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Josu de Castro: o homem, o cientista e seu tempo

MANUEL CORREIA DE ANDRADE

ESTA PASSAGEM do sculo XX para o XXI a humanidade vive tempos difceis; a exasperao de polticas neoliberais est provocando uma onda de desemprego, de acentuao das desigualdades econmicas e regionais, de desintegrao de Estados e de ressurgimento de regionalismo e localismo agressivos. Parece que com o fracasso e o desmoronamento do sistema socialista, morreram as utopias, as iluses de construo de um mundo melhor, onde haja maior distribuio dos frutos do trabalho e do desenvolvimento tecnolgico e melhor relacionamento entre povos, naes e classes sociais.

Na verdade, com a queda do muro de Berlim, smbolo da diviso do mundo entre dois sistemas econmico-sociais, pensaram os cientistas sociais que havia terminado uma fase da histria e a humanidade iria viver dias de paz e harmonia, atenuando-se as divergncias de classes e as lutas entre Estados. A lembrana de duas guerras mundiais em um mesmo sculo, alm de uma srie de guerras locais, necessitava ser apagada da mente da humanidade; esperava-se a caminhada do mundo para a harmonia social e para a atenuao das diferenas de classe. O sculo XXI, previa-se, seria de paz e de confraternizao entre os povos. O que se observa, porm, a exacerbao da explorao dos grupos menos favorecidos e a degradao do meio ambiente, com os grandes grupos econmicos obtendo lucros cada vez maiores, sem preocupaes com o futuro da humanidade e do prprio planeta Terra; o que se prev o fantasma de um sculo XXI de misria, de fome e de falta de elementos substanciais vida humana, at da prpria gua. J se admite que dentro de algumas dcadas a luta pela gua ser to intensa e agressiva como a atual luta pelo petrleo. Diante de situao to angustiante, o homem j est perdendo a capacidade de formular utopias. A preocupao com a produtividade e a rentabilidade, vem fazendo com que ele deixe de se preocupar com o bem-estar, a eliminao da fome e da misria, do subdesenvolvimento, enfim. Por que no se procurar novos caminhos, como em livro recente fez John Kenneth Galbraith (1996) ao preconizar a necessidade de se construir uma sociedade justa, apesar dos percalos que a humanidade enfrenta? H de sempre se ter a esperana de ver uma luz no fim do tnel. Uma das formas de que podemos lanar mo para construir um futuro, estudar o pensamento e a ao de homens pblicos, de cientistas e de polticos

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que dedicaram a vida enfrentando as maiores resistncias e perigos visando alcanar tal fim. No caso brasileiro, uma figura marcante de cientista, de professor, de homem pblico, de parlamentar a do mdico-gegrafo Josu de Castro, que teve grande influncia na vida nacional e grande projeo internacional nos anos decorridos entre 1930 e 1974. necessrio fazer-se uma reflexo desapaixonada da sua vida e da sua obra, extraindo delas os ensinamentos que conduzam ao futuro. Ele dedicou o melhor do seu tempo chamando a ateno para os problemas da fome e da misria que assolavam o mundo. Analisando-se Josu de Castro, necessrio que se faa uma conexo de sua passagem pela vida, ligando-o ao tempo e ao espao. Onde ele nasceu, como formou seu carter e sua personalidade, o que o levou a refletir sobre o seu povo e o seu tempo, como procurou as ligaes, em escalas geogrficas, entre o local, o nacional e o internacional e como projetou o seu pensamento tanto nos meios acadmicos como na sociedade, procurando influenciar lderes e liderados a refletirem sobre a realidade dos meados do sculo XX. Otimista, ele procurou projetar a sociedade que esperava ver se formar, se constituir, na qual a preocupao e o domnio do econmico fossem sendo substitudos pela preocupao com o social, com o bem-estar da humanidade. No momento atual observa-se que a partir da dcada de 80 o econmico se hipertrofiou e procurou sufocar o social em suas manifestaes, tanto com relao s condies de vida, quanto em suas manifestaes culturais. Acreditase, porm, que esteja sendo iniciada uma expressiva reao, quando se percebe que as elites econmicas e polticas comeam a se amedrontar diante das implicaes nefastas da destruio do meio ambiente, da expanso da pobreza e do desemprego, implicaes que podem dar origem a uma convulso social, e quebra dos padres sanitrios com a volta at mesmo de epidemias que se considerava erradicadas. A importncia dos estudos sobre Josu de Castro aumenta diante da encruzilhada em que o pas e o mundo se encontram, sobretudo se se faz uma anlise de sua obra integrando-a no tempo em que ela pensada e escrita, ao sabor de grandes desafios. Sugestes foram feitas pelo cientista sobre os caminhos para a soluo dos problemas do mundo, que ele esperava estar contribuindo para construir. Em 1951 foi designado presidente do Conselho Executivo da FAO Food and Agricultural Organization. Em 1958 seu prestgio o fez eleger-se o deputado federal mais votado do Nordeste brasileiro. Mas, apesar de seu prestgio internacional, foi preterido de ocupar o Ministrio da Agricultura no segundo governo Vargas pelas foras ligadas ao latifndio (1950) e, depois, em 1964, quando se efetivou o golpe de Estado que procurou impedir o Brasil de fazer as verdadeiras reformas que necessitava para caminhar rumo ao desenvolvimento, teve os seus direitos polticos cassados e foi exilado. Para se entender a figura que foi Josu de Castro, os servios que ele pres-

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tou ao Brasil e humanidade, as formas como ele entendia a necessidade de reformas, mantendo sempre o equilbrio entre o possvel e o ideal, entre a realidade e a utopia, achamos que este ensaio deva se desenvolver em tpicos, nos quais sero analisadas a formao e a origem do cientista, a sua ascenso a uma posio respeitvel nas cincias e na poltica e a contribuio que ele deu, e mais esperava dar, soluo dos problemas sociais. interessante fazer uma comparao entre o que ele fez e pregou e o que ainda necessita ser feito. Da a ltima parte do ensaio; concluindo com uma anlise da atualidade de suas idias, com a reflexo de como elas podem ser utilizadas para nortear uma poltica em direo ao social, em um pas que hoje uma das dez maiores economias do mundo, mas onde h tambm concentraes econmicas e exageradas desigualdades sociais. Em um pas onde pblico e notrio que em alguns setores da economia e em algumas reas geogrficas subsistem formas de explorao do trabalho escravo, mais de cem anos depois da abolio da escravatura. Este trabalho no procura apenas traar uma biografia, nem fazer um panegrico do grande pernambucano, mas salientar e analisar a atuao de um homem que soube lutar por um futuro melhor para o seu pas e para a humanidade, usando como armas apenas o seu conhecimento, a sua capacidade de trabalho e a sua ao.

A formao
Nascido no Recife a 5 de setembro de 1908, de uma famlia de classe mdia de origem sertaneja, Josu de Castro estudou as primeiras letras com a prpria me, professora primria, fazendo os preparatrios no Instituto Carneiro Leo e no Ginsio Pernambucano. O Recife era na poca uma cidade provinciana, com populao de aproximadamente 200 mil habitantes, que aliava ao fator de ser um centro administrativo capital do estado o de centro comercial de expresso em vista do seu porto, que atendia a grande parte da regio nordestina. Como capital de um estado que se destacava como produtor de acar e de algodo, a sua poltica era controlada por ricos proprietrios de terra, os quais estavam implantando usinas de acar (Andrade, 1989a) para substituir os velhos bangs que comeavam a entrar em decadncia. Fora a indstria aucareira, havia tambm expressiva indstria txtil. Os grandes proprietrios de terra dominavam a poltica e a economia de Pernambuco, aliados aos comerciantes exportadores dos produtos regionais e importadores de artigos de consumo. Na poca havia grande influncia da cultura francesa, sendo o francs a lngua mais difundida entre as pessoas cultas; Paris era o grande centro de atrao para as viagens das classes ricas cujos filhos iam para a Europa aperfeioar os seus conhecimentos. Josu de Castro, homem de classe mdia, estudou no Recife em colgios como o Instituto Carneiro Leo, dirigido ento pelo famoso educador, Pedro Augusto Carneiro Leo, conhecido como grande disciplinador e, depois, no Ginsio Pernambucano, o segundo mais antigo colgio secundrio oficial do

