3er Simposio Nacional de Entrenamiento para deportes de Resistencia

Cmo entrenar el aspecto mental en deportes de resistencia? Preparacin psicolgica*

David Llopis Goig Profesor de Psicologa de la Universidad de Valencia. Departamento de Psicologa Evolutiva y del Desarrollo. Facultad de Psicologa. Licenciado en Psicologa (Universidad de Valencia). Master en Psicologa del Deporte y de la Actividad Fsica. Autor del libro Correr con cabeza. Claves psicolgicas del maratn y de las carreras de fondo. Director del rea de Psicologa del LEVANTE U.D. Asesor de deportistas, entrenadores y padres y miembro del cuerpo tcnico de diferentes clubes deportivos.

Contenido 1.- Exigencias psicolgicas del deporte de competicin 2.- Importancia de los aspectos psicolgicos en el rendimiento deportivo 3.- El entrenamiento psicolgico 4.- Conclusiones 5.- Bibliografa

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Este texto se basa en un trabajo anterior publicado en Manual bsico del tcnico deportivo de un club: Todo lo que necesitas saber en tu labor de tcnico deportivo de la editorial Sportis: formacin deportiva

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1.- Exigencias psicolgicas del deporte de competicin En la actualidad, el deporte de competicin conlleva importantes exigencias. A un deportista se le demandan grandes esfuerzos fsicos y psicolgicos en los entrenamientos y competiciones de toda una temporada. La mayora de los deportes requieren del deportista que lleve a cabo multitud de conductas y que constantemente est tomando decisiones. Cuando ms complejo es el deporte, ms exigencias de tipo cognitivo se presentan. El deporte actual demanda del deportista que sepa observar, percibir, analizar las situaciones para poder decidir qu hacer y para ser capaz de ejecutar correctamente sus decisiones. Adems de estas exigencias del entrenamiento y de las competiciones debe someterse a sesiones de preparacin de gran exigencia fsica y mental. Adems, estas exigencias se realizan en un contexto de convivencia con sus compaeros con los que debe compartir entrenamientos, viajes, concentraciones, discusiones con puntos de vista diferentes y momentos de alegra o tristeza. Y todo ello bajo la atenta mirada y supervisin del responsable ltimo de que el equipo alcance el mximo rendimiento: el entrenador. La relacin del deportista con el entrenador es uno de los pilares fundamentales para obtener sus mejores resultados. En los deportes individuales tambin es fundamental la relacin entre el deportista y las personas que lo entrenan. Cuando un atleta no se siente comprendido por su tcnico pierde muchas posibilidades de alcanzar su mximo rendimiento. Otro aspecto que puede influir en el rendimiento de un deportista est relacionado con la trascendencia meditica que tenga su deporte y su propio rendimiento. Los deportes ms mediticos suelen estar sometido a las opiniones de los directivos, de los medios de comunicacin y de los aficionados que, en la mayora de los casos, nicamente entienden de resultados. Cuando se gana todo est bien pero cuando se pierde proliferan las crticas. En definitiva, el deportista debe poseer grandes cualidades tcnicas y fsicas pero adems deber desarrollar una serie de habilidades psicolgicas que le permitan, en primer lugar ser capaz de observar, percibir y analizar la informacin existente durante una competicin para poder tomar decisiones y ejecutarlas de forma adecuada. En segundo lugar, deber disponer de suficientes recursos personales para superar los momentos difciles que se le presenten a lo largo de su vida deportiva as como aquellos que surgen en el transcurso de una competicin. En tercer lugar, para alcanzar el mximo desarrollo deportivo es fundamental reunir una serie de factores y cualidades personales como la humildad, el respeto al rival, la disciplina, la generosidad, la capacidad de sacrificio o el deseo de superacin. Finalmente, el deportista deber saber integrar su trabajo dentro de un equipo, valorando a sus compaeros, aceptando el rol que se le asigne aunque manteniendo vivo el deseo de superacin y con un alto compromiso con el proyecto deportivo del club al que pertenece.
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2.- Importancia de los aspectos psicolgicos en el rendimiento deportivo En la actualidad se concede mucha importancia a los factores psicolgicos en el rendimiento de los deportistas. La gran mayora de los anlisis realizados por entrenadores, deportistas, directivos y aficionados hacen referencia a la importancia de los aspectos anmicos para la explicacin de los logros alcanzados, especialmente cuando no se han conseguido los objetivos establecidos. Si, por ejemplo, realizamos un breve recorrido por los medios de comunicacin una vez finalizada una competicin vemos que para justificar los fracasos son frecuentes afirmaciones como cuando lleg el momento de la verdad no tuvo la suficiente fuerza mental para atacar, al final les pes la responsabilidad a los deportistas y se vinieron abajo, cuando pareca que ya tenan a su alcance el objetivo se confi en exceso o estos deportista no han estado en ningn momento motivados. En las declaraciones que los deportistas realizan tambin estn presentes las explicaciones que hacen referencia a los aspectos psicolgicos. As, son habituales expresiones como: la clave del xito del equipo fue la unin, ha sido el mejor ao de mi vida, me sala todo, estaba muy motivado, o he sabido superar los momentos difciles y he aprendido a sobreponerme. En definitiva, la importancia de los componentes psicolgicos en el rendimiento deportivo est presente en los comentarios y opiniones de los diferentes actores del deporte. Qu dice la ciencia sobre estas opiniones? Existen estudios cientficos que confirman la relacin entre los aspectos psicolgicos y el rendimiento deportivo? En las ltimas dcadas se han realizado importantes investigaciones en diferentes pases y por diversos grupos de investigacin. Sus resultados confirman lo que los entrenadores y deportistas relatan: los aspectos psicolgicos influyen considerablemente en el rendimiento deportivo tanto de forma individual como grupal. En general podemos agrupar los diferentes estudios que analizan la influencia de los aspectos psicolgicos en el rendimiento en tres grandes grupos atendiendo a sus objetivos y metodologa: a) En primer lugar tendramos las investigaciones que comparan las caractersticas psicolgicas de los deportistas cuando alcanzan un determinado xito con las de otros que no lo han logrado.

