Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-1

Introduccin a la Geomecnica Petrolera Andrs R. Vsquez H.

Capt ul o 22

Compac t ac i n y Subsi denc i a





Cuando petrleo o gas es producido en yacimientos profundos bajo la tierra, la presin
del fluido generalmente declina. La reducida presin de poros en la roca del
yacimiento, causar que esta se contraiga y el yacimiento se compacte. La
compactacin del yacimiento puede entonces ocasionar subsidencia en la superficie,
como se esboza en la Fig. 22.1.




Figura 22.1 Compactacin y subsidencia.


Muchos yacimientos de petrleo y gas experimentarn slo un pequeo grado de
compactacin y la correspondiente subsidencia en la superficie ser imperceptible.
Para observar un considerable grado de subsidencia, uno o varias de las siguientes
condiciones deben estar presentes:
La cada de presin del yacimiento debe ser considerable. La afluencia de
agua, por ejemplo, reducir el efecto de la compactacin.
Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-2

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La roca del yacimiento debe ser altamente compresible. La compactacin
es ms probable que se presente en rocas dbiles y no consolidadas.
El yacimiento debe tener un espesor considerable, debido a que la
compactacin del yacimiento normalmente es de un porcentaje bajo. Sin
embargo, la zona agotada debe ser considerada completa. Un acufero
adyacente contribuir a la compactacin, y tambin una parte de la
sobrecarga si drena el yacimiento.
El yacimiento debe tener una extensin areal comparable con el espesor del
yacimiento, para que el cubrimiento de la roca no escude la compactacin
(efecto viga).

Considerando las condiciones anteriores, deberamos esperar slo unos pocos
yacimientos con severos problemas de subsidencia, y eso ha sido la experiencia a
nivel mundial. Una revisin global de los casos ms importantes de subsidencia,
preparada unos pocos aos atrs, contiene una lista de slo 24 yacimientos. Por
supuesto, la subsidencia no siempre es detectada, pero el nmero seala que la
subsidencia es la excepcin , en vez de lo normal. Por otra parte, si la subsidencia es
experimentada, esto puede tener serias consecuencias; por lo que desde los primeros
efectos fueron detectados, los problemas de subsidencia han recibido mucha atencin.

El primer reporte de subsidencia en tierra es el del campo Goose CreeK en Texas,
USA, y data de finales de 1910. Ms tarde, en 1920, el campo petrolero Bolvar
(Campo Costanero Bolvar) en el Edo. Zulia, Venezuela, mostr el mismo
comportamiento. Otro caso bien conocido es el del campo Wilmington en Long Beach,
California, USA, donde fue detectada subsidencia de por lo menos 9 metros. Ejemplos
ms recientes son el campo de gas Groningen en las afueras de Holanda y el
yacimiento Ekofisk en el sector Noruego del Mar del Norte.

Cada caso en la historia es nico, as como los yacimientos son tambin todos
diferentes y su vez lo es la roca suprayacente a ellos. Si la geologa es compleja, y
muchas veces lo es, el comportamiento de la masa de roca debe ser complejo
tambin. Algunas veces la subsidencia est asociada con grietas y temblores, pero se
conoce de muchos comportamientos apacibles cuando se desarrolla un cono de
subsidencia.

Existe sin embargo, un aspecto que parece ser tpico para el comportamiento de la
subsidencia, esto es, la dependencia del tiempo. Si el yacimiento y la sobrecarga se
asumen con un comportamiento elstico, deberamos esperar que la subsidencia siga
a la cada de presin del yacimiento. En lugar de eso, observamos un cierto tiempo de
demora antes que se desarrolle la rata de subsidencia, y esta demora puede estar en
el orden de varios aos. Existen varios mecanismos que pueden causar esta
dependencia del tiempo; los ms importantes son:
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Comportamiento visco-plstico o visco-elstico del yacimiento y de la roca
suprayacente (efecto de repteo)
Drenaje de capa o estrato de lutitas y/o arcillas
Comportamiento transitorio debido a cambios en la rata de carga
Heterogeneidad y no linealidad en las propiedades mecnicas

La importancia relativa de estos efectos tiene que ser considerada para cada caso.

El grado de compactacin de un yacimiento, por supuesto, depender primero de las
propiedades mecnicas de la roca y de la cada de presin. El alcance de la
compactacin para la subsidencia en la superficie, depender de las rocas
supradyacentes y de factores geomtricos tales como las dimensiones del yacimiento
comparadas con la profundidad.

