Deforestacin y emisiones de gases de invernadero van de la mano.

El establecimiento de mecanismos que permitan frenar esta tendencia es uno de los grandes retos para la comunidad internacional.La denominada Reduccin de las Emisiones debidas a la Deforestacin y la Degradacin en los pases en desarrollo o, simplemente, REDD, es una de las propuestas que hacen ms eco. BBC Mundo les ofrece una gua para comprenderla.

Qu son las REDD?

Esencialmente, es una forma de pagar a los pases en desarrollo o a determinadas comunidades dentro de ellos para que conserven sus bosques.Los proyectos de REDD se consideran como una manera de reducir la cantidad de emisiones de CO2 en todo el mundo derivadas de la deforestacin, que es una de las causas del calentamiento global.

Por qu la deforestacin aumenta las emisiones de CO2?

Los rboles y los suelos de los bosques tropicales almacenan grandes cantidades de carbono. Cuando los rboles son quemados para dejar libres tierras de cultivo, ese carbono se convierte en dixido de carbono, que es uno de los gases de invernadero que aceleran el cambio climtico. Adems, la destruccin de bosques reduce la capacidad del planeta para absorber el CO2 de la atmsfera. Segn los expertos, los bosques tropicales captan cerca del 15% del CO2 que producimos.Las causas principales de la deforestacin en las zonas tropicales son la expansin de terrenos para la ganadera y para la agricultura comercial (por ejemplo, cultivos de soja o plantaciones de palmas para producir aceite).Tambin influyen las explotaciones madereras y la colonizacin humana, con la consiguiente agricultura de subsistencia, urbanizacin y construccin de infraestructuras.

Por qu la REDD es tan importante?

En los ltimos aos, la REDD se ha convertido en una parte clave de las negociaciones acerca del nuevo acuerdo sobre cambio climtico. De acuerdo con el Instituto de Recursos Mundiales (WRI, por sus siglas en ingls) un centro de estudios sobre temas medioambientales con sede en Washington- en la dcada de los 90, Indonesia y Brasil fueron responsables de alrededor de la mitad de las emisiones mundiales vinculadas a la deforestacin.La Repblica Democrtica del Congo es otro de los emisores importantes.Se cree que entre un 12 y un 20% de las emisiones anuales de gases de invernadero proceden de la deforestacin, unas cifras comparables a los gases emitidos por la Unin Europea en su conjunto, y superiores al total de las emisiones generadas por el sector del transporte autos, camiones, aviones, barcos y trenes- en todo el mundo.Algunos observadores, incluido Nick Stern, aseguran que los proyectos de REDD son la mejor oportunidad de reducir las emisiones de gases de invernadero de una manera inmediata y rentable.Agregan que otras opciones de carcter ms tecnolgico como la captura y almacenamiento de carbono- tardaran varios aos en poder ponerse en prctica a gran escala y resultaran ms caras.

Cmo funcionan estos proyectos?

Las explotaciones mineras, de oro, por ejemplo, tambin contribuyen a la deforestacin.

Los hay de diversos tipos. En proyectos como el que ilustra el video que encabeza esta nota, llevado a cabo en Per, la idea es calcular cunto carbono se evita que entre en la atmsfera si se dejan de talar y quemar bosques. Estas cantidades de carbono que se dejan de emitir se traducen en lo que se conoce como crditos por "compensacin de emisiones de carbono" ( carbon-offset, en ingls). A su vez, estos crditos pueden ser vendidos a gobiernos o compaas que estn dispuestos a pagar por delegar en otros la reduccin de sus emisiones de gases de invernadero. El dinero obtenido con la venta de esos crditos se invertir en la proteccin de los bosques locales y en la mejora de la vida de las comunidades que habitan cerca de esos bosques. El objetivo es dar a la poblacin local un incentivo para no cortar los rboles.

Hay ejemplos de REDD en Amrica Latina?

S, existen varios. Costa Rica fue pionera en el intento de atajar la deforestacin a travs de varios proyectos. En 1996 impuso un "impuesto del carbono" del 3,5% sobre los combustibles fsiles.

