AGRICULTURA DE PRECISI N.- por RECURSOS TCNICOS MADRID, S.L.

APLICACIONES DE FieldNotes32 en la Universidad del Estado de Oregn Introduccin La Agricultura de precisin es un tema muy popular en la prensa del sector de los Estados Unidos. Con esta nueva tecnologa se posibilita la aplicacin selectiva de todo tipo de agroqumicos en un campo de cultivo. Las organizaciones agrarias locales estn comprando equipos que permiten la aplicacin selectiva de productos agroqumicos. Los potentes equipos de ordenadores unidos a sistemas de navegacin por satlite que se pueden adaptar a la maquinaria agr cola estn revolucionando la agricultura. Cuando un vehculo para la aplicacin de agroqumicos se mueve por el campo, utiliza un sistema GPS para determinar su localizacin, aportando entonces las dosis adecuada s segn un mapa de aplicacin que ha sido previamente cargado en un ordenador a bordo del tractor. Siempre con la ayuda de correcciones diferenciales. Los mismos principios se aplican a los equipos de recoleccin. Haciendo un clculo de la produccin de un cultivo y monitorizando la posicin del equipo de recoleccin, se pueden crear mapas de rendimie nto. Los equipos de aplicacin de dosis variables han recibido ms publicidad, pero los monitores de rendimiento son la herramienta de agricultura de precisin que probablemente tengan ms impacto en l os beneficios agrcolas. La industria de fertilizantes ha desarrollado la ms alta tecnologa de precisin. Se pueden utilizar cuadr culas de muestreo en las parcelas con gran rapidez (recogindose las muestras en zonas uniformes), se crean mapas de aplicacin y se aplican agroqumicos de manera selectiva. Es un objetivo de la industria el desarrollo de sistemas que permitan una fcil utilizacin de datos GPS, hacer mapas de aplicacin y aplicar productos qumicos de forma selectiva. Algunos agricultores pueden hacer o solicitan programas de dosis variables de fertilizantes antes de conocer la importancia de los factores de fertilizacin. Si el principal factor de limitacin son los nemtodos, un muestreo por cuadrculas de alto costo, y simultneamente una dosis variable de NPK pueden resultar una forma intil de gastar el dinero. La agricultura de precisin debe ser considerada como una forma de obtener una gran cantidad de informacin para contribuir a la toma de decisiones, ms que un mtodo automatizado para la aplicacin de dosis variables de agroqumicos. El manejo de la informacin es bsico en los programas de agricultura de precisin. Los monitores de rendimiento son el fundamento en las tareas de recogida de informacin. Las observaciones de campo se pueden introducir permanentemente en un sistema de ordenadores y referenciarse un da despus. Por ejemplo: es relativamente fcil hacer mapas de las poblaciones de malas hierbas, lo mismo con fotos areas que con una unidad manual de GPS . As se pueden aplicar diferentes dosis de herbicidas en zonas especficas de una parcela. Estamos empezando a utilizar mapas de rendimientos para determinar que factores estn asociados con ellos. Una vez que se conozcan los factores limitativos del rendimiento de una parcela, se podrn ajustar las aportaciones para corregir el problema y adems disminuir los costos. Actualmente el factor ms limitativo de estos sistemas es la

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falta de personal preparado para aplicarlos y la poca formacin de los agricultores, quienes por s mismos, en general, no pueden realizar estas evaluaciones. Las casas de Software, en combinacin con los Centros de Educacin dan cursos de GPS y sistemas de SIG mvil sobre pen-computers. Se trata de aportar, tanto a los agricultores, como a la industria de servicios agrcolas, las herramientas fundamentales para conseguir una agricultura de precisin inteligente. Nuestras siguientes premisas describen la mejor gestin de los datos y las posibles aplicaciones de dosis variables de agroqumicos: 1) Utilizacin de monitores de rendimiento y datos de campo para determinar que factores limitan el rendimiento y la forma de distribucin de los problemas en el campo 2) Si un factor limitante puede alterarse econmicamente, ajustarlo. 3) Si se desconoce un factor de limitacin, o no se puede cambiar, investigarlo 4) Considerar la rentabilidad a la hora de hacer las aportaciones 5) Establecer parcelas de ensayo que puedan ser automticamente evaluadas con un monitor de rendimiento Monitores de rendimie nto y factores limitativos Los monitores de rendimiento son necesarios para determinar el rendimiento real de varias zonas de la parcela. Despus se pueden identificar los factores limitativos. Estamos terminando un proyecto para desarrollar mapas de rendimiento automatizado basndonos en el peso para cosechar cultivos mecnicamente. Aplicamos clulas de carga Weigh-tronix, (que pueden ser conectadas a cualquier tipo de cosechadora) que evalan continuamente el peso de la cosecha acumulada. Se pueden hacer mapas de rendimiento cuando se combinan con datos de posicin. Nuestra cosechadora prototipo caneberry, registra la posicin y el peso acumulado cada intervalo de 5 segundos al moverse por el campo. Las zonas que acumulan peso con rapidez son de alto rendimiento. Las zonas de bajo rendimiento acumulan peso ms lentamente. Creemos que los mapas de rendimiento deben combinarse con programas informticos de gestin. Estamos mucho ms interesados en el desarrollo de un software de gestin que en el simple suministro de un monitor de rendimiento. Las cooperativas, compaas de agroqumicos y los agricultores progresistas deberan comenzar con programas de recogida de registros computerizados (BD) combinados con GPS (SIG) m vil. La monitorizacin del rendimiento sera entonces un siguiente paso. Los siguientes ejemplos de pantalla con el SIG mvil FieldNotes muestran un cultivo de trigo. Aunque los factores limitantes puedan variar, los principios son similares para cualquier cultivo. Existen 60.000 puntos de datos en la base, registrndose la posicin y el rendimiento de cada punto. La figura de la izquierda muestra todos los puntos. La figura de la derecha muestra una informacin de datos especficos para el punto seleccionado. Aparece la localizacin (latitud-longitud y utm) y el rendimiento. La figura inferior , es un mapa de rendimientos del campo previamente descrito.