b) Una segunda lnea de investigacin, que complementa a la anterior, tratara de identificar las variables psicolgicas que influyen en el rendimiento deportivo. Fundamentalmente se basara en datos proporcionados por los entrenadores de los deportistas ms exitosos.
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Finalmente, la tercera lnea de investigacin trata de determinar cual es el estado psicolgico de un deportista cuando logra sus actuaciones ms brillantes: el denominado estado mental ideal.

Los estudios que han analizado las caractersticas entre los deportistas que obtienen xito y los que no lo logran, han encontrado que se diferencian en las habilidades que los primeros han adquirido para: o o o o o o o o Saber relajarse en los momentos de excesiva tensin. Establecer metas de forma realista. Controlar los pensamientos. Mantener la concentracin y controlar la atencin. Superar los fracasos y aprender de los errores. Controlar el estrs. Imaginar o visualizar adecuadamente logrando los objetivos. Relacionarse de forma adecuada con todos los miembros del equipo.

Por otra parte, los estudios que se han realizado para conocer cual es el estado mental ideal cuando se realiza una gran actuacin deportiva han concluido que existen unas caractersticas psicolgicas de ese momento excepcional. Por ejemplo, Garfield y Bennett (1987) realizaron diversos estudios y coincidieron en los resultados obtenidos. Estos autores identificaron ocho condiciones mentales y fsicas que los deportistas describen como caractersticas de las sensaciones que experimentan en aquellos momentos en que realizaban alguna actuacin deportiva extraordinariamente buena. Estas condiciones del estado mental ideal son: o Sentirse relajado mentalmente. Esta sensacin era descrita en la mayor parte de los casos como un sentimiento de paz interior. En algunos casos, junto con sensaciones de enlentecimiento temporal asociado al aumento del grado de concentracin. Sentirse relajado fsicamente. Sensacin de que los msculos evolucionan con movimientos fluidos y seguros. Sentirse optimista-confiado. Sentimientos de autoconfianza y optimismo, actitud positiva ante la tarea a realizar. Sentirse capaz de mantener la confianza, los sentimientos de fuerza y control, incluso durante los momentos de reto ms importantes. Es decir, sentir confianza en el logro del xito, en todo momento. Encontrarse centrado en el presente , sin influencia de pensamientos sobre el pasado o preocupaciones por el futuro. El cuerpo estara trabajando automticamente, sin conciencia o esfuerzo mental deliberado.
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Sensaciones de encontrarse cargado de energa , en un estado de activacin, con sentimientos de diversin, xtasis, intensidad y carga o calor. Conciencia extraordinaria del propio cuerpo. Un estado mental en el cual, los deportistas son totalmente conscientes de sus propios cuerpos y de las personas que le rodean. Esto ira unido a una extraa habilidad para saber lo que los otros deportistas iban a hacer, sabiendo cmo responder en consecuencia. Sensaciones de tenerlo todo bajo control. Tanto el cuerpo como la mente realizan en cada momento lo que es correcto. Sensacin de encapsulamiento. Es la sensacin de encontrarse dentro de un receptculo completamente separado del ambiente externo y de cualquier distraccin potencial. Tambin es la sensacin de completo acceso a cualquiera de las propias fuerzas y posibilidades de trabajar. Los depor tistas de la capsula son capaces de evitar la prdida de concentracin.

