Theissen, G., La religin de los primeros cristianos, Sgueme, Salamanca 2002, 408 pgs.

Escritos paulinos

Theissen, G., La religin de los primeros cristianos, Sgueme, Salamanca 2002, 408 pgs. La tesis principal del autor es demostrar, o al menos mostrar, cmo el cristianismo primitivo se constituy en una religin autnoma del judasmo. Esta no fue la pretensin de Jess, que quiso simplemente depurar la religin juda, pero s la evolucin posterior del cristianismo primitivo. Parte de una definicin de religin, que nos aporta la fenomenologa: religin es un sistema cultural de signos que promete ganancia de vida mediante la correspondencia con una realidad ltima. Tres notas definen el sistema cultural de signo que luego analizar por separado: el mito, el rito y el ethos. Aborda menos la segunda parte de la definicin a lo largo de los captulos. Le interesa ms mostrar la ruptura del cristianismo con el judasmo. As, los dos axiomas bsicos del judasmo, el monotesmo excluyente y el nomismo de la alianza, son matizados por el cristianismo, donde la exaltacin de Cristo es un problema al primer axioma, y la fe en el redentor, universaliza la religin, al abrir la redencin a todos los hombres. Ambas religiones comparten los temas centrales: el amor al prjimo y la humildad, pero el cristianismo lo matiza segn sus axiomas: universaliza el amor al prjimo (hasta el enemigo y extranjero) y la humildad, hasta no hacer ostentacin del status social entre cristianos. En cuanto al mito e historia, nos hablar de la importancia del Jess histrico en la gnesis de la religin cristiana. No porque l hubiera pensado ser fundador de una religin distinta al judasmo (quera simplemente revitalizar su religin), sino porque en la figura de Jess se entremezclan historia y mito, de forma que permite trascender la religin juda. En efecto, gracias a la predicacin de Jess, los cristianos trascienden tica y ritos judos. Jess radicaliza la tica juda, y entra en confrontacin con el culto judo, o con el lugar del culto, el templo. La divinizacin del personaje histrico hace chocar a la nueva religin con los axiomas judos antes vistos. Jess exaltado, ser la plenitud de poder por elevacin, ser Hijo de Dios y Dios (distinta a la Sabidura, que no es un ser personal), y la plenitud de salvacin por cercana al ser humano. En cuanto al ethos, los dos principios bsicos del cristianismo son el amor al prjimo y la renuncia al status (humildad). Suponen una radicalizacin del judasmo. Entre cristianos, el prjimo es incluso el extranjero y enemigo (universalizacin horizontal del amor) y no debe hacerse os tentacin del status social en la comunidad (universalizacin vertical del amor al prjimo). Otro rasgo caracterstico del cristianismo es el hacer accesible un tipo de tica a todas las clases sociales, de suerte que las clases inferiores pueden acceder a un tipo de tica aristocrtica. Si los cristianos se distinguieron de sus contemporneos en algo fue en este fuerte afn de superacin tica: no queran ser buenos, sino ser mejores. Posiblemente alentados por la llegada del fin de los tiempos, con lo que

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podan permitirse hacer un esfuerzo tico de gran intensidad. Por ltimo aplica estos dos valores fundamentales vistos a la actitud cristiana ante el poder y la dominacin (el reino cristiano no es poltico, sino religioso), y la sabidura y santidad (no exclusiva de algunos status sociales, sino accesible a todos). En una tercera parte, analiza el lenguaje ritual del cristianismo primitivo, que se desarrollar en torno a los sacramentos del bautismo y la cena. Concede importancia a la poca histrica, en que tocaban a su fin los sacrificios rituales, y a la tensin entre el acto externo y el significado religioso. Caracterstico de ambos sacramentos es tener una forma externa sencilla y cotidiana, que no expresa ninguna violencia, pero que hacen referencia a actos internos de una violencia extrema: la muerte (con la idea de la resurreccin incluida) de Jess en el bautismo, la comida de la carne de la vctima sacrificada y de su sangre (tab judo) en la cena. Pero la vctima aqu es un ser humano! Segn Thiessen, esta tensin entre la violencia interna y la inocuidad externa es muy bien aprovechada por ambos ritos para eliminar la violencia de la vida y promover los aspectos ticos, el compromiso por la promocin de la vida de los dems. En una cuarta parte, nos muestra el camino seguido por la religin cristiana primitiva hasta consolidarse como religin autnoma, distinta del judasmo. Hace un recorrido desde Pablo, primer telogo cristiano, pasando por los sinpticos, hasta e evangelio de Juan. Sera un camino progresivo de separacin de la religin madre y de toma de conciencia de la propia autonoma. Pero una religin no se consolida, a su juicio, sin superar las debidas crisis. En la ltima parte del libro nos muestra las crisis del cristianismo primitivo, en tres movimientos: las crisis judaizantes, o intentos de rejudaizacin del cristianismo; las crisis gnsticas, o intento de helenizacin y aristocratizacin del cristianismo; y las crisis profticas, o intentos de radicalizacin tica del cristianismo. El cristianismo se defender de estas crisis y se consolidar a travs de la gnesis del canon. Este recoger textos de las ms variadas tendencias cristianas, y dejar fuera otros textos, cuyos seguidores caern dentro de las herejas cristianas. Por una parte dejar fuera a los judaizantes radicales, y por la otra todos los movimientos de tipo gnstico. Pero el canon contiene gran pluralidad de corrientes: el evangelio de Pablo frente a tendencias judeo -cristianas (Carta de Santiago), cuatro evangelios de distintas tendencias y momentos frente a uno solo, las cartas paulinas frente a las catlicas, escritos profticos como el Apocalipsis de Juan, etc. En fin, con la formacin del canon, podemos considerar por finalizada la poca del cristianismo primitivo, y se consolida una religin con un mundo semtico propio y autnomo, distinta del judasmo, y de tendencias herticas que fueron surgiendo a su alrededor. La dogmatizacin cannica del cristianismo termin con la pluralidad teolgica, o al menos la acot a los contenidos cannicos, pero permiti defender el cristianismo y afianzarlo como religin autnoma. David Charfol Cano. Madrid, 11 de noviembre de 2002.