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El hombre y la naturaleza: La naturaleza del simbolismo y el simbolismo de la naturaleza

Qu es el simbolismo? Por qu el hombre ha vertido significados sobre entes fsicos cuya naturaleza, a priori, no determina? Cmo es el proceso por el que compartimos significados de algunos elementos con los otros? Por qu proceso se configura un smbolo? Por qu asociamos ciertas formas, figuras, objetos a otros conceptos?

Para adentrarnos en el interesante mundo del simbolismo, encuentro necesario llevar a cabo una reflexin y mostrar un posicionamiento epistemolgico que de cuenta del modo en el que voy a abordar este proceso de creacin de smbolos significantes en los grupos culturales. Con este fin, primero me adentrar en la cuestin de la elaboracin de significados como principal caracterstica de la experiencia cognoscitiva humana y realizar tambin una revisin terica que me site en el marco desde el cual me acercar al fenmeno del simbolismo, desde donde me sumergir en la forma concreta del simbolismo que envuelve al AGUA como elemento escogido para esta revisin. Me enfocar finalmente en la forma que las culturas mesoamericanas y ms especficamente la cultura maya han envuelto de significados y relaciones al elemento en cuestin.

El hombre se caracteriza precisamente por otorgarle sentido a su mundo, crear representaciones sobre objetos que no estn presentes, por crear marcos de significados al margen de la naturaleza fsica de las cosas. El hombre tiene necesidad de darle sentido al mundo que lo rodea y a su propia posicin en ste para poder entenderse a s mismo y a los dems. Esta caracterstica crea una brecha con el mundo animal. A travs de su capacidad simblica y el desarrollo del lenguaje, el hombre ha dotado de significados su entorno y ha configurado todo un sentido del mundo en su elaboracin compartida.1 1 Segn Luis Saez Rueda, el hombre comprende sentido, tiene mundo porque existe centrdamente inmerso en un
finito y limitado horizonte de sentido. Es decir, mundo como aqu lo utilizamos refiere a la configuracin del mundo para las personas en tal que comprensin de ste, conceptualizacin de la existencia en el plano amplio del

Como bien explica el filsofo Luis Sez Rueda, el fenmeno del extraamiento (concepto acuado por el formalista ruso Shkolovsky y que recuperar la filosofa fenomenolgica ) atraviesa la existencia del hombre de raz. El extraamiento es ese posicionamiento del ser humano en su medio, en virtud del cual es capaz de experimentarse admirado, interrogante, y tambin perplejo, ante lo real. El animal est incrustado en su entorno y vive inmerso en l. Pero nosotros podemos comprender lo que nos rodea sintindonos extraados por el hecho de que lo que es sea como lo vemos y no de otro modo. Es por esta capacidad del hombre por la que ste tiene, no slo un medio ambiente, sino mundo. La experiencia del extraamiento permite decir de lo real es y aprehenderlo, as, como un lugar que se habita significativamente, comprensivamente.2

Este fenmeno del extraamiento nos lleva a un proceso de elaboracin del sentido. Nuevos elementos o situaciones que tenemos que encajar en nuestros esquemas para comprender el medio en el que estamos inmersos. La teora clsica sobre equilibrio en tal que consistencia cognitiva de Heider (1958) afirma que cuando el sujeto experimenta una falta de equilibrio (en su comprensin del mundo) por la introduccin de elementos (fenmenos naturales, situaciones sociales, emociones propias), surge un sentimiento de tensin y una tendencia a cambiar una o varias de las posibles relaciones entre l y ese elemento para restablecer el equilibrio. El modo en el que restablecemos el equilibrio en un proceso de extraamiento es un proceso de atribucin de significado, de modo que podamos integrar este fenmeno en nuestra concepcin de qu es el mundo y qu relacin este evento tiene con mi existencia. La introduccin de elementos que no somos capaces de integrar en nuestros esquemas, aquellos para los que no tenemos explicacin, genera un cambion en nuestras concepciones, y una bsqueda incesante para

aqu. Luis Saez Rueda. en Ontologa poltica como terapia de la cultura estacionaria y llamada al ser-cenital. Revista Otros Logos. Revista de Estudios Crticos. Universidad Nacional del Comahue. Ao I n1. 2 Luis Saez Rueda. Ficcionalizacin del mundo. Aportes para una crtica de las patologas sociales. Revista Filosofa Universidad de Costa Rica. XLV. (115/116)

reestablecer este equilibrio y darle sentido, como teorizaba Alfred Schtz.

El paradigma hermenutico, que hunde sus races en la antigua Grecia (Evmero de Mesene en el siglo IV a.C realiz el primer intento de interpretar racionalmente las leyendas y mitos griegos reduciendo su contenido a elementos histricos y sociales; el sofista griego Protgoras afirmaba que el hombre es la medida de todas las cosas y es l quien determina cmo son las cosas) tom importancia en el campo de las ciencias sociales y humanas, psicologa con la influencia de Paul Ricur que fue una de las figuras destacadas de esta corriente interpretativa de principios de la dcada de 1970. En este marco del paradigma interpretativo encontraremos la corriente del interaccionismo simblico, que se basa en tres sencillas premisas, que tomaremos para realizar este marco terico. 1. El ser humano orienta sus actos (entendiendo como acto tanto una conducta fsica como un proceso mental) hacia las cosas en funcin de lo que stas significan para l. Al decir cosas nos referimos a todo aquello que una persona puede percibir en su mundo: objetos fsicos, como rboles o sillas, otras personas, como una madre o un dependiente de un comercio, categoras de seres humanos, como amigos o enemigos, instituciones, ideales, actividades y situaciones de todo tipo que un individuo enfrenta en su vida cotidiana. 2. El significado de estas cosas se deriva de, o surge como consecuencia de la interaccin social que cada cual mantiene con el prjimo. 3. Los significados se manipulan o modifican mediante un proceso interpretativo desarrollado por la persona al enfrentarse con las cosas que va hallando a su paso. El significado se entiende como fruto de la interaccin entre los individuos. El significado que una cosa encierra para una persona es el resultado de las distintas formas en que otras personas actan hacia ella en relacin con esa cosa. (podemos entender hacia ella en un sentido de su presencia, o su contacto con esa relacin de las personas hacia un elemento). El significado es un producto 3

social, una creacin que emana de y a travs de las actividades definitorias de los individuos a medida que stos interactan.3 La realidad social se entiende como una construccin del mundo de la vida cotidiana que emerge como consecuencia de las capacidades interpretativas de los sujetos directamente implicados en ellas. Es decir, se trata de observar a los otros como creadores de sus biografas, como prjimo envuelto en un mundo comn, en fundamento de igualdad al concebirse como seres cognoscentes creadores de significados y de acciones con sentidos.4

El interaccionismo simblico se encuadra en el paradigma constructivista aparecido en los aos 80 en el campo de la psicologa, y que sita su raz en las filosofas fenomenolgicas, dieron la vuelta al paradigma existente -positivista-, y se sumaron a esta nueva manera de concebir y producir el conocimiento en las ciencias humanas que era toda una declaracin de un nuevo paradigma ontolgico y epistemolgico. A partir de este giro, basado en la premisa de la construccin social de la realidad, se comenz a responder a las cuestiones (cmo se comportan las personas? cmo entienden las personas las situaciones sociales? cmo entiende el ser humano el mundo que lo rodea?) desde esta perspectiva que venimos mostrando de construccin del significado de un modo colectivo sobre todo lo relativo a nuestra existencia.