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Esta es la descripcin del estado mental en el que se encuentran los deportistas cuando consiguen sus mejores resultados, bien sea en los entrenamientos o en las competiciones. Es el estado mental que a todo deportista le gustara y debera alcanzar con ms frecuencia para conseguir entrenar y competir con ms motivacin, con ms aspiraciones y mejores resultados. En definitiva, tanto si nos referimos a las investigaciones como si analizamos las declaraciones de los deportistas, las conclusiones que obtenemos sobre la importancia de determinadas variables psicolgicas son similares: Confianza. Control de la ansiedad antes, durante y despus de las competiciones. Motivacin para entrenar los das programados. Cumplir las recomendaciones de los equipos mdicos. Autoconvencimiento de que se es capaz. Saber establecer objetivos realistas. Concentrarse y no perder la atencin. Superar los momentos crticos de la competicin. Pensar de forma positiva.

En definitiva, estos son algunos de los aspectos psicolgicos que influyen en el rendimiento. Desde nuestro punto de vista consideramos que lo ms importante es ser consciente que, de la misma forma que se pueden entrenar y mejorar aspectos tcnicos y
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fsicos tambin se pueden entrenar y mejorar las habilidades psicolgicas de los deportistas. No obstante, existe una situacin paradjica consistente en conceder importancia a los aspectos psicolgicos pero no incluirlos en la planificacin de los entrenamientos de los deportistas. Pese a esto, esto no debe llevar a la conclusin de que los entrenadores no tienen en cuenta los aspectos anmicos de sus atletas. Muy al contrario, cada vez se observa una mayor preocupacin entre los tcnicos por cuidar los aspectos emocionales que rodean al equipo. En realidad, el problema principal es que todava no existe una programacin y planificacin sistemtica del entrenamiento psicolgico. El entrenador intenta influir positivamente en el estado emocional de los deportistas y estos intentan mejorar sus habilidades psicolgicas para poder competir mejor. En definitiva, de igual forma que en una Escuela de Atletismo o de Triatln los jvenes deportistas mejoran sus tcnicas, sus conocimientos tcticos y su preparacin fsica a partir de la planificacin que se ha establecido, deberan tambin tener la oportunidad de mejorar de forma planificada sus habilidades psicolgicas. En la actualidad alguna Escuelas deportivas o clubes deportivos ya cuentan con un psiclogo deportivo entre los miembros del cuerpo tcnico. Y estos son los encargados de que la preparacin psicolgica se incluya en la preparacin general de los deportistas. Sin embargo, aunque la situacin ha cambiado en los ltimos aos, todava no est generalizada la inclusin de psiclogos dentro de los equipos de entrenamiento.

