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as necesidades nutricionales de las y los adolescentes estn estrechamente relacionadas con la maduracin biolgica y los cambios propios de la pubertad. En general los varones maduran unos dos aos despus de las mujeres. En la niez, las necesidades nutricionales del varn y la mujer de la misma edad son muy similares, mientras que a partir de la pubertad hay una marcada diferenciacin, que se hace ms evidente al final de la adolescencia debido a la distinta composicin y funciones fisiolgicas del organismo segn el sexo, como es el caso de una mayor necesidad de hierro y cido flico en las mujeres que menstran o que estn embarazadas; y un mayor requerimiento de alimentos que forman masa muscular en los varones. La promocin de alimentacin y nutricin saludable en la y el adolescente, tiene que tomar en cuenta estos factores y adems los cambios propios en la evolucin de la personalidad, como el afianzamiento de la independencia, la bsqueda de nuevos patrones de socializacin, la preocupacin por la figura corporal, etc., que condicionan nuevos estilos de vida y patrones de alimentacin. La especial atencin que ponen los adolescentes por la imagen corporal, los condiciona en ocasiones a llevar dietas restrictivas para acercarse a un patrn ideal de belleza, influenciado por los modelos sociales del momento, y puede dar lugar a serios trastornos de la conducta alimentaria (anorexia, bulimia y vigorexia). Por ello, es muy importante trabajar a nivel familiar y la escuela aspectos relacionados con la autoestima, el respeto y amor por su cuerpo, al mismo tiempo adoptar adecuados hbitos alimentarios y de vida. Son muy limitados los estudios de requerimientos nutricionales en adolescentes y, por tanto, el establecimiento de ingestas recomendadas para este grupo de edad, se obtiene de la extrapolacin de los estudios de nios y adultos. De los primeros se obtienen datos respecto a las necesidades de crecimiento, y, de los ltimos, respecto a las demandas por mantenimiento. Los objetivos nutricionales durante la adolescencia se deben ajustar a la velocidad de crecimiento y a los cambios en la composicin corporal que se producen durante este perodo de la vida. Por otro lado, se deben establecer hbitos alimentarios que promocionen la salud a corto, medio y largo plazo. En general, las necesidades nutricionales son considerablemente superiores a las de los nios y a las de los individuos adultos. Las necesidades nutricionales difieren segn el sexo y el grado de madurez. Dichas necesidades guardan mayor relacin con el grado de desarrollo puberal que con la edad cronolgica. Durante la adolescencia, adems del aumento en requerimientos energticos, tambin se producen mayores necesidades en aquellos nutrientes implicados en la acrecin tisular, como son nitrgeno, hierro y calcio. En general se recomienda comer la mayor variedad posible de alimentos, guardar un equilibrio entre lo que se come y la actividad fsica, elegir una dieta abundante en cereales, verduras y frutas, elegir una dieta pobre en grasa, grasa saturada y sal, y elegir una dieta que proporcione suficiente calcio y hierro para satisfacer los requerimientos de un organismo en crecimiento.

