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PROLOGO El mortal accidente sufrido por el profesor Noel Llopis Llad, en febrero de 1968, mientras realizaba estudios sobre la Estratigrafa del Silrico-Devnico en los alrededores de Barcelona, dej la obra presente, aunque prcticamente preparada para su publicacin, incompleta en algunos de sus.' ltimos captulos, en la seccin bibliogrfica y en las ilustraciones. La revisin de los captulos incompletos se ha llevado, cabo utilizando en gran parte tanto los trabajos del autor ya existentes, como las ideas y comentarios sostenidos por el profesor Llopis sobre los problemas de hidrogeologa crstica, durante las jornadas de campo, ante aquellos que le acompaaron. Hemos de dejar constancia de la perfecta disposicin mostrada y las facilidades dadas por Da. Mara Rosa Areny Harichet, Vda. del profesor Llopis, a fin de realizar esta edicin. Asimismo, es un deber muy agradable, en estos momentos, manifestar nuestro agradecimiento a quienes con su esfuerzo continuado contribuyeron a la preparacin definitiva del original, los Sres. Snchez de la Torre y Agueda Villar ambos del Departamento de Estratigrafa de la Facultad de Ciencias de Madrid.

Los Editores

INDICE Introduccin Captulo 1.- Generalidades sobre el agua I. 1.- Las ciencias del agua I. 2.- El agua en la tierra y el ciclo del agua I. 3.- EI agua subterrnea 3.1.- Nociones de infiltracin y permeabilidad 3.2.- Caractersticas fundamentales del manto fretico 3.3.- Tipos de aguas subterrneas 3.4.- El agua subterrnea en la corteza terrestre. Regiones hidrogeolgicas Captulo 2.- Hidrogeologa crstica II. 1.- Las ciencias del Karst II. 2.- Desarrollo de la Hidrogeologa crstica II. 3.- La Hidrogeologa crstca en Espaa Captulo 3.- Los fenmenos crsticos IlI. 1.- Generalidades IlI. 2.- Regiones crsticas Ill. 3.- Formas crsticas Captulo 4.- El agua crstica IV. 1.- Generalidades y diferencias con el agua fretica IV. 2.- Circulacin IV. 3.- Actividad qumica IV. 4.- Materia en suspensin y su contenido microbiano IV. 5.- Caractersticas fsicas

Captulo 5.- La geologa de la caliza V. 1.- Generalidades V. 2.- Composicin qumica V. 3.- Composicin mineralgica V. 4.- Gnesis de la caliza V. 5.- Textura de la caliza V. 6.- Estructura de la caliza V. 7.- Tectnica de la caliza V.8.- Estilos tectnicos de la caliza V. 9.- Las fisuras Captulo 6.- Cintica crstica VI. 1.- Aspectos generales VI. 2.- Los fenmenos de disolucin VI. 3.- Tipos de disolucin Captulo 7.- EI aparato crstico VII. 1.- Caractersticas del aparato crstico VII. 2.- Las formas de absorcin VII. 3.- Formas cerradas 3.1.- Las dolinas 3.2.- Las uvalas 3.4.- Los poljs 3.4.- Valles muertos, perdidos y valles ciegos VII. 4.- Las formas de absorcin abiertas 4.1.- Simas 4.2.- Los sumideros VII. 5.- Las formas de absorcin compuestas

VII. 6.- EI paisaje crstico Captulo 8.- Las formas de conduccin VIII. 1.- Aspectos generales VIII. 2.- Las capas crsticas VIII. 3.- Los conductos embrionarios VIII. 4.- La circulacin por conductos penetrables 4.1.- Las simas 4.2.- Las cavernas Captulo 9.- Morfologa subterrnea IX. 1.- Tipos de formas subterrneas IX. 2.- Las formas de erosin IX. 3.- Las formas clsticas IX. 4.- Formas de reconstruccin 4.1.- Procesos generales 4.2.- Las formas cenitales 4.3.- Las formas parietales 4.4.- Las formas pavimentadas 4.5.- Mineraloga de las formas litoqumicas IX. 5.- La sedimentacin hipogea 5.1.- El medio crstico y sus depsitos 5.2.- El medio fluvial hipogeo 5.3.- El medio lacustre hipogeo 5.4.- Depsitos marinos en el Karst 5.5.- Los depsitos qumicos y organgenos IX. 6.- Distribucin y significacin de los sedimentos hipogeos

Captulo 10.- Las formas de emisin X. 1.- Manantiales crsticos X. 2.- Tipos de fuentes crsticas 2.1.- Tipos morfolgicos 2.2.-Tipos de alimentacin 2.3.- Tipos de estructura 2.4.-Tipos do circulacin 2.5.- Tipos de emergencia X. 3.- Sedimentacin en los manantiales 3.1.- Depsitos autctonos 3.2.- Depsitos epigeos alctonos Capitulo 11.- La evolucin crstica XI. 1.- Ciclos y perodos Xl. 2.- La carstificacin XI. 3.- La evolucin superficial del Karst XI. 4.- La evolucin subterrnea. Espeleognesis XI. 5.- Comparacin entre la evolucin superficial y la subterrnea XI. 6.- Espeleognesis Captulo 12.- La circulacin crstica XII. 1.- Los principios fundamentales de la circulacin crstica XII. 2.- El Karst completo u Holokarst de Cvijic XII. 3.- El Karst incompleto o Merokarst XII. 4.- Modalidades especiales de la circulacin crstica 4.1.- Karsts costeros o emergidos 4.2.- Karsts rellenos 4.3.- Karsts desrticos y de zonas ridas Xll. 5.- Conclusiones sobre la circulacin crstica

Captulo 13. - Tipologa de los Karsts XIII. 1.- Karst y estructura 1.1.- Tipos de Karsts sobre estructuras congnitas 1.2.-Tipos de Karsts sobre estructuras tectnicas XIII. 2.- Karst y relieve Captulo 14.- Karst y clima XIV. 1.- Introduccin XIV. 2.- EI hipoclima o clima hipogeo 2.1.- Temperatura hipogea 2.2.- Circulacin del aire 2.3.- Humedad XIV. 3.- El Karst fro 3.1.- Zonacin de las regiones fras 3.2.- EI Karst nival 3.3.- Karst periglaciar 3.4.- Karst glaciar 3.5.- Karst polar XIV. 4.- Karst pluvio-nival XIV. 5.- Karst tropical XIV. 6.- Karst cubierto Captulo 15.- Filogenia del Karst XV. 1.- Desarrollo del Karst en el tiempo XV. 2.- Paleokarst y edad de la carstificacin XV. 3.- Karst fsil XV. 4.-Tipologa de los paleokarsts 4.1- Paleokarsts sumergidos con fosilizacin completa 4.2.- Paleokarsts con fosilizacin aluvial completa

4.3.- Paleokarsts holofsles de sedimentacin autctona 4.4.- Paleokasts merofsiles XV. 5.- Fosilizacin y nivel de base XV. 6.- Paleokarsts rejuvenecidos Captulo 16.- Ideas sobre los mtodos de prospeccin y alumbramiento de aguas subterrneas XVI. 1.- Aplicaciones de la Hidrogeologa Crstica XVI. 2.- Aplicaciones en Hidrogeologa 2.1.- Utilizacin y abastecimiento de aguas crsticas 2.2.- Utilizacin de la red de conductos en conduccin de residuos 2. 3.- Prdidas en embalses XVI. 3.- Aplicaciones en Geotecnia y aspectos humanos 3.1.- Problemas en obras pblicas y geotecnia 3.2.- Aplicaciones a problemas humanos XVI. 4.- Aspectos mineros de la Hidrogeologa Crstica XVI. 5.- Problemas de prospeccin de conductos, galeras y aguas crsticas subterrneas Captulo 17.- Tipologa de los Karsts de Espaa XVII. 1.- Introduccin XVII. 2.- Las regiones hidrogeolgicas y las regiones crsticas XVII. 3.- Tipos de Karsts en Espaa XVII. 4.- Regiones crsticas espaolas XVII. 5.- Utilizacin del agua crstica en Espaa

INTRODUCCIN El enorme incremento que toma actualmente la Espeleologa en el mundo y el extraordinario desarrollo que en los ltimos aos ha adquirido en Espaa, nos ha hecho pensar en la necesidad de la reedicin de una obrita titulada "Nociones de Espeleologa", que fue editada en 1954, sobre todo con motivo de la entonces reciente expedicin de la sima de la Piedra de San Martn. Aprovechando un pequeo ciclo de conferencias, organizado por el entusiasta grupo espeleolgico de la Sociedad de Ciencias Naturales Aranzadi, de San Sebastin, grupo que entonces se hallaba en eclosin, y que fueron profesadas por el que suscribe, se crey oportuno, por parte de algunos entusiastas y benvolos elementos de la Espeleologa espaola, que se publicara el indicado librito. Se utiliz sobre todo el texto de aquellas conferencias, que de este modo alcanzaron una mucha mayor difusin. Pero en la actualidad, despus de 12 aos, la obra queda ya anticuada; no es bastante una reimpresin, hace falta una severa revisin, puesto que los conocimientos espeleolgicos han aumentado considerablemente en la ltima dcada y las orientaciones generales son tambin algo diferentes. Por otra parte, los conocimientos muy generales difundidos entonces, son ya de] dominio general, y aunque los principiantes son siempre numerosos y constituyen el plantel que ha de constituir nuestra esperanza para el porvenir puesto que han de ser nuestros sucesores, se hace necesario volver a editar una obra que sirva de iniciacin a estos ltimos, pero que al mismo tiempo pueda ser til a aquellos que ya son veteranos en el estudio y exploracin de las cavernas. En realidad este estudio ha sido siempre parte de un campo mucho mas vasto, la Hidrogeologa crstica, que hoy est adquiriendo gran inters a consecuencia de que nuestros conocimientos sobre las aguas crsticas van aumentando de da en da y la utilizacin econmica de las mismas se va extendiendo poco a poco. No puede pues; hoy, hablarse con propiedad de Geoespeleologa sin situarla dentro del marco adecuado de la Hidrogeologa crstica. Por esto, esta obra tiene un doble ttulo, y est escrita con la intencin de colocar a la Geoespeleologa en el lugar exacto que le corresponde dentro de las Ciencias del Agua. Ya en la obra precedente "Nociones de Espeleologa", decamos que "el estudio de una caverna comienza por el exterior", y esto es tan exacto, que ahora puede ampliarse en el sentido de que "el estudio de una caverna tiene un valor cientfico muy precario si no se le relaciona con la circulacin crstica". Hidrogeologa crstica y Geoespeleologa son dos materias que van indisolublemente unidas, hasta el punto de que ninguna de ellas .podra concebirse sin la otra. Siguiendo este criterio, no cabe duda que la materia fundamental es la Hidrogeologa crstca, y por esto hemos dado a esta obra este ttulo principal. No engae este ttulo al lector, puesto que este libro no es un tratado de aguas; aunque de l puedan sacarse todos los datos necesarios para el conocimiento, circulacin y alumbramiento de aguas crsticas est fundamentalmente orientado hacia el Karst , y su finalidad es la difusin y divulgacin de los principales conocimientos que poseemos sobre fenmenos crsticos. Adems de los conocimientos que han podido recopilarse sobre el Karst, este libro contiene tambin numerosos datos inditos y algunas ideas nuevas sobre ciertos aspectos de la evolucin crstica, fruto de treinta y cinco aos de investigaciones sobre el Karst en diversas regiones europeas y especialmente en Espaa.

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Se ha procurado multiplicar los ejemplos espaoles, de tal modo que puede tambin ser el esbozo de una futura Geoespeleologa de Espaa. No podemos cerrar esta presentacin sin dar las gracias a todos aquellos, colegas, amigos y colaboradores que nos han ayudado de alguna manera a la formacin de este libro. A travs de conversaciones cientficas, consultas y sobre todo estudios hidrogeolgicos sobre el Karst, acompaados de las inevitables exploraciones espeleolgicas, han ido perfilando poco a poco las pginas de este libro a travs de todos estos aos. Que ellos se sientan tan autores como yo, porque de ellos sern los aciertos y mos los errores cometidos. Madrid, 1 de noviembre de 1966. N. LLOPIS LLADO. Instituto de Geologa Econmica del C.S.I.C.

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Captulo 1 GENERALIDADES SOBRE EL AGUA I.1. LAS CIENCIAS DEL AGUA El estudio del agua adquiere una importancia extraordinaria desde el momento en que se desarrollaron las Ciencias fsico-naturales, sobre todo a consecuencia del desarrollo industrial y de la concentracin humana en las grandes ciudades. Los problemas de abastecimiento existieron ya en la antigedad, pero se resolvieron empricamente sin conocimiento cientfico. Los estudios sistemticos comienzan en el siglo XVII(1) y se 'desarrollan ampliamente en el XIX, poca en que nace la HIDROLOGIA(2), como un cuerpo de doctrina en que se concentran todos los conocimientos que se adquieren sobre el agua. El concepto de HIDROGRAFA, que en su etimologa poco difiere del de Hidrologa, se aplica, sin embargo, en sus comienzos, en un sentido ms restringido, querindose definir con l los conocimientos sobre aguas continentales superficiales, y aun aguas marinas. Ms tarde, cuando los conocimientos sobre aguas subterrneas aumentan considerablemente, se agrupan de manera autnoma para constituir la HIDROLOGIA SUBTERRNEA, que hoy llamamos HIDROGEOLOGIA, a consecuencia de las estrechas relaciones que tiene el agua subterrnea con la estructura geolgica y con la Litologa y Estratigrafa. Cabe advertir no obstante, que no existe todava un criterio perfectamente definido a este respecto. Si se repasa la bibliografa hidrogeolgica se echa en seguida de ver, que cada autor tiene un concepto subjetivo de estas ciencias y, por lo tanto, que puede ser aplicado con diferentes puntos de vista. En lo que parece haber acuerdo es en la existencia de un conjunto de conocimientos que conciernen al agua en su sentido ms amplio, desde el agua atmosfrica pasando por las aguas continentales, superficiales y subterrneas hasta las aguas marinas, que conjuntamente pueden llamarse Ciencias del Agua y que la multiplicidad de conocimientos que existen a este respecto obliga a una especificacin y especializacin. De aqu, pues, que en la mayora de los tratados se admite, que el vocablo Hidrologa hace referencia a los conocimientos sobre aguas continentales superficiales y el de Hidrogeologa al de aguas subterrneas que algunos autores continan llamando todava Hidrologa subterrnea,(3) - (9).
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Hasta finales del siglo XVIII no se conoci la frmula de constitucin del agua. Las experiencias y estudios de Lavoiser, Bouquet, Laplace y Monge contribuyeron notablemente al conocimiento de la fsica y la qumica del agua. En 1930 Urey descubre la existencia del "agua pesada".

1921. Martel dice que "conviene llamar Hidrogeologa al estudio de las aguas subterrneas".
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1922. Para Gonzlez Quijano la Hidrologa es "el estudio de las propiedades del agua, el de los fenmenos y leyes que condicionan y regulan su circulacin y distribucin sobre la Tierra y el de los efectos que de ella derivan para la vida y los intereses humanos". Siguiendo el criterio de Prinz (1919) la divide en Hidrologa superficial e Hidrologa subterrnea, y contra el parecer de ste, llama Hidrografa al estudio de las aguas marinas. (4) 1930. lmbeaux. "Hidrogeologa es la ciencia de las aguas que se encuentran en el interior del suelo". Se podra adoptar tambin el nombre de Hidrologa subterrnea. La palabra Hidrologa tiene en Francia un significado de aplicacin teraputica de las aguas termominerales. La Hidrografa es el estudio de las costas y mares. La Hidrulica, la ciencia del equilibrio del

agua (Hidrosttica) y del movimiento (Hidrodinmica).

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1953. Wunt dice: "Darber hinaus befast sie sich im Sinne von Hydrologie mit den Erscheinungen des Wassers ber und unter der Erddoberflche und ihren narrtchen

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Pero aun la Hidrogeologa, como ciencia que estudia exclusivamente las aguas subterrneas, ha tenido que dividirse en una serie de especialidades como resultado de la diversidad de estructuras tectnicas y de constitucin fsica de los materiales de la corteza terrestre, que hacen que se encuentre en condiciones fsicas diferentes o como consecuencia de los diferentes puntos de vista por los que puede ser estudiada. De este modo pueden establecerse las siguientes partes: 1. Hidrogeologa qumica, que estudia la composicin del agua y su origen. 2. Hidrogeologa fsica, que se dedica a la fsica y dinmica del agua subterrnea. 3. Hidrogeologa estructural. que establece las relaciones entre el agua y la tectnica. 4. Hidrogeologa crstca, dedicada al estudio de las aguas que circulan por la caliza y rocas afines. 5. Hidrogeologa aplicada, que estudia captaciones y sondeos. 6. Hidrogeologa termomineral, o conocimiento de las aguas minero-medicinales. Estas ciencias comprenden todos los conocimientos que tenemos hoy sobre el agua subterrnea. Su desarrollo exige establecer estrechas relaciones con otros cuerpos de doctrina, sin las cuales la Hidrogeologa no podra estructurarse. As, estando el conjunto de las aguas de la Tierra colocado entre dos grandes unidades de nuestro planeta, la atmsfera y la litosfera, las ciencias del agua tienen que relacionarse forzosamente con todas aquellas que permiten conocer estas dos unidades terrestres. De este modo la Hidrogeologa est relacionada con la Climatologa y la Meteorologa, por la rama de las Ciencias Fsicas; con la Hidrulica, por la de las Ciencias qumicas; con la Geoqumica, y en relacin con la hidrosfera, por la Hidrografa y la Oceanografa. Con las Ciencias Geolgicas, como la Tectnica, la Estratigrafa, la Petrologa y la Geofsica y, finalmente, con la Biologa y sus diversas ramas, cuando se trata de conocer el contenido biolgico del agua. Por ltimo, siendo la Hidrogeologa ciencia de aplicacin, puesto que sus conocimientos son imprescindibles en la vida moderna para la prospeccin, alumbramiento y explotacin de las aguas subterrneas, en este sentido debe ser considerada como una parte importante de la Geologa Econmica.
Zusammcnhngen".
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1960. Segn Guyot: "La Hidrologa es el estudio del agua como alimento y de todos los problemas que del mismo se desprenden. La Hidrogeologa se ocupa en cambio, exclusivamente del agua subterrnea".
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1960. Todd define: "Ground water hydrology may be defined as the sclence of the occurrence, distribution and movement uf water below the surface of the Earth. Geohydrology has an identical connotaton and hydrogeology dffers only by its greater emphasis on geology".
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1962. Schoeller dice: "les eaux liquides concernant l'Hydrologie et l'Oceanographie, les eaux souterraines, I'Hydrologie souterraine ou Hydrogologie".
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1963. Castany define de este modo: "L'Hydrologie est l'tude de la phase du cycle de l'eau qui dbute avec I'arrv de l'eau sur la surface de la Terre. Nous pouvons distinguer I'Hydrologie de surface de l'Hydrologie des eaux souterranes. L'Hydrogologie s'attache plus particulerement aux problemes gologiques concernant les eaux souterraines".

