Entrevista con Umberto Romagnoli

(Catedrtico de la Universidad de Bologna - Italia)

Umberto Romagnoli, presidente de la Asociacin Italiana de Derecho del Trabajo y Seguridad Social y uno de los mas reconocidos tratadistas del derecho del trabajo en el mundo, convers con la Gobernadora del Colegio de Abogados del Trabajo sobre la experiencia de integracin en el unin europea y los nuevos retos del derecho laboral de cara a los procesos de globalizacin. Romagnoli, actualmente es profesor de derecho del trabajo en la Facultad de Ciencias Polticas de la Universidad de Bologna (Italia), miembro de la Comisin de Garanta para la aplicacin de la ley italiana sobre huelga en los servicios pblicos esenciales, director de la revista Lavoro e diritto, Presidente de la Asociacin Italiana de Derecho del Trabajo y la Seguridad Social y doctor Honoris Causa de la Universidad Castilla La Mancha de Toledo, Espaa. Claudia Wilches: Usted ha indicado que el derecho del trabajo es el derecho del siglo XX. Por qu razn lo considera as? Umberto Romagnoli: El del trabajo ha sido el derecho del siglo XX en primer lugar porque este ha sido el siglo del trabajo. Como se ha escrito, todos nos levantbamos a la misma hora, a veces al toque de las sirenas, todos uniformados en los horarios diarios, semanales, anuales y estbamos todos dispuestos a creer que la vida laboral se desarrollaba a lo largo de todo el horario diario durante todos los das laborables de la semana en todos los meses laborables del ao, hasta la jubilacin. El recorrido existencial poda no suscitar consensos unnimes y tampoco alegra. Pero la cosa no inquietaba. Lo que importaba era que ello estaba destinado a la consecucin de la nica forma de ciudadana que el derecho del trabajo poda prometer de manera real al pueblo de los hombres de overol azul y manos encallecidas. Esta ciudadana despus mucho tiempo, es llamada industrial; porque (supongo) ola a sudor y a petrleo, carbn y vapor de mquinas y porque todos los indicadores macroeconmicos, desde el volumen de la produccin hasta el de la distribucin de la riqueza o el nivel de empleo, convergan en la misma direccin dentro de las coordenadas trazadas por la expansin del proceso de industrializacin sostenidas por las polticas keynesianas de intervencionismo estatal. La direccin era aquella de la modernizacin que ha transformado el Estado vetero-liberal del siglo XIX en el Estado social del bienestar. En Europa, la promesa se ha cumplido. El contrato laboral a tiempo completo e indefinido se ha convertido en el smbolo jurdico de la concepcin que hace que el trabajo asalariado sea el pasaporte para la ciudadana industrial y esta ha terminado de perfeccionarse durante la segunda mitad del siglo XX, apoyndose sobre tres pilares: puesto estable, salario garantizado y pensin pblica.
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Es decir, el derecho obrero de los orgenes ha recorrido un largo camino. Aun no siendo ni docto ni blasonado, ha volado mas all de la colina que cerraba su horizonte marcado por la patrimonialidad de un intercambio contractual y ha tenido la ambicin de pensar a lo grande. Aun alimentndose del conflicto de clases entre quien era trabajador dependiente y quien viva utilizando el trabajo de otros, este derecho se ha esforzado para componer las fracturas sociales creadas en el curso de la primera industrializacin y remover sus efectos ms desestabilizadores. Aun proponindose civilizar el tener que depender de otros para poder trabajar, ha constituido parte integrante del estatuto de la empresa fordista que glorific el homo faber para poder disciplinar con su consenso sus comportamientos de conformidad con los estndares de prestaciones impuestos al trabajo organizado. C.W.:Esto significa que es necesario recomponer las reglas del trabajo del siglo XX? U.R.:Creo realmente que s. Si nuestras democracias han sobrevivido e incluso se han consolidado, lo deben en gran medida a la capacidad del derecho del trabajo de mantener su promesa. Por lo tanto, es irresponsable no preguntarse cmo las democracias del mundo occidental podrn sobrevivir sin el derecho del trabajo del siglo XX. Si las democracias sobreviven, ello quiere decir que han aprendido a regular el nuevo curso de la economa como lo consigui el derecho del trabajo del siglo XX. C.W.:Qu papel juega el derecho del trabajo en un mundo cada vez mas globalizado? U.R.:El derecho del siglo XX ha sido uno de los productos ms genuinos del compromiso que ha aproximado mayormente a Europa