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La Pirmide de los Alimentos es una buena gua para promocionar una nutricin saludable en los adolescentes. Los alimentos que estn mas cerca de la base son los que se deben consumir con mayor frecuencia. Pan, cereales, arroz y pasta. Los alimentos de este grupo proporcionan carbohidratos complejos (almidones) y vitaminas, minerales y fibra. Los adolescentes necesitan un elevado nmero de porciones de alimentos de este grupo, cada da. En la prctica se debe: a) elegir panes y cereales integrales con objeto de proporcionar fibra; b) comer alimentos pobres en grasa y azcares; c) evitar aadir caloras y grasa a los alimentos de este grupo, en forma de mantequilla, etc. Frutas. Las frutas y sus zumos al 100% proporcionan vitaminas A y C, y potasio. Son tambin pobres en grasa y en sodio. En la prctica se debe: a) comer frutas frescas y sus zumos al 100% y evitar la fruta enlatada edulcorada; b) comer la fruta entera; c) comer ctricos, melones y bayas, que son ricos en vitamina C. Verduras. Las verduras proporcionan vitaminas, incluyendo las vitaminas A y C, y los folatos, minerales, tales como hierro y magnesio, y fibra. Adems, son pobres en grasa. Un adolescente debe ingerir 2-4 porciones cada da. En la prctica se debe: a) comer una variedad de verduras para proporcionar todos los diferentes nutrientes que suministran, incluyendo verduras de hojas verdes, verduras de color amarillo, verduras ricas en almidn (patatas, maz, guisantes), legumbres y otras verduras (lechuga, tomates, cebollas y judas verdes); b) no aadir mucho aceite a las verduras, y evitar la adicin de mantequilla, mayonesa y arreglos para ensalada. Leche, yogur, queso. Los productos lcteos proporcionan protenas, vitaminas y minerales y son excelentes fuentes de calcio. Un adolescente debe consumir 2-4 porciones de lcteos cada da. En la prctica se debe: a) elegir leche descremada y yogur descremado; b) evitar quesos grasos y helados cremosos. Carne, pollo, pescado, legumbres, huevos y frutos secos. Los alimentos de este grupo proporcionan protenas, vitaminas y minerales, incluyendo las vitaminas del grupo B, hierro y zinc. Un adolescente debe consumir 2-3 porciones de alimentos de este grupo cada da, consumiendo el equivalente de 150-210 g de carne magra. En la prctica se debe: a) elegir productos con la menor cantidad de grasa posible, como carne magra, pollo sin piel, pescado y legumbres; b) preparar las carnes con poca grasa: a la brasa, a la parrilla, cocidas, mejor que fritas; c) recordar que los frutos secos son ricos en grasa y la yema de huevo lo es en colesterol, y por tanto todos estos alimentos deben comerse con moderacin. Grasas, aceites y dulces. No ms del 30% de la dieta debe proceder de las grasas. Para una dieta de 2200 kcals, ello equivale a 73 g de grasa cada da y, para una de 2800, de 93 g diarios. Es tambin importante el tipo de grasa. La grasa saturada, que se encuentran en carne, lcteos, aceite de coco y de palma, aumenta las tasas de colesterol srico, ms que las monoinsaturadas, que se encuentran en el aceite de oliva o de cacahuete, o que las poliinsaturadas del girasol, maz, soja y algodn. La ingesta de grasas saturadas no debe ser superior al 10% de las caloras diarias.

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Las causas de desequilibrio alimentario y nutricional en adolescentes se pueden agrupar bsicamente en tres: Hbitos alimentarios no convencionales, trastornos del comportamiento alimentario y prctica de deportes de alta competicin. Los hbitos de los adolescentes se caracterizan por: a) una tendencia aumentada a saltarse comidas, especialmente el desayuno y, con menos frecuencia, la comida de medioda; b)realizar comidas fuera de casa; c)consumir snacks, especialmente dulces; d)comer en restau rantes de comida rpida; y e)seguir gran variedad de dietas. La obesidad nutricional, ligada a un balance energtico positivo, por consumo de dietas hipercalricas y disminucin progresiva de la actividad fsica, se presenta en una proporcin importante de los adolescentes. La obesidad constituye a cualquier edad un problema sanitario de primer orden. Su desarrollo durante la adolescencia incluye, adems de los aspectos comunes a esta situacin, a cualquier edad, un impacto negativo en el desarrollo psicosocial. Restricciones voluntarias de la ingesta de alimentos pueden conducir, en situaciones extremas, a la anorexia nerviosa, que afecta preferentemente a adolescentes jvenes, predominando en el sexo femenino en una proporcin de 10 a 1. Su perfil clnico es bien conocido, permaneciendo inaclarada su etiopatogenia. Los adolescentes que practican deportes de alta competicin, con frecuencia se ven abrumados por las recomendaciones de sus entrenadores, en relacin con la necesidad de ingerir suplementos dietticos con el fin de mejorar su rendimiento fsico. Probablemente la actividad fsica intensa no aumenta los requerimientos de nutrientes especficos, excepto agua y caloras, para compensar el aumento de gasto energtico y la prdida de agua causada por el ejercicio. La cantidad de agua necesaria, en circunstancias normales, es generalmente de 1 ml/kcal de energa consumida. Hbitos alimenticios de los adolescentes En los ltimos aos, en varios estudios realizados para conocer los hbitos ticos de los adolescentes, se detectan caractersticas peculiares locales, como era de esperar, pero, se deduce la importancia de las influencias que tiene la industria alimentaria, por un lado y la de los medios de difusin por otro, de manera que las formas en el comer se parecen bastante en los pases de tipo de vida occidental Los hbitos de los adolescentes se caracterizan por: A) Una aumentada tendencia a saltarse comidas, especialmente el desayuno y con menos frecuencia la comida de medioda B) Realizar comidas fuera de casa c) Consumir snacks, especialmente dulces d) Comer en restaurantes de comidas rpidas e) Practicar gran variedad de dietas. diet

