por un arte no banal, jose luis brea

"La totalidad del mundo del arte ha alcanzado un nivel tan bajo, ha sido comercializado hasta un grado tal, que el arte y todo lo que tenga que ver con l se ha convertido en una de las actividades ms triviales de nuestro tiempo. El arte en estos tiempos se ha hundido hasta uno de sus ms bajos niveles en la historia, seguramente incluso inferior al de finales del XVIII, cuando ya no haba gran arte, sino pura frivolidad. En el siglo XX el arte est jugando un papel de puro entretenimiento, como si viviramos una poca diver-tida, ignorando todas las guerras que experimentamos como parte de lo que somos" - Marcel Duchamp

Sobre el lugar de la cultura en nuestra poca

1. Ninguna de las certidumbres que sostenan el modo de representar el mundo propio de las sociedades occidentales se mantiene ya en pie. La cultura, en su forma actual, ha perdido su potencia para cumplir alguna funcin simblica; su capacidad para organizar el espacio de la representacin. La cultura, en su forma actual, se ha convertido en un apndice banal e inocuo de la industria del entretenimiento -y su capacidad de fundacin o transformacin de los mundos de vida ha sido plenamente absorbida y reconvertida en mera eficacia legitimadora de los estados de cosas existentes. 2. Las aspiraciones de la especie hombre sobre la tierra y en relacin con su propio destino han quedado reducidas a una lgica de la supervivencia carente de horizonte y proyecto. Persistir en el ser es para el hombre, a estas alturas de la historia, ya un logro. 3. La evolucin de lo humano en el tiempo ha quedado donada a la espontaneidad de una lgica ciega, al azar de una combinatoria ajena a toda legislacin del espritu o la voluntad. La cultura ha cado bajo el peso de las fuerzas de entropa que regulan la espontaneidad del devenir, convertida la nuestra en parte indistinta de la "historia natural". 4. La estetizacin de los mundos de vida que se ha producido como consecuencia de la extensin generalizadade los media y las industrias de la imagen -publicidad, diseo, ...- es banal. Esto es: carece de consecuencias tanto de cara a la emancipacin del ciudadano como de cara a la reapropiacin por el sujeto de la totalidad de su experiencia.

5. La expansin del arte en las sociedades contemporneas es un efecto engaoso de la estetizacin banal de los mundos de vida. El nico y deplorable efecto de esta estetizacin medi1tica de los mundos de vida proyectada sobre la esfera del arte es su banalizacin. 6. El ms grave efecto que en este proceso sufre el arte es, con todo, su instrumentalizacin como dispositivo de legitimacin. El enemigo mayor de un programa crtico refinado a una conciencia de complejidad no debe ser hoy pues el "arte estetizado" -cuya irrelevancia es evidente-, sino cl arte que en su pretensin de radi-calidad no sirve sino a la legitimacin, por postulacin fantasmagrica de un lugar otro, del proceso de estetizacin banal de los mundos de vida. 7. Toda produccin cultural est sometida a una lgica del tiempo que le retira a medio plazo su fuerzatransformadora, absorbida por el sistema general de organizacin de los mundos de vida -en tanto forma institucionalizada. Como tal, toda produccin cultural esta abocada a perder tarde o temprano su capacidad de alteracin de la lgica de las instituciones. La toma de conciencia de esta dialctica lleva a las formas temporneas a anticipar su absorcin, apenas "simulando" su previa condicin revolucionaria -y ello slo para obtener garanta de acceso a una dinmica que reclama esa apariencia radical como pasaporte de ingreso. Es preciso escapar a este destino cnico propio de las formas de la cultura contempornea. 8. Es necesario transformar radicalmente la forma contempornea de la cultura si se pretende que recupere su poder simblico, de organizacin y transformacin de los mundos de vida. Es tarea del programa crtico combatir con todas las armas posibles el proceso de sistemtica banalizacin y depotenciacin simblica de la cultura.

Sobre la crisis de la representacin

9. Dos grandes pilares han cado irreversiblemente: la razn y la historia. Queda uno an ms principal -y es su tambalearse a lo que hoy asistimos. La idea misma de representacin. 10. Podramos "representarnos" la hecatombe de la idea misma de representacin? Y cmo? -es ste el brutal desafo que la poca nos depara. Un desafo que postula el nico verdadero lugar del arte en nuestros tiempos. El espacio en que ste podra recuperar su

funcin simblica.