El caso de Costa Rica

Segn las cifras oficiales, el 75% del Costa Rica estaba cubierta de bosques en 1940. La explotacin maderera redujo este porcentaje al 21% en 1987. En 1997, los bosques se haban recuperado hasta cubrir el 42% del territorio de Costa Rica. En estos momentos, la cifra supera el 50%. En parte, el dinero recaudado se ha utilizado para pagar a los propietarios de tierras US$65 por hectrea a cambio de proteger el medio ambiente, evitar talas y plantar nuevos rboles. Este programa ha sido un factor clave en el cambio de tendencia de la tasa de deforestacin en Costa Rica. Desde 1997, el pas centroamericano ha puesto en marcha proyectos conocidos como pagos por servicios ambientales- que, aseguran, han ayudado a proteger 600.000 hectreas de bosques de propiedad privada. Bolivia, entre tanto, empez en 1996 su primer programa piloto para la reduccin de la deforestacin con la financiacin de grandes compaas energticas que trabajaron en colaboracin con grupos ecologistas como Nature Conservancy.

Lo que hicieron fue comprar cuatro concesiones madereras adyacentes al Parque Nacional Noel Kempff Mercado, en el nordeste del pas. Se apoderaron as a reas en las que estaba permitido talar rboles, pero en cambio destruir el bosque lo protegieron, lo que les sirve para compensar sus propias emisiones de carbono. Segn Nature Conservancy, la estrategia sirvi para salvar ms de 800.000 hectreas de bosques tropicales y evitar que un milln de toneladas de dixido de carbono fuera a parar en la atmsfera. Sin embargo, Greenpeace cuestiona los datos y los beneficios del proyecto. Por su parte, Guyana fue uno de los primero pases ofrecer la proteccin de sus bosques tropicales a cambio de dinero internacional. En noviembre, su gobierno anunci un pacto segn el cual Noruega le dar US$250.000 millones hasta 2015 para ayudar a prevenir la deforestacin. Tambin en Brasil, a las familias de la reserva de Juma se les da una tarjeta de dbito y, si demuestran que no estn talando rboles, reciben US$30 mensuales.

Cmo puede la REDD funcionar en el futuro?

Existen muchas propuestas diferentes sobre cmo las REDD deberan funcionar y cmo deberan ser financiadas. A grandes rasgos, se pueden agrupar en tres categoras: Mecanismos de mercado: los pases que reduzcan la deforestacin obtendrn crditos para recortar sus emisiones de carbono que podrn vender en el mercado internacional del carbono. Financiacin pblica: gran parte de la financiacin internacional se pondr en circulacin de manera parecida a como lo hacen las ayudas al desarrollo de los pases ricos a los pases pobres. Un ejemplo de esto es el Fondo para el Amazonas de Brasil, al que Noruega ha prometido US$1.000 millones. Una combinacin de las dos anteriores.

Tambin se est produciendo un gran debate sobre si los proyectos de REDD deberan ser gestionados y financiados a un nivel nacional o subnacional.

De cunto dinero estamos hablando?

El informe Stern hablaba de, en un principio, al menos US$5.000 millones anuales para los ocho pases responsables del 70% de las emisiones de gases de invernadero derivadas de la deforestacin. El informe Eliasch encargado por el primer ministro britnico, Gordon Brown- apunt que haran falta entre US$18.000 y US$26.000 millones anuales para reducir a la mitad las emisiones derivadas de la deforestacin antes de 2020.

Es eso posible?

La deforestacin, adems de producir CO2, reduce la capacidad del planeta para absorber gases de invernadero.

La ONU cree que, a travs de diversos proyectos, se podran recaudar unos US$30.000 millones anuales para los pases en desarrollo. Uno de los elementos fundamentales para la obtencin de fondos para proyectos de REDD a travs de los mercados del carbono es el desarrollo de la ley que se est discutiendo en el Congreso de Estados Unidos. El sistema de fijacin de lmites mximos e intercambio de los derechos de emisin que se est proponiendo incluye una clusula segn la cual las empresas y otras entidades podran compensar parte de sus emisiones de carbono mediante proyectos de REDD. En el mundo existen varios mercados de carbono. Algunos como el de la Unin Europeaya estn funcionando y otros en EE.UU., Australia, Nueva Zelanda, Japn y Sudfrica- se estn debatiendo. Pero, segn los expertos, ser difcil armonizarlos.

