O conceito de cultura que Geertz defende O conceito de cultura que eu defendo, e cuja utilidade os ensaios abaixo tentam demonstrar,

essencialmente semitico. Acreditando, como Max Weber, que o homem um animal amarrado a teias de significados que ele mesmo teceu, assumo a cultura como sendo essas teias e a sua anlise; portanto, no como uma cincia experimental em busca de leis, mas como uma cincia interpretativa, procura do significado. justamente uma explicao que eu procuro, ao construir expresses sociais enigmticas na sua superfcie. Todavia, essa afirmativa, uma doutrina numa clusula, requer por si mesma uma explicao. p.4 O que os antroplogos fazem?

Em antropologia ou, de qualquer forma, em antropologia social, o que os praticantes fazem a etnografia. E justamente ao compreender o que a etnografia, ou mais exatamente, o que a prtica da etnografia, que se pode comear a entender o que representa a anlise antropolgica como forma de conhecimento. Devemos frisar, no entanto, que essa no uma questo de mtodos. Segundo a opinio dos livros-textos, praticar a etnografia estabelecer relaes, selecionar informantes, transcrever textos, levantar genealogias, mapear campos, manter um dirio, e assim por diante. Mas no so essas coisas, as tcnicas e os processos determinados, que definem o empreendimento. O que o define o tipo de esforo intelectual que ele representa: um risco elaborado para uma "descrio densa", tomando emprestada uma noo de Gilbert Ryle. Piscadelas: piscadela, imitao de piscadela e imitao da imitao.
O caso que, entre o que Ryle chama de "descrio superficial" do que o ensaiador (imitador, piscador, aquele que tem o tique nervoso...) est fazendo ("contraindo rapidamente sua plpebra direita") e a "descrio densa" do que ele est fazendo ("praticando a farsa de um amigo imitando uma piscadela para levar um inocente a pensar que existe uma conspirao em andamento") est o objeto da etnografia: uma hierarquia estratificada de estruturas significantes em termos s quais os tiques nervosos, as piscadelas, as falsas piscadelas, as imitaes, os ensaios das imitaes so produzidos, percebidos e interpretados, e sem as quais eles de fato no existiriam (nem mesmo as formas zero de tiques nervosos as quais, como categoria cultural, so tanto no-piscadelas como as piscadelas so no-tiques), no importa o que algum fizesse ou no com sua prpria plpebra. p.5

Qual

opinio

do

autor

sobre

saber

etnogrfico?

O que o etngrafo enfrenta, de fato a no ser quando (como deve fazer, naturalmente) est seguindo as rotinas mais automatizadas de coletar dados uma multiplicidade de estruturas conceptuais complexas, muitas delas sobrepostas ou amarradas umas s outras, que so simultaneamente estranhas, irregulares e inexplcitas, e que ele tem que, de alguma forma, primeiro apreender e depois apresentar. E isso verdade em todos os nveis de atividade do seu trabalho de campo, mesmo o mais rotineiro: entrevistar informantes, observar rituais, deduzir os termos de parentesco, traar as linhas de propriedade, fazer o censo domstico... escrever seu dirio. Fazer a etnografia como tentar ler (no sentido de "construir uma leitura de") um manuscrito estranho, desbotado, cheio de elipses, incoerncias, emendas suspeitas e comentrios tendenciosos, escrito no com os sinais convencionais do som, mas com exemplos transitrios de comportamento modelado.