hacia la cuadratura del circulo o sea, como dice Ral Dahrendorf, hacia la solucin del problema de la coexistencia de los tres imperativos fundamentales de las sociedades capitalistas: bienestar econmico, cohesin social y democracia poltica. Su papel ha sido salvador porque ha contribuido, sino a cuadrar el circulo, por lo menos a realizar un equilibrio satisfactorio. Pero un evento imprevisto ha resquebrajado la capacidad reguladora del derecho laboral. Es el evento que, segn un historiador ingls, ha cerrado anticipadamente el siglo XX. Este evento ha sido la cada del Muro de Berln. En efecto, despus de la abolicin de las barreras ideolgicas, cayeron las barreras aduaneras. Los cambios monetarios han sido liberalizados. Las interdependencias econmicas se han acrecentado y tambin la competencia entre los sistemas econmicos nacionales. En resumen, el evento de 1989 ha universalizado las reglas de la economa de mercado. Todo esto ha sido llamado globalizacin de la economa, no de los derechos, tampoco de los derechos humanos ms elementales, porque aun no existe un
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gobierno mundial legitimado a intervenir y reprimir ante la presencia de actos lesivos, independientemente del sitio en que se hayan producido o los bienes protegidos, ni siquiera si el bien es calificado como propiedad comn de la humanidad. Ingresamos a los supermercados y compramos comestibles detrs de cuya etiqueta de varios colores hay historias duras de derechos negados. Son endulzados con azcar cultivado por gente que no puede nutrirse como es debido, y aromatizados con cacao recogidos por menores de edad que jams podrn ir a la escuela. Es esta la globalizacin de la que hablamos. Nosotros, sin embargo, no nos sentimos globalizados, es ms somos nosotros mismos los globalizadores. Como cuando en las tardes apoyamos la cabeza en blandos cojines de caucho especial destilado por campesinos latinoamericanos que pasan la noche durmiendo sobre las piedras. Hay organizaciones que aman las reglas del mercado no menos que el mercado de las reglas. Producen vehculos con auto piezas ensambladas en un establecimiento, pero fabricadas en otros, esparcidos en varios continentes. La piel de los asientos, por ejemplo, es curtida en la India, donde la industria se desarrolla sin el respeto debido al medio ambiente, y donde los empleados, -despus de 14 horas de trabajo, desde los 8 aos de edad en adelante- no tienen ni la posibilidad de comer una hamburguesa de Mc Donalds. Existen casos de pases que para atraer el capital extranjero legalizan el tratamiento de la mano de obra con pagos inferiores a los mnimos previstos en los tratados internacionales no ratificados o ratificados con enorme retardo, o de todos modos, impunemente violados. Pases donde, por ejemplo, se produce calzado en serie o balones de ftbol de los cuales una superestrella del poderoso occidente hace publicidad en cambio de compensaciones cuyo ingreso, el indonesio que termina el producto, no podra recibir ni siquiera si trabajara 10.000 aos; sin embargo est contento, porque no morir de hambre. Esta tambin es la globalizacin de la que hablamos. Los economistas, frecuentemente se expresan con el lenguaje de los expertos en disciplinas deportivas. Y a propsito de los pases que compiten en el mercado mundializado, su pronstico es que este perder algunos kilos que tiene dems y la grasa adicional o superflua est constituida por el exceso de mano de obra que es necesario diluir a costa del trabajo a disminuir. Ocurre incluso en Europa. Tambin aqu la capacidad del Estado-Nacin de controlar los fenmenos econmicos se ha debilitado de manera dramtica, porque ellos se desarrollan mucho ms all del territorio en el que se ejercita la soberana estatal. Justo por ello es preciso valorar positivamente y secundar el extraordinario evento al que los habitantes de esta esquina del mundo estn asistiendo y del que en cierto modo son partcipes. El evento consiste en que la Unin Europea es el laboratorio experimental de un modelo de gobierno regional de la globalizacin que no tiene precedentes ni equivalentes, porque no se encuentra en algn

