La lluvia cida es una forma de contaminacin cida, que hace referencia a la cada (deposicin) de cidos presentes en la atmsfera a travs

de la lluvia, niebla y nieve (tambin conocida como deposicin hmeda). Los principales precursores de los cidos, son los xidos de azufre (SOx) y los xidos de nitrgeno (NOx), que son emitidos por las termoelctricas, los motores de combustin interna de coches y aviones y algunas otras industrias, como producto de la combustin de combustibles que contienen pequeos porcentajes de azufre (S) y nitrgeno (N), como el carbn, gas natural, gas oil, petrleo, etc. Los cidos, principalmente cido sulfrico y cido ntrico, se disuelven en las gotas de agua que forman las nubes y en las propias gotas de agua de lluvia, depositndose en el suelo. Ambos cidos se originan en la atmsfera al reaccionar el trixido de azufre (SO3) y el dixido de nitrgeno (NO2) con agua, oxgeno y otras sustancias qumicas presentes. En presencia de luz solar aumenta la velocidad de la mayora de estas reacciones. Existe tambin otra forma de contaminacin cida conocida como deposicin seca, y hace referencia a gases y partculas cidos que son arrastrados por el viento, chocando contra edificios, coches, casas y rboles. Otra va de arrastre son las lluvias fuertes. En este caso las sustancias cidas se incorporan a la lluvia cida, lo que contribuye a aumentar su acidez. Aproximadamente la mitad de las sustancias cidas en la atmsfera caen al suelo por procesos de deposicin seca. Cules son los efectos de la lluvia cida? Los efectos ocasionados por el agua cida dependern de diversos factores, como el grado de acidez del agua, la composicin qumica del suelo y su capacidad de "amortiguacin" (buffering), as como de las caractersticas de los organismos vivos afectados. La deposicin cida contribuye a la reduccin del pH en ecosistemas terrestres y acuticos y permite la movilizacin de metales txicos, especialmente del aluminio. Esto ocasiona una variedad de efectos, como son daos a bosques y suelos, peces y otros seres vivos, materiales de construccin y a la salud humana. Asimismo, la lluvia cida acta reduciendo la visibilidad. En los bosques, la lluvia cida produce daos al descomponer los nutrientes del suelo, dificultando el crecimiento natural de los rboles. El dao se puede extender a los pastos de las praderas, perjudicando al ganado, y a los lagos, pudiendo ocasionar la muerte de gran cantidad de peces. Los efectos de la lluvia cida en el suelo pueden verse incrementados en bosques de zonas de alta montaa, donde la niebla contribuye a aportar cantidades importantes de los contaminantes cidos. La lluvia cida contribuye a la degradacin de los materiales de construccin y artsticos (mal de piedra) y la corrosin metlica. Los monumentos y edificios son sensibles a la accin de la lluvia cida. Muchas ruinas han desaparecido o estn por de hacerlo, a causa de este factor.

El dao que produce a las personas es principalmente indirecto, mediante el consumo de peces y agua potable contaminados por la lluvia cida. AFECTACIN EN PARQUES Y REAS SILVESTRES Los parques y las reas silvestres son daados por la lluvia cida debido a los vientos que provienen de los principales centros industriales, ya que los sistemas acuosos contienen bajos contenidos de buffer en solucin que ayudaran a resistir los cambios de pH. La EPA ha reportado que de un cuarto a un tercio de los lagos en los parques de Estados Unidos, tienen baja capacidad buffer lo que afecta a los peces y otras formas de vida. Muchas de las especies mueren cuando el pH llega a niveles por debajo de 4 5, la percha y la trucha son ligeramente ms resistentes. Los cientficos han encontrado que en ambientes cidos las trazas de elementos txicos se incrementa. El aluminio, el mercurio y el plomo que se encuentran en la naturaleza formando parte de suelos y rocas son disueltos y acarreados a arroyos y lagos. El aluminio irrita las branquias de las truchas causando secrecin mucosa y terminalmente muerte por asfixia. Pero no solo los peces son afectados por la precipitacin cida ya que el Dr. Erick Nilmos encontr que las aves canoras que viven cerca de los lagos cidos ponen huevos ms delgados y supone que el aluminio que provoca tal efecto se debe a la ingesta de insectos acuticos que viven en aguas cidas. El aluminio interfiere en la deposicin normal de calcio por eso el efecto en los cascarones y es de esperarse tambin una fragilidad en los huesos de los seres vivos que lo absorben. Se ha observado que los patos que crecen cerca de ambientes cidos crecen 60% mas despacio que los que viven en ambientes no cidos. Un estudio del Dr. Harvey sobre los huevos de salamandra mostr que en pH 5 el crecimiento era anormal encontrndose una disminucin en el grosor, resultando en la muerte del 60% de los embriones en comparacin con la muerte de 1% que ocurre a pH 6. Algunos insectos pueden vivir hasta pH 3.5, pero la mariposa no sobrevive a pH menor de 5.5 lo mismo pasa con el Salmn. Los plantas recin nacidas son afectadas con lluvia de pH de 4.6, El dramtico y sorprendente marchitamiento de piceas y abetos en la republica Checa y Alemania Oriental adems de la muerte de otros rboles en Europa Central ha preocupado a investigadores ya que aparentemente no hay dao directo al follaje pero son afectados por las enfermedades contradas por los insectos por este fenmeno