I Parte: Da de la Expropiacin Petrolera (18 de Marzo)

Despus de la Revolucin Industrial, las empresas petroleras internacionales fueron aumentando su popularidad e importancia dentro de la vida econmica de diversos pases, entre ellos Mxico. Durante la dictadura porfiriana se consideraba esencial para el desarrollo del pas la participacin de capitales extranjeros, ellos se encargaran de desarrollar nuestros recursos naturales. En este tiempo los inversionistas extranjeros tuvieron todas las facilidades para manejar tales recursos, tenan bajo su control casi a todas las autoridades civiles de la zona petrolera, fijaban los precios que las tiendas de raya ponan a los productos de primera necesidad. Adems, las empresas disponan de impuestos para el establecimiento y mantenimiento de sus industrias. Una vez derrotado el gobierno de Porfirio Daz, y durante la lucha revolucionaria, la industria petrolera se apart del proceso econmico general del pas. Durante este tiempo dos empresas extranjeras predominaban en el pas: La Standard Oil (Exxon) de origen norteamericano propiedad de Rockefeller, y la Royal Dutch constituida por capital holands e ingls, as el 60% del petrleo mexicano estaba en manos de compaas inglesas y el 39.2% en manos de norteamericanos. Despus de la Revolucin Mexicana y aprobada la Constitucin de 1917, el artculo 27 seal el derecho de la nacin a tener en propiedad exclusiva la tierra, el subsuelo y las aguas en los lmites del territorio mexicano; lo cual se opona a los intereses de los extranjeros. En 1935, las empresas de capital extranjero, trataron de impedir que se formaran sindicatos, sin embargo se logr crear sindicatos en las compaas, pero las condiciones de trabajo entre ellas eran muy diferentes. El 27 de diciembre de 1935 se form el Sindicato nico de Trabajadores Petroleros. El 29 de enero de 1936, este sindicato se incorpor al Comit de Defensa Proletaria, y de la cual surgi, la Confederacin de Trabajadores de Mxico (CTM). El 20 de julio de 1936, el Sindicato nico de Trabajadores Petroleros realiz su primera convencin, y formul un proyecto de contrato general con todas las compaas y convoc a huelga para exigir su cumplimiento. Lzaro Crdenas que era el presidente de Mxico tuvo que intervenir a fin que las compaas firmaran dicho contrato, pero no tuvo xito y la huelga se pospuso hasta 6 meses esperando que se firmara. As el 28 de mayo de 1937 estall la huelga, lo que paraliz al pas entero ya que no se despach gasolina en doce das. El presidente hizo un llamado a la nacin para que la huelga terminara pero los trabajadores se negaron. Luego las compaas declararon que no tenan fondos para cumplir las demandas de los trabajadores; dicho esto se mand investigar y se lleg a la conclusin de que "la industria petrolera mexicana produce rendimientos muy superiores a la de Estados Unidos".

II Parte: Da de la Expropiacin Petrolera (18 de Marzo)

As el 18 de marzo de 1938, el Presidente Lzaro Crdenas reunido con su gabinete anunci su decisin de expropiar la industria petrolera. Dos horas despus, en todas las estaciones de radio de la Repblica, Crdenas habl al pas entero y le comunic que se llevaba a cabo la expropiacin de las empresas petroleras ante la negativa en su negativa a someterse a las leyes nacionales. Das despus el pas entero apoy a Crdenas, y se hizo una enorme manifestacin en su apoyo, a la que se dice asistieron cerca de cien mil personas. Las diversas compaas se fundieron en una sola, dirigida por el gobierno, que se llama Petrleos Mexicanos (PEMEX). El gobierno estadounidense, interesado en mantener buenas relaciones con Mxico, pues haba el peligro de que estallara una gran guerra en Europa, acept la decisin del presidente Crdenas. Sin embrago, Mxico tuvo que resistir que por un tiempo ningn pas quisiera comprarle petrleo ni plata. Y las compaas petroleras exigieron que el pago por la expropiacin fuera de inmediato. Fue impresionante la manifestacin de solidaridad, las colectas pblicas recaudaron el dinero indispensable para indemnizar a las compaas afectadas, las que para 1943 haban ya aceptado las compensaciones. El xito de la expropiacin, no dependi nicamente de la habilidad del rgimen para calmar a la oposicin, sino de su capacidad para mantener funcionando esta industria a pesar de la ausencia de personal capacitado. El pas no contaba con tcnicos que pudieran tomar direccin de la industria petrolera. Durante los primeros aos el gobierno tuvo que depender casi por entero del Sindicato de Trabajadores Petroleros de la Repblica Mexicana (STPRM). Durante los primeros aos despus de la expropiacin, surgieron muchos conflictos provocados por la lucha entre el gobierno y el sindicato por su control y administracin; existieron varias amenazas de huelga y actos de sabotaje; pero finalmente el gobierno logr imponer su punto de vista. Desde entonces la industria petrolera aporta una cantidad considerable de ingresos a la economa nacional debido a los grandes volmenes de exportacin, adems de generar empleo para miles de trabajadores