NOTA

El texto escrito por Jeffrey Weeks forma parte del archivo digital del colectivo Gay Left como una introduccin a los 10 nmeros publicados de la revista. Est fechado en el 2007 bajo el ttulo Gay Left: An Overview. La presente traduccin fue terminada y publicada en abril de 2013 para Papeles Insumisos, Archivo Digital de Sexualidad y Capitalismo.

Pods encontrar todos los nmeros en .pdf en Gay Left. A socialist journal produced by gay men 1975-1980. www.gayleft1970s.org

GAY LEFT, UN PANTALLAZO GENERAL

JEFFREY WEEKS

GAY LEFT, UN PANTALLAZO GENERAL

Un momento particular Gay Left condensa un momento particular en la historia gay-lsbica y en la vida de sus editores y escritores. Este fue un momento poltico, cultural y emocionalmente potente, pero las circunstancias que lo produjeron se han ido irrecuperablemente. Se siente como otra poca. A pesar de ello, este conserva an un alto grado de inters en el trabajo que nosotros debemos hacer, y este sitio web, conteniendo todos los diez nmeros de la revista, es una respuesta tanto a la necesidad de abordar de manera creativa nuestra historia, como de recurrir a los debates de aquello que es hoy una comunidad vasta, diversificada e internacional. A pesar de que los miembros del primer equipo editorial se haban reunido a lo largo de todo un ao antes de discutir el proyecto, y muchos de nosotros habamos estado juntos en grupos gays marxistas de discusin y lectura por mucho ms tiempo que eso, la revista apareci por primera vez en el otoo/invierno de 1975. Ciertamente, la primera oleada de fuerzas de la liberacin gay estuvo muy dispersa. Pero este fue, sin embargo, un perodo en el que las ideas gays se fueron esparciendo elctricamente en una gran variedad de reas (en escritos, pelculas, arte, teatro, televisin, en la historia, la academia, los sindicatos, la educacin, tambin en las principales corrientes polticas) en el contexto de una explosin de la comunidad gay-lsbica sin precedentes. Las oportunidades parecan inacabables, a pesar de y, posiblemente, a causa de- los frecuentes retrocesos con los que gays y lesbianas se encontraban. Este fue tambin un perodo de intensa polarizacin poltica; el optimismo de la dcada anterior se cristaliz en una lgubre resistencia al impacto de la alta inflacin, el desempleo creciente, la tensin internacional y una verdadera sensacin del final de una era. Este fue el sentimiento de que ya era tiempo de levantarse y ser tenidos en cuenta, y para muchos de nosotros quienes venamos de una poca de revolucin cultural en la dcada de 1960 y los primeros aos de la de 1970 y habamos visto a nuestra percepcin del mundo transformarse por una explosin emergente de las polticas gays, esto supuso posicionarnos a no-

sotros mismos firmemente con la izquierda. Cinco aos ms tarde, cuando en la GL N10 el equipo editorial anunci una pausa en la publicacin para poder pensar qu era lo siguiente que haba que hacer los 10 nmeros y la edicin de un libro (Homosexuality: power and politics, publicado en 1980) demostraron ser un viaje tanto ms agotador aunque emocionante- el clima haba cambiado dramticamente, y de hecho nos disolvimos como grupo. Lo que a mediados de los 70 haba parecido un movimiento inevitable hacia la izquierda, para 1980 se convirti en el triunfo de un nuevo tipo de derecha, uniendo con mayor o menor xito a un fuerte liberalismo econmico con un conservadurismo social, que buscaron retornar a los valores Victorianos (en la Inglaterra tatcherista) o a los valores del Lejano Oeste y de la religin de antao (en los Estados Unidos reaganeanos) capturando el espritu de la poca y creando las bases de una nueva poltica hegemnica que marginara a la Izquierda cada vez ms. A pesar de que no lo sabamos en su momento, esto fue menos o justo un ao antes que la crisis del VIH/sida transformara para siempre las condiciones de vida gay. Los nuevos tiempos demandaban nuevas respuestas, y nuestras antiguas preocupaciones muy a menudo parecan superfluas. Una visin a largo plazo nos dice algo diferente. A pesar de los contratiempos, el dolor y las prdidas de la dcada de los 80 y principios de los 90 podamos ver ahora, bajo la superficie de los hechos, los dramticos cambios en la vida sexual e ntima que fueron tomando lugar. Un tipo de revolucin de los cimientos que haba transformando las posibilidades de vida de las personas LGBTQ. Esto no estaba necesariamente en los caminos que habamos proyectado o incluso que conscientemente hubisemos querido a mediados de los 70. Muchos de nuestros anlisis, inevitablemente, haban expirado. Pero lo que llama mi atencin luego de leer por primera vez en mucho tiempo estos 10 volmenes es cun bien captaron los sueos y las realidades, esperanzas y frustraciones de las vidas de gays y lesbianas durante los 70, y la dimensin que uno puede percibir en aquellas pginas de los dramticos cambios polticos y culturales en los que decisivamente terminaron los largos aos 60, y que dieron lugar a una nueva era poltica.

