Cosecha de miel de abeja.

Prof. Pedro Antonio Boggino. Al comenzar la recoleccin primaveral ya con fuerza, es conveniente extraer la miel que haya en los panales remanentes del invierno. Esto es porque la miel proveniente de la nueva floracin hay que manejarla aparte de la miel vieja. La cosecha se realiza en Paraguay desde octubre hasta marzo. La miel est a punto cuando las dos terceras partes del panal estn operculadas; a veces basta el operculado de la mitad del panal. Los panales de los cuales se derrama la miel, cuando se los inclina, es porque la miel an est verde, con mucha humedad; entonces hay que devolverlos a la colonia. La miel madura contiene entre 16% y 20% de humedad. Para cosechar la miel se prevn los envases, se limpian a fondo el extractor y todos los materiales que tendrn contacto con la miel. Se riega con agua el local o laboratorio apcola y se disponen bandejas o simplemente techos de colmena invertidos para recibir las alzas llenas de miel que han de traerse del colmenar. RECOLECCION DE PANALES Se cosecha generalmente en pocas de flujo de nctar, cuando hay peligro de pillaje. Antes de traer los panales al laboratorio de extraccin, hay que liberarlos de abejas; para ello existen varios mtodos, pero describiremos el ms sencillo y econmico para el principiante. Detrs de la colmena a cosechar pondremos una alza vaca sobre una tabla o sobre un techo puesto como bandeja. Ahumamos la colmena segn sea el temperamento de las abejas; con abejas mansas se usar poco humo. Destapamos y ahumamos tambin sobre los cuadros hasta que notamos que las abejas estn llenas de miel, aflojamos con la pinza universal cada uno de los cuadros y los vamos extrayendo hasta la altura de los cuadros que an estn en la colmena; damos un golpe con la mano libre sobre el dorso de la mano que sostiene la pinza, para que caigan las abejas. A las que an permanecen, las cepillaremos suavemente hasta liberar completamente al panal de abejas. Se los coloca en el alza vaca preparada y se contina con los cuadros. Se tapa la colmena y se llevan los panales hasta el lugar de la extraccin. DESOPERCULADO DE LOS PANALES. Sobre una batea para desopercular se van cortando (desoperculando), la capa de cera que cubre la miel; el cuchillo se lleva de abajo hacia arriba y con movimiento de serruchar para facilitar el corte y no destruir las celdas. Terminado este trabajo, se colocan los cuadros en los canastos del extractor y luego se imprime movimiento a la manija; al principio lento, para ir aumentndolo paulatinamente. Se darn unas veinte rotaciones para luego dar vuelta los panales y extraer con velocidad toda la miel de la segunda cara del panal. Extrada toda la miel, se espera hasta el atardecer para devolver los panales a sus colmenas correspondientes. La miel deber ser filtrada y decantada en tanques inoxidables antes del envasado final. La cera de los oprculos se lava y luego se la funde en el extractor o cerificador solar. El agua melada que queda se puede aprovechar para hacer refrescos. Los panales de cera obtenidos podemos canjearlos por cera estampada en casas serias donde se usa cera pura para la fabricacin de las lminas estampadas.

DECANTADO DE LA MIEL. Antes de que la miel est en condiciones de ser envasada, deber madurar en tanques especiales inoxidables, acero inoxidable o plstico para alimentos. Despus de unos das de estacionamiento subirn los restos de cera de abeja y las burbujas a la superficie. Por la canilla de abajo se extraer la miel limpia y transparente para su venta. Prof. Pedro Antonio Boggino