Desgaste de la Rodilla y Lesiones del Cartlago: La rodilla, como todas nuestras articulaciones est cubierta por cartlago.

Al ser una articulacin de carga, ese cartlago est expuesto a desgaste prematuro (artrosis u osteoartritis) ms que otras articulaciones. Por otro lado, la rodilla es una articulacin que est relativamente desprotegida, sin cobertura por tejidos blandos y es sitio frecuente de golpes y de lesiones por pivoteo. Adems, no es raro que la rodilla presente variaciones de la anatoma como deformidades de la angulacin o mal encarrilamiento de la patela (rtula), que aumentan mucho la carga y la predisponen a desgaste. El sobrepeso tiene mucho que ver en el desgaste de rodilla. Es frecuente encontrar pacientes obesos con este problema. El desgaste de la rodilla es una de las principales causas de consulta ortopdica a nivel mundial. Cmo se diagnostica el desgaste de la rodilla? Generalmente se revisa la historia del paciente. Muy frecuentemente tiene antecedentes de golpes en la rodilla, fracturas, lesiones de ligamentos o de meniscos, adems de actividades laborales o deportivas que sobrecargan las rodillas. Se evala muy bien la alineacin. Tanto la deformidad de las rodillas de charro (genu varo) o en x (genu valgo) son factores que aumentan la carga de un solo lado. Se valora muy bien el encarrilamiento de la patela. Lo usual es que el paciente refiera dolor progresivo, con dificultad para completar el movimiento. Una radiografa de frente, de lado y una proyeccin que se llama Axial de la rodilla es muy til. A veces, las lesiones leves del cartlago de la rodilla, se pueden ver mejor en una Resonancia Magntica. Qu se puede hacer cuando ya existe un desgaste en la rodilla? Las opciones de tratamiento dependen del grado de desgaste. Lo ms frecuente es que la mayora de los ortopedistas dividan el desgaste en 4 grados, segn la severidad: Grado I cuando solo hay reblandecimiento del cartlago, Grado II cuando est levemente deshilachado, Grado III cuando ya tiene fisuras grandes que llegan hasta el hueso y Grado IV cuando ya no hay cartlago hueso expuesto. Tambin se pueden clasificar las lesiones en una radiografa en 4 grados. En trminos generales, cuando la lesin es grado I y II, el tratamiento consiste en desinflamatorios, modificaciones de las actividades, terapia fsica, ejercicios, estiramientos y complementos como la glucosamina o diacerena. Cuando esto no ha funcionado o cuando ya existe un desgaste grado III, se puede aplicar una inyeccin de esteroides para disminuir la inflamacin. Una Limpieza Articular por artroscopia puede mejorar el dolor y la funcin y tratar problemas mecnicos como lesiones de los meniscos y ligamentos. Otra opcin es la viscosuplementacin en la que se introduce a la rodilla un lquido muy similar al lquido articular que funciona como desinflamatorio, lubrica la articulacin y mejora las condiciones mecnicas de la rodilla. Si el problema es una mala alineacin, pueden hacerse las Osteotomas (cortes en el hueso para enderezar las deformidades y descargar la parte afectada). La ozonoterapia es un mtodo alternativo que se est usando en Europa y se ha puesto de moda aqu en Mxico. La evidencia cientfica para su uso es muy limitada y por lo pronto, no hay estudios serios que avalen su

uso. Su funcin es desinflamar la rodilla, pero es un tratamiento costoso y delicado. Hemos visto complicaciones importantes por la ozonoterapia mal aplicada, especialmente infecciones severas de la rodilla con destruccin del cartlago. Personalmente no te lo recomiendo. Hay muchos mdicos que estn lucrando con esto. Cuando el desgaste es severo (grado IV), se puede pensar en una prtesis de la rodilla parcial o total. El resultado de estas es bastante bueno, eliminando el dolor y mejorando la funcin en forma sorprendente. El problema de las prtesis...es que hay que cuidarlas porque que se acaban en 10 -15 aos y se tienen que cambiar por otra. La ciruga de recambio es ms complicada, por tanto se duda en ponerlas cuando el paciente es joven. Si tienes este grado de desgaste,...que no te de miedo, puede ser una muy buena opcin. Se est apostando a que las prtesis ms nuevas que se estn poniendo hoy, van a durar ms que las que conocemos. Qu otro tipo de lesiones del cartlago hay? Hay lesiones aisladas del cartlago, bien delimitadas y con el resto de la articulacin con cartlago normal. Se llaman lesiones condrales (solo cartlago) u osteocondrales (cartlago y hueso) y lo ms frecuente es que ocurran por un golpe directo en la rodilla. Incluso puede darse en nios y el fragmento desprendido puede estar todava adherido o estar nadando en la articulacin como cuerpo libre y producir sntomas de que la rodilla se traba. Cmo se tratan estas lesiones? Depende del tamao de la lesin. El tratamiento puede ir desde fijar el fragmento en su lugar con dardos o tornillos especiales, hasta retirar el fragmento por artroscopia y hacer pequeas perforaciones en el hueso para formar una cicatriz que cubra el defecto (microfracturas) o pasar taquetes cilndricos de hueso-cartlago de otro lugar de tu rodilla que no carga peso hacia el defecto con sistemas especiales (traslado osteocondral). Aunque son muy buenas opciones, no han logrado ser la solucin ideal. Se est estudiando mucho en el mundo la opcin del tomar clulas de cartlago del mismo paciente, cultivarlas, procesarlas de diferentes formas y colocarlas en la lesin (trasplante de cartlago). En Mxico, todava no se tiene esta tecnologa al alcance de todos. Nuestro grupo est empezando ya con un laboratorio serio diseado para ese efecto, que ha sido montado con un mtodo estricto de control de calidad y siguiendo el mtodo cientfico en forma rigurosa para lograr el trasplante de cartlago en nuestro pas.