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Boletn N 12 de Marzo - 2002

D esafos actuales para los P rofesionales de P revencin

Ing. Samuel Chvez Donoso*, Gerente de Prevencin del IST de Chile (Publicado en la revista Seguridad & Gestin N 7)

Los profesionales en prevencin estamos para ayudar a agregar valor a la empresa y sus procesos. Llmese bienestar, calidad de vida, imagen, prestigio, eficiencia o simplemente valor econmico, nuestro aporte se dirige a optimizar el uso de sus recursos. En la nueva realidad que ha impuesto la globalizacin, nuestras empresas deben estar entre las mejores en temas como productividad, calidad y seguridad, porque aquellas que se conforman con estar en el promedio simplemente dejarn de existir; el promedio significa ser el mejor de los peores o ser el peor de los mejores, de cualquier forma, ello es mediocridad, por tanto, insuficiente para ser competitivos. Desafo 1: Conocer el Escenario en que actuamos Debemos conocer bien la empresa para la cual trabajamos; conocer su visin, su misin, sus valores, su cultura, sus estrategias, sus metas, sus proyectos y desafos, sus fortalezas y debilidades. Nuestro trabajo no tiene sentido, o es de escaso valor, si no est en sintona con la vertiente principal de la organizacin. Conocer tambin la industria en la que est inserta nuestra empresa; cules son sus competidores, cual es nuestra posicin relativa. Conocer adems el entorno. Cmo est evolucionando el entorno econmico, qu est ocurriendo en el entorno social, qu novedades hay en el entorno legal, cmo se visualiza el entorno poltico, qu de nuevo hay en el entorno tecnolgico. En definitiva, el profesional de prevencin debe insertarse en el mundo real completo, conocerlo y vivirlo en todos sus mbitos. Desafo 2: Actualizarse Este es un desafo de vida o muerte...si queremos seguir vigentes. Tiene razn Peter Drucker cuando desde hace aos nos viene diciendo cada organizacin tiene que prepararse para abandonar todo lo que sabe. Y... cuidado! Si este mensaje es vlido para las empresas, mucho ms lo es para nosotros: debemos prepararnos para abandonar todo lo que sabemos. Michael Hammer, el hombre de la reingeniera, es categrico cuando dice: Las frmulas para el xito de ayer, son garanta de fracaso para el maana. Todo esto nos obliga, desde ya, a repensar nuestra profesin, a buscar nuevos enfoques, a revisar nuestros mtodos, a reinterpretar nuestros modelos, a cuestionar cada uno de los paradigmas que han regido nuestro quehacer. Estamos frente a un desafo que nos obliga a aceptar el reto de desprendernos de antiguos modelos, viejos paradigmas, antiguas suposiciones y recetas obsoletas. Pero con la sabidura necesaria para mantener la esencia de lo que an es til. Este desafo tambin implica adentrarnos en el mundo de la gestin de empresas. Ya no basta con ser especialistas en riesgos; hay que saber de administracin, de finanzas, de marketing y de todo lo que tenga que ver con la gestin de empresas. Slo as podremos validarnos como interlocutores y agentes de cambio y progreso al interior de nuestras empresas. Desafo 3: Posicionar un nuevo concepto preventivo Este es un desafo de marca mayor. Debemos hacer un gran esfuerzo para reposicionar la prevencin en la mente de los directivos de las empresas, con una imagen distinta de la que se ha tenido en el pasado y que an perdura. Debemos comenzar por darle a la prevencin un significado ms amplio y ms profundo. A nivel de empresas, el tema de la prevencin se asocia casi exclusivamente a la prevencin de accidentes. En miras a ir redescubriendo y valorando ms el concepto preventivo, debemos comenzar por hacer una necesaria distincin: Prevencin y Seguridad... No es lo mismo! Prevencin es lo que se hace y Seguridad es lo que se logra. Hacemos Prevencin para lograr la Seguridad... y algo ms. Y la Seguridad es un estado, en que el nivel de riesgos existentes se considera aceptable, o estn bajo control. Pero prevencin es un concepto y un valor que trasciende los lmites del tradicional campo de accin de la Seguridad. Slo a modo de ejemplo, quisiera recordarles que todos los grandes tratadistas del tema de la calidad, afirman que el Principio fundamental de la Calidad es la Prevencin.

