EL CAPITAL COMERCIAL Y LA CORRIENTE MERCANTILISTA En plena Edad Media comienza a surgir el Capitalismo, con la fundicin del hierro, el adelanto

y mejora en los instrumentos de produccin, posibilitando la ampliacin y diversificacin de la agricultura. Esto generara una mayor produccin, divisin del trabajo entre la ciudad y el campo y el comercio exterior, constituyendo un prefacio a la industrializacin. Del mismo modo, se desarrolla en el campo la produccin mercantil, dando ventajas y utilidades a un selecto grupo; mientras el resto de las personas se van reduciendo a la pobreza. Esto representa el paso previo al capitalismo, estableciendo sus bases con el surgimiento de la divisin del trabajo y de la propiedad privada, al igual que con la extensin cada vez mayor del mercado, el desarrollo de las fuerzas productivas superando el sistema de produccin medieval limitada por el feudo que esclaviza al pequeo productor. Se comienza a desenvolver el comercio y aparece la clase comerciante, que permite que el capital comercial penetre en la esfera de produccin, controlando sus procesos. El comerciante pasa de ser un intermediaros entre el pequeo productor y el mercado, a ser un mayorista que suministra dinero, materia prima y herramienta. De igual forma, el artesano que trabajaba para su proveedor, a precios bajos, ahora recibe un salario por transformar la materia prima. Estos pequeos productores luego se reunirn e iniciarn con el taller manufacturero que se diferencia del artesanal por su extensin y la avanzada divisin del trabajo, teniendo un carcter ms tcnico y una organizacin interna. Con esto aparece la figura del empresario y, el seor feudal se ve restringido por su economa cerrada, requiriendo dinero para poder salir a la ciudad. En este sentido, el feudal exiga a sus siervos prestaciones monetarias, transformando la renta de trabajo y de especies, en renta monetaria. De esta manera, se produce la destruccin del sistema feudal y se da paso a la burguesa con la acumulacin del capital, la concentracin de la fuerza humana de trabajo y el traspaso del campo, como base de la economa, a ser un medio de suministro de materia prima. Existen varios factores que ayudaron el desarrollo del mercantilismo, entre ellos se encuentra el descubrimiento de Amrica que produjo muchos rditos con la minas de oro, de plata e inmensas plantaciones. Otros motivos fueron el sometimiento a los indgenas, el comercio de los esclavos y saqueos de todas las colonias que caan en manos de las grandes potencias, que extrajeron todas las riquezas por medio del fraude, la esclavizacin y la violencia. El sistema colonial no solo succionaba las riquezas de los pases, los converta en simples productores de materia prima y en demandantes obligado de los productos manufacturados. A esto se le agrega la deuda pblica, pues se le presta dinero al Estado, lo que llama la atencin a los prestamistas, intermediarios, los industriales y comerciantes, alimentando a la burguesa y creando un pesado sistema tributario que recae en el pueblo, enriqueciendo a unos pocos. Adems, con el encarecimiento de los recursos de primera necesidad, se elevaba sus precios con el fin de mantener al obrero sumiso, agobiado por el trabajo, disgregado y sometido, con lo que las riquezas de las naciones se logran en base a la miseria popular. Esto desarrolla dos clases