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1.2. EL AGUA EN LA TIERRA Y EL CICLO DEL AGUA El agua en nuestro planeta esta esencialmente concentrada en las grandes depresiones de la corteza silica, formando mares y ocanos que en su conjunto constituyen una de las cuatro esferas fundamentales que los geofsicos admiten en la Tierra: atmsfera, hidrosfera, litosfera y endosfera. La hidrosfera es la esfera lquida, pero as como las otras tres son completas y continuas, la hidrosfera es discontinua, puesto que no recubre enteramente a la litosfera. No significa esto, no obstante, que no exista agua sobre las zonas continentales emergidas; por el contrario, agua y continentes no tienen una delimitacin geomtrica, puesto que la superficie de los continentes est ocupada por lagos, ros yaguas subterrneas. Por otra parte, los minerales que forman la litosfera se mezclan, ya alterados y disueltos, ya en suspensiones ms o menos groseras, con las aguas continentales y ocenicas: este es precisamente el origen de la salinidad, o porcentaje de sales disueltas, en el agua. Tampoco los lmites entre la hidrosfera y la atmsfera son precisos, puesto que el aire y otros gases atmosfricos, como el anhdrido carbnico, se disuelven en el agua, y a su vez las partes inferiores de la atmsfera contienen agua, sea en forma de humedad relativa o en forma de nubosidad. Estas relaciones e intercambios de agua entre litosfera, atmsfera e hidrosfera, constituyen el ciclo del agua. El ciclo del agua es extremadamente complejo y evoluciona constantemente en el espacio y en el tiempo. Ello es, ante todo, consecuencia de que el agua no es un lquido normal, por sus caracteres fsicos, ni obedece exactamente a la frmula generalmente admitida H 2O, puesto que el O contiene indicios de dos istopos del O, y el H tiene tambin indicios de deuterio o hidrgeno pesado. Si recordamos sus caractersticas fsicas, veremos que su densidad mxima no corresponde a su punto de congelacin, sino a 4 C. A esta temperatura un litro de agua pesa exactamente 1 kg. En cambio, a 0 C. la densidad del agua es de 0,999. En condiciones normales se solidifica a 0 C, pero adquiere fcilmente la sobrefusin. El agua solidificada o hielo es ms ligera que cuando lquida, a 0 C su densidad es 0,918. Al solidificarse se dilata en 0,07 su volumen. La densidad del hielo es de 0,918 0 C, lo que le permite flotar sobre el agua en su fase lquida. El aumento de volumen que experimenta al solidificarse es el origen de una serie de fenmenos de dinmica superficial, como la gelivacin y la crioturbacin (rotura de rocas con o sin generacin de canchales, y desarreglos de la textura de los sedimentos permeables, respectivamente). Este ltimo fenmeno es muy frecuente en las regiones fras, donde existen suelos helados estacionales llamados molisuelos. La gelivacin, en cambio, es propia de las rocas compactas fisuradas de la alta montaa, donde el descenso nocturno de la temperatura determina la solidificacin del agua acumulada durante el da. El hielo funde a una temperatura fija que se toma como "0" en la escala centgrada de temperaturas a la presin de 760 mm. La licuefaccin de un kilogramo de hielo exige una cantidad de calor igual a la necesaria para elevar en un grado centgrado la temperatura de 79 kg de agua. Cuando el agua contiene sales disueltas, cada disolucin tiene su punto especfico de congelacin que, en general, es inferior a 0 C. El agua emite vapores a cualquier temperatura y la tensin de stos crece a medida que la temperatura aumenta. Hierve a una temperatura tambin constante que se ha colocado en el 100 de la escala centgrada. La evaporacin del agua se produce constantemente, pero aumenta con la temperatura, por lo tanto, disminuye del ecuador

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a los polos y es mayor en verano que en invierno. La presin atmosfrica se opone a la evaporacin, y por tanto, sta aumenta a medida que aquella disminuye. Tambin disminuye la evaporacin con el aumento de humedad atmosfrica; as, en los climas ridos la evaporacin es muy rpida; tambin aumenta en una atmsfera agitada por el viento. Las aguas continentales, menos salinas que las marinas, se evaporan ms rpidamente; as, pues, la salinidad hace disminuir la evaporacin. La evaporacin va acompaada siempre de un descenso de la temperatura. La fsica del agua y sus metamorfosis, explica la complejidad del ciclo hdrica. La reserva de agua ms importante se encuentra indiscutiblemente en los ocanos; de stos el agua pasa a la atmsfera por evaporacin; all se lica y cae en forma de lluvia, o de nieve, en las regiones fras, ya de nuevo sobre la hidrosfera, ya sobre las superficies continentales. En el primer caso se cierra el ciclo por reincorporacin rpida a la hidrosfera, pero cuando cae sobre las superficies continentales, el viaje hacia la hidrosfera es ms largo, y a veces se tardan miles y aun millones de aos en hacer el reintegro. En efecto, en las zonas polares y en las altas montaas, la nieve cada se transforma pronto en hielo de glaciar. As como un copo de nieve, por su cristalizacin es comparable a un mineral, y un depsito de nieve a una roca simple, (;)1 lucio de glaciar es ya equiparable a una roca metamrfica, pues ha sufrido varios rehielos, SHUMSKII (1964), que lo han transformado profundamente. Las etapas en este caso son nieve-neviza-hielo blanco-hielo azul, este ltimo llamado ya "glaciarita" por algunos autores. El hielo funde al llegar a las zonas de temperaturas superiores a 0 C, originando ros. Esta parte del ciclo puede prolongarse a consecuencia de que sobre la superficie de los glaciares hay fusin y evaporacin, volviendo luego directamente a la atmsfera una parte del hielo del glaciar. Por otra parte, como la fusin del hielo comienza en la zona de ablacin del glaciar, se forma primero un ro subglaciar, parte del cual, en determinadas circunstancias, puede infiltrarse y formar aguas subterrneas subglaciares. A su vez el ro no transporta todo su caudal al mar; ste en parte se evapora y en parte se infiltra, con lo que el ciclo se alarga. En las regiones templadas y clidas, las precipitaciones se hacen en forma de lluvia. El agua de lluvia recin cada se divide inmediatamente en tres fracciones: 1. Agua de escurrimiento o de arroyada que corre por la superficie y tributa finalmente a los ros; 2. Agua de evaporacin que vuelve inmediatamente a la atmsfera, y 3. Agua de infiltracin que penetra por los poros o fisuras de las rocas permeables, constituyendo una muy importante parte del agua subterrnea. En las zonas lluviosas intensamente forestadas, buena parte del agua de infiltracin es retenida superficialmente por la vegetacin y los suelos, que sobre todo actan de reguladores de la infiltracin ms profunda, pero una buena parte de esta agua se incorpora al metabolismo vegetal, y puede ser devuelta a la atmsfera por el fenmeno de evapotranspiracin, o transpiracin vegetal, que se realiza sobre todo a travs de los estomas de las hojas. Los ros finalmente devuelven las aguas continentales al mar, con lo que termina cerrndose el ciclo. No obstante, las aguas subterrneas retardan considerablemente la devolucin, puesto que algunas de ellas, cuando encuentran estructuras geolgicas favorables pueden permanecer milenios, y aun millones de aos encerrados en trampas tectnicas sin posibilidad de ser emitidas al exterior, hasta que la denudacin

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corta las estructuras y libera el agua retenida. Estas son las aguas fsiles, cadas en el Cuaternario y aun durante el plioceno superior, cuya presencia explica las reservas de aguas subterrneas existentes en nuestras actuales regiones ridas y desrticas, que en los pluviales interglaciares o durante el plioceno tuvieron climas mucho ms hmedos. El ciclo completo con toda su enorme complicacin, tal como se ha descrito y dibujado en el cuadro de la figura, I.1, slo se encuentran en determinadas regiones de nuestro planeta, como son las zonas templadas, provistas de altas montaras en las que se forman glaciares, las regiones centroeuropeas por ejemplo; en las regiones de latitud baja, en cambio, no existe, o tiene poco desarrollo el glaciarismo, y todo el ciclo se realiza a travs de la dinmica fluvial. Por el contrario, en las regiones polares, donde los glaciares tributan directamente al mar, el ciclo se simplifica, puesto que se elimina el recorrido fluvial. Finalmente en las regiones ridas y 'desrticas la dinmica fluvial es fundamentalmente torrencial y slo existen, por tanto, aguas de arroyada, ya que los cursos son ramblas o oueds, con circulacin estacional o intermitente.

Fig. I-1. Visin general del ciclo hidrolgico.

Si el ciclo del agua vara en el espacio segn los climas, mucho ms ha cambiado en el tiempo, a tenor de los cambios paleogeogrficos por los que ha pasado la Tierra desde el comienzo de su actividad geolgica. La evolucin de tierras y mares, los cambios de la posicin de los polos, las glaciaciones, los estados de evolucin del relieve, influyen tan profundamente en el ciclo del agua, que pueden hacer cambiar totalmente sus caractersticas generales. As, por ejemplo, el relieve es un factor muy importante, puesto que durante los momentos de peneplanizacn, los ros han alcanzado sus perfiles de equilibrio, y las rocas profundas, cratonzadas, forman las superficies continentales: la evaporacin y la infiltracin disminuyen y' el agua es emitida en su mayor parte directa y rpidamente al mar. En cambio, durante los periodos que suceden a las orognesis, los relieves son juveniles, las pendientes escarpadas, y abundan las rocas permeables, con lo que evaporacin e infiltracin aumentan. Finalmente es necesario considerar otra reserva de agua del planeta, que aunque de mucho menor volumen que la hidrosfera no por eso debe ser despreciada, el agua juvenil, procedente de la destilacin magmtica, contenida originariamente en las rocas gneas, las cuales al fundirse liberan su agua de constitucin, buena parte de la cual aparece por las fuentes termales, giseres y fuentes minero-medicinales. Aunque

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el volumen total de estas aguas es pequeo, en el transcurso de los tiempos geolgicos y teniendo en cuenta que la intensidad del magmatismo ha ido en disminucin desde el Precmbrico I (4.500 millones/aos), la cantidad de agua juvenil emitida debe de ser muy grande, hasta el punto de que Kuenen, la cree capaz de producir un aumento notable en el volumen total de aguas ocenicas. El ciclo del agua est pues constituido por un conjunto de fenmenos extremadamente complejos tanto en el espacio como en el tiempo. 1.3. EL AGUA SUBTERRNEA 3.1. Nociones de infiltracin y permeabilidad Las fracciones de agua procedentes de glaciares, ros o escorrenta de lluvias que penetra en las rocas de la litosfera, reciben el nombre de aguas subterrneas. El fenmeno de penetracin se llama genricamente infiltracin. La infiltracin slo puede realizarse gracias a que las rocas tienen soluciones de continuidad por las cuales el agua puede penetrar. Las caractersticas de estas soluciones de continuidad varan de unas rocas a otras. Algunas son extremadamente compactas y coherentes y no ofrecen solucin de continuidad alguna; el agua no puede penetrar en ellas; constituyen el grupo de rocas impermeables. Por el contrario, las rocas que permiten ser atravesadas por el agua se llaman permeables. La permeabilidad vara con la textura y composicin del material y tambin con su grado de evolucin. As, en general, los sedimentos pobres en arcilla, que no han sido compactados ni lapidificados, son permeables, mientras que las rocas derivadas de aqullas, por compactacin, lapidificacin, diagnesis o metamorfismo son rocas impermeables. Pero los sedimentos arcillosos o calizos, es decir, de granulometra fina son tambin originariamente impermeables a pesar de no haber sido compactados ni haber llegado a la fase de roca. En general puede admitirse que un sedimento es tanto ms impermeable cuanto menor sea el tamao de los granos que lo constituyen; es decir, la permeabilidad es razn directa del tamao de los granos. Tampoco todas las rocas compactas son impermeables, puesto que durante, o posteriormente a su compactacin, pueden haber sido fisuradas; es decir, pueden aparecer en ellas fisuras (planos de estratificacin, esquistosidad, diaclasas, fallas) que permiten el paso libre del agua. Esta circunstancia hizo que Daubr admitiera dos tipos de permeabilidad: 1. Permeabilidad en grande, propia de las rocas porosas, y 2. Permeabilidad en pequeo, propia de las rocas fisuradas. Estas denominaciones de Daubre no se han conservado, pero se utilizan otras que en su esencia equivalen a aqullas, como son las de permeabilidad por porosidad y permeabilidad por fisuracin. En el primer caso el agua penetra a travs de los poros y circula por ellos gota a. gota, impulsada por la gravedad; la circulacin por porosidad recibe el nombre de percolacin, se trata de una circulacin lenta durante la cual las gotas de agua no slo han de vencer la resistencia que les oponen los minsculos poros por donde han de pasar, sino que adems son solicitadas por otros fenmenos fsicos, como la capilaridad, la adherencia, que pueden producir perturbaciones en la buena marcha de la percolacin, puesto que una parte del agua que penetra queda retenida por estos fenmenos. De aqu la existencia de dos tipos de porosidad: 1. Porosidad total o suma del volumen de todos los poros existentes, y 2. Porosidad eficaz o suma de los volmenes ocupados por el agua gravfica o circulante, nica capaz de ser utilizada. El agua que no percola puede ser retenida (agua higroscpica y pelicular) o ascender por capilaridad (agua capilar).

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El agua gravfica tiende a viajar hacia abajo mientras contine persistiendo la porosidad de la roca, pero se detendra ante un substrato formado por una roca no porosa, y por tanto, impermeable. En este caso el agua se ir acumulando por encima de la capa impermeable, ocupando todos los poros de la roca permeable hasta alojar en ellos el volumen de agua infiltrada; este fenmeno se llama imbibicin, concepto poco usado en los tratados modernos de Hidrogeologa pero que expresa muy claramente la posicin del agua dentro de los poros de la roca permeable. La permeabilidad por fisuracin, en cambio, es propia de las rocas compactas fisuradas. Las fisuras pueden compararse, desde el punto de vista geomtrico, a planos, por los cuales el agua penetra y circula, acumulndose en las zonas anchas de los planos y reduciendo su volumen en las estrechas. La circulacin de fisura es comparable, hasta cierto punto y en algunos casos, a la circulacin por tuberas, pero por otros muchos difiere profundamente. La diferencia fundamental con la percolacin consiste en que las masas rocosas comprendidas entre fisura y fisura pueden estar totalmente secas; cuanto ms prximas estn las fisuras tanto ms se asemejar la circulacin de fisura a la percolacn. Tambin la circulacin de fisura esta limitada en profundidad por una capa impermeable. En realidad, permeabilidad por porosidad y permeabilidad por fisuracin son slo dos elementos bien definidos dentro de una gama de trminos que se enlazan unos con otros y constituyen un verdadero "espectro de permeabilidad", que comienza con las arcillitas, sigue con las aleuritas, arenas finas, arenas gruesas, conglomerados, carniolas y brechas calizas, cuarcitas muy fisuradas, calizas poco fisuradas y calizas masivas. La capacidad absorbente de las arcillitas es muy pequea, pero aumenta lentamente en los materiales hasta llegar a los conglomerados y carniolas capaces de absorber el 80 por 100 del agua de precipitacin. Desde las arcillitas a las calizas masivas el porcentaje de "huecos" va aumentando progresivamente por unidad de volumen, de tal modo que mientras en una grava puede constituir el 40 por 100 y en una carniola el 60 por 100, en una caliza masiva, un solo hueco puede ocupar toda la unidad de volumen y absorber, por tanto, la totalidad del agua cada sobre ella. No obstante, como las figuras estn muy espaciadas en las calizas masivas, podrn existir zonas totalmente impermeables muy semejantes en su comportamiento hdrico a las arcillas (Fig. I.2). 3.2. Caractersticas fundamentales del manto fretico En el caso ms elemental de imbibicin encontraremos siempre dos estratos horizontales superpuestos; uno superior formado por arenas o gravas homogneas e istropas, y otro inferior formado por margas o arcillas. El superior constituir la superficie topogrfica y estar totalmente limitado por valles cuyas vaguadas pueden cortar el estrato inferior impermeable (Fig. I.3). En estas condiciones el agua infiltrada se acomodar a una posicin de equilibrio hidrosttico tal que estar limitada por una superficie superior o superficie piezomtrica (= superficie hidrosttica = nivel piezomtrico) (en francs surface pizomtrique, en ingls, water table), y la cual remeda lejanamente la forma de la superficie topogrfica. Cuando el volumen de agua imbibida es muy inferior al volumen total de poros de la capa permeable, los lmites de la periferia de la superficie piezomtrica no rebasan el contacto de las capas permeables o impermeables, y el agua se mantiene esttica sin aflorar al exterior; pero cuando ocurre lo contrario, la superficie piezomtrica ocupa mayor superficie que la capa impermeable y el agua se extravasa, surgiendo al exterior en forma de manantiales.

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Fig. I-2 A). Tipos de permeabilidad segn Meinzer. 1. Sedimentos bien clasificados, porosidad elevada; 2. Materiales con clasificacin deficiente, porosidad baja; 3. Sedimentos con clastos porosos y bien clasificados, porosidad mxima; 4. Sedimentos bien clasificados con cemento que disminuye la porosidad; 5. Porosidad secundaria por disolucin; 6. Porosidad secundaria por fisuracin.

La roca porosa permeable imbibida de agua se llama capa o manto fretico, que tambin puede llamarse acufero, aunque ste es un nombre genrico que debe aplicarse a cualquier roca conteniendo agua, sea o no fretica. El agua contenida en el manto se llama por consiguiente agua fretica y la percolacn, en las condiciones que se han indicado, se llama tambin circulacin fretica. La regin comprendida entre la superficie piezomtrica y la superficie topogrfica se llama "zona de aireacin", y es a su vez zona de infiltracin y de capilaridad, es decir, una zona de circulacin vertical en oposicin a la zona de saturacin (= de imbibicin) o verdadero manto fretico, que es la zona de percolacin. La zona de aireacin comprende de abajo a arriba (Fig. I.4). a) Zona capilar, o zona de circulacin geotrpica negativa, puesto que durante las sequas el agua de la zona de saturacin asciende y tiende a salir al exterior. b) Zona de retencin formada sobre todo por agua higroscpica y pelicular, adherida por adsorcin a los clastos que forman la roca permeable. c) Zona de evapotranspiracon, donde enrazan los vegetales, absorben agua por las races y la expulsan a la atmsfera a travs de las hojas (transpiracin). Las zonas de aireacin y de saturacin tienen espesores variables a tenor de las precipitaciones.

