John Rawls

John Borden (Bordley) Rawls naci en Baltimore, Maryland el 21 de febrero de 1921. Fue el segundo de cinco hijos entre William Lee Rawls y Anna Abell Stump. Rawls asisti a la escuela en Baltimore durante un corto tiempo antes de transferirse a la Kent School, una escuela preparatoria episcopalita en Connecticut. Una vez graduado, en 1939, Rawls estuvo en la Universidad de Princeton, donde comenz a interesarse en la filosofa, y fue electo para el The Ivy Club. En 1943, complet su Bachelor of Arts y se uni a la Armada de los EE.UU.. Durante la Segunda Guerra Mundial, Rawls sirvi como un infante en el Pacfico, donde estuvo en Nueva Guinea, las Filipinas, y Japn; en Japn, l presenci las secuelas del bombardeo sobre Hiroshima. Tras esta experiencia, Rawls rechaz una oferta para convertirse en un oficial y deja la armada como soldado raso en 1946. A partir de entonces, retorna a Princeton para obtener el doctorado en filosofa moral. Rawls se cas con Margaret Fox, quien se haba graduado de la Universidad Brown en 1949. Margaret y John compartan un mismo inters en crear ndices; ellos dedicaron su primer verano juntos a escribir un ndice para un libro de Nietzsche. De hecho, fue el mismo Rawls quien prepar el ndice para su Teora de la Justicia. Luego de obtener su Ph.D. de Princeton en 1950, Rawls se dedica a ensear hasta 1952, cuando recibe un Programa Fulbright para la Universidad de Oxford, donde fue influenciado por el terico poltico liberal e historiador Isaiah Berlin, y principalmente por el terico jurdico H.L.A. Hart. Despus de retornar a los Estados Unidos, sirvi como asistente y luego como profesor asociado en la Cornell University. En 1962, se convierte en profesor de filosofa de jornada completa en dicha Universidad, y pronto alcanzara una posicin en el MIT. En 1964 se transfiri a la Harvard University, donde ense por al menos cuarenta aos, y donde prepar a muchas de las contemporneas figuras que lideran hoy en da la filosofa poltica y moral, incluyendo a Thomas Nagel, David Lyons, Thomas Hill, Joshua Cohen, Christine Korsgaard, Elizabeth S. Anderson, y Barbara Herman. Rawls sufri el primero de muchos accidentes cerebro vasculares en 1995, el que le despoj de su habilidad para continuar trabajando. Sin embargo, aun en este estado le fue posible completar un trabajo titulado El Derecho de Gentes, que contiene la declaracin ms completa de sus perspectivas sobre la justicia internacional, antes de su muerte en noviembre del 2002.

Epicuro
Epicuro (en griego ) (Samos, 341 a. C. - Atenas, 270 a. C.), fue un filsofo griego. De padres pobres (Neocles, su padre, era maestro de escuela y Querstrates, su madre, adivina) se educ en Samos, lugar en el que los atenienses haban establecido una cleruqua (colonia), de la que pas a Atenas a la edad de diez aos, ciudad que abandon a la muerte de Alejandro Magno. A los dieciocho aos march a Atenas a cumplir el servicio militar. Cumplido ste y tras diez aos dedicados al estudio de la filosofa, comenz a ensear en Mitilene, de donde fue probablemente expulsado (310 a. C.), y despus en Lampsaco. En el ao 306 a. C., a los 35 aos, regres a Atenas donde fund su escuela, denominada Jardn. Segn Demetrio de Magnesia, citado por Digenes Laercio, Epicuro recibi en Atenas las lecciones del acadmico Xencrates, abriendo en Lmpsaco, a la edad de 39 aos, una escuela que luego trasladara a Atenas. Otras fuentes sealan, sin embargo, que originalmente la escuela se fund en la isla de Lesbos, trasladndose con posterioridad a Lampsaco. En cualquier caso, una vez en Atenas, fue maestro de la escuela que lleva su nombre hasta su fallecimiento a la edad de 72 aos, dejando la direccin de su escuela en manos de Hrmaco de Mitilene, quien afirm que su maestro, despus de haber sido atormentado por crueles dolores durante catorce das, sucumbi vctima de una retencin de orina causada por el mal de la piedra. En su testamento, conservado por Laercio, otorg la libertad a cuatro de sus esclavos. A su muerte dej ms de 300 manuscritos, incluyendo 37 tratados sobre fsica y numerosas obras sobre el amor, la justicia, los dioses y otros temas, segn refiere el Laercio en el siglo III. A pesar de ello, de sus escritos slo se han conservado tres cartas y algunos fragmentos breves. Las principales fuentes sobre la filosofa de Epicuro son las obras de los escritores romanos Cicern, Sneca, Plutarco y Lucrecio, cuyo poema De rerum natura (De la naturaleza de las cosas) describe el epicuresmo en detalle.

