Revista Sociedad y Economa. Nmero 4, abril de 2003, pgs.

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Un libro para el debate terico en las ciencias sociales contemporneas: Meditaciones pascalianas Fernando Urrea Giraldo1

Pascal nos pone en guarda contra dos excesos: excluir la razn, no admitir ms que la razn. Meditaciones pascalianas2 constituye una de las ltimas obras tericas densas de Pierre Bourdieu3, curiosamente publicada en una etapa de su vida caracterizada por su participacin activa en diversos movimientos sociales franceses y sin abandonar nunca su carcter de intelectual independiente. Podra decirse de entrada que este libro es un ejercicio de sociologa crtica o reflexiva, sin piedad ni cortesas, de las ciencias sociales: Bourdieu ofrece un debate a diferentes puntos de vista que dominan la escena filosfica, sociolgica, econmica y antropolgica contempornea. En este sentido, es una propuesta en la que el autor establece su discusin en el terreno de la filosofa y sus relaciones con las diversas ciencias sociales. Se trata de un ejercicio terico de discusin con las fuentes del poder del conocimiento social y sus usos polticos, pero que permite a la vez retomar las categoras analticas centrales en su obra. Por qu la referencia al filsofo francs Blaise Pascal en el mismo ttulo del libro, as como a lo largo de todo el texto, apoyndose en particular en algunas de sus obras, como Les Penses (1669)4? Pascal es para Bourdieu un filsofo en contracorriente a las tesis dominantes en su poca, precisamente porque reubica el papel supuestamente soberano del pensamiento, del pensador, y los relativiza. Al tiempo que pretexto para introducir un debate contemporneo, Pascal tambin es una referencia tica y crtica dentro del contexto del siglo XVII, cuando el filsofo desarrolla su obra. Un buen ejemplo de este uso crtico de Pascal con el objeto de cuestionar la produccin terica en las ciencias sociales y de la propia filosofa cuando estn aisladas de la investigacin emprica, lo hace Bourdieu en la introduccin de su libro:
Socilogo, profesor titular del Departamento de Ciencias Sociales y miembro del Grupo de Investigacin sobre Migracin, Urbanizacin e Identidades de las Poblaciones Afrocolombianas de la Facultad de Ciencias Sociales y Econmicas de la Universidad del Valle. 2 P. Bourdieu, Mditations pascaliennes, ditions du Seuil, Paris, 1997, 318 pp. Hay traduccin castellana, a cargo de Thomas Kauf, publicada en 1999 por la Editorial Anagrama, Barcelona. 3 Junto a La Domination masculine (Seuil, Paris, 1998), Les Structures sociales de lconomie (Seuil, Paris, 2000) y Science de la science et rflexivit (ditions Raisons dagir, Paris, 2001). 4 La citacin de Bourdieu es Penses et Opuscules, ditions Brunscvicg, Paris, Hachette, 1912. En espaol se ha traducido como Pensamientos (hay varias ediciones). Tambin se cita el Discours sur la condition des grands (1670) [Discurso sobre la condicin de los grandes hombres].
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Yo siempre he padecido una cierta impaciencia frente a palabras grandilocuentes, como dice Pascal, y a la afirmacin soberana de tesis perentorias por las cuales se designan a menudo las grandes ambiciones intelectuales; y sin duda un poco por reaccin contra el gusto de cuestiones previas epistemolgicas y tericas o de comentarios sin fin de autores cannicos yo no deseara nunca de privarme a las tareas consideradas como las ms humildes del oficio de etnlogo o de socilogo: observacin directa, entrevista, codificacin de los datos o anlisis estadstico. Sin sacrificarlo al culto inicitico del trabajo de campo o al fetichismo positivista de los data, yo tena en efecto el sentimiento que, por su contenido mismo, ms modesto y ms prctico, y por las salidas en el mundo que ellas seducen, estas actividades, no menos inteligentes que otras al fin de cuentas, eran una de las alternativas que me eran ofrecidas para escapar al encierro escolstico de las personas de gabinete, de biblioteca, de cursos y discursos que mi vida profesional me obligaba seguir.5 El libro se divide en siete captulos, al incluir la introduccin ms dos excelentes ndices, de temas y onomstico. El eje argumentativo de la obra es el debate con lo que Bourdieu denomina la razn escolstica bajo sus diferentes modalidades. En la introduccin plantea el tipo de reflexin que pretende desarrollar: poner en entredicho los supuestos de un pensamiento cientfico por fuera de los constreimientos sociales en los que est inscrito todo productor del mismo, especialmente en los campos de la filosofa y de las ciencias sociales. En la crtica de la razn escolstica el autor devela las bases del orden de la produccin de conocimientos. En primer lugar, el productor de conocimientos est asociado a la ocupacin de una posicin en el espacio social, segn una trayectoria particular que lo ha llevado all, al igual que lo afecta la pertenencia a un sexo, en cuanto ste puede afectar de varias formas la relacin con el objeto la divisin del trabajo sexual se inscribe en las estructuras sociales y cognitivas, orientando por ejemplo la eleccin del objeto. En segundo lugar, est la doxa (el cuerpo terico especializado) de cada uno de los diferentes campos (religioso, artstico, filosfico, sociolgico, antropolgico, econmico, etc.) y, ms especficamente, aquella a la que el pensador particular debe su posicin dentro del campo. En tercer lugar, los presupuestos que son constitutivos de la doxa genricamente asociados al tiempo libre (skhol). Bourdieu, en lo que denomina confesiones impersonales destinadas abrir el debate, introduce referencias autobiogrficas: Yo hablar por lo tanto un poco de mi, de ese yo singular, en todo caso que Pascal denominaba odioso. Sin embargo, si no ceso de hablar de mi, se tratar del yo impersonal que las confesiones ms personales pasan bajo silencio, o las que ellas rechazan por su impersonalidad
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La traduccin de sta y otras citas del texto es del autor de la resea.

