplicacin en todas las ramas de la ciencia. Es un conjunto de tcnicas basadas en el principio de retencin selectiva, cuyo objetivo es separar los distintos componentes de una mezcla, permitiendo identificar y determinar las cantidades de dichos componentes. Diferencias sutiles en elcoeficiente de particin de los compuestos da como resultado una retencin diferencial sobre la fase estacionaria y por tanto una separacin efectiva en funcin de los tiempos de retencin de cada componente de la mezcla. La cromatografa puede cumplir dos funciones bsicas que no se excluyen mutuamente: Separar los componentes de la mezcla, para obtenerlos ms puros y que puedan ser usados posteriormente (etapa final de muchas sntesis). Medir la proporcin de los componentes de la mezcla (finalidad analtica). En este caso, las cantidades de material empleadas son pequeas. Clasificacin Mtodos de separacin: Clasificacin de la cromatografa

Tipos Cromatografa en papel Cromatografa en capa fina Cromatografa de gases

Fase Fase mvil estacionari a Lquido Lquido Gas

Cromatografa lquida Lquido en fase inversa (polar) Cromatografa lquida en fase normal Lquido (menos polar)

Cromatografa lquida Lquido de intercambio (polar) inico Cromatografa lquida Lquido de exclusin Cromatografa lquida Lquido de absorcin

Cromatografa de fluidos supercrticos

Lquido

Las distintas tcnicas cromatogrficas se pueden dividir segn cmo est dispuesta la fase estacionaria: Cromatografa plana. La fase estacionaria se sita sobre una placa plana o sobre un papel. Las principales tcnicas son: Cromatografa en papel Cromatografa en capa fina Cromatografa en columna. La fase estacionaria se sita dentro de una columna. Segn el fluido empleado como fase mvil se distinguen: Cromatografa de lquidos Cromatografa de gases Cromatografa de fluidos supercrticos La cromatografa de gases , lo que incluye a numerosos compuestos orgnicos. En el caso de compuestos no voltiles se recurre a procesos denominados de "derivatizacin", a fin de convertirlos en otros compuestos que se volatilizen en las condiciones de anlisis.

Dentro de la cromatografa lquida destaca la cromatografa lquida de alta resolucin (HPLC, del ingls High Performance Liquid Chromatography), que es la tcnica cromatogrfica ms empleada en la actualidad, normalmente en su modalidad de fase reversa, en la que la fase estacionaria tiene carcter no polar, y la fase mvil posee carcter polar (generalmente agua o mezclas con elevada proporcin de la misma, o de otros disolvente polares, como por ejemplo metanol). El nombre de "reversa" viene dado porque tradicionalmente la fase estacionaria estaba compuesta de slice o almina, de carcter polar, y por tanto la fase mvil era un disolvente orgnico poco polar. Una serie eluotrpica, es un rango de sustancias de diferentes polaridades que actan como fase mvil y que permiten observar un mejor desplazamiento sobre una fase estacionaria. Historia El botnico ruso Mijal Tsweet2 (Mikhail Semenovich Tsweet, 1872-1919) emple por primera vez en 1906 el trmino "cromatografa" (que proviene del griego y que significan respectivamente chroma "color" y graphos "escribir").

A comienzos del ao 1903, Mijail Tsweet us columnas de adsorcin de lquidos para separar pigmentos vegetales (por ejemplo,clorofilas). Las disoluciones se hacan pasar a travs de una columna de vidrio rellena de carbonato de calcio, que finamente dividido de un material poroso que interacciona de forma diferente con los componentes de la mezcla, de forma que stos se separaban en distintas bandas coloreadas a lo largo de la columna. Los primeros equipos de cromatografa de gases aparecieron en el mercado a mediados del siglo XX. A su vez, la cromatografa lquida de alta resolucin (HPLC) comenz a desarrollarse en los aos 1960, aumentando su importancia en las dcadas siguientes, hasta convertirse en la tcnica cromatogrfica ms empleada. Sin embargo esto se ir modificando con el paso de los aos. Trminos empleados en cromatografa Analito es la substancia que se va a separar durante la cromatografa. Cromatografa analtica se emplea para determinar la existencia y posiblemente tambin la concentracin de un analito en una muestra. Fase enlazada es una fase estacionaria que se une de forma covalente a las partculas de soporte o a las paredes internas de la columa.

