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INTRODUCCIN A LA ANTROPOLOGA SOCIAL Y CULTURAL

Eloy Gmez Pelln

Tema6.Antropologadelascreencias

Chamndeunatribuindianorteamericana,1897.Foto:WilliamHenryJackson.PublicadaenHarper'sWeekly,1897,p.807. Licencia:DominioPblico

6.1Introduccin 6.2Delevolucionismoalparticularismohistrico 6.3DeDurkheimyWeberalfuncionalismo 6.4Magiaycuestionesasociadas 6.5Sobrelareligin 6.6Losritos 6.7Elmito 6.8Religinycambio


Estecaptulosepublicabajolicencia:CreativeCommons3.0BYNCSA

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6.1introduccin Lareligin,comolapolticaolaeconoma,esunaexpresindelaculturadecarcteruniversal,enel sentido de que est presente en todas las sociedades. La religin se halla constituida por creencias, valoresynormas.Encuantoconjuntodecreencias,lareliginsehallamuyprximaaotrascreencias propiasdelossereshumanos,comolamagiaolasupersticin,cuyodeslindeeshartocomplicado.Es asquemuchosantroplogosysocilogosprefierenhablardeunaantropologadelascreencias,antes quedeunaantropologadelareligin,evitandoasunobjetodeconocimiento,eldelareligin,cuya definicinentraaraalgunascomplicacionescientficas. Los seres humanos se adaptan a la vida natural y cultural valindose de una vasta vida mental compuestatantoporlareflexinracionalqueintegrasuideologacomoporotrotipodeactitudesyde prcticas,menosracionalesymsemocionalesquealimentanloquedenominamoslascreencias.La ideologa y las creencias dan vida a la cosmovisin que caracteriza a los grupos humanos y a los individuos.Precisamente,alascreencias,comopartedelaweltanschauungocosmovisin(percepcin u observacin del mundo), tal como fue utilizada conceptualmente esta ltima por Dilthey en su IntroduccinalasCienciasHumanas(1914),nosvamosareferirenestetema. Todoloquesehadichoenlostemasanterioresapropsitodelaculturacomountodo,enelcuallas partes no son separables, ms que a efectos convencionales de estudio, ha re recordarse de nuevo aqu, pensando en la religin. Las creencias, en general, se hallan inseparablemente unidas a la poltica,alaeconomayaotraspartesdelacultura.Alasdiferenciasinherentesalassociedades,se sumanlaspropiasdelosdistintosgruposquelasintegran,yanlasparticularesdelosindividuos,de loquesededucequecadaaspectodelaculturaestmatizadoporladiversidad.Lascreencias,comola cultura en general, deparan modelos sistemticos, que se presentan en forma de manifestaciones regulares que, sin embargo, no son homogneas por razones adaptativas. En todo lo relativo a las creencias, como a la weltanschauung en general, este hecho que se acaba de exponer resulta bien evidente. 6.2Delevolucionismoalparticularismohistrico En el siglo XVIII se impone, poco a poco, entre muchos intelectuales la idea de que la religin ha suplido,alolargodelahistoria,laignoranciadelossereshumanos.Segnstoshanidoadquiriendo conocimientos,elespaciodelareliginsehareducido.EstasexplicacioneslashallamosenHume,en Voltaireyenotros,todosloscualesliganlareliginconeldesconocimiento.Fuecomnenestapoca entrelosintelectualeslabsquedadelosorgenesdelareligin. La positivacin de la reflexin filosfica por parte de Comte, en el siglo XIX, le lleva a esbozar una teora de lo que podemos llamar el progreso de la sociedad, convertido en pionero de un evolucionismo que se desarrollar en la segunda mitad del siglo XIX. El esquema sociolgico desarrolladoporComtesesustentaenunasucesindeetapasque,segnl,atraviesanlassociedades humanas: en la primera de ellas, en la teolgica, se desarrollan las creencias y la religin. Posteriormente,estafasesersuperadaporlametafsicay,finalmente,staloserporlaciencia. Realmente,elesquemadeComteestinspiradoenelqueGiambattistaVicohabaelaboradounsiglo antes,enlaScienzaNuova(1725),ynisiquieraesmuydiferente.Recurdeseque,segnVico,alafase delosdioseslasucedaladeloshroesy,porltimo,asta,ladeloshumanos,enlaquelosmitosse desmoronan y la religin se convierte en simple mantenedora del orden moral. El propio Hegel, contemporneodeComte,estabapersuadidodelaexistenciadeunprogresoanlogoalsealado. Enelmbitoantropolgico,elevolucionismodecimonnicoestrecorridoporestasmismasideas.Las

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obras de los primeros antroplogos son en buena medida especulativas, aunque cada vez est ms presente en ellas un espritu cientfico que les impulsa a realizar modestas verificaciones. Ello se evidenciaconnotableclaridadenE.B.Tylor,quienestabaconvencidoquelasprcticasreligiosasde lassociedadesmodernaseransuperivivenciasdeunpasadodominadoporeltriunfodelmito,ydel cuallassociedadesprimitivassonclaroexponente. EnlateoradeTylor,elaboradaentrelossiglosXIXyXX,elserhumanoprimitivoestconfusoporla existenciapermanentedeestadosantitticos:lavigiliayelsueo,eldaylanoche,lavidaylamuerte. Deello,segnTylor,sededuceque,cadavezqueloabandonasuyo,hayotroyoqueloampara.El segundoyo,onricoynuminoso,autnticoespectro,esalgoascomoelalma.Lacreenciaenelalma,o enlasalmas,eslaqueexplicasuconcepcinanimistadelavidaysucultoalalma. Este enorme esfuerzo para crear una teora de la religin por va racionalista, pero carente de verificacin alguna, es la que hallamos tambin en Frazer, el autor de La rama dorada (The Golden Bough: A Study in Magic and Religion, 1890), quien, casi al mismo tiempo que Tylor, construye su propiateora.ElesquemadeFrazer,derivadodelosconstruidosporlosautoresprecedentes,ymuy influyente, consiste en suponer que las sociedades humanas atraviesan tres fases a lo largo de la historia. Como todos los progresivistas y los evolucionistas unilineales, pensaba que todas las sociedadesrecorrenlosmismosestadios,estoes,eldelamagia,eldelareliginyeldelaciencia. La investigacin, contrariamente a lo que pensaban todos ellos y, por supuesto, Tylor y Frazer, ha demostrado que la religin no es una superacin de la magia, sino que, antes bien, convive habitualmenteconella.Igualmente,laciencianoessuperadoradelareliginsinoquelaconvivencia deunayotraesevidente.Deningunamanerasetratadeestadiosquesetrasciendensucesivamente. Esto que en el presente resulta comprobado desde un punto de vista cientfico, form parte del cuerpotericodelaantropologadurantevariasdcadas. 6.3DeDurkheimyWeberalfuncionalismo Durkheimrepresentalaquiebradelaviejaideadequelareliginesunamanifestacinarcaicadela cultura, en oposicin a lo que haba sido una lnea dominante en la filosofa y en la sociologa francesas, y que tan ntidamente se evidenciaba en el pensamiento de Comte. Por tanto, Durkheim abrirnuevasvasenlacomprensindelfenmenoreligioso. ParaDurkheim,dadoqueelfenmenoreligiosoesuniversal,lareligindebereportarutilidadesalos sereshumanos.Enestesentido,comienzaporrefutarlasideaspreviasdequelareliginseaexpresin deatraso.Enconsecuencia,Dukheimseapartadelapretensindeestudiarlosorgenesdelareligin en el pasado que, por otro lado, generaba escaso rendimiento cientfico, para centrarse en el significadoyenlasutilidadesdelareliginparalospueblosylosindividuos. Durkheim abre un camino que se revelar acertado con posterioridad, consistente en encuadrar las creencias en general, y la religin en particular, en el dominio de lo sagrado, frente al otro gran dominiodeloshumanosqueeseldeloprofano.Losagradorepresentalopuro,losantificado.Incluso loprofanopuedeconvertirseensagrado,graciasalritual. En suma, Durkheim cree que las creencias deben estudiase por la va positiva antes que por la va especulativa de las suposiciones. Es el primer pensador que est convencido de que las creencias pueden estudiarse, como otros aspectos de la cultura, por medio de la observacin y de la argumentacin posterior que conduzcan al establecimiento de tesis. Cmo es posible que las creenciasseanobservables?Lorealmenteobservables,ajuiciodeDurkheim,sonlasmanifestaciones de las creencias y de la religin, es decir, las actitudes, los comportamientos, los ritos, etc. Efectivamente, la religin, como sistema de creencias se aprehende no directamente sino indirectamente,atravsdesusmanifestacionesmsntidasyuniversales,esasquellegananosotros