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pas por onde passaram escritores e polticos famosos como Epitcio Pessoa, Agamenon Magalhes, Lus Freire, Olvio Montenegro, Manuel Borba e muitos outros. O curso superior foi feito na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, famosa por sua tradio de vez que foi das primeiras fundadas no Brasil no sculo XIX, juntamente com as de Direito de Olinda depois transferida para o Recife e de So Paulo, a de Medicina na Bahia e as de Engenharia do Rio de Janeiro e de Ouro Preto. Nessas faculdades formavam-se os brasileiros que desejavam fazer cursos superiores e iriam comandar a vida do pas no Imprio e na Primeira Repblica. Concludo o curso em 1929, voltaria ao Recife para, como mdico, iniciar suas atividades profissionais. No Recife, dedicou-se especialidade de fisiologista, iniciando tratamentos endocrinolgicos. Ao mesmo tempo, ingressava como professor na Faculdade de Medicina, recm-fundada por Otvio de Freitas, mdico famoso, que logo contou com o apoio de especialistas de grande competncia como os irmos Joo e Arnbio Marques alm de vrios membros da famlia Coutinho. J em 1932 Josu de Castro defendia tese em concurso para Livre-Docente intitulada O problema fisiolgico na alimentao. Em seguida, publicava na Revista de Medicina de Pernambuco, um artigo que teve grande repercusso, sobre O metabolismo basal e o clima. O Recife vivia perodo muito agitado com a ocorrncia, em outubro de 30, da chamada revoluo liberal que depusera o governador do estado, Estcio Coimbra, poltico da Velha Repblica, ex-vice presidente (1922-1926) e um dos grandes usineiros de Pernambuco. Em seu governo tentara fazer um trabalho de modernizao conservadora, com a modificao no ensino, na Escola Normal, de formao de professoras, sob a orientao do Pedagogo Antnio Carneiro Leo. Josu de Castro no estava ligado a tais movimentos; dedicava-se s atividades de pesquisa de campo, mas participava das preocupaes culturais e sociais do momento vivido pela revoluo, que deixou o poder merc da corrente ligada ao grupo canavieiro, liderada por Carlos de Lima Cavalcanti, e ao grupo ligado ao movimento tenentista, sob a liderana de Pedro Calado e do coronel Muniz de Farias. Na ocasio as discusses polticas eram muito fortes. Havia presso popular em grande parte influenciada pelos comunistas liderados por Cristiano Cordeiro, por tenentistas sob a liderana de Pedro Calado e velhos perrepistas, decado com a revoluo e aguardando a oportunidade da volta de Estcio Coimbra. O interventor Carlos de Lima Cavalcanti procurava uma posio de equilbrio entre os usineiros e grandes proprietrios que o apoiavam e as faces mais moderadas das correntes populares. Josu de Castro no desenvolveu grande atuao poltica naquele perodo, embora suas idias e preocupaes o levassem a se interessar pelos problemas do povo. Estava envolvido nas pesquisas sobre as condies de vida do operariado

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pernambucano, trabalho desenvolvido pelo Departamento de Sade Pblica do Estado, que deu origem a um ensaio marcante sobre As condies de vida das classes operrias no Recife (estudo econmico de sua alimentao), publicado em 1935 no Rio de Janeiro, pelo Departamento de Estatstica e Publicidade do Ministrio do Trabalho, Indstria e Comrcio. No ensaio, ao estudar o problema alimentar da populao operria do Recife, o mdico Josu de Castro aplicou questionrios em trs bairros que considerou operrios Santo Amaro, Encruzilhada e Torre. Concluiu que o trabalhador habitava mal e se alimentava pior ainda, quer do ponto de vista quantitativo quer do qualitativo. Salientou que a maioria dos trabalhadores vivia com fome e morria de fome, dado o salrio por eles recebido ser insuficiente para selecionar os alimentos de acordo com as calorias que forneciam e na quantidade que necessitavam. A alimentao bsica era feita com feijo, farinha e charque, utilizando muito pouco o leite e o po, no havendo consumo de frutas e verduras. Geralmente o operrio pensava que comia para enganar a fome, mas a fome no se deixava enganar e as suas energias iam diminuindo, enfraquecendo-o, acabando com a sua capacidade de trabalho e aumentando a taxa de mortalidade. Referia-se s habitaes, mocambos construdos em palafitas, sobre os rios onde se desenvolviam os manguesais. Nos anos 30 e 40 foi muito discutido o problema dos mocambos, casas toscas construdas com palhas de coqueiro, pedaos de papelo prensado, folhas de flandres ou feitas de taipa, cobertas por folhas. Alguns autores consideravam tais moradias como ecolgicas por estarem situadas prximas ao centro da cidade e serem bem arejadas. Outros as condenavam, pregando a sua substituio por casas populares de alvenaria, em reas mais afastadas. No ensaio em anlise, Josu de Castro no participou da discusso, fazendo apenas referncia ao tipo de habitao. Destacou prioritariamente o problema da fome, salientando a tese que desenvolveria posteriormente em livros, sobre o problema no ser apenas fenmeno biolgico, mas sobretudo econmico e social. No era o homem que procurava no comer ou comer mal, mas o sistema econmico que, para privilegiar os controladores dos meios de produo, pagava classe operria salrios insuficientes ao atendimento do mnimo de suas necessidades. Numa poca em que se atribua o atraso e a pobreza s origens climticas e tnicas, ele afirmava serem tais estigmas causados por razes sociais, estruturas impostas sociedade. O ensaio seria publicado em 1936, no livro Alimentao e raa, no qual foi includo um apndice a respeito de inqurito sobre as condies do trabalho agrcola no Brasil, demonstrando a preocupao com os habitantes do campo, ampliando desse modo a gama de suas preocupaes, passando do Recife para o Brasil. Nos cinco anos que passou no Recife, Josu adquiriu prestgio nacional que o levaria a transferir-se para o Rio de Janeiro, ento capital e centro cultural

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do pas, onde assumiu na ento Universidade do Distrito Federal uma Cadeira organizada pelo educador Ansio Teixeira quando a Prefeitura do Distrito Federal era exercida pelo poltico pernambucano Pedro Ernesto (Beloch & Abreu, 1984). Nesse perodo, sem militncia poltica bem definida, aproximou-se dos grupos de esquerda de vez que se preocupava com a soluo dos problemas do povo atravs de modernizao reformadora e no de simples utilizao de tcnicas mais modernas que maximizassem os lucros e esquecessem os problemas sociais. Sairia de Pernambuco no ano em que ocorreu o ltimo movimento tenentista no Brasil (novembro de 1935), quando a Aliana Nacional Libertadora sob a liderana de Lus Carlos Prestes tentava impedir que Getlio Vargas desse o golpe de Estado do qual resultou a implantao de regime corporativista grandemente influenciado pelo fascismo italiano. Josu de Castro, apesar de simpatizante da Aliana Nacional Libertadora e de ter artigos publicados em jornais a ela ligados, no se filiou a esta corrente poltica e no foi vtima de perseguies polticas no decurso do Estado Novo; durante esse regime ele serviu ao Governo na rea de sua especializao, conviveu com o poder, como numerosos outros intelectuais brasileiros de ento.

Consolidao do prestgio e influncia de Josu de Castro


No Rio de Janeiro, Josu de Castro trabalhou inicialmente na Universidade do Distrito Federal, organizada por Ansio Teixeira, que procurava implantar no pas um sistema de ensino superior mais abrangente, no apenas profissionalizante mas que formasse quadros de pesquisadores e de cientistas desinteressados. Seria uma rplica, at certo ponto, do que Armando de Sales Oliveira fizera em So Paulo com a criao da USP. Para compor o quadro docente da Universidade do Distrito Federal, Ansio Teixeira mobilizou expressiva quantidade de cientistas para que, juntos, intensificassem o ensino de matrias as mais diversas. Entre estes estavam figuras como Hermes Lima, Afonso Arinos de Melo Franco, Lus Freire, Gilberto Freyre e Josu de Castro, que se responsabilizaria pela Ctedra de Antropologia (Beloch & Abreu, 1984). A vida desta universidade, porm, foi curta em face do movimento revolucionrio de 1935, ocorrido em Natal, no Recife e no Rio de Janeiro. Tal movimento fez com que o prefeito do Rio de Janeiro, Pedro Ernesto, casse em desgraa perante o governo federal. Getlio Vargas, que tinha verdadeira fascinao pelo poder, valeu-se da chamada Intentona Comunista para conseguir, de um Congresso amedrontado, uma srie de leis de exceo que lhe desse margem para perseguir seus inimigos polticos, polticos que tinham coragem de se opor s suas ambies de perpetuao no poder ou que pudessem vir a disputar a chefia do governo. Dentro dessa linha, dissolveu a Universidade do Distrito Federal e criou a