Es necesario destacar que la generacin de unos determinados significados sobre nuestra experiencia vital se encuadrarn en una estructura mucho ms compleja a la que llamamos cultura, en esta bsqueda de congruencia cognitiva de tendencia a la integracin de nuestros conocimientos sobre el mundo. El conjunto de esta cultura, comprendida de modo material (vestimenta, tecnologa...) e inmaterial (creencias, valores, organizaciones polticas, roles...) incluyendo

3 Blumer, H. (1982) El interaccionismo simblico: perspectivas y mtodo.

4 Camejo, A. (2006) La epistemologa constructivista en el contexto de la post-modernidad. Nmadas. Revista Crtica

de Ciencias Sociales y Jurdicas 14 (2006/2)

cualquier expresin del modo de vida de un grupo humano en tal que herencia social (siguiendo a Ralf Linton) ser la lente a travs de la cual miraremos el mundo, y ser por tanto un factor esencial a la hora de enmarcar y generar el significado que tal o cual fenmeno o elemento tiene para nosotros.

Para situarnos en el tema que ser nuestro objeto durante este trabajo, quisiera adentrarme en la complejidad de los modos de concebir la naturaleza que existen en distintas culturas. No es slo una cuestin de diferencias superficiales en cuanto a las prcticas cotidianas, el lenguaje... Las diferencias culturales enrazan en una distinta manera de comprender el mundo y al s-mismo-enel-mundo que desembocan en estas distintas prcticas, creencias, valores, conceptos... Como dice Levi-Strauss los sistemas conceptuales que estudiamos aqu no son modos de comunicar, son medios de pensar.5 Y aclarara, no son los modos, sino los medios mismos de pensar. Esto nos llevar a encontrar grandes diferencias en el modo de situarse los distintos grupos humanos en sus distintos entornos y medios. En referencia al tema que buscamos aproximarnos, ser un modo distinto de entender el medio natural mismo, y que tendr como origen un distinto modo de relacionarse con l en referencia a las necesidades particulares de los distintos grupos humanos.

Histricamente el modo en el que desde la antropologa y la psicologa se ha intentado dar cuenta de este modo distinto de habitar6 de los distintos grupos humanos ha sido evaluado desde un punto de vista hegemnico que se ha basado en los paradigmas occidentales, ptica que se ha venido denominando eurocntrica78. En ese sentido y completamente de acuerdo con Descola al respecto de que nuestra propia visin dualista del universo no debera ser proyectada como un paradigma
5 Claude Levi-Strauss en El pensamiento salvaje 6 Illich, I. La reivindicacin de la casa .1985. ed. Joaqun Mortiz/Planeta, 1989, Mxico 7 Amin,S. (1989). El eurocentrismo. Crtica de una ideologa. Siglo XXI, ISBN 968-23-1525-5. 8 Dussel, E (1995). Europa, modernidad y eurocentrismo en Revista Ciclos en la Historia, la Economa y la Sociedad, Clacso.

ontolgico sobre las muchas culturas a las que no es aplicable. Un modo de acercarse al conocimiento que se pretenda real, ha de permitir el traspaso de estos otros modelos culturalmente especficos de la naturaleza y de la construccin de los ecosistemas al rea de lo visible, y no permanecer cercados en las formas de generar conocimientos y comprensiones de los medios a traves de los cuales pensamos los occidentales. Para acercarnos a cmo otras culturas configuran su mundo y lo habitan, ser necesario plantear nuevas herramientas de investigacin que incluyan a los actores (seres pensantes, habitantes de sus mundos), y ms que todo dejar de configurar los distintos modelos de conocimiento provinientes de otras culturas como meros objetos exticos. Merece la pena plantearse la veracidad del carcter universal y natural de la sociedad capitalistaliberal. Esto requiere el cuestionamiento de las pretensiones de objetividad y neutralidad de los principales instrumentos de naturalizacin y legitimacin de este orden social: el conjunto de saberes que conocemos globalmente como ciencias sociales.9

La reflexin que proviene de estudios etnogrficos tambin ha llegado a comprender que la dicotoma de naturaleza y cultura es incluso una herramienta inadecuada para dar cuenta de los modos en que la gente que ellos estudiaban hablaban de su medio ambiente fsico e interactuaban con l. Comnmente, esa gente no slo atribua disposiciones y comportamientos humanos a plantas y animales -uno de los ms antiguos enigmas de la antropologa-, sino que, adems, a menudo expandan el reino de lo que para nosotros son organismos no vivientes para incluir espritus, monstruos, objetos, minerales o cualquier entidad dotada de propiedades definitorias como una conciencia, un alma, una capacidad de comunicarse, mortalidad, la capacidad de crecer, una conducta social, un codigo moral, etc. En muchas culturas en que las distinciones entre seres vivientes, objetos y quimeras parecen borrosas, y donde los no humanos parecen compartir muchas caractersticas especficas de la humanidad, los criterios comunes de homologa morfolgica o 9 Lander, E. (2000). Ciencias sociales: saberes coloniales y eurocntrico. En el libro La colonialidad del saber:
eurocentrismo y ciencias sociales. Perspectivas Latinoamericanas. CLACSO, Buenos Aires, Argentina. p. 246.

conductual que se utilizan para deducir taxonomas nativas resultaban excesivamente estrechos: al ignorar los criterios clasificatorios nativos, simplemente restringan la conceptualizacin de seres a las clases de objetos que esperamos encontrar en la categora occidental de naturaleza.10