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atravsdelossentidos. EsasqueDurkheimdecideestudiarlareliginenlassociedadesdesutiempo,centrndoseparaello ensociedadessimples,primitivas,dondelasmanifestacionesdelascreenciassonmenoscomplejas. Apesardequelnorealiztrabajodecampoenestassociedades,elgrupoprivilegiadoensusanlisis fueeldelosaborgenesaustralianos.Alestudiarelclanyel ttemdelclan,sedacuentadequelas creencias entre los aborgenes funcionan como una expresin de la solidaridad del grupo, como elementodeidentidad. En Lasformaselementalesdelavidareligiosa (1912)hallamosunenfoquedelmundodelascreencias que es distinto del de sus predecesores. Durkheim discute, primordialmente, por qu existe la religin. Ni siquiera cree que se pueda discutir acerca tan slo de las creencias, cuando se habla de religin, teniendo en cuenta que sta constituye un mbito especfico: son tambin prcticas y actitudesqueformanpartedeloqueDurkheimencuadreneldominiodelosagrado,cuyaexistencia estpresenteentodaslasculturas.Dehecho,launiversalidaddelareliginnoestdefinidatantopor lascreenciasenlatrascendenciacomoporlaexistenciauniversaldeldobledominiodelosagradoylo profano. Las prcticas mgicoreligiosas no son ms que manifestaciones complementarias de un mundo de creencias cuya aproximacin entraa dificultades para el estudioso. Sin embargo, algunas de estas prcticas,ysingularmentelasdelareligin,nosproporcionanunaimagenexpresivadelavidasocial, acasomuchomsquelasdelamagia,segnpensabaDurkheim,debidoalaprioridadindividual,antes quesocialdeestasltimas. Durkheim no pudo zafarse por entero de las especulaciones evolucionistas de su tiempo. Y en Las formaselementalesdelavidareligiosallegateorizarconlaideadequelamagiahabraprecedidoa la religin y que aqulla, a su vez, habra tomado prestadas, con posterioridad algunas actitudes y creencias de la religin. Para alimentar su teora, Durkheim tom como referencia el caso de los aborgenes australianos, acerca de los cuales reuni una voluminosa informacin. Recurri a una cultura primitiva en todos los rdenes, pensando que las manifestaciones ms simples de las creenciassedaraensociedadesarcaicasysimples.Lahiptesis,quenoeraacertada,contribuysin embargoaestimularsuinvestigacinyaindagarenlascreencias. Una de las conclusiones de Durkheim a propsito de las ceremonias sagradas no pudo ser ms estimulante.Lasceremoniasreligiosasalimentanlaidentidadgrupalyalientanlasolidaridad,hastael extremo de que lo religioso sera una ntida expresin de lo social. Justamente, este hecho es definitorio de la obra de Durkheim: la religin es ms relevante en su dimensin social que en su dimensinindividual(alrevsquelamagia). MaxWeber,contemporneodeE.Durkheimfue,asimismo,innovadorenelanlisisdelascreencias engeneralydelareliginenparticular,aunquelaperspectivadelprimerofuebastantedistintadela delsegundo.ConWeber,lascreenciassonelevadasaunadimensindesconocidahastaentonces.Son ellaslasquepuedenexplicarlaexistenciadesistemaseconmicosypolticosdediversandole.Esto, quehoynospareceindudable,noloeraandeunamaneratanclaraacomienzosdelsigloXX,cuando WeberpublicLaticaprotestanteylosorgenesdelcapitalismo(19041905). Curiosamente, Weber adopta una metodologa de estudio bien distinta de las utilizadas por los antroplogos y socilogos de su tiempo. Su mtodo fue comparativo y consisti en establecer analogas entre las religiones orientales, a las que aade posteriormente las cristianas e islmicas. Sabemos que, con ello, Weber buscaba la individualizacin de lo que denomin con el nombre de tiposinstitucionalesidealesquesirvieranmejorasuperspectivacomparativa:lasdiferenciasentre lasculturassehallanensusinstituciones,ensuspersonalidadesyensusestilos. EsascomoWeberllegaalaconclusindequelareliginnoesnimsnimenosqueunaexpresin

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ms de la cultura y de la sociedad. A medida que cambian stas, cambian tambin las creencias. Cuando se producen innovaciones radicales, los cambios acaban por introducir hondas transformacionesenlascreenciasyenlareligin,yconellasenlasnormasyenlosvaloresreinantes. Dehecho,todaslasreligionesvivenenunapermanentetransformacinquealimentalaexistenciade disidenciasydenuevasorientacionesporpartedelosgruposquelasprofesan. LainfluenciadeDurkheimenlosfuncionalistasinglesesfueextraordinaria,locualexplicalaexistencia de una cierta continuidad entre uno y otros. Ahora bien, la diferencia entre ellos es fundamental. Mientras aqul no realiz trabajos de campo en las sociedades que tom como referentes de sus investigaciones, tanto RadcliffeBrown como Malinowski optaron por poner a prueba las teoras existentes sobre las creencias en las sociedades exticas que investigaron. En el caso de Radcliffe Brown, uno de sus estudios ms profundos es el que llev a cabo en el archipilago de Andamn, mientrasqueMalinowskicentrsusinvestigacionesdecampoenlasislasTrobiand. SabidoesquelateoradeRadcliffeBrownesquelatareadelinvestigadorconsisteendeterminarla funcindecadaunadelaspartesdelacultura,demodoquenoesdistintoelanlisisdelasfunciones de las creencias en el seno de las culturas. Segn el famoso antroplogo ingls (Los isleos de Andamn, 1922; Laorganizacinsocialdelastribusaustralianas, 1931),lafuncindelritualnopuede ser otra que la de fundir a los individuos en un cuerpo social, de modo anlogo a como lo haba pensadoDurkheim.Lapropiaorganizacindelascreenciasestmuyinfluidaporlaconcepcinsocial, demaneraquelascreenciasfuncionancomoactualizadorasdelosprincipiossociales. Malinowski,quenoestabalejosdeestapercepcin,senospresentaconalgunasdiferencias.Segnl, las creencias tienen sus propias finalidades (Magia, ciencia y religin, 1948). La diferenciacin conceptualqueintrodujoelautoranglopolacohasobrevividoaltiempoconciertarobustez,apesar delodiscutiblesquepuedanresultarsusapreciaciones.Esms,Malinowskitrazaunodelosanlisis msrigurososdecuantossehanhechodelasdiferenciasentrelamagia,lareliginylaciencia,elcual trascendielcontextoantropolgicoparaalcanzaralasociologa,lahistoriayotrascienciassociales. Malinowskiestambinrigurosocuandobuscaexplicacionesalaexistenciadelamagiaydelareligin. Son mecanismos socialmente indispensables para satisfacer necesidades concretas, y lo hacen de manera diferente, aunque tal vez complementaria. Ahora bien, mientras los actos mgicos intentan solucionar algo directamente, con la sola intervencin del especialista, los rituales religiosos no: la solucin,enestecaso,quedaavoluntaddelosdioses. Para Malinowski no hay duda de las importantes funciones del ritual religioso: alivia tensiones, crea emociones,propiciaencuentros,rememoravalores,etc.Perotampocodelasfuncionespropiasdelos actos mgicos, lo cual explica que unos y otros convivan, lejos de la vieja idea de que la religin trasciende a la magia y es incompatible con ella. Ms an, concluye que la religin y la magia son inseparablesdelaeconomaylapoltica,apartirdelossobradosejemplosqueutiliza. 6.4Magiaycuestionesasociadas Durante mucho tiempo, la magia fue concebida como precedente de la religin. Los antroplogos evolucionistassupusieronquelassociedadesestndominadasensusorgenesporunestadiomgico, elcualtrasciendenprogresivamente,amedidaquevandejandoatrssuarcasmoinicial.Elesquema evolucionista, cuyo origen es bien perceptible en la Ilustracin, aunque es simplista, reproduce una teoray,porsupuesto,contribuyaestimularelnacimientodeotrasteoras.Tambinestpresente en Durkheim, en Mauss, en Hertz y en otros en alguna medida, aunque ninguno de stos pueda ser calificadocomoevolucionista.