Cromatograma es el resultado grfico de la cromatografa. En el caso de separacin ptima, los diferentes picos o manchas del cromatograma se corresponden a los componentes de la mezcla separada. Cromatgrafo es el equipo que permite una separacin sofisticada. Por ejemplo, un cromatgrafo de gases o un cromatgrafo de lquidos. Cromatografa es el mtodo fsico de separacin en el cual los componentes que se van a separar se distribuyen entre dos fases, una de las cuales es estacionaria (fase estacionaria) mientras la otra (la fase mvil) se mueve en una direccin definida. Efluente es la fase mvil que atraviesa la columna. Serie eluotrpica es una lista de disolventes clasificados segn su poder de dilucin. Fase inmovilizada es una fase estacionaria que est inmovilizada sobre partculas de soporte, o en la pared interior del tubo contenedor o columna.

Fase mvil es la fase que se mueve en una direccin definida. Puede ser un lquido (cromatografa de lquidos o CEC). un gas (cromatografa de gases) o un fluido supercrtico (cromatografa de fluidos supercrticos). La fase mvil consiste en la muestra que est siendo separada/analizada y el disolvente, que se mueven por el interior de la columna. En el caso de la cromatografa lquida de alta resolucin, HPLC, la fase mvil es un disolvente no-polar como el hexano (fase normal) o bien algn disolvente polar (cromatografa de fase reversa) y la muestra que va a ser separada.. La fase mvil se mueve a travs de la columna de cromatografa (fase estacionaria) de forma que la muestra interacciona con la fase estacionaria y se separa. Cromatografa preparativa se usa para purificar suficiente cantidad de sustancia para un uso posterior, ms que para anlisis. Tiempo de retencin es el tiempo caracterstico que tarda un analito particular en pasar a travs del sistema (desde la columna de entrada hasta el detector) bajo las condiciones fijadas. Vase tambin: ndice de retencin de Kovats Muestra es la materia que va a ser analizada en la cromatografa. Puede consistir en un simple componente o una mezcla de varios. Cuando la mezcla es tratada en el curso del anlisis, la fase o fases que contienen los analitos de inters es llamada igualmente muestra mientras el resto de sustancias cuya separacin no resulta de inters es llamada residuo.

Soluto es cada uno de los componentes de la muestra que va a ser separado. Disolvente es toda sustancia capaz de solubilizar a otra,y especialmente la fase lquidamvil en cromatografa de lquidos. Fase estacionaria es la sustancia que est fija en una posicin en el procedimiento de la cromatografa. Un ejemplo es la capa de silica en la cromatografa en capa fina. Cristalizacin fraccionada En qumica, la cristalizacin fraccionada es un mtodo de purificacin de sustancias basado en las diferencias de solubilidad. Si dos o ms sustancias estn disueltas en un disolvente y ste se va evaporando, dichas sustancias cristalizan en la disolucin (precipitan) a diferentes velocidades. La cristalizacin puede ser inducida por cambios en la concentracin, la temperatura o por otros medios. En la cristalizacin fraccionada el compuesto se mezcla con un disolvente, se calienta y luego se enfra gradualmente a fin de que, como cada uno de sus componentes cristaliza a diferente velocidad, se puede eliminar en forma pura de la disolucin,separado de los dems compuestos. Esta tcnica se utiliza a menudo en ingeniera qumica para obtener sustancias muy puras, o para recuperar los productos vendibles a partir de disoluciones de residuos.