Como deca Carl Jung la historia del simbolismo nos muestra que cualquier cosa puede asumir significacin simblica: objetos naturales (como piedras, plantas, animales, hombres, montaas y valles, el sol y la luna, el viento, y el fuego), o cosas hechas por los hombres (como casas, barcos, o coches), o incluso formas abstractas (como numeros o el tringulo, el cuadrado o el crculo). De hecho, el cosmos entero es un smbolo en potencia.11 Carl Jung sostiene que el smbolo es una palabra o una imagen cuando representa algo ms que su significado inmediato y obvio. Para l los smbolos culturales residiran en un inconsciente colectivo y ste est vinculado con los instintos. stos son necesidades fisiolgicas, pero al mismo tiempo tambin se manifiestan en fantasas y con frecuencia revelan su presencia slo por medio de imgenes simblicas.12 El simbolismo se configura en un proceso de abstraccin, donde el signo y la significacin se han configurado en un modo distante, que digamos, no es obvio por la naturaleza del objeto. En este sentido entenderemos que el simbolismo es una integracin de procesos individuales y colectivos que da significado a las cosas-entes que son importantes en la existencia para determinado grupo humano, con relacin a sus instintos y necesidades fisiolgicas. Nos atreveremos a sugerir que no slo a stas, sino a necesidades tambin de tipo cognitivo, en ese proceso de dar sentido al mundo. Qu es susceptible de ser simbolizado? Cules son los contenido que se sustentan mediante los smbolos? Los smbolos, como resultado de un proceso de atribucin de significados, tiene completa relacin con darle sentido a la vida. En ese sentido, el contenido de stos ser el asociado a conceptos importantes para el desarrollo del ser humano en su existencia, vinculaciones a las
10 Descola. Construyendo Naturalezas en Naturaleza y Sociedad. Perspectivas antropolgicas. 11 Traduccin propia del original. Jung,C.G. Man and His Symbols. (1964) 12 Jung, C.G. Man and His Symbols. (1964)

cosas bsicas e importantes en sta, y en general basadas con la interaccin entre las personas y grupos humanos y las figuras que sern objeto del simbolismo. Dar explicacin a los fenmenos que nos envuelven, comprendindolos en su papel en el desarrollo de nuestra existencia, as como la construccin de explicaciones sobre eventos o hechos cuya comprensin es importante y que abordamos a travs de narraciones mticas que se asocian a elementos simblicos para generar esta congruencia cognitiva. As, encontramos mucho simbolismo asociado a las explicaciones sobre el origen del hombre, a mitos fundacionales de toda clase, el simbolismo es el lenguaje del inconsciente, tambin se basa en elementos simblicos el lenguaje onrico. Podemos intuir que estos significados que algunos elementos van captando (en el sentido en que las personas los van construyendo en su asociacin y son transmitidos en los grupos culturales) tienen mucha relacin con la importancia que pueda tener para un determinado grupo el elemento en concreto y con el porqu. Qu hace de a un elemento susceptible de convertirse en elemento simblico? Cmo seleccionan los grupos humanos al objeto del simbolismo? Respecto a esto, el concepto de atencin selectiva, como la definen Kirby y Grimley13 puede ayudar a entender esta eleccin de elementos a los cuales dotaremos de sentido abstracto. El concepto atencin selectiva refiere a la discreccionalidad con la que percibimos unos elementos con mayor intensidad que otros. En un entorno en el que existe casi una ilimitada cantidad de estmulos, la cercana a nuestras necesidades nos obligar a realizar un proceso de economa cognitiva que consistir en la eleccin sobre los elementos que sean ms significativos, que nos har tenerlos en cuenta unos por encima de los dems. En este sentido no todos los elementos con los que interaccionamos sern dotados de una significacin especial. Una sociedad define su identidad, su articulacin con el mundo, sus relaciones con su entorno natural, con el universo en el que vive; e identifica sus necesidades y sus deseos, a travs de
13 Es la habilidad de una persona para responder a los aspectos esenciales de una tarea o situacin y pasar por alto o abstenerse de hacer caso a aquellas que son irrelevantes. Kirby, G, Grimley, L. Trastorno por dficit de atencin . 1992. Mexico. Limusa

significaciones que no se desprenden solamente de lo racional, sino tambin, y principalmente, de lo imaginario.14

14 Toledo, A. Hacia una nueva visin de las relaciones entre el agua, el hombre y el paisaje.2006.En Gaceta Ecolgica n78. Instituto Nacional de Ecologa.

2. El agua, un elemento fructfero en la simbolizacin Hiere la roca y saldr de ella el agua, para que beba el pueblo. xodo, 176 El agua es la cosa ms importante para la vida, pero es fcil corromperla. Por ello necesita que la ley venga en su auxilio. La ley que yo propongo es: aquel que corrompa el agua ajena, agua de manantial o de lluvia, o la desvie de su cauce, adems de la reparacin del dao tendr que limpiar la fuente o depsito conforme a las reglas prescritas por los intrpretes, segn las exigencias de los casos y de las personas. Platn. Las leyes. Libro VIII No haba nada que estuviera en pie; slo el Mar en reposo, solo y tranquilo Slo existan los dioses creadores que estaban rodeados de claridad. Estaban conferenciando sobre la vida y la luz Entonces hablaron, dijeron su palabra mgica Su palabra creadora: Que se llene el vaco! Que esta agua se retire y surja la Tierra! Popol-Vuh El elemento AGUA como ya hemos ido dibujando en nuestra introduccin, ha sido apropiado como objeto simblico por muchas culturas, por su innegable valor, imprescindible para la vida. Podemos recuperar esta cualidad simblica desde las ancianas culturas primitivas hasta nuestros das, pasando por infinitas formas, sobre las cuales haremos ahora un breve viaje ilustrativo. Desde la antigedad los humanos se preguntan por este importante elemento. Los filsofos griegos, como Parmnides explicaban que el agua era uno de los cuatro elementos de la realidad universal, junto al fuego, la tierra y el aire. Aristteles y Anaxgoras insistirn en el papel proveedor de las lluvias, mientras Platn considera a todas las aguas provinientes del Trtaro, el inmenso depsito, perforado en las entraas de la Tierra y ah regresaban. A partir de ah es que se conduca sta a los manantiales y fuentes (teora que dominar hasta el s.XVIII).

