MESOAMRICA: PERIODIZACIN CRONOLGICA

Formativo, u Horizonte Preclsico (1500 aC. 100 dC.) El paso de una vida en aldeas hacia el agrupamiento de la poblacin en centros ceremoniales es el rasgo que define el periodo. La cultura ms representativa es la olmeca (1200 - 500 aC.). Localizada en las selvas tropicales de los actuales estados de Veracruz y Tabasco, la cultura olmeca exceli en la planificacin de centros ceremoniales como San Lorenzo o La Venta y en la elaboracin de una notable escultura de medianas y grandes dimensiones. Los olmecas desaparecieron pero su legado cultural perdur en muchas de las culturas mesoamericanas de finales del Horizonte Preclsico, tales como Cuicuilco (Valle de Mxico), Monte Albn (Oaxaca) y El Mirador e Izapa (Guatemala). Horizonte Clsico (100 d.C 950 dC.) Durante el 100 550 dC., la cultura de Teotihuacan influy notablemente muchas regiones mesoamericanas. Tras el colapso de Teotihuacan a lo largo del siglo VII, los centros epiclsicos de Xochicalco, Teotenango, Cacaxtla o Cholula prendieron el relevo poltico de Teotihuacan en el Centro de Mxico. Del mismo modo, en la Costa del Golfo, la ciudad de El Tajn actu como eje nuclear de la regin. Entre el 600 y el 950 d.C. el mundo maya se distingue por las ciudades de la regin de El Petn, tales como Tikal, Uaxactn, o Naranjo. En la cuenca del ro Usumacinta, Palenque se convirti en la ciudad ms importante en Mxico, as como Copn y Quirigu en Honduras y Caracol para el centro y sur de Belice. Hacia el 950 d.C. las ciudades de Monte Albn, El Tajn, Tikal, Palenque y Copn haban perdido la mayora de su poblacin y se hallaban en un virtual abandono.

Horizonte Postclsico (950 1519 dC.) El surgimiento y auge del Imperio Tolteca del Centro del Mxico, as como el protagonismo asumido por las principales ciudades del norte de Yucatn (Uxmal, Mayapn y Chichn Itz), durante 950 1250 dC.. Los vnculos entre el altiplano central mexicano y el rea maya se afianzan gracias a la expansin del culto a Quetzalcatl Despus de la desestabilizacin del sistema tolteca a finales del siglo XII, las sociedades mesoamericanas se formaron en las pequeas unidades polticoterritoriales as, para los aos 1250 1519 dC, ciertos Estados consiguieron mantener y controlar el poder, tales como el Reino Tarasco o Purpecha de Michoacn o los Quich en las tierras altas de Guatemala, a lo largo del siglo XV, la ciudad de Mxico-Tenochtitlan en alianza con los reinos de Texcoco y Tlacopan- se lanzar a una conquista sin igual desde el Valle de Mxico al resto de Mesoamrica.

MESOAMERICA
El antroplogo Paul Kirchhoff fue el primer investigador que us el trmino de Mesoamrica. Bajo este nombre, reconoci a una extensa rea geogrfica limitada al norte por las fronteras naturales de los ros Pnuco y Sinaloa en Mxico y al sur por una difusa lnea fronteriza entre Guatemala y El Salvador. Las diferentes culturas que se desarrollaron en Mesoamrica compartieron diversas caractersticas

comunes: Cultivo del maz, el uso de la coa o bastn para cultivar, vida sedentaria, alta especializacin artesanal, importancia del mercado y del comercio local y a larga distancia, la edificacin de grandes complejos rituales con pirmides truncas escalonadas, el sacrificio humano, el llamado juego de pelota, la escritura pictogrfica, la astronoma y el calendario ritual de 260 das.

MESOAMRICA: REAS CULTURALES Centro de Mxico. Se trata de una extensa regin del altiplano central. Se halla integrada por diferentes valles o mesetas de clima templado, subrido y rido. De entre ellos, el Valle o Cuenca de Mxico, el Valle de Toluca, el Valle de Tula, el Valle de Morelos y el Valle de PueblaTlaxcala tuvieron los desarrollos socioculturales ms importantes. La existencia de cinco lagos y de la agricultura propici que el Valle de Mxico fuese el rea principal en el pasado prehispnico del Mxico Central. Fue tenochca. donde se desarrollaron las culturas teotihuacana, tolteca o mexica-

Costa del Golfo. Regin integrada por los actuales estados mexicanos de Tamaulipas, Veracruz y Tabasco. La cumbre nevada del Pico de Orizaba y los valles templados y calurosos que fluyen hasta los lmites de los bosques tropicales que circundan las costas del Golfo de Mxico asistieron al desarrollo de diferentes sociedades durante la poca prehispnica. De entre ellas, las culturas olmeca, de Remojadas, de El Tajn y totonaca fueron las principales.

Occidente de Mxico. El este de la Repblica Mexicana (Guerrero, Michoacn, Sinaloa, Nayarit) se caracteriz en tiempos prehispnicos por una amalgama de sociedades que alcanzaron diferentes grados de desarrollo y que, de manera comn,

Valle de Oaxaca. Ocupan la regin central del moderno estado mexicano de Oaxaca. Es una extensa rea con zonas de clima subrido, valles templados, cuencas subtropicales y una franja costera tropical paralela al Ocano Pacfico. Ante tal diversidad ecolgica, el hombre prehispnico se adapt de muy diversas formas, creando el gran mosaico de grupos etnolingsticos que an hoy hallamos en esta regin de Mxico. Durante la poca prehispnica, las culturas zapoteca y mixteca fueron las ms sobresalientes en Oaxaca.

rea Maya. Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador, as como los estados mexicanos de Campeche, Yucatn y Quintana Roo asistieron al florecimiento de una de las culturas ms asombrosas y complejas de la Amrica prehispnica: los mayas. Las antiguas sociedades mayas ocuparon una gran variedad de espacios fsicos. De este modo, vivieron tanto en la calurosa costa del Ocano Pacfico y en los valles templados del altiplano de Guatemala como en las tierras bajas tropicales del Petn y del ro Usumacinta y las ridas sabanas de la pennsula del Yucatn. Esplendidas ciudades como Tikal, Copn, Palenque o Chichn Itz ejemplifican a la perfeccin el estilo de vida de la cultura maya prehispnica.

reconocemos con el nombre de culturas del Occidente de Mxico. Zona rica en metales y ciertas piedras preciosas de tonalidad verde (serpentina y nefrita), fue altamente codiciada por la mayora de las sociedades mesoamericanas. Culturas como la de Mezcala o la tarasca figuran como las ms sobresalientes de las que se desarrollaron en el Occidente de Mxico.