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Algunos adolescentes practican dietas vegetarianas o regmenes restrictivos extremos tales como las macrobiticas Zen. Otros siguen dietas mgicas y cambian con frecuencia sus hbitos dietticos. Estos patrones conductuales se explican en parte por la nueva independencia que disfrutan, la dificultad en aceptar los valores existentes, la insatisfaccin con la propia imagen, la bsqueda de la propia identificacin, el deseo de aceptacin por los amigos y compaeros y la necesidad de conformarse al estilo de vida de sus compaeros y amigos.

Problemas nutricionales
La conducta alimenticia inadecuada de los adolescentes puede conducir a problemas nutricionales en relacin con: A) Energa: una baja ingesta energtica dificulta la creacin de dietas que contengan adecuadas concentraciones de nutrientes, especialmente hierro

b)

Protena: las necesidades proteicas, como las de energa, se correlacionan ms con el patrn de crecimiento que con la edad cronolgica.

c) y

Calcio: las necesidades de calcio aumentan durante la pubertad adolescencia debido al acelerado crecimiento muscular y seo,`

d) Hierro: las necesidades de hierro, en ambos sexos, aumenta para mantener el rpido aumento de la masa muscular y la de hemoglobina, en las muchachas hay que aadir las necesidades derivadas de las prdidas menstruales. e) Zinc: es un mineral esencial para el crecimiento y la maduracin sexual

Manifestaciones clnico-patolgicas ms frecuentes Caries dental

Aunque la caries comienza en los primeros tiempos de la infancia, en los adolescentes puede llegar a ser un importante problema

Obesidad
Es el mayor y ms frecuente problema nutricional Enfermedades crnicas de potencial base nutricional Los adolescentes pueden padecer enfermedad inflamatoria intestinal, diabetes mellitus, artritis reumatoide juvenil y varios tipos de anemias

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Otras
Las ms sobresalientes son anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, hipercolesterolemia, hipertensin

Necesidades de nutrientes
De calcio y vitamina D Una dieta rica en calcio favorece las necesidades para el desarrollo de un competente sistema seo. Es tambin importante para prevenir la osteoporosis en la vida adulta. Los adolescentes sustituyen con frecuencia la leche por bebidas no-alcohlicas, como las sodas, que pueden afectar la proporcin calcio/fsforo, especialmente si la ingesta de magnesio es baja. La principal fuente de calcio lo constituyen los alimentos lcteos, tambin lo son: brcoli, col rizada, almendras, nueces del Brasil, tofu preparado con precipitado de calcio. Son adecuados algunos alimentos fortificados con calcio, tales como leche de soja, zumo de naranja y cereales.

De hierro
El hierro es otro mineral importante para el crecimiento del adolescente y para el desarrollo de una potente masa musccular, as como para la produccin de hemates. Son recomendables alimentos ricos en hierro-heme tales como carne roja magra, pollo y huevos. Fuentes de hierro no-heme son: frutos secos, fruta desecada, tofu, soja y vegetales marinos. Algunos alimentos pueden fortificarse con hierro (cereales, pan, arroz y pasta). Los alimentos ricos en vitamina C mejoran la absorcin de hierro no-heme

De vitamina B-12
La vitamina B-12 se encuentra principalmente en productos animales. Tempeh y miso contienen esta vitamina, aunque en forma inactiva.

Alimentacin recomendada
La Pirmide de los Alimentos es una buena gua para promocionar una nutricin saludable en los adolescentes. El principal nfasis de esta gua se establece sobre cinco grupos de alimentos, teniendo en cuenta que todos ellos son necesarios para mantener una buena salud. Los alimentos ricos en grasas, aceites o dulces deben utilizarse, tan solo ocasionalmente. Los muchachos adolescentes que son activos fsicamente, necesitan unas 2800 caloras diarias y deben consumir el mayor rango de porciones, presente en la Pirmide de los Alimentos. Las muchachas activas necesitan unas 2200 caloras al da y deben consumir el rango medio de porciones.