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misma. Es lo que el autor denomina un ejercicio de socio-anlisis, programa reflexivo que el socilogo debe aplicarse consigo mismo en la evaluacin de su trayectoria en el campo, de acuerdo con sus experiencias biogrficas: Yo era de una categora particular de adolescentes, los normalistas filsofos, que posean en comn todo un conjunto de propiedades, ligadas al hecho de estar situados en el corazn y en el escaln ms alto de la institucin escolar, pero separado entre ellos, al fin de cuentas, por diferencias secundarias, asociadas notoriamente a sus trayectorias sociales... quisiera evocar, al menos groseramente, los ritos de institucin propios para producir la parte de conviccin ntima y de adhesin inspirada que, alrededor de los aos cincuenta, era la condicin del ingreso a la tribu de los filsofos... La eleccin de la filosofa era una manifestacin del seguro estatutario que reforzaba la seguridad (o la arrogancia) estatutaria. Bourdieu menciona que en ese momento el campo filosfico estaba dominado por la figura de Jean-Paul Sartre: por ello su generacin se inscriba en la ambicin intelectual a la francesa bajo su forma ms elevada, o sea, la filosofa existencialista. Esto le permitir advertir, a travs de su caso, que el encerramiento escolstico, reafirmado por la eleccin escolar y la cohabitacin prolongada de un grupo social homogneo de estudiantes y, despus, egresados de filosofa6, no puede sino favorecer una distancia intelectual autocentrada, alejada del mundo social. La segunda crtica refiere al olvido de la historia por parte de la razn escolstica dominada por la illusio: Es claro en efecto que la resistencia a la historizacin echa races no solamente en los hbitos del pensamiento de todo un cuerpo (de intelectuales o sabios), adquiridos y reforzados por el aprendizaje y el ejercicio rutinario de una prctica ritualizada, sino tambin por los intereses vinculados a una posicin social. Adems de esta crtica, Bourdieu la emprende con lo que denomina epistemocentrismo escolstico: la modalidad del etnocentrismo en la produccin intelectual acadmica que conduce a disolver las especificidades de la lgica prctica, a la que se niega todo valor. Segn l, se trata de una antropologa totalmente idealista que le imputa al objeto lo que pertenece de hecho a la forma de aprehenderlo y lo proyecta en la prctica. Un excelente ejemplo es la teora de la accin (y eleccin) racional, dominante en el campo econmico, que construye un modelo ideal para pensar los objetos sociales atribuyndoles un carcter esencial o natural, haciendo desaparecer as la lgica prctica de los procesos econmicos. Por tanto, la tarea principal de las ciencias sociales es la de acercarse a las lgicas prcticas mediante operaciones de investigacin concretas (entrevistas, descripcin de una prctica, establecimiento de una genealoga, encuesta estadstica, anlisis de archivos, etc.), de manera que se llegue a ellas en su lgica propia. Bourdieu resalta de nuevo la utilidad heurstica de la nocin de estrategia, en lugar del concepto de reglas, a la hora de abordar las acciones de los agentes. As
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De la Escuela Normal Superior, en las disciplinas de letras y filosofa, que eran las carreras preferidas por la nobleza escolar.