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Fig. I-4. Zonas de un manto fretico Durante los perodos de lluvias la superficie pieza mtrica asciende, y por tanto, disminuye el espesor de la zona de aireacin, pudiendo en determinadas circunstancias llegar a la superficie, originndose entonces zonas pantanosas. Es el caso de ascensin de la superficie piezomtrica en el que no existiera zona de aireacin. Tambin, en pases extremadamente secos puede darse el caso inverso, es decir, de depresin de la superficie piezomtrica hasta su completa anulacin; entonces slo existe zona de aireacin. El tipo de capa fretica que acabamos de describir se llama libre, porque toda la superficie de la capa permeable est al descubierto, y como ya hemos dicho forma la superficie topogrfica. La superficie piezomtrica es aqu una superficie real que separa la zona de aireacin de la zona de saturacin. Las caractersticas de la circulacin fretica o percolacin estn esencialmente determinadas por la permeabilidad o conductividad hdrica de las rocas o tal como la define Castany "propiedad de las rocas de transmitir agua bajo presin". La permeabilidad es a su vez funcin de la porosidad total y sta depende a su vez: 1) De la forma de los granos de la roca permeable; 2) De sus dimensiones respectivas, y 3) De su ordenacin. Estas tres circunstancias determinan evidentemente la porosidad total, puesto que en una roca heterognea, donde existen granos de tamaos diferentes, los pequeos ocupan partes de los poros que quedan entre los grandes despus de su agrupacin y ordenacin y, por consiguiente, la porosidad disminuir. En cambio, en las rocas homogneas los granos son todos del mismo tamao y los

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espacios que quedan entre ellos son iguales y regulares, lo que determinar un aumento de la porosidad total. En consecuencia, cuanto mayor sea la porosidad total, mayor ser la permeabilidad. Por esto tiene una gran importancia en Hidrogeologa el conocimiento de las caractersticas fsicas de los granos o clastos que forman las rocas detrticas, y en su consecuencia se utilizan todos los mtodos de la Sedimentologa, especialmente los granulomtricos, para poder conocer la porosidad total(10). El deslizamiento o percolacin obedece a la frmula obtenida por Darcy, en medio homogneo e isotrpo, substrato impermeable horizontal y rgimen de deslizamiento laminar. Segn ella el caudal Q, en m3/s, es directamente proporcional a la porosidad expresada por un coeficiente k, a la superficie de la seccin mojada en m2, s, y a la carga de agua en metros, H, e inversamente proporcional al espesor de la roca detrtica en metros, e. Q = ks H e

como H/e representa la prdida de carga por unidad de longitud o gradiente hidrulico, , la frmula de Darcy se simplifica as:
Q =k .s.i

(11)

Un manto fretico que rena las condiciones fsicas necesarias a la ley de Darcy, est siempre en movimiento, y en general conserva sensiblemente constante su volumen hdrico total, o reserva hdrica, por dos causas principales: 1) Porque tiene perodos de alimentacin durante las precipitaciones atmosfricas; 2) Porque tiene exutorios perifricos, que llamamos fuentes y manantiales, Evidentemente, para que la reserva hdrica sea constante hace falta que la cantidad de agua de alimentacin equivalga a la cantidad de agua expulsada por los exutorios. Esto no se realiza nunca de una manera exacta, pero s aproximada de aqu que la superficie piezomtrica se eleve en los momentos de precipitaciones y descienda en los perodos secos. El conocimiento de un manto fretico es indispensable si se quiere explotar mediante el alumbramiento de pozos. Para poder comprender sus caractersticas fsicas y, por lo tanto, sus reservas hdricas hace falta trazar un mapa hidrogeolgico, en el que estn representadas las isopiezas o lneas de igual altura de la superficie piezomtrica, las cuales son para la zona de saturacin del manto fretico como las curvas de nivel para la topografa. Las isopiezas nos dan la forma exacta de la superficie piezomtrica, y por lo tanto, nos indican las profundidades a que se encuentran por debajo de la superficie topogrfica. No obstante, es difcil llegar a conocer totalmente las caractersticas del manto si no se le somete a una intensa explotacin, puesto que el trazado de las iso piezas ser tanto ms exacto cuanto mayor sea el nmero de puntos de agua (manantiales o pozos) que se hayan tomado para su trazado; un manto intensamente explotado tiene muchos puntos de agua y pueden ser sometidos a un control metdico que permita conocer las oscilaciones de la superficie piezomtrica y, por lo tanto, la reserva hdrica existente en cada momento.
(10)

El lector interesado puede consultar las obras de Estratigrafa, Petrologa sedimentaria y Sedimentologa que se indican en la Bibliografa, donde se hallarn los fundamentos de los mtodos granulomtricos. (11) Vanse las obras de Hidrogeologa, que tratan fundamentalmente de las aguas freticas. El conocimiento de las aguas freticas es mucho ms completo que el de las aguas, de fisura, a consecuencia de que estas aguas se utilizan en gran escala y pueden alumbrarse fcilmente.

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Fig. I-5. Tipos de capas segn la forma de la superficie piezomtrlca (G. Castany, 1968). A. Plana; B. Cilndrica; C. Radial con hilos divergentes y perfil hiperblico; D. Radial con hilos divergentes y perfil parablico; E. Radial con hilos convergentes y perfil hiperblico; F. Radial con hilos convergentes y perfil parablico.

Los mantos freticos libres corresponden a dos tipos: 1. Cilndricos o planos. En stos la percolacin se hace una sola direccin y las lneas de corriente son rigurosamente paralelas. 2. Radiales. En los que la percolacin se hace en direcciones distintas; si stas convergen, los mantos se llaman convergentes; y si divergen, divergentes. Los ms corrientes son los radiales, puesto que ya hemos dicho que la roca permeable que contiene el manto est modelada por la topografa y cortada por los valles, lo que obliga a las aguas del manto a circular en varias direcciones distintas. (Fig. I.5). Las caractersticas de los mantos Ubres varan considerablemente cuando cambian las condiciones estipuladas para el manto-tipo. El caso mas elemental de alteracin lo

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tenemos cuando la capa impermeable subyacente no es horizontal, sino inclinada; entonces la superficie piezomtrica ser paralela al buzamiento de la capa impermeable cuando la altura de la zona de saturacin (h) sea constantemente equivalente a la relacin entre el caudal circulante (Q) y el coeficiente de permeabilidad (k) multiplicado por el seno del ngulo de buzamiento (sen i), es decir:
Q =h (k . se n i)

tal como puede verse en la figura I.6. En cambio, si h < QI(k.sen i), la superficie piezomtrica ser una curva parablica (Fig.1.6). Si por el contrario h > QI(k.sen i), la superficie piezomtrica ser una curva hiperblica. Otras formas diversas pueden adquirir la superficie piezomtrica cuando la superficie del estrato impermeable subyacente tiene deformaciones; generalmente se adapta a stas, deprimindose en las zonas ms profundas y elevndose en las zonas convexas. Otras variaciones importantes aparecen cuando la roca permeable en la que se aloja el acufero no es homognea; es decir, cuando existen cambios laterales de la litologa del material que la constituye. Las terrazas encajantes, por ejemplo, suelen estar constituidas por materiales de granulometra diferente cuya porosidad cambia, y en su consecuencia la superficie piezomtrica se deprimira al pasar de un material de menor porosidad a otro de mayor, e inversamente: si aparece una terraza de cantos, encajada en una terraza de arenas, la superficie piezomtrica se deprimir en los cantos y se elevar en las arenas, porque los cantos tienen una permeabilidad ms elevada que las arenas y la velocidad de percolacin aumentara. Efectos anlogos se producen en los cambios laterales de litofacies. Cuando la heterometra de un material es muy elevada, como ocurre frecuentemente en aluviones y sobre todo en morrenas, la presencia de cantos de gran tamao y de bloques actuando de barreras hacen bajar bruscamente el gradiente hidrulico y elevan la superficie piezomtrica de tal modo que aguas abajo del obstculo desciende mucho ms sbitamente el gradiente hidrulico y la superficie piezomtrica puede emerger fuera de la superficie topogrfica originando un manantial. Otros tipos de mantos freticos libres se forman en los valles en artesa aluvial rellenos de sedimentos ocupados por aguas llamadas sublveas, en ellos se advierte una doble alimentacin: por una parte tienen aportes laterales procedentes de las vertientes del valle, por otra reciben infiltraciones de la propia vaguada del ro que circula por el valle. Los caudales aportados dependern siempre del clima, puesto que en los climas hmedos los aportes laterales son grandes y equilibran los aportes fluviales; en este caso la superficie piezomtrica es hiperblica. En los climas secos y ridos, por el contrario, la aportacin lateral es nula o casi nula, y nicamente las infiltraciones fluviales alimentan el manto fretico; en este caso la superficie piezomtrica es parablica.

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La posicin de la capa impermeable respecto al manto fretico influye tambin en las caractersticas de ste; cuando es profunda, la superficie piezomtrica suele estar por debajo del nivel de los talwegs de los valles, excepto en los pases de pluviosidad muy elevada; cuando por el contrario la capa impermeable es somera, la superficie piezomtrica aflora fcilmente dando niveles de manantiales. Las caractersticas de la superficie piezomtrica sern an distintas si la capa impermeable, somera o profunda, est inclinada o es horizontal. Las causas que influyen en las caractersticas del manto fretico libre son fundamentalmente: 1. El equilibrio hidrosttico. 2. La permeabilidad. 3. La granulometra del sedimento. 4. La estructura geolgica. 3.3. Tipos de aguas subterrneas Las aguas freticas libres constituyen el caso ms elemental, y tambin uno de los ms frecuentes, de aguas subterrneas, pero existen otros tipos, con todos los cuales puede hacerse la siguiente clasificacin: 1. Aguas freticas libres, ya descritas. 2. Aguas cautivas. Son aguas esencialmente freticas, pero involucradas en estructuras geolgicas mas complejas (series isoclinales, pliegues), en las cuales las capas permeables estn intercaladas entre capas Impermeables, de lo que resulta que la superficie topogrfica slo en parte est modelada en la capa permeable. En este momento aparece el concepto de superficie libre de la capa permeable o rea de interseccin de la capa permeable con la superficie topogrfica y el de superficie piezomtrica virtual o terica. Una capa cautiva tiene slo una pequea parte de superficie piezomtrica real, la correspondiente al lmite entre zona de saturacin y zona de aireacin, pero esta superficie real parcial puede prolongarse tericamente en el espacio, dndonos entonces la superficie virtual o terica. Las aguas cautivas estn, por consiguiente, sometidas a presin hidrosttica; el valor de esta presin es el de la magnitud de la columna que gravita sobre cada punto del manto cautivo (Fig.1.7). En su consecuencia, las aguas alumbradas en estas condiciones deben ascender tericamente hasta la altura de su superficie piezomtrica virtual. Cuando las condiciones topogrficas son apropiadas, las aguas cautivas emergen por su propia presin hidrosttica, llamndose entonces aguas artesianas, por haberse alumbrado por primera vez en la cuenca de Pars, en Artois. Los pozos que alumbran aguas cautivas se llaman tambin, por lo mismo; pozos artesianos. La alimentacin de las capas cautivas se hace exclusivamente por las superficies libres de las mismas, por lo que resulta ms precaria que en el caso de los mantos libres. No obstante, este defecto est generalmente compensado por las ptimas condiciones de acumulacin hdrica que tienen las capas cautivas, generalmente establecidas en series isoclinales, o mejor an, en pliegues sinclinales, en cuyas zonas de charnela el agua se almacena y puede permanecer milenios y aun millones de aos sin emerger, si la denudacin no llega a cortar las estructuras que permiten la acumulacn; es el caso ya mencionado de las aguas fsiles. De todos modos, en los mantos cautivos las posibilidades de

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emergencia de las aguas contenidas en ellos son muy inferiores a las de un manto libre.

Fig. I-7. Tipos de aguas subterrneas. A. Crsticas: B. Freticas: C Aguas de

fisura; D. Aguas artesianas, cautivas.

3. Aguas de fisura. Penetran y circulan por las fisuras, quedando en seco las zonas intertisiales. La circulacin puede ser libre o con carga hidrosttica. En el caso en que las fisuras estn Intercomunicadas y en relacin con un substrato impermeable comn, se establece una superficie piezomtrica virtual. Existen, por lo tanto, posibilidades de alumbramiento de aguas de tipos artesianos cuando las condiciones topogrficas son favorables. Ocurre, no obstante, con mucha frecuencia que grupos de fisuras prximas son independientes, en cuyo caso cada grupo tiene su propia superficie piezomtrica virtual. Tambin se dan casos en que en una capa determinada la fisuracin es tan intensa que acta hidrogeolgicamente de manera parecida a una capa Fretica, en cuyo caso las mismas leyes que aplicamos a las capas cautivas pueden ser utilizadas para stas. Como ciertos tipos de fisuracin como la diaclasacin, son fenmenos especficos que dependen de la cohesin de las rocas, las diaclasas se reparten de manera desigual en las diversas capas de una serie de estratos de tal modo que los ms compactos tienen una densidad de diaclasas superior a los menos coherentes, en cuyos casos estas capas muy fisuradas son acuferos que se comportan casi como capas cautivas. Lo propio pasa con las calizas y dolomas cavernosas o carniolas que tienen una porosidad muy elevada, sea congnita o diagentica, Heling (1968), que les permite tener un comportamiento anlogo al de las capas freticas. Las caractersticas hdricas de estas rocas son en realidad intermedias entre las rocas porosas y las rocas de fisura, y en las regiones calizas su presencia tiene una importancia extraordinaria desde el punto de vista hidrolgico, pues son los principales elementos litolgicos en los que se instalan las "capas crsticas". Las aguas de fisura son propias de todas las rocas compactas fisuradas, no solubles, como las rocas gneas en general, endgenas y metamrficas, y las sedimentarias compactas, especialmente silceas, como las cuarcitas, los conglomerados cuarzosos, las areniscas, etc.

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4. Aguas crsticas. Son fundamentalmente aguas de fisura, pero que circulan por rocas solubles y de manera especial por las calizas. De aqu su nombre, por haber sido la regin de Karst, situada en Istria, al N. del Adritico, la regin clsica de las aguas crsticas, habindose descrito all por primera vez y haberse estudiado en esta regin los principios fundamentales de la circulacin crstica. El estudio de estas aguas es objeto especial de la Hidrogeologa o Hidrologa crstica, tema fundamental de esta obra. 3.4. El agua subterrnea en la corteza terrestre. Regiones hidrogeolgicas Las aguas subterrneas, distribuidas en las diversas partes de las zonas altas de la corteza silica, no lo estn al azar, ni aisladas unas de otras, sino que su forma de yacer y de circular est fundamentalmente condicionada por la estructura geolgica, tanto en sus detalles como en su conjunta. Existen, por consiguiente, grupos de aguas subterrneas que estn condicionados por unas caractersticas comunes y que constituyen a este respecto verdaderas familias hdricas, Imbeaux, llam a estos conjuntos de aguas subterrneas "cuencas hidrogeolgicas" (= bassins hydrogologiques), nombre que suscribe recientemente Murcia (1967). Pero el nombre de cuenca sugiere tal vez una unidad hidrogeolgica restringida, aunque ya lmbeaux establece varias jerarquas de cuencas. No obstante, la denominacin de cuenca, por comparacin con la de la cuenca hidrogrfica, nos conducira a la concepcin de un conjunto de aguas subterrneas que tienen una evacuacin comn. Por esto es por lo que recientemente dimos ya, Llopis (1966), la definicin de regin hidrogeolgica en el sentido de estar caracterizada: 1. Por su estructura geolgica. 2. Por el tipo de permeabilidad. 3. Por su balance hdrico. La estructura geolgica es el carcter fundamental y decisivo, puesto que es la directriz esencial que rige la circulacin del agua subterrnea. El manto fretico libre que hemos tomado como prototipo, es en realidad una excepcin, puesto que se trata de un manto atectnico; en l la tectnica no desempea ningn papel, pero all es donde la circulacin subterrnea se nos ofrece con mayor sencillez y, por tanto, es all donde han debido buscarse las leyes fundamentales que rigen la circulacin subterrnea. No obstante, slo en las regiones atectnicas, es decir, en los depsitos cuaternarios encontramos el manto libre en toda su pureza. Lo frecuente, lo normal, es que las rocas estn tectonizadas en diferentes grados y los acuferos estn situados en rocas que han sufrido profundas modificaciones texturales y estructurales de origen mecnico. En estos casos, la gravedad, fuerza motriz de la circulacin subterrnea, tiene que vencer la resistencia que le opone la estructura y adaptarse a ella. De aqu que toda el agua absorbida por una determinada estructura tectnica se presente en una misma forma de yacer y su circulacin se realice en condiciones anlogas. La estructura geolgica determina, pues, la marcha de la circulacin subterrnea y condiciona las zonas de absorcin y emersin del agua. El tipo de permeabilidad (por porosidad o por fisuracin) es ya un carcter accesorio que depende de la fsica de las rocas, pero que en todo momento est supeditado a la estructura.

