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Emisses de gases de efeito estufa por represas hidreltricas: Controvrsias fornecem um trampolim para repensar uma fonte de energia supostamente "limpa".
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Fearnside, P.M. 2004. Greenhouse gas emissions from hydroelectric dams: controversies provide a springboard for rethinking a supposedly clean energy source, Climatic Change 66(2-1): 1-8. Doi: 10.1023/B:CLIM.0000043174.0284 1.23
Disponvel em: http://philip.inpa.gov.br

EMISSES DE GASES DE EFEITO ESTUFA POR REPRESAS HIDRELTRICAS: CONTROVRSIAS FORNECEM UM TRAMPOLIM PARA REPENSAR UMA FONTE DE ENERGIA SUPOSTAMENTE "LIMPA"
PHILIP M. FEARNSIDE Coordenao de Pesquisas em Ecologia, Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia (INPA), C.P. 478, 69011-970 Manaus - Amazonas E-mail: pmfearn@inpa.gov.br

17 de janeiro de 2004

1 RESUMO Hidreltricas emitem quantidades significativas de gases de efeito estufa, pela liberao dixido de carbono oriundo da decomposio aerobica de biomassa de floresta morta nos reservatrios que projeta fora da gua, e pela liberao de metano oriundo da decomposio anaerobica de matria no-lignificada (plantas herbcias das zonas de despalacamento e macrfitas). A maior parte do metano emitido pela gua que passa pelas turbinas e pelo vertedouro. Emisses pela superfcie da represa, que o nico componente do impacto atualmente incluido nas estimativas oficiais brasileiras, uma parte relativamente pequena do impacto total. PALAVRAS CHAVE: Hidreltricas, Barragens, Metano, Efeito Estufa, Aquecimento Global, Emisses de gases. 1.Metano Quase todo mundo j abriu uma garrafa de Coca Cola e viu as bolhas minsculas que imediatamente emergem do lquido. O gs (neste caso gs carbnico) dissolvido na gua, que compe a maior parte da refrigerante. A solubilidade do gs mais alta sob presso na garrafa fechada do que quando ela aberta, o resultado do princpio qumico conhecido como a Lei de Henry, que estabelece que a solubilidade de um gs em um lquido diretamente proporcional presso parcial do gs. Mergulhadores esto familiarizados com o fato que um abaixamento sbito da presso pode provocar a liberao de bolhas de nitrognio no sangue, sendo este um risco mortal para mergulhadores que sobem muito rpido superfcie. No caso de gua liberada do fundo de uma coluna de gua de uma represa hidreltrica o efeito de presso age em conjunto com o efeito de temperatura, porque o aquecimento da gua tambm reduz a solubilidade de gs (o Princpio de Le Chatalier). O efeito de liberao de presso grande e imediato, mas h uma demora curta para a ao do efeito do Princpio de Le Chatalier at chegar a um novo equilbrio de temperatura. A diferena de presso entre uma garrafa de Coca Cola fechada e aberta pequena quando comparada presso no fundo de um reservatrio hidreltrico. A maioria das pessoas j experimentou a presso nos tmpanos a dois ou trs metros de profundidade em uma piscina. A presso a 34,6 m de profundidade (a profundidade na tomada dgua das turbinas em Tucuru) grande, aproximadamente trs atmosferas. aproximadamente 10 m de profundidade um termoclnio impede a mistura de gua e a difuso de metano (CH4) para a superfcie. Na medida que a profundidade aumenta na coluna de gua, a concentrao de CH4 aumenta. A concentrao no reservatrio de Tucuru medida a uma profundidade de 30 m era de 6 mg/litro de gua em maro de 1989 (dados de Jos G. Tundisi publicados por Rosa et al., 1997, pg. 43); enquanto que a concentrao 34,6 m de profundidade calculada em 7,5 mg/litro depois de um ajuste para o ciclo anual (baseado em medidas da represa de Petit Saut, na Guiana francesa: Galy-Lacaux et al., 1999) e a suposio conservadora de que a concentrao no continua aumentando em profundidades abaixo de 30 m na coluna de gua.