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por ejemplo, prefiere referirse a estrategias matrimoniales o de reproduccin social, permitiendo una salida frente a la teora estructuralista o a la de la accin social. A la vez, no advierte para no caer en la trampa de la idealizacin del mundo social que propone la teora de juegos cuando sta asume implcitamente una lectura intencional de la accin de parte del actor. Previene tambin sobre la ilusin intelectualista de las encuestas de opinin, las cuales forman parte de la doxa politilgica porque suponen, sin advertirlo, que existe una opcin personal por parte de quienes responden las preguntas, como si fueran entidades autnomas por fuera del orden social. El concepto de habitus permite salir de este impase: el pasado en la dinmica social se mantiene presente a partir de las disposiciones que l produce en los diferentes agentes como individuos, de suerte que los supuestos comportamientos racionales de los actores en realidad estn preconfigurados por esas disposiciones. Sin embargo, el habitus no es ni homogneo ni estable, y puede presentarse unido, escindido o contradictorio, constante o fluido y variable, dependiendo de las condiciones sociales de su formacin y su ejercicio. Por esa razn, se producen habitus heterogneos y fragmentados, argumento que le permite responder a los crticos que lo han acusado de construir una teora del habitus determinista, que no deja opciones para comprender las variaciones de las trayectorias individuales. La razn escolstica se caracteriza por ser moralista: en la forma de universalismo egosta, clasifica simblicamente la realidad social entre lo originario, lo puro y lo fino versus lo mezclado u ordinario, lo impuro y lo grosero. Un universalismo abstracto que, segn l, sirve a menudo como justificacin del orden establecido, la distribucin en vigor de los poderes y privilegios, es decir, la dominacin del hombre, heterosexual, euro-americano (blanco), burgus, a nombre de las exigencias formales de un universal abstracto... disociado de las condiciones econmicas y sociales de su realizacin histrica.... Por ello, todos los racismos son esencialistas y moralistas. En la fundamentacin histrica de la razn, Bourdieu reclama la necesidad de lo que l denomina la historizacin de la sociologa y, en general, de las ciencias sociales. Historizar es relativizar el conocimiento y los mtodos para producirlo, pero sin caer en el relativismo postmoderno que termina por negar toda autonoma al campo del conocimiento. Se trata de una tarea que exige, al mismo tiempo, la reflexin crtica histrica y el respeto a la autonoma de las reglas de juego del campo cientfico para poder permitir la produccin de nuevos conocimientos. A medida que se complejiza la diferenciacin y dispersin de poderes en el capitalismo, tambin se avanza en la diferenciacin de los campos en las mltiples esferas de la sociedad. La particularidad de las sociedades capitalistas contemporneas es la existencia de todo un conjunto de campos (diferentes e interdependientes) unidos por una verdadera solidaridad orgnica. Cada campo tiene sus juegos de poder, pero los agentes que ocupan posiciones de poder en cada uno de ellos estn unidos a la vez por una solidaridad objetiva fundada por la

