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TIPOLOGA DE PRESAS

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144658234.doc HARJ-HRR-0 Agosto de 2011 Presa de Alicur - Ro Limay

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TIPOLOGA DE PRESAS

UNLP - Facultad de Ingeniera Construcciones Hidrulicas

CTEDRA DE CONSTRUCCIONES HIDRULICAS APUNTES CAPTULO I TIPOLOGA DE PRESAS

1. LA PRESA COMO ESTRUCTURA El agua es indispensable para el ser humano por lo que ha obligado al hombre a esforzarse e ingeniarse para conseguirla, transportarla y almacenarla, derivndose de ello una tecnologa que ha condicionado y caracterizado las distintas civilizaciones. Una presa es, en esencia, una estructura de mampostera, hormign, tierra u otros materiales, que generalmente se construye normal al cauce del ro, a fin de contener agua para embalsarla y utilizarla. Tiene por objeto contenerla con tres fines, alternativos o simultneos, segn el caso: elevar su nivel para que pueda derivarse para su conduccin y/o formar un depsito que retenga los excedentes para suministrar un suplemento en los periodos de escasez y simultneamente disminuir los valores pico de las crecidas. En cada caso, las condiciones del terreno y las exigencias de los usos del agua (central hidroelctrica, toma de riego, etc.), la tecnologa y dems circunstancias dan una serie de condicionantes que llevan a la eleccin del tipo ms adecuado. De ah la existencia de varios tipos de presas para adaptarse mejor a las diferentes condiciones de fundacin y de servicio. Existen dos sistemas bsicos de estructuras capaces de transmitir las solicitaciones a las que se ven sometidas hacia las fundaciones. Una de ellas acta sustantivamente como un cuerpo tridimensional, monoltico en toda su extensin en la transmisin de tensiones, son las conocidas como presa de arco o bveda. Cualquier otro tipo de presa capaz de resistir las solicitaciones a las que est sometida, sin utilizar el efecto de arco, puede ser considerada como una presa de gravedad, que sustancialmente desarrolla su estado de tensiones en un plano vertical transversal a su eje. No obstante ello, esta denominacin de presas de gravedad se aplica a las presas de hormign, de seccin transversal aproximadamente triangular y planta recta o ligeramente curva. La Comisin internacional de presas, ICOLD (International Comission on Large Dams) clasifica las presas segn el material con el que se construyen:
Homogneas Zonificadas Macizas Gravedad Hormign Arco Arco - Gravedad
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Materiales Sueltos

Presas de Tierra Escollera

Aligeradas Contrafuertes Curvatura Horizontal Doble Curvatura

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Las presas de hormign o de mampostera son denominadas presas de gravedad, presas bveda o presas de contrafuertes. Las presas hechas a partir de suelos o de rocas son las llamadas presas de materiales sueltos. 2.- PRESAS DE HORMIGN 2.1.- PRESAS DE GRAVEDAD MACIZA La presa ms antigua de la que se tengan noticias fue construida en Egipto, ms de 4.000 aos A. de C, de mampostera sin cementar. Los arquelogos entienden que esta presa fue conservada en perfectas condiciones por ms de 45 siglos. An cuando no se conocen sus proporciones (relacin ancho de la base / altura), las ruinas de otras presas de la misma poca evidencian que los anchos de base eran de hasta cuatro veces la altura. Mejorando el proyecto y los mtodos constructivos, los romanos pudieron reducirla a la proporcin de 3/1. La mampostera sin cementar slo era apropiada para la construccin de presas bajas y, en consecuencia, se debi desarrollar otra tecnologa. De acuerdo con las crnicas, primeramente se us mortero arcilloso para asentar las piedras; luego se descubri y us el mortero de cal. Ms tarde, la presa de mampostera fue reemplazada por los muros de hormign de gravedad maciza. Numerosas innovaciones en el proyecto y la construccin, como la refrigeracin de la masa del hormign en bloques para disipar el calor de hidratacin, el uso de cenizas volantes, el hormigonado en bloques separados y muchas otras, hicieron posible la construccin de estructuras monumentales. Como ejemplo de ello valen las presas Hoover, EE.UU., de 221 m de altura, Grand Coulee, EE.UU., con un volumen superior a 8,4 millones de metros cbicos, y Grande Dixence, Suiza, de 281 m de altura. En estas presas, y en todas las modernas, la relacin altura / base, supera ampliamente el valor de la unidad, estando en el orden de 1,25, o lo que es lo mismo, relacin ancho/altura de 0,8.

