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CULTURA

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suas possibilidades intelectuais, de fornecer-lhe as armas para a defesa dessas verdades contra as tentaes da heresia e da descrena. Assim, a filosofia acabou exercendo funo eminente na C. medieval, mas bem diferente da que exercera no mundo grego: deixou de ser o complexo de investigaes autnomas que o homem organiza e disciplina com os instrumentos naturais de que dispe (sentidos e inteligncia) para ter valor subalterno e instrumental (Philosophia ancilla theologiae), para a compreenso, a defesa e, sempre que possvel, a demonstrao da verdade religiosa. S mais tarde, a partir do sc. XII, comeou a reivindicar, ao lado dessa funo instrumental, um campo prprio e especfico de investigao, se bem que, tambm este, submetido s regras da f. Contudo permaneceram na Idade Mdia o carter aristocrtico e o carter contemplativo, tpicos do ideal clssico: este ltimo, alis, acentuou-se e estendeu-se como preparao e prenuncio da contemplao beatfica da alma que se alou ptria celeste. O Renascimento, na tentativa de redescobrir o significado genuno do ideal clssico de C, quis restabelecer seu carter naturalista: concebeu a C. como formao do homem em seu mundo, como a formao que permite ao homem viver da forma melhor e mais perfeita no mundo que seu. A prpria religio, segundo esse ponto de vista, elemento integrante da C. no porque prepare para outra vida, mas porque ensina a viver bem nesta. O Renascimento, alm disso, modificou o carter contemplativo do ideal clssico, insistindo no carter ativo da "sabedoria" humana. Pico delia Mirandola e Carlos Bovillo insistiram no conceito de que atravs da sabedoria que o homem chega realizao completa e torna-se um microcosmo no qual o prprio macrocosmo encontra a perfeio. "O sapiente", diz Bovillo {De sapiente, 8), "conquista-se, toma posse e continua na posse de si mesmo, ao passo que o insipiente permanece devedor da natureza, oprimido pelo homem substancial [isto , pelo homem que simples coisa ou natureza] e jamais pertence a si mesmo." Desse ponto de vista, a vida ativa j no estranha ao ideal de C; com a vida ativa, o trabalho passa a fazer parte desse ideal, sendo, pois, resgatado de seu carter puramente utilitrio e servil. O Renascimento, contudo, manteve o carter aristocrtico da C: ela "sapincia" e, como tal, reservada a poucos.- o sapiente destaca-se do restante da humanidade, tem seu

prprio status metafsico e moral, diferente dos outros homens. A primeira tentativa de eliminar o carter aristocrtico da C. coube ao Iluminismo. Este teve dois aspectos essenciais: em primeiro lugar, procurou estender a crtica racional a todos os objetos possveis de investigao e considerou, portanto, como erro ou preconceito tudo o que no passasse pelo crivo dessa crtica. Em segundo lugar, props-se a difuso mxima da C, que deixou de ser considerada patrimnio dos doutos para ser instrumento de renovao da vida social e individual. A Enciclopdia francesa foi a maior expresso dessa segunda tendncia, mas foi somente um dos meios pelos quais o Iluminismo procurou difundir a C. entre todos os homens e torn-la universal. Esse ideal de universalidade da C. permaneceu, caracterizando, at nossos dias, um aspecto essencial da C, no obstante a poderosa influncia do Romantismo; este, por seu carter reacionrio e antiliberal, procurou de vrias formas retornar ao conceito aristocrtico de cultura. Entretanto, domnio da C. alargava-se: as novas disciplinas cientficas que se formavam e adquiriam autonomia mostravam-se ipso fado como novos elementos constitutivos do ideal de cultura, elementos indispensveis para a formao de uma vida humana equilibrada e rica. "Ser culto" j no significava dominar apenas as artes liberais da tradio clssica, mas conhecer em certa medida a matemtica, a fsica, as cincias naturais, alm das disciplinas histricas e filolgicas que haviam formado. O conceito de C. comeou ento a significar "enciclopedismo", isto , conhecimento geral e sumrio de todos os domnios do saber. A partir do incio deste sculo percebeuse a insuficincia desse ideal enciclopedista, que, no entanto, era fruto da multiplicao e da especifio dos campos de pesquisa e de suas respectivas disciplinas. Em 1908, Croce lamentava que nos cinqenta anos anteriores houvesse prevalecido "o tipo do homem que tem no poucos conhecimentos, mas no tem o conhecimento, que fica limitado a pequeno crculo de fatos ou se perde em meio a fatos dos mais variados tipos, e que, assim limitado ou perdido, continua privado de uma diretriz ou, como se diz, de uma f". Croce porm, achava que esse mal no era devido especificao das disciplinas, mas ao predomnio do positivismo, que privilegiara a C. "naturalista e matemtica". E propunha como soluo uma C. que

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