Module 2: Le commerce international: Quelques thories et concepts de base

Objectif Points cls 2.1 Les bnfices conomiques rsultant de la participation au commerce international 2.2 Commerce et quit 2.3 Protectionnisme contre libre-change: Dbats et arguments 2.4 Les blocs conomiques rgionaux 2.5 Les inquitudes rcentes de lopinion publique propos du commerce international Bibliographie Jos Mara Caballero, Maria Grazia Quieti et Materne Maetz Division de lassistance aux politiques

Objectif
Ce module introduit de manire simple quelques-uns des concepts thoriques et des arguments gnralement utiliss dans les discussions ayant trait aux politiques du commerce extrieur. Les concepts et arguments qui y sont prsents concernent le commerce en gnral mais ils seront autant que possible tays par des exemples provenant du secteur agricole de faon mettre en valeur leur intrt dans ltude du commerce des produits agricoles.

Points cls
La participation au commerce international est susceptible de procurer certains bnfices car elle permet un pays de tirer parti de ses avantages comparatifs, dexploiter des conomies dchelle et de garantir le jeu de la concurrence, ce qui renforce la diversit des produits et, potentiellement, la stabilit des marchs. Il est peu probable que les bnfices rsultants des changes commerciaux se rpartissent galement entre pays ou en leur sein; cest ce qui explique lopposition aux politiques de libre-change. Les dcisions de politique portent rarement sur lacceptation ou le refus absolu de participer au commerce international mais plutt sur linstauration de barrires commerciales. Les arguments en faveur du protectionnisme reposent sur des fondements aussi bien conomiques quextra conomiques, y compris sur la question de la scurit alimentaire. En rgle gnrale, les mesures commerciales ne constituent ni les moyens les plus directs, ni les moyens les plus efficaces pour atteindre ces objectifs. La libralisation du commerce extrieur peut sinscrire dans un cadre rgional ou multilatral. Les dispositions commerciales rgionales sont de plus en plus frquentes mme si la place qui y est accorde lagriculture est souvent problmatique.

 Lordre du jour des ngociations sur le commerce reflte de plus en plus souvent les nouvelles proccupations des groupes de consommateurs et dONG des pays de lOCDE, et de moins en moins les proccupations classiques du dclin des termes de lchange et de lchange ingal exprimes par les pays en dveloppement.

2.1 Les bnfices conomiques rsultant de la participation au commerce international

Pourquoi les pays sengagent-ils dans les changes commerciaux? En quoi les changes commerciaux sont-ils avantageux? Quest-ce qui pousse les individus et les entreprises sy engager volontairement? Pourquoi les Etats le favorisent-ils? Et pour quelles raisons les conomistes le dfendent-ils? Comme vu dans le module I.1 Les principales tendances du commerce international et du commerce des produits agricoles, la tendance long terme des flux commerciaux internationaux de la plupart des produits na cess de crotre au cours des deux derniers sicles et a fait lobjet dune spectaculaire acclration depuis la Deuxime Guerre mondiale. Celle-ci ne rsulte cependant pas seulement de la formidable amlioration des divers moyens de transport et de communication mais aussi de ce quon peut retirer des bnfices des changes commerciaux. Les conomistes ont avanc un grand nombre darguments en faveur du commerce international des produits. Certains sont manifestes et relvent du bon sens tandis que dautres sont moins vidents saisir. Ces arguments peuvent tre regroups en trois grandes catgories en fonction des critres sur lesquels ils reposent; savoir: (i) laugmentation induite par le commerce du montant total de biens et de services disponibles pour la population du pays (thse de laccroissement de la consommation); (ii) la diversit de biens et de services auxquels la population peut accder grce au commerce (thse de la diversification); et (iii) la stabilit de loffre et des prix des biens et services qui rsulte du commerce (thse de la stabilit). Ces diverses thses vont tre analyses ci-aprs. 2.1.1 Commerce et croissance - la thse de laccroissement de la consommation La thorie des avantages comparatifs Une des raisons qui fait que le commerce international peut augmenter le volume des biens et services disponibles dans un pays donn et un moment donn est que celuici permet dacheter des biens et services dans les lieux o leurs cots de production sont comparativement moindre. Les ressources locales qui, en labsence de commerce, taient employes la production de certains biens sont ds lors libres ce qui permet que dautres biens soient produits en une proportion plus importante. Si les Etats-Unis sont capables de produire la fois des puces lectroniques et du sucre mais quils sont bien meilleurs dans la fabrication des puces lectroniques que dans la production du sucre et que le Brsil est capable de produire la fois des puces lectroniques et du sucre mais quil est bien meilleur dans la production de sucre, chacun de ces pays aura alors intrt changer ces deux produits. Le montant total des ressources ncessaires pour produire la quantit totale de sucre et de puces consomme par les Etats-Unis et le Brsil sera alors moindre dans chacun de ces pays

si le Brsil se spcialise dans la production de sucre et les Etats-Unis dans celle de puces et que les deux font commerce de ces produits. Les bnfices tirs des changes commerciaux Ce bnfice combin sera partag entre les Etats-Unis et le Brsil et la faon dont il sera effectivement rparti dpendra du rapport entre le cours mondial des puces lectroniques et celui du sucre - cest ce que les conomistes appellent les termes de lchange au niveau international. En labsence de commerce international, chaque pays a son propre rapport dchange intrieur entre chacun de ces produits. Ce rapport vaudra, par exemple, 50 kg de sucre aux Etats-Unis pour une puce lectronique standard et 100 kg de sucre au Brsil. On remarquera que ces deux rapports dchange tmoignent de la meilleure efficacit relative quil y a produire du sucre au Brsil et des puces aux Etats-Unis. Les termes de lchange se situeront ds lors dans lintervalle compris entre le rapport dchange des Etats-Unis et celui du Brsil car si ce ntait pas le cas, lun au moins des deux pays ne serait pas intress aux changes. En outre, le commerce favorisera dautant plus un pays que les termes de lchange seront diffrents de son propre ratio intrieur1.
1

Dans notre exemple, une puce lectronique schange contre 90 kg de sucre, le gain rsultant de la participation au commerce international va plutt aux Etats-Unis quau Brsil. En vendant une puce lectronique au Brsil, les Etats-Unis obtiennent 90 kg de sucre, cest--dire 40 kg de plus (80 pour cent de plus) que sils lavaient produit euxmmes. En vendant 90 kg de sucre aux Etats-Unis, le Brsil obtient une puce lectronique, cest--dire 0,1 puce de plus (11,1% de plus) que sils lavaient produite chez eux. La thorie des avantages comparatifs et ses corollaires Lexemple ci-dessus reprend le schma classique de la thorie des cots compars du commerce international; thorie galement connue sous le nom de thorie des avantages comparatifs et formule par David Ricardo au dbut du XIXe sicle. Il est fort utile de la prsenter en dtail car elle constitue lexplication la plus solide des conomistes sur les bnfices rsultant de la participation au commerce international. Plusieurs lments mritent lattention et seront donc souligns dans ce qui suit. Quelques restrictions la thorie seront toutefois apportes dans lencadr 2. Le gain rsultant de la participation au commerce international rsulte des diffrences de cots dopportunit Premirement, le gain dcoule de lexistence de diffrents rapports dchange intrieurs entre les deux produits dans chacun des pays. Ces rapports rsultent des diffrences dans les conditions de production propres aux deux produits dans les deux pays. Dans cet exemple, comparativement ce qui leur est ncessaire pour fabriquer une puce lectronique, les Etats-Unis utilisent ainsi proportionnellement plus de ressources pour produire un kilo de sucre que ce quutilise le Brsil. Cette proportion est deux fois plus leve selon les hypothses simplifies qui ont t retenues. De faon plus gnrale, si des ressources sont rares et quelles peuvent tre utilises indiffremment la fabrication de deux produits, A et B, la valeur de B laquelle on renonce en utilisant une partie des ressources pour produire une unit de A correspond

 ce que les conomistes appellent le cot dopportunit (de A exprim en fonction de B). Dans notre exemple, le cot dopportunit de la puce lectronique (en fonction du sucre) est ainsi plus lev aux Etats-Unis quau Brsil car, toujours selon les hypothses retenues, il faut cesser de produire 100 kg de sucre au Brsil pour fabriquer une puce lectronique contre seulement 50 kg aux Etats-Unis. Le gain rsultant de la participation au commerce international provient donc de ce que les cots dopportunit du sucre et de la puce lectronique sont diffrents aux Etats-Unis et au Brsil. Ce sont les avantages relatifs et non les avantages absolus qui constituent la cl du commerce international Deuximement, le volume des ressources ncessaires la production des deux biens pourra tre plus lev dans lun des pays, le commerce restera pourtant avantageux pour les deux parties. Ainsi, pour continuer avec le mme exemple, on peut supposer que les Etats-Unis dpenseront la fois moins de ressources que le Brsil pour fabriquer des puces lectroniques (ce qui est probablement le cas) et moins que le Brsil pour produire du sucre (ce qui est moins vident en pratique mais peut toutefois tre le cas). Le Brsil peut ainsi avoir besoin de quatre fois plus de ressources que les Etats-Unis pour fabriquer des puces lectroniques et de deux fois plus pour produire du sucre; ce qui revient dire, quen valeur absolue, il est nettement moins efficace dans chacun des deux secteurs. Cest ce que lencadr 1 illustre numriquement. Encadr 1: Les facteurs ncessaires la production (Nombre dunits de travail ncessaires pour produire unkilo de sucre et une puce lectronique1)

Brsil Etats-Unis Puces lectroniques Sucre 600 6 150 3

Rapport dchange 100/1 50/1 (kg/puce lectronique) 1 On fait lhypothse quun seul lment, le travail, intervient dans la production la fois du sucre et de la puce lectronique. On pourrait aussi faire lhypothse que divers lments pourraient intervenir mais quils peuvent tre reprsents et mesurs au moyen dune ressource de base composite. Le point essentiel retenir de la thorie des avantages comparatifs est que, mme dans une telle situation, les Etats-Unis auraient encore intrt commercialiser leurs puces contre du sucre du Brsil. En exportant une puce au Brsil, les Etats-Unis obtiendraient en effet en contrepartie 100 kg de sucre alors que pour se procurer 100 kg de sucre chez eux, il leur aurait fallu sacrifier la production de deux puces. Des ngociants devraient ainsi faire dimportants bnfices en achetant des puces lectroniques aux Etats-Unis, puis en les envoyant au Brsil o ils les revendraient pour acheter du sucre quils ramneraient aux Etats-Unis afin de ly revendre encore

et de racheter encore plus de puces lectroniques. Dans notre exemple, un ngociant se retrouverait la fin avec deux fois plus de puces lectroniques (indpendamment des frais de transport et de commercialisation). Il est vident que si plusieurs ngociants se mettaient faire de mme, entre ventes de puces lectroniques et achats de sucre, les transactions continues contribueraient, aprs un certain temps, faire monter au Brsil le prix du sucre et faire baisser celui des puces modifiant ainsi le rapport des prix intrieurs. Et on observerait le mouvement inverse aux Etats-Unis. Ces mouvements persisteraient jusqu ce quun nouveau rapport entre les prix du sucre et des puces stablisse au niveau international et quilibre simultanment les marchs des deux pays. Les rapports des prix intrieurs des deux pays ne se diffrencieraient plus alors quen fonction des cots de transport et de commercialisation. Encadr 2: Quelques restrictions la thorie des avantages comparatifs La thorie pose comme hypothse que les ressources sont totalement utilises, cest-dire quon se trouve en situation de plein emploi. Dans le cas contraire, en effet, les rapports de prix ne reflteraient pas les cots dopportunit des ressources employes. En outre, si les ressources taient abondantes, il ny aurait aucune raison de rduire la production de sucre pour augmenter celle des puces ou vice-versa. En thorie, on considre galement que les facteurs de production peuvent tre facilement rallous dans les secteurs dactivits pour lesquels un pays dtient un avantage comparatif. Mais dans la pratique, de multiples contraintes empchent cette redistribution des ressources. Une rorientation de la production pour passer, par exemple, de la production de sucre celle du chocolat, entranera dimportants cots de restructuration. Les moyens de production employs dans les usines sucrires ne peuvent tre utiliss la production de chocolat et la main duvre doit tre forme pour appliquer de nouvelles techniques. Dans le modle classique, les capitaux ne sont pas mobiles au niveau international (seules les marchandises le sont) et les dcisions dinvestissement se prennent lchelle nationale. Dans le monde actuel, les capitaux sont, tout comme les technologies, extrmement mobiles et se dplacent largement au-del des frontires nationales. En outre, le cadre des dcisions dinvestissement est pour une part toujours croissante de ceux-ci, international et non plus national. Les grands fonds dinvestissement et les entreprises transnationales ne sarrtent plus aux frontires nationales; ils cherchent les occasions de faire des profits nimporte o dans le monde ce qui, en soi, se rapproche beaucoup plus du concept davantage comparatif absolu que de celui davantage comparatif relatif. Les critres dterminants incitant investir dans un lieu en vue dtablir des changes commerciaux sont alors le faible cot de la main duvre locale, la facilit daccs aux principaux marchs, sans oublier les possibilits dorganiser des filires de commercialisation et de distribution rentables. La thorie des avantages comparatifs sintresse principalement la manire dont les ressources peuvent tre utilises avec efficacit pour produire des biens homognes en une quantit limite. Aujourdhui, la qualit et le volume qui peuvent tre fournis par une entreprise donne apparaissent comme des facteurs souvent plus importants que le cot lui-mme. Dune certaine manire, la capacit de vendre une marchandise est en

train de devenir plus importante que la capacit de la produire.

