ENTORNO HISTRICO- CULTURAL- RELIGIOSO- GEOGRFICO DEL NUEVO TESTAMENTO

1. PALESTINA EN TIEMPOS DE JESS Para conocer mejor a una persona, es conveniente conocer tambin la tierra donde naci y la organizacin social, poltica y religiosa de la sociedad en que vivi. As para conocer a Jess, es necesario estudiar dnde naci y cmo era la sociedad de su poca. Palestina, la tierra donde naci Jess, era en esa poca, una provincia del Imperio Romano. Tras la conquista que fue iniciada por el general Pompeyo en el ao 63 A.C. y culmin con la toma de Jerusaln por Tito en el ao 70 d.C. Palestina qued dividida en siete administraciones: Idumea, Samaria, Judea, Galilea, Tracontida, Decpolis y Perea. El dominio de Palestina por los Romanos supuso para los palestinos el contraer obligaciones y obtener ciertos beneficios. Obligaciones: Estaban obligados a pagar dos tipos de impuestos a Roma: Impuestos directos, que consistan en pagar una cantidad de dinero en funcin de las propiedades que posean. Impuestos indirectos, o porcentajes que deban pagar por las compras o ventas que efectuaban. Los palestinos no podan aplicar sentencias de muerte sin el permiso de Roma, aunque s podan celebrar juicios. Beneficios: Los palestinos se beneficiaban de la red de vas de comunicacin que Roma construy: Podan utilizar el sistema de correos que la organizacin administrativa de Roma cre. Podan utilizar las numerosas obras pblicas construidas por los romanos: acueductos, teatros, fuentes, las cuales mejoraban las condiciones de vida de los palestinos. Los romanos respetaban la religin juda, sus leyes e instituciones. Les permitan celebrar el sbado (da sagrado) quedar exentos del servicio militar y celebrar juicios civiles y religiosos. Los palestinos vivieron tambin etapas conflictivas. El hecho de estar sometidos por los romanos, inquietaba a algunas clases sociales judas, que conspiraban constantemente contra las autoridades de Roma. Las tropas invasoras reaccionaban brutalmente contra cualquier intento de rebelin, y llegaron a tener represalias muy duras. Un ejemplo de esta dureza es la crucifixin de mil judos en las murallas de Jerusaln por orden del gobernador romano Poncio Pilato. 2. ORGANIZACIN POLTICA DE PALESTINA En la administracin poltica de Palestina en tiempos de Jess, vamos a destacar tres figuras o instituciones relacionadas, de una o de otra forma, con la vida de Jess: Herodes I el Grande y sus sucesores; el gobernador romano Poncio Pilato y el Sanedrn. Y el emperador de Roma cuando naci Jess era Octavio Cesar Augusto. Poncio Pilato Fue gobernador romano en Judea del ao 26 al 37 d. C:, as pues, bajo su mandato se desarroll la predicacin y muerte de Jess. Su misin era controlar las siete administraciones de Palestina, nombrar o destituir al sumo sacerdote (ttulo equivalente al presidente del gobierno). Cobrar los impuestos que impona Roma y autorizar la ejecucin de la pena de muerte. Se le describe como un hombre inflexible, arbitrario y despiadado. Orden una matanza de galileos en el templo y posteriormente, otra de samaritanos. El Sanedrn Era el rgano de gobierno propiamente judo. Su nombre significa sentarse juntos, consejo. El Sanedrn era similar a un parlamento. Ejerca el poder Legislativo (elaborar y aprobar las