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El balance hdrico nos expresa las relaciones entre la alimentacin (por consiguiente, nos ilustra acerca de las caractersticas de la regin), el escurrimiento, las reservas hdricas y la emersin. Las regiones hidrogeolgicas son, por consiguiente, unidades morfotectonicas, perfectamente definidas estructuralmente, sometidas a un clima determinado y con circulacin subterrnea especifica. Multitud de ejemplos pueden ponerse a este respecto de regiones hidrogeolgicas. Uno de los ms conocidos es sin duda la cuenca de Pars, al mismo tiempo regin morfotectnica y regin natural en sentido geogrfico, formada por una cuenca de sedimentacin mesozoica-terciaria, ligeramente plegada en sus bordes formando un megasinclinal que se extiende desde Bretaa a las Ardenas y desde el valle del Rdano al Canal de la Mancha. El zcalo es un substrato paleozoico impermeable y sobre l se han depositado ms de 4.000 m de sedimentos escalonados desde el Trisico al Mioceno. Es una regin que se ha comportado casi como atectnica durante la orognesis alpdica, congelada tectnicamente y elevada epirogenticamente en tiempo reciente, de tal modo que ha quedado ligeramente inclinada hacia el N.W., hacia el Canal de la Mancha. Los mltiples episodios sedimentognicos que han originado la cuenca de Pars, estn constituidos por sucesiones de secuencias y ritmos sedimentarios entre los cuales aparecen frecuentes capas detrticas permeables intercaladas entre otras impermeables que constituyen otros tantos acuferos de aguas cautivas, que son activamente explotados. La sedimentacin mesozoica de la cuenta de Pars, alcanz espesores comprendidos entre 1.200 y 3,300 m a los que hay que aadir otros 1.000 m aproximadamente del terciario. Los acuferos son de tres tipos: cautivos en las capas detrticas, de fisura en las calizas y rocas compactas y freticas libres en los aluviones, y en las arenas de Fontenebleau. Hay siete capas cautivas ms importantes que se explotan a profundidades diferentes: una de ellas, la de las arenas de Soissonnais en el Cuisiense, est explotada por centenares de pozos a profundidades que oscilan entre los 80 y 120 m. La ms clebre y ms antiguamente conocida es la capa albiense, que fue descubierta en el propio Pars en 1841 por el pozo artesiano de Grenelle, de 548 m. Esta capa ocupa una superficie de unos 100.000 km2, y su superficie libre es del orden de los 1.000 km2. En los alrededores de Pars existen cerca de trescientos sondeos que la cortan a profundidades diferentes oscilantes entre 300 y 715 m. La activa explotacin de esta capa durante ms de un siglo ha hecho que desde hace ya unos 20 aos, el nivel piezomttico de los pozos haya descendido considerablemente, de tal modo que en la actualidad el arresianisrno es muy pobre. La cuenca de Pars tiene adems aguas profundas, poco conocidas, aunque han sido descubiertas recientemente en los sondeos realizados para la prospeccin de petrleo. Algunos de estos sondeos sobrepasan los 3.000 m. La alimentacin de la cuenca de Pars es autctona, gracias 3 las elevadas precipitaciones atlnticas, del orden de los 800 mm, que permiten una activa recuperacin del agua extrada. Espaa puede ser dividida en una serie de regiones hidrogeolgicas, que coinciden con otras tantas regiones naturales, definidas por su clima y su morfotectnica. Una de las mejor caracterizadas es la cuenca del Duero, puesto que constituye una submeseta, es decir, una de las grandes unidades morfolgicas que constituyen la Meseta castellana; sub meseta delimitada por orlas montaosas, limitadas por fracturas terciarias que constituyen casi lmites geomtricos entre

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montaa y llano. En la cuenca del Duero aparecen dos etapas sedimentognicas, una cretcica de origen marino, bastante fugaz, y otra terciaria de origen continental muy importante, puesto que comprende probablemente parte del Oligoceno y todo el Mioceno. En su conjunto la cuenca del Duero tiene, como la de Pars, una estructura megasinclinal, aunque su evolucin y sus formas tectnicas son distintas. En la cuenca del Duero los depsitos tectnicos y terciarios estn en contacto por fallas con el Paleozoico de las montaas cantbricas y con las migmatitas de] sistema central, mientras que por el W. fosiliza los pliegues hercinianos galaicocantbricos y por el E. descansa sobre la regin NW. de la Cordillera Ibrica. As pues todos los rebordes de la cuenca del Duero estn levantados y las series estratigrficas buzan hacia el interior, constituyendo, por lo tanto, excelentes zonas de alimentacin de las aguas subterrneas que se acumulan en el fondo de la cuenca. La distribucin de los sedimentos por su granulometra en la cuenca del Duero, nos ilustra acerca de la posible marcha de la circulacin subterrnea. Del mismo modo, el conocimiento del desarrollo paleogeogrfico es en este caso de la mayor importancia para poder deducir el tipo de materiales que deben encontrarse en el fondo de la cuenca y, por tanto, sus posibilidades de permeabilidad. En efecto, la primera fase sedimentognica de la cuenca es cretcica, de edad aptiense y de facies wealdense, formada por arenas y microconglomerados de grano medio, ricos en glauconitas, sedimentos , por tanto, en una plataforma continental poco profunda; estos depsitos son claramente transgresivos sobre el substrato paleozoico o precmbrico; este carcter transgresivo y la constancia de facies que tiene el aptiensealbiense en toda Espaa nos permite creer que las mismas capas detrticas que afloran en los bordes de la cuenca se encuentran tambin en el centro, de tal modo que de ser esto cierto, deben encontrarse aguas profundas en el centro de la sub meseta del Duero, puesto que las arenas y conglomerados de facies wealdense son rocas de alta permeabilidad. En cambio, la sedimentacin terciario es de tipo continental; cuando sta comenz, la cuenca del Duero era ya una cubeta intermontaosa como hoy, donde se sedimentaron conglomerados gruesos en los bordes y materiales ms finos, arenas, aleuritas, arcillas, yesos y calizas lacustres en el centro de la depresin. Estas circunstancias nos conducen a la creencia de que las aguas subterrneas que circulan por el terciario deben de estar concentradas en los bordes de la cuenca, puesto que hacia el interior los materiales son muy finos y, por lo tanto, impermeables. De este modo pueden establecerse varios sistemas o zonas hidrogeolgicas, dentro de la regin, zonas que estarn condicionadas por las circunstancias estructurales o litolgicas, pero tendran el mismo sistema de alimentacin general de la regin y estarn incluidas dentro de megaestructura general. As, en la cuenca del Duero como regin hidrogeolgica pueden distinguirse las siguientes zonas hidrogeolgicas: l 1. Zona del reborde cantbrico, formada por conglomerados de cantos gruesos, buzando al S. y alimentada sobre todo por los ros cantbricos que descienden hacia el Duero. 2. Zona central terciaria anhdrica, formada por aleuritas, arcillas y yesos. 3. Zona central cretcica y terciario basal de aguas profundas y alimentacin marginal alctona, por los mismos ros cantbricos que alimentan la zona marginal. 4. Zonas crsticas de las mesas o pramos de calizas pontienses con alimentacin autctona. 5. Zonas aluviales y de terraza, circunscritas a los valles fluviales, con alimentacin autctona y aguas sublveas.

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6. Zona meridional del reborde del sistema central de caractersticas parecidas l la zona 1, con alimentacin por los ros que descienden del Sistema Central. Es necesario, por consiguiente, establecer una jerarqua dentro de la distribucin del agua en la corteza. El elemento ms importante es, pues, la regin hidrogeolgica, que puede estar constituida por varias zonas o sistemas; estos sistemas pueden a su vez estar sustituidos por otras unidades de jerarqua inferior, como los aparatos hidrogeolgicos o conjunto de aguas que tienen un punto comn de emergencia o manantial. De este modo podemos establecer las siguientes jerarquas de elementos hidrogeolgicos: Unidades Hidrogeolgicas Regin Zona o sistema . Aparato .. Carcter sistemtico Megaestructura, clima, permeabilidad. Estructura tectnica y/o estratigrfica. Manantial o emergencia comn.

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Captulo 2 HIDROGEOLOGA CRSTICA II.1. LAS CIENCIAS DEL KARST Hidrogeologa crstca es la parte de la Hidrogeologa que estudia la circulacin, del agua en las rocas calizas y rocas solubles en general. Como consecuencia de la solubilidad de la caliza, la circulacin va acompaada de una serie de fenmenos qumico-fsicos, que no encontramos en los dems tipos de circulacin subterrnea por lo que fcil es comprender que el campo de estudio de la Hidrogeologa crstica sea mucho ms vasto que el de cualquiera otra parte de la Hidrogeologa y comienza en realidad en el exterior, sobre la superficie topogrfica, antes de que el agua haya penetrado en el seno de la caliza, puesto que los fenmenos qumico-fsicos antes aludidos comienzan ya durante las lluvias y la circulacin de las aguas de escurrimiento; por esto las regiones calizas presentan un aspecto muy particular y su modelado est condicionado por circunstancias muy originales que les dan un sello muy especfico. Cuando se penetra en el dominio de la caliza se echa en seguida de ver un mundo distinto, con su relieve propio y con su geografa original. La primera regin del mundo objeto de investigaciones cientficas sobre circulacin del agua en la caliza, fue el Karst, que se encuentra al N. del Adritico, en la pennsula de Istria. De aqu la denominacin de Hidrogeologa crstica estudio de la circulacin en la caliza. El vocablo Karst significa en yugoslavo "campo de piedras calizas" y corresponde a la composicin litolgica de esta zona del Adritico, pequea parte de los Alpes Dinricos. El Carso italiano equivale al Karst yugoslavo, como la Causse en Francia. El desarrollo de la caliza sobre la superficie de la litosfera es tan grande que en varios idiomas encontramos nombres especficos para designar las regiones calizas. No obstante el nombre de Karst ha hecho fortuna, y actualmente est internacionalizado, y aparece en el lenguaje cientfico en todos los idiomas. De modo que hoy lo explicarnos ya en sentido genrico, es decir, hablamos de Holokarst o de Karst de montaa, o de un Karst muy evolucionado. Igualmente utilizamos adjetivo para designar los diversos aspectos del estudio del Karst; as, la Morfologa Crstica, estudia la morfologa de las regiones calizas, que guarda estrechas relaciones con la circulacin subterrnea. El estudio del Karst alcanza a un campo tan extraordinariamente vasto que sera justificada la admisin del vocablo "Karstologa", que ha sido ya propuesto para comprender el conjunto de conocimientos que hoy poseemos sobre el Karst; pero esta palabra no es muy fontica y no ha hecho fortuna; as, pues, dada la indicada diversidad de conocimientos que comprende el estudio del Karst, debemos hablar de Ciencias del Karst, como lo hemos hecho ya para las Ciencias del Agua. El estudio del Karst comienza en realidad con el conocimiento de la morfologa crstica, que estudia las formas del modelado crstico y su evolucin; estas formas son, en realidad, las "formas de absorcin" del agua que es absorbida por la caliza, por lo que aqu comienza ya, en realidad, la Hidrogeologa crstica. El "agua crstica", como ya podemos llamar desde ahora al agua circulante por la caliza, es la causante de una serie de fenmenos de erosin y disolucin subterrnea, al conjunto de las cuales Martel ha llamado "la evolucin subterrnea". El principal resultado es la generacin de cavernas, que muchas veces son penetrables por el hombre y permiten realizar un estudio nico en Hidrogeologa: seguir la marcha del agua por el interior de las rocas, viaje que en el caso de las rocas permeables por porosidad no pueden realizar ni an las bacterias. Esta posibilidad de penetracin del hombre en las cavernas ha abierto

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los horizontes del "mundo subterrneo", mundo nuevo, o mejor an, "dominio nuevo", que desde tiempos ya lejanos ha acuciado la curiosidad humana, detenida en otras pocas por la supersticin engendradora del medio y detractora de todo progreso. La curiosidad del hombre por el misterio de las cavernas engendr en el siglo pasado una nueva Ciencia, la Espeleologa(1), que etimolgicamente significa tratado de las cavernas (del griego speleon = cueva, y logos = tratado) por consiguiente la Espeleologa en su sentido ms amplio comprender el conjunto de conocimientos que se poseen sobre las cavernas (2). Pero el mundo subterrneo es un mundo extremadamente complejo, no circunscrito nicamente a su desarrollo geolgico o hidrogeolgico, sino que es adems sede de grupos de seres vivos emigrados de la superficie durante los periodos glaciares cuaternarios adaptados a unas condiciones de vida ms estables que las epigeas o refugio eventual y an permanente de multitud de seres que huyen de las dificultades del mundo exterior. De aqu que en realidad la Espeleologa en su sentido lato ha de considerarse como el estudio totalitario de las cavernas, desde su origen ligado a la circulacin del agua, hasta su senilidad y destruccin o a su conservacin por fosilizacin, incluyendo el conocimiento de los seres vivos que les habitan y de las condiciones ambientes del medio en que estos se desarrollan. La caverna es pues adems de una forma de conduccin del agua, un verdadero biotopo que mantiene una poblacin heterognea de seres animales. De aqu que nos parece muy precisa la definicin de Martel, que dice que la Espeleologa es: "la historia natural de las cavernas". Pero el nmero de conocimientos ha aumentado de tal modo en los ltimos cuarenta aos, en todos los mbitos de las Ciencias, que ha obligado a la divisin y a la especializacin. La Espeleologa no ha podido escapar tampoco a este progreso ni a la divisin de trabajo y de conocimientos, de tal modo que actualmente comprende dos grandes conjuntos: 1. Geoespeleologa, que estudia la geologa de las cavernas en todos sus aspectos, comprendiendo la Hidrogeologa crstca en lo que concierne a la circulacin crstica. 2. Bioespeleologa, que estudia las condiciones de vida de las cavernas como biotopos y los diversos seres que en l se encuentran. De este modo nos encontramos conque la Geoespeleologa es en realidad una de las ramas de las Ciencias Geolgicas, especialmente en lo que a la Hidrogeologa concierne, aunque est estrechamente relacionada con la Geomorfologa cuando intenta comprender el relieve crstico ; con la Petrologa Sedimentaria y con la Sedimentologa, cuando estudia las caractersticas de la caliza y rocas afines; con la Tectnica, cuando se ocupa de la estructura de la caliza; con la Geoqumica cuando investiga el origen de las sales disueltas en el agua y el ciclo de las mismas con la Meteorologa y Climatologa, cuando pretende conocer el valor de las precipitaciones atmosfricas y las leyes que las rigen en la regin de que se ocupa. (Figura II.1).
(1)

El trmino Espeleologa, fue expuesto por Rivire en 1890. En 1892, H. de Nussac propuso otro trmino, el de Speologa, que ha sido adoptado por algunos biospelelogos; pero el nombre de Speologa quiere significar mejor el estudio de las cavidades artificiales (del griego speos = minas o excavaciones); por lo tanto este nombre debe proscribirse. (2) Una muy completa y exacta definicin de la Espeleologa nos la da Gze (1965): "discipline consacr a l'tude des cavernes, de leur gnse et leur volution, du milieur physique qu'elle rprsentent, de leur peuplement biologique actuel ou pass, ainsi que des moyens ou des techniques qui sont propes leur examen".

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Fig. Il-1. Partes de la Geoespeleologa

Igualmente la Biospeleologa se nos aparece como una rama de las Ciencias Biolgicas, ligada con la Ecologa con la Zoogeografa; con la Zoologa, con la Botnica y con todas aquellas otras que le sirven para resolver los problemas que plantea el conocimiento de la vida hipogea. La Geoespeleologa, en su sentido ms amplio, se confunde en realidad con) Hidrogeologa crstica. Son dos ciencias nacidas de conceptos diferentes, pero que persiguen un fin comn. La Geoespeleologa ha nacido de la curiosidad del hombre por la cueva; la Hidrogeologa Crstica, en cambio, ha surgido del seno de Hidrogeologa como una necesidad del conocimiento de la circulacin crstca, Pero sta no puede conocerse a fondo sin la Geoespeleologa; el hidrogelogo que no haya penetrado nunca en la caverna no puede tener una idea precisa de la circulacin crstica , y el 60 por 100 de la informacin que poseemos hoy de esa circulacin se ha obtenido de las observaciones realizadas por los espelelogos. No obstante, la Geoespeleologa ha sido desacreditada en determinadas esferas cientficas a consecuencia de que se ha aplicado este nombre a la pura exploracin y visita a las cavernas, y se ha llamado a s mismos espelelogos, simples visitantes de cuevas, Martins Ferreira (1952). A esto a contribuido enormemente la parte deportiva que tiene dicha ciencia, como en general todas las Naturales; no obstante, no confundiremos nunca un alpinista con un gelogo o un entomlogo. Definiciones de la Espeleologa como "alpinismo al revs", por ejemplo, que ha hecho fortuna en los medios alpinistas, han sido nefastas, puesto que han proporcionado al pblico y aun los medios cultos, informaciones errneas de las verdaderas finalidades de esta Ciencia y su verdadera utilidad. Cuando se conoce el contenido de la Geoespeleologa, en seguida se echa de ver que se trata de una ciencia compleja, que no puede practicarse sin un bagaje cientfico muy extenso, especialmente en lo concerniente a las Ciencias Geolgicas. En efecto, las diferentes facetas que comprende el estudio de las cavernas, constituyen otras tantas partes o divisiones de la Geoespeleologa, y son las siguientes: 1. Morfologa crstica. Estudio de las formas superficiales del Karst y sus relaciones con las cavernas. En otra ocasin ya dijimos (1953) que "La Espeleologa comienza con el conocimiento del Karst epigeo y de la geologa regional". 2. Espeleometra. Estudio geomtrico y topogrfico de las cavidades de una caverna, base fundamental sin la cual no se pueden abordar otros aspectos de la cueva.