Un completo estudio de subsidencia incluyendo modelaje y prediccin, es
generalmente una tarea muy complicada, e involucra el uso de avanzadas tcnicas de
simulacin. Sin embargo, en muchos casos, slo necesitamos un razonable buen
estimado de compactacin en el yacimiento y subsidencia en la superficie, para
confirmar que la subsidencia no ser un problema.

El propsito de este captulo es presentar los diferentes elementos del problema de
subsidencia, y proporcionar los mtodos simples para calcular la magnitud de la
compactacin y subsidencia.


Compactacin del yacimiento

El modelo bsico para estudiar que ocurre en el yacimiento, es el de deformacin por
compactacin uniaxial. En el laboratorio esto puede en un principio ser realizado como
se muestra en la Fig. 22.2, donde una muestra cilndrica es confinada en una celda
rgida cargada verticalmente para simular la presin de sobrecarga. Si el fluido poroso
es retirado causando una cada de presin p
f
, el efecto de la sobrecarga se
incrementar correspondientemente y la muestra compactar.

Para analizar el problema, traeremos la ley de Hooke e introduciremos el efecto de la
presin del fluido p
f
; asumiendo que la constante de Biot ser la unidad, tenemos:
( )
( ) E p
f

1 1 2 3
1 2 +
( )
( ) E p
f

2 2 1 3
1 2 + (22.1)
( )
( ) E p
f

3 3 1 2
1 2 +
Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-4

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El subndice 1 se refiere a la direccin vertical, 2 y 3 son las direcciones horizontales.






Figura 22.2 Experimento de compactacin uniaxial


La compactacin uniaxial est caracterizada por movimiento no lateral, lo cual significa


2 3
0 (22.2)
De esta ecuacin obtenemos


2 3
(22.3)

y
( )
( )


2 3
1
2 2 1 2
1
+
+

p
f
(22.4)
y finalmente:

( ) E p
f

1
2
1
1 2
1

1
]
1

(22.5)

Ahora, como la presin de sobrecarga permanece constante,
1
= 0, llegamos a la
frmula de compactacin
( )

h
h E
p
f

1 2
1
2

(22.6)

Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-5

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donde h es el espesor de la muestra o su altura. De esta frmula la compactacin h
puede ser calculada a travs de las propiedades elsticas E y de la muestra.

Una forma alternativa debera ser mencionada. El coeficiente uniaxial de compactacin
C
m
es definido por

h
h
C p
m f
(22.7)

Esta es una definicin general vlida solo para deformaciones no elsticas, pero
dentro del rango elstico, podemos relacionar C
m
con la compresibilidad total C
b
= 1/k
o el mdulo de Young E por

( )
C
E E
C
m
b

1 2
1
1
1
1 2 1
1 3
2

(22.8)

Debera mencionarse que si el material est fluidisado, la relacin de Poisson se
aproximar a 0.5 y C
m
ser igual a C
b
. La frmula de compactacin fue derivada de un
simple sistema de laboratorio. Aplicando esto al yacimiento hacemos suposiones que
pueden ser razonables, pero que sin embargo, son aproximaciones.

Asumimos que el yacimiento experimentar el esfuerzo de sobrecarga completa.
Este puede ser el caso en la parte central del yacimiento, pero como aproximamos
el plano, las rocas alrededor formarn parte de la carga. La suposicin tambin
implica que despreciemos alguna capacidad de carga portante de un domo o
forma anticlinal en la roca superior.
Asumimos deformacin no lateral. Existen, por supuesto, paredes no rgidas
alrededor del yacimiento y alguna deformacin horizontal puede ser esperada. Sin
embargo, asumimos que esta deformacin ser pequea por dos razones. En una
celda de compactacin uniaxial, el pistn es empujado hacia abajo por la completa
reduccin en la presin de poros del fluido p
f
. La reduccin en esfuerzos
horizontales contra las paredes de las celdas es ( ver ecuacin 22.4),


3
1 2
1

p
f
(22.9)

la cual generalmente ser considerablemente menor. Una segunda razn es que existe
un factor geomtrico. Si consideramos cavidades en forma de disco en un

roca cargada hidrostticamente, las deformaciones sern como se muestran en la
Figura 22.3. Como la altura del yacimiento normalmente es considerablemente menor
que las dimensiones laterales, podramos esperar que los desplazamientos
Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-6

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horizontales sean menores. Sin embargo, si hay variaciones en los parmetros
mecnicos de la roca del yacimiento, esto podra causar desplazamientos ms
importantes.

