tica, del griego ethos y Moral, del latn mors, moris, ambas significan "costumbre" y cuando se les nombra,

la persona desea referirse a lo bueno, a lo que considera correcto. Sin embargo, estas palabras no son sinnimos y es necesario aclarar el significado de cada una de ellas, para poder comprender adecuadamente lo que representa la Biotica y como podemos aplicarla al rea de la Alimentacin y Nutricin. A la tica concierne el estudio sistemtico de los problemas fundamentales de la conducta humana (1). Como es de imaginarse, la totalidad de las ciencias humansticas poseen su basamento tico y gran parte de las otras ciencias que conforman el saber humano (econmicas, polticas, ciencias puras, de la salud, entre otras) tambin se benefician de los aportes de la tica, directa o indirectamente. La tica es parte de la "ciencia madre" Filosofa, y le interesa poner al descubierto no los hechos sino los valores del comportamiento humano. Es una "ciencia normativa", no se ocupa primariamente del carcter vital de la conducta humana sino de un ideal; no con lo que la conducta humana es sino con lo que debe ser (1). Bajo la denominacin de Moral se entiende el conjunto de todos los deberes del hombre. El sentido moral es una orientacin fundamental que el hombre adquiere y asume, y que va desde una concepcin objetiva de la responsabilidad hasta una concepcin moral entendida como comprensin y mutuo respeto. Representa una de las dimensiones bsicas de la estructura y realizacin de la persona. La libertad es imprescindible para la moralidad y se es bueno cuando uno lo es en toda circunstancia, cuando lo es por virtud. La moral ha clasificado las virtudes y los vicios. Son virtudes, la "justicia" (dar a cada quien lo suyo), la "templanza" (saber dominar las pasiones), la "fortaleza" (ser valiente ante los peligros), la "lealtad" y el "respeto". (1) Resumiendo, si la tica es la ciencia, la Moral es el objeto de dicha ciencia. La una es la teora (el deber ser), el anlisis de los dilemas ticos y de los valores, por ejemplo; y la otra es la prctica (el es), las normas, cdigos morales y las sanciones que cada cultura establezca. Por lo que, se puede ser perfectamente moral sin saber tica (1), debido a que, desde que nacemos la familia y la sociedad nos moldea total o parcialmente bajo sus preceptos morales, haciendo que seamos aceptados, alabados y promovidos; o rechazados, marginados y aislados del resto del grupo. La Biotica trata de suministrar la respuesta para los nuevos dilemas ticos derivados del aumento del conocimiento cientfico y tecnolgico. Esta expresin deriva de dos trminos griegos: bios, vida y ethos, tica. (1) El trmino fue por primera vez utilizado en el ao 1971, por Von Potter. Su idea desarrolla un plan de unificacin mediante el cual ciencia y tica interaccionan en sus campos especficos. Los investigadores de la Universidad de Georgetown (1) definen la Biotica como "el estudio sistemtico de la conducta humana en el rea de las ciencias de la vida y del cuidado de la salud, a la luz de los valores morales y principios. Existen otros tres conceptos bsicos que considero importantes puntualizar antes de aplicar la Biotica en nutricin. Estos son: persona humana, proyeccin afectiva y los principios, normas morales y obligaciones para los profesionales de la salud. La Persona es una totalidad, no una simple suma de cualidades. En el centro de esta totalidad personal est una subjetividad que es propia de cada ser, que slo a l le pertenece, que le permite tomar decisiones libremente y que tiene conciencia de s mismo, de las dems personas y del mundo con el que se relaciona (2). La Proyeccin afectiva como regla de oro tica (Norma fundamental de la conducta,