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6.4.1Lamagia El esquema evolucionista fue construido por estos intelectuales occidentales a partir de una percepcindesuperioridad.Sisusconocimientoscientficosloshabanencumbradoylosdistinguan, eradebidoalxitoconelquehabanrecorridounlargocaminoprecientfico,dominadoporlareligin y ms primitivamente por la magia. Los cientficos occidentales daban as una prueba ms de su orgullo. Apesardequeenlaactualidadnoresultaasumiblelateoradelacontinuidad,aqullaquedefenda quelamagiaprecedealareligin,sinoquesepiensaqueunayotra,juntoconlaciencia,conviven,los avancesintroducidosporalgunosevolucionistassiguenconstituyendounareferenciainexcusableenel estudiodelamagiaydelareligin.Existeelconvencimientodequelamagiaylareliginremitena formas de comportamiento, generales en las culturas, que guardan una estrecha relacin con la percepcindelotrascendente,deloincontrolable. Porquseproducelacoincidenciaperceptivayempricadelamagiaydelareligin,einclusodela supersticin,enelmismocampodelcomportamientohumano.Parecequeestetipodecreenciasyde experiencias poseen su propia lgica, pero no se tratara de una lgica racional, sino de una lgica emocionalosimblicaque,entodocaso,esdistintadeaqulla.Deahquelosprimerosantroplogos apreciaranunaclaradiferenciaentrelacienciaylasmanifestacionesmgicasyreligiosas,nopudiendo evitar su ordenacin con criterios que ellos estimaban cientficos. Con todo, quiz la gran equivocacindeestoscientficosconsistiennopercibir,apartirdelacomparacinintercultural,que entodaslassociedadessedalaconvivenciadeestasformasdepensamiento,lascualesamenudose hallanentreveradas.

Chamnindio.GrabadodeG.VeenapartirdeunaacuareladeJohnWhite.Editadaen1590.Licencia:DominioPblico

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FueFrazer(Laramadorada,1890),unodelosinvestigadoresqueconmsintensidadteorizafinales delsigloXIXyprincipiosdelXX,acercadelamagia,sirvindoseparaellodelparadigmaevolucionista. l pensaba que las sociedades recorran sucesivos estadios evolutivos, de forma que segn iban mejorando sus conocimientos e iban hallando explicaciones causales, abandonaban el estadio precedente,hastallegar,porltimo,alaciencia.Lamagia,enlaideadeFrazer,eraunaprotociencia entantoquepermitaestablecerunaaparenterelacinentrelacausayelefecto. Dosseranlosprincipiosfundamentalesquerigenlamagia,segnFrazer.Elprimerovienedadoporla llamada ley de semejanza: lo semejante causa lo semejante, o los efectos se asemejan a las causas. EsteprincipioalimentaunamagiaqueelpropioFrazerdenominaimitativauhomeoptica.Elsegundo principio, dado por la ley del contacto, es que las cosas que estuvieron en contacto fsico continan interactuandoentresunavezquesesepararan,dandolugaralamagiacontaminanteocontagiosa. Sonlosdosprincipiosdelallamadamagia simptica,queFrazeratribuyealefectodeunconjuntode leyesespuriass. Comotantasvecessucedeenlahistoriadelasciencias,losprotagonistasdelamagianoconocen,por lo regular, la existencia del trmino que clasifica su actividad. El trmino fue utilizado por los intelectuales occidentales para encuadrar las creencias de otras sociedades, puesto que en la suya propianohallaronlapresenciadelamagia.Alosprotagonistasdelamagia,losdenominaronmagos, recuperandoaslapalabrautilizadaporlosgriegosparadenominaralossacerdotesdelasreligiones iranias,consideradasporloshelnicoscomoexticasyextraas. Elmagoesunexpertoquepracticalamagia,graciasalaconviccinexistenteenldequecuandosus actosseajustanaunaseriedepautasresultaneficaces.Evidentemente,elmagoesunproductodesu cultura,demodoquenoslocreesteensusprcticassinoquetambincreeenellaslacomunidad enlaqueelmagoesprotagonista.Elmagoponesutcnica,desarrolladaconformeapautasconcretas, alserviciodeunosobjetivos.Tambinposeeunpoder,bienocultoobienmanifiesto,locualdalugara laexistenciadedistintostiposdemagos. Examinandolassociedadesenlasquelamagiaocupaunlugardestacado,sepercibeinmediatamente que sta no es otra cosa que un conjunto de tcnicas, llevadas a cabo mediante un procedimiento minucioso puestas al servicio del dominio de los acontecimientos. En el campo de la magia se presupone que las causas y los efectos dependen de un orden, que es el que trata de establecer el mago con sus manipulaciones. El mago, tericamente, puede conseguir un determinado efecto, aplicndoleunacausa,cuyaasociacinformapartedesurepertorio. En el mbito de la magia, se entiende que el mundo puede ser sometido a una serie de tcnicas mgicas,lascualesestnenposesindelmago,voluntariaoinvoluntariamente.Deellonosesigue, necesariamente,queelmagonocreaenunmundoenelquelosseressobrenaturalestambinactan por su propia cuenta, como pensaban los evolucionistas. Por el contrario, los magos piensan que, al menos en determinadas circunstancias, es posible manipular las fuerzas sobrenaturales. Hoy no se dudadequelamagiapuedeconvivirconlareligin,ydequeelloescomnenlasculturas. 6.4.2Hechicerosybrujos Una de las obras ms influyentes sobre la magia fue la de E. E. EvansPritchard (Brujera, orculos y magiaentrelosAzande,1937).SuestudiosobreestasociedaddelAltoNilo,extendidaporelSudny la Repblica Centroafricana, y por parte de la Repblica del Congo, que le vali su tesis doctoral, siguiendolashuellasdesumaestroSeligman,descubrequelamagiainvadetodoslosintersticiosdela sociedadyquesusmejoresespecialistassonloshechicerosylosbrujos.lmismoesconscientedeque las fronteras existentes en la actividad de ambos son difusas, pero ello no le impide trazar una diferenciacin.

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Ladiferenciafundamentalresideenquemientrasloshechicerosmanipulansustanciasyobjetosque lesresultanindispensablesparaejercersuoficio,losbrujosposeenunpoderintrnsecoyoculto.Dada la visibilidad de su oficio, los primeros son, a menudo, magos que practican una magia social o benfica, en el sentido de que, siendo pblico su oficio, ponen sus conocimientos al servicio de los dems.Sumagia,enlacategorizacinoccidentalmstpica,esclasificadacomomagiablanca. Siguiendoconlamismaclasificacinetnocntrica,losotrosmagos,estoes,losbrujos,practicanuna magiainvisible,locualexplicaqueseanpercibidoscomopeligrosos.Setratadeunaactividad,lasuya, que es antisocial y marginal, de modo que la sociedad les atribuye la causa de todos los males. Tambin se explica que exista inters en descubrirlos. La eliminacin de estos brujos es una de las formasexistentesenmuchassociedades,llegadoelcaso,derestablecerelequilibriosocialenaquellas ocasiones en las que exista incertidumbre acerca de los acontecimientos. Esta magia es tildada de negraenlasclasificacionesmselementales. Manifiesta y oculta, blanca y negra, buena y mala son los pares binomiales de opuestos que se correspondenconlamagiadeloshechicerosyladelosbrujos.Amenudosehapensadoqueestepar de magos es extrapolables a otras muchas sociedades, aunque ello es discutible. Por de pronto, en frica los practicantes de la magia negra son hombres, como en otras muchas sociedades. Sin embargo,lafiguradelbrujoafricano,dotadodepoderesocultosyhabitantesdeunsubmundosocial, parececorresponderseenEuropaconlabruja,omujermarginalyodiada,quefueobjetodeseveras persecucionesdurantesiglosporpartedecatlicosyprotestantes.

QuemadebrujasenunailustracindeunlibroalemndelaEdadModerna,1533.Licencia:DominioPblico

El brujo africano, como la bruja europea, son personajes dbiles, que pueden ser acusados del ejerciciodelmalsiemprequelasociedadpreciseparaacallarelmiedoalodesconocido.Cadavezque sucede algo inesperado, que tiene lugar el desastre inmerecido, que la enfermedad o la muerte se adueandealguien,elbrujo,olabrujaenlatradicineuropea,puedeseracusadoporelrestodela sociedadapartirdelasimplesuposicin.Teniendoencuentaquesuspoderessonintrnsecos,setrata dedeterminarquinessonlaspersonascapacesdeembrujar,locualpermiteacusaralosproscritosy, dandoporbuenalasuposicinquepermiteenlazarlacausaconelefecto,restablecerelordensocial. En todas las sociedades en las cuales las creencias en la magia se hallan institucionalizadas, las acusaciones de brujera conllevan dursimos castigos, y no es raro que la muerte (M. Gluckman, (CustomandConflictinAfrica,1956).

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A pesar de que los evolucionistas, sobre todo, descalificaron la creencia por irracional, esta idea es difcilmentesostenible.Lacreenciaenlamagiaposeesupropiaracionalidad,aunquenocoincidacon lausualentrenosotros.SegnE.E.EvansPritchard,cumpleconelobjetivodeencontrarexplicaciones causales en sociedades que estn necesitadas de encontrarlas. Ms todava, es preciso resaltar el pragmatismoquerecaelamagia:denoexistir,laspersonasquedaranindefensasantelassituaciones decrisissocial.Constituyeunalivioseguro,porejemplo,frenteapestes,hambrunas,etc.