Para aplicar las frmulas de compactacin (22.6 o 22.7) el problema principal es
obtener valores promedios razonables para los parmetros de inters. Generalmente la
distribucin de presin no ser uniforme, al igual que las propiedades mecnicas. Si
se est interesado en la compactacin mxima en el centro del yacimiento, entonces
se deben buscar valores tpicos para esa zona. La utilizacin de valores promedios
para todo el yacimiento puede dar resultados errneos.





Figura 22.3.- Deformaciones alrededor de cavidades cilndricas en forma de disco.





Transferencia de esfuerzo entre yacimiento y zonas suprayacentes


Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-7

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En un ambiente de laboratorio, la carga vertical total es transferida a la muestra. Para
un yacimiento este no es el caso. Una estructura anticlinal puede tomar parte de la
carga como ya mencionamos. Si los alrededores de la roca son ms rgidos que el
yacimiento mismo, podemos esperar alguna reduccin. Sin embargo, encima de las
reas centrales del yacimiento, los efectos sern menores. Consideremos una columna
encima de un yacimiento como en la Fig. 22.4.
Si la compactacin del yacimiento es
h
, la deformacin en el yacimiento es

R
h
h

(22.10)

Sin embargo, la correspondiente deformacin el la zona supradyacente ser

0

h
D
(22.11)

lo cual es generalmente mucho menor. De la misma forma, los esfuerzos necesarios
para deformar la zona suprayacente generalmente sern menores, comparados con los
esfuerzos actuando sobre el yacimiento.

Esto justifica la premisa que los yacimientos experimentarn la sobrecarga completa.

0
h D /

R
h h /


Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-8

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Figura 22.4 Yacimiento y deformacin suprayacente.



Subsidencia. Modelo de deformacin de ncleos.

El modelo simple de roca suprayacente es asumir que esta ser homognea y lineal
elstica.

Si consideramos un yacimiento que se contrae dentro de un medio elstico lineal,
podemos determinar los desplazamientos sumando las contribuciones de todos los
diferentes elementos del yacimiento mientras se mantenga el comportamiento lineal del
material.

Este problema fue resuelto por primera vez por Geertsma (1973 a,b). Geertsma lleg a
la ecuacin de deformacin de ncleos, a partir de una teora desarrollada para el
problema de termoelasticidad. La condicin de frontera era que la superficie debera
estar libre traccin. La expresin resultante para el desplazamiento u es


( ) ( )
( )( ) [ ]
r
r r r r
u
C R
R
R
R
z z D R
R
k
R
z D z
m
+

+
+

1
]
1
4
3 4 6 2
3 4
1
1
3
2
2
3
2
2
3
2
3

(22.12)


La geometra y los smbolos estn indicados en la Fig. 22.5.

Geertsma demostr que en la superficie, donde z = 0, la ecuacin anterior puede ser
expresada
Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-9

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( )
u
C
V p
r
m
f

1 1
2

(22.13)

donde

V = volumen del elemento considerado (deformacin de ncleo
= relacin de Poisson de la roca del yacimiento
p
f
= reduccin de la presin de poros del elemento
r= la distancia del volumen del elemento a el punto considerado

Esta es la ecuacin bsica del mtodo de deformacin de ncleos. Los
desplazamientos en la superficie pueden ser numricamente determinados por adicin
de las contribuciones de los diferentes elementos del yacimiento.
Geertsma tambin present soluciones en forma tabular para el caso de yacimientos
con forma de disco. A continuacin presentaremos una aproximacin simplificada del
mtodo de deformacin de ncleos.





Figura 22.5 Geometra de la solucin de Geertsma. k es el vector unidad en la direccin z. Para z = 0,
r
u y
r
R
1
son codireccionales.