El colectivo Gay Left El colectivo que se junt en 1974 para planear lo que an no se conoca

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como Gay Left (el nombre vino en el ltimo minuto de largas y angustiantes discusiones) consisti en 9 personas. El grupo que cinco aos ms tarde arm el ltimo nmero tendra 8 personas. Entremedio de estos momentos haba habido una considerable adhesin de militantes (15 personas de lleno en el colectivo), aunque un ncleo de nosotros estuvimos a lo largo de todo el proyecto. ramos un grupo de hombres, cosa que iba a resultar controvertida; de hombres blancos, en efecto, cosa que no resultara controversial entonces pero que hoy sealamos como una gran debilidad. Tenamos nuestra sede en Londres, aunque de hecho solo uno de nosotros haba nacido y se haba criado en Londres: as como muchos gays y lesbianas, habamos migrado a la gran ciudad. Muchos de nosotros tenamos alrededor de 20 aos, o 30 recin cumplidos, hijos de clase trabajadora aunque altamente educados. Varios aun ramos estudiantes, o prontos a convertirnos en estudiantes, y muchos del resto fuimos la primera generacin de graduados universitarios, caractersticamente trabajando como investigadores o docentes en las escuelas, colegios y universidades, pero tambin tenamos dos alfareros, un cineasta y un abogado. Generalmente estbamos bastante inseguros con respecto a nuestras carreras en aquella etapa. Todos nos considerbamos de izquierda aunque nuestras experiencias eran altamente diferentes, desde militantes de pequeos grupos de izquierda hasta anarquistas moderados y marxistas de silln. De una forma u otra, y fundamentalmente, todos habamos estado radicalizados en nuestras experiencias con el movimiento gay. Lo que nos junt y lo que nos una en Gay Left era un doble acuerdo: entablar con el movimiento gay un dilogo sobre el socialismo, y confrontar con las ideas de la liberacin gay al movimiento socialista y al movimiento obrero. En nuestro nmero 1 de GL declaramos que intentbamos desarrollar una teora marxista de la sexualidad y un anlisis materialista de la opresin sexual, y cualesquiera que fuesen las roscas y los giros de nuestros esfuerzos, eso se mantuvo como un tema constante. Los principales vehculos para esto fueron las declaraciones colectivas que escribimos para cada nmero. En stas nosotros intentbamos trabajar juntos en un tema especfico, leyendo, discutiendo, argumentando y finalmente escribiendo colectivamente un borrador final. Estas declaraciones probablemente nos consuman la mayor parte de nuestro tiempo, lo cual puede parecer un poco desproporcionado ya que ocupaban solo un quinto del total de los contenidos. Pero aquello era elemental para nuestro desarrollo poltico e intelectual y marcaba el carcter distintivo de la revista. Cabe resaltar que

estas declaraciones eran genuinamente colectivas. Todos eran parte. Cada prrafo, oracin, frase y palabra era analizada antes de llegar a un acuerdo sobre el modo de decir las cosas que queramos decir. A travs de esta actividad colaborativa nos ayudbamos uno a otro, aprendiendo recprocamente y avanzando juntos.