La cristalizacin fraccionada puede ser utilizada para la purificacin de sustancias o para el anlisis qumico. Cristalizacin La cristalizacin es un proceso por el cual a partir de un gas, un lquido o una disolucin los iones, tomos o molculas establecen enlaces hasta formar una red cristalina, la unidad bsica de un cristal. La cristalizacin se emplea con bastante frecuencia en Qumica para purificar una sustancia slida Mtodo de separacin de sistemas materiales homogneos Permite separar sustancias que forman un sistema material homogneo por ejemplo: el agua potable es una solucin formada por agua y sales disueltas en ella. Los tres mtodos mas conocidos son: Evaporacin o capitalizacin, cromatografa y destilacin. La operacin de cristalizacin es el proceso por medio del cual se separa un componente de una solucin lquida transfirindolo a la fase slida en forma de cristales que precipitan. Es una operacin necesaria para todo producto qumico que se presenta comercialmente en forma de polvos o cristales, ya sea el azcar o sacarosa, la sal comn o cloruro de sodio. Enfriamiento de una disolucin concentrada

Si se prepara una disolucin concentrada a altas temperatura y se enfra, se forma una disolucin sobre saturada, que es aquella que tiene, momentneamente, ms soluto disuelto que el admisible por la disolucin a esa temperatura en condiciones de equilibrio. Posteriormente, se puede conseguir que la disolucin cristalice mediante un enfriamiento controlado. Esencialmente cristaliza el compuesto principal, y las que se enriquecen con las impurezas presentes en la mezcla inicial al no alcanzar su lmite de solubilidad. Para que se pueda emplear este mtodo de purificacin debe haber una variacin importante de la solubilidad con la temperatura, lo que no siempre es el caso. La sal marina (NaCl), por ejemplo, tiene este efecto Cambio de disolvente Preparando una disolucin concentrada de un sustancia en un buen disolvente y aadiendo un disolvente peor que es miscible con el primero, el principal del slido disuelto empieza a precipitar, y las aguas madres se enriquecen relativamente en las impurezas. Por ejemplo, puede separarse cido benzoico de una disolucin de ste en acetona agregando agua. Evaporacin del disolvente

De manera anloga, evaporando el disolvente de una disolucin se puede conseguir que empiecen a cristalizar los slidos que estaban disueltos cuando se alcanzan los lmites de sus solubilidades. Este mtodo ha sido utilizado durante milenios en la fabricacin de sal a partir de salmuera o agua marina. Sublimacin En algunos compuestos la presin de vapor de un slido puede llegar a ser lo bastante elevada como para evaporar cantidades notables de este compuesto sin alcanzar su punto de fusin (sublimacin). Los vapores formados condensan en zonas ms fras ofrecidas por ejemplo en forma de un "dedo fro", pasando habitualmente directamente del estado gaseoso al slido, (sublimacin regresiva) separndose, de esta manera, de las posibles impurezas. Siguiendo este procedimiento se pueden obtener slidos puros de sustancias que subliman con facilidad como la cafena, el azufre elemental, el cido saliclico, el yodo, etc. Enfriamiento selectivo de un slido fundido

Para purificar un slido cristalino ste puede fundirse. Del lquido obtenido cristaliza, en primer lugar, el slido puro, enriquecindose, la fase lquida, de las impurezas presentes en el slido original. Por ejemplo, este es el mtodo que se utiliza en la obtencin de silicio ultra puro para la fabricacin de sustratos u obleas en la industria de los semiconductores. Al material slido (silicio sin purificar que se obtiene previamente en un horno elctrico de induccin) se le da forma cilndrica. Luego se lleva a cabo una fusin por zonas sobre el cilindro. Se comienza fundiendo una franja o seccin del cilindro por un extremo y se desplaza dicha zona a lo largo de este hasta llegar al otro extremo. Como las impurezas son solubles en el fundido se van separando del slido y arrastrndose hacia el otro extremo. Este proceso de fusin zonal puede hacerse varias veces para asegurarse que el grado de pureza sea el deseado. Finalmente se corta el extremo en el que se han acumulado las impurezas y se separa del resto. La ventaja de este proceso es que controlando adecuadamente la temperatura y la velocidad a la que la franja de fundido se desplaza por la pieza cilndrica, se puede obtener un material que es un mono cristal de silicio que presenta las caras de la red cristalina orientadas en la manera deseada. Crecimiento cristalino