Si consideramos una esfera que se contrae dentro de un medio infinito, el campo de
desplazamiento en los alrededores del medio ser esfricamente simtrico y est
dado por

Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-10

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u
u R
r

0 0
2
2
(22.14)
donde

u = desplazamiento radial
u
0
= desplazamiento en la superficie de la esfera
R
0
= radio de la esfera
r = distancia radial del centro de la esfera
La esencia de la ecuacin (22.14) es que el campo de desplazamiento tiende a
desaparecer a razn de 1/r
2
, como puede ser fcilmente verificado de la ecuacin de
desplazamiento esfrico, la cual se expresa:

d
dr
du
dr
u
r
+

_
,
2 0 (22.15)

El desplazamiento en la superficie de la esfera, u
0
, puede ser expresado por
parmetros del yacimiento. Consideremos una esfera de roca de yacimiento. La
reduccin del volumen est dada por

v
V
C p
b f
(22.16)

y el desplazamiento correspondiente en la superficie puede ser expresado como

u
C V p
R
b f
0
0
2
4

(22.17)

El volumen V aqu es considerado como una pequea parte del volumen del
yacimiento, y puede ser infinitesimal

La ecuacin (22.4) puede ahora ser reescrita

u
C
V p
r
b
f

4
1
2

(22.18)

y aparte de las constantes, esta es la ecuacin bsica del mtodo de deformacin de
ncleos.

Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-11

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Si descomponemos el desplazamiento en una componente horizontal y una vertical, u
h

y u
z
, respectivamente, obtenemos para la componente vertical (ver Fig, 22.6 para la
definicin de smbolos):


( ) ( )
u
C
V p
z
x x y y z
z
b
f
todoV

+ +

_
,

4
2
2
2
3

'
' ' '
(22.19)
La componente horizontal puede a la vez ser descompuesta en una parte radial y otra
tangencial, u
r
y u

. Obtenemos las siguientes expresiones para la componente radial y

tangencial:

( ) ( )
( ) ( )
u
C
V p
x x y y
x x y y z
R
b
f
todoV

+
+ +

_
,

4
2
2
2
2
2
3

' '
' ' '
cos (22.20)



( ) ( )
( ) ( )

+
+ +

_
,

C
V p
x x x y y y
x x y y z x y
b
f
todoV
4
2
2
2
3
2 2

' '
' ' '



( ) ( )
( ) ( )
u
C
V p
y x x x y y
x x y y z x y
b
f
todoV

+ +

_
,
+

4
2 2
2
3
2 2

' '
' ' '
(22.21)



Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-12

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Figura 22.6 Ilustracin del mtodo de deformacin de ncleos.

Ensayos de laboratorio para predicciones de compactacin

El ensayo bsico para compactacin que se estudia, es el ensayo de compresin
uniaxial. En formaciones dbiles y suaves donde se espera que la compactacin vaya
ms all del lmite elstico, es esencial que las curvas de esfuerzo- deformacin sean
determinadas completamente. En la prctica, esto no siempre es fcil de lograr, ya que
los materiales pueden convertirse en inestables cuando se deforman plsticamente o
no linealmente.

Es tambin importante que se permita suficiente tiempo para que la muestra se
estabilice. En muchos casos el efecto de repteo (creep) no puede ser detectado.

En prcticas estndar de laboratorio se asume que el concepto de esfuerzo efectivo es
vlido, y los ensayos son llevados a presin de poros igual a cero. En muchos casos
esto es correcto, pero especialmente en materiales suaves la magnitud del nivel de
esfuerzo puede ser importante, y los experimentos deberan preferiblemente ser
llevados a condiciones de yacimiento.

Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-13

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El efecto de la temperatura tambin puede estar presente. Por ejemplo, algunas
reacciones en el contacto grano a grano pueden ser dependientes de la temperatura.
En tales casos los experimentos deberan ser llevados a condiciones de yacimiento.

Tambin el efecto de los fluidos porosos debe ser considerado, al igual que el efecto
de limpieza de ncleos.

Determinar las relaciones esfuerzo-deformacin en compresin uniaxial, para muestras
dbiles y no consolidadas, puede ser una tarea delicada. Sin embargo, como esto es
la base para la prediccin de subsidencia, es esencial que este trabajo sea realizado
muy cuidadosamente.


Problemas de pozo asociados con compactacin

Los problemas asociados con compactacin son el colapso de revestidores y la
produccin de slidos. Estos a veces estn relacionados y pueden ocurrir
simultneamente.

Los casos de revestidores colapsados caen dentro de dos grupos. En pozos
desviados los revestidores pueden colapsar cerca o ligeramente por encima del tope
del yacimiento. En el otro grupo el colapso de los revestidores es observado a travs
de los intervalos de mayor productividad, e incluso, est asociado con cantidades
sustanciales de produccin de slidos.