Grasas, aceites y dulces

No ms del 30% de la dieta debe proceder de las grasas. Para una dieta de 2200 caloras, ello equivale a 73 g de grasa cada da y, para una de 2800, de 93 gramos diarios. Es tambin importante el tipo de grasa. Las saturadas, que se encuentran en carne, lcteos, aceite de coco y de palma, aumentan las tasas sricas de colesterol ms que las insaturadas del aceite de oliva o de cacahuete, o que las poliinsaturadas del girasol, maz, soja y algodn. La ingesta de grasas saturadas no debe ser superior al 10% de las carloras diarias.

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Recomendaciones: a) carne magra y lcteos descremados o pobres en grasa, b) aceites vegetales insaturados y margarinas que tengan un aceite vegetal como principal componente, c) limitar los alimentos que contienen grandes cantidades de grasas saturadas, d) limitar los alimentos ricos en azcares y evitar aadir cantidades extra a los alimentos

Leche, yogur, queso

Los productos lcteos proporcionan protena, vitaminas y minerales y son excelentes fuentes de calcio. Un adolescente debe consumir 2-3 porciones de lcteos cada da. Recomendaciones :a) leche descremada y yogur descremado, b) evitar quesos grasos y helados

Carne, pollo, pescado, legumbres, huevos y frutos secos

Los alimentos de este grupo proporcionan protena, vitaminas y minerales, incluyendo las vitaminas del grupo B, hierro y zinc. Un adolescente debe consumir 2-3 porciones de alimentos de este grupo cada da, consumiendo el equivalente de 150-210 gramos de carne magra Recomendaciones: a) una porcin de este grupo puede incluir 60-90 gramos de carne magra, pollo o pescado, las elecciones con la menor cantidad de grasa posible incluyen carne magra, pollo sin piel, pescado y legumbres, c) preparar las carnes con poca grasa: a la brasa, a la parrilla, cocidas, mejor que fritas, d) los frutos secos son ricos en grasa y la yema de huevo lo es en colesterol (deben comerse con moderacin).

Verduras
Las verduras aportan vitaminas, incluyendo las vitaminas A y C, y los folatos, minerales, tales como hierro y magnesio, y fibra. Adems, son pobres en grasa. Un adolescente debe ingerir 2-4 porciones cada da. Recomendaciones: comer una variedad de verduras, incluyendo verduras de hojas verdes, verduras de color amarillo, verduras ricas en almidn (patatas, maz, guisantes), legumbres y otras verduras (lechuga, tomates, cebollas y judas verdes), b) aadir poco aceite a las verduras, y evitar la adicin de mantequilla, mayonesa

Frutas
Las frutas y sus zumos al 100% contienen vitaminas A y C, y potasio. Son pobres en grasa y en sodio. Recomendaciones: a) frutas frescas y 100% de sus zumos y evitar la fruta enlatada edulcorada, b) comer la fruta entera, c) comer ctricos, melones y bayas, que son ricos en vitamina C

Pan, cereales, arroz y pasta

Los alimentos de este grupo proporcionan carbohidratos complejos (almidones) y vitaminas, minerales y fibra. Los adolescentes necesitan 6-11 porciones de alimentos de este grupo, cada da. Recomendaciones: panes y cereales integrales ya que aportan fibra, etc.