Comprometidos con la lucha A pesar de que este trabajo terico fue elemental, tratamos adems de aprovechar las luchas en curso que sucedan en el mundo alrededor de nosotros. Junto a artculos ms histricos como Dnde tema pisar Engels? (GL 1)1, donde trazbamos la evolucin de las posturas del marxismo alrededor de la sexualidad y el gnero, haba artculos de luchas en los lugares de trabajo como Gays y los Sindicatos en GL 12, El Movimiento Obrero Gay (GL 2)3, Todos exaltados (GL 3)4, Gays en el trabajo (GL 6 y 7)5 y Poltica en los lugares de trabajo: Poltica Gay (GL 10)6; y artculos sobre las posturas de las organizaciones de izquierda sobre el tema gay, tales como Un psimo cuento, sobre el Grupo Gay de International Socialists (GL 3), o Un comentario de los Comunistas (GL 4).7 Este dilogo entre nosotros y un nmero creciente de lectores dispar nuestras expectativas. En el nmero 5 de GL, en nuestras declaracin colectiva Por qu el Marxismo?8, estbamos intentando articular una posicin terica un poco ms flexible, abiertos a nuevas tendencias dentro del marxismo (la influencia creciente de Gramsci, por ejemplo) y otras teoras sociales -reconociendo de la importancia del psicoanlisis (especialmente va los escritos de Juliet Mitchell), y fue particularmente importante el trabajo de Michel Foucault-. Se pueden ver artculos como Poltica e Ideolo1 Where Engels Feread to Tread, Gay Left Vol. 1. 2 Gays and Trade Unions, ibid. 3 The Gay Workers Movement, Gay Left Vol. 2. 4 All Worked Up, Gay Left Vol. 3. 5 Gays at Work, Gay Left Vol. 6, 7. 6 Work Place Politics: Gay Politics, Gay Left Vol. 10. 7 Communists Commet, Gay Left Vol. 4. 8 Why Marxism? Gay Left Vol. 5.

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ga en GL 5, y Foucault en GL 8. Otros nmeros vieron la publicacin de artculos claves desarrollando temas y teora, por ejemplo sobre el estado y la sexualidad (GL 6), Guy Hocquenghem (GL 7) y sobre el desarrollo del feminismo socialista (GL 10). A la vez estbamos intentando pensar la creciente crisis poltica de la izquierda ante un clima poltico que se polarizaba cada vez ms. GL 5 tom una parte en Gays y Fascismo9 en el que se comenz un debate crucial (ver la respuesta en GL 6). Tambin vivimos un importante giro a la derecha no solo poltica sino tambin culturalmente (la declaracin del colectivo en GL 8 haca alusin a la eleccin de Margaret Tatcher, la cul se mostr como un momento decisivo en la poltica britnica).

Polticas personales Aunque nuestro compromiso poltico fue la espina vertebral de Gay Left en sus cinco aos de existencia, como un grupo de hombres gays tambin estbamos firmemente abocados en el desarrollo de una comunidad y cultura gay, incluyendo todas sus nacientes preocupaciones. La poltica gay segua siendo, en el fondo, una poltica personal, y el puente entre lo personal, lo social y lo poltico fue una preocupacin permanente. En nuestra segunda nota editorial, Sin estos muros (GL 2)10, lanzamos una mirada crtica a nuestra propia comunidad. Adems intentamos mostrar cun central era un sentido de comunidad para poder destaparse11. De latente a evidente, por Angus Suttie (GL 2)12, seala esto de una manera conmovedora; fue el primer ejemplo de artculos altamente personales que al mismo tiempo planteaban temas muy amplios: por ejemplo Divididos somos derrotados (GL 3)13, Dos pasos adelante, un paso atrs (GL 6)14, Vivir con indecencia (GL 8)15, y Polticas Personales. A diez aos16,
9 Gays and Fascism, Gay Left Vol. 5. 10 Within these Walls, Gay Left Vol. 2. 11 En el original, comming out. 12 From Latent to Blatant, Gay Left Vol. 2. 13 Divided We Fail, Gay Left Vol. 3. 14 Two Steps Forward, One Step Back, Gay Left Vol. 6. 15 Living with Indecency, Gay Left Vol. 8. 16 Personal Politics Ten Years On, Gay Left Vol 8.