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Universidade do Brasil, em 1937, hoje denominada Universidade Federal do Rio de Janeiro, quando Josu de Castro ocupou interinamente a Ctedra de Geografia Humana, na qual se efetivaria em 1957, por concurso, defendendo a tese sobre Fatores de localizao da cidade do Recife. Tudo indica que ao elaborar esta tese ele procurou demonstrar a importncia que dava sua cidade natal e, saindo do tema da fome que o tornara clebre, procurava desenvolver seus conhecimentos sobre assunto formalmente mais geogrfico, ligado ao fator locacional. Publicou vrios livros, por editoras de prestgio nacional e internacional, como O problema da alimentao no Brasil, em 1933; Salrio mnimo, em 1935; Alimentao e raa, em 1936; Documentrio sobre o Nordeste e Alimentao brasileira luz da geografia humana, em 1937; Science et technique, em 1938; Festa das letras, em colaborao com Ceclia Meireles, em 1939, ano em que viajou para a Itlia como professor visitante das universidades de Roma e de Npoles, a fim de fazer conferncias sobre os problemas de alimentao nos trpicos, assim consolidando o seu prestgio como cientista, especialista em nutrio, no plano internacional. Josu de Castro, impressionado com o problema da fome, a princpio no Recife e em seguida no Brasil e no mundo, dirigiu seus estudos para a anlise no apenas do problema da fome em si e de sua incidncia sobre as pessoas mal alimentadas, mas das causas do problema e da ameaa que representava para a humanidade, das seqelas que deixava nas populaes mal alimentadas, com repercusses na esperana de vida, na produo e no desenvolvimento intelectual do homem. Partiu para os estudos de Geografia, a fim de localizar as reas de fome endmicas no mundo e as implicaes provocadas pelas condies naturais e pela organizao social. Preocupou-se tambm com os estudos da Sociologia e da Economia Poltica, que tm implicaes acentuadas sobre o problema alimentar; da a sua viso de totalidade do problema da fome e o norteamento dado tanto aos seus estudos quanto sua ao poltica nos planos nacional e internacional. A ao poltica de Josu de Castro desenvolveu-se a partir de 1940, quando o governo Getlio Vargas criou o Servio de Alimentao e de Previdncia Social (SAPS) pelo Decreto n 2.478, de 5 de fevereiro, como organismo subordinado ao Ministrio do Trabalho, que ele institura com a vitria da Revoluo de 1930. Alm de Geografia Humana na Faculdade de Filosofia, Josu de Castro lecionava Nutrio e Alimentao no curso de ps-graduao da Faculdade Nacional de Medicina e foi designado primeiro diretor do SAPS. Era a oportunidade que passava a ter o professor e cientista de pr em prtica os seus conhecimentos tericos. Para difundir tais conhecimentos e experincias, fundou a Sociedade Brasileira de Alimentao, que tambm dirigiu. Montava, desse modo, um forte esquema para o estudo da fome e dos problemas por ela causados no Brasil. proporo que atuava nos dois setores, em duas frentes ensino e administrao , Josu mais se convencia da importncia do conhecimento geogrfico para a viso de totalidade da realidade brasileira, e para a pesquisa, relacionando

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a fome e a pobreza com as condies naturais e as estruturas sociais. A influncia francesa na sua formao foi marcante, o que demonstrou em livro publicado em 1939 pela Livraria do Globo de Porto Alegre, intitulado Geografia humana, no qual aceitava os princpios fundamentais da geografia elaborados por A. Humboldt, K. Ritter, F. Ratzel e Vidal de la Blache, seguindo a mesma linha cientfica dominante na Universidade de So Paulo desde 1934, e no Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), fundado em 1939. Tinha, porm, divergncias com o grupo de gegrafos brasileiros que procurava apresentar a escola geogrfica francesa como politicamente neutra, deixando as preocupaes polticas e sociais para socilogos e economistas, enquanto ele, tomando a fome como centro de suas preocupaes, estendia seus enfoques aos aspectos tnicos, lingsticos, religiosos e alimentares. Ao analisar estes aspectos, assumia tambm compromissos com os problemas ligados ao meio natural, demonstrando preocupaes ecolgicas, como j o fizera dois anos antes Gilberto Freyre em livro sobre o Nordeste (1937). Talvez tais divergncias no o tenham aproximado mais da Associao dos Gegrafos do Brasil (AGB), fundada em So Paulo por Pierre Deffontaines, em 1934, e ampliada pelo territrio nacional em 1945 (Andrade, 1986) liderada por Pierre Mombeig, Aroldo de Azevedo e Jos Verssimo da Costa Pereira. O seu livro Ensaios de geografia humana seria republicado em 1957, com um ensaio sobre o Recife sua tese de Ctedra. Em 1939, publicou Fisiologia dos tabus, analisando certos hbitos alimentares brasileiros e a proibio da combinao de alimentos ou as restries ao seu consumo, com base cultural, antropolgica. um autntico ensaio etnogrfico numa fase em que a Geografia Humana e a Etnologia estavam profundamente ligadas, sobretudo entre estudiosos franceses que dispunham de uma revista que reunia os dois ramos do conhecimento, dirigida por Pierre Deffontaines. A Segunda Guerra Mundial (1939-45) atingiria diretamente o Brasil, pas de grande extenso de costa mas sem dispor de rede ferroviria ou rodoviria que o unificasse, como ocorria com outros pases continentais a exemplo do Canad e dos Estados Unidos; a comunicao entre as suas regies era feita atravs da navegao de cabotagem O avano do nazismo na Europa pelos alemes desorganizou o comrcio internacional, trazendo srios transtornos para o Brasil, em grande parte dependente da exportao de produtos primrios. Inicialmente, o governo brasileiro ficou indeciso entre apoiar os pases aliados ou as potncias do Eixo. Definiu-se em favor dos primeiros depois do comprometimento maior dos Estados Unidos, que exigiram a implantao de bases no Nordeste do Brasil e uma poltica mais comprometida com os seus objetivos blicos. A economia nacional ficou desorganizada pelos acontecimentos e surgiram srios problemas de abastecimento, o que levou o governo federal a criar, em outubro de 1942, o Servio Tcnico de Alimentao Nacional (STAN), entre-

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gando a sua direo a Josu de Castro. Ele no s tratou de reorganizar o abastecimento em escala nacional, como, preocupado sempre com os aspectos cientficos do problema, criou a revista Arquivos Brasileiros de Nutrologia, que teve grande importncia e aceitao. Dependente da Comisso de Mobilizao Econmica, foi organizado o Instituto Tcnico de Alimentao, cuja direo tambm foi entregue ao gegrafo-nutricionista. A questo alimentar passava a ter forte prioridade nas preocupaes governamentais e j se comeava a entender que os grandes problemas brasileiros no dependiam apenas de aspectos tnicos ou climticos, mas do sistema social gerado pela colonizao. Em fevereiro de 1945, quando o Brasil j se encontrava envolvido na Guerra e sentia a proximidade do seu trmino, foi criada a Comisso Nacional de Alimentao junto ao Conselho Nacional de Comrcio Exterior, com a finalidade especfica de desenvolver estudos sobre a melhoria das condies alimentares da populao brasileira e das medidas que poderiam propiciar o enriquecimento e a melhora da dieta nacional. Josu de Castro desenvolvia paralelamente atividades poltico-administrativas e de pesquisas e estudos sobre a situao alimentar e da fome dominante no pas, as quais o levariam a escrever o seu principal livro: Geografia da fome. A fome no Brasil, publicado em 1946. Nele, desmascarou o grande problema nacional, ou seja, o peso da fome no subdesenvolvimento brasileiro, mostrando-a no como causa, mas como conseqncia do processo de colonizao a que o pas fora submetido. As metrpoles de que o Brasil dependeu poltica e economicamente, e o prprio sistema de ocupao que propiciou a destruio da cultura indgena, desapropriaram os povos nativos, geraram a explorao voltada para a exportao baseada no latifndio e na monocultura, as verdadeiras causas do subdesenvolvimento. A fome era o resultado do sistema colonial mantido em suas linhas mestras mesmo depois da independncia poltica do pas (1822) e representava a matriz do subdesenvolvimento. Josu de Castro levava a constataes radicais uma srie de idias j antes esboadas, e desencadeava contra ele a oposio e o dio dos privilegiados que vinham detendo o controle do pas desde o perodo colonial. Iniciaria, assim, uma guerra que o acompanharia at a morte, em 1974. Ainda em 1945, ao ser concluda a Segunda Guerra Mundial, o Instituto Tcnico de Alimentao foi incorporado Universidade do Brasil e, no ano seguinte, transformado em Instituto de Nutrio da Universidade do Brasil (INUB). Josu atingia assim posio de destaque na hierarquia universitria de vez que, alm de diretor do Instituto, participou do Conselho Universitrio da UB e dirigiu o Departamento de Geografia da Faculdade Nacional de Filosofia. A posio alcanada na Universidade, a repercusso e o prestgio alcanados pelo livro A geografia da fome serviriam de alicerce para que partisse para vos mais altos no cenrio internacional e disputasse cargos eletivos em Pernambuco, como a representao do estado na Cmara dos Deputados.

