VISTIENDO RAPA NUI

T E XTILES V EGETALES H AKAARA O TE K AHU

A NDREA S EELENFREUND
EDITORA

AGRADECIMIENTOS
Nuestro reconocimiento al Consejo Nacional de la Cultura y las Artes por contribuir al nanciamiento de la investigacin y publicacin de este libro (a travs del proyecto 16038, Convocatoria 2012 del Fondo Regional,V Regin), al Fondo Nacional de Investigacin Cient ca (Fondecyt) a travs de los proyectos 1080061 y 1120175, los cuales nanciaron la investigacin sobre las telas en el Pac co y el registro de las colecciones en Hawaii y Chicago, y a la Universidad Academia de Humanismo Cristiano, a travs del fondo NTI 2012, que nanci una parte de la investigacin. Nuestros agradecimientos a las siguientes instituciones: Museo Fonck de Via del Mar; Museo Nacional de Historia Natural de Santiago; Corporacin Nacional Forestal (Conaf), Isla de Pascua; B.P. Bishop Museum, Hawaii; Field Museum of Natural History, Chicago; Corporacin del Patrimonio Cultural; Museo Antropolgico P. Sebastin Englert; Escuela de Antropologa, Universidad Academia de Humanismo Cristiano; Departamento de Artes Visuales, Facultad de Artes, Universidad de Chile; Facultad de Patrimonio, Universidad Internacional SEK. Este libro no habra sido posible sin el apoyo de muchas personas. Agradecemos sus consejos, conversaciones formales e informales a lo largo de muchos aos, los que han nutrido los textos de esta obra. Especial mencin merecen en orden alfabtico: Clara Alarcn Pakarati, Familia Atam Pont, Clara Atam Pont, Mara Atan Pakarati, Esteban Atan Pakarati, Abelina Teave Ika,Virginia Haoa, Joel Hucke Atan, Pamela Hucke, Rosa Icka, Cristin Moreno Pakarati, Brigid Mulloy, Diego Muoz A., Isabel Pakarati, Caroline Pat, Stephanie Pauly, Blanca Pont Hill, Rafael Rapu Paoa, Carlos Paoa, Roberto Rojas P., Isabel Veri Veri, Helga Thieme. Gracias tambin a todas aquellas personas que por razones de espacio no podemos nombrar, pero que hicieron posible esta publicacin.

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VISTIENDO RAPA NUI . TEXTILES VEGETALES . HAKAARA O TE KAHU

PRLOGO

CON ANTERIORIDAD A la llegada de los productos fabricados industrialmente, gran parte del tiempo de las mujeres en toda Oceana estaba dedicado a la fabricacin de objetos textiles. Fabricaban esteras, canastos para almacenar alimentos, contenedores para su coccin; usaban bras tanto para hacer amarras y telas para envolver, como para vestimentas. En la medida en que fue aumentando el contacto con los extranjeros (navegantes, exploradores, balleneros) de origen europeo o americano, se fueron incorporando nuevos cdigos, valores y sistemas religiosos que afectaron de forma profunda la naturaleza de los objetos usados en la vida diaria y ceremonial, as como el uso y variedad de materias primas y las maneras de hacer de stas. Si bien estos cambios se han venido desarrollando a lo largo de los ltimos doscientos aos, todava a principios del siglo XX los textiles tradicionales eran parte integral de las formas de vida de la cultura polinsica. Artsticamente muy valiosos, los artefactos textiles del Pac co y todo aquello que representan fueron realizados con gran o cio, si bien son menos conocidos que otras formas de arte polinsico como, por ejemplo, la estatuaria de madera o piedra. Hay poca informacin sistemtica sobre las diferentes formas textiles del Pac co, y menos an acerca de las artes textiles de Isla de Pascua. Una caracterstica fundamental de muchos de estos artefactos, es que fueron realizados con bras de origen vegetal y, en particular, una gran cantidad fue realizada con plantas que formaron parte del acervo cultural polinsico a lo largo de muchos siglos. La importancia de estas materias vegetales era tal, que en los procesos migratorios y de colonizacin del Pac co, el traslado de plantas cuyas bras se requeran para la confeccin de los textiles fue una constante. No fue una excepcin el hecho de que los colonos que llegaron a poblar Isla de Pascua trajeran muchas especies vegetales en sus canoas; entre ellas, plantas que tuvieron gran relevancia a lo largo de la cultura que se desarroll en esta isla. Algunas de stas fueron introducidas por su valor alimenticio, en tanto que otras por su valor econmico, dado que podan proveer adems bras textiles, maderas, resinas; o bien por sus signi cados simblicos asociados. En esta publicacin se pretende mostrar la variedad y compleja gama de productos textiles que en el pasado se fabricaron en Isla de Pascua. Muchas de estas formas textiles han pasado al olvido, como consecuencia de cambios de vida en la poblacin, y a raz de la toma de contactos de sta con el mundo externo. Se produce entonces un fenmeno cuyo resultado es que algunas de las antiguas tecnologas dejan de tener cabida, habiendo pocos incentivos de parte de las nuevas generaciones para aprender y de parte de las generaciones mayores, para traspasar sus conocimientos y habilidades. En este pequeo volumen hemos buscado recoger parte del signi cado y corpus del universo textil de Rapa Nui. Si bien en primera instancia el texto que presentamos aborda el signi cado y contexto de los textiles, tanto de origen vegetal como animal, dentro de las culturas polinsicas, a continuacin el tema es tratado particularmente en el contexto rapanui. En este ltimo caso, los objetos se distinguen en