leyes), el judicial (juzgar los delitos contra las leyes), y el ejecutivo (hacer cumplir la ley). Estos poderes estaban limitados por las autoridades romanas. As, si el Sanedrn, por ejemplo, condenaba a alguien de muerte, no poda aplicarse la sentencia sin la autorizacin del gobernador romano. Ejerca tambin de corte suprema religiosa; es decir, fijaba la doctrina religiosa, estableca el calendario litrgico y regulaba la vida religiosa del pas. El Sanedrn estaba compuesto por 71 miembros pertenecientes a tres clases: Los ancianos (senadores o presbteros) eran casi todos miembros de la aristocracia y hombres de negocios Los sumos sacerdotes eran, en su mayora saduceos. Los letrados o maestros de la ley, fariseos en su mayor parte. El presidente del Sanedrn era el sumo sacerdote, una especie de presidente del gobierno. Su funcin era gobernar el pas bajo el control de Roma. 3. ESTRUCTURA SOCIAL Y RELIGIOSA DE PALESTINA Todas las sociedades estn organizadas en unas clases sociales determinadas que tienen unas caractersticas concretas. Tambin en Palestina, el pas de Jess, existan diferentes clases sociales. Conocerlas nos puede ayudar a comprender la predileccin de Jess hacia las clases sociales ms desfavorecidas. Clase alta: Sumos sacerdotes, Jefes romanos, grandes terratenientes, ricos comerciantes, jefes de recaudadores de impuestos. Clase media: Artesanos, recaudadores, maestros de la ley, sacerdotes. Clase baja: Pueblo (campesinos, pescadores, pastores) enfermos, pobres, esclavos, leprosos. 3.1 Estructura religiosa de Palestina En Palestina, la religin tena gran importancia y estaba muy unida a las cuestiones sociales y polticas. De hecho las autoridades religiosas y polticas eran las mismas. Como sealbamos anteriormente, el mximo rgano poltico-religioso era el Sanedrn, que tena poderes religiosos, polticos y judiciales. En la poca de Jess existan diversos grupos religiosos con los que ste se relacion, dialog, se enfad, e incluso denunci. Sealamos los ms importantes. Sumos sacerdotes Encarnaban la mxima autoridad: presidentes del Sanedrn y jefes del pueblo. Tambin eran los responsables del Templo y del cumplimiento de la Ley. Eran nombrados por el gobernador romano y pertenecan a las familias ms nobles del pueblo. Sacerdotes Su misin era la dedicacin al culto. Cabe distinguir tres grupos: Los que pertenecan al grupo social de los saduceos (la aristocracia). Realizaban las funciones de culto en el templo de Jerusaln. Los sacerdotes rurales, que vivan de algn oficio. Su nivel socioeconmico era bajo. Los levitas eran los ayudantes de los sacerdotes. Su nivel socioeconmico era el ms bajo. Fariseos Se cree que su nombre se deriva del arameo perssaya, que significa separados. Recibieron este nombre porque su observancia exagerada de la ley los separaba del pueblo sencillo. Se consideraban los buenos, los cumplidores y por eso no se relacionaban con el pueblo ni con los saduceos. Pertenecan a la clase media (artesanos) y eran para el pueblo, sus guas espirituales, porque los consideraban cultos y sabios. Abundaban entre ellos los maestros de la Ley. Sus ideas se fundamentaban en una estricta fidelidad a la Ley. Jess se enfrent muy a menudo con ellos, sobre todo en temas doctrinales. De hecho, este grupo social fue el que ms presion para condenar a muerte a Jess. Saduceos Su nombre se deriva de Sadoc, del que descendan, desde los tiempos de Salomn, los sacerdotes de Jerusaln. Eran de clase social alta y pertenecan a la aristocracia. Tenan grandes propiedades y eran los principales sacerdotes su influencia era muy poderosa. Polticamente colaboraban con los romanos para mantener el poder.