Objetosparalaprcticadelvud.Foto:DominikSchwarz,2008.Licencia:CreativeCommonsAtribucinCompartirIgual3.0

6.4.3Laadivinacin Lascreenciastambinsehallanmuyasociadasconlaadivinaciny,enlassociedadesdondelamagia ocupaunasituacinmuyrelevante,esfrecuentequehechicerosybrujosseocupendelamisma.En ocasiones,loslderescuentanconadivinosencargadosdefacilitarlesinformacinsobrelosenemigos osobreelfuturo.Estosadivinosquesustentanelejerciciodesuoficioenlamagia,ydadoquesta comportaunatcnica,sometensusprcticasaunaspautasque,porlogeneral,sonmuyprecisas. Enlassociedadesafricanas,igualqueenotrasmuchas,haydosoficiosinstitucionalizadosapropsito delaadivinacin.Sonel mediumydeladivinopropiamentedicho.Volvemosaloquedijimosenotro lugar,yesquelafronteraentreunosyotrospuedeserdifusaoinexistente,yenocasionessetrata msdeunadistincinetnocntricaqueotracosa,puestoquetodoelfenmenodelaadivinacinen las sociedades africanas se halla unido a la brujera, genricamente entendida. De nuevo hemos de recurriraE.E.EvansPritechardyasuobraBrujera,orculosymagiaentrelosAzande,1937. El medium es un individuo que tiene la facultad de hablar con personas que, estando ausentes, conocen la respuesta a sus preguntas. Su personalidad aparenta estar un tanto disociada, de forma

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que su voz parece extraa, cual si no hablara por s. Parece como si recibiera instrucciones procedentesdeotrolugarydeotrotiempo. Porelcontrario,eladivinonodisociasupersonalidadniparticipadeestadodetrancealguno.Selimita a manipular objetos en los cuales halla reglas o pautas que le permiten ofrecer una respuesta. Por tanto,elfenmenodelaadivinacincaebajolasactividadesdeestosespecialistas,cumpliendoascon unafuncinimportanteenestassociedades.Deladivinoydelmediumdepende,porejemplo,elhecho dehallaralculpabledeloinesperado,alcausantedelembrujo. Estosespecialistasatiendenasuclientela,porloregular,enunaconsultaoral,querecibeelnombre deorculo.Generalmente,despusdevariassesiones,el medium oeladinivinoestencondiciones de ofrecer un resultado. Entre los adivinos es muy frecuente el uso de objetos como el bastn frotador y otros. La prctica se acompaa siempre de frases a veces ininteligibles, y siempre muy pautadas. Elmediumpresentaunadiferenciacualitativamenteimportante,cualesladepasarahablarentrance. Es frecuente que, aunque su prctica haya pasado por un aprendizaje, poseyera condiciones previas para realizar el oficio. Determinados indicios en el transcurso de la infancia los convierten en candidatos. En las sociedades donde la magia y la adivinacin ocupan un lugar importante el trabajo de los adivinos es insustituible. Cuando la persona sufre un revs en su trayectoria vital, como la enfermedad, necesita indagar para saber dnde ha estado su error, de manera que no tiene otra alternativaqueacudiralespecialista. Lamayorcontrariedaddelapersonatienelugarcuandoelespecialistanoescapazdehallarlacausa de su problema, puesto que puede deducirse que su situacin no es producto del castigo sino de la accin de un brujo o de algn espritu malfico. A partir de este momento la indagacin trata de buscar al verdadero culpable, que habr de responder por su accin. La localizacin depende de la voluntadodelacapacidaddelespecialistaenlaadivinacin. Realmente,elmediumyeladivinadorestntambinpresentesenlassociedadesoccidentales,aunque su papel est lejos de la institucionalizacin caracterstica de las sociedades africanas. Sin embargo, individualmente,estosespecialistastambinposeendeterminadasfuncionesentresuclientela. Por otro lado, puede colegirse fcilmente, que la adivinacin est vinculada a las creencias, pero no slo de tipo mgico, sino tambin de tipo religioso. De hecho, una vez ms hay que recordar que la fronteraentrelasunasylasotrasesdifusa. 6.5Sobrelareligin 6.5.1Lareligin Lacuriosidaddelserhumanolellevaaindagaryabuscarexplicacionesdeloqueleaconteceensu vida cotidiana. Si bien las culturas humanas cuentan con todo lo predecible, lo hacen mucho menos con lo que es impredecible. La investigacin antropolgica revela que los seres humanos tratan de buscarexplicacionescausales,yafaltadeellasrecurrenaalgunasnoracionalesperotilesparapaliar laangustiayladesaznqueproduceeldesconocimiento. En las sociedades ms elementales que, por tanto, poseen tecnologas muy simples, las dudas que suscita lo desconocido son muchas, y el recurso a las explicaciones no racionales es continuo. Quiz estoayudeaentenderqueenlasmismaseldominiodelamagiayeldelareliginposeenunafuerza extraordinaria. Por el contrario, en las sociedades muy complejas y, por tanto, ms desarrolladas tecnolgicamente, existen muchas explicaciones causales para los acontecimientos cotidianos, como

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seevidenciaenlassociedadesoccidentalesdenuestrotiempo.Enestoscasos,lamagiaylareligin pierden protagonismo en beneficio de la bsqueda de relaciones verificables de causaefecto que ayudenaentenderycomprenderloquesucedeenlavidadiaria. Sin embargo, es evidente que las creencias son consustanciales con las culturas y las sociedades humanas.Lascreenciassonpartedelaculturay,enconsecuencia,nosonajenasaningunasociedad que exista o que haya existido. Quiz el hecho de que no sea posible la certidumbre absoluta tenga algoqueverconello.Dehecho,laconvivenciadelascreencias,tantomgicascomoreligiosas,ylade stasconlacienciaeslopropiodelassociedadesactuales.Lareliginesinseparabledelasculturasde lossereshumanosactuales. Ahorabien,unavezsabidoquelassociedadesanidancreencias,quealavezordenanvalores,noes menos importante poner de relieve que la variedad de creencias en general, y de religiones en particular,esextraordinaria.Seadmitequelasreligionesconstituyenformasdeadaptacinalmedio natural y al medio cultural, lo cual explica la continua variedad. De hecho, es bien conocido que las religionesseescindenconciertafacilidad. Laespecificidaddelascreenciasreligiosassemanifiestaenlasdistintasculturasmediantebinomiosde trminosopuestos.Assehabladeloreligiosoylosecular,ldeosagradoyloprofano,delodivinoylo humano,delonaturalylosobrenatural,etc.Conellosequieremanifestarelcarcterexclusivodelo religioso. Todoloqueseareligiosoosagradoremiteauncampodecreenciasyexperienciasque es nico, que est separado de lo dems. Los ritos religiosos lo manifiestan con sorprendente claridad. AlgunasobrasdeM.Eliade,comoLosagradoyloprofanoenfatizanestehecho. Los enfoques adoptados en el estudio de algo tan complejo como la religin han sido muy diversos. Clsicamente, han sido tres. El primero, el caracterstico de los evolucionistas, fue el que percibi el hecho religioso como algo externo al individuo. Dado que lo sagrado es cambiante, segn las sociedades, los evolucionistas, a menudo, examinan lo sagrado a partir de las realidades externas al individuoafectadasporestaconsideracin:objetos,espacios,plantas,personas,etc.Elloesmanifiesto enlasobrasdeTylorydeFrazer,porejemplo. Otroenfoqueconsisteenconsiderarlareligincomounarealidadinterioralpropioindividuo,entanto que fruto de la experiencia individual. Es muy caracterstico del mbito germnico, al menos desde Wundt, y pasa a travs de Boas a Estados Unidos, de manera que es comn en la comprensin del hechoreligiosoporpartedelsemilleroboasiano.Sobreestosltimosinfluirlateorafreudiana,para lacual,porrazonesculturalesestabanpredispuestos,siendolaescuelade CulturayPersonalidaduna delasmanifestacionesdeestainfluencia. Eltercerodelosenfoquesbsicoseselsociolgico,inseparabledelaescuelasociolgicafrancesaque arranca de Comte. Sin embargo aparece muy bien explicitado en E. Durkheim y en M. Mauss, y por influencia de stos en el funcionalismo ingls. El enfoque consiste en suponer, como muestra Durkheim, que la religin es un fenmeno social y objetivo, al cual nos podemos acercar en condiciones anlogas a las que empleamos cuando nos acercamos a otros hechos sociales. Dado, segnDurkheim,quelareliginestradicionalygeneralatodasociedad,esunhechosocialms,enel queademsconcurrenotrasvariablesqueloigualanmsanconotroshechossociales. Durkheimfuecrticoconelintelectualismodelosevolucionistas,ymuyespecialmenteconeldeTylor. No obstante, Durkheim da por bueno el empeo de mostrar a la magia y a la religin con absoluta disyuncin. Sin embargo, el propsito de Durkheim resultara muy estimulante para otros investigadores. Este ltimo observa que, efectivamente, existe una magia benfica y otra malfica, comohabaobservadoFrazerenprimerlugar,peroencuentradiferenciasquenohabansealadolos evolucionistas.As,Durkheimdirquelareliginesexpresindelossocial,ylamagiadeloindividual. Mientras que esta ltima est movida por la prctica de unos individuos en beneficio de otros, la