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Estel mapa de rendimientos se puede fcilmente convertir en un mapa de beneficios. Multiplicando el rendimiento/acre por el precio del trigo y sustrayndole los costos por acre de produccin, se obtendra un mapa de beneficios. No es raro encontrar que el 70% del beneficio procede del 40% de un campo. Incluso en campos bien gestionados, el 20% de la superficie puede representar prdidas de dinero. El conocimiento de como se distribuye la rentabilidad en una parcela podra servir para cambiar las estrategias de su gestin o manejo. Introduccin a la Gestin para identificar los factores limitativos del rendimiento en un lugar especfico El siguiente paso en un programa de gestin sera recoger muestras de zonas con altos y bajos rendimientos (con la ayuda de un receptor de GPS). En el ejemplo que sigue con una simulacin se evaluaron las concentraciones de nitratos en zonas de alto y bajo rendimiento en muestras de plantas tras su recoleccin. Se propone un test colorimtrico para la comprobacin del nitrgeno. Cuanto menos tiempo
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se requiera para que vire al color deseado, ms nitrato hay en la muestra. (rastrojo de trigo). El primer mapa de rendimientos (pg.3) muestra todos los puntos de datos. El de arriba las muestras con alto contenido en nitrgeno, siendo el de abajo una ampliacin o zoom del mapa del medio con una de las muestras resaltadas. En esta simulacin las zonas de bajo rendimiento (con rpido desarrollo del color) tenan altos niveles de nitrgeno en planta. Ciertamente que el nitrgeno no es un factor limitativo en este caso, lo cual no ocurre normalmente. Las plantas raquticas con bajo rendimiento tienen un alto contenido en nitrgeno, ya que sencillamente no han crecido lo suficiente como para consumir todo

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el nitrgeno que se les ha suministrado. Una evaluacin en el campo sugiere que algunas de las zonas de bajo rendimiento con alto contenido en nitrgeno estn en una franja de antiguas areniscas y no es probable que produzcan altos rendimientos. Este campo est bien gestionado y tiene un pH promedio de 6.0. Sin embargo sospechbamos que el pH en algunas zonas podra ser factor limitativo. No obstante el pH promedio est dentro de los niveles de recomendacin de la OSU, algunas zonas del campo tie nen un pH inferior a 6 y otras superior . Se realiz un muestreo por cuadr culas para evaluar la relacin entre pH y rendimiento. En el Valle de Willamette, los campos suelen tener diferentes tipos de suelos y no es de sorprender que exista una amplia gama de pH. A continuacin se muestran los puntos de muestreo. La densidad de muestras (cuadrculas de 1/3 de acre) fue contemplada a efectos de investigacin. Las densidades comerciales

son cuadrculas de unos 2-3 acres. Los resultados preliminares sugieren que el muestreo menos denso con fines comerciales se aproxima a los resultados del trabajo de muestreo para investigacin. Cuando se considera que el objetivo es identificar zonas que requieren encalado y las que no lo requieren, la pequea prdida de detalle en el procedimiento menos extensivo de muestreo no es un problema preocupante. Se recogieron 28 muestras. Estos valores de pH se traza n con referencia al rendimiento en la misma zona del grfico de abajo. Aunque a primera vista parece que haya una gran dispersin entre los puntos de datos, y se pudiera concluir que el pH tiene poco que ver con el rendimiento, no es el caso. A pesar de que haya muchos puntos con pH ptimo que todava tengan poco rendimiento, no es sorprendente. Hay muchos otros factores que tambin limitan el rendimiento. Lo que importa es la condicin de separacin o el patrn fronterizo que se muestra en los datos. No hay zonas de rendimiento alto con pH bajo.