dos grandes categoras: aquellos usados para envolver, ya sea el cuerpo u objetos, y aquellos usados para contener o amarrar. Este segundo captulo da cuenta, en primer lugar, de la escasa informacin existente a partir de los registros realizados por los primeros exploradores, navegantes, visitantes y misioneros que llegaron a Rapa Nui durante la primera mitad del siglo XVIII. Tal escasez nos muestra un primer sesgo en las descripciones de los visitantes, al centrarse stas principalmente en lo que se denomin o consider la forma de vestir de los nativos, ignorndose por lo general el tenor de su uso. Algunas de las crnicas hacen breves referencias a las tcnicas de manufactura, estableciendo comparaciones con las telas o textiles observados en otras islas, en particular las de Tahiti. Los artefactos tejidos, como canastos, sombreros, cuerdas, etc., merecieron exiguas descripciones, posiblemente debido a que los tiempos de permanencia de muchos de estos visitantes slo se reducan a unos pocos das. Sin embargo, los primeros residentes, como el hermano Eugenio Eyraud, quien fuese el primer misionero y europeo que vivi durante varios meses en la isla, tampoco hicieron menciones al respecto. Al parecer, los o cios asociados al trabajo de las mujeres no eran considerados relevantes. En el tercer captulo presentamos un breve texto de Sandra Atan Teave, artesana rapanui.All ella explica el signi cado de las guras o muecos elaborados con bra de corteza vegetal, que Sandra ha intentado revivir del legado tradicional. Al conocer el trabajo y notable esfuerzo realizado por la artesana, nos pareci que era imprescindible incluir aqu esta experiencia de recuperacin y de investigacin sobre la propia tradicin cultural. Sin duda, vivimos en una poca de cambios veloces que impactan en los elementos centrales de la vida cotidiana y que han implicado una transformacin de las sociedades originales y, de un modo progresivo, han signi cado un alto precio de aculturacin, en particular en cuanto al manejo de conocimientos tradicionales, o cios y saberes asociados. En el cuarto captulo introducimos al lector en las diversas materias primas usadas en la confeccin de los artefactos tejidos de Rapa Nui, y en su manera de ser procesadas. Esta informacin ha sido recabada en parte a travs del anlisis de antiguas piezas etnogr cas conservadas en colecciones de museos, pero tambin mediante entrevistas con artesanas que mantienen la tradicin hasta nuestros das. Por ltimo, en el quinto captulo y nal se presentan, a modo de ejemplo, piezas de cuatro importantes colecciones de artefactos realizados a base de bras, ya sea de origen vegetal o animal de Rapa Nui, albergadas en el Museo Nacional de Historia Natural de Santiago de Chile y en el Museo Fonck de Via del Mar, en el Bernice P. Bishop Museum de Hawaii y en el Field Museum of Natural History de Chicago.