Dans cet exemple, on dira que les faibles cots (relatifs) de la production de sucre procurent au Brsil un avantage (comparatif) relatif sur la production de sucre des Etats-Unis. Ce concept davantage relatif doit tre distingu de celui davantage (comparatif) absolu qui suppose que le pays en question utilise moins de ressources en termes absolus dans la production dun bien donn. Ainsi, dans notre exemple, les Etats-Unis disposent dun avantage comparatif absolu dans la production de puces lectroniques et de sucre et dun avantage comparatif relatif dans la seule production de puces. La thorie des avantages comparatifs pose ds lors comme principe fondamental que les bnfices tirs du commerce international proviennent de lexistence davantages comparatifs relatifs et non de lexistence davantages comparatifs absolus. Les avantages comparatifs doivent parfois tre provoqus Troisimement, cette thorie est statique car elle explique le commerce international et les gains quon en tire partir des avantages comparatifs un moment donn. Il peut cependant arriver que les avantages comparatifs entre les pays voluent sous leffet, entre autres, des politiques mises en uvre. Dans ce cas, dtenir un avantage comparatif pour un produit donn ne signifie pas pour autant quon doive se spcialiser dans la production de ce bien au dtriment dautres lignes de production. En fait, de nouvelles industries (souvent appeles les industries naissantes) ne disposent pas davantage comparatif au moment de leur dmarrage et doivent donc, comme on le verra plus bas, tre protges jusqu ce quelles aient atteint la taille requise pour pouvoir tirer profit dconomies dchelle. Dans lexemple retenu, le Brsil pourrait fort bien ne pas se limiter la seule production de sucre, ni totalement renoncer la production de puces lectroniques si il sent quil a les moyens de dvelopper une industrie rentable de puces lectroniques. En fait, ce genre de raisonnement pourrait conduire le Brsil imposer des barrires commerciales limportation de matriel informatique de faon profiter long terme du dveloppement de sa propre production dordinateurs. On notera en consquence que, lorsque dautres politiques industrielles sont possibles et plus directes, la politique du commerce extrieur nest videmment pas ncessairement le meilleur levier pour dvelopper une capacit de production nationale. Certains pays peuvent aussi perdre leurs avantages comparatifs du fait de lvolution internationale des technologies (cest ce quon appelle le problme des industries dclinantes ou obsoltes). Par ailleurs, les cours mondiaux se modifient en permanence ce qui a une incidence certaine sur les avantages comparatifs dun pays. Le commerce extrieur a un impact important sur la rpartition des richesses Quatrimement, cette thorie montre bien que, globalement, les pays bnficient du commerce international mais elle ne fait aucune infrence sur la faon dont les divers groupes sociaux de chaque pays profitent ou sont au contraire lss par ce commerce extrieur. Or, comme on le verra aussi plus loin, le commerce extrieur peut avoir des rpercussions considrables sur la rpartition des revenus, ce qui introduit une

dimension sociale la question. Et cest prcisment cause de cette incidence potentiellement ngative du commerce sur les revenus de certaines catgories sociales que les Etats-Unis ont traditionnellement protg leur industrie sucrire en limitant les importations par un systme de quotas. Les conomies dchelle Le commerce extrieur permet de raliser des conomies dchelle Une autre raison pour laquelle le commerce extrieur peut amliorer lefficacit, cest quil permet une industrie dtendre son march au-del des limites de lconomie nationale. Grce aux exportations, une industrie peut produire plus et, sil existe des conomies dchelle, le cot moyen de ses produits tendra alors diminuer. Au niveau industriel, les conomies dchelle peuvent intervenir de deux faons qui vont en gnral de paire. La premire correspond au cas de certains moyens de production qui, au niveau de lentreprise et de par leurs caractristiques technologiques, sont indivisibles. Cest le cas, par exemple, des robots utiliss dans lindustrie automobile. Et cela concerne les techniques qui ne sont rentables qu partir dun certain seuil de production. Dans ce cas, on parle alors dconomies dchelle internes lentreprise dans le secteur concern. La seconde correspond au cas o on conomise sur des cots grce lexpansion de lactivit car celle-ci saccompagne dune amlioration des services fournis, que ce soit par des tierces parties ou par le milieu industriel ou commercial environnant. Cest ce que les conomistes appellent les effets externes. Dans ce cas, les conomies dchelle sont dites externes lentreprise mais internes au secteur dactivit. A titre dexemple, on peut citer le renforcement des qualifications de la main duvre, la spcialisation des fournisseurs dintrants, le caractre comptitif du contexte environnant ou encore le partage du savoir-faire technique; tous ces facteurs ayant tendance rduire les cots de production. Une chose intressante propos des conomies dchelle est que lorsque celles-ci sont significatives, des pays disposant de ressources ou de niveaux techniques comparables et prsentant par consquent des cots de production similaires, auront tout intrt se spcialiser dans des productions diffrentes et commercer entre eux. En se spcialisant, les deux pays tireront parti des conomies dchelle qui concernent le bien quils produisent et abaisseront ainsi leurs cots de production. Combins la dynamique de diffrenciation des produits (voir plus loin), les conomies dchelle permettent dexpliquer la pratique du commerce interne une mme branche dactivit, cest--dire les situations o des pays font commerce entre eux de produits similaires mais nanmoins distincts, comme cest par exemple le cas avec des importations et exportations de diffrents types de voitures. La concurrence dans le commerce Participer aux changes commerciaux permet de bnficier des effets positifs de la concurrence Une autre faon par le biais de laquelle le commerce extrieur contribue amliorer lefficacit de la production est quil suscite la concurrence. En ouvrant leurs

frontires aux transactions commerciales, les pays forcent leurs entreprises tre concurrentielles avec les biens et services produits ltranger et, donc, rester comptitives en rpercutant la baisse des cots de production dans leurs prix de vente au consommateur. Cet lment est particulirement dcisif lorsquil sagit dentreprises qui, de par les caractristiques de leurs procs de production (importance des cots initiaux, substantielles conomies dchelle, dpendance vis--vis dun composant spcialis dont loffre est limite), tendent occuper une position de monopole ou doligopole. Les industries de lautomobile et des tlcommunications en sont de bons exemples. La participation au commerce international peut alors tre un bon moyen de stimuler la concurrence et de renforcer lefficacit de ces activits. Cet aspect bnfique du commerce extrieur ne sapplique pas directement lagriculture car, pour un mme produit agricole, la production des exploitations agricoles est extrmement peu diffrencie; en outre, lagriculture est une activit qui ne se prte gure une vritable concentration. Par contre, les agriculteurs peuvent tirer parti de lamlioration de lefficacit des industries productrices dintrants et des entreprises de transformation des produits agricoles, induite par le commerce extrieur. 2.1.2 Commerce et accs aux produits - la thse de la diversification Le commerce extrieur accrot la diversit de loffre de produits Une autre raison pour laquelle le commerce extrieur a un impact bnfique est quil offre aux consommateurs et aux producteurs nationaux un choix de biens et de services qui ne seraient pas disponibles autrement. Dans la mesure o cela concerne aussi bien des produits de consommation finale que des biens intermdiaires et des intrants, le commerce extrieur apparat donc la fois comme favorable aux consommateurs et au dveloppement de la capacit de production nationale. La diversit renvoie la disponibilit des biens qui ne peuvent tre produits dans le pays ou qui ne pourraient ltre qu des conditions trs particulires et trs onreuses (par exemple, des mangues en Scandinavie). Elle renvoie aussi aux divers types et marques de biens rellement produits dans un pays (comme par exemple les diffrentes varits de pommes, les types de pompes moteur ou les morceaux de viande) et aux biens qui ne sont pas produits dans le pays mais qui pourraient ltre un prix de revient encore convenable. Grce la diffrenciation de leurs produits, les pays peuvent donc sinvestir dans des crneaux dactivits (tels quun type donn de voitures) et engager ainsi avec des partenaires commerciaux exerant dans ce domaine dactivit des oprations commerciales propices chacune des deux parties. Ce type de commerce interne la branche dactivit est assez frquent dans le cas des biens de consommation. Il est par contre moins courant dans le cas des produits agricoles car la dotation en ressources naturelles joue alors un rle important et est gnralement assez homogne pour une mme spculation. 2.1.3 Commerce et fluctuations - la thse de la stabilit Par rapport lautarcie, le commerce extrieur permet de stabiliser les marchs... Le commerce extrieur peut aussi servir lisser des excdents transitoires de loffre ou de la demande sur le march intrieur et empcher ainsi, ou rduire, les

fluctuations des cours et les ruptures dapprovisionnement. A cet gard, les produits agricoles peuvent particulirement bnficier du commerce international car les marchs agricoles ont tendance tre relativement plus instables du fait de la rigidit de loffre (la production agricole a besoin dun certain temps pour ragir aux mouvements du march), des facteurs exognes qui influencent fortement la production (comme le climat ou les maladies), et de la faible sensibilit de la demande alimentaire aux variations de prix (ce quon appelle la faible lasticit). Dans les annes dabondance, un pays capable de subvenir largement ses besoins en produits agricoles et alimentaires devra faire face des excdents agricoles qui auront tendance faire baisser fortement les prix au producteur. Le march international pourra alors servir rsorber ces excdents avec un minimum dinterfrence sur les prix intrieurs et les revenus. Et lors de mauvaises annes, ce sera le contraire qui se produira. ... mais il peut lui-mme tre la source dinstabilit Il faut toutefois souligner que le commerce peut aussi tre une source dinstabilit pour les prix. Lorsquun pays est ainsi fortement spcialis dans la production de certains biens dexportation et quil dpend trs largement des importations dautres produits, il devient trs sensible aux fluctuations des prix internationaux. En outre, en labsence de mesures destines isoler les prix nationaux des variations des cours mondiaux, ces fluctuations affecteront galement les biens dexportation qui ne sont que trs marginalement exports ou imports. Traditionnellement, et mme si les effets ont t variables, lagriculture est le principal secteur o de telles mesures ont t appliques. Cela nest gure surprenant si lon considre linstabilit caractristique des cours internationaux des produits agricoles et limportance quattachent les gouvernements stabiliser les prix des aliments et les revenus des agriculteurs.

2.2 Commerce et quit

Les bnfices rsultant du commerce extrieur sont-ils rpartis quitablement? Est-ce que chacun y gagne ou tout du moins ny a-t-il pas de perdants? On peut distinguer deux problmatiques: lune concerne limpact du commerce extrieur sur les divers groupes conomiques et sociaux lintrieur dun pays et lautre limpact sur la rpartition des bnfices entre des pays partenaires sur le plan commercial. Ces deux problmatiques sont analyses sparment ci-dessous. 2.2.1 Limpact du commerce extrieur sur la rpartition des revenus dans un pays La participation au commerce extrieur implique des gagnants et des perdants Il va de soi que les travailleurs, les entrepreneurs, les investisseurs et les dtenteurs de ressources naturelles (cest--dire les dtenteurs de facteurs de production) impliqus dans des activits dexportation ont toutes les chances de profiter dun dveloppement du commerce extrieur. A linverse, les dtenteurs de facteurs de production impliqus dans des activits en concurrence directe avec des produits imports de ltranger - ce quon appelle les activits de substitution limportation - risquent

