INTRODUO A Educao infantil sofreu grandes transformaes nos ltimos tempos.

O processo de aquisio de uma nova identidade para as instituies que trabalham com crianas foi longo e difcil. Durante esse processo surge uma nova concepo de criana, totalmente diferente da viso tradicional. Se por sculos a criana era vista como um ser sem importncia, quase invisvel, hoje ela considerada em todas as suas especificidades, com identidade pessoal e histrica. Essas mudanas originaram-se de novas exigncias sociais e econmicas,

conferindo criana um papel de investimento futuro, esta passou a ser valorizada, portanto o seu atendimento teve que acompanhar os rumos da histria. Sendo assim, a Educao Infantil de uma perspectiva assistencialista transforma-se em uma proposta pedaggica aliada ao cuidar, procurando atender a criana de forma integral, onde suas especificidades (psicolgica, emocional, cognitiva, fsica, etc) devem ser respeitadas. Nessa perspectiva este artigo prope uma discusso sobre a evoluo histrica da concepo de infncia e sua repercusso no atendimento destinado s crianas em instituies de Educao Infantil. 2. CONCEPO DE INFNCIA A concepo de infncia dos dias atuais bem diferente de alguns sculos atrs. importante salientar que a viso que se tem da criana algo historicamente construdo, por isso que se pode perceber os grandes contrastes em relao ao sentimento de infncia no decorrer dos tempos. O que hoje pode parecer uma aberrao, como a indiferena destinada criana pequena, h sculos atrs era algo absolutamente normal. Por maior estranheza que se cause, a humanidade nem sempre viu a criana como um ser em particular, e por muito tempo a tratou como um adulto em miniatura. De um ser sem importncia, quase imperceptvel, a criana num processo secular ocupa um maior destaque na sociedade, e a humanidade lhe lana um novo olhar. Para entender melhor essa questo preciso fazer um levantamento histrico sobre o sentimento de infncia, procurar defini-lo, registrar o seu surgimento e a sua evoluo. Segundo ries: o sentimento de infncia no significa o mesmo que afeio pelas crianas, corresponde conscincia da particularidade infantil, essa particularidade que distingue essencialmente a criana do adulto, mesmo jovem ( ries, 1978 : 99).

Nessa perspectiva o sentimento de infncia algo que caracteriza a criana, a sua essncia enquanto ser, o seu modo de agir e pensar, que se diferencia da do adulto, e portanto merece um olhar mais especfico. Na Idade Mdia no havia clareza em relao ao perodo que caracterizava a infncia, muitos se baseavam pela questo fsica e determinava a infncia como o perodo que vai do nascimento dos dentes at os sete anos de idade, como mostra a citao da descrio feita por Le Grand Propritaire (Aris, 1978 : 6 ) : A primeira idade a infncia que planta os dentes, e essa idade comea quando a criana nasce e dura at os sete anos, e nessa idade aquilo que nasce chamado de enfant (criana), que quer dizer no-falante, pois nessa idade a pessoa no pode falar bem nem tomar perfeitamente as palavras, pois ainda no tem seus dentes bem ordenados nem firmes At o sculo XVII a sociedade no dava muita ateno s crianas. Devido s ms condies sanitrias, a mortalidade infantil alcanava nveis alarmantes, por isso a criana era vista como um ser ao qual no se podia apegar, pois a qualquer momento ela poderia deixar de existir. Muitas no conseguiam ultrapassar a primeira infncia. O ndice de natalidade tambm era alto, o que ocasionava uma espcie de substituio das crianas mortas. A perda era vista como algo natural e que no merecia ser lamentada por muito tempo, como pode ser constatado no comentrio de ries as pessoas no podiam se apegar muito a a lgo que era considerado uma perda eventual (1978 : 22 ). Na Idade Mdia a criana era vista como um ser em miniatura, assim que pudesse realizar algumas tarefas, esta era inserida no mundo adulto, sem nenhuma preocupao em relao sua formao enquanto um ser especfico, sendo exposta a todo tipo de experincia. Segundo ries, at o sculo XVII, a socializao da criana e a transmisso de valores e de conhecimentos no eram assegurados pelas famlias. A criana era afastada cedo de seus pais e passava a conviver com outros adultos, ajudando-os em suas tarefas. A partir da, no se distinguia mais desses. Nesse contato, a criana passava dessa fase direto para a vida adulta. ( ries, 1978 ). A durao da infncia no era bem definida e o termo infncia era empregado indiscriminadamente, sendo utilizado, inclusive, para se referir a jovens com