El colapso de revestidores en la roca suprayacente o en el tope del yacimiento, es
causado por movimientos de la masa de roca sobre el yacimiento que se compacta.
Como la tubera es cementada alrededor de la roca, las fuerzas inducidas excedern la
resistencia del metal y el revestidor se deformar. (Fig. 22.7).






Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-14

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Figura 22.7 Movimiento de tubera en el tope del yacimiento



El colapso de revestidores a travs de intervalos de produccin no est completamente
entendido. Existe al menos dos explicaciones diferentes.

La primera explicacin para el colapso de revestidores es asumir que la causa
principal es la produccin de slidos. A medida que la presin del yacimiento
disminuye, las cargas en la roca de yacimiento alrededor de los orificios o cavidades
caoneadas se incrementa. Esto puede causar inestabilidad, y grandes cantidades de
slidos pueden ser producidas. Como el material de yacimiento alrededor del
revestidor es removido, la tubera perder soporte lateral, y como la compactacin
induce a grandes fuerzas axiales, el revestidor tender a pandear. Esto se ilustra en la
Fig. 22.8.




Figura 22.8 Revestidor colapsado por pandeo.
Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-15

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La otra explicacin para el colapso de revestidores, es que la presin reducida del
yacimiento aumentar la carga radial de la formacin sobre el revestidor, causando
que este se deforme. El incremento del nivel de esfuerzo radial puede tambin causar
la extrusin de partculas de formacin entre los orificios de caoneo y hacia el interior
del pozo.

Esta explicacin puede parecer obvia. Como la presin del yacimiento es reducida, la
formacin alrededor del pozo tender a encogerse y esto dar como resultado el
incremento de la carga radial sobre el revestidor, Fig. 22.9.

Sin embargo, si consideramos un yacimiento de roca elstico, el nivel de esfuerzo
horizontal no aumentar tanto, mientras consideremos compactacin uniaxial. En lugar
de esto, el esfuerzo horizontal se reducir por la ecuacin (22.9)



3
1 2
1

p
f

As que mientras asumamos compresin uniaxial estricta, se reducirn las fuerzas
laterales sobre el revestidor.




Figura 22.9 Carga radial incrementada sobre el revestidor en la formacin debido a reduccin de presin.


Pero, estos resultados dependen de la estricta suposicin de cero desplazamiento
lateral en la frontera exterior del yacimiento. Si esta suposicin es ignorada y en lugar
de ello, asumimos que el yacimiento est rodeado lateralmente por formaciones
Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-16

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elsticas, puede demostrarse que la carga sobre el revestidor permanecer constante
a medida que declina la presin del yacimiento.

La situacin es, sin embargo diferente, si asumimos un yacimiento compactando
donde el esfuerzo excede el lmite elstico. Por ejemplo, si el material del yacimiento
obedece al criterio simple de Tresca, la diferencia entre el nivel de esfuerzo horizontal y
vertical permanecer constante durante la compactacin. En este caso puede
demostrarse que la distribucin de esfuerzos alrededor de un pozo se puede parecer a
la mostrada en la Fig. 22.10. El incremento del esfuerzo radial puede causar que el
revestidor falle, al mismo tiempo que ocurra rompimiento de la formacin, y como
consecuencia, produccin de slidos.

Radial Stress
Tangential Stress
Vertical Stress
Horizontal Stress

r


Figura 22.10 Distribucin de esfuerzos alrededor


Sin embargo, se necesita investigar ms a fondo, antes que el problema de
compactacin sea entendido por completo.
Captulo 22 Compactacin y Subsidencia Pgina 22-17

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Referencias

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the annual SPE meeting in Las Vegas. September 1985.

Geertsma, J., 1973a: A basic theory of subsidence due to reservoir compaction: The
homogeneous case. Trans. Royal Dutch Society of Geologists and Mining
Engineers,22, p.43-62.

Geertsma, J., 1973b: Land subsidence above compacting oil and gas reservoirs. J.
Petr. Tech., June, p. 734-744.

Holzer, T.L., (ed) 1984: Man-Induced Land Subsidence, The Geological Society of
America.

Morita, N., Whitfill, D.L., Nygaard, o. and Bale, A., 1989: A Quick Method to Determine
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J. Petr. Tech., 41,p. 71-79.

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Sons, Second Ed. 1967.