fort dtre lss par le dveloppement du commerce extrieur. Entre dtenteurs de facteurs de production, la rpartition des bnfices et des pertes rsultant du commerce dpendra donc de la position respective de chacun vis--vis des diffrents marchs. On notera cependant quen gnral, les dtenteurs de facteurs de production qui sont utiliss intensment dans une activit - comme la main duvre dans lindustrie textile ou la terre dans le cas de lagriculture intensive - feront davantage de gains ou de pertes que les propritaires de facteurs qui ne sont pas soumis un usage intensif. De la mme faon, les dtenteurs de moyens de production trs spcifiques une activit et donc relativement peu mobiles - comme les ouvriers agricoles spcialiss dans une activit telle que lmondage ou encore les propritaires de terres particulirement aptes la production de certaines plantes - risqueront galement de perdre ou de gagner plus que les dtenteurs de facteurs moins diffrencis et donc plus mobiles. Lorsque lindustrie nationale ne produit pas un des biens imports (ou ses produits de substitution), alors les consommateurs (ou les producteurs qui lutiliseraient comme intrant) profiteront de ces changes commerciaux sans que personne ny perde. Vu quil se fonde sur lchange de produits bien diffrencis dune mme industrie, le commerce interne une branche dactivits aura en gnral une incidence moindre sur le secteur national concurrenc par les importations que le commerce international fond sur des spcialisations sectorielles. Dans ce second cas, les secteurs concurrencs par les importations risquent dtre totalement balays. Les paysans sont trs sensibles aux volutions du march car ils nont gure dalternative conomique Puisquen comparaison avec les autres activits conomiques, la mobilit des facteurs de production agricoles et la diffrenciation des produits sont plutt limites, le secteur agricole apparat comme dautant plus vulnrable aux volutions du march. Il est effectivement difficile de rpondre la concurrence cre par les importations agricoles en transformant une terre agricole en zone urbaine ou en parc rcratif et, dans le cas de la force de travail agricole, il est tout aussi difficile de lui trouver un autre secteur demploi car cela requiert gnralement une reconversion, voire une migration. Il est certes possible que des paysans changent de cultures et de spcialisation de faon sadapter la concurrence internationale mais le climat, les conditions pdologiques, le savoir-faire technique et dautres facteurs encore risquent bien souvent de restreindre ou mme de compromettre ces ventuelles adaptations. La reconversion depuis la production vgtale ou llevage, vers dautres domaines dactivit agricole sera alors particulirement coteuse et prendra beaucoup de temps. Ces rigidits propres au secteur agricole sont lune des raisons pour lesquelles les Etats ont en gnral eu tendance protger leurs agriculteurs des effets de la concurrence internationale. Pour les conomistes thoriciens, la question centrale est de savoir si les gains de ceux qui profitent de louverture aux changes internationaux sont suffisants pour compenser les pertes de ceux qui sont lss, de faon vaincre leur rticence face au libre change et rpartir quitablement les bnfices rsultant de la participation aux changes commerciaux. Cette compensation est en principe possible, mais, en pratique, elle est extrmement difficile mettre en uvre. Il est en effet trs difficile de saccorder sur le montant exact des gains et pertes, didentifier les groupes sociaux

concerns et enfin de mettre en place des mcanismes de transfert direct dun groupe un autre. Les Etats peuvent aussi tenter de rcuprer une partie des gains au moyen, par exemple, de taxes sur les exportations. Ils peuvent chercher aider les personnes lses par le biais de subventions ou de transferts, mais ils le feront la plupart du temps en utilisant largent du contribuable plutt que celui des bnficiaires de lexportation. 2.2.2 Comment diffrents pays bnficient-ils du commerce extrieur? Cette question est plus que problmatique car elle donne lieu de srieuses controverses et des positions contrastes. Il nest pas possible, ici, de les prendre toutes en considration mais on peut au moins tenter de rsumer les plus reprsentatives. Lapproche du courant dominant de la pense conomique Les thories dominantes mettent laccent sur le rle de la demande pour expliquer la rpartition entre nations des bnfices du commerce extrieur La premire approche est celle adopte par le courant dominant de la pense conomique, une tradition thorique qui est au cur de la pense conomique acadmique conventionnelle des pays occidentaux sur les questions de commerce international. Mme si ce courant dominant a beaucoup dire sur les bnfices potentiels rsultant du commerce extrieur ou sur limpact des politiques protectionnistes ou encore sur les accords conomiques rgionaux, il noffre par contre gure dintrt sur un sujet comme la rpartition entre les diverses nations des bnfices rsultant de la participation au commerce mondial. Comme cela a dj t mentionn, dans le cadre de la thorie des avantages comparatifs, la rpartition des bnfices est dautant plus forte que les termes de lchange international sont proches du rapport des prix domestiques. On rappellera toutefois que dans sa formulation initiale par David Ricardo, la thorie nexpliquait pas quel point les termes de lchange international devraient tre proches du rapport des prix nationaux. Les conomistes ultrieurs, comme John Stuart Hill, ont soulign le rle de la demande dans la dtermination des termes de lchange. Dans lexemple antrieur, les consommateurs amricains sont ainsi beaucoup plus demandeurs de sucre que de puces lectroniques compars aux consommateurs brsiliens. Les termes de lchange seront par consquent plus favorables au Brsil2, qui en tirera les principaux avantages. Ceci reprsentait une avance mais la thorie ntait pas encore entirement satisfaisante puisquaucune explication ntait fournie sur les facteurs qui dterminent la demande en biens dimportation ou dexportation.
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Par plus demandeurs il faut comprendre que, dans le contexte des Etats-Unis, les consommateurs sont disposs changer plus de puces lectroniques par tonne de sucre que ce que les consommateurs brsiliens seraient prts faire. Dans le cadre de formulations plus modernes de la thorie, les termes de lchange continuent dpendre du poids relatif des demandes respectives, mais elles introduisent une approche dynamique. Elles tablissent quune croissance centre sur les exportations - cest--dire une croissance qui, dans un pays donn, sappuie

sur les progrs technologiques des activits dexportations - fera voluer les termes de lchange de manire dfavorable au pays et rduira sa part des bnfices3. Et dans le cas dune croissance centre sur les importations, cest le contraire qui se produira. Lexplication parat vidente: une croissance centre sur les exportations entrane une baisse relative des cots de production des biens exports par rapport aux biens imports, ce qui se traduit par une baisse des termes de lchange. Le contraire sapplique une croissance centre sur les importations. Ainsi, selon lexemple retenu, si un progrs technologique a lieu dans lindustrie des semi-conducteurs et donc dans la production de puces lectroniques, mais pas dans la production de sucre, alors on peut estimer que, dans des conditions de concurrence, on observera une tendance la baisse des prix des puces lectroniques relativement ceux du sucre. Ces effets ne se produiront cependant que si le pays concern occupe, sur le march mondial, une place suffisante pour que la rduction de ses cots de production nationaux ait une incidence sur les cours mondiaux du produit en question.
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Ceci ne signifie pas ncessairement que les gains totaux du pays baisseront car le volume des exportations peut crotre de telle sorte quil fasse plus que compenser la baisse des termes de lchange. Lapproche des structuralistes Les structuralistes pensent que les pays de la priphrie sont dsavantags par rapport aux pays du centre Dans les annes 50 et 60, la question de la rpartition des bnfices commerciaux entre les pays dvelopps (le centre de lconomie mondiale) et les pays en dveloppement (la priphrie) devint le sujet dun dbat passionn, sous linfluence non ngligeable de Paul Prebisch, conomiste argentin qui fut pendant plusieurs annes le responsable de la Commission conomique pour lAmrique latine et les Carabes (CEPAL) et lun des chefs de file du courant structuraliste latino-amricain. Sa thse repose sur lhypothse dune spcialisation des changes commerciaux entre le centre et la priphrie, le centre se spcialisant dans lexportation de produits industriels manufacturs et la priphrie dans lexportation de matires premires. Aprs avoir observ (et mesur) un dclin sculaire des termes de lchange des produits de base vis--vis des produits industrialiss, les structuralistes ont tent den expliquer les raisons. Daprs eux, cette baisse ne peut ainsi tre considre comme un phnomne transitoire d un concours de circonstances passagres, mais plutt comme une caractristique intrinsque aux structures conomiques du centre et de la priphrie et la nature mme du processus de dveloppement. En un mot, la tendance la dgradation des termes de lchange au dtriment des pays de la priphrie4 peut tre explique par trois raisons.
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Les termes de lchange sont dfinis ici comme lindice des prix dexportation divis par lindice des prix dimportation des marchandises changes dans ces pays. 1. Llasticit-revenu de la demande en biens imports est plus faible au centre qu la priphrie5. Ceci rsulte de la diffrence de nature des biens imports par chaque type de pays: matires premires dans un cas, et biens industriels dans lautre. De ce fait, la

dynamique de croissance, et donc la hausse des revenus, entrane une augmentation des importations plus forte la priphrie quau centre, ce qui provoque la priphrie une hausse des prix dimportation par rapport aux prix dexportation et, par consquent, une baisse des termes de lchange.
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Pour un bien donn, llasticit-revenu de la demande indique la variation de la demande relativement un changement de revenu. Lorsque laccroissement de la demande est plus fort que laccroissement des revenus, la demande est alors dite lastique. Dans le cas contraire, on dit quelle est inlastique ou rigide. 2. Limpact du progrs technique sur les pays du centre et ceux de la priphrie est asymtrique. Au centre, le progrs technique a tendance faire baisser la demande en produits dimportation provenant de la priphrie (la plupart des produits de base peuvent tre remplacs par des produits synthtiques et les procds deviennent plus conomes en matire premire). Au contraire, la priphrie, le progrs technique a tendance augmenter la demande en biens de capital et en intrants produits par les pays du centre. Cela a galement pour effet de diminuer les termes de lchange. 3. Les marchs des produits et facteurs de production sont senss tre moins concurrentiels au centre qu la priphrie, avec des prix (en particulier les salaires) accusant une rigidit plus forte la baisse. En consquence, les conomies ralises grce aux progrs techniques sont plus facilement retransmis aux prix lexportation dans les pays de la priphrie que dans ceux du centre o une part non ngligeable des gains de productivit sert amliorer les salaires. En outre, en cas de ralentissement de lactivit, le prix des biens dexportation a tendance baisser proportionnellement plus dans les pays de la priphrie que dans ceux du centre. En consquence logique de lanalyse structuraliste, lindustrialisation apparat comme la voie menant naturellement au dveloppement car si le diagnostic de lvolution long terme des termes de lchange savre tre correct, alors une conomie reposant sur lexportation de matires premires na strictement aucune chance de permettre le dveloppement. Les politiques de dveloppement mises en uvre partir de cette approche dans le contexte latino-amricain des annes 60, sont gnralement connues sous lappellation de stratgies de substitution des importations. Le contenu de ces stratgies est prsent synthtiquement dans lencadr 3. Lapproche de lchange ingal et de la dpendance Lchange ingal est un concept normatif Les thoriciens qui soutiennent la thse de lchange ingal soulignent galement les ingalits de rpartition des bnfices rsultant du commerce international entre les pays du centre et ceux de la priphrie. Mais diffrence avec les structuralistes qui insistent sur lvolution long terme dune variable mesurable ( savoir, les termes de lchange), ils prnent une approche beaucoup plus normative, centre sur linjustice du commerce entre les deux blocs de pays toutes les poques. La terminologie dchange ingal fait rfrence aux conditions selon lesquelles divers produits sont changs entre le centre et la priphrie. Lchange est alors

dit ingal (au sens dinjuste) parce que les conditions de production des pays de la priphrie les poussent exporter leurs produits des prix moindres que si ces mmes biens avaient t produits dans les conditions des pays du centre. Quelle que soit lpoque, les conditions de production des pays du centre ont favoris des prix lexportation levs alors que celles des pays de la priphrie ont favoris lexportation des prix particulirement bon march. Encadr 3: La stratgie de substitution des importations et son issue Lide directrice de la stratgie tait de faire basculer le moteur du dveloppement de la promotion des exportations la substitution des importations et depuis des investissements dans la production de produits de base (tels les matires premires agricoles, les minraux et le ptrole) vers des investissements favorisant lexpansion du secteur industriel. Cette industrialisation requiert plusieurs conditions: i) protger les industries naissantes de la concurrence internationale; ii) soutenir financirement et fiscalement ces industries; iii) dvelopper les infrastructures dans le secteur des transports, des communications et de lnergie; iv) dvelopper le march intrieur de faon ce quil puisse absorber les produits industrialiss issus de lindustrie en expansion, ce qui suppose des mesures appropries en faveur de la rpartition des revenus telles que la rforme agraire, la scurit sociale ou la hausse de salaires; v) la contribution des investissements trangers directs et indirects; vi) un nouveau type de gouvernement, fort et rationnel (tourn vers la planification) qui reprsente effectivement les aspirations des classes sociales industrielles qui mergent et qui sopposent aux classes plus traditionnelles de grands propritaires fonciers et de la bourgeoisie commerante. Dans la plupart des pays dAmrique latine, cet ensemble de politiques a remport dexcellents rsultats notamment en matire de cration dun socle industriel et de soutien la croissance et ce, depuis les dcennies qui ont suivi la seconde guerre mondiale jusqu la fin des annes 70 et le dbut des annes 80. Ceci sest toutefois produit dans un contexte macro-conomique de cycles conomiques rcurrents, de permissivit montaire et fiscale, avec une inflation croissante et des taux de change survalus, qui ont abouti lmergence dun dsquilibre fiscal et de la balance des paiements absolument chronique. Aujourdhui, il est couramment admis que ces dsquilibres ont fini par anantir le potentiel de ce modle de dveloppement, tout au moins sous sa forme traditionnelle. En gros, cela sest pass en deux phases. Durant la premire, au cours des annes 70, les dsquilibres macro-conomiques, qui taient rests jusqualors assez modrs ont t exacerbs par labandon de la convertibilit du dollar en or par les Etats-Unis et, en consquence, par la prolifration des rgimes de change flexibles. Ceci a alors entran un relchement de la discipline

du systme montaire international, accentu encore par les chocs ptroliers, ce qui a provoqu une augmentation de linflation au niveau mondial. Ces phnomnes ont toutefois t amortis par laccumulation ininterrompue de la dette internationale de la plupart des pays de la rgion. Cet endettement a t rendu dautant plus ais quun norme excdent de liquidits existait lpoque sur les marchs de capitaux et quune grande partie de ces excdents ont t transforms en prts internationaux qui ont abouti en Amrique latine. Durant la seconde phase, dans les annes 80, les dsquilibres devenaient intenables du fait de la combinaison de trois facteurs: (i) la rsorption des capitaux disponibles, du fait des difficults croissantes de remboursement; (ii) la forte hausse mondiale des taux dintrt; et (iii) la persistance dune rcession mondiale de longue dure qui a entran une srieuse chute des prix des produits de base latino-amricains destins lexportation. Ces facteurs ont prcipit ce quon appelle la crise de la dette (lincapacit dassurer le service de la dette) et qui a marqu la fin de la stratgie de substitution des importations et louverture de la priode des ajustements structurels.

