Na Astronomia Em ptica e Acstica Em Engenharia e Arquitectura Na Tecnologia Atual Na Astronomia Durante muitos sculos as concepes sobre o universo eram,

fundamentalmente: concepes geoestticas, isto , admitia-se que a terra estava fixa; concepes geocntricas, pois considerava-se que a terra ocupava o centro do universo, movimentando-se o sol, a lua e as estrelas em torno dela.

Os astrnomos estavam convencidos que: todos os astros se movimentavam volta da terra, as trajectrias dos outros planetas eram circunferncias, ou curvas compostas por circunferncias que rodavam uma sobre as outras.

Mesmo depois de Coprnio, que no sculo dezasseis formulou a teoria heliocntrica, se acreditava que o "movimento natural" era o movimento circular e, por isso, os planetas deveriam seguir esse tipo de trajectrias volta do sol. Foi o astrnomo e matemtico alemoJohannes Kepler, em 1969, que descobriu que cada planeta descreve uma elipse de que o Sol ocupa um dos focos (1 lei de Kepler). O interesse de Kepler pelas cnicas surgiu devido s suas aplicaes ptica e construo de espelhos parablicos. Quando Kepler estava a realizar um estudo preciso sobre o planeta Marte, tentou encontrar a circunferncia que correspondia ao conjunto das posies que conhecia (baseando-se nos registos das observaes astronmicas de Tycho Brahe, astrnomo dinamarqus com quem trabalhou), verificou que tal no era possvel porque as posies conhecidas distribuam-se por uma espcie de oval.

Para surpresa de Kepler constatou que as curvas estudadas pelos gregos, dezoito sculos antes, constituam agora um modelo para a interpretao das trajectrias dos planetas. E no s regem os planetas naturais, cometas e asterides, como todos os satlites artificiais e astronaves cujas trajectrias, podem, hoje, ser preestabelecidas pelos matemticos, minuto a minuto.

Kepler conclu que "o planeta Marte no segue uma trajectria elptica". Formula ento a sua primeira lei. de notar que as rbitas dos planetas so, de um modo geral, de excentricidade muito pequena.

Anos depois, foi a partir das leis de Kepler que Newton, aplicando-lhes o seu clculo diferencial, concluiu a Lei da Atraco Universal, verificando ainda que os satlites efectuam tambm uma rbita elptica em torno do seu planeta. Por exemplo: a rbita da lua que descreve uma trajectria elptica da qual a terra um dos seus focos. As cnicas tambm descrevem trajectrias de projcteis, de pontos ou de partculas atmicas elementares, em arcos, pontes, jactos de gua...

O jacto de gua desenha uma parbola. Assim como as trajectrias de bolas ou outros projcteis, dentro da atmosfera terrestre. So , geralmente, arcos de parbolas, que so tanto mais perfeitos quanto menor a resistncia do ar. cincia que estuda a trajectria e impacto dos projcteis chama-se Balstica. A lei da gravitao de Newton matematizou as descobertas empricas de Kepler e, a partir do sc. XVII, o estudo analtico das cnicas e das suas aplicaes aos movimentos no espao, no cessou de se aperfeioar. Em ptica e Acstica

A parbola ao rodar em torno do seu eixo de simetria, gera uma superfcie parablica ou parabolide: As propriedades reflectoras so geradas por cnicas, parabolides, hiperbolides e elipsides; estas usam-se, por exemplo, nos espelhos e antenas parablicas ou para criar condies acsticas especiais em auditrios, teatros, catedrais, como acontece na Catedral de S. Paulo(Londres) ou no nosso teatro S. Carlos. Catedral de S. Paulo As seguintes propriedades da parbola e do parabolide resulta do interesse dos espelhos parablicos: COMO RECEPTOR Todo o raio luminoso que incide num espelho parablico, paralelamente ao eixo, reflecte-se passando por um ponto fixo - o Foco. COMO EMISSOR Reciprocamente, todo o raio luminoso que incide no espelho parablico passando pelo foco reflecte-se paralelamente ao eixo. Uma fonte luminosa no foco produz um feixe de raios paralelos, com um maior alcance. Pode usar-se para emitir feixes de ondas de rdio ou de outra natureza.