3.- El entrenamiento psicolgico En la actualidad no existe una nica definicin de lo que es el entrenamiento psicolgico puesto que cada autor pone el acento en algn aspecto diferencial. Por ejemplo Balaguer y Castillo (1994) lo define como la aplicacin de una serie de teoras y tcnicas procedentes de la psicologa, dirigidas a la adquisicin o mejora de las habilidades psicolgicas necesarias para hacer frente a las distintas situaciones deportivas, de forma que permita mejorar o mantener el rendimiento deportivo, as como ayudar en el crecimiento y bienestar personal de sus deportistas. En definitiva, se trata de un procedimiento fundamentado en teoras psicolgicas cientficas, en tcnicas que han demostrado su eficacia para mejorar las habilidades psicolgicas de los deportistas que la van a permitir mejorar su rendimiento y potenciar su equilibrio emocional. A continuacin nos detendremos en dos aspectos fundamentales relativos al entrenamiento psicolgico que hacen referencia quin es el responsable de elaborar el plan de entrenamiento psicolgico y a cmo se elabora. Quin elabora el plan de entrenamiento psicolgico
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Naturalmente debe ser diseado por el profesional que posee los conocimientos de psicologa del deporte y que posee experiencia en la aplicacin del entrenamiento mental. Y esta condicin la cumplen los licenciados en psicologa, con una formacin complementaria en psicologa del deporte y la actividad fsica y que, adems, poseen experiencia profesional en la aplicacin de las diferentes tcnicas en el campo del deporte. Una vez diseado el plan de entrenamiento psicolgico, algunos aspectos los deber llevar a cabo el propio especialista en psicologa y otros los podr desarrollar el propio entrenador o el deportista en cuestin. Cmo se elabora un plan de entrenamiento psicolgico individual El procedimiento es similar al que hemos descrito en otro lugar (Llopis, 2009) y que de forma resumida exponemos a continuacin siguiendo a Balaguer y Castillo (1994): Fase 1: Evaluacin de las necesidades psicolgicas del deportista y establecimiento de objetivos Objetivo: Realizar una evaluacin psicolgica y de los objetivos del deportista para elaborar posteriormente una planificacin del entrenamiento psicolgico. En esta fase se realiza una evaluacin del estado general de las habilidades psicolgicas a travs de las opiniones del propio deportista y del entrenador. Tambin se evalan estas habilidades en diferentes situaciones deportivas. Veamos brevemente en qu consiste cada paso. I- Evaluacin general a) Con el deportista: A travs de diferentes procedimientos de evaluacin como cuestionarios, entrevistas y de la observacin directa conoceremos el estado general de las diferentes habilidades psicolgicas. En esta primera fase se evaluar aspectos como la relajacin, la concentracin, la autoconfianza, la activacin y la visualizacin. Para ello se utilizan cuestionarios y, sobre todo, la entrevista como forma de recoger informacin. b) Con el entrenador: La informacin que puede aportar el entrenador es fundamental para conocer el funcionamiento psicolgico del deportista. A travs de conversaciones formales y no formales se ir recabando informacin de forma estructurada del deportista. II- Evaluacin en situaciones especficas de los entrenamientos y de las competiciones En este caso se trata de conocer el comportamiento del deportista en diferentes contextos y el uso que hace de las habilidades psicolgicas en diferentes situaciones, como por ejemplo, antes de una competicin, cuando se no se tiene tiempo para entrenar o cuando tiene molestias musculares. Esta informacin se obtiene fundamentalmente a travs de la observacin directa, de grabaciones audiovisuales o de algn sencillo cuestionario.
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A travs de toda esta informacin obtenida por los diferentes procedimientos (entrevistas, cuestionarios, observaciones, etc.) se conoce mejor los pensamientos, sentimientos y comportamientos del deportista que no le benefician y que se deben mejorar. Toda esta informacin se organiza para establecer un perfil psicolgico del deportista y poder tomar decisiones sobre los objetivos que se van a establecer en el programa de entrenamiento psicolgico. III- Establecimiento de objetivos Una vez recabada la informacin necesaria el siguiente paso es establecer las metas del deportista a corto, a medio y a largo plazo. Por ello es importante que el deportista defina cuales son expectativas respeto a su papel en los entrenamientos y las competiciones, as como lo referente al desarrollo de las habilidades psicolgicas que necesita para alcanzar su mximo rendimiento. Estos objetivos deben ser realistas y motivadores. Una vez hemos establecido el perfil psicolgico del deportista y sus objetivos pasaremos a disear su programa de entrenamiento psicolgico individualizado. Fase 2: Entrenamiento en habilidades psicolgicas En esta segunda fase el objetivo inicial es que el deportista conozca las caractersticas del programa que va a realizar como por ejemplo qu habilidades va a entrenar, tcnicas y procedimientos para aprenderlas o el nmero y duracin de las sesiones semanales. Esta fase contiene dos periodos, uno de preparacin genrica y otro con contenidos ms especficos. a) Preparacin general. El objetivo es que el deportista aprenda a utilizar correctamente habilidades psicolgicas como el control emocional, la concentracin, la visualizacin y la autoconfianza. b) Preparacin especfica. Una vez ha aprendido a utilizar las tcnicas anteriores, el paso siguiente es el entrenamiento especfico de estas habilidades en situaciones concretas relacionadas con su deporte. En este caso se disean ejercicios especficos para mejorar las habilidades en cuestin durante los entrenamientos y, en algunas ocasiones, durante determinadas fases de las competiciones. En este momento de la preparacin psicolgica es fundamental el trabajo en equipo para disear los contenidos del entrenamiento grupal teniendo presente las variables psicolgicas que el deportista est entrenando. Fase 3: Pre-competicin El objetivo de esta tercera fase es la adquisicin y perfeccionamientos de las tcnicas que se pueden utilizar antes de la competicin. Balaguer y Castillo (1994) proponen cuatro pasos en esta fase. a) Desarrollar un plan precompetitivo. Los momentos previos a las competiciones son muy importantes puesto que es donde el deportista empieza a preparar su mente y su