Visto sob esse ngulo, o objetivo da antropologia o alargamento do universo do discurso humano. De fato, esse no seu nico objetivo a instruo, a diverso, o conselho prtico, o avano moral e a descoberta da ordem natural no comportamento humano so outros, e a antropologia no a nica disciplina a persegui-los. No entanto, esse um objetivo ao qual o conceito de cultura semitico se adapta especialmente bem. Como sistemas entrelaados de signos interpretveis (o que eu chamaria smbolos, ignorando as utilizaes provinciais), a cultura no um poder, algo ao qual podem ser atribudos casualmente os acontecimentos sociais, os comportamentos, as instituies ou os processos; ela um contexto, algo dentro do qual eles podem ser descritos de forma inteligvel isto , descritos com densidade. p. 10 Compreender a cultura de um povo expe a sua normalidade sem reduzir sua particularidade. (Quanto mais eu tento seguir o que fazem os marroquinos, mais lgicos e singulares eles me parecem.) Isso os torna acessveis: coloc-los no quadro de suas prprias banalidades dissolve sua opacidade. E essa manobra, a que se referem habitualmente, com uma casualidade excessiva, corno "ver as coisas do ponto de vista de ator", ou muito livrescamente como "a abordagem verstehen", ou muito tecnicamente como "anlise emica", que tantas vezes leva noo de que a antropologia uma variedade de leitura da mente a longa distncia ou uma fantasia da ilha dos canibais e que, para algum ansioso em navegar por sobre o naufrgio de uma dzia de filosofias, deve ser executada com o mximo de cuidados. Nada mais necessrio para compreender o que a interpretao antropolgica, e em que grau ela uma interpretao, do que a compreenso exata do que ela se prope dizer ou no se prope de que nossas formulaes dos sistemas simblicos de outros povos devem ser orientadas pelos atos. p. 10/11
S

Textos antropolgicos enquanto interpretaes.

Resumindo, os textos antropolgicos so eles mesmos interpretaes e, na verdade, de segunda e terceira mo. (Por definio, somente um "nativo" faz a interpretao em primeira mo: a sua cultura.)2 Trata-se, portanto, de fices; fices no sentido de que so "algo construdo", "algo modelado" o sentido original tfictio no que sejam falsas, no-fatuais ou apenas experimentos de pensamento. Construir descries orientadas pelo ator dos envolvimentos de um chefe berbere, um mercador judeu e um soldado francs uns com os outros no Marrocos de 1912 e claramente um ato de imaginao, no muito diferente da construo de descries semelhantes de, digamos, os envolvimentos uns com os outros de um mdico francs de provncia, com a mulher frvola e adltera e seu amante incapaz, na Frana do sculo XIX. Neste ltimo caso, os atores so representados como hipotticos e os acontecimentos como se no tivessem ocorrido, enquanto no primeiro caso eles so representados como verdadeiros, ou pelo menos como aparentemente verdadeiros. Essa no uma diferena de pequena | mportncia: precisamente a que Madame Bovary teve dificuldade em apreender. Mas a importncia no reside no fato da histria dela ter sido inventada enquanto a de Cohen foi apenas anotada. As condies de sua criao e o seu enfoque (para no falar da maneira e da qualidade) diferem, todavia uma tanto umafictio "uma fabricao" quanto a outra. p.11
Isso apenas para demonstrarem que consiste um tipo de interpretao antropolgica: traar a curva de um discurso-sacial; fix-lo numa forma inspecionvel. O etngrafo inscreve o discurso social No o acontecimento de falar, mas o que foi "dito", onde compreendemos, pelo que foi "dito" no falar, essa exteriorizao intencional constitutiva do objetivo do discurso graas ao qual o sagen o dito torna-se Aus-sage a enunciao, o enunciado. Resumindo, o que escrevemos o noema ("pensamento", contedo", "substncia") do falar. o significado do acontecimento de falar, no o acontecimento como acontecimento. Isso no est muito bem

"dito" se os filsofos de Oxford recorrem a historietas, os fenomenolgicos empregam frases longas.