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religinesresultadodeunencuentrogeneralizadodecreyentes.Lamagia,diceDurhkeim,carecede iglesia,alcontrarioquelareligin. Malinowski, cuya obra se vincula indudablemente a la de Durkheim, presentan numerosas coincidenciasconste.Enamboselconceptoderepresentacincolectivaaplicadoalareliginyala magia,encuantoformadecontrolsocial,essimilar.Unoyotroponenelacentoenlasfuncionesdela religin, bien generando sentimientos solidarios de confianza y esperanza, o bien suscitando la cohesinsocialdelgruposegnDurkheim. AunqueDurkheimyMalinowskihallandiferenciasimportantesentrelamagiaylareligin,conellosse empiezaaconformarlaideadequemagiayreligincaenenelmismocampofenomnico,aunquesin demasiadas explicaciones complementararias. En ellos hay oposicin hacia el planteamiento evolucionistaqueconsiderabaalamagiacomounaexpresinhumanainferior. Unestructuralistaingls,E.Leach,igualmentemuyvinculadoalatradicinintelecturalfrancesa,trat de resumir las diferencias entre la magia y la religin en que la magia es mucho ms tcnica que la religin.Mientrasqueelactoreligiosonoprecisadeespecialistareligioso,porejemploparallevara cabo la oracin, el acto mgico precisa de un tcnico que dirija la prctica, hechicero o brujo, sin el cualnoseraposibleeldesarrollodelactomgico. En general, todas estas teoras esbozadas a partir de una rigurosa argumentacin, han contado con numerosas rplicas. Valga el ejemplo de la crtica de J. Goody a Durkheim, en el sentido de que la magiaylareliginsonsusceptiblesdediferenciacinnosingrandesdificultades.Yelloporqueunay otrarespondenarepresentacionescolectivasexistentesenlassociedadesquelascobijan.Siunay otra no fueran admitidas culturalmente difcilmente podran cumplir con sus funciones. Adase a este hecho lo que ya hemos dicho con anterioridad: la magia y la religin no estn separadas por enteroysepresentanfrecuentementeentreveradas. De hecho, Goody vuelve a algunas de las observaciones que ya se haban hecho en la tradicin antropolgicainglesa.Mientraslareliginsuponecomunicacinconelmsallyruego,lamagiaesel resultadodeunatcnicaquetratademanipularlasfuerzassobrenaturales.Enfin,ladiscusin,muy slidamente elaborada en su argumentacin, se ha ido haciendo ms compleja a menudo que se reforzabalateoraantropolgica. 6.5.2Fuerzassobrenaturales Enalgunaspartesdelmundoexistelacreenciaenunaformacaractersticadelpodersobrenaturalque podemos calificar de impersonal. Algunos evolucionistas llegaron a pensar que en esta creencia se hallabanlosautnticosorgenesdelareligin.EsfrecuenteenelPacficoSurysusmejoresreferencias proceden de la Melanesia. La creencia consiste en suponer que ciertos objetos poseen una fuerza superior,querecibeelnombreespecficodemana. Ese mana reside en piedras, rboles u otros objetos, de una manera permanente. Llegado el momento, y sin saber por qu, esos objetos pueden perder su fuerza. Por ejemplo, el rendimiento productivo de un lugar determinado puede ser atribuido a una piedra que posea mana. La creencia guarda relacin con la religin y con la magia, puesto que admite cierta manipulacin. Las personas creenquesepuedellegaralconocimientodelascosasquetienen manaporcasualidad,ocomojusto premioalalaboriosidadoaotravirtud.Asentendidalacreencia,estpicadelaMelanesia. En Polinesia la creencia en la fuerza del mana se interpretaba de manera diferente. Era un poder extraordinarioqueestabaenposesindelosjefesy,engeneraldequienesocupabancargospolticos. Esepoderirradiabadesuscuerposyerainalcanzableparaloscomunes.stosseponanaresguardo de la proximidad de aqullos. Probablemente, la diferencia en la interpretacin radica en que las

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sociedadesdelaMelanesiaeranmuchomsigualitariasquelasdePolinesia. Asociadoalconceptode manaenlaPolinesiasehallaelde tab.Elenorme mana queatesorabanlos jefesyqueirradiabapoderloshacaincompatiblesconloscomunes,demaneraquestosnopodan acercarse a aqullos. El contacto de los comunes con los jefes daba lugar al tab. Por tanto el tab implicabalaproteccindelosagradoysuseparacindeloprofano.Estoltimoestabaencarnadoen loscomunes. Se ha credo entender que el tab en la Polinesia constitua la perfecta expresin de la desigualdad social. El tab se converta en el mejor protector de lo sagrado, entendiendo por tal no slo las personassinotambinsuspatrimonios.El tab,portanto,constituaunmecanismodeconservacin delasdiferencias.Lacreenciasehallabaancladaenotracomplementaria:el manadeljefeprotegaal grupo. El concepto de tab (lo que no se puede tocar) se halla muy asociado a lo sagrado, y es bien perceptibleenlassociedadestotmicas.Elttem,quepuedeserunanimal,yquerepresentaalgrupo social,nopuedesersacrificado,salvoenlosactosritualesespecficos.Enestasocasiones,elttemse convierteenlafuerzaespiritualdelgrupotrassuconsumo. Entrelosindiosalgonquinosexistaalgosimilaralconceptodemanaqueseconcretabaenelconcepto de manit, que haca referencia a todo aquello que irradiaba fuerza y poder. Lo posean los seres sobrenaturales, pero tambin las personas que estaban en contacto con lo sagrado, como los sacerdotes.Tambinenotrosindiosnorteamericanosseobservanconceptosanlogos.Tantoenestos casos como en el del mana, parece manifestarse principios explicativos que, ocasionalmente, como hemosvisto,puedenllevaraparejadosotrossignificadosmsterrenales. 6.5.3nimas,diosesyotrosseressobrenaturales Los evolucionistas, con Tylor a la cabeza, prestaron mucha atencin a la creencia en el anima, entendiendoquelamismapodaencerrarlosorgenesdelareligin.Dentrodelesquemaquelesera propio, el animismo habra precedido al politesmo y ste al monotesmo. En la argumentacin de Tylor,lossueosylostrancesdejabanrecuerdosquelassociedadesprimitivashabranatribuidoala disociacinqueseproducaentredoscuerposoentreelcuerpoysuesprituo anima.Puesbien,la muertesignificaraladisociacinduradera,deformaqueelesprituquedaravagando.Eseesprituo animasehabraconvertidoenobjetodeculto. Lacreenciaenunmundopobladodenimasnoimplicalaausenciadecreenciasanimatistascomolas sealadasconanterioridad,esdecir,lacreenciaenfuerzasypoderessobrenaturalestipo mana,sino que, antes bien, unas creencias y otras pueden convivir. Ello va implcito en la crtica a la que se sometehoylateoraevolucionista. Lacreenciaennimasimplicalaadhesinaunprincipiosegnelcualstasnomuerenjams,alavez quesiguenoperandosobrelasvidasdelospresentes.Esogenerauncultoalasalmasdelosmuertos queestpresenteenmuchassociedadesyquellegaaposeerespecficosrituales. Por lo que puede verse en el estudio comparado de las religiones, es frecuente que los creyentes ordenen un universo poblado de fuerzas y seres sobrenaturales. Al frente puede haber un grupo de deidades o, en las religiones monotestas, una sola deidad. La caracterstica fundamental de estos seres todopoderosos, que se levantan por encima de otros dioses, es que son autocreados. En las religionespolitestascadadeidadpuedeinfluirenelmbitoquetieneatribuido. Por debajo, pueden hallarse multitud de seres sobrenaturales de diversas categoras, con capacidad para influir en las vidas de los humanos por delegacin de la deidad o las deidades superiores. En algunasreligioneshaydiosesmenoresquehansidocreadosporotrosdiosessuperiores.Todosellos,

