Definicin de Cooperativismo Una cooperativa es una asociacin de personas, los socios cooperativistas, que se unen de forma voluntaria para

satisfacer en comn sus necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales mediante una empresa que es de propiedad colectiva y de gestin democrtica. La diversidad de necesidades y aspiraciones (trabajo, consumo, crdito, etc.) de los socios, que conforman el objeto social o actividad corporativizada de estas empresas, define una tipologa muy variada de cooperativas. Los Principios cooperativos constituyen las reglas bsicas de funcionamiento de estas organizaciones. La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) es la organizacin internacional que aglutina y promueve el movimiento cooperativo en el mundo. Prototipo de empresa social y solidaria, la cooperativa constituye la forma ms genuina d entidad de economa social.

Origen del Cooperativismo El Cooperativismo tiene sus races histricas en Inglaterra, pas en donde se origina la Revolucin Industrial, produciendo como consecuencia social el surgimiento de la burguesa como la clase social ms poderosa y frente a la cual se desarrolla otro grupo social denominado la clase obrera. La Revolucin Industrial produjo, por una parte, el xodo campesino y con l toda la problemtica que represent la invasin de esas grandes masas humanas de esas hacia los centros industriales en bsqueda de mejores condiciones de vida. Adems, ese proceso de innovaciones tecnolgicas, econmicas y sociales plante el desplazamiento de la mano de obra por las maquinarias, la proliferacin del trabajo femenino e infantil remunerado con bajos salarios y la realizacin de jornadas de trabajo sin lmites de ninguna ndole. En medio de esas condiciones se origina diversas luchas por las reivindicaciones de la clase obrera, luchas de orden econmico, poltico y social, siendo de Movimiento Owenista fundado por Robert Owens, el primer intento de organizacin cooperativa que propuso la constitucin de Villas de Cooperacin las cuales eran comunidades obreras dedicadas a la produccin agrcola que colocaban los excedentes en el mercado y con los beneficios se autofinanciaban. Otro precursor del cooperativismo fue Williams King, quien propici y cre la organizacin de una cooperativa de consumo y la publicacin de el peridico El Cooperador. Fue en el ao de 1.844 en Rockdale-Inglaterra, cuando un grupo de 28 trabajadores llamados Pioneros Rockdale deciden constituir una organizacin para satisfacer sus necesidades ms inmediatas de consumo. Dicha agrupacin manejo siete principios bsicos que hoy da sirven de base para los movimientos

cooperativos universales. Estos principios Rocharamos son: ADHESION VOLUNTARIA, CONTROL DEMOCRATICO, INTERES LIMITADO AL CAPITAL, REPARTO DE LOS EXEDENTES EN PROPORCION AL VOLUMEN DE LAS OPERACIONES REALIZADAS POR CADA SOCIO, NEUTRALODAD POLITICA, RELIGIOSA Y RACIAL, VENTAS AL CONTADO Y EDUCACION. En Venezuela las races del cooperativismo se encuentran en las comunidades indgenas Yanomami y los grupos indgenas asentados en el Valle de Quimbo, quienes trabajaban la tierra comunitariamente y se distribuan equitativamente la cosecha, las herramientas eran de propiedad colectiva Historia del Cooperativismo Evolucin cronolgica del movimiento cooperativo de Venezuela: Ao 1.890: En Chaguar, estado Mrida, la comunidad organiza la primera cooperativa de ahorro y crdito. Ao 1.900: Un grupo de artesanos de la carpintera, en el estado Nueva Esparta, se organiza en la primera Cooperativa de Produccin. De 1.910 a 1.946: Se registran varias iniciativas gubernamentales para promover la creacin de Cooperativas. Tambin se formulan los primeros instrumentos legales para ordenar la actividad Cooperativa. Entre 1.948 a 1.958: La dictadura hace desaparecer la Cooperativas. El Pas retrocede en la historia. De intenta destruir cualquier posibilidades de organizacin popular. 1.959: Organismos internacionales se dedican a organizar Cooperativas. El clero promueve Cooperativas de ahorro y crditos. 1.960: Se funda en el estado Falcn la primera Cooperativa que es expresin de una nueva concepcin de Comparatismo Venezolano. Es la cooperativa Torcuato en Punto Fijo. Se funda en Acarigua la Cooperativa de Transporte Portuguesa. Durante el ao 1.963: Se inicia el proceso de agrupacin de las Cooperativas segn la actividad a que se dedican: Produccin Agrcola, Ahorro y Prstamo, entre otros. En 1.966: Entra en vigencia una nueva ley de Cooperativas y se crea SUNACOOP. 1.967: Se funda la primera Cooperativa funeraria. Protestan las funerarias comerciales. La unidad de las Cooperativas para crear y mantener el servicio funerario demuestra la fuerza del Cooperativismo cuando acta integradamente. De all surge la idea de las Centrales Regionales. Se funda la primera de ellas CECOSESOLA.