Cules son los principales problemas de las REDD?

Los ms importantes son los siguientes: Mecanismos de mercado: los crticos de este sistema aseguran que los proyectos de compensacin de emisiones de carbono dan a las empresas y a los gobiernos de los pases ricos la oportunidad de cumplir sus obligaciones sin necesidad de reducir sus emisiones. Greenpeace argumenta que este mecanismo podra inundar el mercado de compensaciones baratas. Esto podra rebajar el precio del carbono y, en consecuencia, reducir los incentivos para que los pases industrializados y las empresas reduzcan sus emisiones. Conformidad de la supervisin: Cmo se puede medir si un pas est realmente frenando la deforestacin? Aunque se detenga en una zona, los madereros y los agricultores podran trasladarse a otras. Deforestacin y emisiones de gases de invernadero van de la mano. El establecimiento de mecanismos que permitan frenar esta tendencia es uno de los grandes retos para la comunidad internacional. La denominada Reduccin de las Emisiones debidas a la Deforestacin y la Degradacin en los pases en desarrollo o, simplemente, REDD, es una de las propuestas que hacen ms eco. BBC Mundo les ofrece una gua para comprenderla.

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Qu son las REDD? Por qu la deforestacin aumenta las emisiones de CO2? Por qu la REDD es tan importante? Cmo funcionan estos proyectos? Hay ejemplos de REDD en Amrica Latina? Cmo puede la REDD funcionar en el futuro? De cunto dinero estamos hablando? Es eso posible? Cules son los principales problemas de las REDD?

Qu son las REDD?

Esencialmente, es una forma de pagar a los pases en desarrollo o a determinadas comunidades dentro de ellos para que conserven sus bosques. Los proyectos de REDD se consideran como una manera de reducir la cantidad de emisiones de CO2 en todo el mundo derivadas de la deforestacin, que es una de las causas del calentamiento global. clic Volver arriba ^^^

Por qu la deforestacin aumenta las emisiones de CO2?

Los rboles y los suelos de los bosques tropicales almacenan grandes cantidades de carbono. Cuando los rboles son quemados para dejar libres tierras de cultivo, ese carbono se convierte en dixido de carbono, que es uno de los gases de invernadero que aceleran el cambio climtico. Adems, la destruccin de bosques reduce la capacidad del planeta para absorber el CO2 de la atmsfera. Segn los expertos, los bosques tropicales captan cerca del 15% del CO2 que producimos. Las causas principales de la deforestacin en las zonas tropicales son la expansin de terrenos para la ganadera y para la agricultura comercial (por ejemplo, cultivos de soja o plantaciones de palmas para producir aceite). Tambin influyen las explotaciones madereras y la colonizacin humana, con la consiguiente agricultura de subsistencia, urbanizacin y construccin de infraestructuras. clic Volver arriba ^^^

Por qu la REDD es tan importante?

En los ltimos aos, la REDD se ha convertido en una parte clave de las negociaciones acerca del nuevo acuerdo sobre cambio climtico. De acuerdo con el Instituto de Recursos Mundiales (WRI, por sus siglas en ingls) un centro de estudios sobre temas medioambientales con sede en Washington- en la dcada de los 90, Indonesia y Brasil fueron responsables de alrededor de la mitad de las emisiones mundiales vinculadas a la deforestacin.

La Repblica Democrtica del Congo es otro de los emisores importantes. Se cree que entre un 12 y un 20% de las emisiones anuales de gases de invernadero proceden de la deforestacin, unas cifras comparables a los gases emitidos por la Unin Europea en su conjunto, y superiores al total de las emisiones generadas por el sector del transporte autos, camiones, aviones, barcos y trenes- en todo el mundo. Algunos observadores, incluido Nick Stern, aseguran que los proyectos de REDD son la mejor oportunidad de reducir las emisiones de gases de invernadero de una manera inmediata y rentable. Agregan que otras opciones de carcter ms tecnolgico como la captura y almacenamiento de carbono- tardaran varios aos en poder ponerse en prctica a gran escala y resultaran ms caras. clic Volver arriba ^^^

Cmo funcionan estos proyectos?