dezoito anos ou mais de idade ( ries, 1989 ). Dessa forma, a infncia tinha uma longa durao, e a criana acabava por assumir funes de responsabilidade, queimando etapas do seu desenvolvimento. At a sua vestimenta era a cpia fiel da de um adulto. Essa situao comea a mudar, caracterizando um marco importante no despertar do sentimento de infncia: No sculo XVII, entretanto, a criana, ou ao menos a criana de boa famlia, quer fosse nobre ou burguesa, no era mais vestida como os adultos. Ela agora tinha um traje reservado sua idade, que a distinguia dos adultos. Esse fato essencial aparece logo ao primeiro olhar lanado s numerosas representaes de criana do incio do sculo XVII ( ris, 1978: 33 ). As grandes transformaes sociais ocorridas no sculo XVII contriburam

decisivamente para a construo de um sentimento de infncia. As mais importantes foram as reformas religiosas catlicas e protestantes, que trouxeram um novo olhar sobre a criana e sua aprendizagem. Outro aspecto importante a afetividade, que ganhou mais importncia no seio na famlia. Essa afetividade era demonstrada, principalmente, por meio da valorizao que a educao passou a ter. A aprendizagem das crianas, que antes se dava na convivncia das crianas com os adultos em suas tarefas cotidianas, passou a darse na escola. O trabalho com fins educativos foi substitudo pela escola, que passou a ser responsvel pelo processo deformao. As crianas foram ento separadas dos adultos e mantidas em escolas at estarem prontas para a vida em sociedade. ( Aris, 1978 ). Surge uma preocupao com a formao moral da criana e a igreja se encarrega em direcionar a aprendizagem, visando corrigir os desvios da criana, acreditava-se que ela era fruto do pecado, e deveria ser guiada para o caminho do bem. Entre os moralistas e os educadores do sculo XVII, formou-se o sentimento de infncia que viria inspirar toda a educao do sculo XX (ries, 1989). Da vem a explicao dos tipos de atendimento destinados s crianas, de carter repressor e compensatrio. De um lado a criana vista como um ser inocente que precisa de cuidados, do outro como um ser fruto do pecado. Segundo kramer : Nesse momento, o sentimento de infncia corresponde a duas atitudes

contraditrias: uma considera a criana ingnua, inocente e graciosa e traduzida

pela paparicao dos adultos, e a outra surge simultaneamente primeira, mas se contrape ela, tornando a criana um ser imperfeito e incompleto, que necessita da moralizao e da educao feita pelo adulto ( kramer, 2003:18 ). Esses dois sentimentos so originados por uma nova postura da famlia em relao criana, que passa a assumir mais efetivamente a sua funo, a famlia comea a perceber a criana como um investimento futuro, que precisa ser preservado, e portanto deve ser afastada de maus fsicos e morais. Para Kramer ( 2003 : 18 ) no a famlia que nova, mas, sim o sentimento de famlia que s urge nos sculos XVI e XVII, inseparvel do sentimento de infncia. A vida familiar ganha um carter mais privado, e aos poucos a famlia assume o papel que antes era destinado comunidade. importante salientar que esse sentimento de infncia e de famlia representa um padro burgus, que se transformou em universal. Segundo Kramer : a idia de infncia ( ) aparece com a sociedade capitalista, urbano -industrial, na medida em que mudam a sua insero e o papel social da criana na comunidade. se, na sociedade feudal, a criana exercia um papel produtivo direto (de adulto) assim que ultrapassava o perodo de alta mortalidade, na sociedade burguesa ela passa a ser algum que precisa de ser cuidada, escolarizada e preparada para uma funo futura. Este conceito de infncia pois, determinado historicamente pela modificao das formas de organizao da sociedade ( 2003 : 19 ). No sculo XVIII, alm da educao a famlia passou a se interessar pelas questes relacionadas higiene e sade da criana, o que levou a uma considervel diminuio dos ndices de mortalidade. As mudanas beneficiaram as crianas da burguesia, pois as crianas do povo continuaram a no ter acesso aos ganhos representados pela nova concepo de infncia, como o direito educao e a cuidados mais especficos, sendo direcionadas para o trabalho. A criana sai do anonimato e lentamente ocupa um espao de maior destaque na sociedade. Essa evoluo traz modificaes profundas em relao educao, esta teve que procurar atender as novas demandas que foram desencadeadas pela valorizao da criana, pois a aprendizagem alm da questo religiosa passou a ser um dos pilares no atendimento criana. Segundo Loureiro :