1.969: Se reconoce legalmente a las Centrales como organismos de integracin del Cooperativismo. Hasta 1.960 las Cooperativas de estados se haban integrado, creando para ellos sus respectivas Centrales Regionales. 1.973: La fuerza alcanzada por el Cooperativismo en las regiones donde se integraron las Cooperativas a travs de las Centrales Regionales, motiva a pensar en la conveniencia de una integracin al nivel nacional. Las Cooperativas de todo el Pas inician la discusin de estas posibilidades. 1.974: El pueblo organizado en el movimiento Cooperativo elabora un Proyecto de Reforma a la Ley para justarla a la realidad del Movimiento y preservar las posibilidades de desarrollo autnomo del cooperativismo. En el proyecto se propone la constitucin de la Central Nacional como mximo organismo de integracin del Cooperativismo. 1.976:26 de junio, se crea la Central Cooperativa Nacional de Venezuela CECONAVE. Con su creacin se formaliza Nacional que se vena dando por la va de los hechos desde 1.973.

Es una manifestacin espontnea de solidaridad humana que propone la libre asociacin de individuos y familias, para de acuerdos a ciertas normas, organizar y desarrollar un trabajo en grupo lograr beneficios mutuos.

beneficios son repartidos tomando en cuenta el esfuerzo y el trabajo.

Por ejemplo: Combatir el alto costo de la vida, prestar mejor servicios y organizar las comunidades. cooperativo, con la asistencia y apoyo de Cuerpo industrias en lo argitivo y financiero. La Superintendencia Nacional de Cooperativas presta asesoramiento y fiscaliza el cumplimiento de la Ley de Cooperativas y sus reglamentos

Es una asociacin de personas que se unen en forma libre y voluntaria, con el fin de crear una empresa destinada a satisfacer necesidades comunes y obtener sus propios beneficios.

Cuenta con un grupo de personas cuyos intereses y problemas sean lo mismo. Este grupo no debe ser menor de siete, si la Cooperativa es de ahorro y crdito. Ni menor de cincuenta si la Cooperativa es de consumo. Que las personas que integran la Cooperativa estn dispuestas a colaborar en el funcionamiento y administracin de la misma. La Cooperativa est formada por: Por un coordinador, un secretario y un tesorero con su respectivo suplente. Este comit se dedica a elaborar un plan de trabajo y presupuesto anual. Se le hace una solicitud de ingreso a las personas interesadas en pertenecer a la Cooperativa y exigirles la cancelacin del certificado de Asociacin y el 10 % del certificado de aportacin. Le brindan charlas a los interesados en participar. Fija el lugar, da y hora para la Asamblea Constitutiva

El artculo 50 de la ley de Cooperativas establece: Podrn organizarse Cooperativas para todas las actividades econmicas, culturales o gremiales de acuerdo con los siguientes tipos:

Es una organizacin socio-econmica donde lo ms importante est en el beneficio que el socio percibe por pertenecer y trabajar en ella. Son asociaciones que tienen por objeto lo siguiente labor docente, despertando y fomentando los hbitos de asociacin, de solidaridad y ayuda mutua; desarrollada en actividades propias de las reas prcticas. Con nfasis en el sector agropecuario, orientado desde el punto de vista de la produccin sin menoscabo cualesquiera otras actividades tendientes al logro de un rendimiento econmico. sarios para el mejor cumplimiento de sus fines. ex alumnos y de la comunidad en la cual funcionan. familiares de estos y la colectividad agrupada en la zona de influencia del plantel.

El ministerio de educacin queda facultado para intervenir directamente en todos los asuntos relacionados con las Cooperativas, para estimular y proteger su normal desarrollo y garantizar su cumplimiento en cuanto a su objeto

Es un proceso a travs del cual un grupo de personas o de organizaciones Cooperativas unen sus esfuerzos conscientemente y los orientan hacia el logro de beneficios comunes.

Calidad de comn, de lo que, no siendo privativamente, pertenece o se extiende a varios.

Es la relacin que existe entre una u otra persona. La convivencia es necesaria para el hombre esto dignifica vivir juntos, respetndonos unos a los otros.

Es la unin conjunta con otra persona u otras con un mismo fin, es decir, la manifestacin espontnea de solidaridad humana, con forma propia y proyeccin infinita.

Circunstancia de ser solidaria de un compromiso la adhesin circunstancial a la causa o empresa de otros.

Utilizacin de la fuerza de trabajo de varias personas para la obtencin de bienes o servicios comunes.

Es la ejecucin de actividades o la realizacin de trabajos entre dos o ms personas.

No hay diferencia ya que el trabajo en Grupo y en Cooperativa es la ejecucin y el esfuerzo de dos o ms personas para desarrollar actividades y obtener un fin comn. Consiste en la adquisicin de confianza en s mismo para pensar, planificar, actuar y realizar acciones dirigidas a satisfacer sus propias necesidades por sus propios medios y lograr las metas que se proponen. Luchar por alcanzarla y mantener actitudes de seguridad en sus acciones.

Significa la sumatoria del esfuerzo de cada uno en beneficio de uno o de todos, es decir, cada uno para todos y todos para uno. El cada uno para todo representa el deseo de buscar la liberacin no solo para s mismo, sino por medio de otros y para otros y no querer lograr un bienestar exclusivo.

_Confianza en s mismo. _Satisfacer sus propias necesidades. _Es la base de la autorrealizacin del individuo

_Confianza entre dos o ms personas. _Satisfacer necesidades colectivas y soluciones de problemas sociales. _Erradica el egosmo y favorece el amor al prjimo.

El Cooperativismo nos permite afianzar los Valores Morales, Sociales y Econmicos. verdad, la honradez, la responsabilidad, la tolerancia, la perseverancia y la dignidad. problemas que le son comunes y disfrutan de la oportunidad de vivir y practicar la democracia. servicio, lograr una reduccin en los precios de venta y participar en las ganancias y prdidas habidas en la actuacin econmica.