Para obtener cristales grandes de productos poco solubles se han desarrollado otras tcnicas. Por ejemplo, se puede hacer difundir dos compuestos de partida en una matriz gelatinosa. As el compuesto se forma lentamente dando lugar a cristales mayores. Sin embargo, por lo general, cuanto ms lento es el proceso de cristalizacin tanto mejor suele ser el resultado con respecto a la limpieza de los productos de partida y tanto mayor suelen ser los cristales formados. La forma y el tamao de los cristales pueden ser influenciados a aparte por condicionantes como el disolvente o la concentracin de los compuestos, aadiendo trazas de otros componentes como protenas (esta es la manera con que los moluscos, las diatomeas, los corales, etc., consiguen depositar sus conchas o esqueletos de calcita o cuarzo en la forma deseada.) La teora ms aceptada para este fenmeno es que el crecimiento cristalino se realiza formando capas monomoleculares alrededor degermen de cristalizacin o de un cristalito inicial. Nuevas molculas se adhieren preferentemente en la cara donde su adhesin libera msenerga. Las diferencias energticas suelen ser pequeas y pueden ser modificadas por la presencia de dichas impurezas o cambiando las condiciones de cristalizacin.

En multitud de aplicaciones se puede necesitar la obtencin de cristales con una determinada forma y/o tamao como: la determinacin de la estructura qumica mediante difraccin de rayos X, la nanotecnologa, la obtencin de pelculas especialmente sensibles constituidas por cristales de sales de plata planos orientados perpendicularmente a la luz de incidencia, la preparacin de los principios activos de los frmacos, etc ADSORCIN Cuando un gas se pone en contacto con un slido bajo adecuadas condiciones de temperatura y presin, se dice que las molculas gaseosas son adsorbidas por la superficie del slido. Un ejemplo comn es la adsorcin de gases por el carbn activo. El slido se conoce como adsorbente; la sustancia adsorbida se denomina adsorbato. Realmente, pueden actuar como adsorbentes no slo los slidos, sino tambin los lquidos, de igual manera que los adsorbatos pueden ser gases, lquidos, solutos o disolventes. Los ejemplos de adsorcin ms estudiados y mejor conocidos son los sistemas gas-slido y lquido-slido. Si las molculas de los adsorbatos se mantiene exclusivamente en la interfase con el adsorbente, el proceso se denomina adsorcin; si penetran en el interior del adsorbente, el proceso se llama absorcin.

La accin de recoger un gas o un lquido por un adsorbente se designa algunas veces como sorcin cuando no se desea especificar o no se conoce si dicho proceso es una adsorcin o una absorcin. Adsorcin gas-slido. La adsorcin de los gases por los slidos admite perfectamente su clasificacin en adsorcin fsica y en adsorcin qumica. La adsorcin fsica se denomina as porque se supone que la operacin se verifica merced a fuerzas fsicas, o de Van der Waals, entre al slido adsorbente y las molculas del adsorbato. Como es de esperar, la extensin de la adsorcin fsica por un slido dado est relacionada con el punto de ebullicin de los adsorbatos, mas bien que con la naturaleza qumica del slido o del adsorbato. La adsorcin qumica difiere de la adsorcin fsica en que depende de la formacin de enlaces qumicos entre el adsorbente y el adsorbato. La adsorcin qumica es, por lo tanto, altamente especfica. Adsorcin fsica.