Zelotes Su nombre se deriva de la palabra celo, debido a su celo exagerado por el cumplimiento de la Ley. Podramos decir que eran fanticos de la Ley, de situacin social baja. Polticamente estaban en contra de los romanos y fomentaban frecuentes rebeliones. Se los consideraba alborotadores. Esenios Se cree que su nombre significa los devotos, los silenciosos Eran una especie de monjes austeros y sacrificados, que vivan en comunidades monsticas en el Qumrn; cerca del Mar Muerto. Rezaban y meditaban sobre las Escrituras, esperando la venida del Mesas. Observaban el sbado religiosamente. Helenistas Eran los judos nacidos fuera de Judea, en las colonias del norte de frica y del Mediterrneo oriental. Su lengua era el griego (de ah el nombre de helenos). En Jerusaln y otras ciudades del pas, tenan su sinagoga propia, donde lean la Biblia y rezaban en Griego. Otros grupos: Los que pertenecan a la escala social ms baja; es decir, los pobres y marginados: Los campesinos. Posean algunas tierras de cultivo, que apenas les proporcionaban lo suficiente para sobrevivir. Los jornaleros o trabajadores. Los pequeos artesanos de aldea. Realizaban diferentes tareas: herreros, carpinteros, albailesA este gremio perteneca Jos, esposo de Mara Las mujeres, los nios, los esclavos no judos (la mayora rabes), los pastores asalariados, los pecadores (prostitutas, adlteras) y los publicanos, que eran los encargados de recaudar los impuestos. Los mendigos y los enfermos . La falta de alimento y de higiene en las capas ms bajas de la sociedad traa como consecuencia que, adems de hambrientos, la mayor parte de los mendigos estuviera enferma. Estas enfermedades podan ser fsicas: ceguera, lepra.. o psquicas: afecciones mentales o nerviosas. A causa del desconocimiento de estas enfermedades, los enfermos eran considerados posedos. La vida de estas personas era muy dura. Adems de su miseria material, la gente los consideraba impuros. Pensaban que si estaban enfermos era porque haban cometido un pecado y Dios les haba castigado. Por eso nadie se acercaba a ellos ni dejaban que se acercasen. Por toda esta gente es por la que Jess senta una predileccin especial, hasta jugarse la vida por ellos. 3.2 Instituciones religiosas en tiempos de Jess La vida religiosa giraba en torno a cuatro instituciones fundamentales: La Ley, el Templo de Jerusaln, la sinagoga y las grandes fiestas. La Ley: Era la Palabra de Dios, que guiaba la vida de los judos. Se lea diariamente, pero de forma solemne y ms extensa el sbado, da festivo del pueblo de Israel. Los judos sentan una veneracin especial por la Ley. El templo de Jerusaln: Era uno de los lugares ms importantes de Israel. Toda la vida de los israelitas giraba en torno al templo. Era el smbolo de la presencia perpeta de Dios en medio del pueblo. Los judos de todo el mundo, solos o en grupo acudan a l al menos una vez al ao para rezar. En el templo se enseaba el contenido de la Biblia y se cantaban los Salmos, mientras los sacerdotes ofrecan sacrificios a Dios. Serva tambin para repartir dinero y alimento a los pobres. Adems de ser casa de oracin, era el lugar donde se guardaban los tesoros, tanto de la nacin como los particulares. Era el centro de la vida del pas: comercio, banco, parlamento, punto de encuentro. No es extrao que, cuando Jess visitaba Jerusaln, eligiera el templo como lugar de predicacin, dado que era el punto ms concurrido de la ciudad. Y de ah se puede entender porque Jess se enfad con los vendedores del templo, pues stos lo haban

convertido en un mercado y explotaban a los pobres. Estaba situado en el monte Sin, en lo ms alto de Jerusaln. Fue construido por Salomn y destruido por los babilonios en el ao 587 a. C., fue reconstruido en el ao 515 a.C. tras lo cual volvi a ser destruido varias veces. Herodes I el Grande comenz a reconstruirlo hacia el ao 20 a.C. y se termin de construir en el ao 64 d.C. Seis aos ms tarde, fue destruido definitivamente por Tito. En la actualidad se conservan solo las murallas, el Muro de las Lamentaciones, donde los judos van a rezar. Descripcin del Templo de Jerusaln: Era una plaza en forma de rectngulo irregular de 300 por 480 m. La gran plaza estaba rodeada por arcos o porches. En los arcos se reuna la gente para la discusin, la enseanza y el trfico bancario correspondiente al pago de tributos al templo o la compra de las vctimas para los sacrificios (vacas, corderos, palomas) La Sinagoga: Era el lugar donde se reunan los judos para rezar. Lo hacan tres veces al da: por la maana, a primera hora de la tarde y al acabar la jornada. De manera solemne, estas reuniones tenan lugar el sbado. En ellas rezaban la profesin de fe o credo judo; lean el Declogo y fragmento de la Ley; cantaban los Salmos y lean otros textos de la Biblia que eran comentados por los rabinos o estudiosos de la Biblia. La sinagoga tambin serva de escuela. Los Evangelios nos cuentan que, durante su juventud, Jess frecuent la sinagoga de Nazaret y Cafarnam. Las fiestas Las fiestas judas tenan un carcter religioso. Las ms importantes son tres: La Pascua, Pentecosts y Tiendas. En ellas, el pueblo se reuna para reforzar su fe. A continuacin te presentamos algunas de ellas, los motivos por los que se celebraban y algunos actos que en ellas se realizaban.