Caractersticas de la Economa social Al tratar el tema de la economa social es imprescindible detenerse en dos problemas fundamentales: la pobreza y la exclusin social, los cuales tienen que ver con aspectos ms profundos al simple nivel de ingresos, segn el Programa Estrategias y Tcnicas contra la Exclusin Social y la Pobreza de la OIT (OIT, 1998): ... el anlisis de la exclusin social se interesa a las causas de la pobreza, a la especificidad de las necesidades esenciales en las diferentes sociedades, al acceso a los servicios y oportunidades que permiten satisfacer dichas

necesidades, a los derechos civiles y polticos de las personas y, en particular, a los derechos fundamentales de los trabajadores segn les ha estipulado la OIT . En este contexto, la economa social se ha convertido en un medio a partir del cual se concreta la lucha contra la exclusin social, canalizando y convocando la participacin activa de las personas excluidas, creando instancias de dilogo y concertacin que posibiliten dicha participacin, procurando la organizacin de los individuos con el fin de llevar a cabo diversas actividades destinadas a mejorar sus ingresos, acceder a los servicios sociales, hacer valer sus puntos de vista, defender sus intereses y negociar sus relaciones frente a terceros y al Estado, potenciando as los canales de acceso al desarrollo de sus propias familias y localidades, logrando su inclusin en el sistema productivo de los pases. Sin embargo, el concepto de economa social es un concepto en desarrollo, razn por la cual, no se cuenta con una definicin concreta; las distintas acepciones dependen de cada pas y tienden a coincidir en algunos elementos bsicos. Segn la OIT (1998), muchos pases, para englobar las actividades relacionadas con este mbito, las designan con el nombre de sector de economa social (Costa Rica, Per), economa solidaria (Colombia) o sector social de la economa (Mxico). Particularmente en Venezuela, esta figura toma los nombres de economa social y participativa y economa asociativa, en la Constitucin Nacional (ANC, 1999) y en la Ley Especial de Asociaciones Cooperativas (LEAC) (Asamblea Nacional, 2001), y los de economa popular productiva, economa solidaria, entre otras, evidenciadas en los distintos planes, programas y documentos de los organismos gubernamentales y empresas estatales como Petrleos de Venezuela Sociedad Annima (PDVSA). El sector de la economa social es considerado por el actual gobierno de Venezuela como una va para superar la exclusin, es la combinacin de la economa privada con la economa social. Es as como al efecto, la Carta Magna, en el ttulo De los Derechos Econmicos , protege la libre empresa, la iniciativa privada y la propiedad individual. La libertad de empresa se garantiza en el artculo 112 y, en el 113 se protege la libre competencia, con la que, segn el artculo 299, se erigen las bases para el mejoramiento de la economa nacional a fin de generar fuentes de trabajo y elevar el nivel de vida de la poblacin.

En el artculo 118 de la Constitucin, establece el reconocimiento legal a una Economa Social y Participativa que vendra a constituir parte de lo que se ha denominado tercer sector de la economa, que se ubica entre el pblico y privado. En palabras de Perdomo (2003), sta debera tener la orientacin de una economa de los usuarios, de los consumidores y de los trabajadores que actuando bajo el sentido comunitario, democrtico interno y profundo, otorgue al pueblo una fuerza econmica y una fuerza de vivencia de una vida distinta que fortalezca las relaciones humanas. En este sentido, resulta interesante reflexionar acerca del trabajo, sus actores y las relaciones entre ellos. La cuestin central viene a ser cmo y quin representa las nuevas figuras del trabajo en la economa social?, o de modo ms preciso son sujeto de representacin? La respuesta es paradjica, en tanto expresin concreta y subordinada de la organizacin del trabajo en este segmento de la economa donde, la organizacin del trabajo se abre a la implicacin de los trabajadores y de los clientes y a un marco regulatorio diferente al de la Ley Orgnica del Trabajo (Cometa et al, 2002). La Confederacin Empresarial Espaola de Economa Social (CEPES), (S/F), define a la economa social como toda actuacin econmica que acta en el mercado o en la sociedad, que independientemente de su frmula jurdica, comparte los principios de: organizacin democrtica, la persona antes que el capital, propiedad horizontal, reparto de beneficios/resultados con criterio colectivo, especialmente solidaria con el entorno y provocadora de cohesin social . En 1987, Revina citado por Surez (2003), como presidente del Instituto de Economa Social para la poca, afirmaba: "la economa social es el sector de la economa privada (por oposicin a la economa estatal) dirigido al inters general y que no persigue fines de lucro. Se caracteriza por las relaciones entre sus miembros y entre stos y los rganos sociales, que se determinan conforme con las reglas de la democracia y de la no discriminacin (...) Creemos que en una democracia pluralista, en una democracia social, el sector de la economa que propiciamos integra participativamente al hombre en la gestin econmica y marca un rumbo definido en el camino de su emancipacin y dignificacin. Su influencia es decisiva para corregir la desviacin de los otros sectores . As mismo, en 1984 Vainstok, maestro de la cooperacin a nivel mundial, referido por Surez (2003), plante que: "El concepto