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Projeo e a ao internacional
A partir de 1946 Josu de Castro tornou-se um dos brasileiros de maior prestgio no pas e no exterior. Geografia da fome ganhou grande dimenso internacional no s pela seriedade e audcia com que enfrentou o grande tabu a fome , mas denncia que fez da situao em que vivia a maioria da populao do pas. Usando metodologia eminentemente geogrfica, o autor analisou as suas caractersticas fsico-naturais e sociais. Tomando como base a anlise dos sistemas alimentares, dividiu o espao brasileiro em cinco regies: Amaznia, Nordeste aucareiro, Serto nordestino, Centro-Oeste e Sul, diviso regional divergindo de outra, feita em 1943 por Fbio de Macedo Soares Guimares, que propunha grandes regies naturais. Ao dividir o pas em grandes regies sem se ater diviso estabelecida anteriormente pelo IBGE, como se pode observar no mapa (figura 1), Josu procurou individualizar as suas caractersticas alimentares e, como conseqncia, as carncias da populao. Assim, na Amaznia, dominavam como alimentos bsicos, a farinha de mandioca, o feijo, o peixe e a rapadura, observando-se carncia de carnes, ricas em protenas, e de verduras, ricas em vitaminas. No Nordeste aucareiro, haveria a predominncia de farinha de mandioca, feijo, charque (carne seca) e aipim, hbito alimentar que resultava do sistema monocultor canavieiro implantado na regio desde o sculo XVI e ainda hoje dominante. No Nordeste seco ou serto nordestino prevalecia o feijo, o milho, a carne e a rapadura, constituindo regime alimentar melhor do que o da poro mida, embora a regio fosse tambm considerada como rea de fome. No Centro-Oeste, ao qual ele incorporou o estado de Minas Gerais, considerado pelo IBGE como Sudeste, encontrou regime alimentar base de milho, feijo, carne e toucinho, bem mais rico em protenas e em gorduras. Finalmente, no extremo Sul, onde o regime alimentar era melhor organizado e as reas de fome mais restritas, considerou como dominantes a carne, o po as condies naturais e as tradies dos imigrantes permitiram o desenvolvimento da cultura do trigo , o arroz e a batata. Para o grande gegrafo, havia naturalmente certa diversificao em nvel sub-regional e local entre a participao destes alimentos, mas em escala nacional a caracterizao era das mais expressivas e fiis. Partindo desse quadro, Josu de Castro procurou caracterizar formas tpicas de casos espordicos, de crises epidmicas e endmicas. Para cada regio, procurou indicar os principais problemas decorrentes de carncias alimentares, como as proticas nos dois nordestes, na Amaznia e no Centro-Oeste; as de clcio, com manifestaes de raquitismo, em todas as regies; as de ferro, provocando anemias tpicas, na Amaznia e no Nordeste aucareiro; carncias de cloreto de sdio, expressivas na Amaznia e no Nordeste; as de iodo, responsveis pelo bcio endmico, comuns no Serto nordestino, no Centro-Oeste e no extremo Sul; carncias de vitamina A, responsveis por molstias como a hemeralopia, a xeroftalmia e a queratomalacia, com grande incidncia em todo pas, exceo da Amaznia; carncias de vitamina B1 eram expressivas em todo o pas, exce-

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tuando-se a regio do extremo Sul; a de vitamina B2, responsvel pela arriboflaviose, era grande em todo pas; a carncia de cido niotnico, responsvel pela pelagra, que se expandia por todo territrio nacional; a de vitamina C, causadora de escorbuto, no era expressiva apenas na Amaznia; finalmente, a de vitamina D, ligada ao raquitismo, tinha maior incidncia na regio meridional.
Figura 1: Mapa das reas alimentares do Brasil

Em seu livro, demonstrava que o brasileiro, de modo geral, apresentava carncias alimentares mais ou menos fortes e diversificadas nos mais diversos pontos do territrio do Brasil, admitindo ser o problema da fome mais acentuado na Amaznia e nos dois nordestes do que no Centro e no Sul do pas. A distino entre os dois nordestes j fora consagrada pelos estudos de Gilberto Freyre (1937) e de Djacir Menezes (1937), quando ficou caracterizada a existncia de uma poro de clima tropical mido, na faixa litornea, e de uma regio de domnio do clima semi-rido, no interior. Tal distino climtica provocava grande diversificao no relevo, na vegetao, na hidrografia, nas formas de ocupao do solo, nos sistemas de explorao econmica e na prpria civilizao. Mesmo na cultura popular h grande distino entre o matuto ou brejeiro homem da

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regio mida e o caatingueiro ou sertanejo da rea semi-rida. Em sua anlise observa-se a existncia de regies nas quais h forte incidncia de fome aguda e crnica e de uma faixa onde a subnutrio mais atenuada. Se a Geografia da fome causou impacto, sobretudo para os grupos conservadores que procuravam esconder os problemas da fome e da misria no pas, maior impacto seria provocado em 1948, com o lanamento do livro Geopoltica da fome, no qual o autor mudou a sua escala de trabalho, passando a analisar o problema no mundo inteiro. Chamou a ateno para o fato de a maioria da populao do mundo estar subalimentada e, com freqncia, pessoas morriam de fome em todos os hemisfrios, sobretudo no Sul, onde se localizavam os pases ento classificados como subdesenvolvidos. Desenvolveu tambm as teses de no se poder aceitar um maltusianismo mecanicista e de o aumento da natalidade se acentuar com a expanso da fome, de vez que o subnutrido mais prolfero do que o homem bem alimentado. Alertou para a existncia de uma fome oculta, representada pela deficincia alimentar em protenas, sais minerais e vitaminas, afirmando que se a pobreza a maior responsvel pela fome aguda, a incidncia de fome oculta se deve a problemas ligados aos sistemas de explorao econmica, aos hbitos alimentares consagrados, aos costumes e s religies. Da, a complexidade da problemtica da fome e a necessidade de que intelectuais e governos se voltassem para o seu estudo e para o combate e a erradicao do flagelo. Em seguida, na parte dedicada aos matizes da fome, analisou a sua problemtica no continente americano, incluindo o Velho Sul norte-americano; na sia, apesar da eficincia de sua agricultura tradicional, verdadeira jardinagem; na frica, onde foi acentuada pelo impacto colonial; na prpria Europa, sada ento de uma guerra na qual foram cometidas as maiores atrocidades e que, na poca da publicao do livro, procurava corrigir os impactos que a afligiam. Como pensador conseqente, no se limitou a dar o diagnstico da fome do mundo, passou tambm a orientar como se poderia desenvolver a luta pela sua erradicao, concluindo o livro com um captulo sobre a Geografia da abundncia, no qual condenava e responsabilizava o sistema colonial de organizao do territrio, imposto pela expanso da civilizao europia no mundo tropical, e sugeria a necessidade de se desenvolver uma poltica de correo dos seus impactos negativos. Poltica que punha em choque os interesses das grandes potncias e dos grupos nacionais dos pases coloniais e ex-coloniais que mantinham orientao ligada das metrpoles. Os dois livros definiriam de forma inconteste sua posio poltica e disposio de luta. Divulgados em vrios idiomas, fizeram crescer o respeito ao gegrafo pernambucano, contribuindo para que em 1951 ele fosse colocado na presidncia do Conselho Executivo da FAO Food and Agricultural Organization, sediada em Roma e que, no Brasil, fosse membro da Comisso Nacional de Poltica Agrria, criada por Vargas em 1951 e, dois anos depois, nomeado vice-presidente da Comisso Nacional de Bem-estar Social. Naquele ano, ele fora ainda candidato de Vargas, que voltara ao poder pelo voto, a Ministro da Agricultura, mas a