opuestas y contrarias, los capitalistas y los asalariados, floreciendo el proletariado bajo un Estado que forja una disciplina carcelaria en las fbricas, fijando salarios (mano de obra barata) dejando magnficas ganancias la burguesa. DOCTRINA MERCANTILISTA La corriente mercantilistas ms que una escuela, se define como un conjunto de procedimientos prcticos en el campo del hacer economa. Se desarrolla en el siglo XV y el siglo XVII. El mercantilismo expresa el pensamiento econmico de la burguesa comercial, como consecuencia del predominio del capital comercial sobre el industrial. El mercantilismo se ha caracterizado por: a) Afn de atesoramiento: Adam Smith y sus sucesores explican que el oro y la plata son la nica riqueza de los mercantilistas y son esto metales precioso y su acumulacin los que determina sus ndices de riqueza. No poseen una poltica de ahorro, sino de gastos puesto que consideran que a mayores gastos se obtiene mayores ingresos, con lo cual se estimula al lujo y al consumo superfluo. b) El horror a los bienes: Heckscher habla del afn casi fantico por vender y deshacerse de los bienes, pues la frmula fundamental de transaccin cambio de comprar y vender para satisfacer necesidades a que se emplee el dinero para obtener ms dinero y lucrar siendo la principal funcin del capital. Por esta razn no consideran que hay que retener la mercanca sino en transformarla en ms dinero del que se invirtiera para adquirirlas. Para lo mercantilistas la utilidad y beneficios solo poda lograrse a travs de transacciones comerciales, de vender a mayor precio del que se compra, ganando lo que el otro pierde como fruto de la especulacin. c) Balanza comercial favorable: para aquellos pases que no posean minas para explotar, les era indispensable obtener un balance comercial favorable determinada por realizar ms exportaciones que importaciones con lo cual se logre el ingreso de metales precioso que enriquecieran al pas. Mauricio Dobb explica que los mercantilistas pensaban en trminos de intercambio buscando vender a precios altos y comprar a precios bajos. d) Proteccionismo y Desarrollo Industrial: Los pases requeran exportar la mayor cantidad de productos manufacturados para lo cual necesitaban desarrolla la industria y que el Estado aplique medidas para proteger la industria, brindar prstamos, cesiones gratuitas de locales, siempre tratando de restringir la libre competencia. Todo se basa en una poltica econmica de exportar la mayor cantidad, prohibir o gravar con altas tarifas sus importaciones, prohibir la exportacin de materias primas nacionales a fin de abaratarlas y utilizarlas en la industria interna, as como de los metales preciosos, facilitando la importacin de los mismos. El estado estableca prohibiciones y reglamentaciones aduaneras, permitiendo el desarrollo del capitalismo naciente bajo el amparo de un Estado intervencionista.

e) Monopolio y un sistema colonial: el monopolio que se desarrollo no solo se refiere a la manufactura sino tambin al comercio, se controla la produccin colonial con el fin de mantener a las colonias en calidad de simples proveedores de materia primar y consumidores de productos manufacturados, obstaculizando el desarrollo de la industria de las colonias. De igual forma se impide que las colonias puedan vender y comprar a otros pases. Con esto las potencias explotaban las riquezas de sus colonias y creaban escases con lo cual lograban precios altos y grandes beneficios. De esta manera Dobb define al mercantilismo como un sistema de explotacin regulado por el Estado, bajo lo que se conoce como poltica o sistema colonial. f) Bajos costos de produccin: los bajos costos no solo se hacia referencia a la materia prima sino tambin a los salarios, sometido a reglamentaciones estatales que fijan una escala mnima de tal forma que se impide que la subida de precios, determinada por el aumento del circulante, sin perjudicar a los empresarios. Se busca justificar estas medidas aduciendo que salarios mejores volvan ociosos y perezoso a los trabajadores, un salario que apenas les permita subsistir es lo nico que los determine a trabajar. De la misma manera el Estado fija largas jornadas de trabajo de entre 14 y 18 horas. g) Tesis poblacioncita: los mercantilistas tambin buscaban que exista una mayor oferta de trabajo, que deprima los salarios, por lo cual se pretende la inmigracin, especialmente de mano de obra calificada. h) Intervencin estatal y lo conflictos nacionales: el gobierno mantena el control econmico, constituyendo el mercantilismo la poltica de la monarqua absolutista, el poder econmico era fundamental para obtener poder poltico. Por otra parte los mercantilistas se dieron cuenta de los conflictos econmicos que generaba entre las naciones el capitalismo, pues lo que ganaba una nacin lo perda la otra. i) Despreocupacin por la clase obrera y el enriquecimiento de las naciones: el obrero estaba desamparado por el Estado y estaba a merced de la burguesa y la explotacin. De esta manera la riqueza estaba en manos de una clase privilegiada, obtenida a costa de la miseria del pueblo por medio de la acumulacin del capital por parte de la aristocracia del dinero exprimiendo a las masas populares. Una vez comprendido las caractersticas del mercantilismo podemos ver como se desarrollo en las principales potencias europeas. ESPAA Desde 1503, el pas comienza a recibir el oro obtenido en sus colonias americanas. Las preocupaciones en este tiempo radicaban en el aumento de precio determinado por la inflacin, la devaluacin monetaria y la fuga acelerada de metales precioso al exterior. De esta manera, se toman medidas para evitar la fuga de dichos metales denominadas bullonismo. Algunas veces se devaluaba la moneda para evitar que saliera del pas y en otras ocasiones se sobrevaluaba para atraer la de los dems pases.