Quelles sont, ds lors, les diffrences dans les conditions de production du centre et de la priphrie qui donnent lieu lchange ingal? Plusieurs explications peuvent tre avances cette question mais on nen retiendra ici que deux. Le commerce est considr comme injuste lorsquun mme travail est rmunr des niveaux diffrents... La premire est celle dArghiri Emmanuel, le thoricien de lchange ingal. Pour lui, la rponse est le niveau de salaire. Il considre, quau centre, ce sont les facteurs institutionnels et les ngociations (particulirement au travers des syndicats) qui fixent le niveau des salaires et que ceux-ci dterminent les prix, et non linverse. Le capital est suppos tre mobile; on a donc une certaine tendance la prquation des taux de profit au centre et la priphrie. Mais selon lui, les circonstances historiques ont fait que les salaires du centre sont plus levs que ceux de la priphrie et que le diffrentiel des niveaux de salaires est plus important que le diffrentiel des productivits du travail. Les hauts niveaux de salaires du centre, combins un taux de profit partout identique, contribuent ce que les prix du centre soient levs et gnrent ainsi lchange ingal. Dans ce cadre, si les pays du centre avaient fournir eux-mmes les produits imports de la priphrie, ils les fabriqueraient avec des salaires beaucoup plus levs et, par consquent, ils auraient payer plus pour les obtenir. Ceci sapplique mme aprs ajustement des diffrences de productivit parce que le diffrentiel entre les taux de salaires est de toute faon plus grand que celui des productivits du travail. On notera que, tout comme les structuralistes, Emmanuel ne dit aucun moment que les pays de la priphrie ne tirent pas profit du commerce international mais plutt que la rpartition des gains est toujours favorable aux pays du centre. Dans une perspective de politique, aucune recommandation immdiate ne peut tre tire de la thorie de lchange ingal car les politiques ne peuvent pas faire grand chose pour combler lcart salarial entre les pays du centre et ceux de la priphrie. Il

est par contre intressant de noter que les syndicats de travailleurs dans les pays riches ont souvent utilis la thse de lcart salarial pour revendiquer des mesures de protection conomique, et ce, tout particulirement aux Etats-Unis. Dans un tel cas, la thse est toutefois utilise dans le sens dune concurrence ingale et non dans celui dun change ingal. Les travailleurs des pays du centre (par exemple, les travailleurs de lindustrie textile ou sucrire nord-amricaine) se plaignent ainsi de la concurrence dloyale cre par les importations de textiles dAsie du Sud ou de sucre provenant dAmrique du Sud et qui, tous deux, sont produits par des travailleurs pays des salaires plusieurs fois infrieurs aux leurs. ... ou encore lorsquil semble reproduire le sous-dveloppement Les auteurs qui relvent dautres coles de pense comme lcole du sousdveloppement et de lcole de la dpendance6 fournissent une rponse diffrente la question prcdente. Leur rponse est que les conditions de production au centre et la priphrie diffrent sur bien des points mais ne sont pas indpendantes les unes des autres: des conditions favorables au centre sont ainsi troitement associes des conditions dfavorables la priphrie, et vice-versa. Les points de vue de ces auteurs sont souvent diffrents mais ils saccordent tous sur le rle prdominant des facteurs historiques et des racines de la domination extra-conomique dans lmergence des relations commerciales internationales7. Les ingalits commerciales sont abordes en lien avec les ingalits de dveloppement. Celles-ci sont leur tour considres comme tant la consquence directe des modalits dexpansion du systme capitaliste au cours de lhistoire et de la faon dont il est entr en contact avec dautres modes de production; les pays du centre subordonnant les pays de la priphrie leur avantage. Lconomie mondiale dans son ensemble est donc considre comme un systme de domination organis au profit du centre et qui gnre le sous-dveloppement la priphrie. Ds lors, on ne peut plus dire que les pays de la priphrie gagnent proportionnellement moins des relations commerciales internationales - en ralit, ils en souffrent. Le dveloppement implique par consquent une rupture avec le systme de dpendance par le biais de stratgies autocentres. Alors que les structuralistes soulignent les consquences du fait que les pays de la priphrie sont essentiellement des producteurs de matires premires et que Emmanuel met en avant leur caractre de producteurs bas salaires, les thoriciens du sous-dveloppement quant eux analysent la situation en termes de pays placs tout en bas dun systme mondial de domination.
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On peut, entre autres, inclure ici des auteurs comme Samir Amin, Paul Baran, Theotonio dos Santos, Andr Gunder Franck, Osvaldo Sunkel et Immanuel Wallerstein.
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Par domination extra-conomique, il faut comprendre une forme de domination issue non pas dune meilleure comptitivit sur des marchs peu prs libres et ouverts, mais une forme de coercition base sur une supriorit politique, militaire ou institutionnelle. Plus rcemment, dautres auteurs, comme Marcel Mazoyer, ont mis en lumire les effets dune globalisation croissante (voir lencadr 4) sur les conditions ingales de la concurrence entre les units de production agricole modernes et les exploitations

paysannes traditionnelles, forces de saffronter selon des modalits trs ingales sur le mme march global. Du fait de la globalisation, les prix des produits agricoles sont grossirement peu prs partout identiques alors que les diffrences de productivits du travail restent, elles, considrables. Mazoyer et Roudart (1997, page 457) tayent cette thse en comparant les rsultats dun agriculteur europen relativement bien loti en terre, outils de production et intrants, qui peut ds lors produire lui seul 500 tonnes de crales par an, ceux dun paysan dAfrique sub-saharienne qui cultive ses petites parcelles la main et ne pourra finalement produire quune tonne par an. Dans ce cadre, lnorme diffrence de revenu qui rsulte de ces diffrences de productivit constitue assurment un problme essentiel. Mais tout aussi cruciale est la tendance lourde la hausse de la productivit du travail des exploitations les plus modernes car elle pousse la baisse les prix des produits agricoles et se transmet ainsi travers le monde jusquaux exploitations paysannes. Dans le mme temps, la faiblesse mme des revenus de ces paysans leur interdit tout accs aux nouveaux moyens de production. Encadr 4: La globalisation Au cours des dernires annes, concrtement depuis la fin de la guerre froide, le terme de globalisation est entr dans le vocabulaire quotidien et dans la panoplie des concepts usuels. En fait, laugmentation des flux commerciaux internationaux voque dans le module I.1, Les principales tendances du commerce international et du commerce des produits agricoles, et la libralisation du commerce multilatral dans le cadre du systme GATT/OMC ne reprsentent quun aspect de la globalisation. Dautres aspects conomiques tels que la mobilit des facteurs de production et en particulier du capital, ou linternationalisation des dcisions en matire de production et dinvestissements, sont tout aussi importants. Les marchs des capitaux forment ainsi aujourdhui un rseau totalement et troitement connect et qui, par lunicit de sa couverture, permet de ragir instantanment aux plus infimes vnements conomiques qui surviennent dans le monde. Petites ou grandes, les entreprises transnationales prennent galement leurs dcisions de production ou dinvestissements au niveau mondial, en sappuyant soit sur leurs rseaux dusines distribus dans le monde entier, soit sur les relations quelles ont contractualises avec des partenaires au niveau international. Mais la globalisation nest pas quun phnomne purement conomique. Il englobe aussi dautres ralits tangibles telles que laugmentation massive de la circulation de linformation lie lactuelle rvolution des nouvelles technologies de la communication, lhomognisation croissante des standards et des rglementations entre pays dans les domaines conomiques, culturels, scientifiques, environnementaux et administratifs, ou encore linternationalisation des modes de vie, des valeurs humaines et esthtiques, des agendas politiques et des modes sociales et culturelles. Le caractre multidimensionnel de la mondialisation est illustr par la mtaphore du village plantaire, signifiant par l que la globalisation apparente lorganisation conomique et sociale au niveau mondial celle dun village qui stendrait lensemble du globe. Cette mtaphore est utile mais doit aussi tre prise avec un minimum de sens critique car les tendances la globalisation saccompagnent de

phnomnes de segmentation entre pays, rgions et groupes sociaux qui crent de profondes divisions entre eux. Ds lors, la globalisation semble aussi avoir entran avec elle lmergence de mouvements nationalistes, culturels ou religieux et non leur disparition. Elle semble aussi avoir profondment renforc lcart technologique et de revenu entre pays du Nord et du Sud. En fait, le village plantaire apparat plutt comme un lieu dingalits et de fortes disparits.

Les conomies les plus fragiles ont intrt un systme des changes rglement Face ces critiques selon lesquelles les ingalits en matire de capacit de ngociation, de productivit du travail ou encore de niveau de vie rendent le commerce international ncessairement injuste, les tenants du courant dominant de la pense conomique rpondent que, selon la thorie des avantages comparatifs, la situation initiale dun pays na pas dinfluence sur sa capacit bnficier du commerce international. Lorsque les relations de pouvoir sont trs asymtriques, les pays les plus faibles ont toutefois un intrt manifeste ce que le systme mondial des changes commerciaux soit rglement et quil limite ainsi la possibilit des pays les plus puissants de profiter de leur situation aux dpens des conomies les plus faibles. Cest l une excellente raison pour montrer tout lintrt que les pays en dveloppement ont prendre part et laborer un solide systme de rglementation du commerce international.

2.3 Protectionnisme contre libre-change: Dbats et arguments

Tout le monde est aujourdhui daccord pour dire quun pays pourrait difficilement survivre sans commerce extrieur et que, mme sil pouvait se suffire lui-mme en vivant en autarcie, il en subirait probablement de lourdes consquences. De fait, la question de la participation au commerce international nest donc pas, en tant que telle, une question dordre politique. La question essentielle est plutt de savoir jusquo dvelopper le commerce? Les responsables politiques doivent-ils dfendre le libre-change envers et contre tout ou doivent-ils, dans une certaine mesure, envisager de protger leurs industries nationales? Ds lors, le dbat dcisif est de savoir sil doit y avoir plus de protection, moins de protection, ou pas de protection du tout. Ci-dessous, seront donc abords les principaux arguments mis en avant dans le dbat pour ou contre le protectionnisme. 2.3.1 Pour le protectionnisme Le protectionnisme peut tre dfendu de plusieurs manires: pour des raisons purement conomiques, ou pour dautres motifs, comme par exemple des considrations dquit, de scurit nationale, de dfense de groupes vulnrables, pour viter des risques jugs inacceptables, ou pour dfendre des intrts des fins politiques. Dans le cas du secteur agricole, le protectionnisme peut aussi tre justifi pour des raisons de scurit alimentaire.