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incluyendo,ensucaso,ngeles,arcngelesyotros,formanunacomplejacortecelestial. Es frecuente tambin que por debajo de estos seres sobrenaturales haya espritus que actan en la vida diaria de los creyentes de maneras muy diversas. Suelen ser cercanos y familiares. Frecuentemente, se dividen en benficos y malficos. Tambin suelen participar de mitos, segn los cualesestosespritusmoranenespaciosconcretosquepuedenestarprotegidosporunhalosagrado. Por ltimo, en esta divisin realizada a grandes rasgos, puede haber culto a los espectros de los muertos(espritusancestrales),esdecir,alasnimasdelosmuertos.Enmuchassociedadesesteculto poseeunagranimportanciatantoenelmbitoprivado(enformadealtaresalosantepasadosquese hallanenlacasafamiliar)ypblico,comosucedeenlareligintradicionalchina. Muchosseressobrenaturalesserepresentanpormediodeimgenesantropomorfasozoomorfas,de modoque,sinperdersucondicinsagrada,seanpercibidosmscercadequieneshabitanelmundo delosvivos.Loscultosalosseressobrenaturalessuelenacompaarsederepresentacionesdestos, tanto antropomorfas, como zoomorfas o de otro tipo. La anttesis se halla representada por alguna antigua deidad, anloga al demonio de los cristianos, que utiliza sus importantes pero limitados poderesenperjuiciodelosmortales.Surepresentacinenelmundodelascreenciascomportauna expresindelafealdad.

Mscaramexicana.Fotooriginal:AlejandroLinaresGarca.2009.Licencia:CreativeCommonsAtribucinCompartirIgual3.0

6.5.4Losespecialistasreligiosos Al contrario de lo que sucede en la magia, donde la presencia del especialista es, regularmente, indispensable, en la religin existen muchos actos en los que no es necesario el concurso del especialista (v.g. la oracin privada). Es cierto, sin embargo, que existen numerosos rituales de carctertcnicoenlosqueelespecialistaseencargadedirigirelrito. Por lo general, en el mbito religioso el especialista requiere unos conocimientos previos, cuya adquisicinpuedeestarinstitucionalizada,perotambinexistenreligionesenlasquelosespecialistas

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tienen un carcter ms rudimentario y el adiestramiento, precisando del reconocimiento de la sociedad,sehallaescasamenteinstitucionalizado. La comparacin intercultural permite observar que estos especialistas religiosos son adultos y, con mayor frecuencia, hombres. Hay, sin embargo, congregaciones o asociaciones de mujeres especializadasendeterminadoscultos,ymsraramente,mujeresquedirigenlosritosgenerales.Esto sucede en religiones, incluso universales, aunque con baja frecuencia. Valga el caso de la iglesia anglicanaydealgunasotras,dentrodelcristianismo,quereconocenestepapeldirigentedelamujer. La eleccin de especialistas religiosos no es un asunto menor, dado que la religin es un centro de poder en cualquier sociedad. Por supuesto, el especialista tambin es alguien que, tericamente, presentaciertapredisposicinparaelejerciciodeunaprofesinqueserefierealosagrado. El especialista sagrado ms elemental que existe es el chamn. En realidad, utilizamos la voz usada entre los tunguses para referirse a estos especialistas religiosos simples que formaban parte de su cultura, y que en la actualidad se emplea para designar a los de cualquier parte del mundo que se caractericen por ser igualmente rudimentarios. Desde hace algn tiempo es una voz que ha trascendidololocalparaconvertirseenunacategoracientficaimprescindibleenalgunosanlisis.

Chamnuranina.Foto:BartholomewDean,1988.Licencia:CCAtribucin2.5

En las sociedades donde existe la religin chamanstica, el chamn es un hombre, casi siempre, venerado y temido, dotado de ciertas condiciones para el trance, que puede acceder al xtasis en determinadascondiciones.Estascondicionesleresultanindispensablesparaentablarlacomunicacin con el ms all. Por eso, el chamn en sus ceremonias se vale de la msica, de la danza y de los alucingenosparaalcanzarsuestadodeactividadritual.

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Por lo que sabemos a travs de M. Eliade y otros autores sobre el chamn, al menos en la religin tradicional de los pueblos siberianos, una persona puede llegar a ser chamn cumpliendo ciertas condiciones. Una de ellas es que sea hombre. Otra que entre sus antepasados haya alguno que hubieraestadoenposesindeldonchamanstico.Esfrecuentequelatransmisindeldonserealice entre generaciones alternas. Adems, y aun cuando el oficio es resultado de un aprendizaje, se requiereunapredisposicinparaelejerciciodelaprofesin. Sin embargo, es necesaria otra condicin, cual es la de que sea reconocido como tal por el grupo social. ste tiene en cuenta determinados signos externos a la hora de reconocer al chamn, de los cualeselmsimportanteesquemuestrelossntomasdelaposesindeldonchamanstico,talcomo explicaM.Delaby(1976). Porlodems,elchamneneldesempeodesuoficioinsuflaelairedelavidaalosrecinnacidos, acompaa al almadeldifuntoensuviajealaeternidadycuraalosenfermos,dependiendode que stos se hallen en tal estado porque su alma ha sido extrada por un espritu exterior, o de que el aquejadomuestrelossignosdequeunespritusehaintroducidoensumaltrechocuerpo. En otras religiones, no chamansticas, el sacerdocio est institucionalmente controlado. Sus atribucionesparaelejerciciodeloficiolasrecibeelsacerdotedeuncolegiotrasunaprendizaje.Este aprendizajehacequelasceremoniasenlasqueparticipanlossacerdotesdelamismareliginsehallan homologadas y se hagan conforme a idnticas pautas rituales. Al revs, el chamn no homologa su oficio con otros chamanes, aunque su aprendizaje se realiza conforme a pautas tradicionales. El chamn no recibe las atribuciones del cargo divino a travs de un colegio, como sucede con el sacerdote, sino que recibe tales atribuciones, supuestamente, de los poderes sobrenaturales, a menudoensueoovisiones. El oficio sacerdotal tiene una proyeccin ms pblica que privada, dirigiendo el ceremonial sagrado, aunque la vertiente privada sea importante. Sin embargo, los especialistas rudimentarios, tipo chamn,sededicanaunoficioquesedesarrollamsenelmbitoprivadoqueenelpblico.Porotro lado,mientrasqueelsacerdocioenlasreligionesnochamansticascomportaunoficioatiempototal, elchamnsededicaaunoficioqueesmsbiendiscontinuo. Adems, mientras que el chamn precisa de ciertas condiciones emocionales en el ejercicio de su oficio,consecuenciadesusidasyvenidasalmundodelosobrenatural,quelodiferenciandelrestode losmiembrosdesucomunidad,recurriendoparaelloalaayudadealucingenossifueranecesario,el sacerdote participa de la misma realidad que el resto de los creyentes. Sabido es que el oficio de chamnrequierecondicionesfsicasypsquicasmuchomssingularesquelasdelsacerdote. Entreloschamanesylosmiembrosdeloscolegiossacerdotesmscomplejoshaysacerdotesarcaicos bienconocidosatravsdelosestudiosantropolgicos.steeselcasodelsacerdociodelosDahomey de Benin, o el de los sacerdotes tradicionales Zui, integrantes de una elemental kiva, a modo de colegio sacerdotal rudimentario. Los Dahomey cuentan con ritos diferenciados por panteones, de modoquecadaunodeestospanteonesdisponedeuncleropropio. 6.6Losritos Enlaslneasanterioressehaadelantadoquelosritossirvenparaconfirmarlaestructurasocialypara reforzarlasolidaridad,apartedeotrasfunciones.Parecequeestefuncionalismoescomnatodaslas sociedades, incluidas las modernas occidentales. Se considera que el rito es una de las expresiones ms caractersticas de la identidad de los grupos sociales. Tanto es as que, a imitacin de los ritos religiosos,hannacidoritossocialesajenosalareliginquetratandelograranlogosobjetivos. Lacaractersticafundamentaldelosritosesqueseremitenaactosformales,repetitivosypautados,