Las explotaciones mineras, de oro, por ejemplo, tambin contribuyen a la deforestacin.

Los hay de diversos tipos. En proyectos como el que ilustra el video que encabeza esta nota, llevado a cabo en Per, la idea es calcular cunto carbono se evita que entre en la atmsfera si se dejan de talar y quemar bosques. Estas cantidades de carbono que se dejan de emitir se traducen en lo que se conoce como crditos por "compensacin de emisiones de carbono" ( carbon-offset, en ingls). A su vez, estos crditos pueden ser vendidos a gobiernos o compaas que estn dispuestos a pagar por delegar en otros la reduccin de sus emisiones de gases de invernadero. El dinero obtenido con la venta de esos crditos se invertir en la proteccin de los bosques locales y en la mejora de la vida de las comunidades que habitan cerca de esos bosques. El objetivo es dar a la poblacin local un incentivo para no cortar los rboles. clic Volver arriba ^^^

Hay ejemplos de REDD en Amrica Latina?

S, existen varios. Costa Rica fue pionera en el intento de atajar la deforestacin a travs de varios proyectos. En 1996 impuso un "impuesto del carbono" del 3,5% sobre los combustibles fsiles.

El caso de Costa Rica

Segn las cifras oficiales, el 75% del Costa Rica estaba cubierta de bosques en 1940. La explotacin maderera redujo este porcentaje al 21% en 1987. En 1997, los bosques se haban recuperado hasta cubrir el 42% del territorio de Costa Rica. En estos momentos, la cifra supera el 50%. En parte, el dinero recaudado se ha utilizado para pagar a los propietarios de tierras US$65 por hectrea a cambio de proteger el medio ambiente, evitar talas y plantar nuevos rboles. Este programa ha sido un factor clave en el cambio de tendencia de la tasa de deforestacin en Costa Rica. Desde 1997, el pas centroamericano ha puesto en marcha proyectos conocidos como pagos por servicios ambientales- que, aseguran, han ayudado a proteger 600.000 hectreas de bosques de propiedad privada. Bolivia, entre tanto, empez en 1996 su primer programa piloto para la reduccin de la deforestacin con la financiacin de grandes compaas energticas que trabajaron en colaboracin con grupos ecologistas como Nature Conservancy. Lo que hicieron fue comprar cuatro concesiones madereras adyacentes al Parque Nacional Noel Kempff Mercado, en el nordeste del pas. Se apoderaron as a reas en las que estaba permitido talar rboles, pero en cambio destruir el bosque lo protegieron, lo que les sirve para compensar sus propias emisiones de carbono. Segn Nature Conservancy, la estrategia sirvi para salvar ms de 800.000 hectreas de bosques tropicales y evitar que un milln de toneladas de dixido de carbono fuera a parar en la atmsfera. Sin embargo, Greenpeace cuestiona los datos y los beneficios del proyecto. Por su parte, Guyana fue uno de los primero pases ofrecer la proteccin de sus bosques tropicales a cambio de dinero internacional. En noviembre, su gobierno anunci un pacto segn el cual Noruega le dar US$250.000 millones hasta 2015 para ayudar a prevenir la deforestacin. Tambin en Brasil, a las familias de la reserva de Juma se les da una tarjeta de dbito y, si demuestran que no estn talando rboles, reciben US$30 mensuales. clic Volver arriba ^^^

Cmo puede la REDD funcionar en el futuro?

Existen muchas propuestas diferentes sobre cmo las REDD deberan funcionar y cmo deberan ser financiadas. A grandes rasgos, se pueden agrupar en tres categoras: Mecanismos de mercado: los pases que reduzcan la deforestacin obtendrn crditos para recortar sus emisiones de carbono que podrn vender en el mercado internacional del carbono.