Espaa tena una sed de oro y abandon la agricultura y la industria, cuyo desarrollo hubiese sido la nica forma de salir de la inflacin. Espaa no entiendo en un inicio que el oro no era un medio para generar riqueza sino un resultado de la misma, abogaba por la prohibicin de importar manufactura para evitar que salga el oro y se convirti en un exportador ms de materia prima. El pas se encontr con estancamiento en su economa, pues no tena una produccin que le permitiera tener un comercio que le diera un excedente econmico. As Espaa entendi la incompatibilidad de la acumulacin de metales preciosos y la baja de los precios, comprendiendo que hay que vender al extranjero ms de lo que se compra y para esto la industria era fundamental logrando no solo retener el oro que posean sino tambin atraer el de los otros pases. ITALIA El pas en la edad media estaba en pleno auge del progreso econmico, al norte de Italia, en Venecia, Gnova, Florencia y Miln, se adoptaban las primeras medidas proteccionistas. Las constantes devaluaciones de la moneda se presentaban como una forma de extraer la riqueza para las cajas reales, a costa del pueblo. Juan Botero, como buen mercantilista, cree en el factor poblacionista y hace del desarrollo de la poblacin la base de la riqueza y del poder del Estado, debido que no existen las mquinas, y se requera de extensa mano de obra; es decir, mientras ms personas existan para trabajar ms se poda desarrollar la agricultura y la industria, multiplicndola y disminuyendo el tiempo de manufactura de un producto. Por su parte, Antonio Sierra es el primero en formular el concepto de balanza comercial, que busca obtener un saldo favorable, busca la afluencia de metales precios, a travs del aumento de la produccin, calidad de la poblacin y exportacin de artculos nacionales basadas en operaciones comerciales extensas y reglamentadas por el Estado. FRANCIA Francia es un ejemplo de industrialismo mercantilista y prueba que la riqueza se obtena a costa de la pobreza del pueblo para lo cual requera mantenerlo sometido y disciplinado. El pas requera atraer los metales preciosos de otros pases por medio de las exportaciones de sus manufacturas. Juan Bodino publicista francs es partidario de las ideas aristotlicas en defensa de la propiedad privada, pero difiere de la idea de condenar la esclavitud. Bodino enumera las causas determinantes del aumento de precios. En primer lugar, se encuentra la abundancia de oro y plata. Segundo, la existencia de monopolios. En tercer lugar, est la escasez de los productos por la excesiva exportacin y restricciones a las importaciones. Por ltimo, est el gasto desmesurado del rey y el envilecimiento de la moneda. Para Bodino no existe una solucin, debido a que la acumulacin del capital determina el aumento de precios pero al mismo tiempo

