SNIA SILVA Vidas em Jogo.

Cestas de adivinhao e refugiados angolanos na Zmbia Lisboa, Imprensa de Cincias Sociais, Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa, 2004. H vrias e boas razes para se gostar do livro de Snia Silva, Vidas em Jogo. Esta obra leva-nos ao universo da adivinhao, num contexto que o dos refugiados angolanos no noroeste da Zmbia (rea luvale), atravs de um estilo narrativo que recria o cenrio de um dirio de campo, onde a informao etnogrfica fli sem percalos, aparentemente alheada de modelos interpretativos e poupada a preciosismos acadmicos (em grande parte remetidos para notas de rodap). H uma preocupao premeditada em apresentar a etnografia em toda a sua candura, esclarecendo-nos sobre as circunstncias da sua recolha e separando-a, tanto quanto possvel, de um segundo nvel de elaborao discursiva. Dito isto, este no mais um trabalho de incipiente reflexo epistemolgica ou de introspeco egotista, to em voga, onde a descrio etnogrfica funciona como retiro fcil para a escassez de problematizao terica. Snia Silva consegue, numa escrita leve, elegante, mas deliberadamente despretensiosa do ponto vista acadmico, em que o comparativismo e o dilogo terico surgem a talho de foice, apresentar-nos uma etnografia de malha finssima, construda num texto subtil com grande clareza metodolgica e riqueza explicativa. Este trabalho prefaciado por Michael Jackson, um dos nomes mais representativos do olhar fenomenolgico em antropologia (uma fenomenologia eclctica, cf. Katz e Csordas, Phenomenological ethnography in sociology and anthropology, Ethnography, vol. 4, 3: 277) e professor da autora aquando do seu doutoramento na Universidade de Indiana (do qual resulta este livro). partilhando esta postura fenomenolgica que a autora usa conceitos como os de embodiment (incorporao) e intersubjectividade, e diz privilegiar a utilidade ontologia, a aparncia essncia, a percepo realidade, a histria intemporalidade (p.54). A autora pede-nos que desloquemos o nosso olhar das peas divinatrias (que tm constitudo o cerne da abordagem simblica adivinhao) para a cesta que as alberga, levando-nos a acompanhar a biografia deste objecto, desde o seu fabrico at sua maturidade, isto , at ao consumar da transmutao ritual de uma mera cesta em

orculo divinatrio. No aqui negado o contedo proposicional desta prtica, nem a importncia do simbolismo das peas que tem animado tanta da anlise antropolgica neste mbito (epitomada nos estudos valiosssimos de Victor Turner). Declarando-se adepta de uma leitura pragmatista e existencialista, Snia Silva pretende, contudo, fazernos olhar para fora do espao ritual, devolvendo adivinhao a sua insero na vida quotidiana (enquanto actividade laboral) e nas ansiedades e constrangimentos de uma vivncia scio-temporal precisa: a da condio de refugiado em terra alheia. Se isto que faz, no faz apenas isto. Creio que este livro ganha ao exceder os seus fitos mais intencionais. Revelando-nos muito dos sentidos comunicados pela prtica da adivinhao e a forma como esta recria novos sentidos, este texto tambm a despeito dos seus enunciados - esclarecedor de muita da linguagem simblica e metafrica nela contida. Por outro lado, para quem se prope privilegiar a utilidade ontologia dedica, no obstante, um espao fulcral ideia (muito fecunda, a meu ver) da ambiguidade ontolgica da cesta divinatria, simultaneamente concebida como pessoa e coisa. Snia Silva introduz tambm um vector de contextualizao histrica. Despojados de bens materiais mas tambm da dignidade que os definia como seres humanos (momentaneamente objectificados, no dizer da autora), os adivinhos angolanos refugiados na Zmbia encontram na prtica tradicional de adivinhao luvale uma ligao a um passado colectivo que os auxilia (certamente a par de outros mecanismos aqui no tratados) a restaurarem a sua condio de pessoa, desobjectificando-se. Tambm aqui a histria no , a meu ver, preferida intemporalidade. justamente a continuidade e o carcter relativamente perene e intemporal deste legado que permite aos refugiados utilizarem-nocomo uma forma de ligao ao passado. Que a adivinhao mais do que um exerccio intelectual de descodificao de smbolos (pp.190-1) fica amplamente demonstrado. Para alm de saber o que significa determinada pea divinatria, h que saber como fazer, no apenas como interpretar configuraes de peas face a conjunturas de angstia e incerteza, mas saber como agitar a cesta, o que faz desta prtica tambm uma prtica corporal. Corpo e mente so parte de um contnuo e este no o nico contnuo de que nos fala a autora. Um dos aspectos mais ricos da sua abordagem a diluio que opera em categorias como o sagrado e o

profano, o conhecimento e a crena, o ritual e o instrumental, o proposicional e o performativo. A cesta vista como ser integrado, e integrado porque incorpora as peas mas tambm o adivinho (e incorpora ainda Kayongo, o esprito dos antepassados adivinhos que se apodera do corpo do ritualista mas que se manifesta tambm atravs do seu objecto divinatrio). E aqui surge um dos argumentos centrais deste texto: pessoa e objecto no podem ser pensados como noes mutuamente exclusivas (retomando a ideia de Jackson de que um quem implica um qu, p.21). No contexto ritual a adivinhao leva a dois processos concomitantes e inextricveis: a objectificao da pessoa que o adivinho e a personificao do objecto que a cesta. Achando uma contribuio importante a recusa de uma lgica binria e dicotmica e a constatao de uma intrnseca ambiguidade ontolgica que une adivinho e cesta, no estou certa de que os conceitos de objectificao e personificao tenham a operacionalidade desejada para fazer diluir as noes de pessoa e coisa (podendo ser argumentado que, ao invs, as reiteram). Seja como for, apontam de forma inequvoca e interessante para a ductilidade, fluidez e osmose de identidades que cada vez mais me parecem caracterizar os mecanismos do pensamento simblico. Em suma, fornecendo-nos uma leitura que no visa analisar a adivinhao como um sistema de significados, a autora prope-nos um olhar que se revela, ao longo do livro, bastante integrador. Afinal, como ela prpria nos leva a constatar, a adivinhao saber proposicional ( um modo de conhecer), aco performativa ( um modo de fazer), ferramenta ligada subsistncia e ao quotidiano ( modo de trabalhar-e-laborar). tudo isto e ainda ligao a um passado colectivo com o qual os angolanos refugiados romperam abruptamente ( modo de recordar). O livro de Snia Silva importante num momento em que tendem a ser cada vez mais escassos os trabalhos antropolgicos alicerados numa investigao de terreno apurada e que nos permitem aceder a uma compreenso coerente dos resultados dessa pesquisa.

Manuela Palmeirim (Universidade do Minho)