De qualquer forma, isso nos leva a uma resposta mais precisa nossa indagao: "O que faz o etngrafo?" ele escreve. Isso tambm pode parecer uma descoberta um tanto surpreendente e talvez at implausvel para quem est familiarizado com a "literatura" corrente. Entretanto, como a resposta padro nossa questo tem sido "ele observa, ele registra, ele_analisa" uma espcie de concepo de veni, vidi, vinci do assunto ela pode ter consequncias bem mais profundas do que na aparncia, sendo que talvez a menor delas, a de distinguir essas trs fases da busca de conhecimento, pode no ser normalmente possvel, na verdade, e de fato, como "operaes" autnomas elas podem nem sequer existir. p. 14
Caractersticas da descrio etnogrfica

Assim, h trs caractersticas da descrio etnogrfica: ela interpretativa; o que ela interpreta o fluxo do discurso social e a interpretao envolvida consiste em tentar salvar o "dito" num tal discurso da sua possibilidade de extinguir-se e fix-lo em formas pesquisveis. O kula desapareceu ou foi alterado, mas, de qualquer forma, Os Argonautas do Pacfico Ocidental continua a existir. H ainda, em aditamento, uma quarta caracterstica de tal descrio, pelo menos como eu a pratico: ela microscpica. p. 15 microscpica: particularidade? Todavia, isso no ocorre realmente. O locus do estudo no o objeto do estudo. Os antroplogos no estudam as aldeias (tribos, cidades, vizinhanas...), eles estudam nas aldeias. Voc pode estudar diferentes coisas em diferentes locais, e algumas coisas por exemplo, o que a dominao colonial faz s estruturas estabelecidas de expectativa moral podem ser melhor estudadas em localidades isoladas. Isso no faz do lugar o que voc est estudando. Nas remotas provncias do Marrocos e da Indonsia eu lutei com as mesmas questes com que outros cientistas sociais lutaram em lugares mais centrais por exemplo, por que as alegaes mais insistentes dos homens em favor de humanidade so feitas em termos de orgulho grupai? e chegamos quase que mesma concluso. Pode acrescentar-se uma dimenso especialmente necessria no atual clima de levante-se-e-resolva da cincia social , mas isso tudo. Se voc tiver que discorrer sobre a explorao das massas, h um certo valor em ter visto um meeiro javans revolvendo a terra durante um temporal tropical ou um alfaiate marroquino bordando kaftans luz de uma lmpada de 20 watts. Mas a noo que isso lhe d (e que o coloca numa situao moral vantajosa, de onde voc pode olhar para os menos privilegiados eticamente) no seu todo uma ideia que somente algum que ficou muito tempq no mato pode ter, possivelmente. p. 17 Ao mesmo tempo, deve admitir-se que h uma srie de caractersticas de interpretao cultural que tornam ainda mais difcil o seu desenvolvimento terico. A primeira a necessidade de a teoria conservar-se mais prxima do terreno do que parece ser o caso em cincias mais capazes de se abandonarem a uma abstrao imaginativa. Somente pequenos voos de raciocnio tendem a ser efetivos em antropologia; voos mais longos tendem a se perder em sonhos lgicos, em embrutecimentos acadmicos com simetria formal. O ponto global da abordagem semitica da cultura , como j disse, auxiliar-nos a ganhar acesso ao mundo conceptual no qual vivem os nossos sujeitos, de forma a podermos, num sentido um tanto mais amplo, conversar com eles. A

tenso entre o obstculo dessa necessidade de penetrar num universo no-familiar de ao simblica e as exigncias do avano tcnico na teoria da cultura, entre a necessidade de apreender e a necessidade de analisar, , em consequncia, tanto necessariamente grande como basicamente irremovvel. Com efeito, quanto mais longe vai o desenvolvimento terico, mais profunda se torna a tenso. Essa a primeira condio para a teoria cultural: no seu prprio dono. Como no se pode desligar das imediaes que a descrio minuciosa apresenta, sua liberdade de modelar-se em termos de uma lgica interna muito limitada. Qualquer generalidade que consegue alcanar surge da delicadeza de suas distines, no da amplido das suas abstraes. p.17

CAPTULO 9 UM JOGO ABSORVENTE: Notas sobre a Briga de Galos Balinesa. Abril de 1959 Clifford Geertz e sua esposa. Ignorados, afastados, distantes. Situao enervante na briga de galos balinesa, so os homens que se enfrentam.