ANDREA SEELENFREUND

(pgina anterior) Figura 1. Tejiendo una estera o peue. Fotografa de M. Atam

(pgina siguiente) Figura 2. Mapa referencial ocano Pac co

Islas Hawaii Islas Marianas Filipinas Estados federados de Micronesia

Gu ate El ala m Sa lva

Islas Marshall

Mxico

e lic s Be ura nd Ho

r do ua ag ar ica Nic ta R s m na Co Pa

Venezuela Colombia

Borneo Kiribati Islas Salomn Indonesia Tuvalu Islas Marquesas Islas de la Sociedad Islas Cook Islas Gambier Islas Pitcairn Islas Australes Archipilago Tuamotu Wallis y Futuna Fiji Niue Tonga Samoa Tokelau Papua Nueva Guinea

Ecuador Brasil

Islas Vanuatu

Per
Bolivia

Australia

Nueva Caledonia

Isla de Pascua

Chile
Argentin

Nueva Zelanda Tasmania

Juan Fernndez

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CAPTULO I

LOS TEXTILES EN POLINESIA

Andrea Seelenfreund

EN POLINESIA, EL MUNDO de los textiles abarca una gran gama de objetos que se usan tanto para envolver como para contener. Estas grandes categoras son distinciones que van ms all de un tema prctico, pues separan mbitos diferentes en la cosmovisin: aquellos que sirven para envolver o tapar tienen por lo general alguna asociacin ceremonial, mientras que los contenedores se asocian a los alimentos y a aspectos de la vida domstica, de lo humano. Cuando hablamos de objetos para envolver, nos estamos re riendo a todos aquellos objetos textiles cuya funcin es cubrir el cuerpo u objetos, o bien, taparlos u ocultarlos de la mirada de otros. En varias islas del Pac co, de forma anloga a Rapa Nui, tanto tocados de pluma, mantos confeccionados a partir de la corteza de la morera de papel, nas esteras, como tambin sedales de pelo especialmente la confeccin de stos, tenan una connotacin sagrada, al ser elementos que podan capturar o personi car lo divino. El pelo humano tena esta cualidad, en vista de que provena de la parte ms sagrada y tapu1 de la persona: la cabeza ya sea de un antepasado o de un enemigo capturado. Lo divino se transmita trazando la descendencia o lnea genealgica desde los dioses hacia el cuerpo del ariki o jefe, y en especial hacia su cabeza y su espalda, razn por la cual era necesario proteger estas partes del cuerpo (Kaeppler 2008). El acto de cubrirse o desvestirse est imbuido, en toda sociedad, de signi cados particulares, y en el caso de la Polinesia el acto de desnudarse era una seal de respeto frente a un extrao (Jolly y Tcherkzo 2009). Ms an, las telas contienen una serie de signi cados simblicos, especialmente asociados con el concepto de mana o poder que proviene de los ancestros y que es la fuente del poder espiritual de un jefe. Un objeto como un manto de tela de corteza puede mantener su rango, autoridad y poder, y enfatizar su poder divino, ya que simblicamente representa el origen mtico del grupo. A su vez, el mana se transmite a las mujeres en el proceso de fabricacin de la tela, que en todo proceso creativo, tal como en el de dar a luz o en la creacin de un trozo de tela, entran en y participan de un estado sagrado. Los objetos que se fabrican tambin son tapu, y si aquellos no se manejan de acuerdo con los parmetros correctos, tanto el artesano como quien lo use puede enfermarse o incluso morir.
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Figura 4. El jefe Tupua Tamasese Titiamaea y su orador Tulafale, Samoa. Ambos estn vestidos con tela de corteza (tapa) decorada y esteras nas. Aprox. 1880-1890. George Handy Bates Samoan Papers, MSS 125. Colecciones Especiales, Biblioteca de la Universidad de Delaware.

Tapu alude a algo sagrado, prohibido, de acceso restringido, separado o bajo la proteccin divina. Al colocar a una persona, lugar o cosa bajo la proteccin de una divinidad, se la remueve de la esfera de lo profano y se la coloca en la esfera de lo sagrado. Se convierte en intocable y deja de ser un objeto de uso comn. Ciertos objetos eran intrnsecamente tapu, como la cabeza de una persona. El concepto est estrechamente ligado al concepto de mana. sta es una fuerza sobrenatural en una persona, lugar u objeto. Una persona, un objeto o un evento adquiere ms prestigio, cuanto ms se encuentran rodeados por tapu y mana.