de "economa social" corresponde a las estructuras econmicas que nacen de la clase obrera y artesanal (productores rurales y urbanos), como instrumento de defensa solidaria en el contexto del sistema econmico capitalista vigente. La nocin de servicio social organizado por la accin de asistencia mutua, con el nico objeto del bien comn, genera un universo econmico diferenciado del contexto de la economa de mercado que opera en funcin de la ganancia ptima". Segn la tesis aprobada por la Confederacin Empresarial Espaola de Economa Social (CEPES) en Asamblea Extraordinaria a principios del ao 2001, el concepto de economa social comprende cualquier forma empresarial que integre a todas las novedades organizativas y sus correspondientes figuras jurdicas, surgidas como respuesta a las diversas necesidades que plantea la cohesin social. En este sentido, son parte de la economa social las cooperativas, sociedades laborales, mutualidades de previsin social, centros especiales de empleo, fundaciones y asociaciones. Independientemente de los nombres que recibe en los distintos pases, la economa social presenta caractersticas esenciales inherentes a su propia condicin, las cuales se puntualizan a continuacin:

Promueve el desarrollo integral de la persona como un fin en s mismo, convirtiendo el capital en un instrumento. Persigue objetivos econmicos, sociales y de inters general y colectivo, por encima de los individuales. Contribuye a la incorporacin al mercado de trabajo de colectivos vctimas de la exclusin social: jvenes en bsqueda de su primer empleo, mujeres, desempleados de larga duracin, personas con discapacidad, minoras tnicas e inmigrantes. Promueve la participacin activa y voluntaria de las personas en la autogestin y bsqueda de las soluciones a problemas comunes. Contribuye de manera directa al logro de mayores niveles de cohesin y bienestar social de la comunidad con una visin integral.

2. Cooperativismo: Caracterizacin El cooperativismo, como un segmento de la economa social, de acuerdo a lo expresado por Richter (1999), surge como una simbiosis entre las organizaciones parlamentarias democrticas, las organizaciones capitalistas y la organizacin sindical, de las

cuales tom sus elementos esenciales, a saber: los valores fundamentales de libertad e igualdad basando su funcionamiento en las reglas de las instituciones democrticas, la responsabilidad limitada y la divisin de la propiedad en partes y, finalmente, la equidad y la solidaridad. Es as como el cooperativismo es un movimiento socioeconmico de carcter mundial, constituido por asociaciones econmicas cooperativistas en las que todos los integrantes son beneficiarios de su actividad segn el trabajo que aportan (SUNACOOP, 2003). Segn Garca-Gutirrez citado por Vargas (2001), el cooperativismo trata de un sistema organizado alrededor de unas relaciones sociales que buscan situar a la persona por encima del capital. El grado de compromiso de los socios en la empresa se pone de manifiesto especialmente en la lealtad hacia la organizacin, por ejemplo, al no desviar la produccin hacia otro tipo de empresa; y en el grado de participacin de los socios en los rganos sociales de la sociedad cooperativa. Tambin se plasma el compromiso de los socios en la poltica de autofinanciacin, pues generalmente cuando se ha de acometer algn proyecto empresarial en la organizacin o se necesitan fondos, stos son aportados por los socios en funcin de su contribucin a la actividad cooperativa. La sociedad cooperativa, como seala Morales Gutirrez citado por Vargas (2001), es la empresa humana, la empresa personalista por excelencia, un modelo empresarial configurado en torno a un valor bsico: la soberana de la persona sobre el resto de los factores productivos. Parodiando el afortunado y clsico eslogan de las cajas de ahorro, la cara humana del dinero , Vargas (2001) plantea que podra hablarse de las cooperativas como la cara ms humana del capitalismo . Estas organizaciones procuran conseguir el desarrollo sostenible de sus comunidades, a travs de polticas formuladas y aceptadas por sus miembros. Igualmente proporcionan educacin, capacitacin, adiestramiento, formacin e informacin a todos sus integrantes. Tambin aplican enfoques, tcnicas y herramientas gerenciales, crean y desarrollan sus propias culturas empresariales, adems, son el resultado de iniciativas de emprendedores para satisfacer sus propias necesidades, definiendo objetivos y estrategias para mantenerse en el tiempo. Segn Garca-Gutirrez (1991), las fortalezas de las empresas cooperativas son: 1. La participacin del socio en los tres tipos

de flujos que tienen lugar en una empresa: flujos de informacin-decisin, participando democrticamente (un socio = un voto) en los rganos sociales (participacin en la gestin), flujos reales, interviene como proveedor y/o como consumidor y flujos financieros, aportando capital y participando en los excedentes; se encuentra ligada a la participacin del socio en el proceso de produccin y/o distribucin (flujos reales), es decir, en proporcin a la actividad corporativizada. 2. La doble (o triple) condicin de socio/proveedor y/o socio/consumidor, constituyndose en elemento favorable para que estas empresas estn orientadas hacia la calidad y 3. La condicin democrtica de sus lderes: se trata de quin es capaz de crear el ambiente propicio para que cada integrante de la organizacin soporte su parte de la carga. Por su cualidad de servidores, est en situacin de asumir, mejor que cualquier otra empresa, este nuevo papel del liderazgo. Es importante que el cooperativista conozca los lineamientos mediante los cuales las empresas asociativas pondrn en prctica sus valores: ayuda mutua, responsabilidad, democracia participativa, igualdad, equidad y solidaridad, como tambin, sus principios: asociacin abierta y voluntaria, gestin democrtica de los asociados, participacin econmica igualitaria de los asociados, autonoma e independencia, educacin, entrenamiento e informacin, cooperacin entre cooperativas y el compromiso con la comunidad. Filosofa que, en adicin al nmero de accionistas, ejercicio del poder, capital, movilidad de las acciones y distribucin de ganancias, lo diferencian de las empresas de tipo mercantilista (SUNACOOP, 2003). La Conferencia Internacional del Trabajo 2002, de acuerdo a lo establecido en la Recomendacin N 127 (OIT, 1966) y en la N 193 sobre la Promocin de las Cooperativas (OIT, 2002), adopta formalmente la creacin de cooperativas como medio para el progreso econmico y social de los pases en vas de desarrollo y la lucha contra la pobreza, contribuyendo con los postulados de la Agenda del Trabajo Decente1, jugando un papel crucial en el desarrollo econmico, social y cultural, as como de la promocin humana. Segn la OIT (2002), las cooperativas deberan establecerse con el fin de:

Mejorar la situacin econmica, social y cultural de las personas con recursos y posibilidades limitados, as como fomentar su espritu de iniciativa y la creacin de empleos. Conservar los empleos ya existentes, al permitir a los productores unir sus fuerzas para salvar sus empresas.

Contribuir a la economa con un elemento ms amplio de control democrtico de la actividad econmica y de distribucin equitativa de excedentes. Aumentar la renta nacional y las posibilidades de empleo mediante una explotacin ms completa de los recursos, realizada, por ejemplo, gracias a la aplicacin de sistemas de reforma agraria y colonizacin que tiendan a convertir en productivas nuevas regiones. Permitir a los ciudadanos ms pobres acceder a servicios sociales bsicos, como servicios de salud, cuidado infantil y atencin preescolar, cuidado de ancianos o servicios comunitarios, producto de su propia organizacin. Servir de puente para que trabajadores de la economa informal pasen al sector formal mediante su participacin en procesos de toma de decisiones y de negociacin de condiciones y precios con sus clientes. Se destaca la naturaleza democrtica de las cooperativas, incluyendo el principio de libertad de participacin, sin discriminacin alguna.

Finalmente es importante sealar que el campo del cooperativismo implica un cambio radical en la estructura mental de los asociados, ya que requiere pasar de los paradigmas individualistas de la cultura occidental a la visin del bienestar colectivo, lo cual amerita grandes esfuerzos en materia de formacin en el campo del cooperativismo que permitan divulgar su esencia con el fin de evitar la aparicin de las deformaciones de sus principios y valores fundamentales, donde los distintos actores involucrados (Estado, cooperativas y asociados) ejerzan en su justa medida cada uno de los roles correspondientes segn sus respectivos mbitos de accin. En este sentido, cuando el Estado deja de ser promotor y protector de la actividad cooperativa, cuando las cooperativas dejan de ser instrumentos para el desarrollo y mejora de la calidad de vida de sus asociados y de la localidad donde se desenvuelven sus actividades, cuando los asociados dejan de concebir su responsabilidad en la gestin y su trabajo como el principal aporte en beneficio del progreso de todos; es entonces el momento cuando este medio concebido para alcanzar la inclusin de los excluidos de la sociedad, se convierte en la prctica en: a) Empresas capitalistas cuyos beneficios slo son percibidos por pocos. b) Medios para la explotacin de los trabajadores no asociados. c) Un Estado financista y promotor de subsidios de actividades no productivas e ineficientes. d) Un medio para excluir a los asalariados de los beneficios de la Ley

Orgnica del Trabajo, contrataciones colectivas, sistema de seguridad social y posibilidad de sindicalizacin. e) Impulsores de un nuevo tipo de exclusin por razones distintas a las que le dieron origen, por ejemplo, de naturaleza poltica e ideolgica. 3. El cooperativismo en Venezuela Variadas son las expresiones de solidaridad y de cooperativismo que pueden encontrarse en Venezuela, desde las experiencias de autoayuda desarrolladas por comunidades indgenas y campesinas, hasta las de cajas de ahorro constituidas en Caracas, Valencia, La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo, y Mrida. Por ello, hablar de la historia del cooperativismo implica considerar tres perodos: el primero se inicia con la primera cooperativa hasta comienzos de la democracia representativa en 1958, el segundo desde el establecimiento del proceso democrtico, hasta el surgimiento de las Centrales Cooperativas Regionales (CCRs) y la Central Cooperativa Nacional de Venezuela (CECONAVE), y el tercero se extiende hasta la actualidad (Bastidas, 2003); siendo este ltimo perodo en el cual se centra este anlisis. 3.1. Marco legal vigente En Venezuela, con la Constitucin Nacional de 1999 se afianza formalmente el concepto de economa social y las cooperativas se erigen como su pilar fundamental, evidencia del rol protagnico y participativo de los ciudadanos en la administracin, regulacin y toma de decisiones. En sus diferentes artculos (Arts. 3, 70, 117, 118, 184, 299 y 308), se deja plasmado su papel en el ejercicio de la soberana del pas en el orden social y econmico, abriendo la posibilidad del desarrollo de cualquier tipo de actividad econmica y reconociendo a travs de la Ley las especificidades de dichas organizaciones, en especial las relativas al acto cooperativo, al trabajo asociado y a su carcter generador de beneficios colectivos, quedando el Estado comprometido a su proteccin y promocin con el fin de fortalecer el desarrollo econmico, sustentado en la iniciativa popular, as como a garantizar la capacitacin, la asistencia tcnica y el financiamiento oportuno. En el marco de la nueva Constitucin, surge la Ley Especial de Asociaciones Cooperativas (LEAC) (Asamblea Nacional, 2001), con el fin de normar el sector y proveer de un marco regulatorio especfico para orientar los planteamientos presentes en la nueva Constitucin. sta establece las legalizaciones de las cooperativas, facilitando su constitucin al permitir el trmite