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que histricamente han sido referidos al mbito religioso. En el funcionalismo ingls, el rito es de carcterreligioso,sibienMalinowskiincluyetambinlosactospropiosdelamagia.Setratadeactos queencierranunprofundosimbolismo.Enocasiones,sehadichoquesonirracionales,aunqueestoes ms discutible, dado que la cultura de los seres humanos es simblica por definicin, y racional por tanto. Elritoseasociatambinconunlenguajecaractersticoque,porloregularcomplementaelgestoyque se enmarca, asimismo, en lo repetitivo. Simbolismo y expresin dan vida a una representacin de carctermsticoytrascendente.Enlareligin,ycuandolosactossonpblicos,elritualysulenguaje alcanzanunasingularsolemnidadqueexigelaintervencindeunoovariosespecialistasreligiosos.El rito,portodoello,tieneuncarctertradicional,enelqueseatenanlasposiblesinnovaciones. Laexplicacindelritosehallaensupotencialeficacia.Realizadoelmismo,deacuerdoconlapauta, puedegenerarlasconsecuenciasqueseesperandel.Admitidoqueelobjetivodeunrito,comoel mismo rito, se encuadra en una cultura, se deduce la obligatoriedad del mismo. La vulneracin del cumplimiento atenta contra la eficacia, de lo que se sigue la coaccin del rito que puso de relieve Durkheim. Enocasiones,alasumaderitosseladenominaceremoniao,incluso,ritual.Paraello,tenemosque admitirquelaceremoniaentraaraunciertonmeroderitosconectadosentres,yajustadosensu desarrollo a un tiempo e, incluso, frecuentemente, a un espacio. Una de las expresiones del rito no religioso es el poltico, de manera que este ltimo generalmente se inspira en el primero. El ceremonialdelacoronacindelosreyesenEuropasurgiaimitacindelasdelPapado,ytodavaen ellosesperceptibleennuestrosdaslapresenciadeelementoscivilesyreligiososqueseentreveran. Lacoronacindelosemperadoresconstituye,histricamente,enEuropa,lamejorimitacin.

LacoronacindeCarlosXdeFrancia.leosobretela,1827.MuseodeBellasArtesdeChartres.Licencia:DominioPblico

A pesar del intersquelaantropologasocialhatenidoenelestudiodelosritos,suclasificacin ha sido muy discutida, sin duda debido a que algunos ritos cumplen con funciones tan diversas que complican la clasificacin. Sin embargo, poco a poco algunos grupos de ritos se han convertido en autnticos taxones de una posible clasificacin. Por lo general, su sentido religioso incluye como funcindefinidalabsquedadeunaeficaciasocial.

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Ungrupoderitossonconocidosconelnombrederitosdepasage,desdequeVanGeneepintrodujera atravsdelttulodesuobralacitadadenominacin(VanGeneep, Losritosdepaso, 1909).Todaslas sociedades solemnizan los momentos de trnsito de sus miembros. As sucede con el ingreso (ceremonias bautismales), la adolescencia (ceremonias de iniciacin), el matrimonio, el deceso (ceremoniasmortuorias),etc.Losfuncionalistasinglesesincluyeronaestosritosdepasoenelgrupo de ritos de confirmacin, en tanto que son actos de reafirmacin del nuevo status. A travs de la ceremoniadedefuncinelfallecidoalcanzaelstatusdeancestrooantepasado. Bautismo

Foto:CeyladeWilka.2010.Licencia:CCAtribucinCompartirIgual

Iniciacin

Fiestadelasquinceaeras.Foto:SariDennise.2010.Licencia:CCAtribucin

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Boda

Foto:NevitDilmen.2008.Licencia:CCAtribucinCompartirIgual2.5

Deceso

CremacinenIndonesia.Foto:NevitDilmen.2008.Licencia:CCAtribucinCompartirIgual2.5

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Encualquieradeestosritoslaparticipacindelacomunidadrefrendaelhechoyacentalasolidaridad y la identidad grupal. En todas las sociedades los caracteres fundamentales son coincidentes. En algunas, determinados ritos presentan rasgos de singularidad, como la pequea ceremonia de los apachesparacelebrarlapubertaddesusmiembros. En la antropologa inglesa, autores como E. E. EvansPritchard reconocen otro grupo de ritos con fuerte personalidad en muchas sociedades, generalmente de pequea escala, a los que denominan expiatorios. Son ritos propios de sociedades en los que el azar de la enfermedad o de la muerte es interpretado como la consecuencia de la ofensa infringida por los humanos a las fuerzas o seres sobrenaturales.Losindividuosslosoncastigadoscuandolomerecen.Enconsecuencia,lamanerade redimirlafaltaeselritualpropiciatoriooexpiatorioqueseencuadraenlosritosexpiatorios Ademsdelosritossealados,todaslassociedadestienenritosordinarios,dereuninperidicadela comunidadparaveneraralosseressobrenaturales,quesecomplementanconotrosextraordinarios decarcterfestivoquetienenunfuertecomponenteidentitarioparaelgruposocial.Comohedicho msatrs,lamarcadafuncionalidaddeestosritoshacequeexistanritosanlogosdecarctercivil. 6.7Elmito Las sociedades humanas cuentan con narraciones idealizadas, en las que lo real y lo imaginario se entreveran para dar lugar a relatos correspondientes a temporalidades distintas de la real que se transmiten de generacin en generacin, en aras de una sacralizacin eternizada a la cual denominamosmito.Lascreenciasseamparanenmitosqueseconservangraciasalatradicin,igual queloscuentospopularesyaligualquecualquieraotraformadeliteraturaoral. Laexistenciadelmitosejustificaporquecontribuyeagenerarexplicacionesacercadelaexistenciade los grupos humanos y de las creencias y los valores de stos, a la vez que fortalece la identidad del grupo. Los mitos tambin encierran modelos morales, al tiempo que tratan de aleccionar didcticamente. Aunque los aspectos religiosos ocupan un lugar sobresaliente en los mitos, tambin los polticos, por ejemplo, debidamente mitificados, sirven para alimentar y fomentar todo tipo de ideologas.Laideologacreamitosquefomentanlaidentidadylasaspiracionesdelosgrupossociales. Elestudiodelmitoenantropologaestanviejocomolapropiaciencia.Losprimerosevolucionistasse ocuparon del tema con intensidad, por cuanto creyeron ver en l los orgenes de la mente o, si se quiere, de la mente salvaje como decan Tylor, Frazer y Lang. En realidad, ellos acomodaron el anlisis del mito a su paradigma, forzando su anlisis. Una vez ms, hay que decir que, aunque las conclusionesfueronmuchasveceserrneas,estimularonelintersporeltema. Durkheimpercibiquelafuncindelmitoerasimilarycomplementariaconladelrito,enelsentido dequesondosfuentesinagotablesdesolidaridadydeidentidadgrupal.EstavisindeDurkheimes alternativa a la que, posteriormente, incorpor B. Malinowski, cuando insisti en el carcter legitimador que el mito tiene en relacin con el grupo social. El mito es una leyenda fundacional, encargada de atenuar las contradicciones reales, y de contribuir a explicar la existencia de las instituciones. Otradelasaportacionesrelevantesalconocimientodelmitofueladelospsicoanalistas,conFreudala cabeza,perotambingraciasaC.Jung.Deacuerdoconlateorafreudianadelossueos,sistosson la expresin de los deseos insatisfechos del individuo, el mito cumple un papel anlogo a nivel colectivo. Constituye el relato de los deseos idealizados, y no realizados, del grupo. El recreo que la sociedadencuentraenelmitoconstituyeunaautnticanecesidad,locualexplicalapermanenciadel mitoeneltiempo. Jungintrodujonovedadesenesteanlisis.Elmitoesuniversal,igualqueelinconscientecolectivo,yse