que daba a los militantes del colectivo la oportunidad de reflexionar sobre lo que haba cambiado. Uno de los temas claves que volvan una y otra vez fue el hecho innegable de que ramos un grupo de hombres gays blancos. Nos habamos adelantado alrededor de esto desde el principio declarando en la GL 1 diciendo que esta era una una revista socialista producida por hombres gays. Este no fue un alarde, sino una simple constatacin de la realidad, a pesar de que tambin sentamos que haba ventajas en seguir siendo un grupo cerrado de hombres. Decamos que podamos explorar mejor nuestras actitudes sexuales ms certeramente en un grupo de todos hombres, y en muchos sentidos nosotros operbamos de hecho como un sensible o consciente grupo en formacin adems de como un comit editorial. Los fines de semana lejos que pasbamos juntos planeando la revista estaban siempre moldeados por intensas discusiones personales. Buscbamos cambiarnos nosotros mismos as como al mundo que nos rodeaba, en el espritu de la poca. Pero nuestro machismo y presunta exclusividad fue la mayor fuente de controversias. Sue Bruley elabor una vigorosa crtica contra el colectivo en la GL 3, Las mujeres en Gay Left17, seguida en la GL 4 por una serie de respuestas. A pesar de que en los aos que siguieron un creciente nmero de mujeres contribuyeron con la revista (y con nuestro libro), y que trabajbamos de manera muy cercana con varias lesbianas alrededor de proyectos especficos (como la conferencia Qu Hacer?18 de julio de 1977), el colectivo continu siendo solo de hombres mientras dur. Sin embargo hicimos, de la mejor manera que pudimos, un intento de estudiar la masculinidad, incluida la nuestra, y esto se reflej en varios artculos. El momento definitorio para nosotros como grupo fue el trabajo que hicimos en nuestra declaracin colectiva para la GL 4, Amor, Sexo y Machismo19. De manera ms controversial nos adentramos en el debate de la pedofilia y el sexo inter-generacional. La declaracin colectiva en la GL 7, Familias Felices, despert un debate considerable en la GL 8. De manera similar, la pornografa demostr ser un tema picante en la GL 6 y 7. Estos temas mostraran ser tremendamente divisorios en la siguiente dcada. En aquel tiempo, el hecho de ser todos hombres blancos fue aparentemente menos controvertido que el hecho de ser solo hombres, pero en retrospectiva esto parece ms que un problema. Los Gays y el Fascismo
17 Woman in Gay Left, Gay Left Vol. 3. 18 What is to Be Done? 19 Love, Sex and Maleness, Gay Left Vol. 4

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en la GL 5 hace alusin al racismo, y Errol Francis en GL 10 plantea el problema especficamente pero no va hasta el fondo con toda la discusin sobre raza, etnia y sexualidad, el cual ser un tema principal en los 80, luego de que GL abandon la escena. Lo que uno puede observar en las pginas de la revista es un intento de ver la liberacin gay en un contexto internacional ver por ejemplo Gays en Cuba20 en la GL 1, y La liberacin gay en Centroamrica21 en la GL 10. A pesar de esto, lo que no es explcitamente abordado en la revista es lo que ahora se ha vuelto un tema dominante: la diversidad del mundo gay-lsbico, y a pesar de que el asunto de los derechos fue una clave aunque implcitamente, no anticipamos el ascenso del discurso de derechos humanos como algo crucial en la poltica LGBT internacional. Es tambin necesario resaltar que no estuvimos completamente comprometidos con el tema bisexual y transgnero. Nuestro sentido de lo que constitua una poltica sexual y sobre gnero vlida estaba an en evolucin.