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homologa entre sus posiciones dominantes. Cada espacio de poder significa el control de recursos sociales en un determinado campo, o sea, un tipo de capital. Sin embargo, existe en esta dinmica interdependiente una tasa de cambio entre los tipos de capital resultantes de las diferentes especies de poder en cada campo. Los capitales diversos intercambiables bajo la forma de capital simblico constituyen la energa social de una sociedad capitalista. En la perspectiva del historicismo racionalista que l reivindica, las construcciones sociales son objetivas y subjetivas al mismo tiempo. Al respecto, su crtica se dirige, entre otros, a los cientficos sociales postmodernos (tambin construccionistas): Si vale la pena recordar que el gnero, la nacin, la etnia o la raza son construcciones sociales, entonces es ingenuo, por lo mismo peligroso, creer y dejar creer que es suficiente desconstruir estos aparatos sociales en una celebracin puramente performativa de resistencia, para destruirlos: significa en efecto ignorar que si la categorizacin segn el sexo, la raza o la nacin puede ser una invencin racista, sexista, nacionalista ella se inscribe en la objetividad de las instituciones, es decir de las cosas y de los cuerpos. Como ya lo deca Max Weber, nada amenaza ms a un movimiento, obrero o de otro tipo, que los objetivos que se sustentan en el desconocimiento de las relaciones reales. Se puede en todo caso dudar de la realidad de una resistencia que hace abstraccin de la resistencia de la realidad. La anamnesis o evocacin del origen como historia, pero en forma presente, es una necesidad del ejercicio reflexivo de las ciencias sociales. Bourdieu establece lo que denomina una reflexividad histrica-sociolgica para poder construir criterios de cientificidad que permitan conocer las lgicas prcticas: el reconocimiento de las tensiones entre autonoma y heteronoma presentes en los campos, de las cuales el conocimiento producido no puede escaparse. Se debe tomar en cuenta que son las relaciones de fuerza, con sus efectos de dominacin, sus tiranas y clientelas las que continuamente acechan a la hora de hacer progresar los recursos tericos y prcticos; ello obliga a regular los efectos de los constreimientos externos, como aquellos generados por el periodismo y los medios de comunicacin, los grupos empresariales o el mismo Estado, y los internos que terminan por sustituir la eficacia, como la concurrencia por el prestigio, por la obtencin de dinero o de prebendas, por los ascensos, etc. Bourdieu introduce en su lgica de anlisis la nocin de cuerpo como el sujeto concreto en las relaciones sociales, a travs de lo que denomina una inclusin material, a menudo inapercibida o negada, en los procesos sociales. Se trata de la incorporacin de las estructuras sociales bajo la forma de estructuras disposicionales (habitus) y de chances objetivos como expectativas y anticipaciones, los cuales

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marcan las trayectorias de vida. El yo constituye al mismo tiempo el espacio fsico y social como sujeto, en la forma de habitus, ocupando una posicin relacional jerarquizada y diferenciada de dominacin. El cuerpo est en el mundo social a la vez que el mundo social est en el cuerpo (bajo las formas de hexis y de eidos). Las estructuras del mundo estn presentes en los sistemas cognitivos que los agentes ponen a operar para comprenderlo, de ah que sea la misma historia la que enmarca el habitus y el hbitat, las disposiciones y la posicin, el rey y su corte, el patrn y su empresa, el obispo y su dicesis, ya que toda historia se vincula de cualquier forma con ella misma, se refleja en ella misma. De este modo el habitus no es ni necesariamente adaptado ni coherente, y tiene grados de integracin que corresponden a las modalidades de cristalizacin del estatus ocupado. La violencia simblica es la dimensin profunda del orden social y sus diferentes campos y lo que est detrs del sistema de disposiciones (habitus). Bourdieu la entiende como la coercin que se instituye por intermedio de la adhesin que el dominado tiene hacia el dominante, ya que el primero no dispone de elementos propios para pensarla su relacin con el segundo, sino que dependen de los mismos instrumentos de conocimiento del dominante ellos hacen parte, estn incorporados, en la estructura de la relacin de dominacin, hacindola aparecer como natural. De esta forma, el poder simblico slo puede ejercerse con la colaboracin de aquellos que lo sufren. Para Bourdieu la violencia simblica entra en la esfera del anlisis de las relaciones entre la libido y el illusio, y por lo mismo, es la parte del texto ms explcitamente psicoanaltica: Es solamente a travs de toda una serie de transacciones insensibles, de compromisos semi-concientes y de operaciones psicolgicas (proyeccin, identificacin, transferencia, sublimacin, etc.) socialmente introyectadas, sostenidas, canalizadas, en verdad organizadas que las disposiciones pre-existentes en el seno familiar se transforman en disposiciones especficas que van a desempear el papel central en una trayectoria social del individuo. De este modo, el illusio es la forma originaria del aporte del espacio domstico, el lugar de un proceso complejo de socializacin de lo sexual y de sexualizacin de lo social. Segn Bourdieu, la sociologa y el psicoanlisis debieran unir esfuerzos para analizar la gnesis de mltiples prcticas en este campo de las relaciones sociales, en el que el nio se encuentra ms y ms implicado y que, por lo dems, constituye el paradigma y tambin el principio de la inversin de energa en el juego social. Bourdieu critica duramente el pensamiento marxista debido a que no permite entender el campo simblico del poder, y ms bien es un obstculo que una ayuda. En cambio, destaca el aporte sustantivo de Max Weber en el estudio de los sistemas simblicos, particularmente gracias a sus escritos sobre religin. El espacio social como estructura de distribuciones es el fundamento de las relaciones de fuerza y posiciones antagnicas entre los agentes en los juegos del poder que se resuelven principalmente en la esfera poltica. La lucha poltica es una lucha cognitiva, prctica y terica, por el poder, para imponer la visin legtima