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La tradicin judeocristiana referir al diluvio universal como evento fundamental sobre la ira divina. En la Ilada, donde Homero representa al dios Ocano como el padre de los dioses. Es un ro poderoso que rodea el mundo, lo irriga y lo fertiliza; tambin encarna el poder generador de todos los seres. Su esposa es Tethys es marina y creadora de vida. Esta pareja da origen a varios hijos, entre los cuales estn el Cielo, la Tierra, los Ros y los Manantiales. De este modo las aguas primordiales son portadoras de energa, representan la dualidad de lo masculino y lo femenino, el agua es una fuerza primordial que engendra, vivifica, regenera.15 En la cristiandad, el agua sagrada en el bautismo purifica, limpia a los hombres del pecado original con el que nacen marcados, el agua es salvadora. La iglesia catlica tuvo graves problemas para acabar con los cultos paganos a las fuentes y manantiales. A pesar de las prohibiciones a los cultos paganos al agua y las fuentes a las que se las impuso una reconversin al cristianismo en forma de santos cristianos, siguieron siendo las fuentes importantes lugares de peregrinacin y usos medicinales por los curanderos. Asimismo ocurre en el Islam, donde el agua tiene tambin un papel purificador. Corn, sura 21, aleya 30 Es que o han visto los infieles que los cielos y la tierra estaban unidos y los separamos?Y que hicimos provenir del agua a todo ser viviente?No creerian an?16 El mito de las aguas primigenias de donde todo nace lo encontraremos en muchas tradiciones religiosas y cosmologas de los ms distintos grupos culturales. El Corn, libro sagrado del Islam tambin indica que antes de entrar en la oracin, el creyente tiene que hacer el rito de la ablucin, la purificacin del cuerpo. Es de este elemento, el agua, del que se vale para ello, lavndose las manos hasta el codo y la cara, y pasarse la mano por la cabeza y los pies hasta el tobillo; y las lluvias se vean como bendiciones de Allah l es Quien hace descender esta agua del cielo, para que vosotros la bebais, y con ella hace crecer los pastos para vuestros rebaos. El agua ha sido vinculada tambin a la sanacin en las culturas clsicas europeas, desde los comienzos de la medicina con Hipocrtes y sus explicaciones de los fluidos del cuerpo, al mundo de la melancola se le consideraba era hmedo, pesado y fro. El agua, el fluido por excelencia, responda a los trastornos de melancola en la vieja Inglaterra, atribuyndose la causa a la humedad del clima. Tissot, discpulo de Rousseau afirmaba las bondades curativas de este elemento: "La naturaleza ha dado a todas las naciones el agua como nico brebaje; le ha dado la fuerza necesaria para disolver cualquier alimento; es agradable al paladar. Escoged, pues, una buena agua fra, dulce 15 Tortolero, A. El agua y su historia: Mxico y sus desafos hacia el siglo XXI. 2000.
16 Lopez Gomez, M; Jah, C.H. El enigma del agua en al-Andalus.

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y ligera; sta limpia y fortifica las entraas; los griegos y los romanos la miraban como un remedio universal." Y mucha de esta cualidad curativa llega hasta nuestros das, apreciando las propiedades curativas de sta en fuentes y manantiales a las cuales se les atribuyen propiedades curativas. Ah tenemos el ejemplo de las aguas de Lourdes, presente ya en mitos de la Europa cltica17 y adems de innumerables balnearios y lugares de aguas termales. Foucault nos explica mltiples vnculos simbolicos que relacionaban al agua y a la locura. En la Edad Medieval tena presencia la metfora del alma pervertida de los locos, como una barquilla abandonada, que navegaba por un mar infinito de deseos, por el campo estril de las preocupaciones y de la ignorancia, entre los falsos reflejos del saber, en pleno centro de la sinrazn mundana; navecilla que es presa de la gran locura del mar, si no sabe echar el ancla slida, la fe, o desplegar sus velas espirituales para que el soplo de Dios la conduzca a puerto18, y el uso que le da Van Helmont, quien comenz a sumergir a los alienados en el mar o en el agua dulce.19 Tambin tenemos que destacar la dualidad que es intrnseca al simbolismo en este elemento. Como dice Bachelard, citado por Gilbert Durand, el elemento acutico se divide contra si mismo, ya que el agua clara de ninguna manera tiene el mismo sentido que las aguas compuestas y profundas, el agua mansa significa as lo contrario del agua violenta20. Hay que contemplar en este aspecto los tambin comunes mitos sobre diluvios universales, la furia de los dioses que pueden arremeter con estas aguas aterradoras. Muchas figuras mticas, dioses, santos, representarn el agua en esta forma dual. Para finalizar quisiramos destacar la cualidad potica de este elemento, sinuoso, con su sonido relajante, que ha sido objeto de en la representacin artstica en muchas de sus variantes. Un bonito ejemplos famosos versos de Jorge Manrique nuestras vidas son los rios que van a dar a la mar, que es el morir. Tambin ha formado parte del imaginario en la literatura como en la obra Moby Dick, de Herman Melville,que remite a personajes bblicos, nos adentra en un profundo simbolismo del mar. El mar tambin ha sido repleto de significados, asociado al olvido, al abandono, al exilio, con sus islas desiertas, y tambin al misterio, tesoros sumergidos, la Atlntida o las desapariciones del Tringulo de las Bermudas .
17 Romero, A. La flor del agua, el saco y el roco en las tradiciones hdricas de la Europa cltica. 2006.Anurio Brigantino, Concello de Betanzos 18 Foucault, M. Historia de la locura en la poca clsica I. 2004. Argentina. Fondo de Cultura Econmica. 19 Foucault, M. Historia de la locura en la poca clsica I. 2004. Argentina. Fondo de Cultura Econmica. 20 Durand, G. Las estructuras antropolgicas de lo imaginario: introduccin a la arquetipologa general. 1982. Madrid

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3. El Agua en las culturas mesoamericanas

En la sociedad mesoamericana se configur una cosmovisin integradora de la naturaleza y del ser humano. La cosmovisin mesoamericana tiene como ncleo la concepcin del equilibrio dinmico con la naturaleza, pues sabian que esta no es un entorno, sino la vida misma por formar parte de ella, y cuyo precio es la mortalidad que permite la reproduccin.21

La cosmovisin mesoamericana plantea la dualidad en su definicin del mundo en varios ejes binarios, pero su modo de entender los fenmenos, desplaza el antagonismo y genera unas comprensiones de los fenmenos que no pueden ser reducidas al maniqueismo. As, no encontraremos dioses buenos y malos en s mismos o fenmenos naturales buenos y malos en s mismos, sino que la complejidad de su cosmovisin los dibujar en su dimensin valorativa por los efectos que hacia ellos tienen, y comprendindolos como consecuencias de sus actuaciones. Un estudio que realiza revisin de las fuentes del s.XVI afirma que por una parte era el dios de la lluvia benfica que hace crecer la vegetacin, y por otra era el dios de las tormentas y tempestades.22 Por ejemplo, las inundaciones, que eran comprendidas otorgandoles un valor dual: destruccin y reconstruccin del medio natural.23

El desarrollo de estas culturas fue muy prximo a la naturaleza, dotndola de sacralidad, dndole distintas formas de divinizacin y atribuyendo el devenir de los fenmenos naturales a la disposicin de los dioses. Se da en ellas adems un interesante traspaso en la sacralidad de la concreta deidad a las manifestaciones naturales, los espacios naturales, es decir, configurando su entorno concreto en caractersticas sagradas, de lo que resulta todo un modo particular de 21 Ramos Perez, G.; Velasco Toro, J. Agua, smbolo de vida y muerte en el bajo Papaloapan. En Inundaciones 2005
en el estado de Veracruz. 22 Broda de Casas, J. Las fiestas aztecas de la lluvia. 23 Ramos Perez, G.; Velasco Toro, J. Agua, smbolo de vida y muerte en el bajo Papaloapan. En Inundaciones 2005 en el estado de Veracruz.