el enriquecimiento del pas. Pero al mismo tiempo establece que el antdoto radica en el libre intercambio, un concepto alejado a las ideas mercantilistas, pues habla de la necesaria divisin internacional de trabajo determina por la diversidad de recursos, obligando a los pases a intercambiar sus productos, dando paso a lo que se conocera como economas complementarias en la actualidad. INGLATERRA En el siglo XV, Inglaterra mantena una economa fundamentalmente agraria. Para el siglo XVI, transform su economa, basndose en la cra de ganado lanar, la cual se exportaba a Blgica y Holanda. Uno de los problemas existentes era la explotacin laboral de nios y mujeres con sueldos muy bajos. Posteriormente, a mediados del siglo XVI, Inglaterra se convirti en la duea de los mares, por su desarrollo comercial martimo, aprovechndose de la decadencia de Holanda (continuas luchas con Francia) y la venta de esclavos negros. Cabe mencionar que una de las diferencias principales con el mercantilismo francs, es que este era de tipo industrial, mientras que el ingls era de tipo comercial. Su objetivo era sobretodo transportar, siempre y cuando las importaciones no superen a las exportaciones. En otras palabras, obtener una balanza comercial favorable. En el presente libro, se expone sobre algunos autores de la poca, as como de sus fundamentos econmicos. Entre ellos hablaremos de Malynes, Misselden Mun y Child. Malynes plantea su posicin frente a la usura, y acusa de los financieros poco ticos de realizar cambios usurarios que reducen el stock metlico, el cual produce el alza del inters. Menciona que el mal uso de las letras de cambo destruye el cambio proporcional de la moneda provocando una alteracin en el punto de equilibrio, al que se denomina par pro pari. Este punto de equilibrio tiene lugar cuando no existe un movimiento de metales, y si el tipo de cambio era favorable a un pas, los metales preciosos no saldran de ah (Bez,s/f: 113) Por otra parte, Miseelden, fue el primer en usar el trmino de balanza comercial, aunque se cree que ya era usado en el siglo XVI por Bacon. l era un comerciante que perteneca a la Compaa de los Mercaderes Aventureros, y acus a la compaa de las Indias Orientales de ser un medio de salida de los metales preciosos, los cuales deban limitarse slo al mundo cristiano. Se tiene que considerar que, la posicin de los escritores mercantilistas siempre tienden a defender sus propios interese a los de la clase social a la que pertenecen. En este sentido, Misselden no est de acuerdo con Malynes sobre el tipo de cambio, l sostena que los tipos de cambio exterior se establecen como los de cualquier otro mercado. Es decir, depende de la dinmica de la oferta y la demanda, que segn l se la denominaba bondad del dinero. Asimismo, impulsaba las exportaciones e importaciones para saber si el comercio era lucrativo, aconsejando el desarrollo de la industria pesquera para que Inglaterra dependiera menos de los productos externos.

Por su parte, Toms Mun, era considerado como el prncipe de los mercantilistas. Era consejero vitalicio de la Compaa de las Indias Orientales y para defender la acusacin de Misselden, sostena que: no se exportaba toda la cantidad de metales a los que tenan derecho, que se permita la importacin de materias primas para el pas, el abaratamiento del comercio con la India, y sobretodo que la reimportacin devolva a Inglaterra ms metales de lo que se haba exportado. Hace una diferenciacin sobre la balanza comercial (determina el tipo de cambio con un solo pas) y balanza general (todos los pases), al igual que Misselden, considera que la oferta y la demanda son determinantes del precio del cambio exterior. Uno de sus principales aportes es el incluir a los tems invisibles en el activo de la balanza comercial. Estos tems que son aquellos gastos realizados por extranjeros en el pas, las ganancias de los nacionales en el extranjero, los gastos de la diplomacia, incluso la secreta, etc. Finalmente, sostiene la necesidad de salarios bajos y presta menos importancia a la acumulacin de los metales. El primero permite mantener al pueblo en la escasez y pobreza, que hacen a los pueblos sabios y felices, evidenciando el pensamiento clasista. El segundo, plantea que el dinero es simplemente un medio, puesto que si hacen falta las cosas necesarias, no se sabra qu hacer con el dinero. En cuanto a Josiah Child, es considerado como el precursor de Keynes. Es partidario de una tasa baja de inters, debido que facilitara el comercio: solo disminuyendo la tasa de inters, Inglaterra puede competir con Holanda (Bez, s/f: 117) No comparte la idea de salarios bajos porque infiere que mientras ms elevados los salarios ms posibilidades existen de vender mercancas. ALEMANIA Y AUSTRIA Por otro lado, la denominacin del mercantilismo alemn es Cameralismo, el cual se preocupa por los problemas relacionados con las finanzas pblicas y de la administracin del Estado. Cameralismo proviene del alemn Kammera, de la manera ms simple puede explicarse como el lugar donde se guardaban los tesoros del prncipe. Pero, en trminos ms especficos, significa la sala donde se reunan las personas destacadas del reino, para discutir problemas relacionados con la riqueza del soberano y medios para encontrar su incremento. (Bez, s/f: 119) Adems, los autores de esta corriente se caracterizan por ser personas altamente preparadas (profesores universitarios) y no comerciantes como el mercantilismo francs o ingls. Felipe Guillermo Hornigk, de origen austriaco, plantea la autosuficiencia de su pas a travs de la buena utilizacin de sus recursos naturales y la no dependencia de otros pases. Su concepto se ampla hacia la obtencin de bienes, y no slo de dinero que se sola concentrar en los metales. Para obtener una balanza comercial favorable, determina nueve reglas: a) Estudio de los recursos naturales de un pas para darles un mejor uso. No importa el dinero invertido para su descubrimiento.