nesse perodo comea a existir uma preocupao em conhecer a mentalida de das crianas a fim de adaptar os mtodos de educao a elas, facilitando o processo de aprendizagem. Surge uma nfase na imagem da criana como um anjo, testemunho da inocncia batismal e, por isso, prximo de Cristo ( 2005 : 36 ). Percebe-se o carter cristo ao qual a educao das crianas foi ancorado. Com o surgimento do interesse nas crianas, comeou a preocupao em ajud-las a adquirir o princpio da razo e a fazer delas adultos cristos e racionais. Esse paradgma norteou a educao do sculo XIX e XX. Hoje, a criana vista como um sujeito de direitos, situado historicamente e que precisa ter as suas necessidades fsicas, cognitivas, psicolgicas, emocionais e sociais supridas, caracterizando um atendimento integral e integrado da criana. Ela deve ter todas as suas dimenses respeitadas. Segundo Zabalza ao citar Fraboni: a etapa histrica que estamos vivendo, fortemente marcada pela transformao tecnolgico-cientfica e pela mudana tico-social, cumpre todos os requisitos para tornar efetiva a conquista do salto na educao da criana, legitimando-a finalmente como figura social, como sujeito de direitos enquanto sujeito social (1998:68). Assim, a concepo da criana como um ser particular, com caractersticas bem diferentes das dos adultos, e contemporaneamente como portador de direitos enquanto cidado, que vai gerar as maiores mudanas na Educao Infantil, tornando o atendimento s crianas de 0 a 6 anos ainda mais especfico, exigindo do educador uma postura consciente de como deve ser realizado o trabalho com as crianas pequenas, quais as suas necessidades enquanto criana e enquanto cidado. 3.O HISTRICO DA EDUCAO INFANTIL NO MUNDO Durante muito tempo, o cuidado e a educao das crianas pequenas eram vistas como tarefas da famlia, principalmente das mes e de outras mulheres. Depois do desmame, a criana era percebida como um pequeno adulto, quando j alcanava certo grau de independncia, passava a ajudar os adultos nas atividades cotidianas e a aprender o bsico para sua insero social. No se considerava a identidade pessoal da criana.

Devido ao carter familiar do atendimento criana pequena, as primeiras denominaes das instituies infantis fazem uma referncia a esse aspecto, como o termo francs creche que significa manjedoura, prespio. E o termo italiano asilo nido que significa um ninho que abriga. Nas sociedades primitivas, as crianas que se encontravam em situaes desfavorveis, como o abandono, eram cuidadas por uma rede de parentesco, ou seja, dentro da prpria famlia. Na Idade Antiga, os cuidados eram oferecidos por mes mercenrias, que no tinham nenhum tipo de preocupao com as crianas, sendo que muitas morriam sob os seus cuidados. Na Idade Mdia e Moderna, existiam as rodas ( cilindros ocos de madeira, giratrios ), construdos em muros de igrejas ou hospitais de caridade, onde as crianas deixadas eram recolhidas. Dentro dessa perspectiva, fica evidenciado nas palavras de Oliveira que: as idias de abandono, pobreza, culpa e caridade impregnam assim, as formas precrias de atendimento a menores nesse perodo e vo permear determinadas concepes a cerca do que uma instituio que cuida da Educao Infantil, acentuando o lado negativo do atendimento fora da famlia (OLIVEIRA, 2002 : 59 ). Diante dessa situao, ficam claras as razes da desvalorizao do profissional de Educao Infantil, que precisa mudar esse esteritipo, de que para se trabalhar com crianas no necessrio qualificao profissional, pois grande parte dos profissionais que atuam nessa rea de leigos, o que demonstra que, mesmo com tanto avano no que diz respeito ao conceito de criana, ainda persiste um tipo de atendimento que s visa os cuidados fsicos, deixando de lado os aspectos globais no atendimento das crianas. Na Europa com a Revoluo Industrial, a sociedade agrrio-mercantil transforma-se em urbano-manufatureira, num cenrio de conflitos, onde as crianas eram vtimas de pobreza, abandono e maus-tratos, com grande ndice de mortalidade. Aos poucos o atendimento s crianas torna-se mais formal, como resposta a essa situao, foram surgindo instituies para o atendimento de crianas desfavorecidas ou crianas cujos pais trabalhavam nas fbricas (OLIVEIRA, 2002 ). Nos sculos XVIII E XIX originado dois tipos de atendimento s crianas pequenas, um de boa qualidade destinado s crianas da elite, que tinha como caracterstica a educao, e outro que servia de custdia e de disciplina para as crianas das classes desfavorecidas.