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pH vs Yld
14000

12000

10000

8000 Yld 6000 yld

4000

2000

0 5.2 5.4 5.6 5.8 pH 6 6.2 6.4

Cuando se dibuja el rendimiento ms alto en cada pH (vase grfico de la pgina anterior), se observa el patrn tpico de factores limitativos. Los factores no limitativos no tendrn el patrn fronterizo claramente definido que aqu se muestra.
pH vs Yld
12000

11000

10000

9000 Yld 8000

7000

6000

5000 5.2 5.4 5.6 5.8 pH 6 6.2 6.4

Nuestra experiencia hasta hora sugiere que el pH a menudo puede ser un factor limitativo, incluso en campos bien gestionados. El P y el K raramente son factores limitativos en los cultivos de trigo o gramneas. La nica tecnologa de dosificacin variable que recomendamos actualmente es el encalado de precisin. Creemos que tambin es una estrategia razonable las aportaciones limitadas en zonas de un campo que no son rentables. Si la prdida de rendimiento se debe a condiciones pobres del suelo (una antigua franja de areniscas, etc.), se podran reducir las aportaciones en esta zona.

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Tambin pueden realizarse mapas de dosis combinados con patrones econmicos. Estas opciones se comentan a continuacin. Introduccin a la gestin en el manejo de los factores limitativos desconocidos o inalterables en lugares especficos Una cuidadosa evaluacin de zonas de bajo rendimiento puede no revelar una causa. Los monitores de rendimiento tambin pueden identificar zonas de bajo rendimiento que no pueden ser econmicamente cambiados. Si un factor limitativo es

tanto no identificable como econmicamente inalterable, todava debern hacerse otros ajustes en su gestin. La muestra de nitrgeno comentada anteriormente da la oportunidad de demostrar este concepto. Puesto que este rendimiento bajo parece que no est limitado por la disponibilidad de nitrgeno, tiene sentido la disminucin de las aportaciones en zonas de bajo rendimiento hasta que se corrijan sus causas (incluso pueden no correjirse nunca). Un agricultor puede evitar costosas aportaciones en zonas no rentables. Es importante tanto el control de malas hierbas como de los insectos que afectan el estado sanitario de todo el campo. Se puede elegir no cambiar estas aportaciones. Sin embargo, se pueden reducir las aportaciones que no afectan al campo en su totalidad. En el ejemplo anterior hemos creado un mapa de dosificaciones que reduce las aplicaciones de N aplicado a zonas de bajos rendimientos e incrementa ligeramente la cantidad de N aplicado a zonas de bajos rendimientos y ligeramente incrementa la dosis de N en las zonas ms rentables del campo. Se realiz una reduccin total del 1% del N.

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La gestin en el manejo de los factores limitativos desconocidos o inalterables en lugares especficos La evaluacin de pH previamente comentada, aporta otro ejemplo de implementacin realista de la tecnologa de las aplicaciones de dosis variables. Los monitores de rendimiento sugieren que el pH es un factor limitativo del suelo. Incluso en este campo bien gestionado, algunas zonas necesitan calcio y otras no. Uno de los aspectos ms importantes de un programa de enmiendas es la identificacin de zonas que no necesitan calcio y su aplicacin en zonas que s lo requieren. Algunas organizaciones de servicios al agricultor ofrecen servicios de enmiendas con dosis variables. En el ejemplo siguiente, se analizaron las mismas muestras que se emplearon en la determinacin del pH del suelo para comprobar las necesidades de calcio (pruebas del suelo SPM tampn) Se cre un mapa de dosificaciones de calcio aplicndose niveles variables de calcio a escala comercial.

La OSU lleva un programa de investigacin para identificar los procedimientos de muestreo ms adecuados. Estamos trabajando estrechamente con las empresas de servicios a los agricultores investigando la posibilidad de combinar pruebas de suelo, fotografa area y mapas de suelo con el fin de hacer mapas de enmiendas calizas de precisin con un coste menor que el del tradicional muestreo por cuadr culas.