b) Los productos nacionales tiene que ser elaborados dentro del pas, y ser manufacturados, ya que les agrega un valor. c) Como consecuencia, se desarrolla la poblacin del pas, pero hay que incentivar la creacin de nuevos inventos, artes, comercio a travs de instructores extranjeros, si fuese necesario. d) Evitar la fuga del oro y plata del pas, pero no permitir su atesoramiento, Se debe incentivar su flujo en el mercado. e) Los habitantes del pas deben consumir productos nacionales, no los extranjeros. f) Slo si es indispensable, las importaciones se deben de realizar de pases productores, no de intermediarios, y deben ser pagados con productos nacionales. No con oro ni con plata. g) Productos extranjeros deben ser en bruto o semi-facturados para que terminado se realice en el pas, generando fuentes de empleo. h) Determinar la cantidad de excedente en el pas, a fin de cambiarla por oro y plata en el exterior. i) Salvo en raras excepciones, no se debe permitir la importacin de productos que existen en cantidad suficiente dentro del pas, sin importar su mejor calidad o menor precio. Por su parte, Juan Enrique Justi, determina seis reglas acerca de los impuestos y contribuciones dentro de un Estado: a) La naturaleza de los impuestos tiene que corresponder a la capacidad de pagar de los contribuyentes sin que se priven de los recursos necesarios. No deben subirse sin antes poner a los contribuyentes estn en condiciones que puedan soportaras. b) Deber tender a la igualdad y proporcionalidad, es decir, considerar la posibilidad de los contribuyentes. c) El sistema de impuestos y contribuciones no deben perjudicar al bienestar y prosperidad del Estado ni de los habitantes. d) El sistema debe estar de acuerdo a la naturaleza del Estado y gobierno: situacin del pas, nivel de vida, espritu del pueblo, etc. e) Los impuestos deben ser claros y concretos. El contribuyente debe conocer la razn del impuesto y su monto, para que no caiga en la trampa de recaudadores. f) Los impuestos deben recaudarse con el menor costo posible, ya que mientras mayores sean los gastos disminuirn los ingresos del Estado.

EL PENSAMIENTO ECONMICO FISIOCRTICO Francisco Quesnay es el principal autor econmico de la fisiocracia, la cual epistemolgicamente se compone de physis (naturaleza) y kratos (poder) significa poder; por lo tanto fisiocracia significa poder de la naturaleza. Quesnay fue mdico de Luis XV, y auto de varios libros de medicina y economa. Su trabajo ms famoso el Cuadro Econmico de 1758.