Financiacin pblica: gran parte de la financiacin internacional se pondr en circulacin de manera parecida a como lo hacen las ayudas al desarrollo de los pases ricos a los pases pobres. Un ejemplo de esto es el Fondo para el Amazonas de Brasil, al que Noruega ha prometido US$1.000 millones. Una combinacin de las dos anteriores.

Tambin se est produciendo un gran debate sobre si los proyectos de REDD deberan ser gestionados y financiados a un nivel nacional o subnacional. clic Volver arriba ^^^

De cunto dinero estamos hablando?

El informe Stern hablaba de, en un principio, al menos US$5.000 millones anuales para los ocho pases responsables del 70% de las emisiones de gases de invernadero derivadas de la deforestacin. El informe Eliasch encargado por el primer ministro britnico, Gordon Brown- apunt que haran falta entre US$18.000 y US$26.000 millones anuales para reducir a la mitad las emisiones derivadas de la deforestacin antes de 2020. clic Volver arriba ^^^

Es eso posible?

La deforestacin, adems de producir CO2, reduce la capacidad del planeta para absorber gases de invernadero.

La ONU cree que, a travs de diversos proyectos, se podran recaudar unos US$30.000 millones anuales para los pases en desarrollo. Uno de los elementos fundamentales para la obtencin de fondos para proyectos de REDD a travs de los mercados del carbono es el desarrollo de la ley que se est discutiendo en el Congreso de Estados Unidos. El sistema de fijacin de lmites mximos e intercambio de los derechos de emisin que se est proponiendo incluye una clusula segn la cual las empresas y otras entidades podran compensar parte de sus emisiones de carbono mediante proyectos de REDD. En el mundo existen varios mercados de carbono. Algunos como el de la Unin Europeaya estn funcionando y otros en EE.UU., Australia, Nueva Zelanda, Japn y Sudfrica- se estn debatiendo. Pero, segn los expertos, ser difcil armonizarlos.

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Cules son los principales problemas de las REDD?

Los ms importantes son los siguientes: Mecanismos de mercado: los crticos de este sistema aseguran que los proyectos de compensacin de emisiones de carbono dan a las empresas y a los gobiernos de los pases ricos la oportunidad de cumplir sus obligaciones sin necesidad de reducir sus emisiones. Greenpeace argumenta que este mecanismo podra inundar el mercado de compensaciones baratas. Esto podra rebajar el precio del carbono y, en consecuencia, reducir los incentivos para que los pases industrializados y las empresas reduzcan sus emisiones. Conformidad de la supervisin: Cmo se puede medir si un pas est realmente frenando la deforestacin? Aunque se detenga en una zona, los madereros y los agricultores podran trasladarse a otras. Medicin del carbono: Cmo se sabe cundo carbono se almacena en un bosque, y cuntas emisiones de carbono se estn evitando con su conservacin? Fraudes: algunos de los pases con bosques tropicales son tambin de los ms corruptos del mundo. Cmo se podra garantizar que el dinero llega a las comunidades que dependen de los bosques, y no a los polticos locales o a las grandes compaas agrcolas? Muchas comunidades indgenas que habitan los bosques tropicales temen no ver ningn beneficio de todo esto. Propiedad de la tierra: otorgar un valor a los bosques podra causar la ocupacin de tierras, sobre todo en lugares en los que los derechos de propiedad estn poco definidos o son dudosos. Medicin del carbono: Cmo se sabe cundo carbono se almacena en un bosque, y cuntas emisiones de carbono se estn evitando con su conservacin? Fraudes: algunos de los pases con bosques tropicales son tambin de los ms corruptos del mundo. Cmo se podra garantizar que el dinero llega a las comunidades que dependen de los bosques, y no a los polticos locales o a las grandes compaas agrcolas? Muchas comunidades indgenas que habitan los bosques tropicales temen no ver ningn beneficio de todo esto. Propiedad de la tierra: otorgar un valor a los bosques podra causar la ocupacin de tierras, sobre todo en lugares en los que los derechos de propiedad estn poco definidos o son dudosos.