2 Quando a gua emerge das turbinas, a presso abaixa imediatamente at o nvel de uma atmosfera, e espera-se que a maioria do gs dissolvido seja liberada imediatamente. Por exemplo, quando amostras de gua so trazidas do fundo de um reservatrio at a superfcie em um frasco de amostragem, a gua espuma como a Coca Cola quando o frasco aberto. Gases liberados deste modo incluem o CO2 e o CH4. Embora presente em quantidades menores, o CH4 que faz com que o impacto de represas hidreltricas seja uma preocupao como contribuinte ao efeito estufa. O metano tambm liberado n percurso da gua pelo vertedouro, onde a liberao de gs provocada no somente pela mudana em presso e temperatura, mas tambm pela proviso sbita de uma rea de superfcie vasta quando a gua pulverizada em pequenas gotas. No vertedouro de Tucuru, a gua sai em um jato a partir de uma fenda horizontal estreita a uma profundidade de 20 m abaixo da superfcie. gua a essa profundidade tem uma carga significativa de metano (calculada em 3,1 mg/litro, em mdia, ao longo do ano em gua liberada pelo vertedouro: Fearnside, 2002a, pg. 82). O vertedouro em forma de salto de esqui projetado para maximizar a oxigenizao no rio a jusante da barragem, mas o outro lado desta moeda a liberao imediata do metano contido na gua. Sendo que 353,6 1012 litros de gua, em mdia, passam pela barragem de Tucuru anualmente, seja pelas turbinas ou pelos vertedouros, a quantidade de CH4 exportada por essas estruturas tremenda. No caso da Hidreltrica de Tucuru em 1991, considerando as suposies relativas s porcentagens liberadas do CH4 desta gua, liberou um total de 0,7-1,2 106 toneladas de gs CH4, ou 4,0-7,1 106 toneladas de carbono de CO2 equivalente quando computado usando o potencial de aquecimento global de 21 adotado para metano pelo Protocolo de Kyoto (Fearnside, 2002a). A emisso total, inclusive emisses de superfcie de metano e emisses da biomassa acima da gua de metano e de gs carbnico, 7,0-10,1 106 toneladas de carbono de CO2 equivalente: uma emisso equivalente ao carbono de combustveis fsseis liberado pela cidade de So Paulo. Calcula-se que os efeitos da presso e da temperatura liberar quase todo o metano contido na gua quando esta atravessa as turbinas ou os vertedouros. A presso parcial de metano na atmosfera muito baixa (1,5 10-6). Dado a constante da Lei do Henry de CH4 de 67,4 kPa m3 mol-1 (Annimo, 1999, pg. 8-92), ou 0,681 atm/(mol/litro), o equilbrio de CH4 presso de uma atmosfera e temperatura de 25o C apenas 0,035 mg/litro. Quando a gua emerge das turbinas de Tucuru com uma concentrao de metano de 7,5 mg/litro, 99,5% deste so perdidos como efeito combinado da diminuio da presso at o nvel de uma atmosfera e a elevao da temperatura at aproximadamente 25o C. O papel da temperatura nesse processo pode ser visualizado a partir da relao entre a temperatura e a solubilidade de CH4 (Geventman, 1999), por exemplo, um aumento na temperatura de 15o C para 25o C reduz a solubilidade de CH4 na gua em 18,3%. A escolha do mtodo usado para calcular a liberao de metano crtico para as concluses alcanadas: se o mtodo escolhido no indicar uma liberao, a concluso apropriada pode no ser a de que no h nenhuma liberao, mas sim que simplesmente tem-se olhado no lugar errado. Por exemplo, Rosa et al. (2004) tratam as emisses de gases pelas turbinas e vertedouros como sendo desprezveis, baseado em medidas de fluxos de superfcie feitas desde vrios centenas de metros at vrios dezenas de quilmetros a jusante da barragem de Petit Saut (Galy-Lacaux et al., 1997). Infelizmente para o