Les arguments conomiques Les arguments conomiques mettent en avant le rle de lapprentissage industriel... Parmi tous les arguments conomiques en faveur du protectionnisme, le plus influent est celui qui concerne les industries naissantes. Le protectionnisme se justifie alors comme mesure temporaire donnant le temps une industrie naissante de se dvelopper jusqu ce quelle soit prte affronter la concurrence internationale. On peut numrer plusieurs raisons pour tayer la ncessit de protger une industrie en phase de dmarrage. Celles le plus frquemment cites se rapportent aux conomies dchelle, au processus dapprentissage technologique et managrial, aux cots de dmarrage (la recherche de dbouchs, les ajustements technologiques, etc.), et aux conomies externes lentreprise mais internes au secteur dactivit dont lamlioration implique des aides et du temps mais qui, une fois dveloppes, permettront lactivit de vivre seule. ... celui des imperfections du march... Des mesures de protection sont galement recommandes lorsque les marchs lis une activit donne nexistent pas ou ne fonctionnent pas bien. Dans ce cas, le protectionnisme permet cette branche dactivit de fonctionner en dpit des imperfections du march. Dans un pays, linexistence ou linadaptation des marchs financiers peuvent ainsi empcher de runir les fonds ncessaires la modernisation dune activit et, par consquent, de rsister la concurrence internationale. Des mesures de protection peuvent alors permettre au secteur concern de faire des profits supplmentaires ncessaires pour financer son expansion et sa modernisation technique ultrieure. ... celui des externalits... Un argument li mais nanmoins distinct des prcdents est favorable au protectionnisme lorsque celui-ci protge les activits qui ont des effets externes et des rpercussions bnfiques sur dautres secteurs ou groupes sociaux. Cest ce genre dargument qui est utilis pour dfendre la poursuite des mesures de protection des agriculteurs de lUnion europenne dans le cadre de la Politique agricole commune (PAC). On affirme ainsi que lagriculture est une activit dont le rle ne se cantonne pas la production daliments mais englobe aussi la protection de lenvironnement, la gestion des sols et la prservation du paysage rural et dun art de vivre paysan. En protgeant les agriculteurs europens de la concurrence internationale, ce sont donc ces effets latraux bnfiques, pour lesquels les consommateurs et les citoyens sont semble-t-il disposs payer, que lon cherche prserver. ... et limpact des termes de lchange Un autre argument conomique est connu des conomistes sous lappellation de la thorie du droit de douane optimal. Prenons le cas de pays importateurs ou exportateurs, suffisamment grands pour influencer les cours mondiaux dun produit donn. Un droit de douane limportation (ou une taxe lexportation) peut alors favoriser les termes de lchange de ce pays. En effet, en restreignant les importations,

ce droit de douane affaiblira la demande mondiale et, par consquent, poussera la baisse le prix du produit import. De faon similaire, en freinant les exportations, la taxe lexportation contribuera diminuer loffre mondiale et poussera le prix du produit export la hausse. Il va de soi que les gains obtenus grce cette protection exerce par un pays se feront au dtriment de ses partenaires commerciaux. Un type de protection souvent appliqu et connu sous le terme de mesure compensatoire, vise contrecarrer les pratiques commerciales abusives, en particulier les subventions lexportation et le dumping. Ces mesures de protection sont alors prconises pour contrecarrer les distorsions rsultant de ce que les niveaux de prix auxquels un produit rentre dans le pays, sont fausss par les pratiques des pays exportateurs et un niveau auquel les entreprises locales ne peuvent gure rsister. Les arguments non-conomiques Les raisons non-conomiques concernent la sauvegarde du revenu de certains groupes dfavoriss... Les raisons politiques et sociales aux mesures de protection ont souvent beaucoup plus de poids que les arguments purement conomiques. Le systme de protection cherche alors surtout viter limpact ngatif de la concurrence des importations sur le revenu des dtenteurs nationaux de facteurs de production. Cest aussi un moyen dexercer une discrimination positive destine privilgier certains groupes considrs comme mritants par le systme politique en place. Cest par exemple le cas des agriculteurs de nombreux pays, en particulier en Europe, au Japon et aux Etats-Unis. On a l affaire des socits qui, pour des raisons historiques, politiques et sociales, ont dcid daccorder un traitement conomique particulier leur secteur agricole, aux dpens, ventuellement, dune hausse des prix au consommateur et dune augmentation des taxes (et dopportunits rduites pour les pays partenaires). Il sagit l dun luxe que les pays en dveloppement ne peuvent gure soffrir. ... mais aussi souvent plus puissants Des pressions politiques, exerces par de puissants groupes industriels ou syndicaux qui risquent de perdre leurs acquis du fait de la libralisation des changes, sont aussi souvent lorigine des mesures protectionnistes. Par ailleurs, grce aux mesures protectionnistes, le maintien dun ventail de produits plus diversifi que ce qui subsisterait dans le cadre dun systme plus libralis contribue parfois sauvegarder certains avantages politiques et sociaux comme, par exemple, un renforcement de la capacit de dfense nationale. Cest un argument classique avanc en faveur de la protection des industries darmement et dautres industries dites stratgiques. Les arguments lis la scurit alimentaire Les mesures de protection peuvent galement tre prconises pour des raisons de scurit alimentaire. Selon la FAO, la scurit alimentaire consiste garantir, chaque tre humain, un accs conomique et physique stable aux aliments de base dont il a besoin. Cela recouvre trois composantes: la disponibilit, la stabilit et

laccs. Les Etats peuvent par consquent tenter de garantir, par des mesures de protection, un niveau minimum de production de produits alimentaires essentiels. Les mesures de protection peuvent galement servir protger les consommateurs des trop fortes variations internationales et sauvegarder le bnfice social et politique li lalimentation. Ces relations entre commerce extrieur et scurit alimentaire sont toutefois trs complexes. Le commerce extrieur peut contribuer la scurit alimentaire... Le commerce extrieur peut contribuer la scurit alimentaire de diffrentes faons: en comblant lcart entre la production et les besoins de consommation; en attnuant les variations de loffre; en entretenant la croissance conomique; en favorisant une utilisation plus efficace des ressources; ou encore en contribuant renforcer la production dans les rgions les plus favorables. Mais trop faire confiance au commerce extrieur, on risque aussi daccrotre les incertitudes lies lapprovisionnement et linstabilit des prix des marchs mondiaux, et daggraver la pression sur lenvironnement si des politiques adaptes ne sont pas mises en uvre. En contribuant dvelopper une production plus efficiente, le commerce extrieur peut permettre daccrotre les revenus du pays. Au niveau national, un supplment de revenus dexportation peut alors renforcer la capacit du pays combler, par des importations, son ventuel dficit alimentaire. Au niveau dun foyer, ce revenu gnr par la croissance peut permettre damliorer laccs lalimentation. Cette augmentation du revenu peut profiter aux secteurs les plus pauvres de la population condition, toutefois, quils soient impliqus dans la production des biens exports, ou quils bnficient dun mcanisme interne de redistribution et de diffusion des revenus gnrs. Certaines contraintes peuvent empcher les petits producteurs de tirer parti des consquences de la production dexportation. Des mesures doivent alors tre prises afin de leur permettre den profiter. A dfaut, leur production risque de subir les contrecoups dun ventuel renchrissement des prix du foncier (consquence, lui-mme, de laugmentation des opportunits de revenu tir du sol qui rsulte du dveloppement du commerce extrieur). ... mais avec certains risques Dans les pays en dveloppement, les possibilits dexportation sont gnralement meilleures dans le cas des cultures non-vivrires. Lamlioration des perspectives de commercialisation risque donc de favoriser une substitution des cultures vivrires par des cultures commerciales non-vivrires. Cette dynamique peut tre profitable la scurit alimentaire des producteurs, condition que ceux-ci puissent acheter leurs aliments localement un prix quitable. La scurit alimentaire risque par contre de se dgrader si le systme de commercialisation des produits alimentaires est inefficace et que cela se traduit par des prix de la nourriture plus levs. Il y a aussi de trs nombreux exemples dans lesquels le dveloppement des cultures commerciales dexportation sest accompagn dune hausse des productions vivrires grce lamlioration des services et de lapprovisionnement en intrants agricoles, et leffet de rmanence sur les cultures vivrires des engrais employs sur les cultures commerciales. Il existe des cas o la valeur sociale et stratgique des aliments justifie la mise en place de mcanismes de protection. Ce sera par exemple le cas des pays enclins la scheresse o la production vivrire est extrmement variable du fait

mme de la rptition des scheresses et que les rentres de devises proviennent surtout des exportations de produits agricoles. Les rsultats des cultures dexportation risquent en effet dtre les mmes que ceux des cultures vivrires et le montant des exportations risque, en consquence, dtre aussi insuffisant pour importer des aliments dont la production est dficitaire lors dune mauvaise anne. Le thme de la diversification de lagriculture constitue une proccupation majeure de nombreux pays en dveloppement. Un de ses aspects concerne la diversification des exportations agricoles. De nombreux pays en dveloppement tirent en effet leurs revenus des exportations dun ou deux grands produits agricoles. La diversification vise alors rduire leur vulnrabilit aux fluctuations des cours internationaux de ces produits et crer les conditions dune stabilisation des revenus. Certains pays sont prts renoncer aux revenus dexportation pour rduire les risques de dpendance alimentaire par rapport au march international. Ils sont prts instaurer des mcanismes pour protger leurs producteurs de produits vivriers, et payer un prix lev pour les encourager produire un certain volume de denres alimentaires. Cela se justifie ventuellement lorsque lapprovisionnement reste incertain (lorsque, par exemple, les infrastructures de transport sont mdiocres ou que laccs aux ports est difficile). Il faut cependant noter, en particulier dans le cas des petits pays, quune dpendance sur un autre produit peut alors fort se substituer la dpendance alimentaire (par exemple une dpendance par rapport aux importations dengrais). Lindpendance alimentaire est lune des voies de la scurit alimentaire La dpendance alimentaire peut galement tre provoque par des pratiques commerciales inquitables telles que le dumping ou la mise en place, par des partenaires commerciaux, de fortes subventions aux exportations qui amnent sur le march domestique des produits alimentaires bas prix que les producteurs nationaux ne peuvent concurrencer. La question de lopposition entre scurit alimentaire et autosuffisance alimentaire est aborde dans lencadr 5. Mais le concept qui est de plus en plus souvent accept est celui dautonomie alimentaire. Il signifie la combinaison du maintien dun certain niveau de production alimentaire domestique et dune capacit dimportation permettant de couvrir le reste des besoins alimentaires de la population grce aux exportations dautres produits. Ce concept sera plus compltement analys dans le cadre du module II.10 Commerce et scurit alimentaire: les options des pays en dveloppement, et les questions de scurit alimentaire y seront abordes, replaces dans le contexte des ngociations du Cycle du millnaire. 2.3.2 Contre le protectionnisme De nombreux arguments contre le protectionnisme sont galement utiliss en dfense du commerce extrieur en gnral, et ont donc dj t prsents dans la section 2.2. Les principaux arguments en faveur du libre-change (par opposition au commerce extrieur, tout simplement) ou, ce qui revient au mme, les principaux arguments contre le protectionnisme sont au nombre de quatre. On dit ainsi que le protectionnisme favorise les activits non-rentables, quil encourage les comportements de type rentier, quil implique toujours un cot social net, et enfin que

pour atteindre ses objectifs, il existe gnralement des mesures beaucoup plus directes et plus rentables que celles qui restreignent le commerce extrieur. Le protectionnisme protge les activits non rentables... Le premier argument met laccent sur le fait que, mme en nisolant que partiellement les producteurs nationaux de la concurrence internationale, le protectionnisme permet des industries inefficaces et peu rentables de se perptuer aux dpens des consommateurs et de la dynamique de croissance. De plus, il fait chec la dynamique daccumulation de savoir-faire et dinnovation qui, normalement, devrait tre stimule par la concurrence internationale. En limitant la concurrence et en augmentant artificiellement les profits, les entreprises attires par le secteur protg et en mesure dy survivre sont finalement plus nombreuses que ce qui serait conomiquement justifi. Les parts de marchs sen trouvent rduites dautant, ce qui, du mme coup, empche les conomies dchelle. ... il dtourne les efforts vers les comportements rentiers... Un second argument avanc soutient que les mesures protectionnistes sont souvent dcides par des dirigeants politiques en faveur des secteurs dactivit, de faon plutt conjoncturelle et souvent clientliste, et quelles ne sont que rarement lies des pertes clairement identifiables et quantifiables. En gnral, ceci amne les entrepreneurs et propritaires de moyens de production faire pression sur les pouvoirs publics afin dobtenir certaines concessions administratives qui leurs seront favorables et qui correspondent des comportements de type rentier. Les tenants du libre-change argumentent ds lors que, comme dans la plupart des cas, les systmes politiques rendent ces comportements pratiquement invitables, les pays ont tout intrt promouvoir le libre - change ou, tout au moins, instaurer des droits de douane peu levs, applicables uniformment et de faon transparente tous les secteurs. Encadr 5: Scurit alimentaire ou bien autosuffisance alimentaire? Le concept dautosuffisance alimentaire est gnralement utilis pour exprimer dans quelle mesure un pays couvre ses besoins alimentaires partir de sa propre production intrieure. Un pays semble en effet avoir dautant plus de contrle sur son offre alimentaire quil est indpendant des marchs internationaux, dautant que ces derniers sapprovisionnent ventuellement en importations alimentaires auprs de pays politiquement hostiles. Les concepts dautosuffisance et de scurit alimentaire se distinguent par deux points essentiels: Lautosuffisance alimentaire considre que la production intrieure est la seule source de produits vivriers tandis que la scurit alimentaire prend en compte les importations commerciales et laide alimentaire comme des sources possibles de loffre alimentaire. Lautosuffisance alimentaire ne se rfre la disponibilit en produits vivriers domestiques quau niveau national alors que la scurit alimentaire prend en