De Galos e Homens
Bali, principalmente por ser Bali, um lugar muito estudado. Sua mitologia, sua arte, seu ritual, sua organizao social, seus padres de educao para crianas, suas formas de lei, at mesmo os estilos de transe, j foram microscopicamente examinados procura de traos daquela substncia fugidia que Jane Belo chamou "O Temperamento Balins".2 Entretanto, a no ser por algumas observaes de passagem, as brigas de galos foram pouco mencionadas, apesar de representarem, como obsesso popular de poder consumidor, uma revelao pelo menos to importante quanto os outros fenmenos mais celebrados do que seja "ser realmente" um balins.3 Da mesma forma que a Amrica do Norte se revela num campo de beisebol, num campo de golfe, numa pista de corridas ou em torno de uma mesa de pquer, grande parte de Bali se revela numa rinha de galos. apenas na aparncia que os galos brigam ali na verdade, so os homens que se defrontam. P. 188 A linguagem do moralismo cotidiano pelo menos eivada, no lado masculino, de imagens de galos. Sabung, a palavra correspondente a galo (que aparece em inscries to antigas como 922 d.C.) usada de forma metafsica com o significado de "heri", "guerreiro", "campeo", "homem de valor", "candidato poltico", "solteiro", "dandi", "Don Juan" ou "cara duro". Um homem pomposo, cujo comportamento est acima da sua condio, comparado a um galo sem rabo que se pavoneia como se tivesse um rabo enorme, espetacular. Um homem desesperado, que faz um ltimo esforo irracional para sair de uma situao impossvel, equiparado a um

galo moribundo que se lana contra o seu contendor num esforo final, tentando lev-lo destruio comum. Um homem avarento, que promete muito e d pouco, e ainda lamenta esse pouco, comparado a um galo que, seguro pelo rabo, pula em direo ao outro sem conseguir alcan-lo. Um jovem casadouro, ainda tmido em relao ao sexo oposto, ou algum num emprego novo, ansioso por fazer boa impresso, chamado de "galo lutador engaiolado pela primeira vez".5 Os julgamentos na corte, as guerras, as reunies polticas, as disputas de herana e os argumentos de rua so todos comparados a brigas de galos.6 At a prpria ilha percebida como tendo o contorno de um galo pequeno, orgulhoso, ereto, com o pescoo estendido, o dorso arqueado, o rabo levantado, num eterno desafio grande, incapaz, informe Java.7 p. 189
A repulsa balinesa contra qualquer comportamento visto como animal no pode deixar de ser superenfatizada. por isso que no se permite aos bebs engatinharem. O incesto, embora no seja aprovado, um crime bem menos repugnante do que a bestialidade. (A punio adequada para a segunda a morte por afogamento; para o primeiro, ser obrigado a viver como um animal.)8 Muitos demnios so representados na escultura, na dana, no ritual, no mito sob alguma forma real ou fantstica de animal. O principal rito de puberdade consiste em limar os dentes da criana de forma que no paream presas de animal. No apenas defecar, mas at comer visto como uma atividade desagradvel, quase obscena, que deve ser feita apressadamente e em particular, devido sua associao com a animalidade. Levar um tombo, ou qualquer outra manifestao desajeitada, considerado um mal, por essa mesma razo. Alm dos galos e alguns poucos animais domsticos bois, patos de nenhuma significao emocional, os balineses so avessos a animais e tratam o grande nmero de ces existentes no apenas com dureza, mas com uma crueldade fbica. Ao identificar-se com seu galo, o homem balins se est identificando no apenas com seu eu ideal, ou mesmo com seu pnis, mas tambm, e ao mesmo tempo, com aquilo que ele mais teme, odeia e, sendo a ambivalncia o que , o que mais o fascina "Os Poderes das Trevas". p. 190