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relacionarse con su medio ambiente. Especialmente interesante es cmo esta concepcin de la naturaleza y su relacin estrecha con la religiosidad configuraba de modo holstico y armonioso este medio ambiente en el que la vida tena lugar. (Ver Pgina X en este mismo apartado)

En el tema que nos ocupa, el agua, fue uno de estos elementos fuertemente sacralizados y asociados a deidades concretas. En la mayora de las culturas originarias mesoamericanas encontramos complejas formas rituales, diversidad de advocaciones y de deidades menores (por lo general asociadas a municipios concretos o regiones) asociados a distintas manifestaciones de este elemento. La prctica nmada en las sociedades preilustradas tena como fin la bsqueda de nuevas tierras para la recoleccin y la caza de modo que el equilibrio natural se restauraba al realizar una explotacin temporal de un territorio, que despus se reestablecera con la movilizacin humana hacia otro-, y huelga decir que en los sucesivos asentamientos humanos la existencia del agua era un factor vital. En la transformacin de las estrategias de adaptacin de los grupos culturales del nomadismo al sedentarismo el acceso al agua era indispensable, por ser una necesidad vital, y todava ms necesario para su asentamiento permanente, que fue posible gracias a la introduccin de la agricultura, tambin dependiente del agua. En las sociedades agricultoras, los rituales a la lluvia se relacionan intimamente con la fertilidad y la fecundidad, el crear fruto. Como dice Johanna Broda, el culto a la fertilidad es uno de los fenmenos ms extendidos en las sociedades agrarias en todo el mundo.24

Existen hiptesis que hablan de la cultura olmeca como cultura madre en Mesoamrica, por el emplazamiento en el eje temporal que se le ha atribudo. Se habla de sta como una de las primeras culturas moradoras del Mxico central. Muchos de los paralelismos sobre los elementos divinizados y aspectos de las cosmovisiones en distintos grupos culturales mesoamericanos son atribudos a una

24 Broda de Casas, J. Las fiestas aztecas de los dioses de la lluvia.

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herencia cultural de sta, con especial referencia a los que tienen relacin con la divinidad del agua.25 La herencia del Dios Jaguar olmeca pudiese haber sido un antecedente de los dioses Chac, Cocijo, Ttloc, Tajn... divinidades mesoamericanas que se asociaban a la lluvia y dems manifestaciones del agua.26

Destacamos este dato, pero de cualquier modo en nuestra humilde opinin, el agua constitua un elemento tan importante y vital para esta cultura olmeca como para todas las dems, en estas culturas dependientes de los fenmenos naturales para su supervivencia. No es de extraar que en cada una de las culturas mesoamericanas fuese el agua un importante objeto simblico, a pesar de esta posibilidad de la herencia cultural que pudiese configurar la forma de deidad o cierta influencia en las ritualidades asociadas.

Somos conscientes de la gran simplificacin que supone el abordaje que aqu haremos respecto a la complejidad que los smbolos tienen para el conjunto de la cultura, de modo que forman parte de la articulacin de sta en todos sus aspectos, polticos, religiosos, sociales, de gnero, de apropiacin simblica del espacio, de control social... La increible complejidad de la interpretacin de la influencia bidireccional que tienen cada aspecto particular de una cultura y sus smbolos desgraciadamente no nos permitir abarcarlo, pero s nos gustara dejar constancia de la importancia que los smbolos tenan sobre la dinmica cultural aportando un ejemplo extrado de Fray Diego Durn, Historia de las indias de Nueva Espaa e islas de la Tierra Firme , en cuya descripcin de la peregrinacin al monte Tlaloc podemos observar cmo se relacionan las prcticas religiosas con la organizacin politico-social de los grupos culturales (ritual reservado a la nobleza y a las capas aristocrticas) que habitaban el rea del Mxico central y las relaciones que existan entre ellas 25. Canto Lpez, Antonio. Apuntaciones sobre Mesoamrica, Ediciones de la Universidad Autnoma de Yucatn,
Mrida, Yucatn, 1991, ISBN 968-6160-75-2

26 Ramos Perez, G.; Velasco Toro, J. Agua, smbolo de vida y muerte en el bajo Papaloapan. En Inundaciones 2005
en el estado de Veracruz.

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(procesos jerrquicos en la configuracin de los territorios), algo que pudisemos llamar poltica exterior.

Llegaba el rey Motecuhzoma con todos sus grandes y gente principal, y sacaban un aderezo y rico vestido para el dolo y, entrando donde el dolo estaba, l mesmo con su propria mano le pona en la cabeza una corona de plumas ricas y luego le cubra con una manta, la ms costosa que poda haber y galana, de muchas labores de plumas y figuras de culebras; en ella ponanle un ancho y grande braguero ceido, no menos galano que la manta, echndole al cuello piedras de mucho valor y joyeles de oro; ponanle ricas ajorcas de oro y pie dras y a las gargantas de los pies, y juntamente vesta a todos los idolillos que estaban junto a l. Acabado Motecuhzoma de vestir al dolo y de ofrecer delante de l muchas y muy ricas cosas, entraba luego el rey de Tezcoco Nezahualpilli, no menos cercado y acompaado de grandes seores y llevaba otro vestido a la mesma manera y aun si en algo se poda aventajar, se aventajaba, y vesta al dolo muy costosamente y a lo dems idolillos, excepto que la corona no se la pona en la cabeza, empero colgbasela al cuello, a las espaldas y salase. Entraba luego el rey de Tlacopan con su vestido y ofrenda y, a la postre, el rey de Xochimilco, acompaado con todos los dems, con otro vestido muy rico, de mantas, braceletes, collares, manillas, orejeras, a la mesma manera que los dems lo haban hecho, ponindole la corona en los pies.

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En el trabajo presente nos enfocamos a dilucidar la presencia de sacralidad entorno al agua y el hecho de ser ste un elemento configurado como objeto de simbolismo. Como dice Len Portilla en Mesoamerica tan primordial ha sido la importancia del maiz, -nuestro sustento-, como la del liquido precioso -jade portador de la vida- que fertiliza a las plantas. No es extrao, por consiguiente, que se desarrollara a lo largo de los siglos un gran conjunto de creencias y ritos para propiciar al dios o dioses dadores de la lluvia.2728

En todas las zonas de Mesoamrica el culto del dios de la lluvia se pierde en la ms remota antigedad. Los mayas lo adoraban con el nombre de Chac, los zapotecas con el nombre de Cocijo, los mixtecas con el nombre de Tzahui y los totonacas como Tajn. Tlloc, deidad azteca relacionado con el agua (y la fertilidad) cuyo nombre proviene de la tradicin olmeca, tena 26 advocaciones conocidas.29 Los olmecas, considerados por numerosos autores como ascendentes de muchas manifestaciones simblicas en las otras culturas, en La Venta realizaban un que culto giraba alrededor de un dios con rasgos del jaguar antropomorfo que tambin era el dios de la lluvia. En Teotihuacn el antecesor de Tlloc jugaba un papel predominante, y sus representaciones son incluso ms numerosas que las de Quetzalcalt, que como dios del viento y de la serpiente emplumada tambin estaba muy relacionado con los dioses de la lluvia y la fertilidad.30