considration les composantes de stabilit de loffre et daccs aux aliments par la population. En dautres termes, lautosuffisance alimentaire se place dans une perspective globale du dveloppement qui met laccent sur la ncessit dindpendance, une approche autocentre, alors que la scurit alimentaire sinscrit dans une logique de dveloppement fonde sur les spcialisations internationales et les avantages comparatifs. Ceux qui croient que les pays doivent renforcer leurs spcialisations internationales aussi bien dans le cadre du secteur agricole quentre les diffrents secteurs de lconomie avancent comme argument que le fait quun pays ne sappuie pas sur ses avantages comparatifs a pour consquence quil ne tire pas pleinement parti de son potentiel productif. Ceux qui considrent que lautosuffisance est plus bnfique ont comme argument que les avantages comparatifs sur lesquels sappuie un pays pour dvelopper des cultures dexportation telles que le th ou le caoutchouc ne rsultent gure des conditions de milieu mais sont la consquence des placements historiquement raliss dans certaines activits, le plus souvent par les pouvoirs coloniaux qui cherchaient alors sapprovisionner en matires premires pour leurs industries ou leurs consommateurs. Selon ces partisans, certains pays se sont ds lors retrouvs condamns produire des biens qui sont confronts une dgradation des termes de lchange sur des marchs internationaux par nature instables. Loin damliorer leur scurit alimentaire, ces pays voient leurs revenus dexportation dcliner et subir de fortes variations, ce qui cre des difficults pour planifier les importations et pour laborer des programmes de dveloppement sectoriels ou nationaux moyen terme. Un argument qui est plus convainquant quant limportance de lautosuffisance alimentaire concerne les pays dont le principal produit vivrier de base ne fait pas lobjet dchanges internationaux de grande ampleur et se situe donc sur un march troit. Cest par exemple le cas du mas blanc et parfois aussi celui du riz. Lorsque cela se produit, une augmentation de la demande de la part de plusieurs grands importateurs peut faire senvoler les prix et crer des problmes tous les autres importateurs. Source: FAO. 1999. Les implications de la politique conomique sur la scurit alimentaire: un manuel de formation, p.22-24. Document de formation pour la planification agricole n 40. Rome. ... il cote cher la socit ... Un autre argument allant lencontre du protectionnisme prtend que ce dernier appauvrit globalement la socit dans son ensemble. Les raisons ce cot social seront expliques plus en dtail dans le module I.3 Les instruments de protection et leurs consquences conomiques. On peut toutefois dj avancer que mme si les producteurs bnficient de mesures de protection et que lEtat sassure des revenus grce au supplment de taxes, ces gains sont plus que compenss par les augmentations des prix au consommateur des biens protgs. Et si le mcanisme de

protection prend la forme dune subvention aux producteurs ou aux intrants, alors ce sont les contribuables qui seront perdants. ... et bien souvent des alternatives plus efficaces sont possibles Il est vident que le cot que la socit doit supporter doit tre apprhend au regard des bnfices qui sont recherchs par le biais des mesures protectionnistes. Mais il est aussi vident que, bien souvent, dautres mesures plus directes et plus efficaces que le protectionnisme permettent tout autant de sattaquer aux imperfections du march. Il est ainsi prfrable, lorsquon souhaite soutenir une industrie naissante, de mettre en place une subvention cible plutt que driger des barrires commerciales qui affecteront toutes les entreprises, nouvelles ou pas. 2.3.3 Le consensus dominant Aujourdhui, la prfrence est clairement pour la libralisation du commerce extrieur... Du fait de ces diffrentes raisons, mais avec quelques nuances, il y a lheure actuelle un certain consensus parmi les responsables du monde entier pour considrer que le commerce est avantageux et quil faut favoriser laccroissement des changes commerciaux. Le chemin pour y parvenir passe par une rduction progressive des niveaux de protection aprs ngociations et concessions rciproques. Il y a deux mthodes compatibles pour tendre vers cet objectif. Lune consiste tablir des accords conomiques rgionaux visant rduire ou liminer les obstacles au commerce entre un nombre limit de pays, souvent mais pas toujours voisins. Lautre passe par des ngociations commerciales multilatrales (NCM) comme celles qui ont eu lieu depuis plusieurs dcennies dans le cadre du GATT et maintenant sous lgide de lOMC. Ces accords sont appels multilatraux parce que sont exclues de leur cadre les mesures de traitement prfrentiel quun pays peut instaurer vis-vis dun ou plusieurs autres pays, et parce quils sont fonds sur lapplication de la clause de la nation la plus favorise (NPF) envers chacun des pays participant cet accord8.
8

Lapplication de la clause de la nation la plus favorise (NPF) par un pays A un pays B signifie que toutes les importations de A provenant de B recevront le meilleur des traitements accord par A ses autres partenaires. ... mais, politiquement, cela ncessite des concessions de la part des partenaires commerciaux De faon gnrale, les dcideurs naccordent pas de concessions commerciales sans contreparties. Lhistoire de ces ngociations commerciales internationales (et des guerres) est donc trs longue. En ce sens, les ngociations du GATT/OMC constituent en quelques sorte une procdure moderne et cohrente dorganisation de la discussion et des dcisions relatives ces contreparties. Il est intressant de souligner que, mme si les tenants des thories conomiques dominantes ont systmatiquement mis en avant les bnfices rsultant du commerce international et se sont fait les avocats, explicites ou implicites, du dmantlement unilatral des barrires commerciales, les dcideurs et les conomistes praticiens ont par contre abord la question en terme de

concessions rciproques9. Cela tient probablement tout autant ce que les dcideurs et les praticiens de lconomie comprennent de mieux en mieux les imperfections du march mais aussi ce quen tant quhommes politiques ils sont soumis aux pressions de leur lectorat qui, le cas chant, subit les effets de la concurrence internationale.
9

Ce na pas t le cas durant les annes 80, lorsque de nombreux pays en dveloppement ont dmantel leurs systmes de protection sans la moindre ngociation commerciale ou concession rciproque de la part de leurs partenaires des pays dvelopps. Ces pays ayant alors opt pour des systmes plus ouverts, on peut nanmoins sinterroger sur les raisons pour lesquelles ils lont fait unilatralement et sans saisir lopportunit de ngocier et de rechercher une rciprocit de la part de leurs partenaires commerciaux? La rponse rside sans doute dans le fait, qu cette poque, les conditions ne leur taient absolument pas favorables. Du fait du poids de leur dette, de la chute des investissements trangers, de la monte des taux dintrts au niveau international et de leffondrement des prix des matires premires qui sest produit dans les annes 80, ils subissaient alors de fortes pressions pour ajuster leurs conomies.

2.4 Les blocs conomiques rgionaux

2.4.1 Les diffrents types de blocs et leurs effets La libralisation des changes peut tre mise en uvre dans un cadre rgional ou multilatral Les blocs conomiques rgionaux (BER) peuvent grossirement tre considrs comme une zone gographique dans laquelle la signification conomique des frontires politiques nationales a t limite. On peut distinguer diffrents types daccords rgionaux qui recouvrent diffrents engagements de la part des pays participants. Dans les zones de libre-change, les pays membres rduisent ou liminent les barrires commerciales qui existent entre eux mais conservent un rgime commercial spcifique avec les pays tiers. En procdant ainsi, les pays des zones de libre-change peuvent, sils le souhaitent, protger certains secteurs de la concurrence des autres pays mais ils se crent aussi certains problmes en matire dadministration des douanes du fait de la ncessit de contrler les rexportations. En effet, si deux pays A et B sont membres dune zone de libre-change dans laquelle les droits de douanes sur les importations sont nuls, et que A maintient un niveau lev de taxes sur les importations dordinateurs tandis que le niveau de taxes appliqu par B est faible, alors les ngociants internationaux vont tenter dimporter des ordinateurs dans le pays B pour ensuite les rexporter vers le pays A. Ce type de problme nexiste pas dans le cas des unions douanires. Celles-ci sont comparables aux zones de librechange sauf que les pays qui y participent se mettent daccord sur un rgime commercial commun vis--vis des pays tiers; concrtement, cela signifie la mise en place dune structure extrieure commune de droits de douane. Les unions douanires nont pas besoin de contrler les rexportations. Par contre, elles laissent moins de place chaque pays membre pour protger les activits quil souhaite car il lui faut alors ngocier avec les autres membres le niveau des droits de douanes applicables vers lextrieur pour ces activits. Les unions conomiques constituent une forme dengagement des BER encore plus forte. Les unions conomiques sont des unions douanires o non seulement les marchandises mais aussi les facteurs de

production peuvent circuler librement. En outre, les pays qui constituent une union conomique peuvent harmoniser dautres lments que leurs politiques conomiques; ce sera par exemple le cas des systmes financiers et fiscaux ou encore des rglementations du travail. Quels sont les avantages pour un pays de participer un BER? Cela dpend essentiellement des circonstances mais, en gnral, les avantages seront dautant plus importants que les conomies concernes seront potentiellement complmentaires. Si, par exemple, deux pays ont poursuivi une politique de substitution des importations de faon diversifier leur base industrielle mais que leurs avantages comparatifs favorisent des activits distinctes, alors ces pays auront un intrt certain former un BER. Cela tient ce que lorsque les conomies sont complmentaires, il y a plus de possibilit pour que chaque conomie renforce sa spcialisation en fonction de ses avantages comparatifs. Une intgration commerciale sur les produits agricoles sera par consquent plus avantageuse si lun des pays est spcialis dans les cultures tropicales et lautre dans les cultures tempres plutt que si les deux pays sont lun et lautre spcialiss dans les cultures tropicales ou les cultures tempres. Lorsque des pays dcident de crer un BER, la rduction ou llimination rciproque des tarifs douaniers tend favoriser laugmentation, entre ces pays, des flux commerciaux des produits quils changeaient auparavant. Cet effet correspond ce quon appelle une cration dchanges commerciaux et constitue lune des consquences positives de la formation de blocs conomiques rgionaux. Ce type daccord favorise en outre la substitution des biens habituellement proposs par les pays non-membres par ceux des pays membres et ceci non pas parce que ces derniers offrent des produits meilleur march mais bien parce quils bnficient de tarifs prfrentiels voire mme dexonrations. Cet effet correspond ce quon appelle le dtournement des changes commerciaux et constitue lune des consquences ventuellement ngatives sur la productivit. Les pays participant au bloc conomique rgional peuvent en effet tre ainsi amens importer des produits des uns ou des autres alors que ceux-ci sont moins chers hors du bloc conomique. 2.4.2 La multiplication des blocs conomiques et des accords rgionaux Les traits conomiques rgionaux sont de plus en plus priss Depuis les annes 50, paralllement au droulement de ngociations commerciales multilatrales, on a pu assister un peu partout dans le monde la mise en place de BER aussi bien entre pays dvelopps quentre pays en dveloppement. A ce jour, le bloc conomique rgional le plus significatif est probablement celui de lUnion europenne (UE) vu quil a un impact considrable sur les cours mondiaux des produits agricoles et quil constitue le point de rfrence pour toutes les analyses et valuations du contenu des autres accords. Sur un total de 198 accords conomiques rgionaux notifis lOMC (ou auparavant au GATT), 119 sont actuellement en vigueur10. En outre, au cours des dernires annes, les gouvernements des pays en dveloppement ont clairement exprim leur engagement pour ce type daccords commerciaux rgionaux. Lencadr 6 prsente quelques uns des principaux accords entre pays en dveloppement.

10

http://www.wto.org/wto/develop/regional.htm [21 Fvrier 2000].

Quoiquil en soit, la dynamique politique de signature daccords commerciaux rgionaux ne fait que crotre. Plusieurs facteurs contribuent cela: des considrations purement politiques (comme dans le cas de lUnion europenne); la recherche dconomies dchelle, de faon ce que les pays ne craignent pas que leurs producteurs nationaux soient dsavantags face leurs grands concurrents dans le cas o ils ne saligneraient pas chelle rgionale; la volont de sappuyer sur des accords rgionaux de faon entriner et approfondir le processus multilatral de libralisation du Cycle dUruguay; ou encore la crainte de voir chouer les ngociations du Cycle dUruguay, ce qui a pu conduire certains pays consolider les blocs rgionaux pour anticiper une ventuelle polarisation des changes (OMC, 1998). Dans le cadre des blocs conomiques rgionaux, lagriculture apparat souvent comme un secteur difficile compte tenu du niveau gnralement lev des interventions sur les marchs domestiques des produits agricoles qui visent prserver certains seuils de prix et de revenus. Lorsque les traits des BER entranent un dmantlement des barrires douanires aux produits agricoles mais que les pays conservent des politiques de prix distinctes, il faut en effet sattendre de fortes distorsions commerciales. Les produits agricoles vont ainsi circuler depuis les pays bas prix vers les pays du bloc o les cours sont les plus levs, dductions faites des cots de transport et de commercialisation. Pour toutes ces raisons, le secteur agricole est souvent soit laiss en dehors des traits des BER (cf. le cas de la zone europenne de libre-change), soit soumis une procdure de libralisation spcifique, avec ses propres niveaux de taxation (cf. le cas de la zone de libre-change dEurope centrale). Il nest pas certain que les accords rgionaux dintgration qui excluent lagriculture soient toujours conformes aux dispositions du GATT concernant les drogations. Lune des alternatives consiste alors mettre en place une politique agricole commune applicable lensemble de la rgion, comme la fait la Communaut europenne. Mais si les pays du bloc concern ont des niveaux dautosuffisance trs ingaux pour leurs diffrents produits, ce type de politique commune entranera alors une importante redistribution des revenus comme la Communaut europenne en a fait lexprience. Tant que les pays qui veulent former un bloc conomique ont des niveaux distincts de protection de leur agriculture, il ny a donc pas de solution simple ces problmes. Encadr 6: Les principaux accords rgionaux entre pays en dveloppement

Rgion Afrique SubSaharienne

Organisation Communaut conomique et montaire dAfrique Centrale (CEMAC) March commun de lAfrique orientale et

Pays Membres Cameroun, Congo, Gabon, Guine quatoriale, Rpublique Centrafricaine, Tchad.

