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RESUMEN
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S i s t e m a s C o m p u t a c i o n a l e s e I n f o r m á t i c a
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Para los propósitos de este trabajo y para hacer la simplemente una función de las diferencias de su
descripción mucho más sencilla de lo que es en ubicación en el mismo espacio, es decir, una función
realidad, indicaremos que el DS es una prueba psi- de la distancia multidimensional entre dos puntos.
cológica que consta generalmente de trece escalas
de medición psicológica circunscritas en sus extre- El punto en el espacio que da una definición opera-
mos por adjetivos de significado opuesto. El DS es cional del significado tiene dos características prin-
descrito también como un método para medir el cipales: la primera es la dirección desde el origen y
significado que tiene un objeto para un individuo; la segunda, la distancia desde el origen (esto podría
sin embargo, en una investigación documental rea- ser explicado como el tipo e intensidad del signifi-
lizada por uno de los autores del presente artículo cado). La dirección desde el origen depende de cuál
(Quintanar, 1998), se encontró que los cálculos del de los polos de la escala se elige, y la distancia, de
DS permiten además vincular su operatividad con la cuán extrema es la posición elegida en la escala.
de otras técnicas de la investigación psicosocial, ta-
les como las escalas de actitudes y los exámenes El DS está influido por tres fuentes de variación: el
sociométricos. individuo, las escalas y los objetos. Osgood dio gran
importancia al muestreo y, a lo largo de la investi-
Osgood supone que en el DS existe un espacio gación que realizó en colaboración con 25 países,
semántico de dimensiones desconocidas y de natu- retomó 100 sustantivos que evaluó de acuerdo con
raleza geométrica. El espacio está construido (o cons- una lista de entre 60 y 80 adjetivos con sus respecti-
tituido) de escalas semánticas, cada escala consiste vos contrarios. Osgood hizo muchas y variadas
en un par de adjetivos bipolares, y se supone que modificaciones para asegurarse de la universalidad
estas escalas forman una función lineal que pasa a de la estructura del factor (factor structure), pero
través del origen. Podemos decir que para estar en siempre obtuvo los mismos factores principales en
condiciones de definir el espacio adecuadamente, los diferentes análisis. Así fue como llegó a la con-
es necesario usar una gran cantidad de escalas, las clusión de que la estructura del factor explica la
cuales son una muestra representativa extraída del mayor parte de la variabilidad total, mientras que
universo de escalas. Para diferenciar el significado otras dimensiones sólo explicaban una pequeña
de un objeto, el individuo hace una elección entre parte de ellas. En la investigación de Osgood todas
las alternativas que se le presentan. La función de las series de pares de adjetivos quedaron agrupa-
cada elección es localizar el objeto en el espacio das en tres dimensiones, donde pueden colocarse
semántico. La validez de la localización en este todos los conceptos humanos para establecer sus
punto en el espacio depende del número y similitudes y diferencias de significado afectivo.
representatividad de las escalas.
Las tres dimensiones son:
De este modo, la diferencia semántica significa la
estabilización sucesiva (anclaje) de un objeto hasta 1. La evaluación que hace el individuo del objeto o
un punto en el espacio multidimensional semántico, concepto que está clasificando. Ejemplo de escalas
a través del puntaje de un número de alternativas bipolares: regular-irregular, limpio-sucio, bueno-
semánticas presentadas en forma de escalas. Una malo y valioso-despreciable.
diferencia de significado entre dos objetos es
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2. Tengan un solo significado (de otra manera hay esos adjetivos calificativos, en su uso, se correlacionan
riesgo de vacilación en la elección). muy alto con cualquiera de estas tres dimensiones.
Lo cual nos indica que, en efecto, lo mejor que pode-
3. Todos los individuos conozcan bien (de otro modo mos decir de una persona es que es buena, poderosa
habrá regresión al medio de la escala). y activa; y lo peor, que es mala, débil y pasiva.
b) Selección de escalas
Las tres dimensiones o factores del sentido o signifi- Al seleccionar las escalas se debe estar seguro de
cado afectivo, connotativo o subjetivo de los concep- que estén representados los tres factores: evalua-
tos y palabras aparecen ilustradas en la Figura 1. La ción, potencia y actividad. Para cada factor puede
primera, y la más importante, es la dimensión seleccionarse cierta cantidad de escalas correla-
evaluativa, que va desde lo muy bueno hasta lo muy cionadas y, a través de éstas, obtener el promedio
malo, pasando por un punto neutral; la segunda es de las escalas. Esto aumentará la representatividad
la del poder, que va desde lo muy fuerte hasta lo muy y la confiabilidad. Los promedios son llamados re-
débil, pasando también por un punto neutral; y la gistros factoriales. El criterio más importante para
tercera es la del dinamismo, la cual va desde lo muy la selección de escalas o polaridades es su patrón
activo hasta lo muy pasivo, pasando por lo neutral. factorial, en el que generalmente se seleccionan tres
o cuatro escalas o polaridades para cada factor. Las
A través del análisis factorial, es decir, de un estudio escalas elegidas tienen altas correlaciones en ese
complejo de correlaciones, se ha demostrado que factor y, por lo regular, son bajas en los otros facto-
cuando el hombre califica con otras palabras que no res, es decir, se pueden diferenciar con claridad
sean bueno o malo, fuerte o débil, activo o pasivo; entre ellas mismas.