(pgina anterior) Figura 3. Diseo de la super cie de un kete a partir del uso de huinchas de distintos colores de la bra del pltano. Fotografa de P . Moreno.

Estas telas se usaban tambin para envolver, cubrir o vestir objetos tales como esculturas, que representaban espritus, ancestros, divinidades, piedras consideradas sagradas, y tambin para revestir el piso, de modo de servir de asiento a un jefe o una divinidad. En contraste, los textiles que hemos denominado contenedores se asocian, o bien al transporte de elementos de la naturaleza en su estado crudo, o bien a la colocacin de stos para su coccin dentro del horno de tierra o curanto. Este estado los hace por naturaleza parte del mundo de los humanos. A su vez, ambas categoras de objetos se distinguen lingsticamente por los pronombres posesivos y adjetivos posesivos. Los primeros corresponden a las formas que jerrquicamente se encuentran por sobre ego, mientras que el segundo grupo se asocia a elementos que jerrquicamente se ubican por debajo de ego (Fuentes 1960: 52-53). Los textiles, debido a las materias primas usadas en su confeccin, rara vez sobreviven en el registro arqueolgico, sobre todo en ambientes tropicales o subtropicales. Las colecciones que conocemos provienen de los objetos adquiridos por los navegantes exploradores, en particular por las expediciones del

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Figura 6. Bastn envuelto en cordeles de bra vegetal. Deidad de Tahiti. Coleccin British Museum.

Figura 5. Presentacin de telas de corteza y esteras nas a la reina Isabel II durante su visita a Fiji en 1953-1554. Original Alexander Turnbull Library.

capitn Cook, que recorri el Pac co en tres largos viajes durante la segunda mitad del siglo XVIII. stas corresponden, en muchos casos, a las primeras colecciones sistemticas de los museos de Europa. De hecho, de los miles de objetos etnogr cos que se recolectaron en el Pac co, ms de dos mil conciernen a los viajes de Cook, y de stos, slo una fraccin pequea corresponde a textiles. La mayor parte de los textiles son telas de corteza y un nmero menor atae a contenedores o canastos. Por lo general, nadie se daba la molestia de describir mayormente las tcnicas usadas en su confeccin, probablemente porque el mbito de las actividades domsticas y femeninas era menos llamativo y parecan menos exticas a la mirada de los viajeros.

TELAS: OBJETOS PARA EL DON

En la Polinesia se adquiere poder y prestigio a partir de la accin del don, esto es, el hecho de activar una red de obligaciones y conexiones recprocas con personas o grupos que en algn momento han sido receptoras de algn don. Como explica el antroplogo francs Serge Tcherkzo (2004), hay dos grandes categoras de cosas que circulan como objetos de los dones: alimentos y telas (que pueden ser de corteza o esteras tejidas); stos se preparan ceremonialmente y deben tener una presentacin formal. Los alimentos con frecuencia son presentados envueltos en hojas, y las telas, ya sea enrolladas o extendidas frente al receptor. Ambos elementos aparecen juntos, pues uno es parte del otro. Como indica Marcel Mauss en Ensayo sobre el don (2009 [1925]), los objetos que se regalan tienen la calidad de ser sagrados, y representan a la sociedad en su conjunto. Acorde a la idea anterior, las telas consideradas para los intercambios no constituan propiedad individual, sino que eran propiedad de la familia extensa y representaban la identidad del grupo. De ah que muchas formas textiles manufacturadas por mujeres eran y son an altamente preciadas, y se guardan como bienes inalienables, de modo que cada pieza adquiere una identidad subjetiva. Al ser objetos smbolos del