Angola, Burundi, Comores, Djibouti, thiopie, Ile Maurice, Kenya, Lesotho,

australe (COMESA)

Madagascar, Malawi, Mozambique, Namibie, Rwanda, Somalie, Soudan, Swaziland, Tanzanie, Uganda, Zambie, Zimbabwe. Bnin, Burkina, Cte dIvoire, Guine Bissau, Mali, Niger, Sngal, Togo.

Union conomique et montaire ouestafricaine (UEMOA) Communaut conomique de lAfrique de lOuest (CEDEAO) Union douanire de lAfrique australe (SACU) Communaut du dveloppement de lAfrique australe (SADC) Asie Coopration conomique Asie Pacifique (CEAP)

Bnin, Burkina, Cap Vert, Cte dIvoire, Gambie, Ghana, Guine, Guine Bissau, Libria, Mali, Mauritanie, Niger, Nigeria, Sngal, Sierra Lone, Togo. Botswana, Lesotho, Namibie, Afrique du Sud, Swaziland.

Angola, Botswana, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibie, Afrique du Sud, Swaziland, Tanzanie, Zambie, Zimbabwe.

Australie, Brunei, Canada, Chine, EtatsUnis, Hongkong, Indonsie, Japon, Malaisie, Nouvelle Zlande, Philippines, Rpublique de Core, Singapour, Thalande.

Association des nations Birmanie, Brunei, Cambodge, Indonsie, de lAsie du Sud-Est Laos, Malaisie, Philippines, Singapour, (ANASE) Thalande, Vietnam. Association sudBangladesh, Bhoutan, Inde, Maldives, Npal, asiatique de coopration Pakistan, Sri Lanka. rgionale (ASACR) Amrique latine March commun andin Bolivie, Colombie, quateur, Prou, (MERCOAN) Venezuela. Secrtariat de la Antigua et Barbuda, Bahamas, Barbade, Communaut des Belize, Dominique, Grenade, Guyane, Carabes (CARICOM) Jamaque, Monteserrat, St Kitts-et-Nevis, Ste Lucie, St Vincent, Trinit-et-Tobago. March commun Costa Rica, Salvador, Guatemala, Honduras,

centramricain (MCCA) Nicaragua. Association latinoArgentine, Bolivie, Chili, Colombie, amricaine dintgration quateur, Mexique, Paraguay, Prou, (ALADI) Uruguay, Venezuela. March commun austral Argentine, Brsil, Paraguay, Uruguay. (MERCOSUR) Moyen Orient Conseil de coopration Arabie saoudite, Bahren, mirats arabes et Afrique du du Golfe (CCG) unis, Kowet, Oman, Qatar. Nord Conseil de lUnit conomique arabe (CUEA) gypte, mirats arabes unis, Iraq, Jordanie, Kowet, Libye, Mauritanie, Somalie, Soudan, Syrie, Ymen.

Organisation de Iran, Pakistan, Turquie. coopration conomique (ECO)

2.5 Les inquitudes rcentes de lopinion publique propos du commerce international

Les dbats sur la politique commerciale portent prsent plus sur les nouvelles proccupations que sur les polmiques traditionnelles Au cours de ces dernires annes, tandis que les approches structuralistes et de la thorie de la dpendance ont perdu du terrain - et ce en dpit de la chute des prix des matire premires et de la crise de la dette -, le dbat public sur les sujets lis au commerce international sest peu peu ouvert aux questions sociales, thiques et denvironnement. Ce mouvement reflte les inquitudes croissantes de nombreux consommateurs. Celles-ci portent sur la nature plus ou moins acceptable des produits proposs sur le march qui rsulte soit des caractristiques propres ces marchandises, soit des rapports sociaux qui ont sous-tendu leur production. Ce mouvement est galement li au regain des considrations thiques, en particulier dans les pays de lOCDE et une kyrielle dorganisations non-gouvernementales figure en premire ligne des dbats qui portent sur ces questions11.
11

Des organisations telles que Human Rights Watch ou le Secrtariat international dAmnesty International sont engages dans la promotion auprs des entreprises de codes de bonne conduite favorables aux droits de lHomme. Certains produits agricoles dexportation non-traditionnel, comme les fleurs, sont indiqus comme devant faire lobjet dune attention toute particulire dans les codes de conduite et dans les accords portant sur les conditions de travail car de gros risques sanitaires sont en jeu. La campagne connue en France sous le slogan De lthique sur ltiquette

vise amliorer les conditions de travail et les conditions de vie des travailleurs du secteur textile du monde entier. Parmi les thmes qui ont ainsi t mis sur le devant de la scne par lopinion publique, on peut citer: la certification des produits issus de lagriculture biologique; ltiquetage des produits contenant des organismes gntiquement modifis; la sant animale et vgtale et la scurit sanitaire pour les humains; les clauses sociales des accords commerciaux qui instaurent comme condition daccs aux marchs le fait que les pays exportateurs satisfassent un minimum reconnu de lois du travail; la promotion auprs des entreprises qui oprent au niveau international de codes de bonne conduite qui soient favorables aux droits de lHomme; la promotion de circuits de commerce quitable (voir encadr 7). Encadr 7: Le commerce quitable Les circuits de commerce quitable (aussi appel commerce alternatif) sont soutenus par un nombre croissant dorganisations. Ces rseaux sappuient sur des relations directes entre les producteurs des pays en dveloppement et les consommateurs, gnralement situs dans les pays industrialiss. La plupart despetits producteurs impliqus dans ces circuits commerciaux directs sont des femmes groupes en coopratives. Le commerce quitable repose sur le fait que les consommateurs sont, en nombre croissant, disposs payer des prix suprieurs et mme sapprovisionner dans des magasins spcifiques pour tre srs que ce quils achtent a bien t produit dans certaines conditions et que cela contribue certains objectifs sociaux. Les critres utiliss pour dterminer si une relation commerciale est juste ou quitable varient dune organisation lautre mais quelques lments fondamentaux semblent pouvoir tre prciss. Il sagit: des liens commerciaux directs avec les producteurs des pays en dveloppement; des prix minima garantis au producteur (spcifiques au pays); un prix au producteur suprieur au prix de march; des possibilits de crdit et de paiement anticip; des biens produits dans des conditions considres comme acceptables; et, un partenariat long terme. Dans le cas des produits alimentaires, la pratique du commerce quitable a commenc vers le dbut des annes 70 avec des denres telles que le sucre de canne et le caf, vendues dans des magasins alternatifs spcialiss. Avec la cration en 1988 des labels de commerce quitable, les produits alimentaires ont commenc pouvoir tre vendus dans les circuits de commercialisation traditionnels. Cela a videmment permis un formidable dveloppement du march des aliments labelliss comme quitables. Aujourdhui, on peut entre autre citer le cas du caf, du cacao, du th, de la banane et

du miel.

Les partisans de ces questions aspirent ce que ces sujets fassent partie intgrante des ngociations et des accords commerciaux internationaux, au mme titre que ceux qui sont inclus dans le cadre de lOMC. Leurs dtracteurs soutiennent que les ngociations commerciales doivent porter exclusivement sur les questions conomiques sachant que les questions qui concernent la sant, la socit, la culture ou les droits de lHomme, peuvent tre abordes dans dautres forums. La perte des savoirs et des savoir-faire autochtones constitue un sujet dinquitude de plus Un autre sujet dinquitude soulev par la libralisation des changes des produits agricoles et alimentaires a t exprim par nombre duniversitaires, dONG et dorganisations paysannes. Selon eux, la libralisation conduirait tout bonnement la disparition de lagriculture paysanne et de ses savoirs traditionnels accumuls. Ce type de proccupations trouve un certain cho dans lappauvrissement culturel rsultant, par exemple, de la disparition de lartisanat et des savoirs indignes. Mme si les changes internationaux peuvent tre considrs comme une source de connaissance et de confiance, les arguments gnralement avancs soutiennent alors que les technologies sont imposes aux pays en dveloppement et que leur population est ainsi amene consommer des nouvelles techniques sans les adapter ni rien produire comme nouvelle technique ou comme connaissance. Il est clair que la globalisation a donn un nouvel lan ces inquitudes.

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Commerce Internationale : Critique des Avantages Absolus et Compratif

CRITIQUE ADRESS AUX AVANTAGES ABSOLU ET COMPARATIF La thorie du commerce international est une branche de la science conomique qui tudie essentiellement les changes de biens et de services entre Pays. Cette branche tudie, ausssi, aussi les investissements internationaux et les taux de change.

Les concepts davantages comparatifs et absolus, analyss respectivement par Adam Smith et David Ricardo respectivement la fin du 18 me sicle et au dbut du 19me, fondent la thorie no-classique de lchange international. Cela permet de montrer en quoi le libre-change est une meilleure solution que le protectionnisme et pourquoi les pays ont intrt se spcialiser dans les secteurs o ils disposent de tels avantages. 1. Thorie de lAvantages Absolue : ADAM SMITH [1776] A la fin du 18me sicle [1776], ADAM SMITH a montr qu'un pays ne doit pas hsiter acheter de l'extrieur ce que les producteurs trangers produit moindre cot de production que les producteurs nationaux. Par consquent, le pays qui vend un produit moins cher que tous les autres pays possde ainsi un avantage absolu pour ce produit. Smith conclue donc que chaque pays a intrt se spcialiser dans la production de biens pour lesquels il possde cet avantage absolu et acheter les biens dont il ne possde pas davantage Absolu. Mais cette thorie suppose que chaque pays est meilleur que les autres dans au moins

un domaine de production. Elle ne traite pas le cas o un pays dominerait tous les secteurs de production. En effet, la thorie des avantages absolus exclut l'change rciproque entre pays ayant des niveaux trs diffrents de dveloppement. En effet, le plus dvelopp des pays est susceptible de bnficier de la productivit la plus leve dans tous les secteurs 2. Thorie avantages comparatifs : David Ricardo [1817] Au dbut du 19me sicle [1817], DAVID RICARDO, a dvelopp la thorie de lavantage comparatif. Cette thorie stipule quun pays peut bnficier de la spcialisation en produisant les biens pour lesquels il possde un avantage comparatif, et ce, mme sil possde un dsavantage absolu pour tous les biens quil produit. Cet auteur suppose que le travail est le seul facteur de production et que ce facteur est mobile lintrieur du pays mais immobile internationalement. Pour montrer que lchange est toujours prfrable, il imagine que le Portugal possde un avantage absolu sur lAngleterre pour deux biens. Dans ce cas, la thorie dAdam Smith, lchange ne pourrait avoir lieu. En raisonnant sur les cots comparatifs et non absolus, il dmontre quil est avantageux pour chacun de se spcialiser dans la production pour laquelle il possde lavantage le plus fort (vin portugais), ou le dsavantage le plus faible (tissu anglais). Ainsi, les changes fonds sur lavantage comparatif procurent des gains mutuels tous les pays La thorie des avantages comparatifs lie le commerce international des diffrences de technologie de production entre les pays. Le modle de Ricardo a deux conclusions fondamentales : les pays sont toujours gagnants l'change qui permet de produire de manire plus efficace et, en situation d'change, les pays vont se spcialiser dans la production du bien o ils possdent un avantage comparatif. 3. Exemple dapplication Tableau1 : Heures de travail pour produire une unit de bien VIN DRAP PRIX EN AUTARCIE Angleterre 2 1 1V=2D Portugal 1 2 1D=2V En autarcie, les prix relatifs sont les suivants : Angleterre : 1 V = 2 D Portugal : 1 D = 2V.