correspondiente ante el registro de la localidad, transfiriendo al estatuto sus formas, modalidades y mecanismos de organizacin y de los entes que ellas constituyen en su proceso de integracin (cooperativas de segundo grado)2, dando as una mayor flexibilidad y capacidad de evaluacin y adaptacin de sus estructuras a los procesos cambiantes del entorno. As mismo, promueve la organizacin flexible de las cooperativas, establece normas para el desarrollo del trabajo asociado, impulsa los procesos de integracin cooperativa con sistemas de educacin, informacin, comunicacin, conciliacin y arbitraje, fortalece y especifica la funcin de contralora de la Superintendencia Nacional de Cooperativas (SUNACOOP), establece las modalidades de promocin y proteccin del Estado, las cuales se ven expresadas en la exencin de todo impuesto, tasa o contribucin de aquellas debidamente certificadas, con el objeto de estimular el desarrollo de este sector de la economa. A travs de los planteamientos de la LEAC se incentiva la participacin de los trabajadores y la comunidad en la gestin de las empresas pblicas y privadas, estimulando la difusin de las experiencias nacionales e internacionales de los procesos organizativos exitosos de las cooperativas, estableciendo expresamente la igualdad de condiciones para su participacin en las compras y concesiones del Estado, as como las distintas modalidades de atencin financiera del Estado y dems entes pblicos y privados dirigidos a fortalecerlas de manera particular, adems de los propios sistemas cooperativos de financiamiento. En cuanto al trabajo como elemento fundamental de la actividad cooperativa, la LEAC define las caractersticas del trabajo asociado (Arts. 30, 31 y 32), las regulaciones aplicables (Art. 34), el trabajo excepcional de los no asociados (Art. 36), las modalidades de trabajo asociado en los organismos de integracin y entes similares, los mecanismos propios de proteccin social y la vinculacin con los sistemas de seguridad social. Estos aspectos son de importancia fundamental al analizar las relaciones laborales y la constitucin de los distintos actores en estas organizaciones de carcter colectivo, ya que, en el mbito cooperativista stas no existen entre los asociados y la organizacin, son copropietarios, cogestores y responsables de la coadministracin y toma de decisiones acerca de los cursos de accin a seguir. Tal concepcin desdibuja la figura del salario

como remuneracin al factor de produccin trabajo, para transformarse en una responsabilidad y una contribucin al acto cooperativo. Al enfocarlo desde el punto de vista de los actores que se conforman alrededor de esta forma, nada nueva, de la organizacin del trabajo, la cooperativa misma se erige como empresa y, a la vez, ente encargado de velar por la justa distribucin de los beneficios generados a partir de la actividad cooperativista, basada en sus valores y principios, al repartir los excedentes equitativamente entre los asociados. Estas circunstancias hacen evidente en las cooperativas un doble rol frente al hecho del trabajo, como promotor, generador y garante del empleo en el largo plazo, para lo cual es necesaria su permanencia en el tiempo a travs del xito en la autogestin (rol empresarial) y como garante de la seguridad social de los asociados, mejora de su calidad de vida y beneficios a la comunidad donde se desenvuelven y, en cuyo progreso, se fundamenta el desarrollo sustentable de su actividad (rol social). Se podra decir que, simultneamente, asume las responsabilidades de empresarios y sindicatos existentes en las empresas privadas. 3.2. El cooperativismo reciente en el pas En Venezuela, hasta finales del siglo XX, el cooperativismo fue una actividad de carcter marginal; las crisis de los aos setenta y los ochenta abonaron el terreno para su incorporacin en la Constitucin de 1999, como actividad prioritaria protegida por el Estado. Al efecto, para reducir el desempleo de 16% a menos de 10% (Celis, 2004), el gobierno venezolano decidi crear pequeas empresas, reactivar parques industriales, estimular la contratacin de empresas nacionales en los proyectos de compras del Estado y fomentar la conformacin de asociaciones de cooperativas. Como parte del plan estratgico de la economa social para la transformacin del sistema econmico y social contaban con el Banco de la Mujer, Bandes, Fondemi y el Banco del Pueblo, entidades con nfasis en las micro finanzas (MPC, 2003). Segn este autor, a fin de generar un crecimiento del Producto Interno Bruto de entre 5% y 7%, la SUNACOOP adapt su estructura para colaborar con los programas emanados del plan econmico 2002-2007. En el rea turstica el organismo pretenda recuperar la infraestructura mediante la conformacin de empresas cooperativas, mayoritariamente con habitantes de