El fenmeno de adsorcin fsica se conoce hace muchos aos. No obstante, debido a la falta de un mtodo para medir la extensin de las superficies, existe notable confusin en muchos de los primitivos trabajos respecto del espesor de la capa adsorbida. Actualmente, con la ayuda de nuevos mtodos para medir las superficies de los slidos, es posible establecer con bastante certeza que la adsorcin fsica puede constar de capas nicas, capas mltiples o condensacin del adsorbato como un lquido en los capilares diminutos del adsorbente; puede, inclusive, reunir las tres formas a la vez. En todos los casos, sin embargo, se comprende bien que la adsorcin fsica est estrechamente relacionada con la condensacin en la que intervienen fuerzas fsicas que actan entre las molculas del adsorbato y entre el adsorbato y el adsorbente. Una revisin de la bibliografa de los ltimos aos indica que toda la adsorcin fsica puede expresarse por uno de los cinco tipos de isotermas de adsorcin o grficas de volumen de gas adsorbido frente a la presin. Estos cinco tipos de isotermas estn representados en las siguientes figuras. ads Tipo I Tipo II Tipo III Tipo IV Tipo V Ps

El tipo I es caracterstico de la adsorcin fsica de los vapores por slido cuyos poros son lo suficientemente pequeos para evitar la formacin de pelculas ms espesas que la constituida por una capa simple. La adsorcin de la mayor parte de vapores (particularmente no polares) por carbn produce isotermas del tipo I. Si la adsorcin fsica se realiza en capas mltiples de espesor indefinido a presiones relativas suficientemente elevadas, se obtiene las isotermas del tipo II. stas han resultado ser muy tiles para medir por un mtodo de adsorcin las superficies de los slidos porosos o finamente divididos. Si el calor de adsorcin de un gas o un vapor es menor que el calor de licuacin, se observan las isotermas del tipo III. La adsorcin del vapor de agua por grafito o por negro de humo desoxigenado es de este tipo. Si un slido tiene poros de tamao medio (20 a 500 de dimetro por ejemplo), da las isotermas de adsorcin del tipo IV, que se supone representan una combinacin de la adsorcin en capas nicas, la adsorcin en capas mltiples y la condensacin capilar. El catalizador slice-almina del tipo usado en el cracking de hidrocarburos para formar gasolina produce, generalmente, este tipo de isoterma. Finalmente, si el calor de adsorcin es pequeo, los slidos que tienen poros diminutos producirn las isotermas del tipo V. ste puede ilustrarse por las curvas de la adsorcin del vapor de agua por carbn.

El espacio no nos permite tratar con detalle de la termodinmica de la adsorcin fsica. Quiz sea suficiente apuntar dos hechos. En primer lugar, puesto que la adsorcin de un gas por un slido envuelve una disminucin de la energa libre y tambin de la entropa, se deduce que la adsorcin puede calcularse a partir de los datos de adsorcin mediante la ecuacin de ClausiusClapeyron en la que p1 y p2 son las presiones de adsorcin necesarias para hacer que un volumen dado de gas sea adsorbido a las temperaturas T1 y T2, respectivamente. Para las isotermas de los tipos I, II y IV el calor de adsorcin es frecuentemente del 50 al 100 % ms elevado que el calor de licuacin; mientras que para los tipos II y IV es igual o menor que el calor de licuacin del adsorbato.