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cuerpo para la competicin. Establecer un plan de preparacin para la competicin supone establecer de forma detallada las actividades que el deportista va a realizar y que le ayudan a prepararse para la competicin. Entre estas actividades se encuentran, por ejemplo, la visualizacin positiva, el dilogo con uno mismo, el calentamiento psicolgico o la alimentacin. La parte final de este plan de preparacin para la competicin se concreta en el calentamiento psicolgico que pretende establecer una rutina mental que ayude al deportista a preparar su mente para la competicin. Incluye potenciar sus sentimientos de confianza, potenciar los pensamientos positivos y buscar un estado emocional ptimo. Este calentamiento psicolgico se realiza en los momentos previos a la competicin, al mismo tiempo que se realiza el calentamiento fsico. b) Prctica y perfeccionamiento del plan de focalizacin y aplicacin a situaciones especficas. En el apartado anterior el deportista, con la ayuda del psiclogo del deporte ha diseado el plan de focalizacin de la atencin. Llega el momento de entrenarlo y lo har o bien a travs de situaciones simuladas o apoyndose en la visualizacin. Una vez familiarizado empezar a utilizarlo en las competiciones. La situacin ideal es iniciar este programa de entrenamiento mental durante la pretemporada de tal forma que el deportista pueda utilizar las competiciones de preparacin. c) Mantenimiento de las habilidades psicolgicas fundamentales. Aunque no es el objetivo principal de esta fase, el deportista deber seguir entrenando y practicando las habilidades psicolgicas bsicas, adaptndolas a las diferentes situaciones deportivas. Fase 4: Competicin El objetivo de esta fase es adquirir y perfeccionar las diferentes estrategias especficas para la competicin. En este caso el psiclogo y el deportista disearn un plan de focalizacin de la competicin para centrar su atencin en los estmulos relevantes para su rendimiento. Adems se deber concretar qu es lo que se hace cuando se produzcan situaciones crticas durante una competicin, como por ejemplo, tener una mala colocacin en la salida, caerse durante la prueba o encontrarse en los primeros lugares de forma inesperada. Fase 5: Post-competicin Esta ltima fase tiene como objetivo fundamental analizar cmo el deportista interpreta su actuacin en la competicin y el resultado una vez ha finalizado. Este es un aspecto muy importante que contribuye a desarrollar la fortaleza mental del deportista y a superarse. Con esta descripcin hemos pretendido ilustrar los elementos principales de un programa de entrenamiento psicolgico de un deportista. Como hemos comentado su concrecin depender de las necesidades y caractersticas psicolgicas del deportista.
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4.- Conclusiones Los deportistas, debido a las fuertes exigencias del deporte que practican tienen unas necesidades psicolgicas importantes. Tradicionalmente se ha descuidado el entrenamiento psicolgico, considerando que las habilidades psicolgicas las debe poseer el deportista y que no se pueden aprender. Sin embargo, existen muchas evidencias que demuestran que los deportistas aprenden de forma aleatoria diferentes tcnicas para mejorar su rendimiento deportivo y que se pueden beneficiar de un entrenamiento sistemtico. La tendencia actual es que progresivamente se vaya incorporando la figura del psiclogo del deporte a las entidades deportivas, pero para ello ser necesario que previamente se desarrolle una labor divulgativa de las ventajas del entrenamiento mental. Al igual que sucede en el apartado tcnico, tctico y fsico, una adecuada planificacin a partir de una evaluacin de las habilidades psicolgicas permitir establecer un programa de entrenamientos psicolgico individualizad que permitir optimizar el rendimiento del deportista.

5.- Bibliografa Balaguer, I. y Castillo, I (1994) Entrenamiento psicolgico en el deporte en Isabel Balaguer (dir.) entrenamiento psicolgico en el deporte. Principios y aplicaciones Valencia. Ed. Albatros. Cox, R. H. (2007) Psicologa del Deporte. Conceptos y aplicaciones. Ed mdica Panamericana (versin espaola de 2009) Dosil, J (2004) Psicologa de la Actividad Fsica y del Deporte. Madrid. Ed. Mc Graw Hill. Garfield, Ch. A y Bennett, H. Z. (1987) Rendimiento mximo: las tcnicas de entrenamiento mental de los grandes campeones. Barcelona. Martnez Roca (original publicado en 1984) Llopis, D (2009) La preparacin psicolgica durante la pretemporada. Ed Abftbol. Especial pretemporada. Llopis, D (2010) Entrenamiento psicolgico individualizado. Ed Abftbol. Especial entrenamientos individualizados. Weinberg, R. S. y Gould, D. (2007) Fundamento de Psicologa del Deporte y del Ejercicio Fsica. Ed mdica Panamericana (versin espaola de 2010)

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