3 ambiente, a liberao de gs da gua que emerge das turbinas deve ocorrer em alguns segundos, assim como as bolhas liberadas por uma garrafa de Coca Cola. O fato que pouco ou nenhum metano ainda esteja sendo liberado mais adiante rio abaixo irrelevante. No caso das medidas de fluxo da superfcie que esses autores citam da Guiana francesa, ainda menos surpreendente que pouca emisso de metano foi observada porque as medidas foram feitas abaixo de uma barragem de 4 m especialmente projetada para oxigenar a gua (Gosse, 1999). A quantidade de metano liberada nas turbinas e no vertedouro melhor calculado por meio de diferena, baseado na concentrao de CH4 na gua profundidade da tomada dgua das turbinas atrs da barragem e a concentrao na gua no rio a jusante da barragem. Porque o novo equilbrio alcanado rapidamente quando a gua emerge das turbinas, no h tempo para bactrias reduzirem o CH4 em CO2 antes do gs ser liberado para a atmosfera. 2. Dixido de Carbono Emisses de gs carbnico de reservatrios so bastante diferentes de emisses de metano em termos do impacto lquido sobre o efeito estufa. Diferente do metano, somente uma poro do gs carbnico emitido pode ser contada como um impacto lquido porque grande parte do fluxo observado do gs CO2 cancelado atravs de absores no reservatrio. Metano no entra em processos fotosintticos, embora seja reduzido lentamente a CO2 que pode ser removido atravs de fotossntese. Durante os aproximadamente 10 anos, em mdia, que cada molcula de metano permanece na atmosfera, o efeito estufa que isto causa deve ser considerado um impacto lquido da represa. A emisso natural de metano em uma extenso de rio sem barragens pequena, comparada emisso de um reservatrio (as represas normalmente so construdas em locais de corredeiras, em vez de reas pantanosas onde o metano seria produzido em reas inundadas naturais). Os reservatrios se tornam verdadeiras fbricas de metano, com o sobe e desce do nvel de gua no reservatrio, alternadamente inundando e submergindo reas grandes de terra ao redor da margem. Uma vegetao verde e macia cresce depressa na lama exposta, e decompe sob condies anaerbicas no fundo do reservatrio quando a gua sobe novamente. Isto converte gs carbnico atmosfrico em metano, com um impacto muito mais alto sobre o efeito estufa do que o CO2 que foi retirado da atmosfera quando as plantas cresceram (21 vezes mais por tonelada de gs, ou 7,6 vezes mais por tonelada de carbono). O CO2 que liberado da superfcie da gua no reservatrio, assim como o CO2 que liberado nas turbinas e nos vertedouros, no pode ser considerado uma emisso lquida. O carbono contido neste CO2 ter entrado na gua a partir de fontes como fotossntese no reservatrio (fitoplancton, macrfitas), de material orgnico e solo erodido levados na gua da terra na bacia hidrogrfica, e de carbono orgnico dissolvido que entra no rio a partir do lenol fretico (por exemplo, carbono de exudatos de razes e da decomposio de liteira). O carbono de CO2 derivado de fotossntese dentro do reservatrio apenas reciclado da atmosfera, e o efeito estaria cancelado se fossem disponveis medidas dos fluxos entrando na gua assim como tambm os fluxos saindo dela. Pode ser considerado que o carbono proveniente da terra firme esteja sujeito decomposio aerbia e a emisso em forma de