las zonas de desarrollo endgeno pautadas por el Ministerio de la Planificacin y Desarrollo; para lo cual, la poblacin debe asociarse para impulsar cadenas productivas, tanto agrcolas en todos sus rubros- como industriales, incluyendo aluminio, plstico, metalmecnico, textil-confeccin y turismo, a fin de crear nuevas empresas y garantizar el auto sostenimiento de las nuevas zonas estratgicas en las regiones ms deprimidas. Segn Celis (2004), en el ao 2004 existan en el pas 18.185 empresas cooperativas distribuidas en los rubros siguientes: 48% servicio y suministro de bienes (8.641), 31% rea agropecuaria (5.646), 13% sector transporte (2.311), 4% actividades de consumo (658), 4% servicios sociales (720) y 1% ahorro y crdito (209), previndose un crecimiento de 8% para llegar a 19.640 cooperativas en este mismo ao; siendo consideradas claves en este momento las poblaciones de Cabruza, San Fernando y Carabobo para la creacin de un eje agroindustrial basado en la cadena textil-confeccin, con el fin de lograr el aprovechamiento del potencial de siembra de algodn que tiene el pas en Las Vegas del Orinoco. Otro segmento considerado prioritario por la SUNACOOP es el sector petrolero, donde se detect la necesidad de crear asociaciones cooperativas para brindar apoyo al sector. Al efecto se intenta organizar la poblacin que habita en la zona de la Refinera El Palito, en el estado Carabobo, y las dems instalaciones petroleras hasta llegar al estado Barinas con la finalidad de garantizar la seguridad, mantenimiento y desarrollo de esos centros claves para el pas, siendo la industria petrolera la responsable de impartir la capacitacin a los cooperativistas y financiarlos mediante un fondo especial administrado por la Corporacin Venezolana del Petrleo (CVP). Celis (2004) afirma que: Se trata de crear cooperativas integrales de mantenimiento con la industria petrolera. Es decir que no slo garanticen el mantenimiento de las reas adyacentes a las plantas petroleras y a los oleoductos, sino que tambin sirvan como una gran red de servicio de vigilancia. Estas asociaciones, a su vez, se constituirn en granjas productivas mediante las cuales se proveer de recursos alimenticios a los poblados ms pobres. Con este propsito, a finales del ao 2003, el gobierno nacional organiz rondas de negocios en diferentes regiones del pas y el Primer Encuentro de Automatizacin, Informtica y Telecomunicaciones de (PDVSA), orientado a estimular el desarrollo del sector tecnolgico nacional, especialmente hacia las cooperativas, pequeas y medianas empresas (Daz, 2003).

Sin embargo, existen temores respecto a la produccin, mediante cooperativas, en particular en el rea de productos qumicos utilizados en el petrleo y el mantenimiento en dicho sector (Bosco, 2003), es el caso de los proyectos para incluir en los trabajos de deforestacin y mantenimiento de las tuberas y las veinticuatro cooperativas inscritas en PDVSA GAS, del estado Gurico (Chopite, 2004). Es oportuno destacar que, en la actualidad, 220 cooperativas prestan servicios a PDVSA y dentro de la reestructuracin se planea la reformulacin de los sistemas de distribucin interna del combustible (formacin de cooperativas de camiones cisternas), y la provisin de bienes y servicios de empresarios nacionales a PDVSA (Aharonian, 2003). De igual forma, para el ao 2004, se tena como meta desarrollar un programa similar, con las empresas hidroelctricas -CVG-Electricidad del Caron, Cada Fe y sus filiales- y las hdricas, para proporcionar a travs de las cooperativas servicios de mantenimiento a las respectivas instalaciones (Celis, 2004). En el sector industrial, el Ejecutivo Nacional cre, mediante decreto del ao 2003, la empresa Venezolana Industrial Sociedad Annima (venirse), una empresa estatal cuya finalidad es apoyar financiera y tcnicamente a otras industrias y cooperativas de desarrollo. Con un capital promedio de 30 millardos de bolvares busca promover las alianzas estratgicas entre empleados y empresarios, para reactivar 500 fbricas que quebraron por la crisis bancaria de los noventa y que estn en manos del Fondo de Garanta de Depsito y Proteccin Bancaria (FOGADE). El proyecto consiste en organizar a los trabajadores en cooperativas con el objeto de reactivar las empresas cerradas y que no cancelaron los pasivos laborales. En tal sentido, Beninesa, empresa del Estado que se espera su despegue para este ao, capitalizar, inyectar recursos y tendr acciones de otras empresas en el rea agroalimentaria y de otros servicios. Ser una empresa con el fin de expresar la propiedad estatal sobre la nueva economa social (Celis, 2004). Parafraseando a Bastidas (2003), en la Venezuela actual con sus crisis, peso del desempleo, la pobreza y la fragilidad de su sistema econmico, entre otros, obligaron a pensar en el cooperativismo como va para enfrentar dichos problemas. En lnea con esta idea, se pueden identificar fortalezas que dan cuenta de opciones positivas para enfrentar la crisis e impulsar el cooperativismo adecuadamente. No obstante, formando parte del tercer perodo del cooperativismo en el pas en el gobierno