En este punto, el libro expone el pensamiento fisiocrtico por medio de distintos puntos, los cuales sern explicados a continuacin. Uno de los aportes fundamentales de la fisiocracia es anlisis del excedente o plusvala, desde el punto de vista de los valores del uso, considerando nicamente la forma material y concreta que toma el trabajo en los bienes producidos, en el campo agrcola no industrial. Partieron del anlisis del trabajo productivo e improductivo. El primero era el que daba un excedente, producto neto o plusvala; pero slo posee esta categora si se aplica a la tierra. El segundo, era el trabajo gastado en la industria o el comercio, porque segn ello, la industria no suma, multiplica, pero no crea ningn excedente. Aqu existe un error porque apenas se estaba desarrollando el mercado capitalista y la agricultura constitua la base de la economa. Esto constituye un antecedente para investigaciones posteriores relacionadas con la produccin del excedente. Asimismo, Quesnay crea un cuadro donde explica:
cmo el producto anual de la nacin circula y se distribuye de tal manera que, luego de reponer lo consumido en el ciclo anterior, queda un excedente o producto neto que proviene del trabajo aplicado a la tierra. (Bez, s/f: 178)

Para la explicar este diagrama existen varias consideraciones que tenemos que tener en cuenta: a) la existencia de tres clases sociales, agricultores clase productiva), una clase estril (artesanos, comerciantes, fabricantes y profesionales), y una clase propietaria (terratenientes); b) la agricultura proporciona una renta de cinco mil millones de francos (5.000), en Francia. El propsito principal del cuadro econmico era describir la circulan las rentas (producto neto) de un sector a otro, y no la distribucin de la renta en la economa, de la siguiente manera: Agricultura proporciona renta de cinco mil millones de francos de los cuales: los agricultores guardan 2.000, emplean 1.000 en compras a la clase estril (vestido, alojamiento, etc.) y entregan los 2.000 restantes a los propietarios. Los propietarios gastaban 1.000 en la clase productora y

1.000 en la clase estril. Entonces, la clase estril dispona de 2.000, de los que iban1.000 a la clase productora y1.000 a la clase propietaria. Despus de estos primeros movimientos, habran de producirse otros movimientos sucesivos de renta. En este contexto, plantean la circulacin imperfecta y perfecta. En la primera interactan dos clases sociales, y en la segunda las tres. De igual manera, determinan que la economa puede funcionar por s sola, debido al funcionamiento dinmico del Cuadro Econmico. Por lo tanto, la economa poda funcionar de manera permanente, definitiva, reproducindose y superviviendo, sin ninguna intervencin del Estado. Por lo tanto, la concepcin de los fisicratas es de un orden natural, el cual rechaza la intervencin del Estado y promueve las libertades econmicas tales como: libertad de comercio, libre cambio, etc. Indirectamente, asentaron las bases del capitalismo, puesto que al liberar a la sociedad burguesa de las leyes monrquicas que la tenan atada, oponiendo a la ley divina, la ley natural se ha de inaugurar el verdadero reinado de la burguesa (Bez, s/f: 182) Por otro lado, entre los discpulos de Quesnay encontramos al Marqus de Mirabeau, a Pedro Mercier de la Riviere, a Pedro Samuel Dupont de Neumours y a Roberto Jacobo Turgot. A Marabeau se lo conoca como el Amigo de los Hombres, ttulo de su primer libro, a la fisiocracia aport la teora del impuesto y la filosofa rural. Mercier de la Riviere expresa con precisin postulados que en un futuro son la base de la doctrina econmica liberal, y proclama la libertad del comercio. Dupont de Neumours no agrega casi nada a los fundamentos de esta escuela, slo trata de dar fundamentos a la propiedad. Finalmente, Turgot es uno de los que nos plantea con mayor claridad el desarrollo y evolucin capitalista, mostrando la clara separacin entre medios de produccin y el trabajo, diferenciacin de la clase campesina entre arrendatarios y asalariados.