AUSPICIA Auspicia:

Tanto as, que el afamado especialista a nivel mundial Philip Crosby, destaca a la Prevencin como uno de Los Cuatro Principios Absolutos de la Calidad. Y cuando le preguntaron a Crosby: Cul considera que es el pensamiento ms importante de la filosofa que usted sustenta sobre la calidad?, l respondi: El pensamiento que les dar mejores resultados es la prevencin, porque ella permite causar un trabajo libre de defectos. Pero, hay an ms: la prevencin, no slo es el principio fundamental de la Calidad y de la Seguridad, tambin lo es para la Productividad, porque sin prevencin es imposible asegurar el uso ptimo de los recursos, de todo tipo; sin prevencin, es imposible evitar el derroche. Podramos decir, por lo tanto, que la prevencin, de uno u otro modo, es como una especie de paraguas que cubre la productividad, la calidad y la seguridad, y mejora las interacciones entre estos tres factores. Qu es, entonces, la Prevencin? En mi opinin, dado que no existe un buen sinnimo para el verbo prevenir, podemos recurrir a tres conceptos que, en su conjunto, significan prevenir. Estos son: 1 Prever: Esto es, ver anticipadamente las cosas: los riesgos de todo tipo, los peligros, los problemas o situaciones en general. Y, para prever, se requiere de una habilidad importante que es tener visin... ser visionario e imaginativo. 2 Predecir: Porque, adems de prever, para prevenir se requiere de la capacidad para predecir o pronosticar; o sea, imaginarnos lo que puede ocurrir. Hay aqu un proceso mental, de anlisis, basado en lo que prevemos y en nuestros conocimientos y experiencias, que nos permite predecir lo que puede ocurrir dadas las condiciones actuales. 3 Preactuar: Es decir, actuar anticipadamente para evitar que las cosas ocurran de manera diferente a lo que deseamos o, dicho de otra manera, ms positiva, para asegurarnos que las cosas se hagan y resulten tal como lo deseamos; tal como las hemos planificado. Prever, Predecir y Preactuar, sumados estos tres conceptos y en ese mismo orden, configuran la Prevencin. Una manera sistemtica y racional de emprender cada actividad humana, en donde no basta con slo prever; ni siquiera con prever los problemas y predecir el resultado o efecto no deseado. Hay que prever, predecir y, sobre todo... preactuar! Porque al final de cuentas, prevencin es... accin, precedida de reflexin. De manera entonces que la prevencin es un valor fundamental; una forma de pensar, de sentir, de ser... y de actuar, necesaria para la productividad, para la calidad y para la seguridad, como para tantas otras cosas ms dentro de las empresas.

En definitiva, la prevencin es lo que nos gua a hacer bien, lo que es necesario hacer... ojal desde la primera vez! y... ojal siempre! Desafo 4: Ir a las Fuentes de los Problemas Deming nos ha legado una gran enseanza cuando exhortaba tan enftica y persistentemente a sus discpulos dicindoles: Vayan a las fuentes de los problemas, porque ellas son las verdaderas fuentes de mejoramiento!. Poco hemos avanzado en este aspecto los especialistas en prevencin. Ms an, todava estamos lejos de prepararnos lo suficiente como para actuar en este nivel. Ir a la fuente de los problemas, es ir a lo que Frank Bird denomin la Falta de Control, en su genial modelo de causalidad de accidentes y prdidas. Significa analizar y mejorar los sistemas y los procesos de la organizacin. Equivale a lo que Russell Ackoff denomina disolver los problemas, ms que slo resolverlos al nivel de sntomas, que es donde generalmente actuamos. Y hay una gran diferencia en ello! Ir a la fuente de los problemas, actuando en ella con una visin sistmica, amplia e integradora, es la mejor opcin que tenemos para entrar en un proceso de mejoramiento continuo de la productividad, la calidad y la seguridad, en su conjunto, es decir, optimizando el todo. Desafo 5: Ejercitar un Enfoque Sistmico La idea de que todas las cosas estn relacionadas entre s y que son interdependientes, es vieja. Todo est relacionado con todo; unas cosas ms, otras menos; unas ms directamente, otras ms indirectamente. La vida, por naturaleza, es interdependiente. Lo lgico, por lo tanto, es ver las cosas en su conjunto; con una visin amplia e integradora; una visin de helicptero... si usted quiere. Porque lo que afecta a una parte, afecta al todo, para bien o para mal. Pero, en la prctica, seguimos separando las cosas y manejndolas como unidades o conceptos aislados. Tal vez, sesgando la idea de especializacin y transformndola en una visin de tnel, estrecha, limitada, que hace perder la visin de conjunto. Debemos evitar que esto siga ocurriendo con la Seguridad! Existen muchos factores comunes entre seguridad y calidad. Tantos, que es verdaderamente absurdo mostrar inters por una de estas disciplinas y no por la otra. Y entre seguridad y productividad existe mucha ms relacin de lo que la mayora de los gerentes cree o est dispuesto a aceptar.