4 CO2 no caso de referncia sem uma represa, e assim no pode ser considerado como um impacto da represa. Carbono no reservatrio que no oxidado pode ser depositado em sumidouros como os sedimentos do fundo do reservatrio ou a jusante na vrzea ou no delta, ou em sedimentos ocenicos, ou pode permanecer como carbono orgnico dissolvido durante um perodo longo. A remoo de carbono por deposio no reservatrio no pode ser contada como um benefcio da represa porque o carbono que depositado nos sedimentos do reservatrio provavelmente teria sido depositado em um dos outros sumidouros na ausncia da barragem. H uma fonte de gs carbnico que deve ser contada como um impacto lquido da construo da barragem. Esta o CO2 liberado por decomposio acima da gua das partes das rvores inundadas que projetam-se para fora da gua. A quantidade de carbono envolvida significativa durante a primeira dcada depois de enchimento do reservatrio. Uma estimativa de emisses desta fonte durante o ano de 1990 (i.e., o ano de referncia para inventrios nacionais de gs de efeito estufa sob a conveno de clima) indicou um total de 10 milhes de toneladas de carbono para as represas existentes na Amaznia brasileira: 2,55 em Tucuru, 6,43 em Balbina, 1,13 em Samuel e 0,01 em Curu-Una (Fearnside, 1995, pg. 16). 3. Comparao de Hidreltricas com Outras Fontes de Energia Emisses de vrias fontes esto concentradas no incio da vida de uma hidreltrica, de forma que o impacto de efeito estufa provocado pela gerao de energia hidreltrica tenha um perfil temporal significativamente diferente das emisses produzidas pela produo da mesma quantidade de energia a partir de combustveis fsseis. Emisses da construo de uma barragem, tais como as emisses da fabricao do cimento e do ao, ocorrem at mesmo vrios anos antes de comear qualquer gerao de energia. A liberao de CO2 pela decomposio acima da gua de rvores mortas e o CH4 da decomposio das partes macias (folhas) da vegetao inicial e das macrfitas so mais altas durante os primeiros anos depois do enchimento de um reservatrio. Qualquer ponderao das emisses por tempo favoreceria alternativas de combustveis fsseis, em comparao com a gerao hidreltrica (Fearnside, 1997, 2002b). Rosa et al. (2004) retratam o debate sobre emisses de gases de represas hidreltricas como sendo de dois lados, composto de um lado do lobby hidreltrico que alega que as represas no emitem nenhum gs de efeito estufa e do outro lado daqueles que so insinuados a estarem sujeito s "tentaes dos lobbies de energia termeltrica e nuclear. Eu sugeriria que aqueles que mostraram que as represas hidreltricas tm emisses significativas no so comprados por qualquer lobby. Embora no seja uma simples luta entre lobbies como sugerido por Rosa et al. (2004), o contexto poltico deste debate notvel. Uma viso influente no governo brasileiro a expressada por Jos Domingos Gonzlez Miguez, chefe do setor de clima do Ministrio da Cincia e Tecnologia (MCT), em um workshop sobre as emisses de gs de efeito estufa de reservatrios realizado no Centro de Gesto de Estudos Estratgicos, do

5 MCT, em Braslia em fevereiro de 2002 (um ano antes de Luis Pinguelli Rosa ser designado ao seu posto atual como presidente de ELETROBRS). Na transcrio do seminrio, que mantido em um website pblico administrado pelo setor de clima do MCT, Miguez revela: Ns [o setor de clima do MCT] conversamos com o Prof. Pinguelli [Rosa] e eu pedi ajuda da ELETROBRS [sobre o assunto de emisses de gs de efeito estufa de hidreltricas]; alis quem coordenou esse trabalho [i.e., o trabalho apresentado em Rosa et al., 2004] foi a ELETROBRS exatamente por causa disso, porque esse assunto estava virando poltico. Ele tem um impacto muito grande no nvel mundial, ns vamos sofrer presso dos pases desenvolvidos por causa desse assunto. E esse assunto era pouco conhecido. maltratado. Ele maltratado e continua sendo maltratado pelo prprio Philip Fearnside e ns temos que tomar muito cuidado. Esse debate que esta acontecendo agora na imprensa mostra claramente isso, quer dizer, voc pega qualquer declarao e leva para um lado para mostrar que o Brasil no limpo, que o Brasil est se omitindo muito, que o Brasil, implicitamente, no futuro tem que ter compromisso [para reduzir as emisses]. Esse que o grande debate poltico e ns estamos nos preparando para isso. (Brasil, MCT, 2002).