La Combinacin de Consideraciones Econmicas con las Aplicaciones de precisin No hay ninguna razn por la que un agricultor tenga que aplicar una dosis de precisin en un campo entero. Es posible, e incluso deseable , solamente tratar una zona

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del campo. Un agricultor podra necesitar la aplicacin de calcio en zonas que necesiten calcio y que tengan una estadstica de rentabilidad. Podramos clarificar este punto si utilizamos la analoga de un automvil para explicar la dispersin en el campo vs la parcela de pH mostrada anteriormente. Imaginemos que cada punto sea un coche. Los coches pueden tener fallos de funcionamiento a causa de factores limitativos (bateras, pinchazos, fallo de motor, falta de combustible, etc.). Hay coches con neumticos en muy buenas condiciones que no se pondrn en marcha si algo muy diferente no funciona. Realmente se desea comprar neumticos para un coche que tiene el motor averiado? Poner neumticos cuando se necesitan es una similitud con aplicar una dosis variable de calcio a un terreno. Podra ser la aplicacin de calcio solamente a los lugares que lo necesiten y obtener tambin un buen rendimiento potencial. Un agricultor podra posponer la aplicacin de calcio en zonas de las que se espera bajo rendimiento hasta que se convenza de que no hay otros factores que limiten este rendimiento. A continuacin se muestran dos posibles estrategias. El mapa de la izquierda muestra las aplicaciones de calcio que se basan tanto en las necesidades de calcio como en la rentabilidad. Las partes del campo que tenan poco rendimiento (ver en pg. 10, 33%), no recibirn calcio a pesar de sus requisitos. El mapa de la derecha es una aplicacin convencional de dosis variable de calcio similar al de la comentada anteriormente. Un agricultor puede aadir ms calcio al ao siguiente, y puede querer evaluar las parcelas de ensayo (donde el calcio se aplicar en zonas de bajo rendimiento) antes de decidirse a encalar un campo completo.

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Los monitores de rendimiento como instrumentos de evaluacin El establecimiento de parcelas en bandas es muy sencillo, aunque las aplicaciones de dosis variables de calcio en el campo anteriormente descritas no las incluyen. Si un agricultor ha decidido solicitar la tecnologa de la dosis variable, las compaas de servicios deben incluir el establecimiento de este tipo de parcelas de investigacin (que pueden ser evaluadas en el futuro) como parte del programa informtico. En el ejemplo de abajo con FieldNotes se muestra como el mapa original de aplicacin de calcio podra haber sido alterado. Las bandas sin calcio (izquierda), con dosis constante de calcio (centro) y dosis variable de calcio (derecha) podran haber sido incluidas en la aplicacin comercial. Un monitor de rendimiento puede entonces ser utilizado para evaluar automticamente cada banda. Para determinar rendimiento y rentabilidad entre los diferentes tratamientos se pueden analizar los datos. Los agricultores pueden realizar experiencias con parcelas de bandas simples, pero tambin son posibles otras ms sofisticadas. Si un agricultor necesitase la aplicacin de calcio inicialmente a parcelas del campo que son rentables, tambin podran establecerse campos de ensayo en zonas no rentables. Aunque la industria de servicios actualmente no lleva experiencias relacionadas con peticiones ms complicadas de los agricultores, con el tiempo, en los programas de investigacin agrcola esto se convertir en una parte estandarizada de un paquete de servicios. Si los agricultores empiezan a requerir servicios ms completos, los distribuidores se lo darn. La OSU actualmente suministra formacin en los principios de la agricultura de precisin que los representantes del campo puedan aprender con facilidad. El monitor de rendimiento basado en la investigacin agrcola no debe limitarse a las aplicaciones de dosis variables.

Con una unidad de GPS y un monitor de rendimiento se puede evaluar fcilmente

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casi todo. Por ejemplo, se pueden registrar con facilidad el rea de aplicacin de un producto experimental (o un maravilloso aceite de serpiente). El ejemplo hipottico que abajo se muestra indica la simplicidad de la realizacin del experimento.

En la primera foto, las zonas tratadas han sido localizadas con un receptor de GPS. En la siguiente el programa informtico FieldNo tes ha establecido idnticas parcelas testigo. En la figura ampliada, se han recogido datos monitorizados de rendimiento en cada parcela. Con el click de un ratn se pueden comparar resultados estadsticos y producirse

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grficos resumen. La facilidad de rea lizar la investigacin en los cultivos cambiar la agricultura.

Conclusiones La agricultura de precisin debe ser considerada como una forma de obtener una gran cantidad de informacin para contribuir a la toma de decisiones, ms que un mtodo automatizado para la aplicacin de dosis variables de agroqumicos. Los monitores de rendimiento tienen un papel central en la recogida de datos. Pueden ser utilizados para identificar los factores limitativos, colaborando en el establecimiento de estrategias de dosis variables y para evaluar la investigacin agrcola. Los agricultores necesitan realizar un control del proceso bien aprendiendo los procedimientos de la agricultura de precisin o simplemente requiriendo los ms sofisticados servicios de las organizaciones agrarias. Cualquier cuadr cula de muestre debe ser acompaada de un dibujo de distribucin que muestre la relacin entre rendimiento y rentabilidad o cualquier otro parmetro evaluado. Toda organizacin de servicios agrcolas debe incluir el establecimiento de parcelas de prueba . El monitor de rendimiento basado en la investigacin agrcola se convertir en una prctica estandar.

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