Sobre la "correccin poltica" y el multiculturalismo

11. Lo que inocentemente tomamos por multiculturalismo no es ms que la expresin consoladora de una vieja mala conciencia que se instala entre nosotros para ayudar a ignorar lo fallido del proyecto humanista y disimularlo bajo la mscara de una hipcrita asuncin de culpa por el colonialismo ejercido sobre los otros -eso s, "en tiempos pasados". 12. La " correccin poltica " es una estrategia de enmascaramiento ideolgico de las contradicciones culturales y sociales del capitalismo avanzado 13. El multiculturalismo es una estrategia paternalista mediante la cual la cultura occidental ensaya mantener su condicin hegemnica -astutamente transfigurada en apertura metadiscursiva a la presencia de la diferencia. En el "multiculturalismo" actual, falsamente tomado por mestizaje, la occidental pretende convertirse en metacultura, en "cultura de culturas", ya que no le es dado mantener su hegemona horizontal.

Sobre ( contra) el populismo esttico

14. La multiplicacin del nmero de receptores no debe nunca ser considerada rasgo de valor de una poltica cultural. La permeabilidad extrema de la retcula de circuitos comunicacionales de las sociedades contemporneas garantiza que cualquier mensaje con una tonalidad intensiva suficientemente elevada podra acabar por alcanzar, en resonancia, hasta el ltimo rincn del mundo, hasta el ltimo sujeto de experiencia. 15. Es preciso acabar con el lamentable populismo esttico que, con la excusa de la mayor accesibilidad pblica de las masas a los lenguajes especializados, est liquidando todo el potencial de lo artstico para intensificar, trastornar o modificar las formas de la existencia. 16. Bajo el punto de vista de una lgica de las intensidades, es preciso defender espacios acotados de circulacin de la mercanca-cultura. Slo en el contexto de tales "circuitosmicro" puede esperarse la aparicin de un producto capaz de responder activa y crticamente a la extrema problematicidad conceptual del estado epocal de los lenguajes y

las formas de la cultura.

Sobre el arte pblico, el sociolgico, y el pretendidamente 'poltico ".

17. La carencia de contenido revolucionario de la figura que postulaba una superacin del estado escindido de la esfera del arte, tal y como esta figura se ha cumplido en nuestras sociedades mediticas, debe resultarnos moralmente inaceptable. Ello sita nuestra resistencia a representarnos como cumplida la extensin plena del dominio de la institucin-Arte a la totalidad de los espacios de vida, y explica la pertinacia con que el arte actual se empecina en "simular" una distancia infranqueada sobre la que reivindicar todava la vigencia de un necesario programa de "superacin" -la superacin de una separacin que, de hecho, ya ha dejado de existir. 18. Esta capacidad de al mismo tiempo simular una insuperada distancia entre la institucin-Arte y el espacio de vida cotidiana, por un lado, y de insistir por otro en proclamar la necesidad de su superacin, es la que sienta el (falaz) fundamento actual del "arte pblico" y el "arte sociolgico", como expresin de una falsa conciencia pretendidamente "revolucionaria" que sintomatiza el vrtigo de nuestra " decepcin instruida" -de tardos nihilistas postilustrados. 19. El arte pblico pretendidamente ms politizado ha perdido su capacidad para alterar la lgica de las instituciones -en cuanto sta se ha extendido hasta abarcar su dinmica en trminos de espectculo, reaproximando su naturaleza y funcin pblicas a la de monumento. 20. El arte pblico meramente refleja, bajo apariencia de denuncia, las contradicciones culturales del capitalismo avanzado, de las que se constituye en paradigma mximo -en cuanto su presencia en el dominio efectivo y no separado de la vida cotidiana produce no slo discurso ideolgico, sino tambin fantasmagora, plasmacin e implantacin de la ideologa como aparente e impla-cable "realidad". 21. La representacin crtica de las formas sociales contemporneas es tolerada y alentada por la industria de la cultura actual, ya que su status quo obtiene de ella la sancin de legitimidad que otorga el efecto de trasparencia que su sola existencia como fantasmagora, supuestamente "real" , produce -lo "otro" existe, se pretende.