otro sitio una autoridad ultra-estatal legitimada para disputar el gobierno de la globalizacin a una comunidad de negocios internacional sin rostro. C.W.:Cul ha sido la experiencia de la unin europea en materia de integracin laboral? U.R.: Despus de Maastricht y msterdam la Unin Europea se propone promover una armonizacin de los ordenamientos nacionales orientada a realizar un aceptable equilibrio entre la dimensin mercadista y tecnocrtica y la dimensin democrtica y social de la integracin econmica, corrigiendo as la ratio de los tratados constitutivos de una comunidad de Estados que en sus comienzos tena como nico objetivo el de crear un gran mercado fundado sobre la libre competencia. La correccin de ruta tiene el valor de una medida ecolgica: preserva la identidad de la sociedad capitalista-occidental reafirmando que su lugar ideal unificador es el trabajo, entendido como valor tico-poltico compartido por las culturas, religiones e ideologas predominantes, porque quien no trabaja, no tiene, pero sobre todo no es. C.W.:Teniendo en cuenta que cada vez son menos los trabajadores subordinados o dependientes, de qu manera debe adaptarse el derecho del trabajo a esta situacin? U.R.: Es sin duda cierto que, como escribe Juan Raso, el trabajo fabril subordinado determin verdaderos cdigos jurdicos de conducta laboral. Esto no quita que el trabajo fabril subordinado no sea sino una species del genustrabajo. Pero, el amor por la especie ha hecho perder de vista el genero. A fin de cuentas, en su acepcin ms amplia, el trabajo queda objetivamente igual a s mismo si se prescinde de la tipologa contractual, porque este se presenta con el cumplimiento de una obra o servicio para otros con actividad exclusiva o prevalentemente personal; un trabajo de esta naturaleza tambin compromete valores que pertenecen al trabajador en cuanto ciudadano. Por eso, el derecho del trabajo deber adentrarse en el territorio de las actividades laborales hasta ahora extrao a la nocin de trabajo que constituye el legado cultural ms interiorizado y resistente de la industrializacin, pero invirtiendo la metodologa corriente que hasta ahora ha favorecido indebidamente la llamada tendencia expansiva del derecho del trabajo dependiente. Indebidamente, digo, porque el prototipo normativo del trabajo dependiente ya no hegemoniza los procesos de integracin de trabajo en las actividades productivas. Como mnimo, su centralidad est amenazada por un enjambre de contratos de trabajo impropiamente llamados atpicos. En suma, el contrato a trmino indefinido y con jornada completa ya no es la estrella polar del derecho laboral reconocido en la ley o negociado con los sindicatos.

Lo que significa que el trabajo no se declina ms en singular y con la T mayscula en seal de respeto: se declina en plural. Que el derecho laboral heredado de la tradicin se mueva con la prudencia de un maduro trapecista al que se ha ordenado de hacer un salto mortal sin red, es comprensible. Pero, no puede tampoco contentarse con dar de s mismo la imagen del pianista de las pelculas de vaqueros que continua aporreando el piano, mientras en el saloon se desarrollan furibundas peleas. As las cosas, nuestro papel debe ser desagregar el corpus de las reglas del trabajo que se ha venido polarizando nicamente en torno a la figura del trabajador dirigido y reorganizarlo sobre la base de una triple polaridad: las garantas generales del trabajo sin adjetivos; las reglas comunes a la familia de los contratos que realizan la integracin onerosa del trabajo en la actividad econmica del empleador, y las garantas especficas del contrato de trabajo connotado por la subordinacin. Es decir, la unidad del sistema normativo del trabajo del siglo XX, cuyo prototipo son los contratos de trabajo dependientes, debe evolucionar, porque el rea del trabajo de antao es cada vez ms pequea. El nuevo derecho deber garantizar el estatus de ciudadana, o sea por el ncleo de principios y normas inderogables que son expresin de la relevancia constitucional de sta. C.W.:Teniendo en cuenta su experiencia y trayectoria, qu mensaje puede darle a las nuevas generaciones de laboralistas? U.R.: Ahora tiene un gran xito un silogismo de este tipo. El siglo XX ha sido el siglo que, empezado tarde, ha acabado pronto: ha sido un siglo breve, como dice Eric J. Hobsbawm. El derecho laboral sufrir la suerte de su siglo. El silogismo es cautivador, pero presupone una concepcin acomodaticia del derecho laboral. Efectivamente, querra dar crdito a la idea de que el derecho laboral es como las farolas municipales que se quedan encendidas, quien sabe porque, cuando el sol ya esta brillando en el cielo. Pero las cosas no han sido nunca as. Para descubrir que el silogismo es en realidad un sofisma basta recordar, y enfocar como es de rigor, la incesante micro-discontinuidad evolutiva del derecho laboral y su actitud no solo a seguir los cambios de la sociedad, sino tambin a impulsarlos. En efecto, si es una exageracin adscribir al derecho del trabajo heredado del siglo XX lo nuevo que avanza, no se puede tampoco sostener que haya llegado contra l. Mas bien ha llegado a pesar de ser una vctima de su propio xito. Puede decirse que no es del todo ajeno a la explosin demogrfica. Por ejemplo, alterando el equilibrio entre activos e inactivos en los pases ms desarrollados, se han resquebrajado los principios de solidaridad de los sistemas de pensiones basados en un principio de reparto hasta evocar el