Fiesta
Pascua
Se celebraba el da 14 del mes Nisn. En nuestro calendario corresponde a los meses marzo-abril. Para celebrarla, cenaban un cordero por familia, compaando con hierbas amargas, pan zimo (sin levadura) y con vino. A la vez cantaban cnticos y salmos.

fiesta construan chozas con ramas en los alrededores de la ciudad. Organizaban tambin una procesin hacia las fuentes del Silo (Jerusaln). En ella iban los sacerdotes seguidos por todo el pueblo agitando las palmas.

Motivo
El inicio de la temporada de llevar los rebaos a los pastos. Pedir proteccin para los rebaos Celebrar la salida de Egipto y la travesa por el desierto. El recuerdo de la entrega de la ley (el Declogo) y de la Alianza que Dios hizo con el pueblo en el Monte Sina.

Pentecosts
Se celebraba 50 das despus de la Pascua. Coincide con los meses de mayo-junio de nuestro calendario.

Ao Nuevo
Tiene lugar el da 1 del mes Tisri, que corresponde a nuestro mes de septiembre.

Expiacin
La celebraban el da 10 del mes Tsiri, en el mes de septiembre de nuestro calendario. Este da el sumo sacerdote entraba en el Santa Santorum del templo para ofrecer una vctima sobre el altar.

Pedir prosperidad para el nuevo ao agrcola y para la sociedad.

Tiendas
Se celebraba desde el da 15 al 21 del mes Tsiri, equivalente a los meses de septiembreoctubre de nuestro calendario. Durante la Pedir perdn por los pecados de todo el pueblo y hacer el propsito de convertirse.

Dar gracias a Dios por los frutos recibidos en la cosecha. El recuerdo de la estancia de los israelitas en el desierto

3.3 Ambiente religioso del pueblo de Israel En todos los pases y pueblos existen o han existido personas en las que la gente tiene puesta su esperanza. La gran esperanza para el pueblo judo a lo largo de la historia era la espera del Mesas. Los profetas haban anunciado que Dios intervendra para poner fin al sufrimiento humano y para sanar las dolencias de los enfermos enviando un Mesas. (Is. 61, 1-3). Pero no todos tenan la misma idea sobre el Mesas que iba a venir. Cada uno se imaginaba o esperaba un Mesas diferente. Grupos o personas Cmo imaginaban al Mesas Los romanos Un lder poltico que poda provocar una revuelta. Los sacerdotes No esperaban al Mesas, se sentan autosuficientes. Los fariseos El Mesas se hara presente, cuando todo el pueblo practicase la Ley de Moiss El pueblo Alguien que los iba a liberar de la opresin de los romanos e hiciera justicia. 4. Geografa Fsica Desde el punto de vista del hombre antiguo, la regin hoy conocida como Palestina era el nico paso existente entre el continente Africano y Eurasia. Los lmites geogrficos de Palestina son, por el Oeste, la costa mediterrnea; por el Norte las montaas de la alta Galilea, que se unen con las del Lbano y Siria; por el Este, la franja frtil de las riberas orientales del lago de Genesaret, el ro Jordn y el mar Muerto, que forman un sistema fluvial cerrado cuyas aguas corren de Norte a Sur aproximadamente paralelas a la costa; por el Sur, finalmente, las prolongaciones de los desiertos de Arabia y el Sina. Los rasgos geogrficos que determinan la orografa general de la regin y las distintas subregiones pueden agruparte en los siguientes cinco elementos: +La cuenca fluvial cerrada del Jordn, anteriormente mencionada. +Una cadena montaosa (montes de Gilbo, de Samara y de Judea), que se extiende tambin en direccin Norte-Sur entre la cuenca fluvial y la costa, sin alcanzar, sin embargo, el entorno del lago de Genesaret +La regin montaosa de Galilea, que rodea por todas partes al lago de Genesaret. +El valle de Yizreel o llanura de Esdreln, que separa la regin montaosa de Galilea del centro y sur de +Palestina. Este valle se extiende en direccin oblicua desde la costa, junto a los acantilados del Carmelo, hasta el Jordn y est surcado por dos torrentes, el Quisn y el Jarod, que desembocan en el Mediterrneo y en el Jordn, respectivamente. La costa mediterrnea, que es bastante recta y sin ningn puerto natural en todo el litoral al sur de los acantilados del Carmelo. Justo al Norte de estos acantilados hay una baha donde desemboca el Quisn. Esta baha alberga en sus extremos dos puertos naturales, uno de los cuales, el de Ptolemaida (actual Akko), estaba ya en pleno uso durante la poca helenstica. La franja costera es arenosa y est llena de dunas, pero un poco ms hacia el interior empieza una zona de colinas bajas que se prolonga hasta la cadena montaosa central; su mitad sur, la ms ancha, recibe el nombre de Shefel, mientras que la norte es conocida como llanura de Sarn. Ver mapa fsico de Palestina