La presin que el agua ejerce sobre la presa, por un lado tiende a hacerla deslizar sobre su fundacin y por otro a volcarla hacia aguas abajo. Las presas de gravedad son todas aquellas en
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las que el peso propio de la presa es el que impide que se produzcan alguna de estas dos situaciones. Podramos imaginar que la transferencia del empuje del agua hacia la fundacin se realiza a travs de la presa, la que ser ms estable cuanto ms pesada sea. Desde este punto de vista, tanto una presa de materiales sueltos como una de hormign, son de gravedad. Sin embargo, suelen llamarse as a las presas macizas de hormign. El hormign se compone de cemento, piedra, grava y arena, en proporciones variables segn el tipo de estructura y las partes de las mismas que se trate. La particularidad de este material, que le permite adoptar complejas formas una vez fraguado, da la posibilidad de optimizar la forma y, por lo tanto disponer el peso de una manera tal que sea mayor la capacidad de la presa en su conjunto para resistir el empuje. 2.2.- PRESAS DE GRAVEDAD ALIGERADAS Y DE CONTRAFUERTES. En las presas aligeradas, para resistir el empuje del agua, se reemplaza la utilizacin de hormign en grandes masas por un cuerpo resistente ms liviano integrado por elementos estructurales tales como losas y contrafuertes. La presin del agua, distribuida a lo largo de una superficie, se transforma en fuerzas concentradas y se "conduce" a los apoyos de la presa mediante elementos planos y lineales. Las presas del tipo aligeradas ms conocidas son las de contrafuertes verticales. Los contrafuertes son especies de costillas estructurales perpendiculares al eje de la presa, que se unen hacia aguas arriba con losas de hormign que "sostienen" el agua, reciben su empuje y lo "transmite" a los contrafuertes, los que a su vez trasladan los esfuerzos a las fundaciones de la presa. En este tipo de presas hay que diferenciar dos elementos estructurales distintos: la pantalla estanca que detiene las aguas y los contrafuertes que soportan y transmiten a la cimentacin los empujes que soporta la pantalla. Para equilibrar el peso que se le quita con el aligeramiento, se le da un talud aguas arriba para disponer del peso adicional del prisma de agua que gravita sobre l. Las Presas de Contrafuertes fueron las primeras desarrolladas para conservar el agua en regiones donde los materiales eran escasos o caros. Las presas fueron usadas para la irrigacin y objetivos mineros. Como los diseos se han hecho ms sofisticados, las virtudes y las debilidades de las presas de tipo de contrafuerte se han hecho evidentes. La presin del agua sobre la corriente inclinada arriba de la cara se aade a la estabilidad de la presa, tanto por su magnitud como direccin. Con el drenaje libre de las fundaciones entre los contrafuertes, la elevacin sobre sus bases es considerablemente reducida. La flexibilidad general de la presa puede acomodar el movimiento diferencial de las fundaciones. Un mnimo de materiales es requerido pero su colocacin precisa requiere de mano de obra calificada y costos unitarios ms altos. Mientras la construccin est en niveles bajos, el trabajo puede admitir el pasaje de inundaciones sin daos serios, generando ahorros considerables en los trabajos de desvo del ro. Para presas grandes la distribucin de tensiones en los contrafuertes (de la carga de agua, el propio peso, efectos termales y movimientos de fundacin) es compleja y puede no respetar la hiptesis de distribucin lineal sobre planos horizontales. Los anteproyectos por lo tanto deberan ser complementados por estudios detallados que usen el mtodo de los elementos finitos o modelos mecnicos fotoelsticos. Las presas
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tipo contrafuerte encuentran un uso particular en valles amplios donde se cuente con roca sana como material de fundacin. Se debe realizar investigaciones cuidadosas. Si una presa de contrafuerte es de dimensiones delgadas, sobre todo en las de bvedas mltiples y las aguas deben pasar sobre ella, un examen muy cuidadoso es necesario de los modos posibles de vibracin. Lo que no es serio para una presa de gravedad podra ser desastroso para una presa de contrafuertes. La estabilidad lateral de contrafuertes debe ser comprobada, sobre todo en las reas ssmicas conocidas.

2.3.- PRESAS EN ARCO. Las presas en arco transmiten el empuje del agua hacia la fundacin y sus apoyos, denominados estribos, aprovechando su forma de "cscara". Las presas en arco pueden ser de curvatura horizontal o de doble curvatura (conocidas como bveda o cpulas). Las presas de arco son sumamente esbeltas adquiriendo formas muy audaces y complejas, que les permiten ser muy altas y de poco espesor. Para lograr sus complejas formas se construyen con hormign y requieren gran habilidad y experiencia de sus constructores, los que deben recurrir a sistemas constructivos poco comunes. Debido a que transfieren en forma muy concentrada las tensiones debidas a la presin del agua al terreno natural, se requiere que ste sea de roca muy sana y resistente, la que debe tambin ser muy bien tratada antes de asentar en ella la presa.

3.- PRESAS DE MATERIALES SUELTOS.

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Dentro de las presas de materiales sueltos podemos agruparlas en varios tipos formados exclusiva o preferentemente por materiales naturales: piedras, gravas, arenas, limos, arcillas y suelos en general. Son presas de gravedad en las que materiales provistos por la naturaleza no sufren ningn proceso qumico de transformacin, siendo tratados y colocados mediante procedimientos de compactacin propios de la mecnica de suelos. En su composicin intervienen, piedras, gravas, arenas, limos y arcillas, siendo denominadas como presas de escollera cuando ms del 50 % del material est compuesto por piedra y presas de tierra cuando son materiales de granulometras ms pequeas. Cuando todo el material que componen las presas de materiales sueltos tiene las mismas caractersticas, se denominan homogneas, pudiendo tratarse de materiales ms o menos impermeables. O bien pueden ser heterogneas, que son las ms comunes, cuando se colocan diferentes materiales zonificados, con ncleo impermeable y materiales ms permeables a medida que nos alejamos del centro de la presa. La impermeabilidad puede lograrse tambin mediante pantallas o diafragmas. Estas variantes pueden presentarse mediante configuraciones que se integren con distintas participaciones de las diversas caractersticas mencionadas. Las presas de materiales sueltos no soportan ser sobrepasadas por una crecida. Por ello es necesario, basndose en el conocimiento del comportamiento histrico del ro, efectuar una prediccin de la forma en que se deber operar el embalse formado, para evitar que en toda la vida de la obra sea sobrepasada por ninguna crecida.

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