A primeira destas propriedades justifica o funcionamento dos espelhos parablicos, dos fornos solares, das antenas parablicas que captam ondas de rdio, de radar ou de outras ondas electromagnticas, como as antenas de TV ou as dos enormes rdios telescpios. Conta-se que Arquimedes, durante o cerco de Siracusa, conseguiu incendiar naves romanas usando uns misteriosos espelhos, chamados "ustrios", que enchiam de pavor os sitiantes e os punham em fuga. Arquimedes j conhecendo as propriedades das cnicas, recorreu a um, ou vrios espelhos parablicos colocados de modo a concentrar os raios de Sol reflectidos num s ponto, desviando-o depois para uma galera romana que comeava a arder.

A segunda propriedade aplica-se em todos os faris de navegao, de automvel...e outros tipos de projectores. Por exemplo, num farol parablico de automvel a luz emitida pela lmpada colocada no seu foco reflectida nas paredes e atirada para fora, iluminando a estrada. Outro exemplo, so os fornos solares constitudos por grandes espelhos parablicos (existe um em Frana, com 54 m de comprimento e 40 m de altura constitudo por 9500 espelhinhos de 45cm de lado). No foco do espelho atinge-se uma temperatura de 3800 0C , pois nele convergem os raios soares captados e reflectidos pela sua superfcie. Estas temperaturas so aproveitadas para converses de energia, fuso, etc.

No entanto as propriedades acsticas e pticas no so exclusivas da parbola. De facto, um raio que passe por um dos focos reflecte-se na direco do outro foco, tanto na elipse, como na hiprbole.

Em Engenharia e Arquitectura Em Engenharia e Arquitectura (em pontes, prticos, cpulas, torres e arcos) usam-se os arcos das cnicas devido s suas propriedades fsicas e at estticas. Um Exemplo o cabo de suspenso de uma ponte, quando o peso total uniforme distribudo segundo o eixo horizontal da ponte, toma a forma de uma parbola (como se pode ver na figura da direita). Outro Exemplo a planta do Coliseu de Roma (como se pode ver na figura da esquerda). A hiprbole, ao rodar em torno de um dos eixos de simetria, gera uma superfcie que tem o nome de hiperbolide de revoluo. Nestas superfcies: as seces ao eixo de rotao so circunferncias; as seces paralelas ao eixo so hiprboles.

Em 1669, Christopher Wren (arquitecto da catedral de S. Paulo) mostrou que o hiprbolide de uma folha pode ser gerado pelo movimento duma recta e pode ser considerado como sendo formado por uma infinidade de rectas ( uma superfcie regrada). O hiprbolide de uma folha usado na construo de centrais de energia, nomeadamente em centrais atmicas, que so regradas e podem ser reforadas com barras de ao rectilneas, que se cruzam por forma a obter estruturas extremamente fortes. Exemplo o planetrio de St. Louis que tem a forma de um hiprbolide. Na Tecnologia actual Se ns ligarmos a televiso poderemos ver imagens "ao vivo" provenientes dos mais remotos stios do mundo. Para ns isto natural mas at h 25 anos atrs era impossvel. De facto, s depois dos americanos terem lanado e colocado em rbita um satlite de comunicaes, chamado Telstar, as imagens de televiso transatlntico se tornaram possvel. Depois deste primeiro satlite muitos outros se seguiram, permitindo que os tcnicos de comunicao emitissem ou recebessem sinais de televiso ou rdio, passando por estes satlites. O grande problema das comunicaes consiste em localizar e consertar o rasto de um satlite de comunicao no espao, utilizando-se para isso antenas muito potentes e exactas, algumas delas com a forma de parabolide. Hoje em dia muito comum vermos pequenas antenas parablicas nos telhados e terraos, por forma a receber programas estrangeiros de televiso. A construo destas antenas requerem grandes conhecimentos de geometria e anlise, algumas so constitudas por um grande reflector parabolide cujo foco comum a todas as parbolas que o geram. Como todos rios que incidem no parabolide paralelamente ao seu eixo se reflectem para o foco, concentrando-se a. Se no foco for instalado um aparelho receptor, o sinal ser captado e tratado, consoante o fim a que se destina.