Los grandes desniveles orogrficos de la regin Palestina tienen especial importancia para la Geografa Humana debido a su impacto sobre el clima y los obstculos que crean para la comunicacin. El ms destacado es el hundimiento de la cuenca fluvial respecto a las tierras de su entorno. Desde su nacimiento en el lago Hul, prcticamente al nivel del mar, hasta el de Genesaret, la profundidad de la cuenca desciende unos 200 m y desde ste lago hasta el mar muerto otros 600 (la superficie est a 400 m bajo el nivel del mar). El desnivel se acenta por el hecho de que el lago de Genesaret est rodeado de montaas y gran parte del ro corre paralela a la cordillera central. Otro cambio de altitud, no tan grande como el anterior pero s bastante abrupto, es el que separa las montaas de la baja Galilea y el valle de Yizreel. Finalmente, conviene llamar la atencin sobre la profundidad de los lechos de los torrentes, la mayora de los cuales corren perpendiculares a la costa o a la cuenca del Jordn. Aunque slo llevan agua durante la poca de lluvias, las paredes del cauce suelen estar cortadas a pico y descienden muchas decenas de metros bajo el terreno circundante. La humedad, que se mantiene todo el ao en el fondo y las paredes, hace de ellos autnticos microclimas, donde viven gran cantidad de plantas y pjaros totalmente ausentes del entorno exterior. Clima y vegetacin Los factores que condicionan el clima de Palestina pueden dividirse en generales y locales. Los factores generales son las influencias antagnicas del mar y del desierto, que afectan a toda la regin; los locales estn determinados por las diferencias orogrficas y determinan las variantes climatolgicas de las diversas subregiones. En la regin montaosa de Galilea, el valle de Jezreel y en toda la zona que se extiende desde la costa mediterrnea hasta la cordillera central predomina la influencia de los vientos hmedos del mar. Son, por tanto, zonas frtiles, destacando entre ellas por sus tierras aluviales el valle de Jezreel, donde las clases dirigentes de todas las pocas han posedo grandes latifundios dedicados, sobre todo, al cultivo de cereales. Galilea resulta apta para una variedad mucho mayor de cultivos, pero su explotacin ptima requiere el trabajo costoso previo de construir terrazas y limpiar algunas zonas de piedras baslticas. El interior montaoso de Samara y Judea tiene un clima bastante seco, por lo que slo resulta adecuado para el cultivo de la vid y el olivo. Sus laderas orientales, que descienden hasta la cuenca del Jordn y el mar Muerto, son totalmente desrticas, aunque durante la estacin lluviosa se cubren por completo de una hierba muy corta suficiente para alimentar los rebaos de cabras de los pastores seminmadas. Entre estas tierras secas corren las aguas del Jordn, creando a todo lo largo de su cauce una franja estrecha de vegetacin tropical. El resto de Palestina es desierto, pero incluso en esta categora de terreno muestra la regin una gran variedad - hay desiertos de arena, de piedras, de tierra dura ... Casi toda la regin de Palestina est cubierta por materiales sedimentarios permeables que se extienden hasta profundidades imposibles de alcanzar con las tcnicas premodernas de perforacin. En la Antigedad, el agua que se filtrada con rapidez a travs del suelo se haca definitivamente irrecuperable para el uso humano; de ah que fuera necesario construir las innumerables cisternas y piscinas que los arquelogos modernos no cesan de sacar a la luz en casi todos los asentamientos excavados de la regin.