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espectro de un canibalismo intergeneracional sin precedentes en la historia de la humanidad. En efecto, mejorando la calidad de las condiciones de existencia dentro y fuera de los lugares de trabajo se ha acrecentado la esperanza de vida favoreciendo uno de los ms terribles factores de compresin de la tasa de natalidad. La verdad es que tambin el derecho laboral del siglo XX merece ser incluido entre los consignatarios al nuevo siglo de una sociedad profundamente cambiada que pare a los hijos de la libertad, como les llama Ulrich Beck, ms ricos en cultura y ms acomodados que sus padres y abuelos, pero tambin por ello ms exigentes, quieren ser libres no tanto para ser protegidos, sino libres de, y por tanto capaces de disponer de si mismos y de sus propios intereses. De esta manera ellos estn haciendo salir a superficie la exigencia de redisear en el sistema jurdico la imagen del individuo, con sus instancias de autodeterminacin frente a cualquier poder, incluso si es protector y benfico. Por eso, el derecho laboral padecer seriamente la suerte de su siglo si intenta entrar en el siguiente sin perder su sndrome industrialista, es decir sin saber responder a la demanda de reglas ms adaptables a los intereses del trabajador en carne y hueso que a los del trabajador masificado del que nos hablan las leyes y los convenios colectivos. En la poca de la post modernidad tampoco el sentido del trabajo es aquel de antes, cuando el trabajo se declinaba en singular y se pensaba que los sacrificios de una vida pasada en fabrica habran llevado a la clase obrera al paraso. Hoy en da, los hijos de la libertad descubren que el trabajo es una gratificante experiencia de autorrealizacin de la personalidad slo para una minora de privilegiados y que, para los otros, se degrada a un medio de vida. Un medio que quiz puede hacerse menos desagradable, pero que solo cabe redimirlo en lo que tiene de castigo mediante la expectativa de la fiesta, acaso en la discoteca. Hoy en da saben que las reglas del trabajo de los padres no son automticamente transmisibles a los hijos cuya vida laboral ya no puede parecerse a una carrera. Ahora, las diferencias han hecho irrupcin en el mundo del trabajo y empujan a los mecanismos normalizadores de su derecho. Es un desafo que ser vencedor incluso si el derecho laboral que conocemos se negase a ceder el paso. Es mejor, entonces, aprovechar la ocasin para experimentar la versin del principio de igualdad que los hijos de la libertad demuestran preferir: es decir, no solo como sustancial re-equilibrio del desnivel de recursos y de poder intrnseco a la relacin de trabajo, sino tambin como igual oportunidad de mantener en la relacin laboral la propia identidad. En definitiva, si se quiere reeditar el derecho de frontera que era y quedar a la medida del hombre, el derecho del trabajo deber retornar al trabajador entendido como persona que construye un proyecto de vida personal a travs del trabajo y tiene necesidad de un razonable paquete de beneficios cuando
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trabaja y tal vez ms, de un mercado laboral regulado en modo tal que le permita disponer de adecuadas posibilidades de empleabilidad en el trabajo sin adjetivos: un trabajo que pueda cambiar en el tiempo, un trabajo que pueda ser dependiente o autnomo. Por eso, hay que elegir entre un bienestar plasmado sobre el trabajo hegemnico de la sociedad industrial y un bienestar centrado en el estado de una ciudadana que, si no puede ser industrial, sea por lo menos industriosa, entendida como lo opuesto al parasitismo, a la ineptitud, a la pereza. S que alguien podr objetar que lo que acaba de delinearse es una opcin de poltica del derecho extremadamente complicada. Es verdad. Y bien? Segn el mayor cientfico del siglo XX, todo debera expresarse de modo sencillo. Pero cuanto pueda serlo. No ms.