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revelaenformadearquetiposexpresivosquesemanifiestanconsuspropiaspeculiaridadesentodos los pueblos de la Tierra. El mito constituye la expresin de la energa liberadora que precisan los mismos,perosucontenidoessimilar,aunperteneciendoatiempoyespaciosdiversos. LaobradeM.Eliade, Mitoyrealidad (1968),constituyeunaexcelenteexploracindelmitoatravs del conocimiento comparado de las culturas. Tambin C. LviStrauss y otros han desvelado el significadodelaestructurainternadelosmitos.Esteltimo,comoelpropioM.Eliade,descubrilas muchassimilitudesexistentesentrelosmitosdelasdistintassociedades,comoprueba,sinduda,dela universalidaddeunnicocerebroquesehavalidodeanlogosprocedimientose,incluso,desimilares narraciones. Enefecto,elestructuralismosupusounnotableavanceenelconocimientodelmito.Las Mitolgicas de C. LviStrauss aportan muchas de las claves para entender su significado. Los mitos tienen vida propiaylgicainterna(Laestructuradelosmitos,1973),demodoquevalindosedeunmetalenguaje transmitenunafilosofaqueesexpresindelfuncionamientodelamentehumana.Elestructuralismo aportaunaextraordinarianovedadenelenfoque:elfuncionamientodelamenteenelmitoesmuy lgico,ynoprelgicocomocreyeronveralgunosevolucionistase,incluso,L.LviBruhl,compaero deviajedeE.Durkheim. La esencia del mito consiste en el constante establecimiento de analogas que permitan entrever mensajes de orden social, moral, sobrenatural, etc. Lo humano y lo divino conforman dos pares de opuestos sempiternos en toda mitologa, igual que el da y la noche, el cielo y el infierno, ngeles y demoniosytodaunalargaseriedeoposicionesbinarias.Elserhumano,comoexplicaM.Eliade,queda de esta maneraintegradoenelmundo,enelcosmos,enlavida,juntoaotrosigualesquel.El ser humanosesienteasmiembrodeungrupoconundestinocomn. Mythos(relato,narracin)ylogos(pensamiento,conocimiento,razn)noseoponencuandodanvida a la palabra mitologa, sino que se complementan. Ambos trminos expresan las dos formas caractersticasquetieneelcerebrohumanodepercibirelmundo:elpensamientosalvajeenformade ensueoyelpensamientodomesticadodelarazn,talcomoexplicaC.LviStraussenElpensamiento salvaje,1962. Dichoconotraspalabras,lamitologaeslaexpresinmismadeunamaneradeverelmundoquees propiadelossereshumanos,laformamticomgica,frenteaotraformadecontemplarelmundoque es,igualmente,caractersticadeloshumanos:laformaempricoracionalqueanidaenlaciencia.Una yotra,comosehandichosonlgicas,perosuargumentacinsedesarrollaendimensionesdistintas. Taleslafuerzadelosmitosparacorreratravsdelaliteraturaoraldelospueblosque,aunsiendola esenciadelaliteraturaoralenlospueblosgrafos,nodejadeestarpresenteenpueblosconescritura, enloscualeselmitoserefuerza,persistiendoensuvarianteoralymetamorfosendoseenlenguaje escrito.Laspartesomitemasqueformanelmitosonlaspiezasinseparablesquearticulanuncomplejo mecanismodesorprendentefuncionamientoarmnico. 6.8Religinycambio Losprocesosdecambioqueafectanalaculturanosonajenosalareligin,encuantopartedeaquella. En la historia y en el presente hay numerosos ejemplos de sincretismos que son el resultado de los cambiosquesehanintroducidoendeterminadasculturas.Algunosdeestossincretismosposeenunas caractersticas coincidentes entre s que permiten que sean clasificados en una misma categora, aunquebajodiversosnombres.Esteeselcaso,porejemplo,deloscultosmilenaristas,mesinicoso revivificadotes.Sinembargo,noesnecesarioqueentrenreligionesdistintasencontacto,sinoquelos cambiosenlacultura,engeneral,puedenprovocaractitudesmilenaristasenlareligin.Loscasosms conocidosserefierenalmesianismoligadoadistintasreligionescristianas.

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ElmesianismodescansasobrelacreenciadequeelreinodeloscielosresplandecersobrelaTierrade manerainmediata.EnEuropaelmilenarismotuvosumomentolgidoenlossiglosXIyXII,cuandose propaglaideadequeelfinaldelmundoestabacercayque,portanto,erainminentelallegadadel reinodeloscielos.Elmito,comosucedientonces,seacompaaamenudodelairrupcinderitosde revitalizacindemayoromenorintensidad. Dadoquelallegadadelnuevoreinoencierraunaideadefelicidadeterna,elmilenarismoseacompaa deimpaciencia,tantomayorenlugaresdelmundoenlosquelapobreza,laenfermedadylasmalas condicionesdevidasonunaevidencia.Dehecho,enlaEdadMediaeuropeaelmovimientomilenarista tuvo importantes repercusiones entre los grupos ms modestos. Sin embargo, y teniendo en cuenta que el reino de Dios representa una esperanza de orden superior, los movimientos mesinicos han brotadoenlugaresmuydiversosdelmundo.

LoscuatrojinetesdelApocalipsis.BibliotecadelaUniversidaddeValladolid.Ms433(exms390)f93.Licencia:DominioPblico

LaantropologasocialhatenidolaoportunidaddeestudiardesdefinalesdelsigloXIXalgunosdelos movimientosmilenaristasmscaractersticos,yloscualessehanprolongadoeneltranscursodelsiglo XXenalgunoscasos.SonbienconocidosloscasosdelPacficoSur,dondelasreligionestradicionales habanentradoencontactoconreligionescristianas.Sinembargo,teniendoencuentaquelaideade lallegadadelltimodaestancomnenmuchasreligiones,lasdelosindiosnorteamericanosyotras nohanestadoexentasdelainfluenciadelnativismomilenarista.

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INTRODUCCIN A LA ANTROPOLOGA SOCIAL Y CULTURAL


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Melanesia,yelPacficoSurengeneral,viviunmomentodeintensomilenarismoenlosltimosaos del siglo XIX y en los primeros del XX. En las distintas islas se utilizaron diferentes estrategias para atraeralosnativosalasnuevasreligionesque,mayoritariamente,eranprotestantescristianas.Unade estasestrategiasconsistienrepartiralimentosyotrosbienesquellegabanenlosbarcosoccidentales. Este hecho deriv en el nacimiento un mito entre los nativos consistente en suponer que sus antepasados haran posible que ellos, los vivos, disfrutaran del arsenal de riquezas que en aquel momento slo posean los occidentales. Estas riquezas llegaran a sus islas en barcos cargados de bienesyregalosquelesreportaranunaesplndidafelicidad.Estaesperanzaerapropiciadamediante cultosquesonconocidoscomocultoscargoocultoscargamento. UnodelosprimerosejemplosdecultoscargosonlosdelaBahadeMilnedesarrolladosentornoa 1893,cuandoelprofetaTokerauanunciuncataclismoaterradorylallegadadeunbarcocontodos los antepasados. Aunque este movimiento acab con la rebelin de sus seguidores defraudados, no sucedilomismoenotroscasos.Laabundanciaylacalidaddelosbienesquehabanidorecibiendode manos de los occidentales, gracias a los misioneros, les parecan sobrenaturales y las asociaban a lo querecibiranenunfuturoporvadelosantepasados. Los mitos milenaristas no slo contemplaban a los pobres convertidos en ricos. En algunas islas tambin floreci el mito de que los nativos convertiran su piel oscura en otra clara como la de los blancos. Ntese que el choque de culturas haba provocado una desestabilizacin colectiva en el PacficoSurquetuvorepercusionesdetodotipo,generalmentecanalizadasatravsdelascreencias sincrticas,muycontradictorias,quelaprdicamisionerahabaimplantado. SonmuynumerososloscasosdeloscultosmilenaristasenlasislasdeMelanesia.EnBahaBuneyel profeta Buninia vio supuestamente en sueos a su padre difunto comiendo con otros espritus abundantes cantidades de taro, que era el mayor deseo de los nativos. El culto al taro prendi de inmediato,medianteritosquepropiciabanlafertilidaddelascosechasyelcuranderismoasociadoal taro. Aunque en este caso no haba cataclismo final, como en el caso de la Baha de Milne, s se anunciabalallegadadeuntiemponuevoyfeliz. La crisis provocada en las sociedades amerindias norteamericanas por la aculturacin que sigui al nacimientodelosEstadosUnidosdeAmricadiolugaradiversosepisodiosmilenaristas.Unodestos fueelquehizoeclosinen1870,cuandounprofetadelosindiosPaiutedeNevadapredijoqueseibaa produciruncataclismoyacontinuacinelretornodelosespritusdelosantepasados,altiempoque desapareceranloshombresblancos,sibienlasriquezasdestospasaranalosprimeros. ElcultoalquediolugarelmitodelretornodelosantepasadosdelosPaiuteseplasmenla danzade los espritus, con la que se intentaba propiciar el inmediato retorno de los antepasados de los creyentes.La danzadelosespritus seextendientrediversosgruposdeindiosamericanosyenunos pocosaoslleghastaCalifornia.En1890,conalgunasvariantes,retodenuevoelmito,demanera anmsespectacular,alcanzandoalosShoshone,Sioux,Cheyennesyotros. BibliografadelTema6 Douglas,M.[1970].(l988):Smbolosnaturales.Madrid:Alianza. Durkheim,E.[1912].(1992).Lasformaselementalesdelavidareligiosa.Barcelona:PlanetaAgostini. Eliade,M.[1963].(1983).Mitoyrealidad.Madrid:Guadarrama. EvansPritchard, E. E. [1937]. (1976). Brujera, magia y orculos entre los azande. Barcelona: Anagrama. EvansPritchard,E.E.[1965].(1976).Lasteorasdelareliginprimitiva,Madrid:SigloXXI.

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INTRODUCCIN A LA ANTROPOLOGA SOCIAL Y CULTURAL


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