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Para el análisis de los datos se les deberá asignar Este otro modelo es el más común y es el que ha sido
pesos a las diferentes alternativas de la escala, tales utilizado con la población mexicana.
como:
pasivo __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ activo
a) 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, chico __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ grande
b) 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, blando __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ duro
c) -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3, malo __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ bueno
admirable __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ despreciable
dependiendo del polo que esté considerado como joven __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ viejo
el más alto para ese factor en cada par de adjetivos. lento __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ rápido
La experiencia recomienda utilizar la última forma simpático __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ antipático
para asignar valores en el caso de tener adjetivos enano __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ gigante
opuestos, por ejemplo: fuerte __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ débil
bueno malo o malo bueno menor __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ mayor
dependiendo del orden de presentación. Las esca- agradable __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ desagradable
las dentro del mismo factor se presentan como familiar __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ no familiar
variable positiva y negativa, al igual que en la esca-
la Lickert. Usando los pesos es posible hacer cálculos En la investigación de Hernández, Fernández y
aritméticos y estadísticos corrientes, realizar perfi- Baptista (1991) se mencionan los siguientes adjeti-
les, análisis factoriales y de cualquier otra clase que vos bipolares para formar otras escalas:
se considere necesaria.
justo-injusto agresivo-tímido
Como dijimos anteriormente, no existen escalas costoso-barato seguro-peligroso
acabadas y estandarizadas, uno elabora la escala que perfecto-imperfecto arriba-abajo
considere de mayor utilidad para sus fines, pero bonito-feo bendito-maldito
siempre se recomienda que en lo posible se busque útil-inútil alto-bajo
identificar a qué factores corresponden las polari- dulce-ácido favorable-desfavorable
dades. claro-oscuro profundo-superficial
vivo-muerto limpio-sucio
Un ejemplo de escala es la siguiente: rico-pobre suave-áspero
bueno __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ malo propio-ajeno completo-incompleto
débil __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ fuerte balanceado-desbalanceado
exaltado __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ moderado
absurdo __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ significativo c) Instrucciones del diferencial semántico
blando __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ duro Uno de los ejemplos más conocidos en la aplicación
pasivo __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ activo del DS es el de un estudio realizado por Díaz Gue-
positivo __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ negativo rrero (1988) donde se evalúan diferentes palabras
poderoso __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ impotente que tienen que ver con el ciclo de vida, desde el
frío __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ cálido nacimiento hasta la muerte. Las mismas instruccio-
nes que siguió Díaz pueden aplicarse para evaluar
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imágenes, textos cortos, frases, objetos, personas, Son los objetivos del estudio los que en definitiva indi-
etcétera. can cuántos y cuáles conceptos elegir, cuidando siem-
pre su pertinencia, y lo mismo se puede decir de las
Díaz Guerrero señala que no todos los adjetivos del polaridades, pues hay que cuidar sus contrarios o
cuestionario serán fáciles de evaluar, ya que en algu- antónimos.
nos casos no es fácil detectar la forma en que se rela-
cionan ciertas palabras y, en otros, parece hasta im- Fase 2. Elaboración o aplicación de la escala
posible. Sin embargo, la experiencia ha demostrado Todos los participantes deberán contestar la escala del
que esta tarea puede realizarse con cierta facilidad DS siguiendo un formato –parecido al que se presenta
cuando el sujeto contesta tan rápido como le sea po- más abajo en el caso de Fox– para cada una de las
sible, sin ser descuidado, y deja plasmada su primera palabras a evaluar. Si se requiere construir una escala
impresión, sin pensar mucho en ninguno de los re- nueva, en el estudio de Hernández et al. (1991) se re-
sultados. comienda cumplir primero los siguientes cinco pasos:
Al igual que en otras técnicas o instrumentos de eva- 1. Con la versión preliminar de la escala se hace una
luación, se requieren algunos datos de la persona aplicación previa a manera de prueba piloto.
evaluada, como nombre, edad, sexo, escolaridad, et-
cétera, y para realizar la evaluación del concepto, sólo 2. Se correlacionan las respuestas para cada par de
se le solicita a éste que ponga una marca en cada adjetivos y se correlaciona cada ítem con todos los de-
renglón de polaridades sin omitir ninguno de ellos. más para corroborar e identificar los factores en que
se agrupan (se trabaja mediante el análisis factorial).