grupo, de algn modo poseen un poder vital, el poder de dar vida. La identidad grupal y la posicin social dependern de las estrategias usadas para conservar estos bienes en una sociedad donde las telas son intercambiadas como bienes de prestigio. Al conservar estos objetos preciados (nombres, mitos, telas sagradas o huesos), se protege y asegura la identidad, y se marca la diferencia entre una persona y otra, y entre un grupo y otro (Weiner 1992). Las telas son los objetos que estn en la base cosmolgica de la construccin del poder y de las jerarquas (Weiner 1989). Lo que importa aqu es la capacidad de acrecentar y expandir la riqueza grupal, as como la identidad social, no slo a travs de las relaciones matrimoniales y alianzas, sino tambin a travs de la capacidad de adquirir los bienes preciados de otro, y con ello capturar a los ancestros, la magia, los espritus y el poder del otro. Adems, as es posible transferir esas identidades a la siguiente generacin (Weiner 1992: 48). Es interesante seguir el argumento desarrollado por Anette Weiner (1992), quien explica que las telas estn imbuidas de una serie de signi cados simblicos, en especial asociados al concepto de mana. El mana tiene su origen en los ancestros y es la fuente del poder espiritual de un jefe, el que es capaz de atraer el poder de los antepasados para sus acciones del presente. El mana uye tambin hacia sus bienes y ejerce atraccin sobre otros. Es una sustancia que se transmite de los muertos a los vivos. Poda ser peligroso, y por ello se acompaaba del tapu, una serie de restricciones que protegan tanto a individuos como a objetos. Un objeto, como una capa de tapa2, puede a rmar el rango, la autoridad y el poder de un jefe, y subrayar su poder divino, dado que simblicamente representa el origen mtico del grupo. A su vez, el mana es transmitido a las mujeres en el proceso de manufactura de las telas, ya que ellas como se indic antes en cualquier proceso de creacin participan de un estado sagrado. En este contexto, la relacin de mana y tapu tambin se traspasa a las telas producidas por las mujeres. El acto de creacin, de dar vida que se genera a travs de las bras, permite que las divinidades penetren directamente en ellas. Es as como a los bastones de los jefes, por ejemplo, deba aadrseles tambin un trozo de tela; de esta forma las divinidades podran impregnar el objeto, penetrando a travs de la bra3.

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Tapa se re ere a las telas producidas mediante el tratamiento manual de la corteza interior del rbol de la morera de papel (Broussonetia papyrifera). Esta tela tiene una serie de nombres locales, aunque actualmente el trmino tapa hace referencia en forma genrica a todas las telas de corteza. La palabra tapa originalmente proviene de Tahiti y las islas Cook, desde donde fue introducida en el resto del mundo. Es interesante notar que en Rapa Nui el nombre registrado por Englert (1974: 210) para las capas de las mujeres es Nua mahute, si bien segn otros (R. Rapu, comunicacin personal) este debiera ser Pua nua mahute, siendo Pua nua el nombre de las capas y mahute, su materialidad. Pua nua tambin alude metafricamente a una persona. Un nombre antiguo adicional registrado por Mtraux (1971: 218) es kahu, trmino que tambin es registrado por Englert (1974: 163) para denotar vestimenta o tela, mientras que kahu kahu hace referencia a la membrana bajo la cscara del huevo de las aves (Fuentes 1960: 221), fuerte alusin a las capacidades reproductoras de las mismas.

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Hasta la dcada de 1950, en Samoa, se pensaba que se poda recuperar el alma de una persona fallecida en el mar si se la cubra con una estera o tela de corteza (Tcherkzo 2004: 159). En Tokelau hay registros segn los cuales las divinidades antiguas consistan en piedras paradas que se envolvan en esteras nas (Huntsmann y Hooper 1996: 146).Tambin en Tahiti y Hawai las esculturas que representaban a las divinidades se envolvan con telas, ya que este material acta como objeto e caz, y el acto de envolver permite revelar la presencia de lo sagrado en algn lugar o momento. Otro aspecto interesante es la idea respecto de la investidura del jefe, la cual es concebida como rito funerario: el hombre muere para renacer como dios. Para lograr esto, simblicamente se esconde a la persona detrs de una pantalla de tela de tapa durante cuatro das, tiempo que requieren los espritus (dioses y ancestros) que habitan la tela de tapa para tomar posesin de la persona y provocar su renacer como jefe. La tela que sirve para capturar a los espritus se denomina tela de la tierra.