Desnecessrio dizer que a idia que pesquisa nesta rea deve ser cuidadosamente coordenada para assegurar que somente concluses politicamente convenientes sejam alcanadas no o nico ponto de vista. Mesmo sendo pouco popular, eu defendo a posio que devem ser quantificadas todas as fontes e sumidouros, e que estes devem ser levados em conta na formulao de polticas, neste caso incluindo o metano emitido das turbinas e dos vertedouros, e o gs carbnico da decomposio acima da gua das rvores deixadas em p nos reservatrios amaznicos. Em 1990 em Tucuru, por exemplo, essas fontes (no contadas no estudo coordenado pela ELETROBRS) respondiam por, pelo menos, 93% da emisso total (Fearnside, 2002a). ELETROBRS o rgo do governo para planejar e promover o desenvolvimento energtico em todo o Brasil, e tem grandes planos para construo de barragens hidreltricas na Amaznia. A nica ocasio em que a extenso completa destes planos foi revelada ao pblico foi no Plano 2010, que vazou ao pblico e subseqentemente foi liberado oficialmente em dezembro de 1987. Todas as 79 barragens listadas para a Amaznia, independente das datas previstas de construo, totalizavam 10 milhes de hectares de rea de gua (Brasil, ELETROBRS, 1987, pg. 150). Esta aproximadamente uma rea do tamanho do estado de Pernambuco, e representa 2% da Amaznia Legal, ou 3% da poro da regio com floresta tropical. Aps as crticas que surgiram sobre este plano, e especialmente depois de uma confrontao com povos indgenas em 1989 sobre planos para seis barragens na bacia do rio Xingu (a primeira, hoje chamada de Belo Monte, atualmente a prioridade da ELETROBRS para construo), o rgo tem revelado apenas planos com listas curtas de barragens para construo, referentes a horizontes de tempo de, no mximo, 10 anos, no discutindo o plano global. As escalas de tempo para construo de barragens especficas do Plano 2010 estiraram repetidamente, como resultado das limitaes financeiras da economia do Pas e do oramento do governo,

6 mas a meta global permanece inalterada. Estas represas implicam em muitos impactos sociais e ambientais, dos quais o impacto sobre as emisses de gs de efeito estufa apenas um (Fearnside, 1999, 2001). Controvrsias fornecem um trampolim para repensar os impactos de barragens hidreltricas, tanto em termos das quantidades emitidas de gases e a da estrutura terica mais apropriada para comparar os seus impactos: as escolhas de quais emisses devem ser contadas ou no, e as decises feitas, mesmo se por omisso, sobre como so tratadas as emisses quando elas acontecem em tempos diferentes e so de gases com tempos de vida diferentes na atmosfera. Deve ser reavaliado o papel das barragens hidreltricas nas mudanas climticas e da contabilidade apropriada dos custos ambientais das barragens. Esta contabilidade de custos ambientais necessria para subsidiar a avaliao do papel apropriado da construo de novas barragens como parte do desenvolvimento na Amaznia e em todas as partes do Mundo. Agradecimentos