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forte oposio de grupos conservadores do Partido Social Democrtico que apoiavam o governo impediu a sua ascenso ao Ministrio. Na presidncia do Conselho Executivo da FAO, procurou desenvolver a orientao que j esboara em sua ao como delegado do Brasil neste rgo da ONU e da qual resultara a realizao, com apoio da Organizao Mundial de Sade, de conferncias latino-americanas de Nutrio realizadas em Montevidu em julho de 1948; no Rio de Janeiro em junho de 1950; em Caracas, em outubro de 1953 . Como latino-americano, Josu de Castro procurava, sem abanJosu aponta o Mapa da Fome, dividido em cinco regies donar a escala mundial, fazer convergir para o continente onde nasceu e desenvolveu suas pesquisas, as atenes mundiais para os problemas decorrentes da fome e do subdesenvolvimento dela decorrente e, ao mesmo tempo, por ela responsvel. Na verdade, entre fome e subdesenvolvimento havia uma relao de causa e efeito, na qual um e outro problemas se interinfluenciavam e se autoalimentavam. O prestgio do grande cientista brasileiro j estava consolidado nos fins dos anos 40 devido divulgao de Geopoltica da fome que, com prefcio de Lord John Boyd Orr, fora publicado em 19 idiomas e lhe conferira prmios, como o Roosevelt e o Internacional da Paz. O prefaciador do seu livro, alm de alta autoridade nas organizaes mundiais, era Prmio Nobel da Paz. Isto porque a Paz era o ideal a ser alcanado com a extino da fome e do subdesenvolvimento. Vargas, que procurava dar sentido mais social sua administrao corrigindo erros que caracterizaram o seu governo anterior (1930-45), criou a Comisso Nacional de Poltica Agrria, que deveria estender aos trabalhadores rurais os direitos concedidos aos trabalhadores urbanos. Incluiu o mdico-gegrafo na referida comisso e, em seguida, concedeu-lhe a vice-presidncia da Comisso Nacional de Bem-estar Social. Nos anos 50 os governos dos pases ocidentais, temerosos pelo avano do comunismo no Leste Europeu, na sia e na frica, tentaram desenvolver polticas de reduo das diferenas sociais, garantia de empregos, assistncia previdenciria, melhoria nos nveis de educao e sade, buscando frear a expanso da pobreza e da excluso social. Acreditavam que a poltica de bem-estar era uma das melhores formas de criar uma era de equilbrio social e de sustar a atrao exercida sobre os povos pela Unio Sovitica com a instituio das ento chamadas democracias populares.
Reproduo

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Josu de Castro foi eleito presidente do Conselho Executivo da FAO, que havia sido criada nos anos que se seguiram Segunda Grande Guerra Mundial (1947), visando melhorar as condies das populaes rurais, dos agricultores, e eliminar o perigo da fome que atingia cerca de dois teros da humanidade. Sua ao neste cargo foi marcada pela sugesto para a criao de uma reserva internacional contra a fome e pela idia de uma campanha mundial contra a fome, qual se dedicou aps o ano de 1960. Em 1954, resolveu integrar-se militncia poltica e candidatou-se a uma cadeira de deputado federal pelo estado de Pernambuco, pelo PTB (Partido Trabalhista Brasileiro). Foi eleito com expressiva votao; na Cmara, teve atuao de destaque, sempre defendendo as causas populares e logo foi guindado a vicelder da minoria. Apoiou o programa desenvolvimentista do presidente Juscelino Kubitscheck (1955-60) e participou da Frente Parlamentar Nacionalista, que defendia uma poltica de defesa dos interesses nacionais contra a desnacionalizao da economia e as influncias extorsivas do capital estrangeiro, posio que seria motivo da forte perseguio por ele sofrida na ocasio do golpe de 1964. Sua atuao parlamentar foi to profcua que, em 1958, reelegeu-se deputado federal por Pernambuco como o candidato mais votado de todo o Nordeste. Defendeu ento a reforma eleitoral que minimizasse a influncia dos chefes polticos na deciso dos eleitores, atravs da utilizao de chapa nica a ser preenchida pelo eleitor na cabine indevassvel. Durante este mandato, defendeu idias democrticas e populares, como a extenso do direito de voto ao analfabeto e s praas de pr, o reatamento das relaes diplomticas entre o Brasil e a Unio Sovitica, interrompidas no governo Dutra, em 1947, em aberto comprometimento do governo com as diretrizes da Guerra Fria. Quando a revoluo cubana gerou certa instabilidade no continente americano e numerosos polticos conservadores se mostraram simpticos interveno no pas caribenho, Josu de Castro condenou qualquer interferncia externa em Cuba, baseado no princpio da autodeterminao dos povos. No foi omisso tambm por ocasio da renncia de Jnio Quadros presidncia da Repblica, quando lderes militares e polticos conservadores tentaram impedir a posse constitucional do vice-presidente Joo Goulart, herdeiro poltico de Getlio Vargas e considerado homem de idias avanadas. Para que ele fosse empossado e pudesse conduzir as reformas chamadas de base, foi feita uma conciliao entre as vrias foras polticas pela qual se implantou o sistema parlamentarista de governo; sistema inteiramente ausente da tradio brasileira desde a proclamao da Repblica, em 1889. Assim, procurava-se impedir o presidente de encaminhar as idias e diretrizes de modernizao do pas e de ampliaao da cidadania a uma poro maior da populao brasileira. A mudana, imposta pela fora no foi simptica populao, que se sentiu espoliada em suas aspiraes. Logo desenvolveu-se a campanha em favor da realizao de um plebiscito para definir se seria mantido o parlamentarismo, ou, ao contrrio, seria restaurado o sistema presidencial. Josu de Castro, como parlamentar, lutou

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pela volta imediata ao sistema presidencialista, o qual foi restaurado em 1961 por esmagadora maioria de votos. Com a devoluo dos poderes presidenciais a Joo Goulart, iniciou-se a luta pelas reformas de base, entre elas a reforma agrria e a extenso dos direitos trabalhistas aos assalariados rurais, direitos que foram consagrados ainda em 1961, com a promulgao do Estatuto do Trabalhador Rural (Lei n 4214, de 2 de maro). Combatia-se tambm pela nacionalizao de grandes empresas estrangeiras que controlavam servios pblicos ligados aos transportes e energia, pela expanso do ensino pblico, pelo controle da evaso de capitais etc. Tais reivindicaes sociais amedrontaram as elites que controlavam o pas desde a colonizao portuguesa e estavam ligadas ao capital estrangeiro. Inquietaram tambm as grandes potncias, principalmente os Estados Unidos, as quais temiam que uma revoluo, semelhante cubana se repetisse em pases latinoamericanos, sobretudo no Brasil, pas que por sua importncia territorial, populacional e econmica teria grande influncia e repercusso nos pases vizinhos. Com as posies polticas que tomara e com o seu prestgio internacional, em 1962 Josu de Castro foi designado pelo governo brasileiro embaixador junto Conferncia Internacional de Desenvolvimento, com sede em Genebra, na Sua e, em seguida, na reunio da FAO, em Roma. Voltava dessa forma ao cenrio internacional e, em outubro do mesmo ano, renunciou ao mandato de deputado federal. Seu prestgio em Pernambuco era muito grande, tendo sido cogitado pelas foras consideradas de esquerda, em 1962, para candidato ao governo do estado. A candidatura no chegou a se concretizar e o governador eleito foi Miguel Arraes de Alencar. O golpe ou contra-revoluo de 1964 (Andrade, 1989) abateu-se sobre a maioria dos brasileiros de idias progressistas. Governadores de estado foram depostos (Miguel Arraes, em Pernambuco e Seixas Dria, em Sergipe), alm de parlamentares, tcnicos, polticos e administradores. Uma sensao de terror expandiu-se pelo pas e numerosas personalidades tiveram os seus direitos polticos cassados, como Josu de Castro, Celso Furtado, Darci Ribeiro, entre outros. Com a cassao de seus direitos polticos, Josu de Castro foi destitudo do cargo de embaixador do Brasil junto aos organismos internacionais ligados ONU sediados em Genebra. No tendo condies de voltar ptria, resolveu se estabelecer em Paris e continuar a sua luta contra a fome e o subdesenvolvimento e em favor da paz. Desejava para o mundo a paz que seu pas lhe negara. Em Paris teve seus mritos reconhecidos pelo governo francs, que o designou professor associado do Centro Universitrio de Vincenmes, ento recmcriado, lecionando tambm com grande mrito na prpria Universidade de Paris. Ministrou aulas para alunos de ps-graduao no Instituto de Altos Estudos para a Amrica Latina, ento dirigido pelo gegrafo Pierre Mombeig que tinha grande conhecimento sobre o Brasil (onde viveu durante vrios anos). Chefiou o