del Presidente Hugo Chvez el cooperativismo es la punta de lanza de su gestin . En consecuencia, el cooperativismo y la Economa Social que aparecen en el texto en la Constitucin Nacional de 1999, unido al proceso de reforma de la Ley General de Asociaciones Cooperativas de 1975 hasta la promulgacin de la de 2001; y otras acciones gubernamentales, condujeron al nuevo cooperativismo y a la creacin del Ministerio de Desarrollo de la Economa Social. Segn Bastidas (2003): ... el crecimiento desmesurado y desordenado del nuevo cooperativismo como consecuencia, en parte, del facilismo extremo y las ligerezas en el proceso de constitucin de cooperativas.... fomentar la creencia generalizada por parte del Presidente de que el gobierno financiar cualquier cooperativa que se constituya, produce terribles daos a los aspectos econmico organizacionales de las cooperativas. La no exigencia de capacitacin previa a la constitucin o como requisito de asociacin, resta importancia a los principios, valores y prcticas democrticas, igualan las cooperativas con cualquier empresa de capital . Por otra parte, la ausencia de estudios de viabilidad econmica de la cooperativa convierte este requisito en simple relleno del modelo de estatutos elaborado por SUNACOOP, situacin que atenta contra la flexibilidad exigida por la Ley, castrando las reflexiones acerca de su objeto, sus recursos, y su estructura; por lo que estas ligerezas pueden dar lugar a que este proceso de creacin de cooperativas pueden conducir al desarrollo de organizaciones cooperativas, vacos de cooperativismo desde el punto de vista tico (Bastidas, 2003). Siguiendo con el autor en referencia, entre las caractersticas de estas nuevas cooperativas se pueden mencionar las siguientes: 1. La mayora se constituyen con visin de inmediatez y sin obedecer a una poltica seria de promocin y desarrollo cooperativo. 2. Numerosas nuevas cooperativas se alejan demasiado de los preceptos de valores, principios y organizacin socioeconmica que las cooperativas deben poseer. 3. Se observa ausencia absoluta de: valores y principios; proyectos y planes organizacionales, visin compartida, identidad cooperativa, consistencia humana en lo asociativo y la fortaleza econmica y de gestin empresarial, para garantizar sustentabilidad en el tiempo, mecanismos de integracin e interoperacin, salvo aquellas con orientacin poltica definida. 4. Un alto porcentaje de las constituidas lo hacen para lograr apoyo econmico. 5. No existe informacin acerca de la capacitacin suministrada a los nuevos cooperativistas; algo debe estar hacindose pues las

magnitudes y exigencias del sector son grandes. Segn Bastidas (2003) Es deseo del autor que todas las experiencias emprendidas sean exitosas pero el crecimiento desordenado, sin valores y otros elementos bsicos de un cooperativismo convencido de su importancia para un pas distinto, hacen que no sea as. Sin dudar de las nobles intenciones de numerosos nuevos cooperativistas, de su empeo, bsqueda de xito con bases en valores, principios, y atencin a los manejos econmicos, la simple inercia en estas nuevas cooperativas por la ausencia de unos financiamientos y apoyos en lo cuales creyeron, ya torna sombro el futuro de numerosas de ellas. Muchas ya fracasaron y otras pudieran hacerlo en poco tiempo Bastidas (2003). 3.3. Retos del movimiento cooperativo y Rol del Estado En el campo del cooperativismo, sobretodo en Venezuela, se presentan retos, particularmente en dos aspectos fundamentales:

La necesidad de garantizar a sus asociados la seguridad social ante cualquier contingencia, lo cual est vinculado a la calidad de vida de los mismos y los requerimientos de recursos que acarrea, especialmente ante la carencia de un sistema de seguridad social dependiente del Estado, capaz de dar respuesta ante situaciones relacionadas con la salud, muerte, accidentes, etc. El logro de la promulgacin de una Ley Orgnica de Cooperativas, la cual le otorgara la posibilidad de dirimir sus controversias en tribunales especiales en materia cooperativa, que contemple las particularidades de la naturaleza de sus actividades y fines colectivos.

De esta forma el sistema cooperativista contara con las bases para su desarrollo armnico, ya que, la distorsin en el rol de los actores del referido movimiento, Estado, cooperativas y asociados, puede llevar a la prdida de la razn de ser de tal forma de organizacin del trabajo, y, lejos de lograr su funcin de incluir a los excluidos, da origen a una exclusin debida a razones distintas a las de la pobreza, sino a una exclusin basada en la propiedad del capital o en ideologas polticas, debindose tener presente que, el rol al cual est llamado el Estado es: 1. Promover la competencia en igualdad de condiciones de las empresas de la economa social en el mercado. 2. Proveer de un sistema de seguridad social a la poblacin. 3. Favorecer las empresas de la economa social a travs de un tratamiento fiscal preferencial como incentivo

econmico. 4. Estimular la incorporacin de las empresas de economa social a la formacin continua de sus asociados y de la comunidad en general. 5. Incorporacin de las cooperativas y sociedades laborales a los planes y programas de fomento del empleo. 6. Establecer los mecanismos de financiamiento de proyectos de inversin, implantacin de las nuevas tecnologas de la informacin y las comunicaciones, los cuales prevean condiciones de pago favorables (plazos, tasas de inters, entre otras). 7. Promover el desarrollo de la integracin empresarial en todos sus mbitos, pblico y privado. 8. Facilitar la profesionalizacin de la gestin y la formacin de los socios y dirigentes. 9. Proveer de un marco normativo donde se estimule y promueva las asociaciones dentro de la sociedad civil en la bsqueda de su propio bienestar. 10. Procurar una mejor coordinacin de las polticas gubernamentales, en sus distintos niveles, a fin de lograr la mayor coherencia en el trato de las empresas de la economa social.