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Alimentacin en grupos especiales Los ms conocidos son Adolescentes con dietas para control del peso Es frecuente que los adolescentes, sobre todo las mujeres, realicen con mucha frecuencia ciertos tipos de dietas que sin poderlas considerar como autnticamente restrictivas, sin embargo, intentan con ellas mantener el peso habitual. Comen menos cantidades que en pocas anteriores, se saltan comidas, disminuyen la ingesta de sus habituales snacks e intentan aumentar en exceso la actividad fsica. El mayor riesgo que este comportamiento alimenticio lleva consigo es la posibilidad de que se establezca de forma permanente una inadecuada forma de comer que conduzca bien a una anorexia patolgica persistente o bien al otro extremo, a la obesidad. Los desrdenes alimenticios subclnicos son muy variados y mucho ms frecuentes de lo que hasta ahora se admita. Atletas adolescentes Desrdenes de la alimentacin son ms prevalentes entres atletas, masculinos y femeninos, que en la poblacin general. De riesgo particular son los atletas de alta competicin y los que practican deportes en donde el aspecto externo es importante y en los que un bajo peso corporal favorece los resultados, como gimnasia, patinaje artstico, montar a caballo, carreras y ballet. Vegetarianismo Se conocen varios tipos. Los adolescentes que no consumen productos animales son vulnerables a deficiencias de varios nutrientes, particularmente vitaminas D y B-12, riboflavina, protena, calcio, hierro, zinc y quizs otros elementos traza. Para satisfacer las necesidades de calcio, los adolescentes veganos tienen que consumir alimentos fortificados con calcio y vitamina D, tales como leche de vaca, de soja y cereales listos para comer y tomar el sol 5-15 minutos cada da. En los adolescentes veganos es recomendable la ingesta de cereales y leche de soja fortificada con hierro y, si lo aceptan, anlogos de carne. Embarazo de las adolescentes El embarazo es una causa adicional de estrs nutricional en la adolescente. Puesto que el estirn de la pubertad no se completa hasta unos pocos aos despus de la menarquia, las demandas fetales de nutrientes pueden crear problemas al crecimiento materno. Ello es especialmente cierto en muchachas que maduran precozmente y en aquellas cuyo estado nutricional previo al embarazo es insatisfactorio. El feto suele estar protegido de las anomalas de la dieta materna, excepto en situaciones de extrema malnutricin, pero las adolescentes embarazadas se saltan comidas, ingieren snacks de poca calidad, estn preocupadas con la ganancia de peso, etc. Por tanto, las deficiencias de calcio, de vitaminas A y C, de folatos, de hierro y de zinc, muy frecuentemente detectadas en las dietas de estas adolescentes, puede tener efectos perjudiciales sobre el feto. Es necesario el aporte de suplementos vitamnicos y de minerales para aquellas que consumen dietas inadecuadas. De forma rutinaria debe recomendarse la suplementacin de folato y de hierro.

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Recientemente se discute la presencia de la triada de la atleta femenina al referirse a tres problemas que se observan en esta poblacin: nutricional (desorden alimenticio), endocrino (amenorrea) y msculo-esqueltico (osteoposis prematura). Entre el 15% y el 60% de las mujeres atletas se estima que tienen desrdenes de la alimentacin. Entre las acciones a desarrollar en esta etapa de vida tenemos: Promover la importancia del consumo de una alimentacin balanceada y variada de la misma olla familiar, teniendo en cuenta la edad, sexo y actividad fsica que realiza la y el adolescente. Incentivar el consumo de 3 tazas de leche diaria en cualquier forma de preparacin. Promover la importancia del desayuno consistente para cubrir sus necesidades de energa durante las actividades intelectuales y fsicas que realiza. Incentivar el consumo diario de frutas y verduras. Promover la importancia de los refrigerios saludables que incluyan diariamente frutas, jugos, refrescos de frutas naturales o agua sola. Promover el consumo de alimentos ricos en hierro como carnes rojas, vsceras, vegetales de hojas verdes. En esta etapa es importante identificar a la madre adolescente como de alto riesgo nutricional y de salud en la gestacin y lactancia. Motivar para que la hora de comer sea un espacio agradable de relajamiento, de comunicacin y aprendizaje sobre normas de alimentacin. Capacitar en aspectos relacionados con la autoestima y patrones estticos de alimentacin y nutricin. Fortalecer las habilidades para la toma de decisiones adecuadas en relacin a la alimentacin y nutricin saludable. Tomar en consideracin especial a las y los adolescentes que trabajan y los que empiezan a tener una presin excesiva con los horarios de estudio en la secundaria o la universidad, que condiciona el no dar prioridad a una alimentacin sana y el usar el recurso fcil de las comidas rpidas. Promover el ejercicio y el deporte en las y los adolescentes.

Los escenarios de intervencin preferentes sern la vivienda y familia, las instituciones educativas y la estrategia

FUENTE:

Documento Tcnico Modelo de abordaje de Promocin de la Salud. Acciones a desarrollar en el eje temtico de Alimentacin y Nutricin saludable. Direccin General de Promocin de la Salud 2006.