Agradeo ao Conselho Nacional do Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq)(Proc. 470765/01-1) para apoio financeiro e a B. Forsberg e N. Hamada por comentrios. Uma verso anterior, em ingls, ser publicada na revista Climatic Change, de Klewer Academic Publishers, Dordrecht, Holanda (Fearnside, 2004). Literatura Citada Annimo. 1999. Aqueous solubility and Henrys Law constants of organic compounds. . p. 8-91 8-102 In: D. R. Lide (ed.), CRC Handbook of Chemistry and Physics, 19992000 80th edition. CRC Press, Boca Raton, Florida, E.U.A. Brazil, ELETROBRS. 1987. Plano 2010: Relatrio Geral. Plano Nacional de Energia Eltrica 1987/2010 Dezembro de 1987, Centrais Eltricas do Brasil (ELETROBRS), Braslia, DF. 269 p. Brazil, MCT. 2002. Degravao do workshop: Utilizao de Sistemas Automticos de Monitoramento e Medio de Emisses de Gases de Efeito Estufa da Qualidade da gua em Reservatrios de Hidreltricas, Centro de Gesto de Estudos Estratgicos do MCT, Braslia DF, 06 de fevereiro de 2002. Ministrio da Cincia e Tecnologia (MCT), Braslia, DF. http://www.mct.gov.br/clima/brasil/doc/workad.doc. Fearnside, P. M. 1995. Hydroelectric dams in the Brazilian Amazon as sources of 'greenhouse' gases. Environmental Conservation 22: 7-19. Fearnside, P. M. 1997. Greenhouse-gas emissions from Amazonian hydroelectric reservoirs: The example of Brazil's Tucuru Dam as compared to fossil fuel alternatives, Environmental Conservation 24: 64-75.

7 Fearnside, P. M. 1999. Social impacts of Brazil's Tucuru Dam. Environmental Management 24: 485-495. Fearnside, P. M. 2001. Environmental impacts of Brazil's Tucuru Dam: Unlearned lessons for hydroelectric development in Amazonia. Environmental Management 27: 377396. Fearnside, P. M. 2002a. Greenhouse gas emissions from a hydroelectric reservoir (Brazils Tucuru Dam) and the energy policy implications. Water, Air and Soil Pollution 133: 69-96. Fearnside, P. M. 2002b. Time preference in global warming calculations: A proposal for a unified index. Ecological Economics 41: 21-31. Fearnside, P.M. 2004. Greenhouse gas emissions from hydroelectric dams: Controversies provide a springboard for rethinking a supposedly clean energy source. Climatic Change (no prelo). Galy-Lacaux, C., R. Delmas, C. Jambert, J.-F. Dumestre, L. Labroue, S. Richard & P. Gosse.1997. Gaseous emissions and oxygen consumption in hydroelectric dams: A case study in French Guyana. Global Biogeochemical Cycles 11: 471-483. Galy-Lacaux, C., R. Delmas, J. Kouadio, S. Richard & P. Gosse. 1999. Long-term greenhouse gas emissions from hydroelectric reservoirs in tropical forest regions. Global Biogeochemical Cycles 13: 503-517. Geventman, L. H. 1999. Solubility of selected gases in water. . p. 8-86 8-90 In: , D.R. Lide. (ed.), CRC Handbook of Chemistry and Physics, 1999-2000 80th edition, CRC Press, Boca Raton, Florida, E.U.A. Gosse, P. 1999. A system for reoxygenating the water at Petit-Saut, http://www.edf.fr/der/html/der/environnement/ptiso.en.htm. Rosa, L. P., M. A. dos Santos, J. G. Tundisi & B. M. Sikar. 1997. Measurements of greenhouse gas emissions in Samuel, Tucuru and Balbina Dams. p. 41-55 In: L. P. Rosa & M. A. dos Santos (eds.), Hydropower Plants and Greenhouse Gas Emissions. Coordenao dos Programas de Ps-Graduao em Engenharia (COPPE), Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Rio de Janeiro, RJ. Rosa, L. P., M. A. dos Santos, B. Matvienko, E. O. dos Santos & E. Sikar. 2004. Greenhouse gases emissions by hydroelectric reservoirs in tropical regions. Climatic Change (no prelo).

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