expandiendo su cobertura, adaptndose rpidamente al cambio de clima y a nuestros propios cambios personales, en las circunstancias de vida y en las perspectivas polticas. Para el momento en el que ces la publicacin en 1980 el caleidoscopio haba sido girado una vez ms y nuevamente an ms intrincadas figuras fueron emergiendo. Nos fuimos por caminos separados. Pero es justo decir que no perdimos la inspiracin que encontramos juntos en los das de Gay Left, ni que dejamos de comprometernos con los temas que comenzamos a elaborar en los aos 70. Muchos de nosotros continuamos escribiendo en varios foros, y entre nosotros hemos sumado ya una considerable lista de libros sobre cine, cultura, historia, sociologa, arte, fotografa, cermica, medios de comunicacin, sida. Y quizs ms importante, y solo con una excepcin, todos seguimos vivos. Angus Suttie, un miembro fundador del colectivo, muri de sida en 1993. An lo seguimos extraando mucho. Mayo de 2007.

Cultura Gay En otro aspecto, sin embargo, Gay Left fue vanguardia en explorar la cultura gay en ms amplio sentido. Los gays en las pelculas constituyeron un tema constante, siguiendo con reseas regulares al innovador artculo de Richard Dyer en la GL 2 (por ejemplo, sobre Fassbinder en la GL 2), y cubriendo los intentos de Ron Peck de hacer su pelcula Nighthawks (Ron luego pas a ser militante del colectivo, y otros militantes estuvieron involucrados en el rodaje del film). Andrew Britton critic Camp en la GL 6, y luego hubo artculos pioneros en Arte Gay, el cantante gay Tom Robinson y el grupo de teatro Gay Sweatshop en GL 7. El artculo de Dyer En defensa de la Disco22 en la GL 8 fue uno de los primeros en tomar seriamente a las discotecas como una expresin de la nueva consciencia gay. En la GL 10 Mandy Merck explora la TV gay al inicio de lo que demostr ser una revolucin en el modo en que lesbianas y gays eran representados. Desde la naciente Historia Gay hasta el placer sexual, hubo muchos temas para los cuales Gay Left aport un foro. La revista fue continuamente
20 Gays in Cuba, Gay Left Vol. 1 21 Gay Liberation in Central America, Gay Left Vol. 10. 22 In Defence of Disco, Gay Left Vol. 8.