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3. Espeleomorfologa o Morfologa subterrnea o hipogea. Que se ocupa de la descripcin de las formas del relieve subterrneo. 4. Espeleognesis. Que estudia la evolucin subterrnea y las causas que han originado las cavidades. Morfologa crstica, Espeleometra, Espeleomorfologa y Espeleognesis son las cuatro divisiones fundamentales de la Geoespeleologa. No obstante, comprende una serie de aspectos del conocimiento de las cuevas que podran ser objeto de otras divisiones independientes. As existe, por ejemplo, una Mineraloga aplicada a la Geoespeleologa, que nos ilustra acerca de los minerales que se encuentran en ellas. Una Sedimentotoga aplicada a la Geoespeleologa, que estudia los sedimentos hipogeos, parte importantsima para el conocimiento de la evolucin subterrnea y de las etapas por la que ha pasado esta evolucin. Casi todas las Cavernas contienen depsitos de orgenes diversos que es necesario conocer. La Paleontologa es igualmente necesaria para reconocer y estudiar los restos de fsiles tan abundantes en algunas cavidades. La Prehistoria en fin, con cuyos mtodos es posible conocer la historia de las ltimas etapas de la evolucin subterrnea. Pero insistimos, para terminar, en que todos los conocimientos que podemos sacar del estudio de una caverna deben ser esencialmente aplicados al progreso de la investigacin de las leyes que rigen la circulacin crstica, es decir, son conocimientos fundamentalmente hidrogeolgicos y, por lo tanto, si queremos ser objetivos hemos de concluir identificando en un 70 por 100 la Hidrogeologa crstica y la Geoespeleologa, Esta es, pues, una conclusin fundamental que regir el desarrollo de las pginas que siguen. II.2. DESARROLLO DE LA HIDROGEOLOGA CRSTICA Los primeros tanteos del conocimiento de la Hidrogeologa crstica son ya muy antiguos, puesto que el hombre sinti siempre curiosidad por las cavernas, y por otra parte, tuvo siempre apetencia de agua. Las cavernas y los manantiales crsticos eran uno de los recursos hdricos que el hombre utiliz siempre, especialmente si se tiene en cuenta que las surgencias crsticas suelen tener caudales muy importantes, que siempre han llamado la atencin del hombre y han determinado su utilizacin. Adems, los espritus ms avanzados de la ciencia antigua intentaron encontrar explicaciones a la circulacin subterrnea en general y del Karst, en particular. As, ya Platn pensaba que todas las aguas continentales procedan del ocano, con lo que intuy el ciclo del agua; no obstante, pensaba tambin: que el regreso del agua al ocano tena lugar a travs del Trtaro, sima ideal, de dimensiones prodigiosas, cuya idea debi inspirarse en la observacin de algn gigantesco sumidero. Tambin Aristteles se preocup por el agua y de la observacin de las cavernas de la Tracia, pens que el agua evaporada del suelo se condensaba en las cavidades fras de las montaas, donde formaba lagos subterrneos que alimentaban las fuentes. A Thales de Mileto se debe una teora cclica del agua que mucho se aproxima a nuestra concepcin actual, puesto que pensaba que eran los vientos los que a travs de las nubes llevaban el agua del mar a las montaas, all caa en forma de lluvia y volva al mar por los ros. La esencia del ciclo est ya en el pensamiento de Thales de Mileto. Otros filsofos de la antigedad conservan esta hiptesis, aunque algunos la combatieron. Pasando por las ideas de Agrcola (1549), de Kepler (1619) y de Kirche (1659) en su famoso Mundus subterraneus, hemos de llegar a Barnard Paliss (1650), en su Discours sur la nature des eaux et fontaines tant naturelles qu'artijecielles, para tener un concepto claro y concreto del origen de las aguas subterrneas y de los fenmenos

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de infiltracin y circulacin, conceptos sobre los que se inspiraron todos los posteriores investigadores de la Hidrogeologa subterrnea. Las aguas crsticas y las cavernas en general desempearon un papel tambin importante en el progreso de la Hidrogeologa. Las expediciones ms antiguas de las que se tiene recuerdo escrito son las de Nagel a la Mazocha (Moravia), en 1784 donde se descendieron 136 m, de ellos 50 en vertical; la de Lloyd a la Eldon-Holm en el Derbyshire (Inglaterra), en 1770, y la de Carnous al Tirdoul (Aveyron-Francia), entre 1780 y 1785. Despus de estas expediciones se comienza l despertar inters por las cavernas y por los fenmenos con ellas relacionados, dando como resultado la aparicin de obras de elevado inters, como las de Ritter, sobre los sedimentos y fsiles, y la de Virlet d' Aoust, sobre la gnesis de las cavernas, y de Serres, sobre el mismo tema, todas ellas aparecidas en la primera mitad del siglo XIX. Pero hay que llegar a la segunda mitad para que la Ciencia del Karst comience a estructurarse. Los trabajos ms antiguos son los de Heim en 1878 y se refieren sobre todo al lapiaz, es decir, que Heim estuvo, ante todo, preocupado por la Morfologa crstica. Casi simultneamente, en 1893, aparecen los primeros trabajos de Cvijic que fue el verdadero iniciador de la Hidrogeologa crstica. En 1893 publica su trabajo "Das Karstphanomen", en el cual se exponen las ideas fundamentales sobre la circulacin hdrica en el Karst, las cuales obedecen a observaciones tan concretas que en sus lneas generales no se han cambiado y hoy constituyen conceptos bsicos sobre los que se apoyan nuestros conocimientos sobre Hidrogeologa del Karst. A partir de esta memoria, Cvijic, desde su Ctedra de la Universidad continu publicando hasta 1923 una serie de trabajos generales y regionales sobre fenmenos crsticos, que le erigen en verdadero estructurador de este cuerpo doctrina. Aparecen en la misma poca una serie de obras, entre las que hay que mencionar la de Hassert, quien en 1895 escribi una de las primeras monografas regionales sobre el Karst de Montenegro. En la primera fecha aparece la monografa de Eckert sobre la morfologa superficial del Karst, planteando los mismos problemas que haca ya unos aos haba esbozado Heim. En 1907, Lozinsk y Toniolo escriben sendas memorias sobre los fenmenos crsticos, y un poco ms tarde, en 1903, Penck publica su obra "Das Karstphanomen", donde se esboza el ciclo crstico. En 1911, Kostell y Scheck publican las primeras investigaciones de Morfologa crstica en Alemania. Todas estas obras iniciaron el conocimiento de la morfologa superficial del Karst y trazaron una directriz geogrfica en la orientacin de los conocimientos. En lo que respecta a la circulacin crstica y a la morfologa hipogea hay que llegar a Martel (1888) para encontrar la estructuracin de la moderna Hidrogeologa crstica. No obstante, existieron otros precursores, como el Abbe Paramelle, publicando su libro "L'art de dcouvirr sources"; Fournet con su Hydrographie souterraine (1858), y Fuhlot con Die Grotten von Rheinland Westphalien (1869). Martel fue el verdadero propulsor de la Espeleologa y creador de esta Ciencia como un cuerpo de doctrina propio dentro de las Ciencias Geolgicas. Martel fue para las formas de conduccin del Karst, lo que Cvijic para la Hidrogeologa crstca en general, Cvjic y Martel son de la misma poca, de manera que sus investigaciones se realizaron paralelamente. Martel estuvo mucho ms preocupado por la circulacin subterrnea, puesto que fue ante todo un explorador de cavernas, pero su ilustracin y espritu observador eran tan grandes que la mayor parte de los conocimientos que tenemos an hoy sobre la circulacin crstica se deben a l, a pesar de no ser sino un publicista, no un cientfico profesional, como Cvijic, pero consagr toda su vida a la investigacin de las cavernas y, por ende, a la circulacin crstica. Como consecuencia de sus estudios public entre 1896 y 1932 una serie de monografas,

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notas cientficas y libros de divulgacin y de recopilacin de conocimientos y observaciones, uno de los cuales "L'evolution souterraine" representa una importantsima aportacin a la Espeleologa y a la evolucin crstica. Su otra obra "Nouveau trait des eaux souterraines", es maestra para su poca. Otras son clsicas en la Espeleologa mundial, como "Les abimes" y "Les Cousses Majeurs", En su ltima nota, "Les avens ou puits naturels", aparecida en 1932, insista todava acerca de la importancia de la Espeleologa en la Morfologa y Geologa en general, presentando a las simas como un elemento ms del desarrollo morfolgico de una regin. Sus viajes por toda Europa le pusieron en contacto con la mayora de los gelogos de su tiempo, muchos de los cuales se interesaron por sus investigaciones, sembrando fructfera semilla por muchos de los pases que visit. Contemporneos a Martel fueron otros investigadores del Karst que nos dieron tambin importantes aportaciones, como Grund (1903), con su obra sobre la circulacin crstica, donde se exponen nuevas ideas. En 1932, el libro de Lheman sobre "Hydrographie des Karsts", en el que se resumen todos los conocimientos que se tenan hasta la fecha, se dan nuevas teoras sobre la circulacin crstica. En Amrica, el comienzo de la investigacin de los fenmenos crsticos es un poco ms tardo. Hay que llegar a Davis (1930), quien expone toda una teora espeleogentica y da ideas sobre la circulacin crstica en general; sus continuadores, Gardner (1935) y Swinnerton (1939), conjuntamente con numerosos otros investigadores, continan los estudios sobre la Hidrogeologa crstica. As, pues, como puede verse, el desarrollo de la Hidrogeologa crstica ha sido posible gracias a la convergencia de tres lneas de investigaciones diferentes: por una parte, la lnea geogrfica o morfolgica, que ha investigado sobre todo la morfologa y relieve crstico; por otra, la lnea espeleolgica, estudiando la evolucin subterrnea y las formas hipogeas del Karst; y finalmente, la lnea genuinamente hidrogeolgica, que procede de la Hidrogeologa y que ha utilizado los conocimientos de las otras dos para estructurar la verdadera Hidrogeologa crstica. Il.3. LA HIDROGEOLOGA CRSTICA EN ESPAA En Espaa, el desarrollo de la Hidrogeologa crstica va precedido de la Espeleologa, pero de una Espeleologa que no poda identificarse con aqulla puesto que segua los principios martelianos del estudio global y total de las cavernas en un sentido histrico-natural. Los primeros datos sobre cavernas espaolas se deben a Madoz en su Diccionario Geogrfico. Ms tarde (1869), Casiano del Prado emprendi la confeccin del primer catlogo de cavernas de Espaa, titulado: "Noticia sobre cavernas y minas primordiales de Espaa", que apareci en 1896. Durante estos aos, los pocos datos geoespeleolgicos que se obtenan se deban a los trabajos de los prehistoriadores, y por este motivo, durante toda esta poca, la Geoespeleologa estuvo ligada a la Prehistoria. La relacin entre Puig Larraz y Martel, durante el viaje a Espaa de ste sirvi para despertar definitivamente en nuestro pas el inters por la Espeleologa, de tal modo que, despus de su estancia en Barcelona y de las expediciones que desde esta ciudad hizo en algunas cavernas catalanas, y sobre todo a la expedicin a Mallorca durante la cual se descubrieron las cuevas del Drac, hoy famosas, se cre en Barcelona un grupo espeleolgico, el primero de Espaa, el Club Muntanyenc, que fue dirigido primeramente por el malogrado N. Font y Sagu, y proseguido despus por M. Faura Sar y los entusiastas elementos del Club Muntanyenc. Fruto de esta primera labor de desbroce fue la publicacin del primer volumen de Sota Terra, conteniendo varias monografas sobre cavernas catalanas. Simultneamente surgieron otros espelelogos ocupados en cultivar las diversas

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ramas de la Espeleologa. En Santander el Padre Carballo quien da impulso y divulgacin a estos estudios a travs de la Real Sociedad Espaola de Historia Natural. En Madrid, el P. Longinos Nava quien dando atinadsimas observaciones geolgicas, estratigrficas y biolgicas proporcion completsimos estudios espeleolgicos para su poca. La Espeleologa estaba definitivamente arraigada en Espaa. En el transcurso de estos estudios nace la Hidrogeologa crstica dentro del ambiente de la Espeleologa general dominante, puesto que los gelogos como Font Sagu, que intervienen en estudios, se preocupan de la marcha de las aguas crsticas y dan, a este respecto, interesantes datos, que sirven para realizar obras de inters prctico, como el intento de captacin de las aguas de la Ciudad Cond (1918). Otros, sobre algunas surgencias importantes del propio macizo de Garraf como la Font d' Armena, en Vallirana. Las campaas de Amat y Carreras entre 1925 y 1928 en el macizo de Garraf durante las cuales se exploraron muchas simas desconocidas aun en aquel entonces tenan como finalidad la bsqueda del llamado "ro subterrneo de Garraf, no dieron resultado prctico alguno, en lo que a la Hidrogeologa se refiere, porque no se orientaron cientficamente en este sentido. En 1932, de nuevo el Club Muntanyenc, entonces convertido en Club Muntanyenc Barcelons, reemprende las antiguas expediciones, pero esta vez orientadas ya desde el principio hasta la Hidrogeologa crstca, y el resultado de las primeras campaas es la publicacin del II volumen de Sota Terra, obra en la que por primera vez en Espaa se dan datos concretos de Hidrogeologa crstica. En la actualidad, la Hidrogeologa crstica comienza a estar en estado de florecimiento. En 1950 se comenz a publicar en Oviedo la primera revista dedicada exclusivamente al Karst, Speleon, de la que han aparecido catorce volmenes, bajo el patronato de la Universidad de Oviedo. Actualmente ser el Centro de Biologa Experimental de Jaca, del C.S.I.C., quienes se harn cargo de la publicacin a partir de 1967. En Santander han comenzado a publicarse, en 1966, los Cuadernos de Espeleologa, patrocinados por la Excma. Diputacin Provincial. Otras revistas no especializadas publican tambin artculos de Espeleologa, como la Sociedad Espaola de Historia Natural y el Instituto Geolgico y Minero de Espaa (Notas y Comunicaciones). Por otra parte, no slo los grupos espeleolgicos se han multiplicado en Espaa, aunque muchos de ellos no tienen si no un carcter meramente deportivo, si no que los rganos oficiales interesados por la Hidrogeologa han organizado grupos o secciones de Hidrogeologa crstica, como ocurre con el Centro de Estudios Hidrogrficos de Madrid, que tiene una Seccin de Karst, y el Instituto de Geologa Econmica de Madrid, a travs de su Departamento de Hidrogeologa, una de cuyas lneas de trabajo es la Hidrogeologa crstica; este Centro, en colaboracin con el Centro de Estudios e Investigaciones del Agua en Barcelona ha comenzado a publicar una nueva Revista, "Documentos de Investigacin Hidrolgica", en la que tambin aparecen artculos sobre el Karst. BIBLIOGRAFA AGRICOLA (BUER, G.). (1549). "De ortu et causis subterraneorum".

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CARBALLO. (1908). "La Speleologa en Espaa". Bol. R. Soc. Esp. Hist. Nat., t.IX, pgs. 141-144. CVIJIC, J. (1893). "Das Karstphnomen". Geogr. Abh., V. pgs. 217-330. Berln. CVIJIC, J. (1918). "Hydrographie Souterraine et volution Morphologique du Karst". Rec. Trav. Iust. Gogr. Alpino, 6, pgs. 1-56. Grenoble. DAVIS, W. M. (1930). "Origine of limestone caverns". Bull. Soc. Geol. Amer., 41, pgs.486-499. FOURNET. (1858). "Hydrographie Souterraine". Acad. Sciences. Bell. Lettres et Arts de Lyon. 4 mai. pgs. 221-296. FUHLOT. (1869). "Die Grotten von Rheinland Westphalen". GARDNER, J. H. (1935). "Origin and development of limestone caverns" Bull. Soc. Geol. Am., 46, pgs. 1.255-1.274. GEZE. B. (1965). "La splologie scientifique". Ed. du Seuil. 190 pgs, Pars. GRUND, A. (1903). "Die Karsthydrographie". Pencj's Geogr. Abhandl., VII, 3, 200 pgs. Leipzig. GRUND, A. (1910). "Zur Frage des Grundwassers im Karste". Mitt. Soc. Geogr. Vienne, 53, pgs. 606-617. HASSERT, K. (1896). "Phys-Geographie von Montenegro". Pet. M.E.H., nm. 115. IlEINI, A. (1878). "Unter hungen ber den Mechanismus der Gebirgsbildung Ble, pgs. 311-316. KEPLER. (1619). "Harmonices mundi libri quinque". KIRCHER, A. (1659). "Mundus suoterraneus". Amsterdam. LEHMANN. (1932). "Die Hydrographie des Karsts". Encyllop. der Erdkunde. Wien. LLOPIS LLADO, N. (1953). "Karst holofosille et mrofossile" 1er. Congreso lnternt. Splologie. t. II, Sect. 1, pgs. 3-10, con 5 figs. MADOZ. "Diccionario Geogrfico". MARTEL, S. A. (1888). "Les Cvennes. (Etude des Causses, 1882-1889)" Delegr. Pars (1890). MARTEL, E. A. (1894). "Les abmes". Delagrave, Pars. MARTEL, E. A. (1908). "L'evolution Souterraine". E. Flammarion Edits. Pars. MARTEL, E. A. (1921). "Nouveau traite des Eaux Souterraines". Libr. Octave Don. Pars. 824 pgs., 384 figs.

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Captulo 3 LOS FENMENOS CRSTICOS

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III.1. GENERALIDADES Los fenmenos crsticos son el conjunto de transformaciones que se producen una regin caliza como consecuencia de la circulacin del agua, La generacin de estos fenmenos es precisamente una de las diferencias fundamentales que existe entre la circulacin crstica y cualquier tipo de circulacin de aguas de fisura; los fenmenos crsticos se producen como resultado del equilibrio del sistema aguacaliza. El agua es el elemento generador o activo, mientras que la caliza el medio en que se desarrollan los fenmenos o elemento pasivo. Cuando el equilibrio se perturba, los fenmenos crsticos dejan de funcionar. La perturbacin solo puede producirse por ausencia o por prdida de actividad del elemento activo agua, que es un elemento transitorio, en oposicin a la caliza, que es el elemento permanente. El fenmeno crstico se produce, pues, mientras existe circulacin hdrica, cuando por circunstancias geogrficas o climticas la circulacin se detiene, el fenmeno crstico deja de producirse, reemprendindose si comienza de nuevo la circulacin hdrica. Como la circulacin hdrica depende ante todo del clima, lgico que en las regiones lluviosas los fenmenos crsticos sean vivientes y tenga elevada actividad, como ocurre en las regiones centroeuropeas y en las zonas tropicales con precipitaciones de ms de 1.000 mm anuales, llegando en las ltimas a 4.000 mm. En cambio, en las zonas mediterrneas, con precipitaciones del orden de los 400 a 600 mm, la circulacin hdrica tiene muchas veces un carcter intermitente o con oscilaciones anuales muy grandes de caudal; esto hace que los fenmenos crsticos tengan all una actividad muy inferior y su desarrollo actual sea senil o agonizante; finalmente, en las regiones muy secas, con precipitaciones inferiores a 200 mm, la circulacin hdrica es prcticamente nula y el fenmeno crstico est muerto, por haberse formado en otras pocas de mayor actividad hdrica. En Espaa tenemos muy claros ejemplos de los tres tipos de fenmenos crsticos: todo el Karst cantbrico y vasco y buena parte del Karst pirenaico son vivientes, y los fenmenos crsticos estn en plena actividad, denunciada sobre todo por las grandes surgencias que proporcionan caudales muy grandes y por sumideros espectaculares de la montaa asturiana, en los que penetran ros enteros para emerger a varios centenares de metros aguas abajo. Uno de los casos mejor estudiado y tambin ms espectacular es el de las Cuevas de Fresneda, en las que el ro San Pedro se sume, reapareciendo despus de un recorrido de unos 300 m. No obstante, en otras pocas el recorrido hipogeo del ro San Pedro fue del orden de los 1.300 m, como lo acreditan las galeras hoy completamente abandonadas situadas a 25 m por encima del ro actual, que constituyen un antiguo talweg, hoy muerto y en parte fosilizado, que forma las cuevas de Fresneda, JULIVERT (1954). Este es el fenmeno comn a la mayor parte de las barras o afloraciones de caliza de montaa, en la regin cantbrica que los ros atraviesan por conductos crsticos. En el Pirineo aragons el ejemplo ms grandioso de Karst viviente lo tenemos en el conocido sumidero del Pla de Aigualluts, al pie de la Maladeta, por donde se sumen las aguas del glaciar del Aneto, para reaparecer a 600 m por debajo del punto de absorcin, a lo largo de un recorrido de varios kilmetros en las Gells del Jueu, que son las fuentes del Garona. Este ejemplo es ya clsico en la Hidrogeologa de Espaa. La resurgencia fue controlada a la fluorescena, hace ya bastantes aos, por N. Casteret. En los Karst mediterrneos de nuestras costas levantinas tenemos multitud de ejemplos de fenmenos crsticos intermitentes y muertos. En el Karst yugoslavo que aparece en toda la costa dinrica, la intermitencia del fenmeno crstico es un hecho tan general que dio pie a que Cvijic (1918) aceptara la existencia de una zona

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semihmeda que peridicamente estaba ocupada por el agua, como parece corroborarlo una gran parte de la mecnica hidrogeolgica del Karst yugoslavo. Finalmente, ejemplos de fenmenos muertos encontramos en regiones muy secas del S. de Espaa. En la provincia de Almera, en 1955, tuvimos ocasin de describir algunos de estos fenmenos, Llopis (l955). Se han descrito como fenmenos crsticos aspectos morfolgicos similares, desarrollados sobre rocas solubles: Pittard y Grobet (1944), Pittard (1945), Kunsky (1957), Andrs y Montoriol (1960), Gze (1963), Naum y Butnar (1967), etc. III.2. REGIONES CRSTICAS Los fenmenos crsticos no pueden estudiarse aisladamente, sino que por encontrarse en las regiones calizas deben de analizarse relacionndolos con el desarrollo de la morfognesis local. Ha pasado la poca del estudio de cavidades crsticas aisladas sin relacin alguna con otras cavidades hermanas, poca que fue la de los precursores. El estudio de las cavidades crsticas ha de conducir siempre a conclusiones de tipo hidrogeolgico que nos permitan aclarar la marcha de la circulacin hipogea en la regin estudiada. Estos estudios aislados son an hoy los ms numerosos (vase Sota Terra, Vol. I y II; Speleon, en Espaa; y las revistas de Espeleologa cientfica del extranjero, tales como Rassegna Speleologica Italiana, Annales de Speleologe, Spelunca, etc.), pero poco a poco, en las mismas revistas, van apareciendo ya estudios completos de aparatos crsticos con finalidades fundamentales hdrogeolgicas. Algunos pueden citarse como ejemplos a este respecto: vase A. G. Segre: I fenomeni carsici e la Speleologia del Lazio. Public. Inst. Geogr. Roma, 1948. De aqu que los conceptos generales que hemos indicado en las pginas anteriores concernientes a la Hidrogeologa en general puedan aplicarse muy atinadamente a las aguas crsticas y podamos considerar de este modo los conjuntos de fenmenos crsticos agrupados en las siguientes jerarquas: 1. Regiones crsticas, equivalentes hidrolgicamente a las regiones hdrogeolgicas, caracterizadas, por consiguiente, por: a) Clima comn; b) Megaestructura; c) Balance hdrico. 2. Sistemas crsticos, o conjunto de aguas crsticas dependientes de una macroestructura comn. 3. Aparatos crsticos, conjuntos de aguas crsticos con una zona de absorcin y surgencia comunes. En Espaa hemos admitido recientemente, Llopis (1967), las siguientes regiones crsticas (vase cap. XVlII): I. Regin cntabro-asturiana, Caracterizada por su clima atlntico, con precipitaciones de 1.000 a 1.200 mm anuales, involucradas en la estructura herciniana de la Cordillera Cantbrica. II. Regin cntabro-vasca. Con clima atlntico, anlogo al de la anterior, pero involucrada en la estructura alpdica de la Cordillera Cantbrica. llI. Regin pirenaica. Clima atlntico-mediterrneo. Precipitaciones entre 800 y 900 mm. Desarrollada en la estructura pirenaica.