Dentro desse cenrio aumenta-se a discusso de como se deve educar as crianas. Pensadores como Comnio, Rousseau, Pestalozzi, Decroly, Froebel e Montessori configuram as novas bases para a educao das crianas. Embora eles tivessem focos diferentes, todos reconheciam que as crianas possuam caractersticas diferentes dos adultos, com necessidades prprias (OLIVEIRA, 2002). No sculo XX, aps a primeira Guerra Mundial, cresce a idia de respeito criana, que culmina no Movimento das Escolas Novas, fortalecendo preceitos importantes, como a necessidade de proporcionar uma escola que respeitasse a criana como um ser especfico, portanto, esta deveria direcionar o seu trabalho de forma a corresponder as caractersticas do pensamento infantil. Na psicologia, na dcada de 20 e 30, Vygotsky defende a idia de que a criana introduzida no mundo da cultura por parceiros mais experientes. Wallon destaca a afetividade como fator determinante para o processo de aprendizagem. Surgem as pesquisas de Piaget, que revolucionam a viso de como as crianas aprendem, a teoria dos estgios de desenvolvimento. As teorias pedaggicas se apropiam gradativamente das concepes psicolgicas, especialmente na Educao Infantil, impulsionando o seu crescimento. No contexto de ps-segunda Guerra mundial, surge a preocupao com a situao social da infncia e a idia da criana como portadora de direitos. A ONU promulga em 1959, a Declarao dos Direitos da Criana, em decorrncia da Declarao dos Direitos Humanos, esse um fator importante para a concepo de infncia que permeia a contemporaneidade, a criana como sujeito de direitos. 4. O HISTRICO DA EDUCAO INFANTIL NO BRASIL A histria da Educao Infantil no Brasil, de certa forma, acompanha os parmetros mundiais, com suas caractersticas prprias, acentuada por forte assistencialismo e improviso. As crianas da rea urbana eram colocadas nas rodas expostas para serem recolhidas pelas instituies religiosas, muitas dessas crianas eram de mes que pertenciam s famlias tradicionais. No incio do sculo XIX, para tentar resolver o problema da infncia, surgem iniciativas isoladas, como a criao de creches, asilos e internatos, que eram vistos como instituies destinadas a cuidar de crianas pobres. Estas instituies apenas

encobriam o problema e no tinham a capacidade de buscar transformaes mais profundas na realidade social dessas crianas. No final do sculo XIX, com o iderio liberal, inicia-se um projeto de construo de uma nao moderna. A elite do pas assimila os preceitos educacionais do Movimento das Escolas Novas, elaboradas nos centros de transformaes sociais ocorridas na Europa e trazidas ao Brasil pela influncia americana e europia. Surge no Brasil a idia de jardim-de-infncia que foi recebida com muito entusiasmo por alguns setores sociais, mas gerou muito discusso, pois a elite no queria que o poder pblico no se responsabilizasse pelo atendimento s crianas carentes. Com toda polmica, em 1875 no Rio de Janeiro e em 1877 em So Paulo, eram criados os primeiros jardins-de-infncia, de carter privado, direcionados para crianas da classe alta, e desenvolviam uma programao pedaggica inspirada em Froebel (OLIVEIRA, 2002). Na metade do sculo XX, com a crescente industrializao e urbanizao do pas, a mulher comea a ter uma maior insero no mercado de trabalho, o que provoca um aumento pelas instituies que tomam conta de crianas pequenas. Comea a se delinear um atendimento com forte carter assistencialista. Nos anos 70, o Brasil absorve as teorias desenvolvidas nos Estados Unidos e na Europa, que sustentavam que as crianas das camadas sociais mais pobres sofriam de privao cultural e eram colocadas para explicar o fracasso escolar delas, esta concepo vai direcionar por muito tempo a Educao Infantil, enraizando uma viso assistencialista e compensatria, como afirma Oliveira: conceitos como carncia e marginalizao cultural e educao compensatria foram ento adotados, sem que houvesse uma reflexo crtica mais profunda sobre as razes estruturais dos problemas sociais. Isso passou a influir tambm nas decises de polticas de Educao Infantil (OLIVEIRA, 2002:109). Dessa forma, pode-se observar a origem do atendimento fragmentado que ainda faz parte da Educao Infantil destinada s crianas carentes, uma educao voltada para suprir supostas carncias, uma educao que leva em considerao a criana pobre como um ser capaz, como algum que no responder aos estmulos dados pela escola.