ANEXO 1 |

Tapas de gay left

ANEXO 2 |

Feliz de Ser Gay

Glad to be Gay fue un slogan que circul en prendedores a mediados de los 70 en Inglaterra. Esta cancin fue escrita por Tom Robinson para la Marcha del Orgullo Gay de Londres en 1976, grabada por su banda y Cafe Society aunque no fue publicada. Esta letra corresponde a la versin de 1977 grabada por Tom Robinson Band con leves modificaciones. La letra fue sufriendo diferentes cambios a travs del tiempo que cristalizan particularidades de los aos, tomando casos de violencia como el de Matthew Shepard. Existe un archivo digital que estudia estas modificaciones y pueden ser descargadas las diferentes versiones y covers (ver http://gladtobegay.net). En 1978 fue grabada y publicada como uno de los cuatro temas de un EP titulado Rising Free, que se convertir en la versin ms conocida. En aquellos aos la BBC Radio 1 se neg a pasar esta cancin y la remplaz por otra menos controvertida del lbum. Es muy recordada como una clsica cancin de protesta del habla inglesa. Glad To Be Gay The British Police are the best in the world I dont believe one of these stories Ive heard Bout them raiding our pubs for no reason at all Lining the customers up by the wall Picking out people and knocking them down Resisting arrest as theyre kicked on the ground Searching their houses and calling them queer I dont believe that sort of thing happens here Sing if youre glad to be gay Sing if youre happy that way Pictures of naked young women are fun In Titbits and Playboy, page three of The Sun Theres no nudes in Gay News our last magazine But they still find excuses to call it obscene Read how disgusting we are in the press The News of The World and the Sunday Express Molesters of children, corruptors of youth Its there in the paper, it must be the truth Sing if youre glad to be gay Sing if youre happy that way Dont try to kid us that if youre discreet Youre perfectly safe as you walk down the street You dont have to mince or make bitchy remarks To get beaten unconscious and left in the dark I had a friend who was gentle and short Got lonely one evening and went for a walk Queerbashers caught him and kicked in his teeth He was only hospitalised for a week Sing if youre glad to be gay Sing if youre happy that way So sit back and watch as they close all our clubs Arrest us for meeting and raid all our pubs Make sure your boyfriends at least 21 So only your friends and your brothers get done Lie to your workmates, lie to your folks Put down the queens and tell anti-queer jokes Gay Libs ridiculous, join their laughter The buggers are legal now, what more are they after? Sing if youre glad to be gay Sing if youre happy that way Feliz de ser gay La polica britnica es la mejor en el mundo no creo ni una de esas historias que he odo sobre ellos redando nuestros pubs sin razn poniendo a los clientes contra la pared sealando algunos y hacindolos caer que si resisten al arresto son pateados en el suelo ubicando sus casas, dicindoles putos. Yo no creo que esas cosas sucedan aqu. Canta si te alegras de ser gay, canta si eres feliz de esa manera. Las imgenes de mujeres jvenes y desnudas son divertidas, En Titsbits y Playboy, en la pgina tres del The Sun. No hay desnudos en Gay News, nuestra ltima revista, pero an encuentran excusas para decir que es obscena.1 En la prensa leemos cun desagradable somos, En The News of The World, en el Sunday Express. Abusadores de nios, corruptores de la juventud, si los diarios lo dicen, debe ser verdad. Canta si te alegras de ser gay, canta si eres feliz de esa manera. No trates de engaarnos, ya que si eres discreto estars perfectamente a salvo caminando por las calles No andes con rodeos ni hagas observaciones maliciosas de ser golpeado, quedar inconsciente y abandonado en la oscuridad Yo tena un amigo que era amable y bajito que slo una noche sali a caminar lo agarraron unos queerbashers2 y lo patearon entre los dientes y tan solo una semana pas en el hospital. Canta si te alegras de ser gay, canta si eres feliz de esa manera. Ahora sintate y mira como cierran todos nuestros clubs, nos detienen por reunirnos y clausuran nuestros pubs. Y asegrate de que tu novio tenga por lo menos 213, o tus amigos y tus hermanos por ti lo harn seguro. Miente a tus compaeros de trabajo, miente a tus allegados. Denigra a las maricas y suelta chistes anti-gays. Los gays liberacionistas son ridculos, nete a sus risas, Ya los putos son legales qu ms van a querer?4 Canta si te alegras de ser gay, canta si eres feliz de esa manera.

1 Esta revista fue lanzada en 1972 con recursos del Gay Liberation Front (GLF) y la Campaing for Sexual Equality (CHE) britnicos, de la que llegaron a circular alrededor de 20mil copias. Por una tapa en la que mostraba dos hombres besndose fue prohibida y tildada de obscena y sus editores procesados. 2 Agresores homolesbotransfbicos. 3 Esta era la edad legal de consentimiento sexual entre homosexuales en la poca; la pena era la misma que para violadores y pedfilos mediante la Sex Offences Act. Para los heterosexuales era de 16 aos. Recin en 2001 fueron igualadas. 4 La homosexualidad fue despenalizada en Inglaterra y gales en 1967.

NOTAS

LOGO DE TOM ROBINSON BAND

TAPA DEL DISCO RISING FREE

TOM ROBINSON BAND EN CONCIERTO