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Centro Internacional de Desenvolvimento, rgo que assessorava os pases subdesenvolvidos, atuando sobretudo na frica desenvolvendo trabalhos, especificamente no Marrocos. Presidiu o Comit para a Constituio dos Povos e foi vice-presidente da Associao Parlamentar Mundial. Nesta fase, alm da influncia sobre os estudantes de todo o mundo que convergiam para estudar em Paris, Josu, sem diminuir a sua luta contra a fome e o subdesenvolvimento, canalizou esforos para os problemas da Paz. No modificava o sentido de suas idias, mas ampliava a atuao em favor de um mundo com maiores preocupaes com o social, no qual fossem atenuadas as desigualdades que vinham se acentuando. Os dois prmios de projeo internacional que recebeu foram o Franklin Delano Roosevelt, concedido pela Academia de Cincias Polticas dos Estados Unidos em 1952, e o Prmio Internacional da Paz, conferido pelo Conselho Mundial da Paz em 1954. Assim, o homem que tanto dera de si pela melhoria da situao dos povos do mundo e na maturidade se via exilado e excludo pelo governo de seu pas, iria permanecer por dez anos em Paris, trabalhando sempre por um mundo melhor. Morreria na capital francesa a 24 de setembro de 1974. O exlio o abateu, face ingratido dos que detinham o poder em seu pas, mas no esmoreceu sua capacidade de luta pelo desenvolvimento do ensino e da pesquisa, nem a sua ao para libertar os povos da fome e da misria em qualquer hemisfrio. Seu corpo foi trasladado para o Brasil e sepultado no Rio de Janeiro. Aps a descrio da trajetria do cientista e poltico Josu de Castro, interessante, no ano do cinqentenrio da publicao da primeira edio do seu livro Geografia da fome, que se faa uma anlise das suas idias e da forma como se inserem no pensamento brasileiro na ocasio de sua formulao. Uma anlise de como tais idias, graas aplicao do princpio geogrfico da analogia formulado pelo mestre alemo Karl Ritter, puderam identificar aspectos semelhantes e idias a serem desenvolvidas em outros pontos do planeta, de reas tropicais e subdesenvolvidas. Tambm convm salientar a autenticidade do pensamento de um homem que soube desenvolver suas idias em funo dos desafios da realidade em que viveu, sem deixar de utilizar os conhecimentos cientficos internacionais. Soube, como bom gegrafo, utilizar as escalas. Da, as motivaes que nos levam a analisar e a enfatizar as suas idias, salientando a atualidade das mesmas no momento em que se observa grande desenvolvimento tecnolgico com repercusses geopolticas e geoeconmicas, mas se procura minimizar as repercusses geo-sociais. Seguindo essa linha, procuraremos, no tpico a seguir, analisar as idias de Josu de Castro e a atualidade de suas proposies.

As idias de Josu de Castro


Durante toda sua vida Josu de Castro foi um grande batalhador, lutando sempre em duas frentes, a cientfica e a poltica. Embora centrando as suas preocupaes no problema da fome, tendo sentido de totalidade no a isolou como um fato biolgico, mas estabeleceu as suas conexes com o social, o econmico

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e o poltico. No limitou suas reflexes e seus estudos ao Nordeste do Brasil, sua regio de origem, nem ao nacional; estendeu-os ao internacional, compreendendo a solidariedade que teria de ser construda entre os pobres, hoje diramos excludos, de todo o mundo. Da, as suas viagens constantes, a participao em reunies cientficas internacionais e as proposies e programas para a erradicao da fome, da misria e do subdesenvolvimento. Josu de Castro foi essencialmente um gegrafo, sempre salientando a importncia do mtodo geogrfico e a influncia de pensadores da rea para compreender a realidade com que convivia. Tal mtodo obrigava-o a interpenetrar as grandes formulaes cientficas com as observaes de campo. Interpenetrao que impedia, ao contrrio do que ocorria com outros grandes pensadores, de ser levado alienao, formulao de projetos elaborados em outras regies para a realidade do Brasil e do mundo dito subdesenvolvido. Da ter procurado sempre captar os desafios brasileiros para elaborar projetos que procurassem atingi-los, a fim de encaminhar solues viveis para super-los. Com formao mdica, ele partia sempre de desafios biolgicos para chegar aos problemas sociais. Em vrios dos seus ensaios salientou a importncia de dois fatores biolgicos, o sexo e a fome, como de grande repercusso sobre a sociedade. Chamando a ateno nos anos 30 e 40, quando escreveu os seus primeiros ensaios e publicou os resultados das suas primeiras pesquisas, quanto ao sexo e fome terem importncia vital para o homem e para a sociedade, fez com que as elites dominantes, temerosas de que a anlise dos fatos ligados aos dois temas provocasse transtornos, procurassem cercar a um e ao outro como sendo verdadeiros tabus. Para os grupos dominantes de ento era necessrio que se contivesse as preocupaes com os problemas sexuais, cercando-os de preconceitos, e se escondesse os problemas da fome, como se a sociedade da primeira metade do sculo XX tivesse mantido um equilbrio nas relaes entre sexos e estivesse em vias de erradicao da fome. No incio do sculo o grande cientista e mdico austraco, Segismund Freud, a partir do convvio com os seus clientes, elaborou o pensamento que procurava libertar o homem de uma srie de preconceitos e tornar a sociedade mais equilibrada. Apesar de altamente combatido e de ter que se expatriar, a sua influncia se expandiu pelo mundo e criou a psicanlise, hoje matria obrigatria nos cursos mdicos e objeto de discusses e debates em todo mundo. Com a difuso da psicanlise ocorreria a chamada revoluo sexual, que traria grandes impactos e modificaes na sociedade como um todo e ampliaria consideravelmente as conquistas feministas. Certamente influenciado pelo pensamento e pela ao de Freud, Josu de Castro, nos meados do sculo XX resolveu aceitar o desafio da fome, em um pas e em um momento histrico nos quais o tema era tabu. Pesou as conseqncias de sua atitude, sabendo que iria enfrentar grande campanha de contestao e de descrdito em seu pas e em sua cidade.

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No Brasil de ento, havia a idia generalizada de que a populao se alimentava bem, havia grandes reas a explorar, populao pouco densa e civilizao ainda em grande parte patriarcal. Admitia-se a ocorrncia da fome apenas em perodos e em reas atingidas por problemas climticos, como o das secas peridicas do Nordeste. Secas que ocorriam aproximadamente em cada decnio, provocando fome, morte da vegetao, dos animais e dos homens, o que os levava a migrar em condies as mais precrias. Foram numerosos os livros que descreveram essas secas, entre outros os de Rodolfo Theophilo (1901), Felipe Guerra (1909), Graciliano Ramos (1937), Jos Amrico de Almeida (1936) mostrando o drama do Nordeste. A crueza do drama provocou a implantao de programas governamentais de assistncia s populaes da rea, baseados em filosofia assistencialista e divulgao do mito de a seca ser responsvel pela pobreza e pelo subdesenvolvimento da regio. Josu de Castro (1946) e, posteriormente, Celso Furtado (1958) viriam salientar que a seca no era a responsvel pelo flagelo, apenas o intensificava devido s condies econmicas e sociais que caracterizavam o sistema dominante na regio. O sistema beneficiava os grandes proprietrios rurais, os grandes comerciantes e os polticos, que chegaram a ser classificados nos anos 50 como industriais da seca (Callado, 1960). Da Josu de Castro defender a implantao da reforma agrria e de sugerir o desenvolvimento de uma poltica de organizao da assistncia econmica e da comercializao da produo agrcola. Em seu livro A geografia da fome, procurou caracterizar o problema da fome aguda e da fome oculta, relacionando as mesmas s regies brasileiras. Da, a diviso do Brasil em cinco regies e a tentativa de caracterizar os tipos de alimentao e de fome em cada uma delas. No caso da Amaznia, que compreende mais de 50% do territrio brasileiro, chamou a ateno para os problemas do clima equatorial e mido e da pobreza dos solos, apesar de muitos estudiosos julgarem tais solos como ricos, face presena da mais densa floresta equatorial do mundo. Josu de Castro, ao contrrio, tinha conhecimento de que os solos equatoriais entram em rpido processo de lixiviao e de empobrecimento, tornando-se imprestveis para a agricultura em grandes extenses. Apenas nos trechos de vrzea inundados pelos rios durante as enchentes, quando neles so depositados sedimentos, e nas chamadas terras pretas de ndio, manchas ricas em matria orgnica, os solos se prestam agricultura mais intensa. Alm dessa restrio de ordem natural, Josu de Castro chamou a ateno para o impacto da acelerao do povoamento durante o chamado ciclo da borracha, quando a pequena agricultura cabocla, migratria, foi desorganizada em face da atrao exercida pela extrao do ltex, provocando maior demanda de alimentos e trazendo srias transformaes no sistema alimentar de caboclos e seringueiros. Tais transformaes provocaram carncias, dando margem a doenas que se tornaram endmicas, como a beriberi, que aps o colapso do ciclo da borracha foi praticamente extinta.