Nos anos 80, com o processo de abertura poltica, houve presso por parte das camadas populares para a ampliao do acesso escola. A educao da criana pequena passa a ser reivindicada como um dever do Estado, que at ento no havia se comprometido legalmente com essa funo. Em 1888, devido grande presso dos movimentos feministas e dos movimentos sociais, a Constituio reconhece a educao em creches e pr-escolas como um direito da criana e um dever do Estado. Nos anos 90, ocorreu uma ampliao sobre a concepo de criana. Agora procurase entender a criana como um ser scio-histrico, onde a aprendizagem se d pelas interaes entre a criana e seu entorno social. Essa perspectiva sciointeracionista tem como principal terico Vigotsky, que enfatiza a criana como sujeito social, que faz parte de uma cultura concreta (OLIVEIRA,2002). H um fortalecimento da nova concepo de infncia, garantindo em lei os direitos da criana enquanto cidad. Cria-se o ECA (Estatuto da Criana e do Adolescente); a nova LDB, Lei n9394/96, incorpora a Educao Infantil como primeiro nvel da Educao Bsica, e formaliza a municipalizao dessa etapa de ensino. Em 1998, criado RCNEI (Referencial Curricular Nacional para Educao Infantil), um documento que procura nortear o trabalho realizado com crianas de 0 6 anos de idade. Ele representa um avano na busca de se estruturar melhor o papel da Educao Infantil, trazendo uma proposta que integra o cuidar e o educar, o que hoje um dos maiores desafios da Educao Infantil. preciso afirmar que as propostas trazidas pelo RCN s podem se concretizar na medida em que todos os envolvidos no processo busquem a efetiva implantao das novas propostas, se no ele vai se tornar apenas um conjunto de normas que no saem do papel. 5. Consideraes Finais Atravs desse estudo histrico, pode-se constatar que o conceito de infncia repercute fortemente no papel da Educao Infantil, pois direciona todo o atendimento prestado criana pequena. Dessa maneira, a Educao Infantil est intrisicamente ligada ao conceito de infncia, tendo a sua evoluo marcada pelas transformaes sociais que originaram um novo olhar sobre a criana. A educao voltada para criana pequena s ganhou notoriedade quando esta passou a ser valorizada pela sociedade, se no houvesse uma mudana de postura

em relao viso que se tinha de criana, a Educao Infantil no teria mudado a sua forma de conduzir o trabalho docente, e no teria surgido um novo perfil de educador para essa etapa de ensino. No seria cobrado dele especificidade no seu campo de atuao, e a criana permaneceria com um atendimento voltado apenas para questes fsicas, tendo suas outras dimenses, como a cognitiva, a emocional e a social despercebidas. No se pode perder de vista, que o conceito de infncia construdo pela humanidade ocasionou uma padronizao da criana, como se esta fosse um ser universal, sem caractersticas prprias de cada sociedade e de cada contexto histrico. Por isso, a Educao infantil terminou sendo um bem da criana burguesa, e uma proposta distante das crianas pobres. Apesar da Educao Infantil no Brasil ter sido institucionalizada como direito das crianas, poucas tm acesso a um atendimento de qualidade, com professores que desconhecem os pressupostos pedaggicos que devem direcionar o trabalho com crianas pequenas, descaracterizando a especificidade da Educao Infantil.