El estudio de la adsorcin fsica ha recibido especial atencin despus del descubrimiento de la existencia de la adsorcin multimolecular. Las isotermas de adsorcin de forma S obtenidas usando N2 como adsorbato y los catalizadores de hierro para la obtencin de amonaco sinttico como adsorbentes, parecen de ms fcil interpretacin si concedemos que representan la constitucin de capas mltiples a presiones relativas ms elevadas. En efecto, apareca que el punto final de baja presin en la larga parte lineal de tal isoterma (designado como punto B) corresponda a una monocapa estadstica de gas adsorbido. Esto condujo a la sugerencia que puede calcularse el rea de un slido por simple multiplicacin del nmero de molculas adsorbidas en el Punto B por un valor correspondiente a la seccin eficaz de la molcula de nitrgeno adsorbido. La condensacin capilar, otro componente de la adsorcin fsica, es de particular inters a causa de la informacin que puede dar acerca del tamao del poro y la distribucin de tamao de poro en los diminutos capilares de los slidos porosos. La ecuacin de Kelvin se dedujo en 1871 para demostrar la relacin entre r, radio de un capilar; p/p0, presin relativa de vapor capilar; T, temperatura: V, volumen molal del adsorbato; , tensin superficial del adsorbato, y, ngulo de humectacin del capilar con el lquido adsorbato.

Puede decirse que se han encontrado nuevas aplicaciones a la adsorcin fsica en forma de un nuevo instrumento para medir la extensin superficial de los slidos finamente divididos y la superficie, tamao de poro y distribucin del tamao de poro en los slidos porosos. Adems, es tradicional su utilizacin como medio por el cual lo adsorbentes, tales como el carbn, pueden emplearse en las caretas antigs para la separacin de los gases venenosos de una corriente de aire o en aparatos comerciales para la recuperacin de disolventes y para el acondicionamiento del aire. Otra utilidad, cada da ms interesante, de la adsorcin fsica la descubrimos en el campo de la cromatografa de gases, que se emplea ahora en el anlisis de diversidad de gases. Adsorcin qumica.

La adsorcin qumica participa de la mayor parte de las propiedades de las reacciones qumicas. Ocurre slo bajo condiciones en que, por razones qumicas, debe esperarse la formacin de un enlace incipiente entre el calor que es, generalmente, del orden encontrado en las reacciones qumicas (5 a 100 Kcal por mol de adsorbato, en la mayor parte de los casos). Adems, la adsorcin qumica es frecuentemente lenta y sensible a la temperatura. Las energas de activacin para la adsorcin qumica estn a menudo comprendidas en el intervalo de 10 a 20 Kcal por mol. Sin embargo, circunstancialmente, la adsorcin qumica o quimisorcin ocurre instantneamente. Se supone, por definicin que no existe la quimisorcin en multicapas. Si un adsorbato es tomado qumicamente en cantidades superiores a las de una monocapa, se supone que ha reaccionado al menos con algunas de las capas subyacentes del slido y que ya no representa una quimisorcin en el sentido ms estricto de la palabra.

La adsorcin qumica es importante principalmente a causa de que es uno de los esenciales en las reacciones catalticas. Se cree generalmente que al menos una de las substancias reaccionantes en una reaccin cataltica ha de ser qumicamente adsorbida durante la reaccin. Una segunda aplicacin de la adsorcin qumica es su utilizacin para obtener una apreciacin de la fraccin superficial de ciertos catalizadores metlicos que se compone de tomos de metal. Adsorcin desde la fase lquida. La adsorcin en la fase lquida es quizs an ms importante que la adsorcin de gases en slidos. Aparentemente, es un aspecto esencial de muchos procesos coloidales que intervienen en el crecimiento de las plantas y de los animales. Sin embargo, los sistemas gaslquido, lquido-lquido y lquido-slido que comprenden este tipo de adsorcin estn mucho menos bien entendidos que la adsorcin ms simple gas-slido. En consecuencia slo pueden establecerse una pocas generalidades con respecto a este tema. Los sistemas en que existe una fase lquida sencilla pueden suponer adsorcin de gases o de una substancia disuelta en la superficie de un lquido. Se conoce relativamente poco sobre la primera, debido a las dificultades experimentales que se encuentran.