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Outras reas de fome seriam o Litoral e Mata nordestinos, s quais Josu de Castro denominou Nordeste Aucareiro, de clima quente e mido, com duas estaes bem definidas: uma chuvosa e outra seca, comportando maior diversificao de culturas tropicais. Com a colonizao, porm, os portugueses introduziram e desenvolveram a cultura da cana de acar, que logo assumiu propores de monocultura, impedindo a diversificao de produo e criando regime alimentar imprprio e causador da fome e de carncias alimentares. O fisiologista Nelson Chaves, em pesquisas desenvolvidas na Universidade Federal de Pernambuco, continuadas por seus discpulos, constatou a ocorrncia do kwashiorkor, provocado pela carncia de protenas na alimentao durante a infncia, mal muito disseminado no mundo pobre e tropical com grande ocorrncia na ndia. Assim, a fome do Nordeste mido seria conseqncia natural da estrutura econmica e social dominante. Seria filha da colonizao.

Acervo Centro Josu de Castro

Josu de Castro
(1908-1974)

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Outra rea de fome salientada pelo mdico-gegrafo o Serto nordestino, onde o problema no seria permanente, mas ocorreria de forma aguda nos perodos de seca, sobretudo quando se prolongam por vrios anos. A ausncia de monocultura imperial, como ocorre na poro mida, e o domnio da pecuria contribuem para que haja expressivo consumo de carne, milho e rapadura (acar mascavo), quase sempre associado ao leite, alimento completo. Da, a melhor dieta alimentar do sertanejo frente a do brejeiro ou matuto. Finalmente, nas duas outras regies do Brasil Centro-Oeste e Extremo Sul , as populaes dispem de melhor padro alimentar, no ocorrendo reas de fome endmica, como na Amaznia e no Nordeste aucareiro, nem epidmica, como no Serto nordestino, havendo apenas reas de carncia alimentar. As condies climticas, edficas e o sistema de colonizao com domnio da pecuria em algumas reas e de colonizao com pequenas propriedades em outras, contribuem para maior equilbrio alimentar e melhores condies de vida. Os estudos sobre alimentao e abastecimento levaram Josu de Castro a defender a realizao de reforma agrria no Brasil, a fim de que o trabalhador rural tivesse acesso posse e ao domnio da terra e pudesse desenvolver atividades agrcolas que atendessem tanto demanda do mercado quanto ao abastecimento familiar. Na ocasio, aps a Segunda Guerra Mundial, formava-se no pas forte corrente reformista que procurava melhorar os padres de consumo da populao e tornar a sociedade mais democrtica. Grupos reformadores e revolucionrios defendiam o desaparecimento do latifndio, sobretudo o improdutivo, que dominava as maiores pores do territrio ocupado e dispunha de condies de se apropriar das reas em ocupao, objeto de expanso do governo federal, com programas de Marcha para o Oeste, de colonizao em Gois e de construo de uma nova capital federal em Braslia. Os grupos conservadores mais fortes e com maior acesso aos recursos e ao poder, combatiam a reforma agrria tachando-a de comunista e afirmando que a mesma provocaria o enfraquecimento ou a quebra da economia agrcola nacional. A reforma agrria era uma espcie de carro chefe do programa das chamadas reformas de base, numa ocasio em que no s os ento chamados esquerdistas mas tambm setores ligados ao empresariado nacional acreditavam que ela provocaria o crescimento do mercado interno e permitiria o aumento da demanda dos produtos industriais. O crescimento urbano acelerou-se de 1940 a 1950, quando a populao urbana do pas passou de 12.880.182 para 18.482.891, enquanto a populao rural cresceu de 28.356.133 para 33.161.506. A populao total aumentou de 41.236.415 para 51.944.397. Assim, o crescimento da populao total foi da ordem de 21,61%, enquanto a da populao urbana, 43,49%. Na defesa da reforma agrria havia posies as mais dspares: estudiosos e autoridades defrontavam-se com realidades diversas dentro do territrio brasileiro e com programas de reformas diferentes ocorridas em outros pases, inclusive no Mxico e na Bolvia a de Cuba s ocorreria na dcada dos 60, com a ascenso de Fidel Castro ao poder. Essas diferenas acentuavam-se em funo do

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acesso aos mercados, das condies de clima e solo e dos sistemas de explorao dominantes. Alm disso, a Constituio de 1946 determinava em seu art. 147 que as desapropriaes de propriedades deveriam ser feitas mediante o pagamento em dinheiro. O dispositivo constitucional tornava impossvel a poltica de reforma agrria face ao custo da terra, que a tornava onerosa, no havendo recursos suficientes para tanto. Josu de Castro, com o equilbrio que o caracterizava, afirmava que era indispensvel alterar substancialmente os mtodos de produo agrcola, o que s possvel reformando as estruturas rurais vigentes. Apresenta-se, deste modo, a reforma agrria como uma necessidade histrica nesta hora de transformao social que atravessamos, como um imperativo nacional (Castro, 1995:266). No mesmo texto faz contundentes crticas ao latifndio, responsabilizando-o pela existncia das grandes massas dos sem-terra, dos que trabalham na terra alheia, como assalariados ou como servos, explorados por esta engrenagem econmica do tipo feudal. Por sua vez, o minifndio representa a explorao antieconmica da terra, a misria crnica das culturas de subsistncia que no do para matar a fome da famlia. Assim, ele no defendia uma reforma agrria apenas distributiva como pensavam alguns, mas uma reforma agrria moderna, racional, que levasse agricultura familiar as assistncias creditcia, agronmica, tcnica e a organizao da comercializao do produto. Queria uma sociedade agrria em que o produtor desfrutasse do produto do seu trabalho, e lutava por ela. Nos anos 50 e 60 a questo agrria foi muito discutida no Brasil, recebendo o apoio de universitrios, de partidos polticos, de alguns setores da Igreja Catlica e de organizaes da sociedade. Os trabalhadores rurais foram organizados em sindicatos e em ligas camponesas e realizaram greves e manifestaes. O crdito agrcola, sempre concentrado nas mos dos grandes e mdios proprietrios, teve uma pequena expanso entre os pequenos produtores e alguns direitos foram conquistados, como o Estatuto do Trabalhador Rural, que levou os direitos trabalhistas ao campo. Com o golpe militar de 1964 o movimento campons ou rural foi reprimido e conduzido, em parte, pelos sindicatos controlados pelo governo e influenciados pela Igreja Catlica. Assim, em 30 de novembro de 1964, o governo Castelo Branco promulgou o Estatuto da Terra, reconhecendo a fora dos trabalhadores rurais, mas procurando conduzir a luta que se desenvolvia no sentido de uma transformao conservadora. Mesmo com esta orientao o Estatuto no foi aplicado e o Instituto Brasileiro de Reforma Agrria, ento criado, teria maiores preocupaes com a expanso e ocupao do Oeste do que com o atendimento s reivindicaes dos trabalhadores rurais. Josu de Castro, j ento com os seus direitos polticos cassados e exilado, no teria condies de participar da luta que continuava a duras penas e sob grande represso. A inexistncia de reforma agrria e a grande concentrao de renda levaram o pas a avanar de forma inexpressiva na luta por melhores condies de educao e sade, aspectos que muito preocupavam o gegrafo brasileiro. No