A decir verdad, Productividad, Calidad y Seguridad son tres conceptos que no slo estn relacionados entre s, sino que son inter-dependientes. Para promover este enfoque sistmico, como idea-fuerza, he acuado la expresin PROCALSEDAD... para fundir estos tres conceptos en uno solo, de manera que podamos, sin sesgos de ninguna naturaleza, incorporar este nuevo, amplio y tridimensional concepto a la visin, a la misin, a los valores, a los objetivos y al quehacer de nuestras empresas. As, el modelo de causalidad de Bird lo podemos ahora observar en una dimensin distinta, al entender que el concepto subestndar, por la amplitud que tiene, nos permite explicarnos la ocurrencia de incidentes de Seguridad, tanto como los de Calidad y los de Productividad, que generan Daos, Defectos y Derroches, todos los cuales suman cuantiosas PERDIDAS. Slo con un enfoque sistmico podremos aprovechar la sinergia resultante de un trabajo interactivo, armnico y... ms inteligente! Desafo 6: Orientarnos ms a las Personas En verdad, este debera ser nuestro Desafo N 1. pues, al final de cuentas, todo lo que hagamos slo tiene sentido si contribuye al mejoramiento de la calidad de vida y felicidad humana. Como ya lo deca Einstein: La preocupacin por el Hombre y su suerte, debe ser siempre el inters principal de todos los logros tcnicos. No hay que olvidarse nunca de este Principio en medio de diagramas y ecuaciones. Para orientarnos ms a las personas es necesario hacer una clara distincin: El Recurso Humano NO son las personas, sino las capacidades de las personas . Es decir, el conocimiento de las personas, su experiencia, sus habilidades, sus ideas, sus talentos, su iniciativa, su creatividad. Es todo esto lo que se puede y debe administrar como recursos, en vez de pretender administrar personas. Las personas no se administran, se lideran. Desde luego, esto no es una sutileza ni una cuestin meramente semntica, porque la visin que tengamos respecto del ser humano, influye significativamente en nuestros estilos de liderazgo. Hay que tener presente que hoy las capacidades humanas se han transformado en el recurso esencial. Hoy, ms que mano de obra, se requiere de ideas; ms que trabajo intenso, se requiere de un trabajo inteligente y, ms que participacin, se requiere compromiso. Administremos pues las capacidades de las personas, mientras respetamos a carta cabal a las personas como tales.

Desafo 7: Avanzar, con rapidez El mundo ha dejado de ser de los ms fuertes. Hoy, es de los ms rpidos. No se trata slo de avanzar; hay que hacerlo ms rpido que nuestros competidores, pues de lo contrario estaramos retrocediendo en trminos relativos. Recordemos que hoy la seguridad es una formidable fuente de ventaja competitiva. La seguridad ha venido evolucionando en cuanto a cobertura, en cuanto a sus protagonistas, en cuanto a sus puntos de intervencin, en cuanto a sus estrategias de aplicacin. En este proceso evolutivo podemos diferenciar cuatro generaciones de la seguridad, que nos pueden servir de referencia para nuestro avanzar. Muchas empresas de nuestros pases latinoamericanos an se encuentran en primera o segunda generacin. Las principales empresas de la gran minera, sin duda van a la vanguardia, pero debemos clavar nuestra mirada en la Seguridad de Cuarta Generacin, que implica: Cobertura amplia, incluyendo el control de todo tipo de incidentes que afectan a personas, bienes, procesos, ambientes y a la misin de la empresa. Protagonistas, que compromete a toda la organizacin y no slo a la lnea de operaciones. Puntos de intervencin, que nos llevan a actuar en la fuente de los problemas, mejorando sistemas y procesos. Estrategia de accin, que nos exige el avanzar hacia la denominada Seguridad Implcita, que es el resultado del vigoroso desarrollo de una cultura preventiva. Me remito al Modelo para la Gestin Preventiva del IST, que puede serles til. Mensaje final Para sobrevivir a estos tiempos, haciendo aportes claros que dejen una huella por donde pasamos, es necesario que revisemos profundamente nuestras estrategias, que le demos un nuevo sentido a la prevencin, que desarrollemos argumentos slidos y convincentes, que apliquemos la mxima empata para armonizar todo tipo de inters, que cuidemos de nuestra credibilidad como algo sagrado, que desarrollemos nuestras habilidades para comunicarnos y para ser persuasivos, que establezcamos relaciones de confianza para trabajar en equipo con todos, que nos comprometamos, finalmente, con la visin, con la misin, con las estrategias, con las metas y con los resultados de la empresa.
(*) Autor del libro Re-pensando la seguridad como una ventaja competitiva.