PRRAFO DE LA TERCERA MEDITACIN DEL DISCURSO DEL MTODO, SOBRE LA MORAL PROVISIONAL: Y, entre varias opiniones igualmente aceptadas,

no elega sino las ms moderadas, no slo porque son siempre las ms cmodas en la prctica y probablemente las mejores, pues todo exceso es habitualmente pernicioso, sino tambin con el fin de alejarme menos del verdadero camino en caso de equivocacin que si, habiendo elegido una de las opiniones extremas, hubiera sido la otra la que tendra que haber seguido. Consideraba, particularmente, como un exceso toda promesa por la cual uno se cercena algo de la propia libertad. No quiero decir que desaprobara las leyes que, para remediar la inconstancia de los espritus dbiles o para consolidar la seguridad del comercio, permiten que uno haga votos o contratos que obligan a perseverar en ellos, tanto cuando se tiene un buen propsito como cuando ste no es sino indiferente; pero, como no vea cosa alguna en el mundo que permaneciera siempre en el mismo estado y como, en lo que me concierne, me prometa perfeccionar cada vez ms mis juicios y no empeorarlos, hubiera pensado que cometa una gran falta contra el buen sentido si, por el hecho de haber aprobado entonces alguna opinin, me hubiera obligado tambin a tener que aceptarla posteriormente como buena, cuando tal vez hubiera dejado de serlo o yo hubiera dejado de estimarla como tal. Mi segunda mxima consista en ser lo ms firme y lo ms decidido que pudiera en mis acciones, y en seguir con no menos firmeza las opiniones ms dudosas, una vez determinado a ello, que si hubieran sido muy seguras. Imitaba en esto a los viajeros que, extraviados en algn bosque, no deben vagar dando vueltas, de un lado a otro, ni mucho menos detenerse en un lugar, sino caminar siempre lo ms directamente que puedan hacia el mismo punto, sin sustituirlo por razones nimias, aunque en un principio tal vez haya sido el azar solamente lo que les ha determinado a elegirlo; pues, de este modo, si no llegan precisamente all donde desean, acabarn llegando al menos a algn lugar en el que probablamente estarn mejor que en medio del bosque. As tambin, dado que las acciones de la vida frecuentemente no admiten ningn aplazamiento, es una verdad muy cierta que, cuando no est a nuestro alcance discernir las opiniones ms verdaderas, debemos seguir las ms probables, asimismo, aunque no observemos mayor probabilidad en unas que en otras, debemos, sin embargo, decidirnos por algunas y considerarlas despus, en tanto que referidas a la prctica, no ya como dudosas, sino como muy verdaderas y ciertas, porque tal es la razn que nos ha determinado a ello.