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IV. Regin catalana. Clima mediterrneo hmedo; precipitaciones entre 600 y 800 mm. Desarrollada en la estructura alpdica de la Cordillera Catalana. V. Regin btico-murciana. Clima mediterrneo seco. Precipitaciones entre 300 y 400 mm. En las estructuras alpdicas de las serranas bticas. VI. Regin balear. Clima mediterrneo hmedo. Precipitaciones entre 700 y 800 mm. En la estructura alpdica balear. VII. Microrregiones diversas. Con precipitaciones distintas e involucradas en estructuras diferentes. Por ejemplo, los Karsts de las calizas terciarias de las Mesetas, de la cuenca del Ebro, etc. Las caractersticas detalladas de estas regiones se darn ms adelante en el captulo correspondiente al Karst de Espaa. Los sistemas crsticos hemos dicho que dependen de las estructuras menores As, pues, en una regin crstica encontramos una serie de sistemas, uno en cada uno de los cuerpos tectnicos que constituyen la estructura de conjunto. En general, cada unidad tectnica constituye un sistema crstico. En la regin cntabro-asturiana, por ejemplo, una de las regiones crsticas ms grandiosas de Espaa, sobre todo de Karsts vivientes, podramos distinguir una serie de sistemas, tantos como unidades estructurales pudiramos describir; as podramos hablar del sistema del Aramo, Llopis (1960), desarrollado sobre un enorme sinclinorio de calizas de montaa, que separa los valles del Caudal y de Riosa: el sistema costero de Karsts de mesa en la calizas lisicas de la costa asturiana, Llopis (1950); el sistema de los Picos de Europa, complejo conjunto de Karsts de edades diferentes, desarrollado bajo diversos regmenes climatolgicos, involucrados en la estructura de plegamiento herciniano de la costa asturiana. En la costa catalana uno de los sistemas crsticos ms estudiados, aunque no por eso completamente conocido, es el de Garraf, desarrollado en las calizas eocretcicas que forman la mayor parte del macizo. En el sistema de Garraf se han reconocido varios aparatos, como el aparato de la Falconera, que tiene su emergencia prxima al puertecito de Garraf; el aparato de la Font d'Armena: el de las surgencias del p Panads; el del Aigua Dolc, de Sitges. Todos estos aparatos tienen probablemente una zona de alimentacin comn y campos de dolinas accesorios, pero conservan independientes su circulacin y sus emergencias. III.3. FORMAS CRSTICAS El conocimiento de un aparato requiere el anlisis detenido de cada uno de sus elementos o fenmenos crsticos. El aparato crstico consta esencialmente de tres grupos o conjuntos de fenmenos que podemos denominar formas crsticas, por analoga con sus homlogas formas del relieve epigeo del modelado terrestre. 1. Grupo de formas de absorcin. Formas epigeas por las cuales se produce la infiltracin de las aguas que han de generar los fenmenos crsticos. (Morfologa crstica). 2. Grupos de formas de conduccin. Conjunto de formas hipogeas por las cuales tiene lugar la circulacin. (Cavernas).

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3. Grupo de formas de emisin, o conjunto de formas crsticas por las cuales se reintegra el agua hipogea a la circulacin epigea normal. (Surgencias) Ya se divisa, por todo lo que antecede, que el conocimiento del aparato crstico ser parcial cuando se ignoren las caractersticas de uno de los grupos de formas crsticas o aun las de algunas de ellas.

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Captulo 4 El AGUA CRSTICA

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IV.1. GENERALlDADES Y DIFERENClAS CON EL AGUA FRETlCA Hemos llamado "agua crstica" al agua que circula por las regiones calizas para distinguirla del agua fretica y de cualquier otro tipo de agua subterrnea. El agua crstica tiene caractersticas muy especficas que justifican plenamente esta denominacin. Si intentamos hacer una comparacin entre las aguas crsticas y las aguas freticas, por ser estas ltimas las que podemos considerar como prototipo de aguas subterrneas, apreciaremos en seguidamente ambas, notables diferencias. IV.2. CIRCULACIN La circulacin fretica tiene un lmite inferior de temperatura, y por tanto, de clima ms restringido que el agua crstica. Un poco por debajo de 0 C el manto fretico se hiela y se convierte en un molisuelo (= suelos helados estacionales de las regiones periglaciares). A veces, el manto fretico helado puede tener carcter ms persistente, como ocurre en los pergelisuelos (= suelo helado persistente), formando la "tjle" de las regiones boreales. En cambio, el agua crstica puede conservarse lquida en condiciones glaciares o periglaciares, como ocurre en los Karsts subglaciares, desarrollados en las zonas de ablacin de las lenguas glaciares de las regiones calizas y en los Karsts polares. Ello es debido a que las temperaturas por debajo de la masa del lnlandsis son superiores a los ambientes que originan el medio glaciar, especialmente en las zonas de ablacin del glaciar, lo que tambin explica la persistencia del medio glaciar en zonas situadas por encima de la isoterma de 0 C. IV.3. ACTIVIDAD QUMICA Las aguas de infiltracin pueden ser: a) De origen fluvial. b) De precipitacin atmosfrica. c) De fusin de nieve. d) De fusin de hielo. Estos cuatro tipos de agua tienen distinta capacidad de disolucin, puesto que mientras las aguas de fusin de nieve e hielo no tienen salinidad alguna, siendo prcticamente equiparables a agua destilada, las aguas pluviales y fluviales, sobre todo estas ltimas, tienen un cierto grado de salinidad que las hacen menos activas qumicamente. Cuando estos cuatro tipos de agua penetran en el manto fretico se homogeneizan y mezclan rpidamente, disolviendo la sales contenidas en la litofacies del manto adquieren un cierto grado de salinidad. Las aguas que llegan al Karst con cierto grado de salinidad, como son las pluviales y sobre todo las fluviales, tienen en general un poder disolvente relativamente bajo, mientras que, por el contrario, las procedentes de la fusin de nieve e hielo lo tienen ms elevado, como consecuencia de su menor salinidad. La salinidad de un agua crstica de origen pluvial o fluvial ser, pues, hbrida, puesto que habr sido adquirida en parte en zonas extracrsticas y en parte en el Karst; en cambio, la salinidad de un agua crstica de origen nival o glaciar ser adquirida exclusivamente en el Karst. La composicin de ambos tipos de agua

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acusar claramente su procedencia, Marchi (1916), Lamar y Shrode (1953), Cataln (1969). En consecuencia, por su origen, las aguas fras procedentes de fusin de nieve e hielo tendrn una agresividad mayor que las aguas templadas fluviales y telricas. Ahora bien, las posibilidades de disolucin de la caliza \lO dependen del mayor o menor grado de salinidad inicial del agua, puesto que las calizas son un material totalmente insoluble en las condiciones normales. Para que la caliza pueda disolverse hace falta que el agua posea una determinada acidez, y esta acidez, en la mayora de los casos, se la proporciona el CO2 que pueda tener en disolucin por la reaccin siguiente: CO2+H2O

CO3 H2

y a su vez el cido carbnico, actuando sobre la caliza, la transforma en bicarbonato clcico, segn la ecuacin siguiente: CO3 H2 +CO3 Ca (CO3 H)2 Ca siendo el bicarbonato clcico soluble en el agua, sta se enriquecer de este modo en CO3Ca. La acidez del agua, medida por el pH, influye considerablemente en su poder disolvente. Las aguas con pH bajos son las ms agresivas, porque contienen cidos en mayor proporcin. As, pues, el agua desprovista de CO2, aun el agua fra procedente de la fusin del hielo, tendra poco poder disolvente sobre la caliza sin la presencia del CO 2. La agresividad del agua para la caliza est finalmente determinada por las cantidades de CO2 que el agua pueda contener. El agua desprovista de CO2 slo en capaz de disolver 16 mg de CO3Ca por litro a la temperatura de 16C. La presencia de CO2 cambia pues, completamente las posibilidades disolventes del agua para la caliza. La capacidad de disolucin del CO2 por el agua depende tambin de la temperatura, de tal modo que las aguas fras, a igualdad de presin, disuelven mayor cantidad de CO2 que las aguas templadas o calientes. No obstante, slo una parte del CO2 disuelto se combina con el agua para dar cido carbnico, el resto se equilibra con el CO2 contenido en el aire y con el del bicarbonato de calcio, de tal modo que si llamamos CO2 (Al) al contenido en el aire y CO2 (A) al disuelto en el agua, y CO2 [(CO3H)2 Ca] el del bicarbonato de calcio, podremos establecer la siguiente ecuacin de equilibrio: CO2 (AI) CO2 (A) CO2 [(CO3H)2 Ca] Toda disminucin de la cantidad de CO2 (A) se traduce por una disminucin de CO2 (Al) o de CO2 [(CO3)2Ca], y en este ltimo caso la descomposicin del bicarbonato de calcio en CO2, CO3 Ca y H2O, precipitndose carbonato clcico. La relacin CO2 (A)/CO2 (Al) vara con la temperatura, decreciendo cuando la temperatura aumenta; de aqu que, como ya hemos dicho, a menor temperatura aumenta la cantidad de CO2 (A). A 1 atmsfera, 1 litro de agua disuelve: a 0 C, 2,15 litros de CO2; a 15 C, 1 litro de CO2; a 25 C, 0,8 litros.

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No obstante, el agua templada tiene mayor poder disolvente para el bicarbonato clcico que el agua fra, de tal manera que se produce una compensacin en las cantidades totales de CO3 Ca capaces de ser disueltas en aguas fras o templadas. No obstante, el poder disolvente de las aguas fras no esta an suficientemente aclarado; Corbel (1957), que ha estudiado los Karsts polares y periglaciares del NW. de Europa, piensa que la agresividad del agua fra es muy superior a la de las aguas templadas o calidas, y que en su consecuencia los fenmenos crsticos evolucionan con mayor rapidez en las regiones polares que en las tropicales, conclusin con la que no estn de acuerdo todos los morflogos del Karst. Adems de CO2, el agua crstica puede contener otras sustancias que aumenten su poder disolvente, tales como cidos hmicos procedentes de la desintegracin bacteriana de la materia vegetal u otros cidos minerales, como el NO3H, que puede formarse sintticamente durante las tormentas en los pases tropicales (ver Cap. VI). lV.4. MATERIA EN SUSPENSIN Y SU CONTENIDO MICROBIANO Las aguas freticas son aguas filtradas por la percolacin. Pueden penetrar en el manto conteniendo materiales minerales y orgnicos en suspensin, pero en el momento de su emergencia aparecen totalmente desprovistas de sustancias slidas, puesto que las rocas permeables por donde circulan actan de filtros naturales, y en las partes altas de la zona de saturacin del manto quedan detenidas todas las materias de dimetro superior a los poros. No as, en cambio, las aguas crsticas, que circulan en masa, especialmente durante los perodos de senilidad del Karst, arrastran gran cantidad de aleuritas y arcillas en suspensin, as como un cierto porcentaje de materia orgnica y diversas bacterias. Esta fraccin slida que transporte el agua crstica puede ser depositada en parte en los lagos hipogeos y en las zonas de dbil pendiente de los talwegs subterrneos, pero buena parte de ella emerge de nuevo al exterior por las surgencias, en especial la fraccin bacteriana, motivo por el cual las aguas crsticas no son modelo de aguas potables. Los porcentajes de materia mineral y orgnica, en suspensin, son mucho ms crecidos cuando se sumen en los aparatos crsticos aguas fluviales que han sufrido poluciones diversas al pasar por ncleos urbanos o industriales, pero aun las aguas sumidas en las montaas son sospechosas, puesto que muchas veces las cavernas lean ellas relacionadas sirven de letrinas a los pastores, que incluso arrojan ganado muerto, medio propicio a fermentaciones proteicas. IV.5. CARACTERSTICAS FSICAS Las temperaturas de las aguas crsticas oscilan entre 9 y 11C, en las zonas templadas. Estas temperaturas se mantienen muy constantes durante el ao y no acusan variaciones estacionales. Las aguas freticas, en cambio, tienen, para las mismas regiones templadas, una amplitud de variacin trmica mucho mayor, oscilando entre 5 y 15 C. Por otra parte, las aguas crsticas son en su mayor parte, aun tratndose de mantos, aguas de superficie, mientras que los mantos cautivos de las aguas artesianas pueden circular a profundidades grandes, donde comienza a notarse la infiltracin del gradiente geotrmico. Las aguas crsticas adquieren la temperatura ambiente del medio hipogeo, que en las regiones centro europeas oscila alrededor de los 11C, lo que hace sentir sensacin de fro en verano y de calor en invierno, al penetrar en una caverna.

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BIBLIOGRAFA

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Captulo 5

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LA GEOLOGA DE LA CALIZA V.1. GENERALIDADES La caliza es el elemento permanente del fenmeno crstico. Es el medio de circulacin del agua crstica en el interior de la masa caliza y es el dominio donde tiene lugar la larga y compleja evolucin subterrnea. No podemos despreciar el conocimiento de este medio crstico si queremos conocer, en su integridad, el desarrollo del Karst, puesto que en l tiene lugar el complejo conjunto de fenmenos fsico-qumico-geolgicos que se denomina carstificacin. Para que la carstificacin pueda realizarse se precisan una serie de circunstancias, externas unas a la caliza e intrnsecas otras, concernientes a su composicin y estructura. El conjunto de conocimientos que poseemos hoy sobre la caliza justifica plenamente la formacin de un cuerpo de doctrina, dedicado exclusivamente al estudio de esta roca, que bien puede denominarse Geologa de la Caliza. Ello es consecuencia de la extensin que tienen en la corteza terrestre las formaciones calizas. El dominio calizo no es de negligir ni mucho menos, puesto que aunque a primera vista pueda parecernos insignificante, constituye en realidad uno de tantos dominios litolgicos del planeta; especialmente extendido en las zonas mediterrneas, donde se desarrollaron la Mesogea herciniana y el Thetys alpino, cuencas madres de calizas, North (1930). En la Espaa peninsular las regiones calizas tienen una extensin de unos 100.000 km2 en nmeros redondos, distribuidos en l7.000 km2 en la Cordilla Cantbrica, Pas Vasco y Pirineos; 48.000 km2 en la Cordillera Ibrica; 7.500 km2 en la Costa de Catalua, y 30.000 km2 en Andaluca, lo que justifica plenamente la antigua concepcin de Eduardo Hernndez-Pacheco (1932), de una "Espaa caliza" que comprende la quinta parte aproximadamente del territorio peninsular. No obstante, la hegemona que hoy tiene la caliza en el Planeta, es una roca de formacin relativamente reciente en comparacin con las rocas silceas, cuyos orgenes lejanos hay que buscarlos en la evolucin endgena de la Tierra. La caliza es un material fundamentalmente organgeno, y por consiguiente se ha desarrollado paralelamente a la evolucin biolgica desde la aparicin de la vida en la Tierra, y as vemos como las calizas ms antiguas aparecen en el planeta en el Precmbrico IIl, hace unos 2.000 millones de aos, y se desarrollan ampliamente, en el Silrico (-350 m/aos), con la formacin de los primeros arrecifes coralinos. En efecto, desde el Precmbrico III hasta la actualidad, el desarrollo de las calizas es una progresin geomtrica, hasta el punto de que hoy constituye uno de los elementos fundamentales en la litologa de la corteza terrestre (Fig. V.1.). V.2. COMPOSICIN QUMICA Con el nombre de caliza designamos en realidad un conjunto de rocas de composicin a veces bastante heterognea, si bien en toda ellas domina como componente el CO3 Ca. Las calizas estn pues constituidas fundamentalmente por Calcita. En las verdaderas calizas el contenido en carbonato clcico excede al 95 por 100. El resto est constituido generalmente por CO3Mg (carbonato magnsico), slice, almina, xidos de hierro y manganeso, lcalis y aun otros componentes en mucha menor proporcin, Flgel (1968). En la Tabla V.l., tomada de Pettijohn (1963), puede verse la composicin cuantitativa de algunas calizas.

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Fig. V-1. Distribucin de las calizas en el tiempo geolgico.