En libre-change, si chaque pays se spcialise dans le bien quelle produit au meilleur cot, donc le Portugal se spcialise dans le Vin et lAngleterre se spcialise dans la production du drap. Par consquent Si le prix de chaque bien est gal son cot en main duvre, donc : - LAngleterre consomme 1 unit de Travail pour produire Une Unit de Drap : D=1L

Le Portugal consomme 1 unit de Travail pour produire une unit de Vin : V=1L Ainsi, les marchs sunifient et un prix relatif unique sur chaque march se forme, situ entre les deux extrmes nationaux, se forme. En Angleterre, une unit de vin requiert donc 2 heures de travail en prix relatifs. Ces 2 heures permettent de produire deux units de drap qui permettent dobtenir en change deux units de vin. Le mme raisonnement prvaut au Portugal. Les deux pays ont donc intrt chacun se spcialiser dans le secteur de production pour lequel il est le meilleur de faon absolue. Que se passe-t-il si un pays est le meilleur sur lensemble des secteurs de production ? Tableau 2. Heures de travail pour produire une unit de bien Vin Drap Angleterre 6 3 Portugal 1 2 Dans ce cas, la productivit du Portugal est six fois plus forte pour le vin et une fois et demi plus forte pour le drap quen Angleterre. Le Portugal a donc un avantage absolu dans les deux productions. Ricardo gnralise le modle de Smith et montre que tout pays a intrt se spcialiser dans le secteur dans lequel il dispose dun avantage relatif (et pas ncessairement absolu).

Par consquent Si le prix de chaque bien est gal son cot en main duvre, donc : - LAngleterre consomme 3 unit de Travail pour produire Une Unit de Drap : D=3L - Le Portugal consomme 1 unit de Travail pour produire une unit de Vin : V=1L Plutt que de passer 6 heures pour produire 1 unit de vin, lAngleterre a intrt produire 2 units de drap, les exporter pour obtenir en change 2 units de vin du Portugal. Le Portugal a quant lui intrt se spcialiser dans la production de vin puisqu au lieu dutiliser deux heures de travail pour produire une unit de drap, en produisant deux units de vin, il peut les changer contre deux units de drap. Chaque pays a intrt se spcialiser dans le secteur de production dans lequel il est relativement le meilleur. 4. Actualit de ces deux thories Aujourd'hui, la spcialisation et la division internationale du travail reposent toujours sur les avantages comparatifs. Dans les conomies dont le degr d'ouverture est lev, il est trs important de dvelopper des avantages comparatifs mais la concurrence tant de plus en plus grande, cela est de plus en plus difficile. De surcrot, les avantages sont de plus en plus ""fins"", c'est dire que la diffrenciation entre les produits repose sur des lments de plus en plus complexes.

5.

Limites de la thorie de lavantage comparatif 5.1. Spcialisation = Dpendance Selon List (19me sicle), la concurrence extrieure est inutile, car la concurrence nationale doit suffire faire baisser les prix. En outre, le risque de la spcialisation est la dpendance. Exemple : Les pays spcialiss dans lagriculture (surtout les PED) sont dpendants des autres pays pour les activits manufacturires, car dautres pays ne sont pas spcialiss. Ainsi la France, pays industrialis, est galement une grande puissance agricole. 5.2 Une critique contemporaine : Maurice Allais (1994) - Pour Allais, abandonner une production afin de se spcialiser est un mauvais calcul, car les avantages comparatifs voluent avec le temps. Le problme de la dpendance suite la spcialisation se pose galement, spcifiquement dans les secteurs stratgiques (alimentation). - Le libre-change avec les pays bas salaires entrane des problmes de comptitivit dans certains secteurs. Pour essayer de rester comptitives, les entreprises des PID maintiennent les salaires le plus bas possible ou substituent le travail par le capital. Exemple : textile, lectromnager (cf. Moulinex) - Il faut tenir compte des taux de change ; si les pays maintiennent leur monnaie artificiellement basse, cela leur donne une comptitivit prix qui nest pas due un avantage comparatif. Autres critiques - Il ny a pas dindicateur permettant de mesurer les avantages comparatifs. Ricardo comparait les cots des produits en termes de quantit de travail ncessaire pour les fabriquer. Aujourd'hui, on ne peut plus raisonner ainsi. On recherche ce qui fonde les diffrences de cot, mais on ne peut pas rellement parler d'indicateurs.
- Mme sil est lgitimit dignorer les droits de douane, il nest pas lgitime dignorer les cots de transport. - De mme ces deux thories ignore les besoins rel de chaque pays ainsi la contrainte en main douvre outre le souci de maitriser le chmage.

3-

Bibliographie : * ADAM SMITH [1776] : An Inquiry into the Nature and Causes of The Wealth of Nations. * David Ricardo [1817] : OnThe Principles of Political Economy and Taxation *Friederich List: [1841] systme national de lconomie politique * Maurice Allais (1994) : Combats pour l'Europe.1992-1994
* http://www.forum-scpo.com/economie/avantages-absolu-etcomparatif.htm * http://fr.wikipedia.org/wiki/Th%C3%A9orie_du_commerce_international

*http://www.scribd.com/visiondafrique/d/47878437-Theorie-du-commerce-international

La loi des "avantages comparatifs" ou l'ide d'un change international bnfique tous.
Voici la liste de mots, de notions et d'lments dont vous aurez besoin pour complter le texte qui suit. Pour complter chaque espace, utilisez le menu droulant et cliquez sur l'lment qui vous parait tre le plus appropri. Cliquez ensuite sur "correction". Vous pouvez utiliser "Aide" pour obtenir une lettre indice. Vous pouvez aussi cliquer sur "Indice" pour obtenir un indice. Bien sr, vous perdrez des points si vous utilisez "Aide" ou "Indice"! A vous de jouer ! avantage comparatif avantages absolus improductif Les vues de lintrt individuel avec le bien universel de toute la socit main invisible spcialisation spcialiser systme dentire libert de commerce A partir dune dmonstration base sur l'exemple de l'Angleterre et du Portugal avec le drap et le vin, Ricardo va lever les limites de la thorie des avantages absolus de Smith et montrer que le libre-change profite lensemble des participants au commerce international. Pour parler du libre-change Ricardo parle plutt : . Dans la ligne dAdam Smith, Ricardo fait dailleurs implicitement rfrence au concept de la en montrant que lorsquun pays poursuit ses propres intrts, cest dire en recentrant son activit sur tel ou tel secteur dans lequel il bnficie dun avantage, chaque nation contribue inconsciemment lintrt gnral. On le voit dans le passage suivant : ). Selon Ricardo, chaque pays a intrt participer au commerce international parce qu'il dipose d'au moins un . En quoi cela consiste-t-il ? En fait, pour Ricardo, chaque pays a intrt se dans la production dans laquelle il a les cots de production les plus faibles (on retrouve ici la fameuse thorie des de Smith) ; et si malgr tout, il ne disposait daucun avantage absolu, il a quand mme intrt se spcialiser - entre toutes les productions quil est en mesure de raliser sur son territoire - dans celle du bien dans laquelle il est le moins (ou encore dans la production du bien o il utilise une moindre quantit de travail ou encore dans la production o il est relativement plus efficace ou encore le moins inefficace). On aboutit donc une de chaque pays lchelle mondiale.

 Dans un systme dentire libert de commerce, chaque pays consacre son capital et son industrie tel emploi qui lui parat le plus utile. Les vues de lintrt individuel saccordent parfaitement avec le bien universel de toute la socit. Cest ainsi quen encourageant lindustrie, en rcompensant le talent, et en tirant tout le parti possible des bienfaits de la nature, on parvient une meilleure distribution et plus dconomie dans le travail. En mme temps, laccroissement de la masse gnrale des produits rpand partout le bien-tre ; lchange lie entre elles toutes les nations du monde civilis par les nuds communs de lintrt, par des relations amicales, et en fait une seule et Retrouve d'autres sur le sujet "" grande socit. Des principes de lconomie politique et de limpt, David - David Ricardo (1772-1823) : biographie et bibliographie - De la thorie de la rpartition la thorie du commerce Ricardo (1817) international Cest partir de son analyse de la rpartition (cf. fiche : De la thorie de la rpartition la thorie du commerce international) que David Ricardo va sintresser au rle des changes extrieurs dans la production de richesse. Il va prolonger la notion davantages absolus dveloppe par Adam Smith afin de mettre en vidence limportance des avantages comparatifs. Il offre ainsi au libre change une justification thorique trs importante qui demeure encore aujourdhui une des cls de voute du processus de libralisation du commerce international. 1. De la thorie des avantages absolus la thorie des avantages comparatifs Ricardo dans son ouvrage se rfre directement la pense dAdam Smith. Il crit ainsi que Le docteur Smith a parfaitement dvelopp les effets nuisibles du systme mercantile, qui navait pour but que de faire hausser le prix des marchandises dans le pays, en repoussant la concurrence des produits trangers . La rfrence aux mercantilistes renvoie aux mesures protectionnistes qui

sopposent au libre change. Ricardo sinscrit ainsi dans la dfense du libre change, dbat qui fait rage lpoque en Angleterre. a. La thorie des avantages absolus chez Smith Selon lanalyse de Smith, si un pays est plus efficace dans la production dun bien par rapport un autre pays qui lui mme est aussi plus efficace dans la production dun autre bien, alors les deux auront un intrt lchange. Pourquoi alors produire un bien un prix plus lev que de lacheter un prix moins lev dans un autre pays ? Le processus de spcialisation ou de division internationale du travail, cher la pense de Smith, conduit ainsi chaque pays produire le bien sur lequel il dispose dun avantage absolu. La diffrence entre les pays en termes davantage absolu met en vidence limportance de la productivit des facteurs de production, et surtout celle du ... Cette fiche de cours t'intresse ?
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III Application
Tableau 1. Heures de travail pour produire une unit de bien

Angleterre

Vin 2

Drap 1

Portugal

En autarcie, les prix relatifs sont les suivants : Angleterre : 1 V = 2 D et Portugal : 1 D = 2 V. Lorsquon passe au libre-change, les marchs sunifient et un prix relatif unique sur chaque march se forme, situ entre les deux extrmes nationaux. Supposons quen Angleterre et au Portugal, on ait 1 D = 1 V. En Angleterre, une unit de vin requiert donc 2 heures de travail en prix relatifs. Ces 2 heures permettent de produire deux units de drap qui permettent dobtenir en change deux units de vin. Le mme raisonnement prvaut au Portugal. Les deux pays ont donc intrt chacun se spcialiser dans le secteur de production pour lequel il est le meilleur de faon absolue. Que se passe-t-il si un pays est le meilleur sur lensemble des secteurs de production ? Tableau 2. Heures de travail pour produire une unit de bien

Angleterre Portugal

Vin 6 1

Drap 3 2

Dans lexemple du tableau 2, la productivit en Angleterre est six fois plus forte pour le vin et une fois et demi plus forte pour le drap quau Portugal. LAngleterre a donc un avantage absolu dans les deux productions. Ricardo gnralise le modle de Smith et montre que tout pays a intrt se spcialiser dans le secteur dans lequel il dispose dun avantage relatif (et pas ncessairement absolu) : Plutt que de passer six heures pour produire une unit de vin, lAngleterre a intrt produire deux units de drap, les exporter pour obtenir en change deux units de vin du Portugal. Le Portugal a quant lui intrt se spcialiser dans la production de vin puisqu au lieu dutiliser deux heures de travail pour produire une unit de drap, en produisant deux units de vin, il peut les changer contre deux units de drap.

Chaque pays a intrt se spcialiser dans le secteur de production dans lequel il est relativement le meilleur.
IV Actualit de ces deux thories
Aujourd'hui, la spcialisation et la division internationale du travail reposent toujours sur les avantages comparatifs. Dans les conomies dont le degr d'ouverture est lev, il est trs important de dvelopper des avantages comparatifs mais la concurrence tant de plus en plus grande, cela est de plus en plus difficile. De surcrot, les avantages sont de plus en plus ""fins"", c'est dire que la diffrenciation entre les produits repose sur des lments de plus en plus complexes.

V Limites de la thorie de lavantage comparatif

1- une critique de lpoque : List (XIXe s.)

Selon List, la concurrence extrieure est inutile, car la concurrence nationale doit suffire faire baisser les prix. En outre, le risque de la spcialisation est la dpendance. exemple : Les pays spcialiss dans lagriculture (surtout les PED) sont dpendants des autres pays pour les activits manufacturires, car dautres pays ne sont pas spcialiss. Ainsi la France, pays industrialis, est galement une grande puissance agricole.

2- une critique contemporaine : Maurice Allais (1994)

Pour Allais, abandonner une production afin de se spcialiser est un mauvais calcul, car les avantages comparatifs voluent avec le temps. Le problme de la dpendance suite la spcialisation se pose galement, spcifiquement dans les secteurs stratgiques (alimentation).

Le libre-change avec les pays bas salaires entrane des problmes de comptitivit dans certains secteurs. Pour essayer de rester comptitives, les entreprises des PID maintiennent les salaires le plus bas possible ou substituent le travail par le capital. ex : textile, lectromnager (cf. Moulinex)

Il faut tenir compte des taux de change ; si les pays maintiennent leur monnaie artificiellement basse, cela leur donne une comptitivit prix qui nest pas due un avantage comparatif.

3- autre critique

Il ny a pas dindicateur permettant de mesurer les avantages comparatifs. Ricardo comparait les cots des produits en termes de quantit de travail ncessaire pour les fabriquer. Aujourd'hui, on ne peut plus raisonner ainsi. On recherche ce qui fonde les diffrences de cot, mais on ne peut pas rellement parler d'indicateurs.