que contiene la totalidad de las exigencias morales de las relaciones interpersonales de los hombres), expresa a travs de la formulacin del Mahabharata (Gran Epopeya Nacional de la India, Libro XIII, 5571), lo siguiente: <<No hagas a ninguno lo que l no quiere que a l mismo le suceda. Al rechazar, al dar, en la alegra y en el sufrimiento, en el agrado y en el desagrado, cada uno encuentra su pauta ponindose en el lugar del otro" (3) El Dr. Alfredo Castillo Valery (1994) presenta en una tabla didctica, los principios, normas morales y obligaciones de los profesionales de la salud, la cual reproduzco a continuacin (4).
PRINCIPIO AUTONOMIA (*) BENEFICIENCIA (*) PRIVACIDAD (*) NO INDUCCION DE DAO SANTIDAD DE la vida Calidad de la vida NORMA MORAL No coartar la Libertad Promover el bien Mantener Secreto Mdico. No inducir dolor ni discapacidades evitables. No matars Refuerza los valores positivos de la persona Dar a cada quien lo que necesita. OBLIGACIONES Consentimiento Vlido. Respetar decisiones. Atencin respetuosa y de alta calidad. Resguardo de confidencias. Respeto por intimidad. Anlisis Riesgo/Beneficio. No prolongar el morir. Preservacin de la vida. Alivio del sufrimiento. Adecuada distribucin de recursos. Apropiado nivel de atencin.

Justicia distributiva

(*) Conforman la Dignidad de la Persona Humana, lo ms valioso que poseemos, nuestra dignidad. Siendo la Nutricin y Diettica una profesin del rea de la salud, que combina justamente conocimientos de otras ciencias y de la suya propia, es de esperar que sus implicaciones bioticas sean mltiples y complejas. De esta forma, podemos inter-relacionarla con la Investigacin (ej. National and Hispanic Health and Nutrition Examination Survey, HANES. 1995), con Salud Pblica (ej. el enfermo y sus derechos, el derecho a la alimentacin (UNICEF, 1995) y el estado nutricional como indicador de calidad de vida), con aspectos Legales y Publicitarios (ej. alimentacin y grupos vulnerables al fraude (obesos, diabticos, ancianos, etc), cuas de televisin y etiquetado nutricional), con la Praxis (Prctica Profesional) y el gremio de Nutricionistas (ej. proyecto de Ley de ejercicio, cdigo deontolgico y, conducta y respeto hacia el ejercicio), con la Religin y tendencias filosficas (ej. reglas y creencias judas, catlicas, musulmanas, desde vegetarianismo hasta antropofagia), con la Ingeniera Gentica y la Biotecnologa (ej. en la nutricin infantil), con Tecnologa de los Alimentos (ej. aguas fluoradas, alimentos enriquecidos y/o fortificados y nuevas alternativas alimentarias), con el Deporte (ej. utilizacin de medios ergognicos nutricionales), con la Educacin (.ej. la educacin holstica, el discurso pedaggico y la incorporacin de los estudios en biotica en los pensum de estudios). Para culminar con esta amplia lista de posibilidades de aplicacin de la Biotica en el campo de la Alimentacin y Nutricin (aunque tengo la plena conviccin que existen muchas ms), se encuentra el rea Clnica y Asistencial, donde la mayor cantidad de artculos publicados se refieren a la administracin o suspensin del

soporte nutricional parenteral y enteral en diferentes grupos de pacientes con diversas patologas (ej. peditricos, embarazadas y ancianos con desnutricin, cncer, SIDA, en estado crtico o terminal). Quisiera concluir este breve resumen con algunos fragmentos extrados de la novela "Etica para Amador" de Fernando Savater, quien la escribi para su hijo Amador. (5) Refirindose a la Etica: "... Su objetivo no es fabricar ciudadanos bienpensantes (ni mucho menos malpensados) sino estimular el desarrollo de Librepensadores." "...Moral es el conjunto de comportamientos y normas que t, yo y algunos de los que nos rodean solemos aceptar como vlidos; tica es la reflexin sobre por qu los consideramos vlidos y la comparacin con otras morales que tienen personas diferentes." "...<<Soy humano -dijo un antiguo poeta latino- y nada de lo que es humano puede parecerme ajeno>>. "Para lo nico que sirve la tica es para intentar mejorarse a uno mismo, no para reprender elocuentemente al vecino; y lo nico seguro que sabe la tica es que el vecino, t, yo y los dems estamos todos hechos artesanalmente, de uno en uno, con amorosa diferencia." "A la condicin que puede exigir cada humano de ser tratado como semejante a los dems, sea cual fuere su sexo, color de piel, ideas o gustos, etc., se le llama dignidad. Y fjate que curioso: aunque la dignidad es lo que tenemos todos los seres humanos en comn, es precisamente lo que sirve para reconocer a cada cual como nico e irrepetible."