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del mundo social o, ms precisamente, para lograr el reconocimiento acumulado bajo la forma de capital simblico, de la notoriedad, prestigio y respetabilidad que da la autoridad en el conocimiento legtimo del sentido del mundo social. El Estado es la institucin que condensa por excelencia las energas de la esfera poltica, constituyndose en el detentador del monopolio de la violencia simblica legtima, pero tambin el que busca por todos los medios tener el monopolio de la violencia fsica para aplicarla cuando la primera pierde fuerza social. Segn Bourdieu, en el capitalismo opera una doble verdad del trabajo. Como experiencia se sita entre dos lmites: el trabajo forzado, que no es determinado sino por un constreimiento externo (ganar un salario para vivir) y el trabajo escolstico o intelectual, del que su mxima expresin la constituye el oficio del escritor o del artista. A partir de esta doble condicin, los programas de administracin de empresas modernos plantean permitir a los trabajadores cierta libertad para organizar su trabajo, pero manteniendo los capitalistas el control de los medios de produccin. Supuestamente, con ello dan bienestar del trabajador, con la ventaja de que lo desplazan del inters externo salarial al inters de un beneficio intrnseco en las labores del oficio al hacerlo ms creativo. Esto es lo que encierran las llamadas tcnicas de management participativo, que sacan partido de esa ambigedad del trabajo en beneficio de las estrategias patronales. En Bourdieu, el ser social, el tiempo y el sentido de la existencia conforman el mbito de anlisis de la dimensin temporal de los procesos sociales. El punto de partida es el despliegue del yo a partir de su habitus como proyecto futuro, como trayectoria hacia delante que combina diversas estrategias. El tiempo no es seriamente verificado por los agentes sino slo cuando se rompe la coincidencia cuasi automtica entre expectativas y oportunidades. Este desajuste entre lo que es anticipado y la lgica del juego, en relacin a la cual esta anticipacin es formada, entre una disposicin subjetiva y una tendencia objetiva, es lo que produce los eventos sociales de espera e impaciencia. Existe un orden de las sucesiones entre las aspiraciones como expectativas y las oportunidades. Ese orden est atado al sistema de disposiciones o habitus, ya que no puede darse una relacin de expectativas y oportunidades en el vaco social en el que cae la teora de juegos. En el mundo de los dominados, la caracterstica entonces predominante son los hombres y mujeres sin porvenir, sin futuro, sin opciones de proyectos que les permita una trayectoria en la que las aspiraciones encuentren oportunidades. Es imposible que esta condicin la entienda la teora de la accin racional, porque se sustenta en un espacio social neutro, no contaminado con desigualdades ni disposiciones previas (habitus). El tiempo o los tiempos son un elemento clave de la dominacin, ya que esta opera ante todo en el juego de la negociacin continua de hacer esperar o atender una aspiracin. En la espera, en las demoras por la consecucin de las aspiraciones se teje el poder. En esta parte hay todo un detallado anlisis de El Proceso de F. Kafka como ejemplificacin sociolgica de la espera como parte del juego del poder burocrtico en las sociedades contemporneas. En

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medio del juego social entre los diferentes agentes e instituciones en un espacio de relaciones de fuerza, el Estado, segn Bourdieu, se configura como el banco central del capital simblico en una sociedad capitalista. Pero, qu es finalmente el capital simblico para Bourdieu? Es la posesin de la dignidad reconocida socialmente as como la nobleza le era reconocida al noble. Se trata de una jerarqua social de dignidades deseadas e indignidades rechazadas, de la oposicin resultante entre dos formas de ser percibido el sujeto: o bien en forma visible, siendo celebrado, admirado, deseado y citado en tanto manifestacin de la gracia o carisma (en trminos weberianos); o bien en la forma de lo ms repudiado, lo no deseado, lo perseguido..., o sea, como aquel al que se le niega el capital simblico.

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