22. El arte sociolgico debe acertar a representar no slo las contradicciones de la sociedad en que aparece; sino su propia inoperancia para alterarlas. Slo en esa medida -en tanto sea al mismo tiempo denuncia de las contradicciones que en el contexto de las sociedades actuales dan funcin tambin al arte- conseguir abrir la distancia crtica que podra constituirle en otra cosa que pura ex-presin ideolgica y legitimadora, en pauta dominante del capitalismo avanzado. 23. La proliferacin actual del arte sociolgico expresa, de hecho, no slo la insatisfactoria constitucin de las sociedades contemporneas -sino tambin la insatisfactoria, por depotenciada, funcin que el arte cumple en ellas, la conciencia de insuficiencia que respecto al arte experimentan las nuevas generaciones. 24. La negatividad crtica del arte actual naufraga una y otra vez en su naivit. Cualquier orden de complejidad en la produccin de la distancia crtica ha sucumbido a la capacidad de absorcin de un sistema que se alimenta de la cantidad de (supuesta) negacin que induce. Desesperados de hallar en las respuestas complejas una eficacia crtica, los artistas ms simplones de nuestro tiempo se han refugiado en la mera enunciacin provocona. Ello no causa sino irrisin y profunda lstima por la heredad de una causa de la que inocuos principiantes -meros repetidores del sonsonete del agit-prop- se pretenden administradores. 25. La actual "politizacin" del arte se mueve en el orden de una mera "estetizacin de lo poltico" -fenmeno cuyo carcter antirevolucionario, por no decir que abiertamente fascista, qued hace demasiado tiempo establecido. La "politizacin del arte" con que todava hoy cumple responder requiere un afinamiento cada da mayor en la comprensin de lo que esa frmula significa.

Sobre arte y vida, y la estetizacin banal de la existencia

26. Lo que llamamos "vida " no es sino la forma en que sta est colonizada y sometida a la estructuracin que le impone una organizacin interesada de las relaciones sociales. Si el arte no logra separarse de la vida a la busca de una distancia crtica, entonces se constituye inevitablemente en mero reflejo especular -por ende legitimador- de esa organizacin. 27. El estado actual de estetizacin de la vida es banal, y no constituye forma alguna de realizacin utpica del programa vanguardista de identificacin arte = vida. Sin embargo, s

conlleva una forma implcita de "muerte del arte" -como desvanecimiento de la existencia separada de ste, como prdida de su valor simblico. 28. El hombre ha perdido toda capacidad de darse una representacin orgnica de s mismo. Es tarea del arte alumbrar espacios de la representacin que consientan al hombre construirse una imagen de s, restituida cuando menos como totalidad inestable en su diseminacin perspectiva y fragmentaria -tarea tanto ms trascendental cuanto que el hombre es precisamente aquel ser que coincide milimtricamente con su propia representacin, aquel ser que no es nada fuera de ella. 29. El arte es un prelenguaje. Sienta las premisas sobre las que se constituye toda capacidad de emparejar las palabras y las cosas. Esta capacidad es por entero arbitraria y su economa fiduciaria se rige por una opcin profunda, esttica, por una intuicin genrica de lo que significa ser conciencia.

Sobre la funcin simblica del arte y la produccin del sujeto

30. Una ideologa, una cultura, se construye como sistema de creencias tcitas a partir de una especulacin sobre la relacin en que se encuentra el usuario de sus lenguajes con el tiempo; esto es: cules son sus expectativas de existencia, cul es su relacin con la muerte individual y cul es su relacin con la especie. 31. Toda enunciacin perteneciente a un sistema de lenguajes dado reproduce, como efecto retrico asociado, una determina-da idea del sujeto enunciador -aquella que establece las creencias que soporta el sistema en relacin a su existencia individual. 32. Es tarea del arte producir ese efecto de creencia en la relacin de la existencia del sujeto con su muerte como condicin de posibilidad de un empleo cualquiera del lenguaje -de un empareja-miento cualquiera de palabra y cosa. En cualquier enunciado se produce, adems de lo que se dice, a aqul que habla. Producirle en primera instancia es una tarea del arte. 33. Producir al sujeto de todos los enunciados posibles de una cultura naciente es la tarea que el nuevo arte debera abordar. En ello tendra lugar una recuperacin de la capacidad simblica del arte. 34. Es preciso establecer el espacio virtual de la totalidad de los enunciados posibles de nuevas formas de cultura, a partir del trazado de nuevos mapas cognitivos que nos permitan

construir nuevas formas de relacin con el mundo y los otros, y la totalidad de las mediaciones que administran esa relacin. Es sta -la preproduccin de formas de cultura nuevas- la nica tarea verdaderamente poltica que concierne al arte -la nica forma no deponteciada de accin poltica hoy por hoy, de hecho.

Sobre las posibilidades de representacin de la clausura del espacio de la representacin.