Esta tabla demuestra claramente lo que antes se ha dicho del contenido mineral de la caliza. No obstante, las proporciones de sus principales componentes pueden variar considerablemente y aparece entonces una serie de rocas emparentadas con la caliza que pueden tener todava alto contenido en CO3Ca, cuya composicin difiere en mucho de las calizas tipo. Por esto hay que considerar la existencia de una familia de rocas calizas con composicin bastante diversa y orgenes diferentes, El trmino ms prximo a las calizas tipo son las Dolomas, que se forman cuando la cantidad de CO3Mg se eleva al 40 por 100. Entre calizas y dolomas existe una gama de trminos intermedios que se denomina colectivamente calizas dolomticas. Igualmente, cuando la slice aumenta desproporcionadamente, se forman las calizas ftaniticas o calizas silceas, cuyo lmite extremo son las ftanitas cuando la sustitucin del CO 3Ca por el SiO2 ha sido casi total. V.3. COMPOSICIN MINERALGICA La caliza es una roca compleja no slo en su composicin qumica, sino tambin en su contenido mineral. Con los minerales constitutivos de las calizas podran hacerse tres grandes conjuntos: 1. Minerajes carbonatados: Calcita, Aragonito, Dolomita, Ankerita, Siderita. 2. Minerales silceos: Cuarzo, feldespatos, arcillas. 3. Diversos accesorios: Glauconita, pirita, betunes.

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Entre los minerales carbonatados, los ms importantes, por lo frecuentes, son: la Calcita y el Aragonito. Este ltimo es una forma de calcita poco estable, por lo que pasa normalmente a calcita. Los organismos marinos fabrican sus exoesqueletos indistintamente con calcita y aragonito, pero siempre se encuentra en las rocas construidas por aquellos organismos de mucho mayor porcentaje de calcita que de aragonito. En cuanto a la Dolomita, cuando la roca tiene elevada proporcin, la llamamos ya Doloma para distinguirla de la caliza. De entre los minerales silceos, los ms importantes son el cuarzo y las arcillas. La slice puede encontrarse en forma de calcedonia, y puede estar en estado difuso, imperceptible slo en el anlisis, o concentrada en forma de ndulos de silex y aun horizontes arrosariados. Tambin puede encontrarse cuarzo detrtico en la calcarenita , y aun autgeno cristalizado, como producto de segregacin de algunas calizas, como en las del Namuriense de Asturias (caliza de montaa), que contiene bellos cristales bipiramidales que en Oviedo se llaman "diamantes de Las Caldas", por ser abundantes en la aldea de Las Caldas, prxima a la capital. Las arcillas son, no obstante, las que desempean un papel ms importante en las calizas carstificadas. La arcilla no es visible en general, macroscpicamente, en las calizas por su grano fino, pero se observa fcilmente en los residuos de disolucin de las calizas por cidos. La naturaleza de los minerales arcillosos es difcil de determinar. En las calizas de Illinois [segn Pettijohn (1963) y Ostromn, M. E. (1959)] el mineral ms comn es la lllita. Los minerales arcillosos de la caliza se separan naturalmente de sta durante los procesos de disolucin, generando las arcillas de

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descalcificacin, que son ricas en sales frricas, lo que justifica la denominacin de "terra rossa" (tierra roja), nombre italiano que se ha internacionalizado. Cuando el contenido arcilloso de una caliza se eleva, aparecen rocas de transicin hacia las margas, rocas de composicin intermedia entre calizas y arcillas. Las formas de transicin se llaman calizas margosas y margas calizas, segn predomine el CO3Ca sobre las arcillas o viceversa. V.4. GNESIS DE LA CALIZA El origen de las calizas es muy variado. Ante todo se trata de una roca sedimentaria, formada en cuencas marinas o lacustres, y aun en ambientes subareos, que pueden situarse en cualquiera de las tres divisiones fundamentales de la clasificacin de las rocas sedimentarias de Kayser. Puede ser detrtica, cuando resulta de la concentracin de restos de la desagregacin de otras rocas calizas ya existentes, como ocurre con las calcarenitas y los macios o molosas (en sentido litolgico). Como ocurre con la mayora de las rocas detrticas, las calizas clsticas tienen caractersticas diferentes a tenor de su granulometra, de manera que pueden presentarse bajo la forma de conglomerados calizos, molasas o calizas litogrficas, estas ltimas de granulometra muy fina. Puede ser roca de precipitacin qumica o bioqumica, como los travertinos y tobas calizas depositadas en las cuencas lacustres y aun a la salida de las emergencias crsticas: calizas litoqumicas son tambin las concreciones de las cavernas, que genricamente pueden llamarse estalagmitas. Pero la caliza por excelencia es una roca organgena, formada 'por la concentracin de millares y millones de caparazones de foraminferos, acumulaciones de conchas de moluscos (Lumaquelas) o de braquipodos, o por construccin de arrecifes coralinos (Klintita}. Otros muchos grupos biolgicos pueden contribuir a la generacin de caliza, como los briozcos, los tabulados, los estromatopridos, todos ellos recifales. En el Cmbrico existieron los archeocytidos, organismos de arrecifes que fueron los autores de las primeras acumulaciones de calizas recifales hace unos 600 millones de aos (Fig. V.2). Finalmente, las calizas, sometidas a los procesos de metamorfismo, pueden cambiar totalmente de caractersticas y aun de composicin. La transformacin ms elemental consiste en un enriquecimiento de CO3Ca por recristalizacn, dando los cipolinos y mrmoles de Carrara, que constituyen las rocas calizas ms

Fig. V-2. Tipos genticos, de calizas (segn Pettijohn, 1963)

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puras por su alto contenido en CO3 Ca (hasta el 98,6 por 100). Una transformacin mayor consiste en su enriquecimiento en slice y generacin en silicatos de calcio, originndose las anfibolitas y oficalcias, rocas que difieren ya mucho de las calizas. As, pues, la composicin mineralgica de las calizas puede seguir varias lneas evolutivas: 1) Enriquecimiento en carbonato magnsico, pasando primero a calizas dolomticas y luego a dolomas; 2) Enriquecimiento en slice coloidal, dando primero calizas con slex y pasando luego a ftanitas; 3) Enriquecimiento en cuarzo detrtico, dando calcarenitas y finalmente areniscas, y 4) Enriquecimiento en arcilla, dando primeramente calizas margosas para transformarse luego en margas (Fig. V,3). Finalmente, todos estos materiales pueden metamorfizarse y transformarse en cipolinos, mrmoles, anfibolitas, oficalcias y granatitas, a tenor de su composicin inicial. V.5. TEXTURA DE LA CALIZA El estudio de la textura de las calizas no se haba abordado hasta hace muy pocos aos. Existen ya diversos autores, como Wolt (1960), Ham (ed.) (1962). Friedman (1965), que se han ocupado de l. Entre todos es necesario destacar las ideas de Folk (1959), que han conducido hacia una clasificacin textural de las calizas, y sobre todo a establecer la relacin entre la textura y la hidrodinmica del medio sedimentario. Para Folk, en la textura de las calizas hay que distinguir dos tipos de elementos diferentes: 1. Aloqumicos o elementos alotgenos que forman el armazn o fraccin caracterstica de la textura y que pueden ser agrupados en cuatro categoras: - intraclastos , fragmentos que han sido arrancados de sedimentos dbilmente consolidados y redepositados nuevamente. - pellets o pldoras, agregados de calcita microcristalina redondeados, esfricos o elpticos, sin estructura interna. - fsiles o restos de partes duras de organismos. - oolitos, redondeados, caracterizados por una estructura interna y composicin mineralgica.

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Fig. V-3. Cuatro lneas de evolucin litolgica de las calizas.

2. Matriz (o Cemento), o elementos autgenos, formados por dos elementos: - esparita, cristales mayores de 10 micras. - micrita, cristales menores de 10 micras. La base de la clasificacin de FoIk est en la relacin entre los aloqumicos y la matriz. Fundamentalmente considera cinco tipos: I. Rocas con predominio de aloqumicos y cemento de calcita esptica; II. Rocas con predominio de aloqumicos y micrita; III. Rocas con predominio de mierita; N. Rocas organgenas recifales, y V. Rocas ampliamente dolomitizadas. Todas las calizas existentes caben dentro de esta clasificacin textural , puesto que en cualquiera de ellas se encuentran los elementos exigidos; de aqu que la clasificacin de Folk tenga una importancia cada da mayor en Sedimentologa, y sobre todo, en la reconstruccin del ambiente paleogeogrfico. V.6. ESTRUCTURA DE LA CALIZA Como toda roca sedimentaria la caliza tiene dos tipos de estructura; 1. Congnita o sinsedimentaria, producida durante la sedimentacin; 2. Tectnica o mecnica, producida por acciones orognicas, posteriores casi siempre a la sedimentacin. La estructura congnita se manifiesta ante todo por la presencia de planos de estratificacin y por la disposicin interna de los elementos macroscpicos del material sedimentario. Los primeros delimitan cuerpos de caliza llamados estratos, y el conjunto de estratos se llama estratificacin. Los estratos son en realidad cuerpos

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geolgicos que tienen una gran extensin superficial y poco espesor. Este espesor se llama potencia; las dimensiones son muy variables, lo mismo que su forma, aunque es clsica la idea primaria de la forma lenticular del estrato; en todo caso, en la prctica, el gelogo slo percibe en sus trabajos fragmentos de estratos, puesto que cubren generalmente reas regionales y no es posible delimitarlos en su totalidad en el campo, sin hacer estudios a la escala regional. Los planos de estratificacin se interpretan generalmente como interrupciones en la sedimentacin o diastemas. En todo caso, desde el punto de vista estructural, representan soluciones de continuidad de la masa caliza que tienen una gran importancia en el desarrollo del Karst. Los intervalos entre los planos de estratificacin condicionan la potencia de los estratos; sta es tanto mayor cuanto mayores sean los intervalos. Estos son muy variables desde milmetros a decenas y aun centenares de metros: de este modo pasamos desde las calizas microestratigraficadas, cuyos estratos tienen potencia de milmetros, hasta calizas masivas que pueden llegar a tener algunos centenares de metros. Lo ms frecuente es que las potencias sean medias, es decir, oscilen entre algunos centmetros y varios metros. Es tambin frecuente que no exista regularidad en los intervalos de los planos de estratificacin. Cuando estos intervalos aumentan o disminuyen progresivamente tenemos el fenmeno llamado polaridad. La disposicin interna de los elementos macroscpicos constituye la estructura interna del estrato, que vara segn el origen de la caliza. No existe una buena clasificacin de estructuras de calizas, de manera que provisionalmente improvisaremos la siguiente: 1. Calizas detrticas. La textura puede ser istropa cuando sus elementos minerales no tienen una ordenacin determinada; anistropa si estn ordenados, pudiendo tener entonces granulo clasificacin, como en la molasa, varvada y micro. rtmica en las calcarenitas: pueden presentar tambin estratificaciones oblicuas. Textura brchica, en las brechas calizas. 2. Calizas evaporticas. Se caracterizan por su porosidad elevada, que puede ir desde poros grandes, como en las calizas tobceas y en los travertinos, hasta poros muy pequeos, como en las estalagmitas y las cortezas calizas de los pases secos y ridos. 3. Calizas organgenas. Cuando son organoclsticas, es decir, cuando estn formadas por la concentracin de fragmentos de conchas, estos fragmentos desempean el mismo papel que los clastos minerales de las calizas detrticas, y entonces pueden presentar idnticas texturas que aqullas. Las lumaquelas, en cambio, presentan texturas especficas. Las conchas pueden estar ordenadas o no, es decir, pueden tener tambin isotropa o anisotropa. Las klintitas tienen estructuras muy especficas, siendo generalmente rocas muy porosas, ricas en geodas, ya sin sedimentarias, ya generadas por disolucin de fsiles o por diagnesis (Fig. V.4). Todos estos detalles estratigrficos de la caliza tienen un valor grande cuando se trata de investigar la Hidrogeologa de una zona crstica, puesto que como veremos ms adelante, sin ellos no es posible comprender en su totalidad el desarrollo del Karst, Gze (1965). Por esto, ante todo, el investigador del Karst ha de ser un gelogo o debe poseer el bagaje geolgico necesario para poder abordar con xito los problemas inherentes al Karst.

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V.7. TECTNICA DE LA CALIZA La estructura congnita, o sinsedimentaria, de la caliza est, a menudo, alterada por la estructura tectnica, producida por un conjunto de fuerzas que han actuado con posterioridad a la sedimentacin. Los planos de estratificacin son casi siempre horizontales, puesto que la sedimentacin es un fenmeno condicionado sobre todo por la gravedad, pero en las regiones montaosas los estratos estn fuertemente inclinados, rotos o plegados, como consecuencia de la actuacin de las fuerzas orognicas que ya se han mencionado, y que alteran totalmente la estructura primitiva de las rocas sedimentaras. Estas deformaciones tectnicas de las rocas dependen ante todo de la reaccin de cada tipo de material ante los esfuerzos orognicos, de tal manera que la caliza reaccionar de una manera especifica y las formas tectnicas o tipos de deformaciones que en ellas se producirn sern, pues, propios de las calizas. Hay, pues, una Tectnica de la caliza, como hemos dicho que hay una Geologa de la caliza. Los tectonicistas dividen las deformaciones tectnicas de las rocas en dos grandes conjuntos: 1. Pliegues, y 2. Roturas. Los pliegues son deformaciones continuas, puesto que los materiales se deforman sin solucin de continuidad; 1iJ deformacin es muy ntima y afecta ante todo a la textura de la roca. Las roturas, en cambio, son deformaciones discontinuas, puesto que rompen la continuidad de la masa rocosa, que de este modo queda dividida en bloques separados por otras tantas soluciones de continuidad, o planos de rotura. La generacin de pliegues o roturas es consecuencia del grado de cohesin del material sobre el que acta la presin orognica, de tal modo que las rocas plsticas se pliegan, tanto ms intensamente cuanto ms plsticas son, mientras que las rocas rgidas se rompen, faltas de elasticidad para una deformacin continua. De este modo se han dividido las rocas en orgenas o plsticas, capaces de originar pliegues y plegamientos, y cratgenas o rgidas, aptas slo para engendrar roturas. La caliza es una roca de plasticidad media y variable, puesto que cambiad en relacin con la estructura congnita. As, las rocas calizas en bancos delgados tienen un grado de plasticidad muy superior a las calizas masivas. Aqullas se pliegan fcilmente, stas en cambio se rompen. En una serie caliza, pues, la plasticidad del conjunto est en razn inversa del espesor de los estratos. En consecuencia, encontrarnos en las calizas una gran variedad de formas y estilos tectnicos, puesto que el polimorfismo de las series de estratos de caliza es muy grande. En las calizas ms plsticas se desarrollan pliegues, en las ms rgidas, roturas, y en las de plasticidad media, pliegues y roturas al mismo tiempo. Los pliegues son ondulaciones de los estratos de longitud de onda mayor o menor, a tenor de la intensidad de la fuerza que los ha originado. En ellos los estratos han perdido su primitiva horizontalidad y presentan inclinaciones respecto al horizonte llamadas buzamientos, El buzamiento viene expresado por el ngulo de buzamiento. El pliegue ms elemental es el anticlinal, que tiene forma de tejado y en seccin transversal se parece a una V invertida; en l pueden considerarse varios elementos geomtricos, que sirven para facilitar su estudio. La lnea E-E' (Fig. V.5) que une los puntos de mxima altura del pliegue se denomina eje; el plano a.b.c.d, que pasa por el eje dividiendo el pliegue en dos partes se llama plano axial, las intersecciones del plano axial con los planos de estratificacin se denominan charnelas, siendo, por lo tanto, lneas paralelas al eje del pliegue por las que han doblado los estratos; las dos partes determinadas por el plano axial se denominan flancos; el plano termina en los extremos del eje, variando entonces el buzamiento de los estratos de tal modo que toman una posicin perpendicular a la ordinaria del pliegue, llamndose terminacin periclinal a la regin terminal del pliegue donde tiene lugar este cambio de buzamiento.

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Fig. V-5. Deformaciones plsticas en calizas. A. Estructura congnita de un bloque

de caliza, Los nicos elementos estructurales son los planos de estratificacin; B. Estructura anticlinal. Elementos: Plano axial: Eje; T.P. Terminacin periclinal; F. Flanco; Ch. Charnelas; C. Tipos de pliegues: recto, inclinado, tumbado y acostado.