Jeremy Bentham

Jeremy Bentham (n. 15 de febrero de 1748 en Houndsditch Londres el 6 de junio de 1832) fue un pensador ingls, padre del utilitarismo. Fue reconocido como nio prodigio por su padre al encontrarlo en su escritorio leyendo varios volmenes de la Historia de Inglaterra. A los tres aos lea tratados, tocaba el violn con cinco, estudiaba latn y francs. Hijo de una familia acomodada, estudi primero en Westminster School y a los 12 aos ingres en la Universidad de Oxford y empez a ejercer como abogado a los 19 aos. Pero enseguida se mostr crtico con la educacin de su poca y con la prctica jurdica, dedicndose por completo a tareas intelectuales. Dotado de una fuerte personalidad, a lo largo de su vida escribi largos manuscritos donde propona ambiciosas ideas de reformas sociales. Desde 1814 convirti su casa en centro de intercambio intelectual y foco de un activo movimiento utilitarista. Entre sus amigos y seguidores ms cercanos se encontraba James Mill, el cual quiso hacer de su hijo, John Stuart Mill, el heredero de Bentham al frente del movimiento. Ambos fueron editores de importantes obras de Bentham, quien tena la costumbre de escribir mucho, pero dejando la mayor parte de los textos inacabados para que los completaran sus editores. Sus trabajos iniciales atacando el sistema legal y judicial ingls le llevaron a la formulacin de la doctrina utilitarista, plasmada en su obra principal: Introduccin a los principios de moral y legislacin (1789). En ella preconizaba que todo acto humano, norma o institucin, deben ser juzgados segn la utilidad que tienen, esto es, segn el placer o el sufrimiento que producen en las personas. A partir de esa simplificacin de un criterio tan antiguo como el mundo, propona formalizar el anlisis de las cuestiones polticas, sociales y econmicas, sobre la base de medir la utilidad de cada accin o decisin. As se fundamentara una nueva tica, basada en el goce de la vida y no en el sacrificio ni el sufrimiento. El objetivo ltimo de lograr la mayor felicidad para el mayor nmero le acerc a corrientes polticas progresistas y democrticas: la Francia republicana surgida de la Revolucin le honr con el ttulo de ciudadano honorario (1792), si bien Bentham discrepaba profundamente del racionalismo de Rousseau y consideraba absurdo el planteamiento iusnaturalista subyacente a la Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789. Negaba tambin la religin natural, que construa el concepto de Dios por analoga con los soberanos de la tierra, y defenda la religin revelada. En la teora del conocimiento, era nominalista. Lo bueno es lo til, y lo que aumenta el placer y disminuye el dolor. La naturaleza ha colocado a la humanidad bajo el gobierno de dos amos soberanos: el dolor y el placer. Ellos solos han de sealar lo que debemos hacer.

Habla de un clculo felictico, intenta dar un criterio para ayudar a los dems en la bsqueda de lo til, y hace una clasificacin de placeres y dolores. Los placeres son medibles, aunque hay que considerar siete criterios:

Intensidad Duracin Certeza Proximidad Fecundidad (situacin agradable que genere ms placer) Pureza (ausencia de dolor) Extensin, hay que entenderla como que hay motivos que impulsan a considerar intereses ajenos porque eso puede caer en propio beneficio (que te llamen simptico, benevolente, generoso...). [En la extensin cuando se trata del Estado, s que se habla de lo til para la sociedad, el legislador debe preocuparse de que con sus leyes den la mayor felicidad al mayor nmero de ciudadanos. Debe buscar intereses generales].