35. La indecibilidad del significado pleno, su impresencia, la notrasparencia del mundo a la palabra, a la representacin, constituye el lmite de la experiencia creadora. La exposicin de ese lmite -la mostracin de la impresencia del sentido- constituye el camino de toda estrategia de clausura de la representacin -y consiguiente apertura de un pensamiento desnudo del acontecer, desde el reconocimiento de la precariedad del lenguaje como adecuadamente expresiva de la del mundo, del in acabamiento de la forma como ex-presin de la inclausura del ser en el tiempo. La imposibilidad de la lectura radical, ciertamente, nunca debe ser menospreciada. 36. La representacin desnuda del propio espacio de la representacin es una estrategia de recuperacin de la capacidad simblica del arte. Es la prdida de la capacidad de representacin lo que caracteriza a la cultura de nuestro tiempo. Representar ese fallo generalizado de la cultura es el nico camino a travs del que se puede aspirar a restaurar un espacio de eficacia simblica. 37. En ltima instancia, el abanico de las posibles estrategias de resistencia a la muerte de la cultura por prdida de su capacidad de representacin se despliega en una misma orientacin: la resistencia a su banalizacin ejercida a travs de la exigencia reflexiva. 38. Es tarea de todo programa crtico promover una extrema exigencia reflexiva contra el proceso de banalizacin que fomenta la percepcin distrada inducida por la condicin massmeditica de toda la industria de la conciencia y el consumo trivial de la mercanca cultural. 39. Cualesquiera dispositivos efectivos para lograr tal fin son vlidos, en principio, provengan de los repertorios clsicamente considerados conservadores -como la

restauracin de la "mirada musestica "-, vanguardistas -como la exigencia del shock de lo nuevo-, radicales -como la sistemtica puesta en cuestin de lo establecido-, 0 crticos como la exigencia de autoreflexin y autoanlisis de la obra y sus estrategias enunciativas-.

Sobre el programa crtico y la complejidad

40. La inagotabilidad en el tiempo del significado -el sometimiento de todo proceso de lectura del significante a una hermenutica interminable- apunta una intuicin de la lgica del acontecimiento como ley natural de la caducidad, que funda el lugar potencial 'de asentamiento de una distancia crtica -en el espacio de una cultura. 41. La forma contempornea que debe adoptar todo programa crtico no puede ser ajena al destino postindustrial que afecta a toda la industria de la conciencia. Cualquier planteamiento, programa o sistema de anlisis ha de adaptar su forma externa a los condicionamientos y la complejidad impuesta por el rgimen de difusin massmeditica a la totalidad de nuestra cultura. 42. Cualesquiera dispositivos crticos deben asumir sin ninguna nostalgia su necesidad de adaptacin al contexto tcnico de organizacin actual de la vida de la cultura. La voluntad crtica concebida como exigencia de poder simblico no puede estar reida con el reconocimiento de la problematicidad que a la construccin del espacio cultural le impone la complejidad de las sociedades actuales -dada por la irreductible multiplicidad de los lugares en que en ellas se produce, distribuye y consume enunciacin, discurso.

Sobre la tarea del arte

43. Es tarea del arte producir la cualificacin intensiva de la experiencia que podra revelar negativamente la insuficiencia de la propia representacin -dejando a su travs intuir el reverso de un pensamiento del acontecimiento. Esta iluminacin instantnea - que revela toda la insuficiencia de la cultura en cuyo marco la experiencia se otorga forma- poseera el poder de fundar el nuevo marco genrico de conciencia que sera capaz de reorganizar la experiencia. 44. Es tarea del arte contribuir a una estetizacin no banal de los mundos de vida. Esto es:

capaz de trastornar la vida y la con-ciencia que de ella poseemos de una manera tal que, en ltima instancia, sirva a la emancipacin del ciudadano ya la reconciliacin del sujeto con su experiencia. 45. Es tarea del arte ejercer de principio activo en la dialctica interminable de rupturas y estabilizaciones de las formas de la cultura. Su poder de visin -ms all de la capacidad de representacin-, como potencial de revelacin negativa, debe ponerse al ser-vicio de un programa crtico de revolucin permanente, de transformacin continua e inagotable del mundo, de ]a que l mismo constituye el motor y la gua. 46. Es en ltima instancia tarea del arte iluminar el lugar -el espacio de la representacindesde el que podra realizarse ese trabajo de fundacin de las nuevas formas de cultura que permitiran al hombre, a la humanidad, reconciliarse con su existencia. Esto significa: acertar a darse una adecuada auto representacin -como precisamente aquel ser que tiene esa tarea por misin. El conocer-se y saber algo de s; merecer ostentar con dignidad el inalcanzable pero irrenunciable rango de verdadera humanidad.

[Este texto fue publicado originalmente en Jos Luis Brea: Un ruido secreto. El arte en la era pstuma de la cultura. Murcia: Mestizo, 1996].