Los solutos, frecuentemente, tienden a concentrarse en la superficie del disolvente en que se disuelven. Aquellos que son as adsorbidos en la superficie se llaman activos superficialmente. Siguiendo con una especie de regla, tales substancias disminuyen la tensin superficial del lquido en el proceso en que es adsorbido en la superficie. La bien conocida ecuacin de Gibbs es una expresin de la relacin entre el cambio de la tensin superficial, , y el nmero excesivo de molculas de soluto presentes en cada centmetro cuadrado de superficie, . La ecuacin puede escribirse de la forma en la que c es la concentracin del soluto en el seno del lquido, R es la constante de los gases y T es la temperatura. Se pueden mencionar dos aplicaciones especiales de la adsorcin a partir de la fase lquida, debido a su utilidad en la tecnologa qumica moderna. Son la cromatografa y el canje inico. Extraccin En qumica, la extraccin es un procedimiento de separacin de una sustancia que puede disolverse en dos disolventes no miscibles entre s, con distinto grado de solubilidad y que estn en contacto a travs de una interfase. La relacin de las concentraciones de dicha sustancia en cada uno de los disolventes, a una temperatura determinada, esconstante. Esta constante se denomina coeficiente de reparto y puede expresarse como:

donde [sustancia]1 es la concentracin de la sustancia que se pretende extraer, en el primer disolvente y, anlogamente [sustancia]2 la concentracin de la misma sustancia en el otro disolvente. Si tenemos una sustancia soluble en un disolvente, pero ms soluble en un segundo disolvente no miscible con el anterior, puede extraerse del primero, aadindole el segundo, agitando la mezcla, y separando las dos fases. A nivel de laboratorio el proceso se desarrolla en un embudo de decantacin. Como es esperable, la extraccin nunca es total, pero se obtiene ms eficacia cuando la cantidad del segundo disolvente se divide en varias fracciones y se hacen sucesivas extracciones que cuando se aade todo de una vez y se hace una nica extraccin. El procedimiento es el siguiente: Se aade dentro del embudo la sustancia disuelta en el disolvente del cual se pretende extraer. Se completa con el disolvente en el que se extraer y en el que la solubilidad de la sustancia es mayor. Se cierra la parte superior del embudo y se agita vigorosamente para formar una emulsin de los dos lquidos inmiscibles y permitir el reparto de la sustancia disuelta entre ambos.

Se abre de vez en cuando la vlvula del embudo de manera que los gases que se puedan formar salgan del embudo. Se deja reposar durante un tiempo para que se forme una interfase clara entre ambos. Se abre la espita inferior del embudo y se deja escurrir el lquido ms denso en un recipiente adecuado, como un vaso de precipitado. Con relativa frecuencia aparecen en el proceso de extraccin emulsiones o interfases que impiden una correcta separacin en el embudo de decantacin de las capas de disolventes, casi siempre acuosa y orgnica. Este problema se da, especialmente, cuando se trata de extracciones con cloruro de metileno. Para solventar este problema es conveniente aadir unos mililitros de salmuera y agitar de nuevo. En la mayor parte de los casos se produce la separacin de las fases sin problemas. El proceso tiene repercusin industrial y se emplea en extraccin de aceites, grasas y pigmentos. Por ejemplo, el yodo, poco soluble en agua, se extrae de la misma contetracloruro de carbono. Una vez efectuada la separacin de las fases se trata de calcular la concentracin del yodo en cada fase, valorndolo con tiosulfato.

Este proceso puede usarse tambin controlando la solubilidad de nuestras sustancias en distintos disolventes. Especialmente en qumica orgnica, mediante distintos tratamientos a algunos grupos funcionales podemos controlar el valor de K, hacindolos as insolubles o solubles segn nos interese, por ejemplo:si tenemos aminas disueltas en un disolvente orgnico y queremos pasarlas a una disolvente polar, podemos tratarlas con cido para cargarlas y que se protonen, disolvindose as en nuestro disolvente polar, una vez separado hacemos el proceso contrario (es decir basificarlas y devolverlas a su forma original) y las separamos totalmente de nuestros disolventes.