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La ley de los rendimientos decrecientes es una de las leyes ms famosas de la economa. Afirma que cada vez se obtendr menos produccin adicional a medida que se aadan cantidades adicionales de un input manteniendo el resto de factores constantes. Dicho de otro modo, el producto marginal de cada unidad de input se reducir a medida que la cantidad de este input aumente, si los otros permanecen constantes; debe entenderse por producto marginal de un input la cantidad de produccin adicional que se obtiene despus de aadir una unidad adicional de este mantenindose todos los dems constantes. Esta ley es central en la teora de la produccin, una de las principales divisiones de la teora microeconmica neoclsica.
Historia El concepto de rendimientos decrecientes se remonta a los primeros economistas como Johann Heinrich von Thnen, Turgot, Thomas Malthus y David Ricardo. Sin embargo los economistas clsicos como Malthus y Ricardo atribuirn el decrecimiento de los rendimientos en los resultados (outputs) en la disminucin de la calidad de las entradas (inputs). Los economistas neoclsicos asuman que cada "unidad" de trabajo es idntica = perfectamente homognea. Los rendimientos decrecientes eran debidos a la interrupcin de todo el proceso productivo a medida que unidades adicionales de trabajo se aadan a una cantidad fija de capital. Karl Marx desarroll una versin de la ley de rendimientos decrecientes en su teora de la tendencia de la tasa de ganancia en su obra El Capital (volumen III). Ejemplo Suponga que un kilo de semilla se aplica a una parcela de terreno de un tamao fijo y produce 1.000 kilos de cosecha. Se puede esperar que un kilo adicional de semilla producira 1.000 kg adicionales de cosecha (output). Sin embargo si hay rendimientos decrecientes, este kilo adicional de semilla producira menos que unos 1.000 kilos adicionales de cosecha (ceteris paribus). por ejemplo, el segundo kilo de semillas podra producir la mitad (500 kg) de cosecha extra. Los rendimientos decrecientes tambin implican que un tercero kilo de semilla producir una cosecha adicional que incluso ser menos que los 500 kg de cosecha, es decir 250 kg.
Se puede expresar en forma de tabla: Parcela 1 1 1 1 1 1 1 1 Nmero de trabajadores 1 2 3 4 5 6 7 8 Producto Total 10 24 39 52 61 66 66 64 Producto Marginal del Trabajo --14 15 13 9 5 0 -2
La aportacin de un nuevo trabajador a la produccin total de la parcela recibe el nombre de "Producto Marginal del Trabajo". LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES Cuando al aumentar la cantidad aplicada de uno de los factores productivos, permaneciendo constantes las cantidades aplicadas de los restantes, el incremento de la cantidad obtenida de producto es cada vez menor, al menos a partir de un cierto lmite o umbral de la produccin. En la ley de las deseconomas de escala o de los rendimientos a escala decrecientes se parte del supuesto de que todos los factores productivos que intervienen en el proceso incrementan en la misma proporcin, mientras que en la ley de los rendimientos decrecientes slo vara uno de ellos. Esta segunda ley enuncia el hecho obvio de que los factores productivos son sustitutos imperfectos entre s. No se puede incrementar indefinidamente la cantidad producida de trigo con la mera aplicacin de mayor cantidad de mano de obra o incluso maquinaria sobre una extensin de terreno dada. De no ser as, en una fanega de tierra podra producirse todo el trigo del mundo.
FACULTAD DE INGENIERIA
02/01/2012