Podemos ver en estos fragmentos cierta posibilidad de una herencia idoltrica en la figura de Tlaloc como dios de las lluvias, la fertilidad, que fuera adoptado por nuevos moradores de tierras donde ya

27 Len-Portilla, M. La palabra antigua y nueva del hombre en Mesoamrica. 28 La relacin entre el jade y la lluvia la encontramos en la sociedad olmeca, destacados talladores de este precioso mineral por medio de la fertilidad y el maz. Las hachas de jade eran utilizadas para desbrozar la maleza y preparar los terrenos de cultivo. Asmismo eran una frecuente ofrenda a los dioses de la lluvia, que seran los encargados de fertilizar esta tierra y as poder tener fruto. Para leer ms sobre esto ver el artculo de Karl Taube La jadeta y la cosmovisin de los olmecas en la revista Arqueologa Mexicana, vol. 15 (2007). Ver tambin la pgina XXXXXXXXXX del presente documento. 29 Contel, J.Tllloc: lIncarnation de la terre. Naissance et mtamorphoses. 1999. Universidad de Toulousse 30 Broda, J. Las fiestas aztecas de los dioses de la lluvia

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se haba constituido este evento natural en tanto que objeto simblico y sacralizado, pero sobre todo nos sirve de evidencia sobre la constante presencia del elemento agua en el imaginario simblico de los pueblos mesoamericanos.

Juan Bautista Pomar, mestizo descendiente de nobles texcocanos afirma que el dolo llamado Tlaloc es ms antiguo en esta tierra, porque dicen que los mismos culhuaque le hallaron en esta tierra, y no haciendo caso de l los chichimecas, ellos le comenzaron a adorar y reverenciar por dios de las aguas. El mismo autor dice en otro prrafo: - no saben dar razn por qu lo adoraban por dios de los temporales, ms de que por algunas inteligencias hay sospechas que lo hicieron un gnero de gentes que llamaron tolteca, que hubo antiguamenteen esta tierra, que se despoblaron de ella muchos aos antes que los chichinecas la tornasen a poblar. Dicen que Nezahualcoyotzin, por reverencia a este dolo - lo puso en el cu y templo de esta ciudad en compaa de Huitzilopochtli. Fray Diego Durn confirma esto mismo diciendo que en toda la tierra tenan gran veneracin y temor a Tlaloc y a su veneracin se ocupaba toda la tierra generalmente, as los seores, reyes y principales, como la gente comn y popular. El asiento perpetuo del cual era en s mismo templo del gran Huitzilopochtli y a su lado...31

Tambin para los totziles exista esta sacralidad y deidades relacionadas al agua y a los fenmenos naturales relacionados. En el vocabulario indgena el concepto de Anhel o Anjel, es sinnimo de Chauk o chauc que es traduccin de rayo, trueno y relmpago. De ah por ejemplo que entre los tzotziles se le asocie con la lluvia, los vientos y vivan en las cuevas, pues a este fenmeno atmosfrico se le relaciona con la fertilidad y las lluvias dado que est dentro del mismo proceso del ciclo de la naturaleza y de la vida. Para los tzotziles de San Pedro Chenalho es paralelo y complemento de lo que antecede, Chauc, alias Anhel, es el dios de la lluvia y el agua, dueo del

31 Bautista Pomar, J. Relacin de Texcoco

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rayo, seor de las montaas y protector de las milpas.32

El simbolismo que envuelve este elemento es mucho ms amplio que el culto a un dios de la lluvia. La fertilidad, el mar, las tormentas y rayos, el crecimiento de las plantas, la articulacin en la cosmovisin de dems elementos naturales como montaas y cuevas genera un amplsimo marco por el que comprender el medio ambiente, a los humanos como parte de ste, los fenmenos clmticos y la relacin del hombre con estos. Por ejemplo, en la cultura azteca, las fiestas de los dioses de la lluvia del agua, el maz y la vegetacin formaban un conjunto33. La autora Thelma Sullivan destabaca la existencia de una estrecha relacin simblica entre el agua y la tierra en el interior del pensamiento nahua, y le sugera una afinidad entre Tlloc y la deidad de la tierra Tlltecuhtli.

Un dato tambin interesante en referencia a la amplitud que tiene el simbolismo del agua fueron los restos encontrados en la excavacin del Templo Mayor de Teotihuacn -principal santuario mexica y smbolo de la integridad poltica del imperio- donde aparecieron multitud de ofrendas que contienen ms de 7000 objetos cuya mayora estaba relacionada con el culto al agua. Muchas de estas ofrendas consistan en pez espada, conchas, caracoles, pez globo, caparazon de tortuga, dientes de tiburon, cocodrilo, coral... Como puede observarse que estos elementos no son provenientes de los lagos del Valle de Mexico, sino del mar. En la expansin territorial del imperio mexica se lleg a las costas Atlntica y Pacfica, y el mar fue integrado en la cosmovisin de los habitantes del altiplano, simbolizando la fertilidad absoluta para ellos. El paraso del dios de la lluvia se representaba como un lugar de abundancia de agua, rodeado por smbolos de fauna marina. Tambin encontraremos evidencias del simbolismo del agua en los murales de Teotihuacn.34 Los murales de Tepantitla, en Teotihuacn, muestran a Tlloc con corrientes de agua que fluyen desde 32 Snchez Morales, J.C. El poder de los santos Naturaleza y cosmovisin indgena Elementos 64, 2006
33 Broda, J. Las fiestas aztecas de los dioses de la lluvia. 34 Vargas. Las mscaras de la cueva de Santa Ana Teloxtoc

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sus orejeras (ver dibujo).

Sobre el peregrinaje al Monte Tlaloc que describa Fray Diego Durn, afirma Sergio Botta que la procesin hacia la cumbre de la montaa, acompaada por sacrificios infantiles, corresponda a la necesidad de favorecer la llegada de un ao caracterizado por lluvias y cosechas ventajosas.35

Y todava ms all podemos ver cmo el interesante proceso del simbolismo va articulando mltiples facetas de la existencia. Se observa que desde el culto a un dios (en este caso al de la lluvia) se puede configurar la apropiacin del espacio, forjandose todo en una imbricada cosmovisin, que cumple as las ms diversas funciones a la hora de ser-en-el-mundo: La construccin de un paisaje ritual no serva slo para obtener lluvia y alimentos (que, sin embargo, eran aspectos centrales del campo de accin acutico) sino que aportaba una herramienta a travs de la cual se poda adquirir un control simblico del espacio: una prctica ritual que orientaba la cultura mesoamericana en el territorio, creando una puesta en escena grandiosa de su cosmovisin36

La asociacin ntima entre la lluvia y las montaas resalta lgicamente de las condiciones climticas. En las cumbres de las montaas que dominan la altiplanicie se acumulan en la poca hmeda las nubes que traen la lluvia. Por otra parte, la lluvia est muy a menudo asociada con la tormenta. Son los rayos y truenos los que anuncian la lluvia. As pues, los fenmenos naturales explican por qu en el pensamiento religioso la lluvia se ha asociado con las montaas, las nubes y la tempestad, y se ha concebido un dios, que era el dueo, o la personificacin de estos
35 Botta, S. De la tierra al territorio. Lmites interpretativos del naturismo y aspectos polticos del culto a Tlaloc. 36 (idem)Botta, S. De la tierra al territorio. Lmites interpretativos del naturismo y aspectos polticos del culto a Tlaloc.