En una seccin horizontal de un pliegue anticlinal puede verse cmo los estratos ms antiguos quedan en el centro de la seccin y los ms modernos en la periferia, criterio que se utiliza para reconocer los pliegues anticlinales en secciones horizontales; adems, los flancos son siempre divergentes hacia la base del pliegue. En una sucesin de pliegues, el pliegue complementario del anticlinal es el sinclinal, que tiene forma de cubeta o de V. Sus elementos geomtricos son los mismos del anticlinal, pero ocupan posiciones diferentes y antagnicas: el eje esta situado en la zona ms baja del pliegue, los flancos son divergentes hacia fuera, es decir, que el buzamiento se dirige hacia el eje; las charnelas se abren hacia arriba y en seccin horizontal las capas ms antiguas se encuentran en la periferia del pliegue y las mis modernas en el centro. Todos los pliegues posibles existentes pueden revertirse finalmente a estos dos elementos: anticlinal y sinclinal. Una clasificacin primaria de los pliegues se basa en la posicin del plano axial con relacin al horizontal. Cuando el plano axial es vertical el pliegue se llama recto, si est inclinado entre 90 y 45, se llama inclinado; si lo est entre 45 y 10, tumbado; si

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es horizontal, acostado. Los pliegues inclinados y tumbados son de flancos disimtricos y buzando en el mismo sentido; las terminaciones periclinales son breves y agudas; en los pliegues acostados es frecuente, en cambio, que los flancos sean simtricos; cuando estos flancos son muy largos y amplios, se llaman mantos. Tambin existen pliegues de un slo flanco, que se llaman pliegues monoclinales o simplemente flexiones. Estos son los tipos elementales de pliegues o pliegues simples, Todos ellos son frecuentes en las calizas, generados a consecuencia de una mayor o menor intensidad tectnica o a tenor de que las fuerzas tectnicas antagnicas tengan igualo diferente intensidad. Esta clasificacin est basada en una visin bidimensional del pliegue, es decir, en los cortes geolgicos; pero los pliegues son en realidad cuerpos geolgicos y, por lo tanto, son tridimensionales. No se conoce, pues, bien un pliegue si se ignora su desarrollo longitudinal, puesto que a lo largo del eje pueden variar sus caractersticas geomtricas hasta el punto de que un pliegue puede ser recto en un extremo, inclinado en su parte central y tumbado o acostado en el otro extremo; todo estriba en que el plano axial vaya inclinado hasta quedar horizontal. En estos casos, insistimos, el campo de fuerzas que lo ha originado es heterogneo en las zonas donde el pliegue se inclina o acuesta, las dos fuerzas antagnicas han actuado con intensidad distinta, siendo la fuerza de mayor intensidad la que tiene el mismo sentido del buzamiento. Otra circunstancia interesante que nos ofrece el desarrollo longitudinal de un pliegue, son las oscilaciones verticales de su eje. El eje del pliegue no se mantiene nunca a la misma altura; en los casos ms sencillos es una lnea de trazado parablico que alcanza su mxima altura en el centro del pliegue y decae sensible y rpidamente en la proximidad de las terminaciones periclinales. Pero ocurre frecuentemente que la altura del eje decae despus de haber alcanzado una cierta altura para volver a elevarse, y as puede ocurrir varias veces; en este caso, los flancos afectados por estas oscilaciones sufrirn deformaciones o pliegues transversales, de orientacin sensiblemente ortogonal aI eje; se trata, pues, de pequeos pliegues accesorios o satlites. Cuando esto ocurre en varios pliegues prximos, paralelos, se forma una disposicin en enrejado o en parrilla que complica extraordinariamente la estructura. 'Todava podemos considerar otros tipos de pliegues si consideramos su nmero de ejes. Los pliegues descritos anteriormente son monoxicos, es decir, tienen un solo eje, pero pueden existir pliegues bixicos que poseen dos ejes convergentes haca la base, en cuyo caso sern de tipo anticlinal y tendrn aspecto de hongo o paraguas, por lo que se llaman fungiformes o diapricos, los ejes pueden ser divergentes hacia la base, en cuyo caso se formarn sinclinales cuyos flancos sern convergentes hacia arriba, como los de los anticlinales (pseudo anticlinales o falsos anticlinales}, una variacin de estas estructuras son los pliegues encofrados, Pueden existir, finalmente, pliegues polixicos o en abanico de ejes mltiples. Estas formas simples se agrupan constituyendo conjuntos denominados pliegues compuestos cuyas formas elementales son los anticlinorios y los sinclinorios, conjuntos de anticlinales y sinclinales que en el primer caso se elevan en su conjunto y en el segundo se deprimen. Otras veces la asociacin de elementos se hace con pliegues acostados, originndose apelotonamientos y amontonamientos de pliegues que aumentan anmalamente la masa rocosa total. Las calizas nos ofrecen multitud de ejemplos de estas estructuras en todas las regiones plegadas. Las roturas son deformaciones discontinuas que vienen siempre determinadas por la presencia de un plano o solucin de continuidad. Puede ocurrir que sobre este plano

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una de las partes que divide a la' masa caliza se desplace. Las simples roturas se llaman diaclasas (Fig. V.6); las roturas con desplazamiento de uno de los bloques se llaman fallas; finalmente, las roturas pueden proceder u la fragmentacin de los flancos inferiores de los pliegues inclinados, tumbados o acostados, en cuyo caso se llaman pliegues-fallas. No obstante, aunque roturas, los pliegues-fallas difieren profundamente en cuanto a su gnesis y geometra de las verdaderas roturas (diaclasas y fallas), sobre todo en que sus planos son complejos y estn formados por fragmentos de los materiales del flanco inferior laminado; estas rocas trituradas se llaman milonitas y son comparables a las brechas sedimentarias por sus caracteres fsicos, de manera que son verdaderas brechas tectnicas. Los pliegues-fallas repetidos permiten el amontonamiento de flancos superiores unos sobre otros, de manera que quedan imbricados o escamas. Cuando esta estructura se produce en un pliegue tumbado, la escama se llama cabalgamiento, a consecuencia de que el flanco superior puede superponerse al otro flanco superior del pliegue siguiente y apoyarse sobre estratos ms modernos que los que forman el flanco superior superpuesto. Cuando el cabalgamiento procede de un manto y es de gran envergadura, alcanzando ms de 10 a 15 km de profundidad, recibe el nombre de corrimiento y tambin manto o capa de corrimiento. Los accidentes de este estilo cuyos desplazamientos oscilan entre 2, 10 15 km se llaman plesiocapas o capas prximas. El soporte de la capa de corrimiento es casi siempre una extensa zona de milonitizacion, generada por la trituracin mecnica del flanco inferior del pliegue primitivo; otros varios elementos pueden considerarse en el manto de corrimiento, entre ellos el frente, o zona de mximo desplazamiento y la raz o zona de rotura del flanco inferior. La distancia entre frente y raz nos permite calcular el valor del desplazamiento. Cuando sobre un manto de corrimiento se instala una red hidrogrfica generadora de un relieve, puede ocurrir que la excavacin fluvial alcance hasta el substrato milontico y aun al flanco superior del pliegue del substrato; un tal valle se llama "ventana tectnica", porque permite la superposicin anmala del flanco corrido al sustrato autctono. Finalmente, el desarrollo de la red hidrogrfica puede producir la fragmentacin del manto en macizos independientes, desligados topogrficamente de las races por cuya circunstancia se denominan Klippes. Pero ya hemos dicho que las verdaderas roturas eran las diaclasas y las fallas. Las diaclasas son, pues, roturas sin desplazamiento y vienen determinadas por la existencia de un plano o plano de diaclasas, la orientacin de este plano en relacin al N. geogrfico nos da la direccin de la diaclasa. El plano puede ser vertical o inclinado; en el segundo caso puede medirse la inclinacin, o ngulo que forma el plano de diaclasa con el horizonte. No hay que confundir este ngulo con el del buzamiento de los estratos, de que ya se ha hablado. El plano de diaclasa divide a la masa caliza en .dos partes llamadas labios, que se designarn por su posicin en relacin con la orientacin del plano: una diaclasa de piano N-S tendr labios W. y E. El trazado de un plano de diaclasa rara vez es rectilneo; generalmente es sinuoso, pero tiene una direccin meda general, que es la direccin verdadera. Esto nos indica que para conocer la verdadera direccin de una diaclasa no basta con medir la direccin de un punto, sino que hace falta realizar una serie de mediciones en puntos diferentes y obtener la media de todos ellos. Como las diaclasas no estn aisladas, sino que se encuentran reunidas en sistemas, fcil es comprender que si se quieren conocer las caractersticas geomtricas del sistema tendr que hacerse la misma medicin con todos los individuos que lo componen, con lo que se ve claramente que el conocimiento de las diaclasas de una masa caliza requiere un estudio estadstico.

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V-6 Deformaciones discontinuas.

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Los sistemas de diaclasas estn caracterizados porque todos los individuos que los componen tienen los mismos caracteres geomtricos, es decir, direccin e inclinacin, a estos dos caracteres individuales debe aadirse uno colectivo, que es el intervalo o distancia que existe entre los individuos del mismo sistema, distancia que, dentro de unos lmites, suele ser constante. Estos caracteres permiten, en la mayor parte de los casos, agrupar los individuos en sistemas y separar unos sistemas de otros. Las masas calizas atectonizadas, que se encuentran en posicin horizontal, como, por ejemplo, las calizas pontienses de los pramos de nuestras Mesetas tienen slo cuatro sistemas de diaclasas: 1. Sistema longitudinal, orientado segn la dimensin mayor; 2. Sistema transversal sensiblemente ortogonal al anterior; 3. Dos sistemas en aspa sensiblemente ortogonales entre s, pero orientados a 45 con relacin a los dos anteriores. Los dos primeros sistemas, que son los principales, tienen los planos verticales o subvertcales; los dos en aspa o secundarios, tienen los planos inclinados alrededor de los 45. Un dato de mucho inters en lo que respecta a la Hidrogeologa es la circunstancia que los intervalos de un sistema de diaclasas son tanto ms pequeos cuanto ms compacta es la roca. As, pues, sobre una caliza margosa los intervalos pueden ser, y son Siempre, muy grandes, del orden de varios metros; en cambio sobre una caliza litogrfica o sobre una doloma compacta, los intervalos pueden ser de uno o varios centmetros. El nmero de diaclasas por unidad de superficie puede llamarse densidad de diaclasacin, siendo de la mayor importancia en la circulacin crstica. Las calizas plegadas tienen conjuntos de diaclasas ms complejos, puesto que las diaclasas son el resultado de la reaccin del material ante una compresin mecnica. En cada esfuerzo mecnico se forman dos sistemas de diaclasas ortogonales y situados a 45 en relacin a la direccin de la compresin, segn lo demostraron hace ya casi un siglo las experiencias de Daubre, que han sido luego ratificadas por los modernos estudios sobre resistencia de materiales. As, pues, tericamente, deben formarse tantas parejas de sistemas de diaclasas como compresiones haya sufrido la masa caliza. De este modo vemos cmo las calizas recientes, negenas, slo tienen los cuatro sistemas ya indicados, pero las calizas palegenas, mesozoicas, y sobre todo paleozoicas que han sufrido varias orognesis, tienen complicadas redes de diaclasas a veces difciles de analizar. Las complicaciones resultan, en primer lugar, de la superposicin de sistemas de edades diferentes, que tiene orientaciones distintas l consecuencia de la desigual orientacin de los campos de fuerzas. De aqu que cualquier caliza mesozoica plegada tenga ocho o doce sistemas de diaclasas, sin contar las pequeas diaclasas propias del plegamiento que interfieren tambin con los anteriores sistemas. Estas ltimas son pequeos sistemas que se generan como resultado de la produccin de campos de fuerzas locales durante el plegamiento y se producen en las dobladuras de las charnelas o en el estiramiento de los flancos: tales como las diaclasas de desgarre, engendradas por la accin de dos fuerzas iguales, de la misma direccin y de sentido contrario; las diaclasas en abanico, que aparecen en las charnelas de los anticlinales y de los sinclinales rectos; las diaclasas plumosas y en general, la presencia de incontables leptoclasas que dividen la masa caliza en multitud de pequeos paraleleppedos de formas diferentes, por no tener direcciones dominantes. Ya hemos dicho que el estudio de las diaclasas de una masa caliza es un estudio estadstico, puesto que hace falta tomar muchas medidas y obtener unas medias que nos darn los verdaderos valores de los elementos geomtricos. Para facilitar este

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estudio se utiliza la proyeccin estereogrfica, de manera anloga a como se emplea en Cristalografa, puesto que los planos de diaclasa, por su posicin en el espacio, son comparables a las caras de los cristales. Esta proyeccin (Fig. V.7) consiste en considerar el plano de diaclasa situado dentro de una esfera, desde cuyo centro se traza una perpendicular a dicho plano, prolongndose hasta que corte a la superficie esfrica, lo que har en un punto que se ,denomina polo (P). Si se une dicho polo a la diaclasa con el polo S. de la esfera, que se denomina punto de vista de la proyeccin (V), se obtendr una recta que cortar al plano ecuatorial de la esfera en un punto, ser la proyeccin del polo de la diaclasa sobre el plano ecuatorial de la esfera, que se toma, por consiguiente, como plano de proyeccin. De este modo, fcil es comprender que las proyecciones de las diaclasas paralelas al plano de proyeccin, es decir, de las diaclasas horizontales, estarn situados en el centro del plano de proyeccin, mientras que las proyecciones de las diaclasas perpendiculares a dicho plano de proyeccin, es decir, verticales, se situarn en la periferia del plano de proyeccin; entre ambas se situarn las proyecciones de las diaclasas inclinadas, aproximndose tanto ms a la periferia del plano de proyeccin cuanto mayor sea su inclinacin. Este sistema de proyeccin permite, pues, la representacin grfica de los dos elementos geomtricos fundamentales de las diaclasas, que como ya hemos dicho son su direccin y su inclinacin, y al mismo tiempo permite agrupar con bastante aproximacin a los individuos del mismo sistema, puesto que aquellas que tengan caractersticas geomtricas parecidas se encontrarn en la misma zona del plano de proyeccin.

Fig. V-7. Proyeccin estereogrfica de diaclasas. Desarrollo de la proyeccin

estereogrfica de una superficie plana con direccin (l) y buzamiento ( ). Polo de la proyeccin (P). (Ramsay, 1967).

El ltimo tipo de roturas son las fallas (Fig. V.6) o roturas con desplazamiento de uno de los labios de la diaclasa. Las verdaderas fallas son, pues, formas tectnicas derivadas de diaclasas, propias de las rocas cratgenas sin conexin gentica alguna con los pliegues-fallas ya descritos, y sus formas tectnicas derivadas (escamas, cabalgamientos, etc.). Tal vez el nico punto de convergencia entre ambas formas estriba en el movimiento de una de las masas rocosas cortadas por el accidente. No obstante, en muchas obras de Geologa se confunden ambos accidentes.

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Las fallas estn determinadas, pues, y ante todo, como las diaclasas. por su plano, que en este caso se llama plano de falla; la orientacin de este plano nos da tambin la direccin de la falla: el plano divide dos labios, que en este caso se denominan inferior el ms bajo y superior el ms alto, y tambin labios hundido y elevado, respectivamente. La distancia vertical entre los dos labios de la falla recibe el nombre de salto, magnitud que expresa el valor del desplazamiento existente entre los dos labios. El salto de la falla no es una magnitud constante, sino que vara considerablemente a lo largo del plano hasta anularse; la falla, como todo otro. es limitado, y por tanto, comienza con un salto pequeo; aumenta hasta un mximo para luego disminuir hasta anularse. Aunque haya fallas que cortan la corteza terrestre en muchos kilmetros, todas comienzan y terminan del mismo modo. Los planos de falla tienen estructuras complejas cuando proceden del deslizamiento de dos labios separados por diaclasas muy juntas; entonces se forman bloques y brechas en el plano (brechas de falla), y los bloques al deslizarse unos sobre otros presentan caras pulimentadas y estriadas llamadas espejos de fallas del mismo modo pueden formarse diaclasas y fallas satlites, ortogonales o paralelas al plano principal. Las fallas, al igual que los pliegues, se clasifican primariamente por la posicin del plano de falla con respecto al horizonte; si el plano es vertical la falla se llama recta, si est inclinado hacia el labio hundido se llama normal; si se inclina hacia el labio elevado, inversa. No obstante, tal como ocurra con los pliegues, una falla puede variar sus caractersticas geomtricas a lo largo de su plano, tanto ms cunto que tienen generalmente un desarrollo longitudinal mayor que los pliegues; as, una falla puede ser normal en una porcin de su recorrido, recta en otra e inversa en otra zona, cuando el plano va inclinndose progresivamente hacia el labio elevado. Existen adems otros tipos de fallas, como las rotatorias o tijera, en las que a lo largo de su recorrido se produce una inversin de la posicin de los labios; el labio elevado en su sector pasa a ser labio hundido en otro, con lo que se tiene la impresin de que los labios han girado sobre un eje perpendicular al plano de falla. Tambin existen fallas compensadas, en las cuales el salto va disminuyendo progresivamente hasta anularse o casi para luego aumentar hasta volver a tener la magnitud primitiva. Muchas fallas tienen sus planos curvados y se denominan entonces fallas curvas. Las fallas, como las diaclasas, van asociadas formando sistemas; estos sistemas siguen las mismas directrices que los de las diaclasas, y generalmente fallas y diaclasas pueden corresponder a un sistema comn. Los bloques calizos delimitados por fallas se llaman dovelas. A menudo aparecen dovelas escalonadas, limitadas por fallas llamadas en escalera; estas dovelas pueden delimitar zonas hundidas pilares tectnicos o "horts". Cuando se cruzan varios sistemas de fallas delimitando dove las de contornos rectangulares o poligonales aparece la llamada tectnica de mosaico y los campos de fallas. V.8. ESTILOS TECTNICOS DE LA CALIZA Por las razones de su contextura fsica, que ya hemos expuesto anterior mente, la caliza aparece involucrada en toda clase de estructuras tectnicas y, por consiguiente, se encuentra en todos los estilos tectnicos. En principio, la caliza es un material orgeno que tiene muchas ms tendencias al plegamiento que a la fracturacin. Por esto, la encontramos involucrada a los estilos tectnicos de tipo alpino, interviniendo en toda clase de plegamientos, desde anticlinales muy laxos de estilo jurdico, hasta

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estilos isoclinales; en mantos y en las zonas de tectnica ms intensa forma muchas veces los flancos superiores rgidos de las escamas cabalgamientos y aun mantos de corrimiento. Las calizas tienen tambin, a veces, estilo disarmnico, cuando se pliegan en capas delgadas entre otras ms potentes, y estilo extrusivo, cuando un anticlinal d caliza perfora una capa de margas o arcillitas suprayacentes. Tambin aparecen estructuras calizas en las montaas de tipo sajnico, en que zcalos antiguos, cratonizados, estn cubiertos por exiguos espesores de rocas ms modernas; en estos casos la tectnica que se genera es una tectnica de fallas puesto que es el zcalo el que desempea el principal papel en la reaccin mecnica del esfuerzo tectnico; en estos casos la dbil cobertura se rompe tambin aparecen rocas relativamente plsticas, como las calizas cortadas por dislocaciones y aun involucradas en estructuras en mosaico, caso muy frecuente en todas las plataformas continentales de las cuencas alpdicas. nicamente en este caso las calizas aparecen fracturadas y cortadas por redes de fallas. La tectnica de la caliza es, pues, compleja; de aqu la complejidad que ofrece el desarrollo de los fenmenos crsticos, dada la diversidad de formas tectnicas en las que pueden formarse. V.9. LAS FISURAS Las estructuras sinsedimentarias y tectnicas que acabamos de analizar en las calizas constituyen un conjunto de soluciones de continuidad que dividen a la masa caliza en bloques paralelepipdicos. Estas soluciones de continuidad (planos de estratificacin, diaclasas, fallas) reciben genricamente el nombre de fisuras y son comunes a todas las rocas sedimentarias que tienen un cierto grado de rigidez. El conjunto de fisuras de una roca recibe el nombre de fisuracin. El inters que tienen las fisuras desde el punto hidrogeolgico es enorme, puesto que toda la infiltracin y circulacin del agua en las rocas compactas se realiza a su travs. Sin la fisuracin, una parte importante del agua de precipitacin atmosfrica no sera absorbida, y la circulacin subterrnea quedara restringida a las rocas porosas. La fotografa area permite preparar buenas masas de iso fracturacin superficial de grandes aplicaciones a estudios de hidrogeologa crstica. Las fisuras, como todos los accidentes estructurales, se presentan a escalas distintas; desde la escala microscpica a la megascpica. Existen, pues, microfisuras, como los planos de las rocas microestratificadas, las leptoclasas y las microfallas, macrofisuras, como los planos de estratificacin normales, las diaclasas y algunas fallas; megafisuras, como algunas diaclasas y fallas. Existen en la corteza terrestre accidentes estructurales de jerarquas diferentes que han obligado a los gelogos a establecer unas escalas de elementos geolgicos, sin las cuales no podran comprenderse en su totalidad los fenmenos geolgicos.

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