El utilitarismo ejerci su influencia sobre toda una generacin de polticos britnicos, representada por Peel. Adems Bentham influy o intent influir sobre los gobernantes y lderes de las nuevas repblicas latinoamericanas. Tambin puede sealarse la incidencia que tendra, a la larga, sobre las doctrinas subjetivas del valor que se impusieron en la teora econmica occidental a partir de la revolucin marginalista (Walras, Pareto, etc.) su principal obra fue " El parlamento ingls"

John Stuart Mill

John Stuart Mill naci en Gabriville (Londres). Fue el mayor de los hijos del filsofo e historiador James Mill. Sus hazaas como nio eran excepcionales. A la edad de tres aos le ensearon el alfabeto griego y largas listas de palabras griegas con sus correspondientes traducciones al ingls. Alrededor de los ocho aos ya haba ledo las fbulas de Esopo, la Anbasis de Jenofonte y todas las obras de Herdoto, en su idioma original; al mismo tiempo ya conoca a Luciano, Digenes, Iscrates y seis dilogos de Platn. Para entonces ya haba ledo mucha historia en ingls. A la edad de ocho aos empez a estudiar latn y lgebra. Fue designado como profesor de los nios ms pequeos de su familia. Su principal lectura continuaba siendo la historia, pero estudi tambin a todos los autores latinos y griegos comnmente ledos en las escuelas y universidades de aquel entonces. No le ensearon a escribir en latn ni en griego y nunca fue exactamente un erudito: todo estaba orientado hacia el fin por el cual le hacan leer. A la edad de diez aos ya lea a Platn y Demstenes con facilidad. La Historia de la India de su padre fue publicada en 1818; inmediatamente despus, a los doce aos, John comenz el cuidadoso estudio de la lgica escolstica al tiempo que lea los tratados lgicos de Aristteles en su lengua original. Al ao siguiente lo introdujeron en la economa poltica y el estudio de Adam Smith y David Ricardo. Pero a los 20 aos, en 1826, sufri una crisis mental, descrita detalladamente en su Autobiografa (1873). Se rebel contra su estricta educacin, contra el utilitarismo (aunque sin romper con l), y se abri a nuevas corrientes intelectuales como el positivismo de Comte, al pensamiento romntico y al socialismo. Mill trabaj para la Compaa de las Indias Orientales y fue al mismo tiempo miembro del Parlamento por el partido Liberal. Mill abog por aligerar las cargas sobre Irlanda y bsicamente trabaj por lo que l consider oportuno. En Consideraciones sobre el gobierno representativo, Mill propuso varias reformas del Parlamento y del sistema electoral, especialmente trat las cuestiones de la representacin proporcional y la extensin del sufragio. En 1840 inici una fecunda amistad con el psiclogo y filsofo escocs Alexander Bain. En 1851 Mill se cas con Harriet Taylor (Harriet Taylor Mill) tras 21 aos de amistad. Taylor fue una importante influencia sobre su trabajo e ideas tanto durante su amistad como durante su matrimonio. La relacin con Harriet Taylor inspir la defensa de los derechos de las mujeres por parte de Mill. Aunque no fue profesor universitario, Mill cultiv casi todas las ramas de la filosofa, desde la lgica hasta la teora poltica pasando por la tica. En lgica, psicologa y teora del conocimiento, Mill era empirista y positivista.

Consideraba que el conocimiento humano tena su origen y su lmite en la experiencia observable. Todo conocimiento parte de las impresiones sensibles de los sujetos y los conceptos ms abstractos se forman a partir de las asociaciones de impresiones realizadas por la mente, este es el llamado asociacionismo psquico. Segn Mill la induccin es el principio lgico que permite derivar conocimientos universales a partir de la observacin de fenmenos particulares. Despus de haber observado muchos cisnes blancos particulares podra inducirse el enunciado universal Todos los cisnes son blancos. Ahora bien, una gran cantidad no equivale a la totalidad, muchos por ms que sean no puede equipararse a todos. De manera que el conocimiento cientfico es meramente probable, no necesario, como ya indic en su momento David Hume, a quien Mill sigue en este punto.