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fenmenos.37 Tambin se refleja ese simbolismo en otros fenmenos y elementos naturales como las lagunas, como ejemplo tenemos la Laguna de Xulcalapn donde se reconoca la morada de Ttlcoc y Chalchiuhtlicue (el primero era el seor de las aguas celestes, es decir, de las lluvias y la diosa no slo era duea de las aguas terrestres (superficiales y subterrnea) como los manantiales y arroyos, sino tambin del deseo sexual y la fecundidad)38 o el manantial Manat, cerca de San Lorenzo, donde las aguas del manantial brotaban al pie de un cerro, de modo que la montaa simbolizaba el lugar sagrado de los mitos mesoamericanos, el sitio donde la tierra se una con el cielo y en cuyo interior se guardaban los alimentos esenciales y el agua fecundadora. Los arquelogos Ponciano Ortiz y Mara del Carmen Rodrguez descubrieron en este sitio el ms antiguo ritual dedicado al agua y a la fertilidad. En el fondo del manantial hallaron una esplndida ofrenda de hachas de jade (que eran de procedencia maya), el mineral privilegiado por diversas culturas para representar el agua, la fertilidad y la riqueza.39

Para finalizar, quisiera hacer mencin de la intensidad con la que el simbolismo asociado al agua estaba arraigado en las culturas mesoamericanas. Podemos contemplarlo en la actuacin de los conquistadores, que intuyendo la importancia de ste en la cosmovisin de los pueblos mesoamericanos, en ocasiones se intenta utilizarlo para facilitar la asimilacin, dando lugar a reinterpretaciones simblicas, que se dieron de forma sincrtica en los topnimos de los pueblos y sincrtica de la visin cosmolgica prehispnica con la concepcin cristiana. Por ejemplo, en el pueblo de Amatitln, nombre que deviene de la abundancia de papel en ese lugar, el cual era un importante elemento en la transicin al inframundo en sus creencias religiosas, se le otorga el nombre de San Pedro de Amatitln, vinculndolo con San Pedro Apostol, el guardian catlico de las puerta del cielo. En el lugar de Cosamaloapan, exista el culto a una deidad femenina con el nombre de Ayau
37 Broda, J. Las fiestas aztecas de los dioses de la lluvia. 38 Contreras Lpez.G. Breve recorrido por la cosmovisin en torno al agua. En Pramo del campo y de la ciudad. Ao 2 n6, 2004 39 Taube, K. La jadeta y la cosmovisin de los olmecas en la revista Arqueologa Mexicana, vol. 15 (2007).

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Cozamalot, a la cual se le atribua la responsabilidad de las inundaciones, as como la proteccion contra las calamidades. En sta poblacin, los conquistadores desplazaron a Ayau Cozamalot por San Martin (santo cristiano de la pesca), pero a pesar de su conexin con el agua, el imaginario popular enseguida superpuso a Nuestra Seora de la Soledad, atribuyndosele caractersticas propias de la divinidad indgena como aparecerse en forma de arcoiris para anunciar la cesacin del diluvio y posteriormente la virgen de la Concepcin, que permanece hasta la actualidad. En el lugar de Tlacotalpan (lugar de la perpetua vegetacin-morada de Tltloc), la evangelizacin les impuso a San Cristbal como patrn, por su referencia al acompaamiento en el paso del ro de un lado a otro. En la poca prehispnica, en este lugar se le renda culto a la deidad femenina del agua llamada Chalchiuhtlicue, a la que se relacionaba con la fecundidad. Chalchiuhtlicue se relacionaba tambien con la conservacion de la vida y garantizaba las futuras cosechas y proteccin. Se la vanagloriaba el primer mes del calendario mesoamericano. La diosa, esculpida en jade (muy relacionado a los rituales y cultos a la fertilidad y a los dioses de la lluvia) era llevada al ro, donde se la sumerga por ser ste sustancia de su ser, en un ritual de muerte y renacimiento (al sumergirla simblicamente mora, y al sacarla renaca).40

40 Ramos Perez, G.; Velasco Toro, J. Agua, smbolo de vida y muerte en el bajo Papaloapan. En Inundaciones 2005
en el estado de Veracruz.

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4. Apuntes sobre el Agua en la Cultura Maya

Tal y como hemos ido explicando en el transcurso de este trabajo, queda patente la profunda relacin que existe entre la cosmovisin y los elementos naturales. El agua, como elemento eje de nuestra revisin, como elemento natural, queda as asociado a otros como las montaas, en unas relaciones que muestran la complejidad de sus cosmovisiones. El simbolismo que se asocia al agua en estas regiones tendr pues, mucho que ver con sus distintas formas: la lluvia, los ros, las aguas estancadas, fuentes y manantiales. Y todo ello quedar ligado al escenario natural esencial de su ciclo. Al respecto de eso, conocemos la sacralidad con la que se han experimentado las montaas. Las cosmovisin maya (tambin las de las distintas culturas mesoamericanas) contemplaban estas dos dimensiones, la terrestre y la sobrenatural, de manera integrada41, generando este modo de contemplar simblicamente su entorno y dndole estas formas a su comprensin del mundo que los rodeaba. As, como hemos visto ya, en las culturas mesoamericanas el simbolismo y la sacralidad otorgada a las montaas fue muy importante en sus prcticas rituales y rico en creaciones simblicas. La cultura maya se extendi sobre un gran territorio. La diversidad de ste tambin gener diferencias en sus cosmovisiones en relacin a los elementos a los que otorgaban ms simbolismo. Concretamente, en la pennsula de Yucatn destaca su planicie. Existen algunos cerros, pero su superficie es mayormente plana. Esto puede indicarnos que estos ritos y sacralidad otorgada a las montaas, en este territorio lo detentaran otros elementos, con los que esta cultura tendra su interaccin. En el caso de Yucatn cobrarn especial importancia las cuevas y cavernas, as como los cenotes. El agua, uno de los elementos de mayor sacralizacin en estas culturas mesoamericanas, ser relacionada en Yucatn con los lugares en los que se encuentra. A falta de montaas que provocasen la lluvia la cultura maya encontrar su abastecimiento de este necesario elemento en las cuevas y
41 Schele, L, Freidel, D. Una selva de reyes. La asombrosa historia de los antiguos mayas. 1999. Mxico D.F. Fondo de Cultura Econmica.