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incio dos anos 60 o Brasil detinha uma das mais elevadas taxas de analfabetismo do mundo e o seu sistema educacional funcionava de forma precria. At a Revoluo de 1930, o pas praticamente no possua universidades. O ensino superior era ministrado por faculdades isoladas e profissionalizantes, pertencentes ao governo federal, a governos estaduais ou a instituies particulares. As pesquisas universitrias eram realizadas por professores abnegados e interessados em melhor conhecer o pas. Em 1934, ocorreu a fundao da Universidade de So Paulo, no governo Armando de Sales Oliveira, e da Universidade do Distrito Federal, no governo Pedro Ernesto, e dirigida pelo pedagogo Ansio Teixeira. Josu de Castro, que iniciara as suas atividades como professor universitrio na Faculdade de Medicina, no Recife, logo foi convidado para lecionar na Universidade do Distrito Federal e, em seguida, na Universidade do Brasil, sucedendo ao professor francs Pierre Deffontaines na cadeira de Geografia Humana. Iniciaria assim na ento Capital da Repblica, em linhas modernas, o ensino da cincia geogrfica. As condies de sade no pas eram as mais precrias, sobretudo no interior, onde no chegava com certa regularidade a assistncia mdica. As molstias eram numerosas e atingiam principalmente as populaes do campo, mesmo depois de eliminadas molstias epidmicas ou endmicas como a malria, a varola, o clera, entre outras. A tuberculose era uma constante, atingindo populaes de baixa renda e mal alimentadas; doenas como o mal de Chagas, o bcio, a esquistossomose e a lepra, tinham grande incidncia em algumas regies. Josu de Castro abordou bem tais temas, demonstrando que, alm de problemas sanitrios, eram sobretudo problemas sociais, resultantes da m qualidade da alimentao e da inexistncia de estruturas de saneamento. As denncias feitas em seus livros e a proposio de reformas que diminussem a incidncia desses males lhe trouxeram problemas que o levariam ao exlio. Como gegrafo, Josu de Castro desenvolvia suas observaes em vrias escalas, preocupando-se tanto com o local quanto com o regional, o nacional e o internacional. Como salientou Slvio Tendler em notvel filme sobre Josu de Castro, ele sempre que voltava ao Recife, sua cidade natal, procurava ir aos bairros pobres e ver como viviam os moradores dos mocambos, nos mangues. Refletia e discutia o problema da populao que morava em palafitas sobre as guas, tornando o tema assunto de um dos seus ltimos livros (1967). Cremos que adotou a forma de romance, e no de ensaio, para ter maior liberdade em se expressar e tambm, talvez, por acreditar que um romance teria maior divulgao e influncia. O Recife e os fatores que determinaram a sua localizao, foram o tema de sua tese de ctedra Universidade do Brasil (1957). O Nordeste foi a sua preocupao constante, tanto na juventude, quando reuniu em livro ensaios sobre a regio, quanto no exlio, quando admitiu que o Nordeste empobrecido e espoliado era uma regio explosiva, escrevendo o livro Sete palmos de terra e um caixo. A mudana de escala do regional para o nacional observada em Geografia da fome, no qual no procurou generalizar conhe-

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cimentos cientficos sobre alimentao de forma difusa e universal, mas desceu escala regional analisando as caractersticas alimentares e as carncias delas decorrentes em cada uma das cinco regies em que dividiu o pas. A seguir, ampliando a escala para o mundo, procurou dividir a superfcie da terra em reas ricas e pobres, no contraste Norte/Sul, ligando o problema do subdesenvolvimento aos da fome e da pobreza. Seu desejo era escrever sobre a fome em cada um dos continentes, mas teve de reduzir a sua ambio cientfica a publicar um nico livro sobre o mundo no-brasileiro: Geopoltica da fome (1948) no qual aplicou o mesmo mtodo utilizado anteriormente. As concluses so semelhantes, de vez que nele demonstra como a pobreza e o baixo nvel alimentar dominantes nos continentes pobres no so resultado apenas da elevada densidade demogrfica, mas sobretudo do processo colonial continuado pelo imperialismo e, mais modernamente, pela globalizao que desviou a produo agrcola dos vrios povos do objetivo do abastecimento regional ou nacional, para a exportao de produtos a serem consumidos no mundo dito desenvolvido. Como salientou Charles Bettelheim (1964), o problema no praticamente de subdesenvolvimento mas de distoro da economia dos pases colonizados. O problema no do crescimento em sentido linear, mas do seu desvio. A preocupao regional em Josu de Castro da maior importncia por contribuir para individualizar os casos e os problemas, conciliando medidas que se ajustem em nveis locais e regionais, sem pretender ser um nico remdio a ser aplicado em territrios diferentes, a povos diferentes e a culturas diferentes. A adoo da regionalizao fundamental a toda pesquisa cientfica e a toda poltica a ser desenvolvida em funo de melhorar os padres de vida do planeta. No que diz respeito luta contra o subdesenvolvimento, Josu de Castro tinha posies bem definidas, presentes em seus livros e defendidas em sua ao poltica. Sendo um pensador com grandes preocupaes sociais a ponto de admitir que o perodo entre as duas guerras mundiais foi o de domnio do econmico, enquanto aquele iniciado com o fim da Segunda Guerra Mundial seria o do homem social, procurou sempre desenvolver o seu raciocnio e a sua ao em funo de uma poltica de bem-estar social. Tal poltica foi seguida na Europa por vrios pases, com a formao de governos trabalhistas, sociais-democratas, socialistas e com a expanso do sistema sovitico na Europa Oriental. Admitia que a humanidade caminhava para uma sociedade mais justa, com melhor distribuio das riquezas e com o atendimento de aspiraes mnimas de educao e sade. A paz era o seu objetivo final, por isto organizou a luta mundial contra a fome e procurou, na presidncia do Conselho Executivo da FAO, desenvolver aes e programas que permitissem a maior racionalizao da produo de alimentos e a formao de estoques que atendessem aos pases e s regies necessitadas em momentos de crise, tanto as provocadas pela natureza cheias, secas, terremotos, erupes vulcnicas, pragas etc. quanto as provocadas pelo desenvolvimento de polticas agrrias em determinados pases ou de interrupes provocadas por guerras ou aes revolucionrias.

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A sua viso em escala internacional o levaria a preocupar-se com os problemas dos mais diversos pases e continentes, encarando a humanidade como nica, embora heterognea. Da a sua preocupao no s com a problemtica brasileira como com a dos povos de outros continentes. Em Geopoltica da fome, aborda o impacto do imperialismo econmico em escala mundial, que determina o destino das terras agrcolas a determinados produtos, muitas vezes contrariando as necessidades dos pases e provocando a agudizao do processo erosivo em uma agricultura de explorao que maximiza a produtividade e a rentabilidade, minimizando a questo do meio ambiente. Chama a ateno para o fato de que a fome contribui para o incentivo procriao e provoca a superpopulao: o pobre, o carente, se reproduz mais do que o abastado, o bem alimentado. Em escala mundial Josu mostra que ao lado da fome aguda, clara, aberta, existe a fome oculta, provocada pela falta de protenas, de sais minerais, de vitaminas etc. Desse modo, h a fome dos que no comem e a fome dos que comem mal, dos que no orientam a sua alimentao. Ao lado dessa classificao, caracteriza o problema da fome nos vrios continentes, alertan-do para a ocorrncia de fome nas Amricas, consideradas no perodo da expanso colonial como um Eldora-do ou um fracasso dos colonizadores europeus em muitas reas do continente. Fracasso determinado pelo que Caio Prado Jnior (1946) chamaria de sentido da colonizao, voltado sempre para a metrpole, sujeito da colonizao, e de costas para a colnia, objeto da colonizao.
Acervo Centro Josu de Castro

Josu publicou em 1968 Homens e caranguejos

Analisa a sia, bero de uma civilizao de 40 sculos, continente em que, nas reas midas, se desenvolve uma agricultura considerada verdadeira jardinagem, mas onde a guerra e a conquista levadas pelos pases colonizadores desorganizaram os sistemas agrcolas com impactos irreparveis sobre os regimes alimentares. A fome indiana tornou-se antolgica, embora outras reas de fome to intensa fossem encontradas em outros continentes, como o caso da frica, espoliada nos sculos XV a XIX, com parte de sua populao levada como escrava para as plantaes da Amrica, e a remanescente tendo de se submeter s srias modificaes nos sistemas agrcolas em detrimento de suas necessidades. im-

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portante como exemplo o caso do Senegal, onde os colonizadores fizeram substituir em grande parte a cultura do sorgo, alimento bsico da populao, pela cultura do amendoim, produto de exportao, criando grandes deficincias no seu regime alimentar. Na dcada de 40 Josu de Castro no poderia se furtar de salientar a fome na prpria Europa, devastada pela guerra e vtima das truculncias do domnio nazista. A desorganizao de sua produo agrcola durante a guerra acarretou naturalmente a desorganizao da agricultura, com impactos muito fortes sobre os sistemas alimentares. E o velho continente, colonizador, sofreu tambm as dores comuns aos continentes colonizados. Desse modo, a viso de totalidade de Josu de Castro no se expressa apenas na anlise da interdependncia dos fatos e fenmenos, mas tambm na concepo geogrfica e no desejo de construir um mundo s, heterogneo em suas diferenas mas homogneo em suas aspiraes de bem-estar e de paz. Resta ver at que ponto os seus sonhos se concretizaram, duas dcadas aps a sua morte.

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Manuel Correia de Andrade, historiador, pesquisador do Instituto Joaquim Nabuco e do Centro de Estudos e Pesquisas Josu de Castro, Recife. Copyrigth 1997 Centro de Estudos e Pesquisas Josu de Castro, Recife, PE.

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