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El procedimiento de esta etapa se realizará para cada c2. * d(c2-c3)d(c2-c4) d(c2-c5)d(c2-c6) d(c2-c7)
concepto evaluado, y una vez conocidas sus respecti- c3. * d(c3-c4) d(c3-c5) d(c3-c6) d(c3-c7)
vas calificaciones, éste permitirá hacer comparacio- c4. * d(c4-c5) d(c4-c6) d(c4-c7)
nes entre grupos o condiciones. Se comparan los pro- c5. * d(c5-c6) d(c5-c7)
´
Dij = [S dijy] Donde c1 a c7 son los conceptos a medir, agrupados
por pares según sus distancias.
donde D es la distancia lineal que existe entre dos
conceptos cualesquiera, i y j D es la diferencia Fase 6. Elaboración y análisis visual de los tres
algebraica de las coordenadas de i y j en el mismo planos
factor (evaluación, poder, actividad). Se elaboran los tres planos de análisis para combina-
ciones de dos ejes por vez; así tendremos tres planos,
Para calcular D simplemente hay que restar de los cada uno formado por la combinación de actividad-
valores asignados a un concepto los valores asigna- evaluación, poder-evaluación y actividad-poder. Cada
dos a otro, se elevan al cuadrado las diferencias y se uno de los ejes formará una representación de pla-
suman: nos cartesianos para la distribución de datos en un
S dijy´ = S (Xi -Xj) y´ diagrama de dispersión para un análisis visual, como
se puede ver en la Figura 2, donde se representan las
posteriormente se saca la raíz cuadrada de la suma: tres combinaciones de los factores.
Fig. 2. Combinaciones de los factores
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pasivo __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ activo
chico __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ grande
blando __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ duro
malo __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ bueno
admirable __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ despreciable
joven __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ viejo
lento __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ rápido
simpático __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ antipático
enano __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ gigante
fuerte __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ débil
menor __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ mayor
agradable __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ desagradable
familiar __ : __ : __ : __ : __ : __ : __ no familiar
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Fase 9. Análisis integral y reporte final Al momento de analizar las fases para el cálculo del
Los resultados se analizan y reportan tomando en DS, se hizo evidente que había la posibilidad de con-
consideración: siderar los siguientes aspectos:
a) Los valores estadísticos y las distancias semánticas. 1. Se puede obtener un perfil de significados en cada
uno de los sujetos evaluados, así como el perfil para
b) La comparación de cada uno de los tres planos. cada uno de los objetos evaluados.
Durante la revisión bibliográfica que existe sobre el 3. El DS puede tener las siguientes debilidades si no se
DS se encontró que en la mayor parte de las escalas aplica y, sobre todo, sino se interpreta con cuidado:
utilizadas, la asignación de polaridades a los facto-
res se basa en criterios de juicio personal; por ello, a) Los sujetos pueden tener una “tendencia a la
al clasificar los adjetivos dentro de los factores de respuesta según la posición”, cuando marcan sólo
evaluación, poder y dinamismo o actividad, no siem- los extremos finales de la escala o cuando no los
pre se sabe con certeza a cuál de los factores se utilizan, pues eso significa que no consideran res-
encuentran asociados. puestas más débiles o fuertes.
El cálculo manual de los resultados genera una baja b) También puede presentarse el problema de
confiabilidad por los errores que se generan; sin em- interpretación del punto medio de la escala.
bargo, es importante recordar que puede hacerse
uso de la computadora, pero que no existe un siste-
ma propio para trabajar el DS. DISCUSIÓN
En el ejercicio que se aplicó para analizar las condi- En este primer documento se integra la información
ciones que debe cubrir el sistema computarizado, teórica y operativa que hasta el momento se tiene
se encontró que el tiempo en que se llevaron a cabo sobre la técnica del DS. La representación de los per-
todos los procesos de la técnica duró de 48 a 52 files y la graficación en tres ejes son incorporaciones
horas. Esta condición coincide con la que se presen- generadas del trabajo de investigación bibliográfica
tó al desarrollar el sistema UP!, donde la captura de que hasta el momento no se habían reportado en
datos de cuatro grupos de estudiantes tomó 24 ho- otros textos.
ras efectivas de trabajo, incluido el procesamiento
para el análisis sociométrico de Bales.
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BIBLIOGRAFÍA
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