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cenotes. Adems, por supuesto, la lluvia ser un elemento fundamental de sus cultos, como en el resto de culturas mesoamericanas. Lo que variar considerablemente ser la red de elementos naturales que con sta se asociarn dadas las especiales caractersticas de la regin. En la cultura maya la forma del agua que ms importancia explcita tena, era, como hemos ya comentado, la lluvia. Esta se asociaba al dios Chaac, al cual se le renda culto mediante ofrendas rituales en los momentos ms importantes del ciclo agrcola. Era pues, al igual que las culturas mesopotmicas, relacionado con la fertilidad, la capacidad de generar fruto. En relacin con la subsistencia de las sociedades, agrcolas y basada especialmente en el cultivo de la milpa, era muy frecuente la ofrenda de productos alimentarios que de modo simblico le ofrecan a este dios para pedir por sus cosechas. Las cuevas y los cenotes iban de la mano en la cosmovisin maya (probablememente debido a su relacin en la formacin geolgica). Los estudios indican que los antiguos mayas usaban los recursos naturales disponibles en las cuevas y el hecho de que en muchas comunidades del medio rural vemos que los cenotes estn en pleno centro de la poblacin42 nos da una evidencia de ello. Los mayas conciban las cuevas como lugares sagrados. En el interior de las cuevas, as como en lo alto de las montaas haba cierto vnculo con el eje central, el Wacah Chan43, que era el Arbol del Mundo (ser fruto de la casualidad que las ceibas, tambin rodeadas de simbolismo en el universo maya, sean rboles que frecuentemente crecen en las selvas, y cerca de las cuevas?), y tambin el propio rey, que lo encarnaba. La puerta al otro mundo podra ser ultrapasada por ste en los ritos de sangramiento, y tambin dentro de estos lugares sagrados como las cuevas, estaban los lados terrestres de los portales. Estos han sido representados como fauces monstruosas, a veces relacionadas al jaguar, Multitud de deidades han sido asociadas a estas formaciones y han sido muy relacionadas a los mitos de origen de la cultura, como el de los gemelos Hunahp e Ixbalanqu44. Se muestra una estrecha relacin existente entre cavernas y montculos (sean estos naturales o
42 Evia, C.A. Los cenotes de Mrida y sus alrededores. 43 Schele 44 Popol Vuh

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artificiales). Los mayas construyeron cavidades subterrneas unidas a pirmides como ocurre en Palenque con la Tumba de Pacal, y tambin se han encontrado multitud de pirmides construidas sobre cuevas naturales, como en el caso del osario de Chichn Itz.45 En las cuevas tambin era donde habitaban dioses y figuras mticas. Numerosos datos nos dirigen a las cuevas como lugares de nacimiento de los dioses o morada de los mismos. Tenemos acceso, por ejemplo, a mitos como el de las Siete cavernas, lugar donde nacieron los dioses que adems tiene paralelismo en mltiples culturas mesoamericanas como la tolteca. Encontramos en el Cdice Matrietense, citado por Len Portilla el siguiente texto: Los toltecas llevaron la ventaja en todo tiempo, hasta que vinieron a acercarse a la tierra chichimeca. Ya no se puede recordar cunto tiempo anduvieron. Vinieron del interior de las llanuras, entre rocas. All vieron siete cavernas, e hicieron esas cuevas sus templos, su lugar de splicas.46

Este texto pudiera bien hacer referencia a siete cuevas que les servan de abrigo a la llegada a estas tierras chichimecas. Asmismo tambin en una interpretacin del Popol Vuh se nos habla de Vucucihun, que es lo mismo que haber llegado a las siete ciudades fundadas en barrancas, que antes de su llegada eran siete cuevas que les servan de albergue. Bien pudiera tratarse del modo en el que quedara configurado este mito de las siete cuevas como lugar de nacimiento de los dioses. En comunidades se habla de dioses de la lluvia que salen delas grutas en las que viven para 45 Bonor Villarejo, J.L.Las cuevas mayas: simbolismo y ritual.1989.Madrid. Universidad Complutense de Madrid
Instituto de Cooperacin Iberoamericana. 46 Len Portilla, M. Filosofa nahuatl estudiada en sus fuentes.(1997) UNAM. Instituto de Investigaciones Histricas.

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producir las tormentas y los vientos. Curioso que la morada de estas deidades en los territorios geogrficamente ms accidentados fuese en las montaas. Para los mayas yucatecos de Quintana Roo, los Yuntzilob (Dueos o Patronos) habitan tambin en cavernas, aunque a veces se les ve deambulando por el bosque. De estos espritus hay tres clases, los Balamob, que protegen a los hombres y las milpas, los Kuilob-Xaaxob, que vigilan y protegen los montes, y los Chaacob, que controlan las nubes y son los responsables de las lluvias47. stos tienen una importancia ritual indiscutible. Los cultos a estos dioses se realizan con ofrendas, y situando cruces (que en su tradicin sincrtica representan la absorcin de la cruz cristiana, pero tambin la forma que desde la cultura prehispnica se daba al universo, surcado por los dos ejes y marcando los cuatro puntos cardinales y pudiendo referirse de modo simblico a esos tres niveles marcar el Arbol del Mundo) en las puertas de las cuevas y en los cenotes. Tambin encontramos numerosos historias que se referirn a las cuevas como morada de figuras mticas entre las que destaca la serpiente, como el mito de Tzukn, frecuente en la cultura popular del el rea del Mayab. Este es un extrao ser con forma de serpiente de grandes dimensiones que vive, cuida y es dueo del cenote o de la gruta con la que se le asocia. Las fuentes reportan historias como las de cazadores que, esperando que sus presas entren a beber agua, son sorprendidos porque en la cueva puede estar alojada una Tsukan.48

En este recorrido hemos configurado un acercamiento hacia el simbolismo que rodea al agua. El paseo que esta revisin hace sobre los distntos vnculos que este smbolo tiene en las culturas mesoamericanas, con lo que podremos apreciar la gran amplitud de simbolizacin, la complejidad de unas cosmovisiones que se configuran en torno a su medio natural, y la importancia de la interaccin entre las personas y lo que nos rodea en la creacin de significados, para rodearnos de un marco coherente y comprensible con el que aprehender el mundo. 47 Bonor Villarejo, J.L.Las cuevas mayas: simbolismo y ritual.1989.Madrid. Universidad Complutense de Madrid
Instituto de Cooperacin Iberoamericana. 48 Evia, C.A. El mito de la serpiente Tsukn.

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